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杰迪的眼底滑过一丝光芒，这就是卡拉姆的真正意图吗？他若有所思的拈起酒杯，轻轻晃动，泡沫丰厚的金黄色麦酒在杯中形成了美丽的漩涡，“一位过于激进的宗教领袖，会引发其他宗教组织的很大反弹。卡拉姆弟兄，请不要忘记，现在的时空与那个充满灰烬的世界不同，黑月之神索纳塔阁下并不是唯一的神祗，甚至不是最强的神祗……之一。”
卡拉姆阴毒的双眸微微一动，“是这样啊……牧首大人，我把事情考虑得太过简单了。不过我依然坚持我的意见，苏？卡斯比大人的许多做法都不适合黑月教派迅速发展，吸纳信徒的速度也实在太慢了。”
杰迪浅浅的抿了一口麦酒，品尝着其中甘澈爽冽的口感、层次丰富的香气，以及藏在最后的一丝苦涩余韵，“你知道吗？卡拉姆弟兄，最好的麦酒是不能大口痛饮的。”他用若有所指的缓和语气说，“大口痛饮看似痛快淋漓，却会失去品味麦酒真正味道的机会。有些时候，温和的方法并不是失去发展的时机，而是躲避开对手设下的陷阱。”
卡拉姆的脸上闪过一丝失望的神情，不过很快就恢复了冷硬的神色，“我明白了，牧首大人，感谢您的教诲。”他重重点头，然后学着杰迪的手法，轻轻晃动酒杯，浅浅抿了一口麦酒，“这个味道的确和大口痛饮不一样，更丰富、更美妙……”
杰迪突然一笑，然后把杯里剩下的麦酒一饮而尽，“好了，我们不要再转圈子了。卡拉姆弟兄，我明白你的意思，你也应该明白我的。苏？卡斯比的领导地位不能动摇，但是他的一些过于温和做法，我授权你去加以改良。我会成立一支特别的队伍，由你统领，去执行一些比较强硬的任务。”
卡拉姆持杯的手臂微微一震，“牧首大人，您的意思是……就像是毒蝎神殿和断罪教团之间的关系？”
“就是这样。”杰迪肯定的告诉他，“不过目前能够交到你手上的力量还很薄弱，因为黑月教派的发展，需要建立在一个相对安稳的局面上，目前我们手里的绝大部分力量都要投入这个方面。我们在这个时空，有一些比御天大帝更加可怕的对手，如果不全力以赴去对待的话，说不定会面临一场灭顶之灾。”
“我将竭尽全力为黑月教派而战，为您而战。”卡拉姆放下酒杯，站起身来，向杰迪双膝跪地，行了敬拜神祗代言人的多重叩拜礼，“我将尊奉您的命令，如同尊奉黑月之神的神谕，牧首大人，请您吩咐吧。”
杰迪脸色不变，不过心里微微泛起欣慰的感觉。他示意卡拉姆起身，正要继续勉励几句的时候，耳畔突然响起了茹曼？劳伦斯的声音。“杰迪大师，有一只会说话的大乌鸦出现在海盗之殇的阁楼里，声称是来自光耀之都菲尔梅耶的信使，带来了一封绝密信件，必须请您亲自拆读。”
第284章黑鸦信使，皇后求援
在许多吟游诗人表演的英雄史诗之中，会说话的动物都会成为其中英雄人物重要的伙伴之一，比如一头**讲冷笑话的魔狼，或者一只饶舌的凤凰。理所当然的是，这些奇妙的动物非常罕见，至少是普通人所难以一睹的。
在所有会说话的动物伙伴之中，一身黑羽的大乌鸦总伴随着不祥的味道，成为最糟糕的伙伴。甚至还有人信誓旦旦的表示，大乌鸦是恶魔的同党、灾厄的伙伴，伴随着那双黑色羽翼和血色双眸到来的，无不是毁灭、破坏和动荡的预兆。
杰迪？卢克斯不相信这种说法，因为许多传说故事和历史典籍都提到过，在狮鹫帝国开国大帝李维？史顿一世陛下的身边，就陪伴着一只极为聪明的黑羽鸟儿，它甚至还陪着李维？史顿进入无尽星海，击败了掌控腐朽和罪恶的暗之魔神，最终成为不朽英雄之中的一员，被尊称为黑羽之母、预言者和占卜之神。
这只黑羽鸟儿的真名已经不可考证，不过很多传言都明确指出，腐灭沼泽代代相传的共主——盲眼黑鸦女巫，就继承了黑羽之母的血脉传承，拥有神奇无比的预言之力，只要准确的解读她们做出的预言诗，就可以握住因缘的纽带，卡住时代的脉搏，成为烜赫一时的大人物。
