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“我们恐怕没有三个月安稳发展的时间了，我们连一个月的时间都不会有。”格雷果伯爵语气冷峻的提醒说，“现在当然不是最好的时机，然而却是我们唯一能够插手的时机。等到贤王殿下坐稳了狮鹫帝国皇帝宝座，把反对势力一一排除之后，我们即使是能够组织起一支规模较大、训练齐备的部队，难道可以与整个狮鹫帝国的力量相抗衡吗？”
斯帕克会长露出了一个愕然的表情，随后脸色凝重的点了点头，“您说得对，格雷果大人。”他承认说，“是我考虑的不够周全，只考虑到眼下的困难，忘记了最大的危机即将降临。没有比让贤王殿下平稳坐上皇帝宝座更加糟糕的结果了，哪怕只有十分之一成功的可能，我们也要尽量去争取一下。”
坐在斯帕克会长身边的年长商人把密信继续传递下去，然后清了清嗓子，“我听说希尔维斯侯爵名声很好，谦逊有礼，沉稳睿智，而且还曾经担任过冒险者工会会长一职，对我们商人没有歧视。”他神色谨慎的环顾四周，把与会众人的表情收入眼底，“这可能是一个有些冒失的提议，但是我们为什么不考虑一下，与这位贤王殿下合作的可能呢？”
“与一位不折不扣的阴谋家来合作吗？”茹曼？劳伦斯用略带轻蔑的口吻厉声说，“谦逊有礼和沉稳睿智全都是这家伙戴在脸上的假面具，如果他真的一心为国，又怎么会在李维六十五世陛下身边设下一个致命的险恶圈套呢？而且还选择在战争进行到最关键的时刻……说实在的，读了所有来自银霜山脉的情报之后，我感觉自己的后背冷飕飕的。因为倘若那位蛮兽人之王不是心存疑虑，又或者临时统帅塞德里克侯爵应对失措，现在蛮兽人大军恐怕已经兵临菲尔梅耶城下，也轮不到那些帝都贵族烦烦扰扰的争权夺势了！”
年长商人的脸色微微发僵，不过语气却比刚才更加柔软谨慎，“您这是骑士的理念，值得敬佩。”他朝着茹曼？劳伦斯露出一个讨好笑容，“但是我们是商人，商人要以利益为优先，而非对某个人或者某个势力的愚忠。”他把戴满宝石戒指的枯瘦双手在面前交叉，深深凹陷下去的眼睛里面闪动着蛊惑的光芒，语气也变得高亢起来，“想想看吧，诸位，现在是一个最为关键的时刻。希尔维斯侯爵想要登上皇位，需要的是来自方方面面的支持，据我所知，北洛可可商会联盟和莫比乌斯神殿都和贤王殿下没有发生直接冲突，即使是有些地方理念不合，我们也可以暂时搁置争议，想办法从这位皇位候选人身上汲取最大的利益。”
这位年长商人的演讲充满煽动性，而且效果不坏。当他话音落下之后，会议室里立刻充满了交头接耳的声音。列席会议的商人们彼此悄声低语，或者隔着冰镇麦酒频频交换眼神，有些人明显已经被年长商人描绘出的美好前景说服，脸上的表情不由自主的轻松起来。
年长商人生性谨慎，而且深谙说服的艺术，并没有喋喋不休的灌输支持希尔维斯侯爵登上皇位的种种好处，而是以这番颇具煽动性的演说挑动诸多商人的情绪，然后就闭紧嘴巴坐了下来。看到会议室里的气氛逐渐演变成对自己有利的一面，他尽量收敛着得意的表情，反而做出一份忧心忡忡的样子来。
然而有条真理亘古未变，那就是事情无论开端如何，后续发展都不一定会符合预定的计划，哪怕是最狡诈的狐狸和最精明的间谍，只要露出端倪，就难免有失。
杰迪？卢克斯始终在一动不动的倾听众人的意见，直到商人们的心思开始浮动，意见开始倾向于保守和逐利，他才微微抬起双眼，注目坐在桌尾的特雷佛船主。胖船主心领神会的略一点头，然后站起身来，拍了拍肥胖的双手。
“诸位，诸位，请听我说。”胖船主用他一贯的柔和语气开口，不过每一个字都格外清晰，有力的穿透了满室嘈杂。“莱赫先生所说的一句话让我非常赞同，我们是商人，商人要以利益为优先。支持希尔维斯侯爵是一件很轻松的事情，我们或许只需要表个态，就能得到这位贤王殿下的另眼相待。然而我想请问诸位，贤王殿下能够给予我们什么？”
