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“他在权衡利弊，或者等待我露出焦急和恳求的态度。”斯帕克爵士告诉自己，“我必须谨慎小心，不能表露出心急如焚的样子……喔，或者……”他突然吸了口冷气，霍然起身，目光炯炯的注视着杰迪？卢克斯。
“杰迪大师，莫非您不相信我刚才所说的话？”
“不，我相信你说的都是实情，不过只是你想说出的那部分实情。”杰迪很满意自己的拖延战术再一次收到了效果，一面极力遏制几乎要形诸于色的愉快心情，一面用平铺直叙的语气对他说，“斯帕克爵士，聪明人不会把自己置于必死的境地，至少在已经切身体会到致命的威胁之后不会。你的态度似乎很有把握，从这一点上，我认为你已经有了对策。”
“不，您误会了！”斯帕克爵士脸色顿时变得发白，“杰迪大师，您误会我的意思了，我恳求您伸出援手，因为除了您之外，没有任何人能够帮助我渡过眼前的难关！”
“或许是误会，或许不是，这不重要。”杰迪安安稳稳的坐在椅子上，连眉毛都不抬一下，似乎根本没有看到斯帕克爵士的惶恐表情，“我不是一个挟恩图报之人，我相信你知道这一点。如果只是举手之劳的话，我不介意再帮助你一次，但是你和你的商会遇到的问题并不这么简单，即使是我，解决起来也说不上轻而易举。”
“我明白了，杰迪大师。”斯帕克会长重重点了点头，“特雷佛曾经承诺，用商会三分之一的财富报答您的援助。我现在向您保证，特雷佛的承诺就是我的承诺。”
“如果我贪图的是财富，那么和取得商会财富的亡灵巫师们去谈，说不定得到的能够更多一些。”杰迪晒然一笑，用手指弹了一下空杯子，发出一声清脆的鸣响。“我相信特雷佛已经向你汇报了关于我的一些揣测，如果是这样，我可以明确告诉你，他的揣测之中有一部分是我特地让他了解到的。过去的事情我不想再提，现在的我只想得到一处立足之地，让我能够安心的探索广袤无垠的魔法世界。你明白我的意思吗？”
斯帕克爵士的脸色变得比刚才还要惨白，彬彬有礼的态度已经被抛到脑后。海帆酒店的大堂里面虽然燃着两处壁炉，不过因为空空荡荡，气温并不算高，但是斯帕克爵士的额头上却布满了晶莹的汗珠。
“您，您的意思是说，想要吞并北洛可可商会，重新建立属于您的势力和组织？”
“骄傲的巨龙不会对腐烂尸体的血肉感兴趣，一身漆黑的报丧乌鸦才会。”杰迪语带不屑的表示，“你的商会和财富在我眼中一文不值，我更不是打算重建业已失落的基业，动荡对于我没有任何好处，我想要的是安稳的局面，还有足以维持我研究所需的各种物资。如果要我出手相助的话，你必须保证满足我的一切合理要求。”
斯帕克爵士暗暗松了一口气。魔法师毕竟是魔法师，即使是其中擅长谈判手段的异类，对于世俗的财富也显得不是那么很重视。一位魔导师进行魔法研究所需要的全部物资当然非常稀有和昂贵，不过与整个商会三分之一的财富相比，应该算不上是什么过分的要求。
“我将会竭尽全力满足您的要求，杰迪大师。”斯帕克爵士手抚胸膛，深深鞠躬，另一只手举在额前，中指和拇指张开，做出商人向公正之主起誓的手势。“我现在所说出的每一个字，都在公正之主巴布鲁帕的威严目光注视之下，我愿意与您缔结契约，在我的有生之年，向您提供一切我所拥有、或者可以用财富换取的东西，我之生命归于黄金殿堂之日，契约将由我之血脉继续维系，直至商会会长一职为他人所有。”
斯帕克爵士的语气庄严、高亢，宛如吟唱着一曲赞美诗。杰迪把双手交叉搭在身前，静静的等待他起誓完毕，然后轻轻点头。“你的誓言我很满意，我承诺会伸出援手，但是请容许我不使用同样的形式。”
斯帕克爵士尽量让自己不要露出失望的表情，“我明白，我听说许多强大的魔法师都信仰自身，神祗的誓言并不能够约束他们。想必杰迪大师就是这些强大魔法师之中的一员。”
