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特雷佛船主苦笑着摇了摇头，“魔法师的身份尊贵无比，会长大人虽然也有两位魔法师的朋友，但是实力完全不能与您和拉寇飒大人相比。据他们后来分析，那些人用来示威的魔法确实蕴藏着死亡魔力，等级就不太好分辨了，不过至少不会低于二级。”
“只是第二能级的魔法吗？这样的告死者……”杰迪稍一沉吟，立刻做出了决定，“那么就这样好了，我去见一见你们那位斯帕克会长大人，不过接下来我可什么都不能保证。”
“金币在上，非常感谢您，魔法师大人，非常感谢！”特雷佛船主一叠声的叫了起来，然后还想摇动涂满蜜油的舌头大肆恭维，然而一声突如其来的叫喊从天而降，让他还没说出口的话全都噎在了喉咙里面。
“瞭望手报告！侧后方有船影出现，距离3000！”
杰迪霍然站起，大步走到船尾，眯起眼睛朝着侧后方的水面看去。一开始他什么都没有看到，不过很快就在蓝色的天幕上看到了一个非常模糊的白点。
“那是……帝国海军的追兵？”
特雷佛船主跑了过来，身边跟着海狼号的二副，“很有可能！”他紧张的举起一根青铜窥镜张望起来，随后连连咂舌，“距离太远了，看不清楚，不过速度好像比海狼号快一些。”
“银月湾没有哪条商船比黎明的海狼号更快，除非……”二副沉吟着说。
“除非是帝国海军的炼金战舰。”大副的声音从舱室的方向传来，“诸位大人，不必担心，讨海人有句谚语，顺风追船，日久天长。炼金战舰虽然速度稍快，但是海狼号也相差不多，只要风速能够维持目前的状态，三千的距离足够撑过这个白天了，到了晚上，我们就可以借着夜色甩掉他们。”
第三十章无尽海上，狮鹫折翼
整个白天，“黎明的海狼号”的所有水手和乘客都处于高度紧张的状态。尾随的船影逐渐变大，一开始的时候，白点增大的速度慢的令人发疯，而过了中午之后，随着风速减缓，却又快得令人担心。
到了傍晚时分，从船尾甲板上已经可以清晰的辨认出炼金战舰的轮廓，高达数十米的桅杆、两排数量近百的大桨和双层甲板让这艘战舰看上去是不折不扣的庞然大物，相比之下，全长四十米的“黎明的海狼号”简直就像是一叶扁舟。
炼金战舰最高的桅杆上面飘扬着一面旗帜，杰迪？卢克斯从脸色发青的特雷佛船主手里借来青铜望远镜看了半天，认出旗帜上面的图案是一只头戴宝冠的金色狮鹫，君临于波涛汹涌的蓝绿色水面之上。
毫无疑问，这正是帝国海军的标志，随后炼金战舰的身份也被辨认出来，令人绝望的是，这艘船既不是“万胜”号，也不是“曙光”号，而是新近才在阿留申造船厂里完成舾装的“雄风”号，无论是速度还是吨位，均比那两艘同级战舰更加优秀。
杰迪转过身去看了看夕阳，宛如一轮赤红火焰的光球正在朝着海狼号船首的方向降下，速度慢得令人心生烦躁。很难想象以目前的速度，海狼号能否撑到日落之后。
“距离还有多远？”他大声朝头上的瞭望手发问，几秒钟之后，得到了有些嘶哑的回答，“瞭望手报告，距离750！”
大副再一次走到了甲板上，舱室掌舵的人换成了二副。“大人，我们可能要准备迎战了。”这位典型的海上男子用低沉的声音说，“最多二十分钟，海狼号就会进入炼金战舰的弩弓和投石器的射程之内，如果没有好办法的话，海狼号恐怕撑不过一两轮打击。”
“现在你还能做什么？”杰迪朝着船首的方向努了努嘴，“不能让速度再加快一些了么？”
“我们能做的很少，现在海域开阔，风势不烈，光靠控帆的技术根本拉不开距离。如果冒险一点的话，我可以在即将进入对方射程的时候来一个侧向行驶，估计能够抛开一点距离，不过这最多不过拖延几分钟，还会让海狼号偏离航向。对于一艘近海商船来说，那太危险了。”