联想起这些传说，杰迪感觉自己的心中泛起一阵火热。他尽可能用平静的语气打发卡拉姆离开，然后轻轻顿了顿脚，伴随着一阵青白色的光芒闪烁，年轻的魔法师直接出现在了惧怖骑士茹曼？劳伦斯的身边。
“海盗之殇”大型哨塔是匕伤群岛“五塔六岛”综合防御体系的核心一环，高高的矗立在匕伤城堡中间。塔身高达四十米，完全由一尺见方的坚硬黑色石材建造而成，糯米灰浆粘合，外壁严丝合缝，能够抵御海浪的冲击或者中小型投石机的打击。膨大的顶层足以容纳五十名强弩手和四台双联装大型炼金弩炮，必要的时候还可以发动由大魔法师坐镇的炼金魔法阵，对附近千米方圆的海域都具备相当强大的威慑力。
由于具备如此重要的军事用途，海盗之殇的顶层当然不容许随便涉足。就连北洛可可商会或者莫比乌斯神殿的重要人物，想要进入这座大型哨塔，依然需要得到批准，身为莫比乌斯神殿护教卫士第一分队长的茹曼？劳伦斯也不例外。不过那些顶层以下的阁楼就不在此列了，这些阁楼本来就是为轮值的哨兵和强弩手提供休憩和进餐的场所，陈设简单而舒适，也十分适合招待一些想要俯瞰匕伤诸岛、抒发心中情怀的贵宾。
杰迪？卢克斯走出传送门的时候，第一眼就看到茹曼？劳伦斯颇为狼狈的站在窗边，头盔歪在一边，防卫性的高举双手。“该死的乌鸦，就不能老老实实的呆在那里吃些玉米吗？”他咆哮着向前踏出一步，结果被一道迅捷无比的黑影从身边擦过，肩头的护甲发出叮当一声。杰迪目光一凝，发现茹曼？劳伦斯那件厚重结实的魔法铠甲表面居然已经出现了十几道闪亮的划痕，骷髅造型的护面甲更是被像是硬纸板一样撕开，丢到脚边的地板上。
惧怖骑士战铠是炼金神域的早期作品，没有什么魔法防御效果，不过坚固程度却远胜普通精钢板铠。身为不死生物的茹曼？劳伦斯进阶速度缓慢，虽然炼金神域还有更加强大的灾厄骑士战铠和天灾骑士战铠的制造图纸，但是却不是他能够正常使用的，勉强穿戴的话，效果可能还不如惧怖骑士战铠。
茹曼？劳伦斯对此并无怨言，与杰迪相比，这位憨厚的跛脚马夫原本就缺乏野心和冒险精神，与一位身经百战的传奇骑士相比，他可能更愿意呆在乡下，做一个平凡的小农场主。如果不是响钟酒店发生的屠杀惨案，他还未必会和杰迪一起离开亚留斯，踏上波澜壮阔、风云莫测的冒险旅途。
然而在此时此刻，被一只可恶的大乌鸦连啄带抓、狼狈万分的时候，茹曼？劳伦斯不由得发自内心的渴望变强，至少可以把这只可恶的鸟儿抓住，然后捏开那张臭嘴，狠狠塞进去一整把玉米粒，以示惩罚。
“嘎嘎，蠢货，蠢货，抓不到。”大乌鸦跳上了阁楼一侧的隔板，嚣张的张开嘴巴怪叫起来，放在隔板上的碗碟纷纷坠地，瓷釉碎裂，碰撞声不绝于耳。“杰迪，杰迪，要见，蠢货，蠢货，不见，嘎嘎嘎嘎……”
大乌鸦的声音像是刀切一样断掉了，杰迪？卢克斯向前伸出右手，一只半透明的手掌将隔板上的大乌鸦牢牢抓住，任凭那只鸟儿挣扎得羽毛乱飞，就是无法摆脱半透明手掌的抓握。这只是一个第一能级的无属性小魔法——法师之手，不过经过炼金神域的强化下，威力却完全不输给第四能级的亡灵魔法——枯希杩之握。
“该死，该死，什么人？”大乌鸦发现挣扎无效，立刻开口叫喊起来，“我是信使，信使，不能伤害，你不能！”
“我就是杰迪？卢克斯。”年轻的魔法师轻声开口，语气虽然平静，却有种难以言表的威慑力，“信使要有信使的样子，才能得到尊重，脾气坏，嘴巴臭的信使，是要被用剪刀剪掉舌头的。”
“嘎嘎嘎嘎，不要，不要剪掉舌头！”大乌鸦惊叫着缩成一团，瑟瑟发抖，“巧舌不骂街了，巧舌是皇后陛下的信使，要给巧舌皇家信使的待遇！”
“皇后？哪位皇后？”杰迪有些不解的皱起眉头，右手放松，半透明的手掌随即消失，“塔拉夏？贝尔蒙德皇后陛下吗？”
