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“情报总管大臣不能疏远任何贵族，尤其是那些存在疑点的对象。”巴米利杨总管毫不犹豫的解释说，“如果您需要的话，我可以命令不眠之眼情报网全力侦查托马德？安子爵大人的一举一动，哪怕是他一日三餐的菜色、每一次会面和讲话、以及最细致的行踪，全都会马上放在您的桌边。”
“不必如此，巴米利杨总管。”皇帝陛下满意的点点头，“你的精力应该放在那些叛国者的身上，对于托马德？安子爵的忠诚，我还是比较信任的。”
“悉从尊愿，我的陛下，现在请允许我暂且告退，以便尽快执行您的旨意。”巴米利杨总管鞠躬施礼，然后在得到皇帝陛下的许可之后，悄无声息的退了下去。
“陛下，恕我直言，既然您信任托马德？安子爵的忠诚，又为什么对他的情报感兴趣了呢？”目送着巴米利杨总管的背影消失，杰诺爵士忍不住开口询问说。
“因为霍夫曼家族的精彩表现啊……喔，你看，那名身穿黑色铠甲的骑士也很强悍。”皇帝陛下双眼炯炯有神的望着比武场，“能够让这个家族被迫离开亚留斯，究竟是叛国者引发的骚乱，还是托马德？安子爵在其中起了一些不好的作用呢？”
杰诺爵士同样把目光投向比武场。混战已近尾声，正如皇帝陛下所说，霍夫曼家族今天的表现格外精彩。虽然那名明显具有亚汉血统的青年骑士在混战之中被打落马下，还受了一些伤，不过另外两名参加比武的骑士全都坚持到了最后。尤其是身材高大的格雷果伯爵，因为体型的缘故好几次成为众人围攻的对象，却每一次都能突出重围，同时将复数以上的敌人打落马下。
另一名自称是茹曼？劳伦斯的青年骑士也发挥出异乎寻常的实力，而且和格雷果伯爵配合默契。就在几分钟之前，三名来自于同一家族的大骑士和一名其他家族的持剑勋爵达成了共识，联手朝格雷果爵士发起了一次突袭。这次突袭让格雷果伯爵身陷困境，虽然魔山黑民的大首领拥有近乎不死之身的躯体，不过一旦被长矛戳穿铠甲，或者利剑砍破头盔，他真不知道是自己跌落马下，还是暴露出不死的秘密更加糟糕。
好在惧怖骑士茹曼？劳伦斯在混战之中除了想方设法保护自己，就是始终关注着格雷果伯爵。这也是杰迪在此前和众人商量好的比武策略，让格雷果伯爵去吸引全部对手的注意力，以便于实力稍逊的茹曼？劳伦斯和浩？天利骑士能够尽可能坚持到最后。
虽然浩？天利骑士由于运气不好，意外遭遇了一位称号骑士，被迅速打落马下，不过整体计划还算顺利。发现格雷果伯爵身陷困境，茹曼？劳伦斯一改游斗的姿态，策马冲锋，同时发出一声雄壮有力的呼喊。
“为霍夫曼家族而战！你们的对手还有我！”
由于茹曼此前的消极表现，以及霍夫曼家族另外一位骑士实力平平，这次冲锋并没有得到围攻格雷果伯爵的四名骑士的重视。三名大骑士依旧并肩冲锋，长矛和战斧组成锐不可当的三角形小阵；只有那位持剑勋爵稍微转移了一些注意力，放缓冲锋速度，准备先快速解决掉茹曼？劳伦斯，再参与围攻格雷果伯爵的行动。
按照浩？天利骑士的糟糕表现推测，这应该花费不了多少时间。
抱有这样想法的人绝对不止是这位持剑勋爵，然而只有他体会到了小觑对手将会是一件多么糟糕的事情。平心而论，茹曼？劳伦斯的进步很快，不过他的实力还无法正面击败一位持剑勋爵，然而当他猛然瞪大双眼，发动惧怖骑士所特有的“恐惧梦魇”技能的时候，他面前的对手的脸色突然变得一片茫然，眼神空洞麻木，居然被“恐惧梦魇”攻破了心灵防线。
这简直是意外之喜。
茹曼？劳伦斯呐喊一声，长剑由上至下划出一道凶猛的银色弧光。他并没有趁机攻击对方的要害。一方面他无法尽情施展死亡斗气的特有威能，另一方面那位持剑勋爵虽然心灵受制，却只是由于疏忽大意而已，茹曼？劳伦斯并不确信自己真的能够轻易撕开持剑勋爵的斗气天华和魔法铠甲的双重防护。