杰迪烦躁得只想朝海里吐唾沫。大副说的没错，黎明的海狼号已经竭尽全力，风帆鼓足，船速差不多达到了二桅大帆船的极限。但是与炼金战舰相比，仍旧有着显而易见的差距。雄风号每分钟都在缩短彼此的距离，杰迪甚至已经可以看到双层甲板上忙忙碌碌的水兵，落日的余晖映照着这艘炼金战舰，给它染上了一层不祥的血腥光泽。
追逐持续了一刻钟之后，两船之间的距离已经不到500——换成陆地上的长度单位就是大约750米，对于装在炼金战舰上面的新锐弩炮来说，750米已经是可以试射的距离，不过可能是雄风号的船长受到过什么叮嘱，并没有命令开火，而是继续全速逼近，看样子准备抢上风逼停海狼号，然后通过接舷战取得胜利。
帝国海军的狮鹫级炼金战舰定员四百人，其中桨手二百，弩炮和投石器操纵手一百，战斗水兵一百，由于海上战斗远比陆地战斗困难，帝国海军的战斗水兵绝大多数都是精锐战士，四名水兵领队更是拥有准骑士的实力。加上身为骑士的大副、二副，以及拥有高阶骑士实力的船长和一位随船中级法师，整体实力绝对可以碾压任何武装商船。
黎明的海狼号当然没办法与雄风号打接舷战，唯一的优势是魔法师的数量和质量都超过对方，然而这点优势却被那些弩炮和投石器彻底打消了。登上甲板的拉寇飒魔法师同样愁眉不展，身为中级法师的他还没有攻击到数百米之外目标的手段，换成胡萨利分会长或者索帕大师在此，同样也会一筹莫展。
只有少数魔导师能够掌握攻击距离超远的魔法，而这其中绝不包括虚张声势的杰迪？卢克斯。这位一个月前还是酒店跑堂小弟的男孩心性狡黠灵活，固然能够将心怀贪婪的大魔法师玩弄于股掌之间，最后还让他丢了性命，却没办法对付这艘渐渐逼近的炼金战舰。
就在彼此的距离已经只有三百多米的时候，瞭望手突然再次大叫，“发现雾团，距离1000！”
大副立刻抬起头来，大声询问，“雾团在什么方向？笼罩范围有多大？”
“西南方！看不到边界！”
杰迪快步走向船首，太阳已经快要降到海平面之下了，在他的左侧方向，横亘着一片朦胧的白色雾气，一眼之下居然看不到尽头。
“左满舵！全速前进！”大副兴奋的吼叫着，“我们有机会了！进入雾区！”
黎明的海狼号随即转舵向左，然而风向却让它的速度为之略降，以至于被雄风号借机又逼近了五十米。更加麻烦的是，由于雄风号的瞭望手同样发现了雾区，为了避免海狼号借机逃脱，雄风号船首的两台弩炮同时开火，两米多长的弩矢呼啸着从海狼号的甲板上掠过，一根深深刺入舱室，重创了正在掌舵的二副，另一根则切断了好几根帆索，差一点就让海狼号的主帆落了下来。
“喔，该死，这样可不行。”二副被两名水手扶下船舱包扎伤口，大副跑到残破的舱室继续掌舵，同时语气急促的对杰迪说，“大人，想想办法，如果雄风号再次开火，我们就完蛋了。”
“我知道了。”杰迪返回船尾，眯起眼睛打量着雄风号的宏伟身躯，然后举起双手，一片黑暗当即笼罩在海狼号船尾的水面上。
这个加强数倍范围的“黑暗旌旗”魔法险些抽空了杰迪的全部精神力，他的身体摇晃了一下，手扶栏杆稳住，这才感觉到全身发麻，来自永恒城堡的魔力正在迅速补充进他的身体。
雄风号看到了那片很明显不是自然形成的黑暗，甲板上有个人影站了起来，高举法杖，射出一道耀眼的白光，然而转瞬就被黑暗所吞噬。那位随船法师再次施展了一个不同的魔法，一团烈焰轰击在黑暗区域中央，爆发出来的却只有相当微弱的一声闷响。
“放个魔法，顶个响屁！”大副粗野的大笑起来，十几个水手同时大笑着应和，将刚刚的紧张气氛一扫而空。“稳住，前进！”大副兴奋的高呼一声，两只胳膊青筋绽露，牢牢地把稳舵轮，让海狼号迅速驶向雾区。
由于魔法对抗失败，雄风号花费了足足五分钟才绕过黑暗区域，等到再次找到海狼号的踪迹，已经无法阻止这艘勇敢的商船冲入雾区了。雄风号的船长气得几乎发疯，大声命令继续追击，发誓要把那艘可恶的小船碾得粉碎。
这一回他下了死命令，所有弩炮和投石器只要见到海狼号就全力射击，再也不必考虑什么亚留斯城主印信的安危了。