这句话让不少人都面露愕然，其中一个留着小胡子的中年商人性格较为急躁，不由得脱口而出，“当然是我们在狮鹫帝国经商的各种优惠待遇，或者干脆是永久免税令。”
“永久免税令？”特雷佛船主的笑容没变，不过语气里面多了一丝锋芒，“您真是头脑灵活啊，塔巴先生，连身负重任的莱赫先生都不敢说出这个充满诱惑力的词汇呢。您应该知道，无论是否能够与蛮兽人达成一个和平协议，经历了这次莫大的动荡之后，狮鹫帝国的经济都会有一个漫长的复苏期。很显然，登上那把金色宝座的新皇帝必须想方设法振兴经济，他不从我们这些家底丰厚的商人手中刮取金银财富，难道从那些种地的泥腿子手里去搜刮吗？又或者他打算从那些拥护他登上皇位的帝都贵族身上揩油？”
第286章会议争端，商人逐利（下）
面对特雷佛船主话里隐约的嘲讽口气，年长商人塔巴的神情有些僵硬，不过说话的语气却没有丝毫变化。“唉，特雷佛先生，您没必要那么咄咄逼人吧？”他苦笑着摊开双手说，“这只是我自己一点不成熟的意见，不过您知道，我们北洛可可商会联盟只是一个相对松散的组织，想必斯帕克会长大人也没有自立为王的野心，我们总要找一个势力去依靠。即使是没有得到永久免税令的可能，难道贤王希尔维斯殿下就不是一个可以考虑的依靠对象了吗？”
这番话再次让不少商人频频点头，不过比起刚才的纷纷交头接耳来说，嘈杂的声音已经少了许多。特雷佛船主得体的笑了笑，眼神与杰迪？卢克斯抬起的双眼略一交会，然后闭上嘴巴坐了下去。
特雷佛船主当然不是被年长商人的那番话说服了，而是随后要说的话并不适合出自他的口中。坐在杰迪身边的茹曼？劳伦斯脸色一沉，摘下佩剑，重重的拍在面前的桌子上。
“放着狮鹫帝国的皇位正统继承人不管，而去巴结有重大弑君嫌疑的希尔维斯殿下，塔巴先生，我不明白你为什么会做出这样的提议。”
身为骑士的茹曼？劳伦斯，说话的语气当然要比特雷佛船主强硬得多，配合上凌厉的目光和隐隐勃发的斗气光芒，简直有种令人心魄动摇的威慑力。一阵沉寂之中，塔巴先生的脸色变得微微发白，嘴角的微笑也变得僵硬起来。他的目光朝着左右慌乱扫视着，渴望有人能够为他出头缓颊，然而看到的却都是刻意避开的眼睛。
幸好事情的发展没有朝着最糟糕的方向滑去。难堪的几分钟之后，斯帕克会长的声音打破了沉寂，“茹曼大人，我相信塔巴先生只是对整个事情的来龙去脉不太了解，才做出了这样的建议。就和我刚才静观其变的建议没什么区别。”他彬彬有礼的朝着惧怖骑士点头致意，“不是每一个人在看到皇后陛下的密信之后，都能完全搞清楚隐藏在简单话语之下的血腥机密，很不幸，塔巴先生提出建议的时候，肯定没有考虑到这些。”
年长商人塔巴心中虽然还有不甘，然而却不可能放弃斯帕克会长递到自己眼前的救命稻草，他的表情微微扭曲了一下，随后就深深低下头去。“什么机密？会长大人，我真的不知道啊。”
“贤王希尔维斯殿下才是那些血盟骑士的主人，而在传言之中，击败黑月巨妖的血盟骑士并没有力乏消失，而是在杀死了李维六十五世陛下之后，重新回到了希尔维斯殿下的身边。”斯帕克会长的声音显得有些沉重，“现在你知道我为什么提出静观其变的建议了吗？即使是杰迪大师他们拥有不可思议的强大力量，深入情况不明的狮鹫皇城，面对连黑月巨妖都能够击退的血盟骑士，还是太冒险了。”
一名脸色比塔巴先生还要苍白的中年商人忍了又忍，还是忍不住开口说，“不冒这个风险……我们可以……置身事外。”他双眼注视着面前的酒杯，说话的时候吞吞吐吐，语焉不详。“诸位大人，我们只是商人，为什么要参与到决定狮鹫帝国皇位的风波之中？我们完全可以不参与这场权力的牌局，等到局势平静下来之后，再向胜利者表示善意……”