红光崩现，持剑勋爵胯下战马的脖颈遭受重创，惨嘶着直立而起，两只前蹄胡乱踢踹。如果放在平时，这位骑术造诣很深的持剑勋爵绝不会被轻易摔下去，然而此时他的神智还未全部恢复，手一松，整个身体从马背上直挺挺的栽倒下去，飞鹰造型的头盔深深陷入脚下的泥泞之中。
惊声四起，有人咆哮着咒骂，也有人兴高采烈的欢呼。茹曼？劳伦斯擦去额角沁出的汗水，然后回身闪避开一名骑士偷袭的长矛，顺手将其打落马下。“格雷果弟兄，你那里怎么样了？”他刻意放大声音询问说。
“干脆利落的解决，谢谢协助，茹曼弟兄。”格雷果伯爵用低沉而愉快的语气回答说，在他的战马面前，那三名大骑士已经全都被从马背上打了下来，其中两人仰面朝天，还在痛苦呻吟着，坐骑茫然无措的站在一旁。最倒霉的大骑士一只脚被马镫缠住，结果头下脚上的被受了惊的战马拖着飞奔起来，直到比武场的尽头，才被担任裁判官的灰烬骑士给拦了下来。
不少观众都发出了惊呼，因为他们以为这位大骑士必然无幸，不过当铁匠赶来用钳子弄开撞扁的头盔之后，他们发现，虽然此人满脸是血，而且昏迷不醒，不过至少呼吸还很平稳，生命应该无碍。
这也是这次比武庆典上唯一一位重伤的骑士。插曲过后，比武场上已经只剩下了六名骑士，其中四名来自帝都豪门，分别是塞德里克伯爵的次子伊斯方爵士，托马德？安子爵手下的两位称号骑士——疯斧？伊本和钢手？瓦雷顿，以及效命于威尔普斯家族的派拉蒙男爵。
此外就是代表霍夫曼家族的克莱门农？格雷果伯爵和惧怖骑士茹曼？劳伦斯。
在场外观看这场比武的菲丽西提小姐突然感到热泪盈眶，因为属于霍夫曼家族的蓝海白船徽章与银色狼头、金色天平和火焰之轮并列，骄傲的迎着正午的强烈阳光，飘扬在比武场的上空，灿烂得让她有些不敢相信自己的眼睛！……5045326219466
第114章权力博弈，冠军谁属（上）
当比武场上只剩下六名骑士的时候，这场突如其来的混战也落下了帷幕，分别来自塞德里克家族和威尔普斯家族的两名骑士勒马退后，把战场交给了彼此立场不可调和的蓝海白船和天平双剑。。。两人对两人，巨剑对战斧，这才是公平决斗应有的样子。
欢呼声再次响起，然后是宛如涨潮一般节节升高的鼓掌声和呐喊声。“战斗，战斗，为了荣誉，为了光耀！”有人扯起脖子有节奏的呐喊起来，随后无数个嗓子把声音变得更加宏大，宛如惊雷般震撼着皇家猎场的上空。
皇帝陛下同样微笑着鼓掌致意，然后俯身向杰诺爵士说，“说说看，我的好爵士，霍夫曼家族和托马德？安，谁的旗帜能够飘扬到最后？”
杰诺爵士没有马上作出答复，而是沉吟起来。对于这位以精湛剑术和赫赫战功闻名的铁卫之首，这种情况非常罕见。“战斗开始之前，我恐怕难以做出正确的判断。”他最后不太情愿的承认说，“陛下，托马德？安子爵手下的两名称号骑士实力非常出色，虽然名义上没有通过骑士公会的考核，实际却都有持剑勋爵以上的水准。”
“喔，不愧是塔尔隆要塞的守护者。”皇帝陛下似笑非笑的点了点头，“那么霍夫曼家族的那两位骑士呢，他们的实力怎么样？”
“完全是个谜团，陛下。”杰诺爵士皱着眉头回答说，手指捻着灰白色的胡须，“我相信以我的眼光，没有多少人能够隐藏住自己真正的实力，但是我看不透那两名骑士。格雷果爵士是个巨人，力气理应很大，然而现在他的表现却可以说异乎寻常，简直不像是个人类。将迎面冲锋的骑士连人带马砍倒在地，这需要至少三倍的实力差距，换句话说，这位格雷果爵士应该具有持剑勋爵的实力。”
“只是持剑勋爵的实力吗？”皇帝陛下似乎有些不太相信，“杰诺爵士，刚才我亲眼所见，可是有好几位持剑勋爵被打倒在地，在泥泞之中狼狈的滚来滚去呢。”
“战场上情况瞬息万变，陛下，较强者败于较弱者之手并不奇怪。”杰诺爵士语气肯定的解释说，“不过除非格雷果爵士所掌握的斗气力量属于光芒没有颜色的特殊斗气，否则根本无法解释他为什么能够不动用斗气，就能够做到连蛮兽人咆哮武士都难以做到的事情。”