“不，我不是这个意思。”杰迪幅度极小的摇了摇头说，“我并非无信者，以神祗作为见证的誓言效力极为强大，即使是传奇魔法师也不能随意背弃……但是前提条件是，誓言必须向真正信仰的神祗发出，而非挂在嘴边的伪装。”
“无论是魔法与元素之神默卡提沃，还是智慧之主艾尔祖思，或者卷册守护者苏加德，都是与公正之主巴布鲁帕同为天上诸神的伟大神祗。”斯帕克爵士挤出笑容回答说。
“永夜国度的执掌者，静谧之主，长眠导者枯希杩也在范围之内？”
这一连串尊号让斯帕克爵士骇然变色，笑容在他的脸上扭曲成为可笑的表情。他曾经想到过这种可能，不过基于侥幸心理，在第一时间就将其排除出去了。“我，诸神在上，我不知道……”
“没有猜到，还是故作不知？”杰迪微笑着提醒他，“特雷佛没有对你提到银月湾的幽灵船？他没有提到幽灵船的船长就是跟随我一同前来的那位黑甲骑士——破裂荆棘号的茹曼？劳伦斯？”
斯帕克爵士的脸上已经彻底没有了笑意，刚刚擦拭下去的汗水重新浮现在他的额头上面。“我以为……啊，杰迪大师，可能有些冒犯，我以为像您这样强大的魔导师，降服一艘幽灵船并不是什么奇怪的事情。”
“普通的魔导师可没有降服幽灵船的能力，否则帝国海军早就消灭掉银月湾的恶魔了。”杰迪耸了耸肩，“即使是有哪位大魔导师出手，以位面投影方式出现的破裂荆棘号也不会被真正消灭，更不要说被降服了。”
斯帕克爵士脸色苍白的瞪视着杰迪，嘴唇蠕动，却不知道应该如何开口才好。
“不过请你放心，并非只有告死者才行走在死亡道途之上，也并非所有静谧之主的信徒都是邪恶之辈。”看到斯帕克爵士已经濒临崩溃，杰迪适时用安抚的语气对他说，“我答应你的事情，不会因为我的信仰而有所改变。”
“是，是的。”斯帕克爵士好不容易才找回了自己的声音，“长眠导者枯希杩身为诸神的一员，他的信仰本身并非邪恶……”
“没有什么比死亡和黑暗更接近世界的本源，静寂之美，并非凡人所能体会。”杰迪用深沉舒缓、幽幽灭灭的声音说，原本还带些稚气的面庞突然显得诡离苍老，颇具威严，“斯帕克爵士，我在这里承诺，你和你的商会很快就会从告死者的威胁之中脱离，一切麻烦都交给我来处理。现在，你可以走了。”
斯帕克爵士遏制住颤抖的冲动，恭恭敬敬的鞠躬致意，“一切拜托您了，杰迪大师，有什么需求请尽管吩咐，我会让特雷佛作为我的全权代表，满足您的一切要求。”
看着以精明狡诈著称的斯帕克爵士脚步不稳的离开，杰迪低下头去，再也遏制不住自己脸上的笑容。他无声的笑了好久，直到耳边传来了软底鞋摩擦地面的刷刷声。
抬起头来的时候，杰迪恢复了平静漠然的表情。“特雷佛，有事吗？”
特雷佛船主的态度显得比过去更要恭谨，显然已经得到了斯帕克爵士的吩咐，“杰迪大师，会长大人刚刚走得有些匆忙，忘记和您商讨一件事情了。”
“什么事情？”
“就是关于如何处理商会的二号人物——白狐狸列那？巴斯滕的事情。”特雷佛船主小心翼翼的观察着杰迪的表情，“实际上商会有能力肃清内部的叛徒，但是这位巴斯滕先生身后有座靠山，如果我们轻举妄动的话，恐怕会多一些麻烦。”
“什么靠山？”杰迪摆出一副漫不经心的样子，随口举了几个例子，“不眠之眼、暗黑精灵、告死者，还是来自帝都的某位权贵？”
“都不是。巴斯滕先生曾经多次与某个来自亚伯拉罕沙漠的商队进行过情报和人员的交换，经过不眠之眼的暗探黑尔先生的指认，这个商队属于塔尔隆要塞守卫军。也就是说……”特雷佛船主咽了一口唾沫，声音变得更加低沉，几如呓语。
“……巴斯滕先生的靠山很可能是塔尔隆要塞守卫战的第一英雄，沙海大领主，死神骑士团团长，西风郡守护者，虓眼死神托马德？安子爵大人！”
第十一章幽暗之影的使者
夜色深沉，繁星万点，宛如一匹洒满了璀璨钻石的黑色天鹅绒，覆盖在银月湾的怒海狂澜之上。