“除了塔拉夏，狮鹫帝国还有哪位皇后陛下？”大乌鸦巧舌恐怕很难学会彬彬有礼，刚刚得到自由，它就趾高气昂起来，张开翅膀跳到杰迪？卢克斯面前的座椅椅背上，偏着脑袋，用红宝石般的狡黠眸子打量着年轻的魔法师，“你真不像是个强大的魔法师，嘎嘎，魔法师难道不是下巴上的毛越多越长，越厉害吗？”
“喔，这么说来，大乌鸦不是越少说话，越聪明吗？”杰迪语气促狭的反问说，让巧舌把小脑壳向后一仰，沮丧的闭上了嘴巴。
皇后当然不可能让一只会说话的鸟儿传来口信，即使是巧舌足够聪明，也没有人敢冒这样的风险。实际上，巧舌所记住的只是一句暗语——“黑暗的彼端，是光明”，信件被妥善的塞在一只密封银质小筒里面，牢牢的系在大乌鸦右侧的脚爪上。
杰迪？卢克斯刚要伸手去拿，就被茹曼？劳伦斯一脸严肃的制止了，“让我来，杰迪。”惧怖骑士伸出戴着有刺铁手套的右手，从大乌鸦的脚爪上摘下装着信件的银筒，谨慎的打量着银筒表面繁复细密的花纹，“这东西是件炼金物品，里面很可能不是密信，而是暗藏杀机。”
茹曼？劳伦斯的担忧并非没有缘由，狮鹫帝国的千年历史之中沉淀了无数阴谋诡计，在那些最阴险和狡诈的陷阱里面，连信件都变成了杀人利器。无论是信纸里面隐藏的有毒钢针，还是蚀刻了触发性爆裂魔法阵的信封，都有粗心大意的倒霉蛋因此含恨身亡。
杰迪苦笑着摆了摆手，“放心吧，不是所有炼金物品里面都能暗藏杀机的，茹曼，那根银筒只是需要特定步骤才能打开而已。”
茹曼用两根手指捏着银筒一端，凑到眼前观察着，“这东西真的不能直接拧开吗？看上去只要用力一捏，就会裂开呢。”
“那样做的话，里面的信件可能就变成一撮无法辨识的粉末了。”杰迪走过去，从茹曼手里取过银筒，然后放在靠近窗边的桌面上，“无论内容如何，这都是帝国皇后秘密送来的信件，肯定会有相当妥善的保密手段。”
“说不定是请你去担任摄政王或者帝国首相，稳定狮鹫帝国动荡政局的密信咧。”茹曼用半开玩笑的口气说，“从酒馆跑堂小弟到帝国首相，这完全就是一部英雄史诗的励志经典啊！”
“这个玩笑可一点都不好笑，茹曼老兄。”杰迪用手指敲了敲银筒，发出一串清脆悦耳的声音，“如果真有那样的好事，发信人不应该是皇帝陛下才对吗？请容我提醒你，李维六十五世陛下总是看我不顺眼，帝国首相一职无论如何也落不到我的头上。”
“皇帝陛下生前看你顺不顺眼已经不重要了，因为死人很难表达自己的意见。”茹曼耸了耸肩膀说，“杰迪，在你和罗亚尔大师进行封闭魔法修习的这段时间里，来自光耀之都的信件简直像是雪片一样密集，里面的内容大同小异，全是关于狮鹫皇帝战死于银霜山脉的事情。”
杰迪的表情微微一变，嘴角挂着的轻松笑容消失了，“李维六十五世陛下战死于银霜山脉？”他惊讶的重复了一遍，“这不可能，以那位陛下的性格，吃了西风郡那次大亏之后，他怎么还会冒险离开安全的菲尔梅耶，前往兵凶战危的沙场呢？”
“原因实在太多，不好判断。”茹曼沉重的摇了摇头，“来源比较可靠的情报指出，李维六十五世陛下重新启动了狮鹫皇室的千年血盟，试图一举扭转战场上的颓势。一开始确实很顺利，血盟骑士大显神威，蛮兽人围困山丘营地的两支部队被击溃，连黑月巨妖也被压倒性的击溃，就在胜利的曙光已经出现的时候，一支来自天际的银色飞箭截断了皇帝陛下的生命线，也让这次反击战功亏一篑。”
“那份情报有没有提到，蛮兽人之王、虓眼死神托马德？安在战场上是否出现过？”杰迪略一沉吟，语气低沉的追问说。
茹曼皱着眉想了想，摇头说，“没有提到，只提到了蛮兽王旗从始至终都矗立在蛮兽人营地中间。”
“蛮兽王旗是个重要的象征，如果再加上黑月巨妖的出现，差不多就可以确定托马德？安就在战场附近……但是他没有参战，直到这场突如其来的战斗得到一个两败俱伤的结果？”杰迪喃喃自语的说出判断，手指下意识的在桌面上敲击着，“不，算不上两败俱伤，蛮兽人大军的损失并不大，而狮鹫帝国一方除了李维六十五世陛下阵亡之外，忠心耿耿的灰烬骑士团折损过半，这个打击非常沉重，尤其是对于李维六十五世的正统继承人来说。”
