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董贵妃本是想借献什么何首乌的时候，来查探一下皇后的情况，看看这皇后还能拖多久。只要皇后一倒毙，董贵妃就可以让他爹爹和弟弟上朝谏言，封她为皇后。若是此心愿达成的话，不仅他们董家可以更风光，她的儿子也就是当今四皇子，继承帝位的可能性就会大大增加了。所以，当董贵妃看见甄善公主如此阻拦自己的时候，心头就不禁暗暗高兴，以为皇后大概是撑不了多久了。想到此节，她又故做关切地说道：“姐姐也真是的，明明身子不好还把这些侍侯的宫女太监都赶了出来，这也就罢了，怎么连太医也给赶了出来呢，那谁去为她医治身体呢？”
甄善公主此刻哪里有心情跟董贵妃说笑，不悦道：“我母后的事情，恐怕还轮不到贵妃娘娘来管吧？更何况，本公主说过不让你进去，就定然不会让你进去的，”
“你”
董贵妃见甄善公主如此难以相与，正要发怒之时，忽然想到日后她做了皇后之后，再来慢慢收拾甄善公主也不迟，便又笑脸道：“小公主何必发怒呢，那我就不进去便是了。”
董贵妃说完，果然往回路而去。
她的那几个贴身宫女捧着几盒子礼物战战兢兢地跟在她后面。走了一阵后，董贵妃忽然道：“把这些东西都给本宫拿去喂狗！好你个甄善，竟然如此顶撞本宫，别人进不了你母后的寝宫，总有人进得去的，我倒要看看，你们在弄什么鬼把戏。”
※※※
杨戕飞快地动作着，将皇后腹内的虫子清理了个干净，正要为皇后缝合伤口，却忽然听见宫门处响起了一个太监的声音：“皇上驾到！”
杨戕心中一惊，手中的刀都差点落了下去，“若是让皇上看见这一幕，那我可就是必死无疑了。”杨戕看了看目下的情况，纵然他加快手脚，只怕也无法在这瞬息之间完成，更何况忙中出错的话，只怕皇后就会立即毙命于此。
正值杨戕忧心忡忡之际，却听见甄善公主的声音响道：“父皇，你现在可不能进去。”
“怎么了？”
皇上愕然道，“你母后现在病重，父皇去看看都不行么？”
甄善公主道：“杨将军现在正为母后施展法术治病，万万受不得打扰，否则的话，只怕母后就会就会”
皇上见甄善公主如此焦急，知道她是为母担忧，但是仍然奇怪地说道：“但是杨将军又不是医生，如何能给你母后治病呢？”
甄善公主这时候头脑转得异常厉害，说道：“父皇你有所不知，杨戕因为得异人传授仙术，所以不仅武功超群，而且医术也是不凡，所以甄善才让他为母后治病的。不信，父皇你可以问问陈太医或者卢太医，他们两人可是领教过杨戕医术的。”
那陈、卢两位太医此刻还未从惊恐中醒悟过来，不待皇上询问，便道：“公主说的极是。杨将军医术的确是玄妙之极，臣等实在是望尘莫及那。”
皇上道：“既然如此，那朕今日就先不探望皇后。甄善你就在这里好好侍侯着你母后，有什么消息的话，就来告诉父皇好了，父皇也是想你母后早日康复。这个董贵妃，她不是说皇后有话要跟我说么”
杨戕听道此处，暗道一声侥幸，继续为皇后精心缝合伤口。
一旦皇后康复，沐浴的时候必定会察觉到腹下的伤口，所以杨戕处理得极其仔细，不仅缝合的线乃是特制的，可以过一段时间待伤口复原后自行脱落，而且伤口处杨戕还加了 “生肌菌”，如此一来，皇后过上几日，其伤口就会逐渐消失无踪。
待杨戕忙了一个多时辰，方才为皇后清楚了所有的病患。然后，杨戕不敢大意，又让甄善公主着人将皇后寝宫用配置的药汤逐寸擦拭了，以免留下任何后患。
收拾好这一切后，杨戕这才将他的判断结果告诉了甄善公主。
因为杨戕觉得，皇后体内的虫子，乃是有人故意豢养之物。因为体内的那种红色虫子，其名为腐血虫，书中记载，这样的虫子原本是寄生鱼类身上，当人服用了生鲜鱼之后，这虫子就会转移到人体之中。但是，这虫子本是稀少，而且发作得也不至于有这么快。唯一的解释，就是皇后吃的东西中，含有大量的幼虫，才会造成这样迅猛的繁殖。