这名中年商人的话还没有说完，就被一阵不满的喧闹声音吞没了。不少他的同僚都对其露出了鄙夷的表情，坐在他身边的那个人更是直言不讳的低声说，“坐下吧，闭上你的嘴巴。刚才格雷果大人已经说的很清楚了，希尔维斯殿下的胜利，意味着我们的末日，所以我们只有努力去避免这个结果的选择，而不能坐等结果。”
中年商人呐呐的闭上了嘴巴，不再说话。杰迪？卢克斯又等了一会，看到没有人提出反对意见，这才站起身来，点了点头。“看来大家已经取得了比较一致的共识，那么接下来，就是应该讨论行动细节的事情了。不过现在光耀之都菲尔梅耶方面的情况不明，只凭借着一纸皇后密信，实在不好贸然行动。”他把目光投向坐在桌尾、满脸阴狠的秃头男子，“卡拉姆弟兄，我要你竭尽一切所能去收集菲尔梅耶方面的情况，给你一周时间，能够做到吗？”
前断罪教团最高审判官露出了一个冷酷得令人心里发寒的微笑，操着带些异域口音的通用语说，“以黑月之神索纳塔之名，大人，我一定完成这个任务。”
杰迪赞许的点了点头，“很好，一切人力物力的需要，都去斯帕克会长那里支取，今后的一周时间内，所有资源全都朝着收集菲尔梅耶相关情报倾斜。”说完之后，他双手合拢，做了一个敬拜天上诸神的手势，“愿诸神保佑我们，一切顺利。”
“愿诸神保佑。”会议室里响起了整齐的祈祷声，然后卡拉姆和斯帕克会长首先起身，其余众人也纷纷离座，鱼贯退出，只有格雷果伯爵和茹曼？劳伦斯一动没动。
等到最后一位商人离开会议室之后，茹曼？劳伦斯突然哼了一声，“那个塔巴肯定有问题，不是不眠之眼的间谍，就是希尔维斯的暗线。”他用手指敲了敲桌上的佩剑，“在我刻意放出的威吓气势面前不落下风，不是受过训练的间谍才奇怪呢。”
“这是难以避免的事情，而且完全在意料之中。”杰迪微笑着接了下去，“我们可以借他之口，传达出我们希望那些人知道的情报。”年轻的魔法师的眼底突然闪过一丝光芒，声音停顿了一下，随后响起的时候，带出了一丝显而易见的轻松，“刚才罗亚尔大师传来消息，皇后密信里面隐藏的信息已经被他成功破解了，我们现在就返回永恒城堡，进行出发前的最后准备。”
格雷果伯爵发出了低沉的笑声，把面前的麦酒一饮而尽，“就让今夜成为一切的终结吧，那个妄想登上狮鹫皇座的野心家，实在是选择了一个最差的时机啊！”
第287章传送坐标，直入皇城（上）
在幻境之中得到李维？史顿的认可之后，永恒城堡再度得到了飞跃式的提升。原本被勉强禁锢的高等神孽德阿尔纳斯已经彻底被炼金神域碎片同化，一部分杂乱而虚弱的本源力量被直接吸收，成为亡灵大厅的能量积蓄，神孽的本体则化成了一片七彩云团，托着一座光芒灿烂、华美庄严的诸神宫殿，高高地飘浮在苍白殿堂的正上方。
杰迪？卢克斯曾经对这座诸神宫殿报以极大的好奇心，很想前去参观一番，然而在群星之眼罗亚尔？梅里斯特这位不折不扣的炼金大师进行了谨慎研究之后，他得到了一个令人沮丧的结果。
从来没有不完整的炼金神域吞噬神孽的先例，更不要说是实力已经完全达到真神边际的德阿尔纳斯。这次同化对于永恒城堡来说，既是一个巨大的机会，也是一次后果难以预料的冒险。位于七彩云团之上的空中宫殿并不是无法进入，然而贸然进入引发的后果，很可能是杰迪等人根本无法承担的。
想到接下来的一连串麻烦，杰迪？卢克斯只好压下了心中蠢蠢欲动的情绪，把目光从瑰丽奇美的空中宫殿上移开。“罗亚尔大师，”他的声音在空旷的城堡广场上回荡着，“我已经到了，您在哪里？”
“来英灵塔，杰迪小子。”罗亚尔？梅里斯特略带沙哑的声音响了起来，“你拿来的这件东西很有趣，非常有趣，看来在狮鹫正统皇室的身后，还隐藏着一位实力不错的炼金术士呢。”