杰迪的脸色突然变得有些阴沉，他拈起装着密信的银筒，略一思索，就重重按下了银筒表面的一处小小的朝阳图案。
一声很不起眼的“喀啦”之后，精巧的银筒左右分开，露出藏在里面卷成一卷的密信，展开之后，是一张如同蜜蜂翅膀般纤薄的银色信纸。
密信很短，杰迪匆匆看完了一遍，眼底流露出来的情绪更加阴沉，宛如酝酿着一场愤怒的雷暴。“这是一封求援的密信，上面透露了一些令人难以置信的秘密。”他语气冷硬的脱口而出，“真是难以想象，看看吧，茹曼，那些人为了权力，居然可以罔顾世间一切公理与正义。”柔韧的信纸在少年愤怒的抓握之下皱成一团，然后被重重扔在桌上。
茹曼？劳伦斯的目光微微一闪，伸手拿过那团信纸，小心翼翼的展开在桌面上，然后低头阅读起来。他看信的时间同样不长，看完之后表现出来的情绪几乎与杰迪没有任何区别。
“这么说，李维六十五世陛下的死因差不多就是这样了？”他的嘴里发出了咯吱一声，似乎咬碎了什么东西，“我对那位皇帝陛下的印象一点都不好，他的死亡不会让我感到悲伤。但是他不应该在抵御外敌入侵的时候，死于背后射来的卑鄙暗箭！诸神在上，做出如此无耻行为的人，有什么资格坐上皇帝宝座？”
第285章会议争端，商人逐利（上）
在这个晚上，被来自于光耀之都菲尔梅耶的一封密信弄得夜不安寝之人，绝非只有杰迪？卢克斯和茹曼？劳伦斯两人。银月和红月交相辉映长空，匕伤城堡会议室的灯火彻夜未熄，商会联盟和莫比乌斯神殿的重要人物济济一堂，都在为这封搅乱人心的密信伤心费神、惴惴不安。
上千年以来，狮鹫帝国的皇位更替并非总是平稳安详，导致巨龙骑士从军队序列之中整体消失的“龙之末日”事变，还有孪生兄弟各自称帝登基的“黑白狮鹫”之役，都是令整个帝国动荡不已、甚至陷入内战危机的乱局，但是局势从来没有这样混乱和危险过。
李维六十五世皇帝陛下在战场上死于非命，这原本不是一件奇怪的事情，毕竟在兵凶战危的厮杀之时，一切都有可能发生。然而皇后的这封密信却以确切无疑的口吻和值得信任的证据指出，皇帝陛下不是战死于强敌之手，更不是意外身亡，而是受人阴谋暗害。
虽然并无直接证据，但是皇后在密信里面以极为直白干脆的方式指出，设下弑君陷阱，勾结蛮兽王旗，导致眼下一切乱局的根源，正是那位在菲尔梅耶声誉日隆、素有贤王之名的希尔维斯？金？斯沃侯爵！
这是一个非常危险的指控，因为希尔维斯侯爵不仅在贵族之中拥有良好的名声，而且在帝都平民的心目里也形象甚佳，更拥有强大的皇位竞争力。虽然按照帝国法典，他的继承权顺位低于李维六十五世的二子三女，但是在此局势倾危、风雨飘摇之际，一位年富力强、声名显赫的皇室成员，显然比几个未成年的半大孩子更适合成为一国之君。
拥护希尔维斯？金？斯沃侯爵登基为帝的呼声是如此响亮，以至于连远在西风郡一隅、又有战事阻隔的北洛可可商会联盟都有所耳闻。匆匆看完密信之后，斯帕克会长的眉头深深的皱了起来，一面把密信传递给坐在身旁的年长商人，一面朝着杰迪投去了试探的一瞥。
“杰迪大师，依我看，这封信恐怕是块烫手的火炭啊。”
杰迪没有立刻回答，而是垂眼深思。早已看完这封信的格雷果伯爵拍了下桌子，闷声闷气的发表意见说：“不，不是火炭，而是一块烧红了的金子。”
“这没有什么区别，格雷果大人，无论金子还是火炭，空着手去抓都会被狠狠烧伤的。”斯帕克会长语气缓和的反驳说，“如果这封信晚到半年……不，哪怕是三个月都好，我们就可以把机会牢牢的握在手中。但是现在……商盟的发展刚刚进入轨道，战士的招募和训练，战备物资的积蓄和筹集都只是个开始。我们的力量还