而且，杨戕最担忧的地方，是他敏锐地感觉到，那些虫子体内，似乎吸收了某种特异的真气，才会变得如此凶猛，根据杨戕来看，那种真气应该是属于魔门这类人的气息。此类邪术，跟苗疆之人养蛊类似，想必这虫子也是这些人故意豢养而来的。
甄善公主闻言怒道：“不用说了，必定是董淑妮那个贱妇！先前她一直向皇后提供那些鲜美的生鱼片，我就觉得她极是有问题，还以为她是故意想来巴结母后，却没有想到她竟然如此狠毒，想害死母后然后取而代之。幸好我对那些血腥之物不敢兴趣，不然的话，只怕也会被这毒妇给害死。哼，我这就去见父皇，必将她这祸害给除掉。”
杨戕道：“公主且慢，你现在并无证据，如何能轻易地让贵妃被治罪呢？”
甄善公主恨声道：“无论如何，我也是不能饶恕这毒妇。对了，你可有什么办法让她伏罪呢？”
杨戕道：“这倒也不难。想必董贵妃还不知道她的毒计已经被识破，所以手中必定还保存着一些豢养了虫子的鱼片，只要取到这些鱼片，然后再与皇后娘娘腹中取出的虫子做个比较，不就一目了然了么？不过，鱼片上的多为细小的虫卵和幼虫，需要血水浸养两日，才会明显地显露出形态。”
甄善公主点头道：“恩，这个办法倒是可行。今次，我就看那毒妇如何抵赖。不过，若不是杨戕你医术如此高绝，只怕母后今次定会劫数难逃。你可要什么赏赐，母后清醒过来后，想必定会好好赏赐你的。”
“赏赐倒是不必了。”
杨戕笑道，“说来末将能出任禁军统领，还多亏了公主出力呢。只是公主先不要告诉皇后娘娘董贵妃的事情，免得皇后娘娘怒急攻心，待过两日，娘娘身体康复了再说不迟。对了，这一副药是娘娘巩固身子所需，待明日方才能让娘娘服用，今日暂且不要让娘娘服用任何东西。”
杨戕交代完毕后，就去了城墙上视察。他刚任这禁军统帅，自然不敢有丝毫的放松，所以巡城、巡营的事情不得不做，否则一不小心，出了什么纰漏，被“有心人”抓住把柄可就会惹上一身的麻烦。
如是过了几日，杨戕正在巡城，却有人来报，公主有请。
杨戕心想，必定是皇后身体已经痊愈了，大概会对董贵妃下手了。杨戕虽然也不想惹这些宫廷之中的麻烦，但是此事因为牵连到自己，已是避无可避，只得到了皇宫。
皇后虽然脸色仍然苍白，但是精神却好了很多，看来只需要在调养一段时间，就能彻底回复从前了。她见杨戕来晋见，笑道：“杨将军不必多礼，今次若非是你医术高明，妙手回春，只怕本宫都丧命于董淑妮那毒妇手中了。但是如今铁证如山，任何人都救他不得了，皇上今日已经给那毒妇白绫赐死，再也不能为祸宫廷了。”
甄善公主在一旁笑道：“母后，如今你身体康健，并且又铲除了毒妇，杨戕可说是功不可没，却不知母后如何赏赐他呢？”
杨戕连忙道：“此乃微臣分内之事，万万不敢要什么赏赐。”
皇后道：“甄善所言甚是，论功行赏，杨将军你有何要求旦说无妨，本宫必定求有所应。”
杨戕如今对权位之争已经再无兴趣，更不想什么升迁了，便坚持不要封赏。
皇后笑道：“杨将军居功而不骄，甚是难得啊。既然如此，本宫就自作主张，赏赐你一件本宫的珍宝，可说是无价至宝那。”
杨戕见皇后和甄善公主的面色微带狡黠，而甄善公主脸蛋上更升起了一抹红晕，心中觉得这个珍宝似乎并不那么简单，于是杨戕道：“微臣拿朝廷俸禄，理当为皇上和皇后效命，至于赏赐，实在受之有愧。”
皇后道：“本宫还未说是什么赏赐，你怎么就想婉言拒绝了呢，你这岂非是要本宫小不了台么？”
杨戕道：“微臣不敢。”
皇后命宫女太监们都退了下去，笑道：“本宫所说的无价之宝，就是我这宝贝皇儿了。虽然杨戕你的家世并不显赫，这权位也算不得什么。但是你总算是忠良之后，又助皇上平乱有功，如今更救得本宫一命，所以既然皇儿垂青于你，本宫就替你们做主了。杨戕，本宫这件珍宝如何，你可还要拒绝么？”
