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相比之下，灵魂力量的支出堪称极大，尤其是召唤龙骑女爵琳？阿斯托利亚和洞窟之主格拉斯？烁影这对搭档的那次，时间虽然很短，却消耗了足足几百标准单位的灵魂力量。加上解放魔山黑民一族的消耗，几乎把死者大厅积攒的灵魂力量挥霍一空。
幸好还不算是彻底清空。
杰迪？卢克斯伴随着一道光芒出现在苍白殿堂的时候，看到的是龙骑女爵琳？阿斯托利亚一身戎装、风姿飒爽的伫立在城主宝座右侧。左侧则站着一个容貌枯槁如骷髅的黑袍男子，身体几乎被浓重的秽恶黑雾笼罩，那股黑雾的腐蚀性强的可怕，连苍白殿堂材质特异的地板都似乎有些承受不住，不断裂开细纹，又在不断愈合着。
至于迪什先生留下来作为代理军事长官的无头骑士寇伊？史迪威，已经退居到城主宝座的台阶之下，抱在臂弯里面的头盔略有变形，窥孔后面燃烧的血色光焰也变得有些黯淡无光，似乎一阵较大的风卷过就会被吹熄一样。
显然对于所处位置方面，至少寇伊？史迪威并不是那么主动退让，而琳？阿斯托利亚似乎也没那么容易妥协。至于是龙骑女爵亲自出手，还是那位看上去就带着一股邪恶气息的黑袍人代劳，杰迪可就猜想不出了。
“阿斯托利亚大公阁下。”杰迪行了一个法师礼，对于这位曾经在狮鹫帝国历史上留下浓墨重彩一笔的龙骑士，他还是非常尊重的，尤其是每次相见，都感觉仿佛走入了吟游诗人口中的英雄史诗，令他的心情很难平静下来。“我刚才得到消息，是迪什先生快要复苏了吗？”
琳？阿斯托利亚的容貌非常秀美，带着属于精灵血脉所特有的纤细和优雅，不过却有股冷得让人无法接近的味道。或许是与巨龙相处的时间太长，这位龙骑女爵身上仿佛也沾染上了少许龙威，配上宛如冰棱交击的清冷嗓音，即使是语气平常的说话，都有种让人心生寒意的感觉。
“我也是刚刚听到，杰迪。”龙骑女爵的语气和表情看上去都格外庄重，这让她那股冷意迫人的气质更加浓烈起来，“迪什？弗瑞德里希，如果真的是他……”
“哼，龙之哀歌吗？”容貌枯槁的黑袍人冷哼了一声，声音宛如骨片相互摩擦一样刺耳，“即使是近乎不朽的灵魂，在经历了数百上千年的漫长岁月之后，还能留下来多少智慧和力量呢？”
“至少比你这个背弃誓言的蠢龙强得多了。”琳语气锐利的反驳说。“格拉斯？烁影，不要忘记，陨落于迪什先生手中的巨龙，很多都比你强大得多！”
黑袍人耸了耸白骨嶙峋的肩膀，“那么弱的灵魂波动，说是传奇强者都很勉强，根本不像是传说中距离不朽神座只有一步之遥的龙之哀歌，谁知道他是不是只剩下一些灵魂碎片了？”
这一次连琳？阿斯托利亚也迟疑了一下，“力量可不仅仅体现在灵魂波动的强弱上面。”最后她用有些勉强的语气回答说，“在我们的时代，不就有不止一名传奇强者陨落于狮鹫第一空中骑士团的枪锋之下吗？”
格拉斯？烁影正要继续争论什么，一个不带一丝感情的声音再次响起，回荡在苍白殿堂的穹顶之下。
“灵魂力量剩余不足10％％uff0c继续消耗将动用紧急储备，城主大人，唤醒仪式是否拖后？”
杰迪霍然一惊，随后猛然摇头，“不，不要拖后，直接将剩余灵魂力量全部分解使用，我现在非常需要迪什先生的帮助！”
“遵命，城主大人。”那个声音回答说，接着众人耳边响起了一阵细微的嗡嗡声，而且越来越大，最终连整个苍白殿堂的空气都仿佛震荡起来。
杰迪紧张的握住了双拳，他不知道自己的决策是否正确。在光耀之都菲尔梅耶，想要收集灵魂力量是非常艰难的事情，杰迪的亡灵巫师身份更是必须严格保密，一旦暴露的话，他将面临着几方势力的共同剿杀，即使是召唤龙骑女爵，也难以逃脱出这座深受诸神眷顾的帝都。
幸运的是，迪什先生没有让他失望。几分钟之后，嗡嗡声越来越小，渐趋消失，苍白殿堂对面的英灵塔突然绽放出几道耀眼的白光，一个身穿红色长袍、须发皆白的老魔法师从白光之中缓步走出，眨眼之后就出现在杰迪的面前。
