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“啊，一口热饭，还有避雨的帐篷和烤干衣服的营火，那可真是太好了。”杰迪？卢克斯满面笑容的拍了一下双手，“这两天的天气实在是太糟糕了，即使是拥有斗气力量的骑士也都疲惫不堪，更不要说是普通战士，能够让他们有个一夜安眠，真是陛下的恩典。”
灰烬骑士的脸色突然变得有些尴尬，声音吞吞吐吐起来，“恐怕不足以让所有部队都驻扎进去，杰迪大师，这里可是有足足三万人马，魔山峡谷里面哪有那么大的空地呢？”
“也就是说，只有陛下的近卫部队能够住进帐篷，其他部队还是像前两天一样，披着雨布在道边避雨，啃着干粮苦熬一夜？”格雷果伯爵重重的哼了一声，放开灰烬骑士的马缰，回到马车旁边，“杰迪大师，我看这次的仗不太好打，光是行军和淋雨，就让部队的士气低落到很危险的境地了……”
杰迪做了个稍等的手势，然后朝着一脸尴尬，不知道是掩耳不听，还是应该厉声斥喝的灰烬骑士摆了摆手，“非常感谢你的消息，骑士，快去向陛下回报任务吧。”
灰烬骑士感激不尽的表情足以说明一切。朝着杰迪？卢克斯匆匆行礼之后，他立刻头也不回的飞驰而去，仿佛像是逃离什么莫大的危险一样。格雷果伯爵朝着灰烬骑士的背影露出嗜血的冷笑，然后转过头来，眼底隐隐闪烁着幽绿色的光芒。“怎么，杰迪，你现在还认为这支讨伐军有胜利的可能吗？”
杰迪略一思忖，字斟句酌的回答说，“没有这场糟糕的雨夹雪，应该有六成把握，淋了这么久的冷雨之后……就只剩下不到四成了。”
“不到四成？你真是高看了咱们这位大帝陛下。”格雷果伯爵撇了撇嘴说，“说实话，如果不下达召集诸多领主诸侯的命令，凭借灰烬、长弓和白狼三大骑士团的机动力，三天时间足以穿过西塔森林，把战线直接逼近到塔尔隆要塞的城墙之下。那处要塞完全是按照抗击蛮兽人劫掠大军建造的，朝向亚伯拉罕大沙漠的一面足足有六道坚固城墙，最高的一道高达四十米，无论军力占据多大优势，都难以凭借短时间的强攻使其陷落。而面向西风郡的这面就只有一道不足十五米的城墙，只要兵力占优，又拥有足够的攻城器械，那座要塞连一个小时都难以坚守。”
杰迪？卢克斯挑了挑眉毛，“格雷果伯爵，您对塔尔隆要塞的情况似乎很熟悉？”
格雷果伯爵摸了摸鼻子，脸上的表情半是回忆，半是怀念，“是啊，算是很熟悉吧，曾经把那里的一切都里里外外研究了一番，不过已经是数百年前的往事了。”
“魔山黑民的大统领需要研究边境要塞的防御情况吗？”杰迪不依不饶的追问说。
“当强盗，尤其是有理想的强盗，当然要辛苦一些喽。”格雷果伯爵哈哈一笑，然后有些生硬的转移话题，“再这么苦熬一夜的话，恐怕除了我和茹曼？劳伦斯，其他骑士都要精疲力竭了，那些士兵更是会受凉害病。杰迪，你就没有办法可想吗？”
杰迪苦笑着摊开双手，“这么糟糕的天气比我们来的时候还要难捱，更不能随意离开大队人马，去山路边找洞窟避雨。我已经让佩妮学士开始调配祛病药水，还有生姜、曼陀罗和毒芹熬煮的热汤，等到就地宿营的命令传达下来之后，每位骑士和士兵都满满喝上一碗，应该就不会有什么大问题了。”
午后时分，雪花渐渐稀落，寒风也因此失去了几分威力。杰迪？卢克斯换上了一身干爽厚实的长袍，依靠在马车的软垫上面一动都不想动，脚边的铁盆里面，无烟的特制木炭正在燃烧，让整个车厢都显得温暖如春。
佩妮学士熬煮的热汤比想象的味道还要难喝，不过满满一碗喝下去之后，全身很快就热了起来，连飘落的零星雪花也不再冷如刀割。两辆马车之间避风的地方，一位冒险者出身的年轻士兵巧妙的架起了篝火，属于霍夫曼家族的骑士和士兵都挤了过来，一面烤火，一面吃着干面包、冷牛肉和奶酪的午餐。由于佩妮学士分发下来的祛病药水里面有一些酒精的成分，还被他们当成了难得的饮料，传递在彼此的手中。
杰迪懒洋洋的听着马车外面阵阵喧闹声，手指在热气腾腾的白瓷杯子上面打着转，这件来自亚汉古国的舶来品看上去非常精美，和旁边的瓷瓶属于同一套茶具，价值足以抵得上一处小贵族的庄园。如果是半年之前，杰迪恐怕捧着这只杯子都要战战兢兢，现在却能够用它来盛装驱寒生津的草药茶，这让男孩的心里充满一种特别的满足感。
车门被人敲响，随后传来了茹曼？劳伦斯的声音，“杰迪大师，事情已经解决了。”
