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兵们聚拢在篝火旁边，一面烤着快要冻僵的身体，一面从随身的羊皮水囊里面喝着水。
杰迪同样坐在一堆篝火旁边，就着皮囊里面冰冷的水，咀嚼着分到的一小把烤马肉条。这顿饭没有想象之中那么难以下咽，为了避免轻易冻结，水里面掺了些葡萄烧酒，虽然口感酸涩，不过一口喝下去却能感到全身都泛起暖意。
“这里是什么地方？”杰迪看着浩？天利骑士拖着一截朽木走了过来，不由得开口询问说。
“一处废弃的地下仓库，大人。”回答的是道根？钢斧，这位矮人僵尸并不需要食物，不过为了避免身份暴露，还是在大口大口的喝着麦酒，不时还从腰间的小布袋里捻出一撮烟叶，填进他的烟斗里面。“很多年前，铁岩部落还在这里采矿的时候，这里曾经非常热闹，好几座冶炼炉彻夜不停，把从各条坑道采来的矿石冶炼成粗制金属块，暂时储存在这里，然后利用特制矿车一起运输出去。那时候最少有五百名矮人工匠在这里忙碌，每天耗费的麦酒和烤肉都是一个不得了的数字。”
说着说着，道根？钢斧的幽深眸子之中泛起了一丝回忆的味道，脸庞也在篝火的映照下泛着红光，大大冲淡了他身上冷硬诡异的气质。
“五百人，那可真不少！”杰迪颇为惊叹的环顾四周，千百年岁月流转，道根？钢斧嘴里的冶炼炉只剩下了些许青灰色的锈迹，曾经加固周围坑道的木料也早已腐朽灰化，极少数材质格外坚硬的朽木也正在一堆堆篝火里面劈啪作响的燃烧着。铁岩——那个庞大的矮人部族最后一点存在的痕迹正在逐渐消失，除了一个被不死咒术禁锢了无数岁月的灵魂之外，没有人能够追溯到他们的辉煌。
浩？天利骑士朝篝火里面添进几块朽木，然后在杰迪身边坐了下来，一向很少表情的脸上也露出了微微的疲惫。“这些坑道好像都没有尽头似的。”他半是喃喃自语，半是感慨的说着，“其中一条通往魔山山脉脚下，其他通道都是通往哪里呢？”
道根？钢斧仿佛没有听到一样，沉默的吸着烟斗，直到杰迪问出同样的问题，他才在靴子上面磕掉烟灰。“没有人能够弄清楚每条通道的终点，哪怕是矮人也不成。”他一面说着，一面举起手臂，朝着其中一个洞口指了指，“那里通往另一处仓库，而另一处仓库又通往好几个采矿点，其中一个采矿点连接着另一条通道，如果你能够沿着通道一直走，没遇到塌方，也没遇到其他变故的话，就有可能抵达另一个矮人废弃的矿坑——巴格戴尔？秘银坑。在那里你可能遇到其他矮人部族的成员，如果他们还在的话，会很惊奇于你的到来，并且给予矮人式的热烈欢迎。”
道根？钢斧顿了顿，死板的脸上泛起一丝诡异僵硬的笑容“通常对于外族，特别是身份不明的人类的话……”他压低声音，原本阴沉的语气变得更加可怖，让佩妮学士和菲丽西提小姐已经忍不住抱在了一起，“矮人式的热烈欢迎代表着把你浸泡在刚出炉的铁水里面。”
浩？天利骑士忍不住脸色一凛，不过杰迪随即就干咳了一声，打破了刚刚泛起的僵硬气氛。“矮人部族会这么不友善吗？”男孩用半是气愤，半是疑惑的语气说，“在吟游诗人的诗歌里面，矮人总是粗鲁而友善的，会给迷路的旅人床铺，还有热气腾腾的烤肉和泛着褐色泡沫的麦酒。”
道根？钢斧沉默了一下，随后捻起一撮烟叶放在烟斗里。“或许当初是这样没错，”他的声音介于嘟哝和呓语之间，轻轻飘散在广阔而黑暗的洞窟里面，“然而当热情和友善给一个又一个的矮人部族带来灭顶之灾的时候，还会有矮人会用麦酒和烤肉招待陌生人吗？”
此后的几分钟里，包括杰迪在内，谁都没有说话的兴致。菲丽西提小姐小口小口的咬着烤马肉，脸上的表情有些迷茫；而佩妮学士则已经从低落的情绪之中清醒过来，打开自己从不离身的背囊，检视着里面的炼金药水和包成小包的草药粉末。
道根？钢斧在沉默之中抽完了一整袋烟叶，然后站起身来。“我们该继续出发了，大人。”