杰迪突然感觉自己有些眼圈发热。即使是经历了常人所难以想象的动荡和困难，获得了许多经验和成绩，几个月前还是酒馆跑堂小弟的他也还没真正锻造出属于强者的坚韧心灵。迪什先生沉眠之后，杰迪必须完全依靠自己决定未来的道路，虽然一步步下来似乎没有行差踏错，不过在男孩的心里，还是积累了过多的疲惫和惶恐，以至于都有些难以承受了。
然而在其他人面前，杰迪必须带上冷静沉着的面具，扮演着一位睿智而性格刚强的领袖，因为只有这样，他才能够让那些人紧紧团结在自己的身边，完成似乎永远无法企及的目标。
当迪什先生出现在面前的时候，杰迪感觉到自己心中的那些负面情绪全都迅速消失了，代之出现的是满心欢喜和放松。他认为自己终于能够交卸肩上沉重到难以支撑的担子，继续从迪什先生那里得到充满睿智和经验的指导。
然而当杰迪把自己的意思说出来的时候，他却看到了迪什先生脸上有些古怪的微笑。“你做的很好，杰迪，超过了我的预期。”老魔法师慈祥的笑着说，“即使换成是我来做计划，也不会比你现在做得更好了。无论今天朝会讨论的结果如何，你都在狮鹫大帝的心中留下了一个相当清晰的印象。而这就足够了，一位地位尊贵、自高自大的皇帝必然不太擅长倾听他人的意见，既然他对于你的建议已经有所欣赏，就应该得到不会太差的结果。”
杰迪很明显的松了一口气，“太好了，迪什先生，如果最后的结果是我们必须灰溜溜的返回北洛可可港，我还真不知道接下来怎么办才好呢！”
“虽然这种事情不大可能发生，不过也不要疏忽大意，还是做些准备吧。”迪什先生捋了捋自己的白胡须，神色有些凝重的表示，“更重要的是，杰迪，现在永恒城堡亡者大厅的灵魂储量已经低于警戒线，如果长时间没能得到补充的话，永恒城堡甚至可能退化，导致一些重要建筑的关闭。”
杰迪的脸色立刻黯淡下来，“迪什先生，在帝都搜集灵魂力量太困难了，我甚至不知道应该怎么去躲避那些方方面面的暗探和眼线。”
“不止如此，杰迪，幸好你没有施展过任何亡灵魔法。”迪什先生轻轻摇了摇头，加重语气对男孩说，“光耀之都菲尔梅耶的建设，甚至可以追溯到一千六百多年之前，这座都市经过许多次扩建，不过始终都保持着当初的重要部分，也就是现在狮鹫大帝居住的宫殿群，这些建筑在建造之初就由魔法师们绘制了许多魔法阵，性能各异，而且魔力回流相互连通之后，形成的就是一个能够将整座城市都笼罩其中的巨大炼金魔法阵。”
“将整个城市笼罩起来？”杰迪的眼底无法遏制的露出骇然，“诸神在上，那是多么巨大的魔法阵啊！”
迪什先生的脸上闪过一丝极细微的自矜，目光变得非常深邃悠远，似乎有无数回忆的画面一一闪过，“当然，这是非常伟大的创举，光耀之都菲尔梅耶，诸神眷顾的最后圣城，誓约河畔的最大明珠——在所有这些动听的称号之中，并没有任何一个指出了这座城市真正的力量源泉。不是诸神，不是金钱，更不是信仰的力量，而是炼金术，所有如今的炼金术士都根本无法想象的巨大手笔！”
迪什先生稍微停顿了一下，转过身来，随着他做了个手势，苍白殿堂的地面上立刻浮现出光耀之都的虚影，塔楼、神殿、宅院和其他建筑全都具体而微，看上去宛如真实的城市投影一般。
“这就是光耀之都，炼金术士创造的最后神迹，在这座城市里面，任何施展负能量魔法或者超自然力量的行为，都会被炼金魔法阵进行极大削弱，同时以声音和光线发出警报。”迪什先生只动了一下手指，就看到整座城市投影都在迅速发生变化，闪烁的光线和鸣响的号角声响彻整座殿堂。
“现在你明白我为什么说你很幸运了吧？杰迪，倘若你施展出任何一个亡灵魔法，都会让整座城市都与你为敌呢！”
第十六章临时朝会的结果