然而令雄风号的船长失望的是，冲进雾区之后，视野变得暗昧不明，瞭望手竭尽全力睁大眼睛，也只能看到百米左右，想要在这么近的距离上发现一条中型商船，显然和大海捞针没什么区别。
“游弋搜索半个小时，然后退出雾区。”船长有些沮丧的下达了新命令，然后回到船长室，怒气不消的抓起锡制酒壶，将里面浓烈甘醇的朗姆酒倾入喉中，大口吞咽起来。
他所不知道的是，就在雄风号前方的航路上，无数暗礁正在海浪之中时隐时现，仿佛潜伏的猛兽正在露出狰狞爪牙！
第三十一章无尽海上，狮鹫折翼（下）
闯进晦暗黑沉的雾区之后，黎明的海狼号就降下了全部的船帆，船速立刻锐减，同时刚才激烈追逐之中帆布和绳索鼓荡作响的声音全都消失了。在大副的命令之下，所有水手全都屏息凝神的蹲在甲板上，瞭望手一动不动的闭上了嘴巴，只有锐利的双眼依旧在监视着附近的海面。
顷刻之间，整艘船静的像是驶入了一片坟场。大副压低声音对杰迪说，“从海图判断，这里应该在星坠群礁附近，我们必须保持安静，希望命运之神保佑海狼号，不至于被海流带着撞上暗礁。”
“如果雄风号追进来的话，会发生什么事情？”杰迪怀疑的轻声问。
“极小的可能会遭遇我们，那将是海狼号和我们所有人的末日。”大副咧开一嘴被嚼烟染黄的牙齿解释说，“最大的可能是一无所获，还有一种是我们都在期待的结局，雄风号一头撞上暗礁，然后粉身碎骨。”
拉寇飒魔法师忍不住露出微笑，“那可能不容易吧，每一艘帝国海军的狮鹫级炼金战舰，都配备至少一名中级法师随船，用魔法探测暗礁的手段可是有很多呢。”
大副摇了摇头说，“如果是其他地方，您说的一点都没错，但是这里是星坠群礁，雾气能够对探测性魔法造成很大干扰，实话对您讲吧，北洛可可商会至少在这里毁掉了三条船，除了证明探测魔法没法找到暗礁确切位置之外，并没有更多的收获。”
大副的话音未落，一阵船桨击打水浪的声音传来，随后是桅杆的吱嘎作响声、船帆的噼啪抽击声和水兵的彼此应答声。一道黯淡的光芒从距离海狼号不到两百米的地方缓缓飞过，杰迪凝神注视了半天，才发现光源来自于雄风号桅杆顶端的一盏魔法灯，这种灯光通常可以照彻数百米乃至上千米方圆，然而现在却连二百米外都差点发现不了。
“该死，这里的雾气太大了！”有个声音从雄风号驶过的方向传来，“我什么都看不清楚。”
“继续向前，缓速行驶……那条狡猾的小鱼很可能不敢和我们拼速度，降下船帆藏在雾气里面某个地方了。”另一个声音回答说。
大副无声无息的啐了一口，用口型诅咒说，“狡猾的家伙，祝你们撞上暗礁。”
杰迪微微一笑，刚想同样用口型作出回答的时候，一阵可怕的摩擦声响起，简直像是晴天霹雳。大副从甲板上一跃而起，脸色涨的通红，兴奋得几乎语无伦次，“波涛在下，触礁了，那些家伙——雄风号触礁了！”
大副的耳朵一点都没有听错，那串连环霹雳就是船底龙骨在礁石上折断破裂的声音，狮鹫帝国的炼金术已经比数百年前有了相当程度的退步，传说中能够翱翔天空的炼金战舰现在只能在水面争雄，号称性能足以媲美金刚檀木的炼金木材也没有了当初的坚硬强韧，虽然比起普通木材还是优秀得多，但是与坚硬的礁石猛烈碰撞，龙骨折断就是唯一的下场。
“升起风帆，那艘船的龙骨断了，他们全都死定了。”大副笑逐颜开的发号施令，“我们现在迅速离开这里，一夜行程足够抵达匕伤群岛。”
“不，等一下。”杰迪突然开口，然后指着雄风号触礁的方向说，“我们就这么离开吗？让那些帝国海军的船员都浸泡在冰冷的海水里等死？那可真是最糟糕的死法了。”
“我见过更糟的，比如被鲨鱼吃掉。”大副有些不情愿地咕哝着，“魔法师大人，如果我是您的话，一定好好收起没必要的同情心。海狼号可装不下四百名身强力壮的水兵，即使是装得下，一旦他们掀起暴动，哪怕手无寸铁，也能轻松制服我们船上这点人手。”