杨戕没有料想到事情竟然来得如此突然，皇后竟然会在这时候提出这样的事情，心中无数念头闪过：杨戕想起他自己本是为了光复家门、报效朝廷而入伍当兵的，如今大好机会就在眼前，只要娶了公主，那自然是家门当兴了。但是，经过了这诸多的事情，见识过官场的黑暗之后，杨戕已经不再如以前那般愚顿，高官厚禄他已经逐渐失去了兴趣，只想过点平静而幸福的生活。但，皇后如今已经开了金口，若是杨戕出言拒婚的话，只怕皇后震怒之下，必定会治他死罪的。
拒绝，那便是不忠，也是犯上；若是不拒绝，那就辜负了未婚的妻子，即是不义。
杨戕首次感到如此犯难，但是诸多的念头转过之后，他忽然坚定地说道：“请皇后娘娘恕罪，微臣实在是难以从命，只因微臣家中已定有亲事。”
第三十七章还乡
“什么！”
皇后忽地起身，震怒道：“杨戕，你既然已有家室，为何还敢打起公主的主意，莫非你还胆敢让公主做你的小妾么？”
杨戕连忙道：“罪臣不敢。但家中亲事乃是自小便定下的，微臣无论如何也不能做背信负义之事。”
皇后面色稍微缓和，坐了下去，说道：“原来是尚未过门，那也不算是已经娶妻。既然如此，本宫也并非不是通情达理之人，念在你对本宫也算是有救命之恩，那么你就将先前定的亲事退掉，或者收为偏房，待迎娶了公主之后，再将她娶过门，如此，也就算不得什么忘恩负义了。”
甄善公主这刻在一旁一言不发，显然她心中已经隐隐不安了。杨戕的脾性她已经摸得清楚，知道他绝对不是一个容易屈服的人。
果然，杨戕仍然坚持道：“微臣不过是一介莽夫，怎么配得上金枝玉叶的公主，还是请皇后娘娘收回成命吧。”
“想不到你杨戕竟然是如此冥顽不灵之人！”
皇后已是怒不可揭，说道：“你竟然敢拒婚，莫非你想让天下之人取笑本宫母女俩么？既然你如此不识抬举，那就休怪本宫无情了”
“母后！——”
甄善公主忽地跪倒在地，说道：“请母后饶了杨将军的罪。若是母后要治他罪的话，就请母后将我一并治罪吧。”
皇后的手指头狠狠地握着凤椅，怒道：“但杨戕此举，已经让我们母女沦为了天下人的笑柄，若不将他治罪的话，难消本宫心头之气。”
甄善公主哭泣道：“事已至此，纵然杀了他又如何，此事若要怪谁，就怪女儿自认不凡，才会自取其辱。算了，母后您就放过他吧，否则的话，女儿也就不打算活下去了。”
“真是冤孽啊！”
皇后在椅子扶手上狠命一拍，“杨戕你退下去吧，莫要再让本宫看见你了。”
杨戕知道此刻已经无法再说什么，行礼告退而去。
直到出了皇宫，杨戕这才稍微松了一口气，虽然侥幸逃了出来，但是现在得罪了皇后，加之在京城几乎是无所依靠，看来只怕这禁军统领的位置也坐不了几天了。不过，事到如今，功名繁华也都成了镜花水月，顶多日后就常年在边关随同庸王一起杀外寇罢了。
不过，杨戕心中却无法坦然。对于甄善公主，杨戕心中实是有所愧疚，且不说公主一直暗中相助于他，而且在先前那当口，竟然还舍身保全于他。想到他自己对甄善公主的绝情，心中实在是苦闷。
杨戕望天空上看了一看，长叹了一口气，往他的将军府而去。
杨戕只想回到府中好好安静一下，然后想想日后的路该如何走，虽然前途似乎已经暗淡，但是杨戕却并不后悔，并且心中终于有了解脱的感觉。
从海战侥幸脱难，然后被改造成一个野兽躯体，杨戕觉得自己一直在变。但是，并非全是因为体内的兽性在影响他，而是周围的这些人。自私、狡诈、恶毒、贪婪、凶残，这些就是杨戕所见的世界，让他感到无比的厌倦。若是这次被降职甚至罢官，或者反而是一种解脱，整日地与这些浑浊之徒争斗，实在是让杨戕觉得无奈又无聊。
“看来我们杨家的人，的确只是适宜在沙场中生存。”
杨戕自言自语地说道。从每一次从沙场上凯旋归来，随着官位的升迁，他就不自觉地让官场上的这些浑浊的东西所同化，迫使着他自己去适应这些勾心斗角、明争暗斗的生活。杨戕不止一次地曾经想彻底改变这个浑浊的世道，然而他却只是这其中的一员，并非是世间的神，所以只能选择随波逐流。