“蛮兽人咆哮武士据说可以和剑齿虎或者蛮荒巨蜥这样的猛兽徒手肉搏，有些时候，还真想看看这样精彩而激烈的搏斗呢。”皇帝陛下眨了眨眼睛，脸上泛起向往的表情。
“以纯*力量做到击败持剑勋爵的战绩，据我所知，还没有纯血人类能够做到，哪怕是以怪力无双著称的钢拳侯爵德拉巩逊大人也做不到。”杰诺爵士用肯定的语气说，“无论用剑还是使矛，骑马还是步行，我都能够轻易将德拉巩逊大人掀翻在地，不过只有一种情况是我一定会输掉的——如果用掰手腕的方式进行较量的话。”
皇帝陛下露出略带挪揄的微笑，“我的好爵士，你的记性可真好。”他摇了摇手，“那次在宴席上被德拉巩逊侯爵诡计获胜，还是五年之前的事情了吧？”
“但是即使是德拉巩逊大人，恐怕也没有这位格雷果爵士的恐怖力量，我甚至怀疑他能够空手捏碎战马的头颅，或者坚硬程度差不多的东西。”杰诺爵士深深吸了一口气，语气之中带出了一丝属于权威的断言味道，“另一位骑士也具有我看不透的能力，或许是类似魔法或者神术的特殊能力，或者是他身上拥有某种能够造成类似效果的道具。陛下，倘若双方展开最凶险的近身搏斗，我认为霍夫曼家族的两名骑士会占到有限的上风，不过最后的胜利者却未必是他们——即使他们战胜了对手，也会疲惫不堪，难以应付来自塞德里克家族和威尔普斯家族的两位骑士的挑战。”
“看来他们也都发现了这一点……”皇帝陛下突然朝着比武场的方向张望起来，“杰诺爵士，恐怕塞德里克家族和威尔普斯家族这一次要先出局了呢。”
比武场上的局势正如李维六十五世陛下所断言的，朝着极为不利两大帝都豪门的趋势发展。由于塞德里克家族和托马德？安子爵关系向来不睦，身为帝国首相的雷森？威尔普斯公爵又曾经以敷衍的态度面对菲丽西提？霍夫曼小姐的恳求，在蓝海白船和天平双剑发生正面碰撞之前，双方显然不约而同的打算首先解决这两个不确定因素。
面对两名骑士的夹击，已经从年迈的父亲手中继承了塞德里克家族“银狼”称号和六支秘银魔法投矛的伊斯方爵士显得从容不迫。他首先朝左方逼近的疯斧？伊本一口气投出了所有投矛，六道璀璨的银光宛如流星一般轰鸣着飞射而出，让疯斧？伊本不禁感到措手不及。
虽然伊本奋力挥动双刃战斧，将前三支投矛连连挡开，然而第四支投矛却在飞到一半的时候突然下沉，从疯狂下挥的斧刃旁边掠过，深深刺入伊本胯下坐骑的额头。
在投矛上面附着的魔法与斗气的共同作用下，精钢锻造的护额甲和战马的颅骨像是凝结的油脂一样被轻易贯穿。疯斧？伊本咆哮着跳离倒毙的战马，随后又狼狈不堪的就地打滚，才险险躲开最后两支投矛的袭击。
钢手？瓦雷顿的运气比他的同伴好一些，或者说与手持长剑和盾牌的钢手？瓦雷顿相比，挥舞双刃战斧的疯斧？伊本更适合作为投矛的攻击目标。在伊斯方爵士全力攻击伊本，逼得他在泥地里面打滚的时候，钢手？瓦雷顿已经策马冲到近前，身体微微外倾，长剑水平挥出一道耀眼的剑光。
这一剑借助战马冲锋的威势，就连杰诺爵士也不由得露出赞赏的表情，不过伊斯方爵士早有准备，右脚踢开马镫，整个身体突然向下滑去，恰好躲开了凌厉的剑光。
下一瞬间，两匹战马交错而过，伊斯方爵士动作利落的翻回马背，双手闪电般伸向后背。除了深深嵌入战马颅骨的那支投矛之外，其余五之光闪烁的秘银投矛已经在魔法的作用下返回伊斯方爵士的身边，摄人心魄的破风声随后再次响起。
变生肘腋，钢手？瓦雷顿虽然战斗经验丰富，身手也十分优秀，却也没法完全躲避从近乎贴身的距离射出的投矛。他用盾牌挡住了第一支投矛，挥舞长剑挡住了第二支，然后身体向后仰倒，几乎平躺在马背上躲开了第三支。
然而伊斯方爵士似乎早已预料到了钢手？瓦雷顿的对策，第四支投矛下沉了一个微妙的角度，准确无比的刺入瓦雷顿骑士的肋下。斗气防护被击破的爆破声首先响起，紧接着保护身体的铠甲发出铿锵一响，火星四迸。钢手？瓦雷顿发出一声闷哼，翻身落马，随即又迅速爬起身来，单膝跪地，将盾牌挡在自己面前。