杰迪这次迟疑的时间更长一些，雄风号触礁的方向不停传来呼救的声音，充满恐慌和绝望，像是阵阵冷风透入每个人的心头。最后杰迪重重的叹了一口气，“还是做不到看着这么多人去死，大副，海狼号上有没有救生小船和备用的海图，麻烦给我准备好，我要过去和那些人谈谈。”
大副苦着脸看了一眼特雷佛船主，得到对方再明显没有的点头同意后，才叫来两个水手。“你们去把船尾的救生艇放下，然后陪着魔法师大人去那边一趟，脑袋里面注意加点小心。”
“我陪着杰迪大师一起去，两根法杖带来的威慑总比一根强。”拉寇飒魔法师突然插口说。紧接着菲丽西提？霍夫曼也站了出来，“我也要去。”金发女孩满脸坚毅的大声说，“我要问问那个雄风号的船长，为什么要听从从我父亲手里窃取权柄的小人的命令，追捕拥有霍夫曼家族第一顺位继承权的我！”
几分钟之后，拴在海狼号船尾的救生艇被放下海面，两名水手动作娴熟的操纵着木桨，把小船划向雄风号触礁的地方。杰迪？卢克斯和拉寇飒魔法师并肩站在船头，法杖全都紧握在手里，做好了随时应对冲突的准备；坚持上船的菲丽西提？霍夫曼和佩妮学士坐在小船中部，前者的双手紧张的抓着船舷，用力之大，让指节全都发了白；后者始终在整理自己的草药背包，里面鼓鼓囊囊的装满了止血草药和绷带，希望能够多救治几个触礁时受伤的水兵。
不幸之中的万幸，雄风号触礁之后并未彻底沉没，而是卡在了两座暗礁的中间，虽然船底龙骨开裂，船身也因此断裂成两截，不过还有一小部分甲板露出水面。两百多名幸免于难的水兵拥挤在甲板上，有些人在绝望的呼喊和咒骂，有些人不停的潜下冰冷的海水里，试图寻找一些还能用得上的物资。
雄风号的船长，高阶骑士雷加克脸色呆滞的坐在甲板的一角，身边站着一个穿着长袍的魔法师。两个人的表情都显露出难以置信的疯狂神情。前者是因为炼金战船无可挽回的沉没，后者则因为自己明明刚刚施展了探测术，却没能发现近在咫尺的暗礁群。
这简直是一个最为尖锐的讽刺。
船桨击打水面的声音传来，不少水兵都惊讶的转过头去，看到一艘救生艇从迷雾之中出现，船头站着两位手持法杖的魔法师，后面还有一个草药学士打扮的年轻女孩和一个衣着华丽的贵族小姐。至于海狼号的两名水手则被他们给忽略掉了。
“我是亚留斯魔法师工会的中级法师拉寇飒。”那位年长一些的魔法师提高声音说，“哪位是这艘炼金战舰的船长？”
水兵们的目光全都朝着雷加克骑士的方向集中过去，后者眼神呆滞的抬起头来，朝着拉寇飒魔法师露出一个凄惨的笑容。
“我就是雄风号的船长——雷加克。”
“我们所搭乘的海狼号是一艘商船，雷加克船长，是谁给你的命令，让你率领帝国海军的战舰追杀我们？”拉寇飒魔法师语气强硬的质问说，“他在帝国海军之中身负何职，提供了什么正当理由？”
雷加克一时语塞。帝国海军相对于帝国诸领有很大区别，无论驻守何方，都对当地的贵族和领主不负任何责任。因为这支部队直接隶属于狮鹫大帝，除了狮鹫大帝任命的海军总督和持有大帝旨意的特使之外，任何人都无权调动帝国海军一人一船。
港城亚留斯的代理城主奇修瓦拉男爵当然没有这样的权力，但是加上安斯艾尔爵士就不一样了，这位年轻的贵族爵爷在反叛组织里身居高位，指挥已经被反叛组织高度渗透的帝国海军自然不在话下。
雷加克本人就是这个反叛组织的一员，年纪尚轻的他能够当上刚刚舾装完毕的雄风号炼金战舰的船长，当然也和反叛组织的戮力相助是分不开的。雷加克踌躇满志的当上了船长，然而没想到这却成了一个巨大不幸的开端。
雄风号的沉没预示了雷加克的前途星光黯淡，无论是反叛组织还是帝国海军高层，对于葬送了一艘新锐炼金战舰的他，肯定都没有心情给他好脸色看。
拉寇飒魔法师提高声音再次重复他的问题，然而已经灰心丧气雷加克船长根本没有回答的意思，只是再次埋下头，一副不理不睬的