大病初愈的斯帕克爵士独自一人伫立在“海盗之殇”高塔塔顶，任凭冰冷锐利的夜风迎面扑来，撕扯着自己的丝绸长袍和毛皮斗篷。独处的时候，他的表情不复平日的镇定自若，焦灼惶恐的苦笑攀爬在他的嘴角上，里面还带着些许惴惴不安的味道。
北洛可可商会面临的局势远比他的想象更要严峻。内忧外患集中爆发的那一刻，他居然因为一时疏忽大意，而被邪恶的诅咒击倒，险些丧命。虽然经过救治已经大致恢复了健康，然而这件事情对自己的威信产生的微妙影响却远远没有结束。
就连自己最为亲信和忠诚的那一批人——比如特雷佛船主，都产生了必须寻求外来援手的念头。
黑夜茫茫，巨浪卷起浑浊的泡沫，一遍又一遍的冲刷着匕伤群岛的基石，发出震耳欲聋的轰然涛声。斯帕克爵士突然感觉脚下有些摇撼，仿佛坚固的塔身已经不堪重负，即将在怒涛之中分崩离析。“这是我心中的错觉。”斯帕克爵士低声告诉自己，“海盗之殇绝不会被巨浪摧毁，北洛可可商会也绝不会成为动荡局势的牺牲品！”
声音坚定，语气铿锵，然而斯帕克爵士的心情却依然没有安稳下来。隐藏在心中的恐惧不会这么简单就消失掉，斯帕克爵士虽然一向不相信什么不祥预兆，但是现在，看着越发骇人的狂风巨浪，看着宛如铁幕一般沉沉压下的黑暗夜空，他终究还是感到心旌动摇，难以自制。
一阵急促的脚步声从身后传来，斯帕克爵士飞快收拾心情，转过身来的时候，脸上已经恢复了宛如面具一般刻板平静的表情。
“会长大人，”特雷佛船主恭谨鞠躬，说出了斯帕克爵士一直等待，然而听到之后依然感觉全身冰冷的消息，“告死者的使者刚刚抵达了长柄岛的码头。”
“杰迪？卢克斯大师现在在什么地方？”斯帕克爵士稳了稳心神，用尽可能平静的语气询问说。
“杰迪大师已经过去了，带着拉寇飒魔法师和幽影大师，他让我来询问您，是否参加接下来双方的交涉？”
“不必了，我已经授权你作为我的全权代表。”斯帕克爵士轻轻摇头，“特雷佛，你要记住，如果杰迪大师的交涉失败，那么……你知道应该怎么办？”
特雷佛船主露出犹豫的表情，“会长大人，但是那样做，岂不是注定失去了商会的大权？”
“至少我们可以保住手里的财富和自己的生命。”斯帕克爵士有些艰难的回答说，“西风郡守护者是我们能够抓住的最后一根救命稻草，我让你去试探杰迪大师对于巴斯滕先生的态度，他的反应怎么样？”
“很难说，应该是忌惮和不屑兼而有之吧。”特雷佛船主皱着眉头回答说。“不过我可以确定，杰迪大师应该是并不惧怕虓眼死神。”
“不惧怕，这符合一位魔导师的倨傲自信；忌惮，这也符合双方的实力对比。”斯帕克爵士进行自己最擅长的分析的时候，双眼闪烁着自信的光芒，暂时将一切忧虑和惶恐全都抛诸脑后。“按照我的估计，杰迪？卢克斯的力量应该是来自于一个古老魔法的传承，或者干脆就是某位古代亡灵巫师的残魂附体，这就能够解释为什么他的名字从来都不为人知，也可以解释他为什么对商会三分之一的财富不屑一顾。毕竟与古代魔法帝国这个庞然大物相比，北洛可可商会根本就像是蝼蚁一样微不足道。”
特雷佛船主默默的点了点头，仿佛不愿意打扰斯帕克爵士的思路。
“所以与杰迪大师通力合作，是我们应对目前局势的最好策略，不过我对杰迪大师能否解决眼前的问题存在疑虑，所以也不能放弃最后的打算。”斯帕克爵士做出了结论，然后有些兴致低落的挥了挥手，“特雷佛，你去列席谈判吧，让我一个人静一静。”
特雷佛船主鞠躬告退，同时暗暗松了一口气。作为斯帕克爵士的亲密战友和忠诚伙伴，他能够感觉出发生在爵士先生身上的细微变化，虽然看上去斯帕克爵士依然谈吐从容、思维敏锐，但是那个敢于冒险、机智果断的商会会长形象正在渐渐淡去，代之而起的是一个眼光短浅、保守固执的守财奴的形象。
这样的人，是否还值得拼尽一切的去追随呢？在走下海盗之殇狭窄逼仄的螺旋阶梯的时候，特雷佛船主始终在心底默默思考这个问题，以至于险些从最后几阶楼梯上一脚踩空。