伊斯方爵士摇了摇头，亮出右手上那支没有射出的投矛，嘴角牵扯出颇为嘲讽的弧度，“钢手？瓦雷斯，作为一位骑士，你的动作和反应可都不够快。”
瓦雷斯放低盾牌，侧过头去看了一眼正在缓缓渗出一缕鲜红的肋下，沉声回答，“骑士不是卑劣的刺客，也不是躲在后面放暗箭的弓手，这样的速度已经足够了。”随后瓦雷斯的身体表面亮起了一层朦朦胧胧的铁蓝色光芒，鲜血顿时停止流淌。
“钢铁守护，果然是这种最难啃的乌龟壳。”伊斯方爵士苦笑着摊开双手，然后从马背上跳了下来，“好吧，我认输，银狼伊斯方？塞德里克认输啦。”
比武场外一片哗然，不少观众都在难以置信的摇着头。伊斯方爵士明明已经取得了相当程度的优势，他的两名对手都失去了自己的坐骑，而且瓦雷顿还受了伤。这种情况下居然是伊斯方爵士主动认输，“这是阴谋”和“懦夫”的叫喊声顿时起此彼伏。
“我才不想在坚硬的乌龟壳上崩掉牙齿，而且如果只有乌龟也就算了，还有头疯狗缀在身后……狼的哲学可不是这样。”走出比武场的伊斯方爵士脸上并没有露出什么失望的表情，更没有因为观众的嘘声而恼怒，他朝着前来询问原因的裁判官耸了耸肩膀，语气轻松的解释说。“刚刚压制住那两位死神连队长，已经用尽了我的全部手段，但是却看不到胜利的把握。坚持下去很可能被逆转局势，还不如趁着场面不太难看的时候，给自己找个退场的理由呢。”
这个理由被呈到狮鹫大帝李维六十五世的面前之后，这位至高无上的皇帝陛下默默思索了一会，然后用手指敲了敲马鞍。“白狼家族的这一代继承人很聪明，不过有点太过聪明了。”他似乎是对杰诺爵士抱怨着，又似乎是在自言自语，“这样的人用起来放心，却又不能委以重任……杰诺爵士，你说我该怎么办？”
“塞德里克家族一向忠心耿耿，从来没有辜负陛下的信任。”杰诺爵士语气死板的回答说。
“你又来了，我的好爵士。”李维六十五世挥动一下右手，做了个有些无奈的手势，“嗯，看来威尔普斯家族的骑士运气更差。”他有些生硬的转移话题说，“接下来冠军肯定会在霍夫曼家族和死神骑士团之间诞生了。”
派拉蒙男爵是此次参加骑士比武庆典之中职衔最高的骑士，也是首相卫队的总队长。这位持剑男爵为威尔普斯家族效忠了十几个年头，对于首相阁下的真正用意可谓了如指掌，为了尽可能给托马德？安子爵麾下的骑士增加胜算，他从一开始就全力以赴，魔法长剑“虎牙”绽放出令人侧目的强烈光焰，冲锋的时候战马四蹄踏出火焰，如同在平地上卷起了一阵无可阻挡的光之狂澜。
即使以格雷果伯爵的自信，也没有像是对付其他骑士那样双脚站稳，正面予以猛烈还击。魔山黑民的大首领并不惧怕派拉蒙男爵，但是想要不受伤的将其击败却不太可能。名义上隶属于霍夫曼家族的两位骑士连眼神的交流也没有，就突然左右分开，避开锋芒。随后格雷果伯爵旋转身体，黑色巨剑猛然横扫，剑光宛如夜幕降临一般席卷而至；茹曼？劳伦斯则无声无息的隐藏在黑色剑光之后，银色剑光像是无垠黑夜之中的一点星光，稍有不慎就会被忽视掉。
这是一次堪称巧妙的配合，不过要想轻易击败经验丰富的派拉蒙男爵却不太可能。虎牙长剑骤然竖起，剑锋相交，发出一声格外响亮的金属震鸣。格雷果伯爵在比武庆典开始之后首次手腕一顿，黑色巨剑被派拉蒙男爵硬生生挡了下来，紧接着男爵借势勒马后退，避开茹曼？劳伦斯接踵而至的一记突刺，无形之中将两人的默契配合破坏掉了。
派拉蒙男爵的后退同时也是一次诱敌，茹曼？劳伦斯像是被眼前的战机冲昏了头脑，脚步不停的追了过去，银色长剑飕飕挥舞，形成了一张密不透风的剑网，朝派拉蒙男爵笼罩过去。
派拉蒙男爵冷静的策马后退，同时用虎牙长剑招架着茹曼？劳伦斯的进攻。他小心的调整自己的招式，既不能让对方占到真正的上风，