杰迪的表情显得有些困惑，“道根，不在这里宿营吗？”
“当然不，大人。”道根？钢斧耸了耸肩膀说，“除非您打算把三天的路程拖成五天，才会打算在正午时分就宿营。”
杰迪惊讶的睁大了眼睛，“现在才是中午？我以为已经很晚了！”除了一直默然无语的幽魂术士之外，其他人也在纷纷点头赞同。
“在地下通道很容易丧失时间感，除非你是个矮人，或者身上带着炼金计时器。”道根？钢斧解释说，然后从怀里掏出一块镶嵌着精美花纹的金质徽章，看了看上面精巧的指针，“而我两者皆具，所以时间上面一点没弄错，刚刚是中午一点。”
队伍很快集结起来，熄灭篝火，取回火把，再度踏上了逼仄的地下通路。短暂的休息和进餐时间没有恢复多少体力，不过至少让沉闷的旅途多了一个休止符，再次踏上前进道路的时候，大家的步子明显轻快了一些，直到通路渐渐倾斜，转入下一个弯路。
“从这里开始，就不是铁岩部族开凿的矿坑了，真正艰难的旅途也将开始。”道根？钢斧一面说着，一面举起火把，让众人都能看到两边半是泥土，半是岩石的洞壁。杰迪发现这里人工挖掘的痕迹已经很少，其中有些突兀的划痕，多半只是冒险者小队留下指示方向的路标。
“看呐，这里是不是有冒险者经过的痕迹？”杰迪开口询问说。
道根？钢斧凑过来看了一眼，随意点了点头，“应该是，不过这些倒霉的家伙走错了方向，那条通路通往地心湖，算是条死路，而且中途有个巨大的断层，很容易坠落到几百米的深处去。”
杰迪微微打了个寒噤，尽可能摆脱对那支不幸的冒险者小队结局的预测。“距离下一个能够休息和宿营的地方还有多远？”他轻声问，“虽然体力还能支撑，不过我的确有些累了。”
道根？钢斧高举火把，观察了一下周围。这可能只是个伪装而已，僵尸——哪怕是拥有生前记忆和智慧的僵尸，用于观察周围的视野也已经和普通生命不同了。黑暗并不能够构成任何阻碍，冰冷的岩壁和水流才会让他什么都看不到。
“这里距离最近的宿营地已经不远了，希望那个地方还没有坍塌。”道根？钢斧咕哝着放低火把，然后走到最前面，“跟我来，如果铁岩部族还在就好了，诸位一定能够得到最热烈的欢迎，有我这个老矮人在，一定不会是浸泡在铁水里面的那种。”
很难想象僵尸还能有幽默感。杰迪耸了耸肩膀，正想跟上去的时候，一阵诡离的寒意突然袭上心头，让他感到脖颈后面的汗毛都竖立起来了。这是种冰冷刺骨的恐惧感，而且饱含杀意，完全不加掩饰。“等一下！”男孩突然低声警告说，“好像有什么东西从后面追上来了，速度很快，正在迅速接近！”
浩？天利骑士不假思索的拔出长剑，冲到队尾。“全体，准备战斗！”他厉声高呼，“保护好菲丽西提小姐和佩妮学士，持盾士兵在外，组成楔形防线！”
第四十章魔影忽来，第一教母（下）
在突如其来的变故之前，护卫士兵们展露出经验丰富的精锐战士应有的素质，浩？天利骑士发号施令的声音还在洞窟里面回荡，十几名持盾士兵就肩并着肩组成一道半弧形、前后两排严密的防线。
这道防线将佩妮学士和菲丽西提小姐妥善的保护起来，原本杰迪？卢克斯也是被严密保护的一员，然而却被他果断摇头拒绝了。
无论从身后追来的究竟是什么东西，那种森冷杀意和近乎狰狞的恐惧感不会有假。杰迪虽然还不能算是个真真正正的强者，但是眼界却因为一连串奇遇而非常开阔。除了永恒城堡之中那位身份和实力皆为谜团的迪什先生之外，包括那位来自帝都的安斯艾尔爵士和幽暗之影掌控者、巫妖杜兹？厄在内，没有一个人能够和即将追来的敌人相比。
甚至威胁度连一半都不到。
那可是持剑勋爵和亡灵魔导师啊，即使是如西风郡郡守布拉迪？庞多克伯爵这样的地方重臣，麾下也没有这样的强者效力。杰迪不禁感到轻微的颤栗，紧接着意识到一股冰冷残酷的气息已经出现在身前不远处的黑暗里，恐惧感比刚才任何时候都要强烈，简直听得到自己每一根神经都在尖叫了。