直到走进匕伤城堡的大厅，眼前出现了在壁炉和火把光芒交相辉映之下，身穿长袍沉默对峙的众多身影，特雷佛船主才勉强压下了心头的疑虑，作出决定，无论事情的发展将会走向哪里，他的立场都不应该过早做出变化。
毕竟坚守忠诚要比中途背叛简单得多，也可贵得多。
告死者的使者一共有三位，全都穿着同一款式的黑色长袍，兜帽低垂，将容貌笼罩在一片阴影之下。他们手里全都握着黑色的木杖，诡谲阴冷的气息正在从长袍里面渗透出来，让城堡的大厅变得出奇阴冷，哪怕壁炉里面火焰正旺，也带不来多大改善。
特雷佛船主原本以为这只是诡谲气氛造成的错觉，然而在他经过门口的时候，却惊讶的发现，站在那里的两名护卫士兵身体正在微微颤抖，铁手套和护面甲上居然凝结出一层淡淡的白霜！
与三位告死者的使者相对峙的身影只有一个，不过从气势方面看，却不落半点下风。幽魂术士的黑袍本来就带有迷离幻灭的特点，即使是在光天化日之下，看上去也有种鬼魅飘摇的感觉，在光影交织的城堡大厅里面就更是如此。尤其是他那顶兜帽下面并没有露出双眼，而是露出两点烁烁逼人的幽绿色光芒，不时还发出半是诡笑、半是哀吟的怪异声音。
这副模样简直比那三位告死者的使者更像是亡灵巫师。
特雷佛船主蹑手蹑脚的贴着墙走过去，来到杰迪？卢克斯的身边。这位外表看上去异常年轻的大师姿态随意的坐在一把靠近壁炉的扶手椅上，身边随手可及的地方摆放着一壶温热的草药茶。
“啊，特雷佛，你来了。”看到特雷佛船主之后，他立刻微笑着打起招呼，“斯帕克爵士的身体还是感到不适吗？”
“是的，杰迪大师。”特雷佛船主轻轻点头，声音刻意提高到让大厅里的其他人也都能听到的程度，“斯帕克爵士的身体因为前段时间的重病，还显得很虚弱，只能缺席这次重要的会谈，托我向您，还有来自告死者的诸位使者转达歉意。”
“既然如此，那么我们就开始吧。”杰迪慢条斯理的放下杯子，抬起头来，对幽魂术士做了个手势。后者微微转身，鞠了一躬，随后周围墙壁上的火把猛然一暗，幽魂术士的身影就在一片迷离的阴影之中突兀消失。
下一瞬间，幽魂术士出现在杰迪？卢克斯身边，姿态看上去仿佛从来没有离开过那里一样。
三位告死者的使者面面相觑，眸子之中都流露出隐隐的惊讶。过了好几秒钟，为首的那名使者向前一步，行了一个法师礼，然后用嘶哑暗沉的声音说，“赞美伟大的静谧之主，没想到在这里，也会遇上几位行走于死亡道途的同行人。”
“不要这么随便就做出定义，魔法世界是如此广袤无垠，偶尔的交叉和同路而行并不是同一个概念。”杰迪一面说，一面随手拿起放在身边的扭曲木杖，朝着那名使者点了一下，用这个倨傲的动作当做回礼。
这是毫不掩饰的轻蔑，显然完全没有把告死者的凶名和三位实力不凡的亡灵巫师放在眼里。三位使者理所当然心中升腾起一阵怒火，然而有了幽魂术士刚才的下马威，加上杰迪那份漫不经心而又隐含威慑的做派，反倒让他们猜疑不定，甚至有些不知道如何是好。
几次眼神交换之后，为首的使者哼了一声，语带威胁的打破沉寂，“在魔法的道途上，您或许比我们先行一步，但是请不要忘记，我们并非代表自己，而是代表告死者组织前来这里……”
“你能代表整个告死者组织？”杰迪突然厉声反问，声音虽然不高，语气却锐利得像是皮鞭划空而过，截断了那名使者还未说出口的话，“死亡符记、瘟疫波纹、幽暗之影、灾厄之手……告死者的七大传承还有几个流传于世？死月法珠、锢魂之铠、亡者之盔、招魂骨座……代表着最高评议会无上权力的亡灵七秘宝，你们究竟掌握着几个？”
这番话让为首的使者脸色愈加苍白，刚刚的气焰顿时不翼而飞，“我的老师——亡灵魔导师杜兹？厄——是幽暗之影的传承者，您又是哪一位传承者？”
第十二章苍白面具，高调介入
来自幽暗之影的三位亡灵巫师