正当杨戕郁郁之际，却见庸王向书房走了过来。
庸王的足音自然不能瞒过杨戕。杨戕心道：“想不到消息传得真快，庸王居然这么快就知道了。”
“二弟，你怎么能当面拒绝皇后的赐婚呢？”
庸王一进门就迫不及待地数落杨戕，“大哥先前不是就提醒过你吗，千万不要得罪皇妹。现在倒好，天下间英雄都为之思暮的公主要嫁与你，你却如此地直言拒婚。你可曾想过，你不仅将皇妹开罪了，更得罪了皇后，日后你的前途，只怕是毁于一你今日这一失了。”
杨戕若不经意地说道：“大哥，此事既然已经过了，却还提他做甚。至多日后兄弟我随你去边关镇守罢了，反正这官场，也不适合我这样的人呆在其中。”
庸王急道：“二弟你莫非忘记了你先前参军的目的了么？你要恢复杨门昔日的荣耀，可是你却始终执着于儿女私情，如此因小失大，贪恋情色，岂能是男子汉所为？幸好，我见皇妹仍未对你死心，只要你现在反悔的话，她必定会与你和好的。”
“反复无常，我杨戕岂能是那样的人。”
杨戕道，“我杨门的荣耀早已经烟消云散，即使我能官至封王封侯又如何？这样浑浊的朝廷之中，我仍然毫无荣耀可言，有的只是同流合污罢了。”
庸王急得在屋中不停地踱着脚，劝说道：“二弟你今日怎地如此冲动，大哥不是跟你说过了么，日后我若能执掌大局，就必定整治这天下民政，定然还一个清平盛世与天下生民。如今，二弟你这可是小不忍而乱大谋那。”
杨戕平静地说道：“大哥的心思，兄弟总是能猜想到一二的。以大哥的雄才伟略，想必是不会满足于区区的中原之地吧？什么清平盛世，想必也不是你所关心的。你所关心的，或者是你的地能有多广阔吧？”
庸王不禁一怔，想不到杨戕竟然毫不顾及地讲出这些话来。
过了一会，庸王才接着道：“既然二弟你执意如此，那我去做一些安排，免得你为其他人所乘，被他人所陷害。”
杨戕淡淡地说道：“那就有劳大哥了。”
经过刚才的那一句，杨戕总算看清楚了，庸王的野心实在是不小，他决计不会满足于做个安稳的皇帝，周围的那些外族的土地、矿产、牛羊，庸王都想将之纳入他的掌控下。或者，他之所以如此为杨戕的前途着想，也都是为了他增加他日后夺帝位的筹码。
庸王见杨戕今日神色异常，知道不适宜再劝说什么，便嘱咐了几句就告辞了。
杨戕看着庸王的背影，叹道：“想不到忽然之间，全都看得这么清楚了。兄弟情谊，怎比得江山与天下，只怪我杨戕先前想得太过简单了。总以为自己能改变这世道，却反让这世道改变了。”
一时间，杨戕心灰意冷，也懒得去理会日后的变故了。他觉得，顶多日后也不过就落过罢官的下场了，况且日后若是朝廷有难，或者皇上自然又会再起用他的，他们杨家的人，原本就应该奋战沙场而非是在朝做官。
杨戕想了一阵，心中大致也就有了计较，暗道：“也罢，过得几日，就去请辞一段时日，早日回乡于李真完婚。至于回京城以后，皇上若要降我的官或者贬为平民，那也就由得他去了。”
刚想通此节，却见桓齐又不期而至。
杨戕迎上前道：“桓兄，你这么快也得到消息了么？看来这宫中的事情，那是无法保密的啊。”
桓齐满脸的担忧，却又感激地说道：“杨兄，难得你如此顾念兄弟之情，竟然敢在皇后面前拒婚，做兄弟的真不知该如何感激你了。”
杨戕笑道：“桓兄你又不是不知，我家中本已定下亲事，怎么能再娶公主呢？”
桓齐道：“甄善公主芳名满天下，哪个男人不想成为这驸马爷。难得公主垂青于杨兄，又有皇后做主，谁知道杨兄既然还能义气当先，拒绝这门婚事。无论如何，我桓齐对杨兄佩服得实在是无体投地。不过——”
桓齐语气微微一顿，说道：“不过如今你得罪了皇后，只怕以后的日子就不好过了。我桓齐虽然对公主一心不二，但是公主既然垂青于杨兄，