一阵属于年轻女性的轻笑声响了起来，在气氛紧绷、一触即发的此刻，显得非常不合时宜。不过来者完全不在意，随着一阵轻盈的脚步声，一个——只有一个——女性暗黑精灵的身影从黑暗之中走来，或者说，黑暗随着她的优美步伐而褪去了。
显然，这并不符合杰迪？卢克斯等人的想象。
以人类的角度来看，暗黑精灵一族的容貌全都堪称精致美丽，而且带有某种强烈的诱惑，仿佛造物主在将残忍和冷酷灌输进这些纤细身体的同时，也将等量的魅力灌输进去。然而即使是早有心理准备，出现在众人面前的这名暗黑精灵的容貌依然令人颠倒迷醉。
暗黑精灵精致可人的面庞宛如高手匠人以黑色水晶精心雕刻而成，皮肤润泽，身段匀称纤美，浓密的银色长发从她的颈后倾泻而下，宛如世上最为奢华的瀑布。就连身上的那件精金锁子甲都显得格外华美，镂空之处毫不吝啬的展露出大片肌肤，肩头的黑色龙头栩栩如生，似乎随时可能喷出致命的黑色火焰。
杰迪好不容易才把目光从这名出奇美艳的暗黑精灵腰肢上移开，注意到她右手随意握住的那条可怕的长鞭，看上去鞭身完全是以凝聚的火焰组成，拖在地上的时候，就连坚硬冰冷的石头都被烙印出深深的焦黑痕迹。
“不要紧张，我来此只有一个目的，就是想要见一见率领这支精锐队伍的首领，和他好好谈谈。”暗黑精灵缓缓开口，声音果然如同想象一般柔媚多情，带有某种勾魂摄魄的力量。杰迪察觉到身边几名士兵居然因为这句简简单单的自我介绍而降低了战意，甚至微微放低盾牌，亚汉骑士浩？天利则一反常态的握紧剑柄，用力之大，手背上的青筋都绽露出来。
“没什么好谈的，我们之间！”杰迪踌躇着开口之前，浩？天利骑士突然扬声回答。
“哎呀，好直白的敌意，这可不好。”莎尔？班瑞的笑容似乎变得更加愉快了，左手轻抚胸口，做了一个令人遐想连篇的诱惑姿态，“你们看，我独自一人追过来，当然不是为了打打杀杀，而是想要解释这次误会，挽回彼此已经受损的关系啊。”
“这是误会？我不这么觉得。”在明灭不定的火把光芒之下，浩？天利骑士的声音显得格外冷硬，仿佛喉咙里面正在咆哮着一团冰风暴。“瑟林安洛斯的第一教母，染血主母莎尔？班瑞会带来和平？都死了，这么想的人！”
刹那之间，莎尔？班瑞仿佛露出了微微惊愕的表情，随后笑容微微发生了改变，充满诱惑的美丽容颜突然染上了嗜血的狰狞表情，就像是天使突然撕下伪装，露出魅魔的真容。
“我的名字是莎尔？班瑞，也有人习惯叫我的绰号——织魂者。”她用依然柔和动人的声音说，“来自亚汉的人类，你认识我？”
“我的剑会认识你，染血主母。”浩？天利骑士重重拍了一下剑鞘，朗声回答。不过杰迪却在他呼吸的间隔之中，听到了另一个细小的声音，“跑，杰迪大师，快跑。”
“为什么要跑？”杰迪忍不住低声发问，然而浩？天利骑士像是没有听见一样，突然举步向前，长剑横持，剑刃上轰然燃起明亮的斗气光芒。
无论何时，这种毫无保留的展现实力都会鼓舞起己方的士气，杰迪四周顿时被一阵巨大的欢呼声包围，差点掩盖了浩？天利骑士第二次低语催促，“现在就跑！不是她的对手，我们绝对！”
下一瞬间，浩？天利骑士向前一跃，长剑宛如雷电穿空，划开游弋于洞窟之中的阴沉暗影。然而莎尔？班瑞却似乎没有把这凌厉的一击放在眼里，以优雅的姿态向后一滑，刚巧让剑锋在自己面庞不到五厘米的地方掠过，随后手腕一翻，火焰长鞭与长剑交击，炸出一片火星和光点。
浩？天利骑士稍稍后退，紧接着又疾步逼上，长剑上下突刺，旋刃横切，全力施展出亚汉剑术的精髓。这样绵密狠辣的攻势兼具刺客的快捷和骑士的刚猛，相当不好对付，然而莎尔？班瑞却显得从容不迫，火焰长鞭似乎只是随意挥舞，浩？天利骑士的攻势却因此屡屡受挫。
能够看出浩？天利骑士窘迫状态的人实在不多，杰迪耳边的喝彩声接连不断，不过男孩却保持着冷静的头脑。正如浩？天利骑士所说，眼前的敌人并非他们所能战胜，如果是有几名高阶骑士并肩作战还或许有些把握，眼下虽然有几十名精锐士兵，但是面对织魂者，他们连充当炮灰的资格都没有。