杰迪念头一动，朝着前方的英灵塔望去。这座高塔在永恒城堡进阶之后增加了不少高度，宛如一根苍白骨柱般直插苍穹，顶端已经没入弥散天空的白色雾气之中。杰迪快步来到塔下，守卫英灵塔的两尊白骨魔像俯下庞大沉重的身躯，用活像是骨片相互摩擦的刺耳声音说，“城主大人，罗亚尔大师在顶层的实验室等您。”
杰迪点了点头，然后在白骨魔像的帮助下，进入英灵塔顶层直达设备，那是一只看上去像是衣柜的怪异箱子，下面紧紧固定着一根粗大的弹簧。当箱子如同投石器里面的石子被笔直抛上天空的时候，年轻的魔法师忍不住发出了一声压抑的**，随后头晕目眩的跌了出来。
英灵塔的顶层和过去一样满目狼藉，宽大的实验台上摆满了各种古怪炼金仪器和旧书籍，一排排瓶瓶罐罐陈列在两侧墙壁的架子上，其中不少都被灰尘所沾满。罗亚尔？梅里斯特站在实验台一侧，正在着迷一样审视着手中的皇后密信原本，手边摆着一颗发出柔和白光的照明水晶球。空气之中弥漫着一股烧焦东西的味道，还有宛如强雷暴过后所特有的、介于清新和恶臭之间的古怪气息。
织魂者莎尔？班瑞和龙骑女爵琳？阿斯托利亚两人也在这间屋子里面，前者脸上挂着微微苦涩的笑容，银黑交织的斗篷上带着两处显而易见的焦痕，同时正在朝手腕上一处灼伤涂抹药膏；后者倚着一支秘银龙枪站在房间一角，脸色冰冷，目光强硬，似乎打定主意要远离实验台，以及那位业已陷入职业狂热的群星之眼阁下。
“杰迪小子，你总算来了。”罗亚尔？梅里斯特头也不抬的开口说，“看看这个，一件在我眼里也堪称杰作的炼金物品，很难想象现在居然还能被制造出来。”他抖着薄如蝉翼的银色炼金纸，把一根镌刻着许多魔纹密符的青铜窥镜从眼睛旁边移开，递到了杰迪的手中。
在罗亚尔大师的教导之下，杰迪？卢克斯已经算是一位实践能力不错的炼金术士了。他接过青铜窥镜，按照罗亚尔大师传授的手法仔细观察着皇后密信，很快就从上面发现了一些特别的东西。
“燃烧的太阳、常春藤、还有一些散落宝石的图案。”杰迪皱着眉头说出自己观察到的东西，“很奇怪的排列方式，还有最后这些……是气流的标志。”他抬起头来，迷惑的看向群星之眼，“罗亚尔大师，这是一条用炼金术隐喻写出来的情报吗？”
“你的基础已经很不错了，杰迪小子，作为一位炼金术学徒的话还不错。”罗亚尔大师用半是赞赏、半是惋惜的语气说，“可惜还需要加强一下联想能力，这些图案在炼金术里面代表的意思有许许多多，如果我们把它看成是普通情报，就很容易陷入一个简单的心理陷阱。”
“心理陷阱？”杰迪放下青铜窥镜，好奇地问，“这些炼金术符号里面隐藏着危险吗？”
“谈不上危险，只是让思维走入歧途的人无法察觉其中真正秘密的小把戏而已。你越是琢磨炼金术符号所代表的意思，就越是在歧途上渐行渐远。”罗亚尔？梅里斯特抖了抖皇后密信，然后把它举了起来，放在照明水晶球的前方，“看看吧，这些符号在光照之下，显示出什么东西了？”
照明水晶球发出的白光亮度很高，但是极为柔和，即使是直接看到也不会感觉刺眼。杰迪眯起眼睛观察了一下，脸上露出了微微惊愕的表情。“这……这些图案似乎隐隐形成了两组数字？罗亚尔大师，是不是这样？”
“你的观察力很敏锐，杰迪小子。”罗亚尔满意的笑了笑，“在这封密信里面，那个叫做塔拉夏？贝尔蒙德的小姑娘给我们描绘了一幅可怕的场景。狮鹫帝国的正统继承人已经危在旦夕，在黄金宝座的周围，出现了大片可怕的阴影，正要将光耀之都菲尔梅耶最后的光明吞没。我不知道这些描述有没有经过夸大，但是无论怎么说，想要阻止希尔维斯侯爵的野心，就必须尽快赶到菲尔梅耶，杰迪小子，说到这里，你发现有什么问题了吗？”
杰迪略一思忖，嘴角微微一撇，露出了有些古怪的哂笑，“她没有告诉我们，要怎么样才能尽快穿越蛮兽人大军的控制区，安全抵达菲尔梅耶。”
“没错，密信里面没有写，不过聪明的小姑娘把这方面的内容藏在你看到的那两组数字里面了。”罗亚尔大