帝都重臣之首、李维六十五世陛下最为信任和亲近的大臣，帝国首相雷森？威尔普斯公爵缓步走出觐见大厅的时候，金色太阳已经高悬天穹之顶，灿烂阳光迎面洒下，让这位一向以精力旺盛著称的灰发老人不由得停下脚步，抬起一只手遮挡住令他颇感目眩的阳光。
几名在觐见大厅之外等候的随从立刻涌上前来，搀扶起帝国首相的胳膊，不过却在下一瞬间就被雷森？威尔普斯公爵用力推开。“我的身体还没有那么衰弱！”手中掌握着巨大权力的灰发老人用似乎蕴藏着某种强烈情绪的低沉声音说，“你们全都退下！”
“哎呀，首相阁下，您今天的火气未免有些过大了，是因为刚才朝会上我的小小冒犯吗？”一个轻柔动听、宛如蜂蜜一样黏稠的声音从身后响起。
雷森？威尔普斯公爵眼里闪过一丝真切的怒意，以完全不像是老人的利落动作转身面对。“巴米利扬总管，你这话是什么意思？”
出现在威尔普斯公爵身后的情报总管大臣穿着一身紫色丝绸长袍，面颊和手背上都擦了上等香粉，让他原本就偏于阴柔的容貌更是和美女没有什么两样。面对帝国首相近乎质问的语气，巴米利扬总管一副毫无芥蒂的样子，脸上的微笑近乎完美，“这是十几年来，您的提案第一次在朝会上被驳回吧？不过说真的，您实在是太过偏向于那位塔瓦隆要塞守护者了，就连大帝陛下也都没有明言支持呢。”
帝国首相迟疑了一下，双眼低垂。对于情报总管大臣，他一向报以鄙视和不屑的态度，从来不假辞色。不过因为在这次朝会上发现了巴米利扬总管对于大帝陛下的影响力，所以首相略一思忖，决定还是稍作解释。
“西风郡需要一位强势人物，震慑未来可能发生的骚乱。”雷森？威尔普斯公爵用他特有的低沉声音解释说，“巴米利扬总管，你掌管着不眠之眼情报网，该不会对眼下那些背叛者的活动一无所知吧？”
“当然，我的职责。”巴米利扬总管点了点头说，“首相阁下，不过这也正是我反对您的提案的原因呐。您应该听过这样的流言蜚语——有关于霍夫曼家族唯一继承人遭到袭击，还有托马德子爵大人迅速平定港城亚留斯骚乱的那些说法吧？”
“我从来不会去打听什么流言蜚语。”帝国首相冷冷的回答说，“巴米利扬总管，容我提醒，我没时间和你在这里玩什么文字游戏，有什么证据的话，直接拿给我看就好了。”
“如果我现在已经弄到决定性证据的话，在刚才的朝会上就不会是这么软弱的说辞了。”巴米利扬总管的语气虽然依旧恭敬柔和，话里的意思却开始尖锐起来，“至于塔尔隆要塞守护者对于帝国的忠诚，首相阁下，您应该比我更要清楚。”
“托马德？安子爵的忠诚毋庸置疑。”帝国首相语气强硬的表示，“巴米利杨总管，没有证据就请你谨言慎行。”
“您的说法无疑非常正确，而且也足够谨慎。”巴米利扬总管微笑着鞠了一躬，“只是我从不眠之眼得到的一些细节情报方面分析，平息港城亚留斯骚乱的时候，死神骑士团到来的时间未免太过巧合了一些，这让我始终都无法释怀呐。”
雷森？威尔普斯公爵霍然抬头，目光之中流露出令人难以逼视的锋锐光芒。然而情报总管大臣却没有再做回应，而是低下头，双手拢在袖子里面快步走开，软底靴在青石板上擦出一串宛如呢喃的声音。
更多的脚步声从身后传来，帝国首相略一沉吟，朝着情报总管大臣快要消失的背影投去深深一瞥，然后转身朝着觐见大厅对面的广场走去。“返回首相府邸。”他一面走，一面头也不回的吩咐说，“另外，让罗兰德在不当值的时候回来见我，有件事情我必须向他求证。”
“悉从尊愿，首相阁下。”一个管家打扮的中年人停下脚步，深深鞠躬回答说。
这天上午的临时朝会只讨论了一处位于西风郡边陲的港口城镇归属，与历次朝会相比，份量根本不在同一个档次上，然而引发的一系列后果却远比李维六十五世登基以来任何一次朝会更加深远。港城亚留斯的权利分割只是小事情，自侍奉先皇以来就始终身负帝国首相要职的雷森？威尔普斯公爵第一次被大帝陛下驳回提案，才是震动菲尔梅耶朝野的第一件大事。