杰迪突然挥了一下手，幽魂术士像是一缕烟雾一样飘了过去，嘴里发出一声悲凉得仿佛透人心髓的哀嚎。这突如其来的声音果然打乱了莎尔？班瑞的战斗节奏，染血主母长鞭回卷，逼退了扑过来的幽魂术士，却不得不在浩？天利骑士的一记狠辣斩劈面前再次后退。
“真是绝妙的配合，男孩。”莎尔？班瑞并没有把过多的注意力放在幽魂术士身上，火焰长鞭慵懒的横扫一记，将幽魂术士发出的冰霜箭凌空打爆，然后朝着杰迪露出一个颇为诱惑的微笑。“让我猜一猜，你应该就是杰迪？卢克斯，那个让主人感到头疼的小亡灵巫师吧？”
杰迪感到头皮一炸，一言不发的伸出右手，张开五指。早已蓄势待发的“黑暗旌旗”立刻在洞窟之中生成一团任何光线都无法穿透的魔法黑暗，将莎尔？班瑞的身影吞没其中。
“撤退！”杰迪厉声发令，“跟着道根？钢斧，全体撤退！”随后男孩推搡着被这个意外命令惊呆了的士兵，声音更加严厉起来，“这是命令，保护好佩妮学士和菲丽西提小姐，撤退！”
服从命令的习惯让士兵们开始向后移动，不过他们的动作还是因为迟疑和犹豫的心理，显得不那么利落。实际上，菲丽西提小姐可能是其中最为不满的，这位贵族小姐从两名想要护送她撤离的士兵中间挤了出来，朝杰迪大声叫喊着。
“为什么要撤退？我们有这么多人！难道还对付不了区区一个敌人？”
杰迪又急又怒的瞪了她一眼，“那不是区区一个敌人，而是难以匹敌的强敌……”
话音未落，一声痛苦的叫喊声从身后传来。杰迪转身一看，原来是莎尔？班瑞已经轻易突破了“黑暗旌旗”的阻隔，火焰长鞭骤然挥舞，轻易收割走一名断后士兵的生命，然后再次与亚汉骑士浩？天利猛烈交锋。
“诸神啊，菲丽西提，别傻站着，还不快跑！”杰迪用力推了目瞪口呆的贵族小姐一把，随后再次转身，一枚烤糊的小牛腰子从袖子暗袋里面滑了出来，纳入掌心。
这个举动明显被莎尔？班瑞注意到了。织魂者连续两鞭逼退浩？天利骑士，紧接着长鞭回绕身后，挡开幽魂术士的扑击，然后左手朝着杰迪遥遥伸出。
“五指延伸，织造碧空丝线，死色，浸透！”
“佛瑞德里希小牛腰子轰杀术！”
闪烁着明灭不定暗红光芒的小牛腰子飞向莎尔？班瑞，却在半空中被织魂者发出的几道纤细碧绿光线击中，顿时轰然炸开。灼热的气浪带着呛人焦糊味道猛烈冲击着洞窟之中的一切，力量之强，就连莎尔？班瑞也不得不收回火焰长鞭，在面前凝聚成一面火盾，抵挡宛如来自地狱的令人窒息的高温气浪。
尘埃还未落定，洞窟的石壁还残留着灼烧带来的高温，莎尔？班瑞就一面快步前进，一面挥动火焰长鞭，向着前方发动猛烈进攻。不过长鞭所及之处，全都是空旷的石壁，莎尔？班瑞冲过那团呛人的高温尘埃之后，脸上不由得流露出些许恼火的表情。
“好个小滑头，跑得倒很快。”织魂者望着前方分出几个岔路的洞窟，眼睛里面泛起了一丝冰冷的笑意。“可惜这个把戏没有用处哦，你的灵魂，已经被我的蛛丝沾上，哪怕是跑到无底深渊去，也逃不出我的手心！”
第四十一章孤身逃遁，隧道遇险
杰迪？卢克斯在幽深曲折的隧道里快步疾走，他的手中没有拿着火把，不过扭曲木杖杖头镶嵌的灰色水晶却在绽放着柔和黯淡的光芒，恰好可以照亮脚下的道路。黑暗在他的面前后退，又迅速在他身后弥合起来，急促的脚步声撞击在洞壁上，激起一连串空洞的回响。
几十分钟，或者几个小时——地下通道里确实容易让人丧失时间的感觉——之前，织魂者莎尔？班瑞又一次衔尾追击而来。由于在此前的一连串激烈搏杀之中，亚汉骑士浩？天利已经身负重伤，护卫士兵也损失惨重，杰迪？卢克斯不得不亲自断后，和幽魂术士并肩战斗，挡住了莎尔？班瑞的脚步。
然而阻挡的时间短得的可怜。
杰迪？卢克斯还记得当时混乱的一幕。织魂者的攻击目标从一开始就变得非常明显，完全无视