有资格列席朝会的豪门勋贵离开觐见大厅之后，纷纷交头接耳，议论不休，他们猜不出这是否只是一次普通的意见分歧，还是更有深意的征兆。自登基二十余年以来，李维六十五世陛下从未与他的老师意见相左，这一次在朝会的结果虽然并非将首相阁下的提案全盘推翻，但是至少也改动了许多关键的地方。
比如在首相阁下的提案里面原本只是个傀儡城主的菲丽西提？霍夫曼小姐，李维六十五世陛下不但认可她继承父亲的子爵爵位，而且还将亚留斯的一半权力交到了她的手上。相对而言，原本有望攫取亚留斯全部权力的托马德？安子爵，得到的只是亚留斯四分之一的商业税金以及军队驻守权。
这和此前从皇宫内部流露出来的消息可是大不相同。一些嗅觉最为灵敏的家族开始有了新的想法，联系起近年来西风郡的种种流言蜚语，曾经在蛮兽人大军袭来之际力挽狂澜的虓眼死神，是否已经不再得到狮鹫大帝陛下的信任了呢？
临时朝会的消息传到杰迪等人下榻的旅店，就连菲丽西提小姐都有了同样的想法，这位自从拜会帝国首相之后就始终闷闷不乐的金发女爵士脸上浮现出难以遏制的狂喜，双眼闪闪发光，仿佛里面突然浮现出光源一般。
“这真是诸神保佑！”菲丽西提小姐高高举起满斟美酒的杯子，语气极尽欣喜的大声说，“父亲，请您在长眠导者的静谧国度看着吧！霍夫曼家族没有走向穷途末路，它必然会在我的手中得到复兴！”
“现在还不是庆功和放松的时间。”杰迪？卢克斯的表情虽然也松弛下来，不过至少还保留着几分警惕，“菲丽西提小姐，直到您重新坐稳那把亚留斯城主宝座之后，再来一场庆祝也为时不晚。”
“依我看，应该不会再出现什么波折了。”菲丽西提小姐兴致不减的表示，同时把满杯美酒倾入喉中，“杰迪大师，您的性格谨慎是件好事，不过在这里——深受诸神眷顾的光耀之都菲尔梅耶，太过谨慎就大可不必。那些黑皮肤的家伙生性邪恶，不可能出现在菲尔梅耶的街头；至于托马德？安子爵麾下的那些死神骑士，想要向我们下手的话，必须先考虑考虑维护帝都治安的灰烬骑士团答不答应！”
杰迪？卢克斯思索了一会，缓缓点了点头，“确实如此，菲丽西提小姐。我们在菲尔梅耶的安全能够得到保证，不过返回西风郡的旅途可就不那么容易了。我相信我们无论沿着誓约河走水路西下，还是再次穿越魔山隘口、无回通路和西塔森林，都很可能会遭遇到袭击。这不一定是托马德子爵派出的杀手，更有可能是那些叛乱者希望把水彻底搅浑的把戏，一旦我们出了事情，西风郡必然会再次陷入动荡和混乱。”
菲丽西提小姐的脸色一下子变白了，仿佛刚才酒精造成的头脑发热在一瞬间就消失了。“我……啊，诸神在上，我的确没有想到这种可能！杰迪大师，来时的路上，我们损失了多达三分之二的护卫人手，以现在不到三十名士兵，能够保护我们安然返回吗？”
“这可不太好说，不过我想人手还是必须得到补充的。”杰迪的目光闪动了一下，朝坐在一旁默不作声的亚汉骑士看去，“浩？天利骑士，去冒险者公会寻找帮手的事情，办的怎么样了？”
“不很顺利，杰迪大师。”浩？天利骑士的通用语依然有些艰涩，不过至少语序已经很正确了，“帝都的冒险者没有西风郡那么果敢坚毅，而且要价也有些过高，如果招募到一百人的话，恐怕要比在西风郡多花几倍钱，而且忠诚堪忧。”
“总会有办法的，忠诚可疑的人，无论多少都不能用。”杰迪无奈的摇了摇头说，“最糟糕的情况就是从魔山隘口返回，黑民部落会全力保护我们的。”
“那是当然。”克莱门农？格雷果伯爵裂开嘴，用拳头狠狠敲了下胸甲，“以大地之神卡该诺之名，魔山是黑民的故土，没有人能够在这片土地上挑战黑民部落的力量！”
杰迪正要说话，突然闭上了嘴巴，而且做了个“噤声”的手势，“外面有脚步声……菲丽西提小姐，看来今天我们又有客人了。”
第十七章出人意料的波折
谁也没有想到，从脸色阴冷的皇家卫队御剑士、大帝七铁卫之一的撒当爵士口中，听到的居然是如此出乎意料的消息。实际上，当他刚刚走进旅店