杰迪立刻站起身来，动作之大，险些碰翻了手边的瓷杯。“茹曼，路上辛苦了，快进来吧。”他用力拉开车门，朝着全副武装的惧怖骑士招手说，“这么冷的天气，你一定都已经冻透了，快进来暖暖身子。”
身为高阶不死生物，惧怖骑士当然不需要暖身子，不过茹曼？劳伦斯还是表现出一副感动不已的样子，快步走上马车，随手带上了车门。
“杰迪，你和那个伊斯方？塞德里克爵士有交情吗？”车门紧紧关闭之后，茹曼顾不上擦去脸上冰冷的雪水，就忙不迭的开口询问，“他可算是狼口大开，一下子就从我这里要走了三百人份的热汤，整整六大罐子呢。”
杰迪挠了挠头发，摊开双手说，“说到交情，也就是在誓师典礼的时候交谈过几句，这家伙一派自来熟的模样，我也不太好拒绝他的热情介绍。”
“那么我真应该拒绝他的，三百人份的驱寒热汤，现在简直成了炙手可热的宝物啊。”茹曼？劳伦斯有些痛心疾首的捶了下大腿。
“驱寒热汤只有在这种糟糕天气之下才能派得上用场，本身也不是多么贵重的东西。”杰迪皱了皱眉，“对了，佩妮学士那里还有多少存货？”
“不太多，曼陀罗和毒芹算是比较常用的草药，佩妮学士手里还有一定存量，但是生姜用途狭窄，除了一些亚汉人会用来当做调味料之外，能够用到的草药配方实在不多。我们大致估算了一下，按照目前的消耗量，至多还能喝上两天。”
“消耗量恐怕只会越来越大。”杰迪叹了口气说，“半个小时之前，格雷斯家族的陶玛里爵士前来拜会菲丽西提小姐；一个小时之前是大帝铁卫鲁恩斯大人，还有和他差不多同时到来的贝诺？梅里斯特大魔法师。这些人名义上都是拜会霍夫曼家族，实际上却都为了佩妮学士效果出奇优秀的驱寒热汤……想要在这场雨雪之中维持部队的士气，看来是越来越困难了呢。”……5045326219489
第137章总管密谈，神秘预言
马车的车门突然被礼貌的叩响，有节奏的三声，随后又是两声。。
“看来我们又有客人了，这几天，我发现霍夫曼家族还真是交游广阔啊。”杰迪？卢克斯语带嘲讽的耸了耸肩膀，压根没有做出起身相迎的准备，“茹曼，难道你不感到好奇吗？港城亚留斯陷入骚乱……不，或者再往前一段时间，霍夫曼子爵被从城主宝座上架空权力的时候，这些好友都在什么地方呢？”
“我以为，这个问题并不需要答案。”茹曼？劳伦斯轻声回答，然后转过身去打开车门。
两个人都以为这次来访的客人还是某位诸侯领主，或者他手下掌握军队的指挥官，然而来人却穿着一袭品质上佳的丝绸长袍，笑容可掬的站在泥泞之中，还带着满身玫瑰熏香。
“巴米利扬总管大人？快请进来吧。”杰迪的脸上露出惊讶的表情，他确实没有想到会是情报总管大臣亲自来访，“鲁恩斯爵士不久前刚刚来过，难道是配置驱寒热汤的药物又不够了吗？”
“啊，那可真是好东西，喝了全身发暖，在这种又冷又湿的天气里，简直就像是父神伸出的救赎之手呐。”即使是寒风簌簌，衣着又单薄得吓人，巴米利扬总管的声音依然美妙动听，仿佛不受任何影响。“当然不是驱寒热汤的事情，杰迪大师，陛下身边那些御医虽然没什么本事，不过好歹还能按照配方正确的熬煮热汤，甚至还有一些多余出来，让陛下分送给各位诸侯领主呢。”
“陛下已经分送给诸侯领主了吗？”杰迪的脸上露出十分明显的懊恼神色，“真是可笑，塞德里克家族的那只狼崽子刚从茹曼骑士那里要去了三百人份的热汤，难道他不知道陛下已经赐下恩典了吗？”
“哎呀，您误会了。”巴米利扬总管一面伸出手烤着火，一面看了看摆在杰迪面前热气腾腾的瓷瓶。“驱寒热汤里面的草药虽然不算十分昂贵，恐怕也只有身份够高的诸侯领主才能得到赏赐，连一般骑士和下级指挥官都难以得到，更不要说是那些普通士兵和仆役了。说起来我刚才走的太急，还没来得及喝上一杯驱寒热汤呐。”
杰迪哑然失笑，从身边的储物柜里取出一只干净的瓷杯，然后端起瓷瓶，注入多半杯滚烫的棕褐色液体。苦涩而辛辣的香气立刻弥漫了车厢的每一个角落。“总管大人，请用吧。”他把瓷杯推到巴米利扬总管面前，“这是佩妮学士刚刚煮出来的，还很烫呢。”
巴米利扬总管微笑着点头致谢，然后端起瓷杯，小心翼翼的抿了一小口。“真是好东西啊。”他再次感叹说，“如果再加入一些罂粟花籽就更好了，在这凄风苦雨之中，一夜安眠更胜魔法灵药呐。”
杰迪挑起了一边的眉毛，“总管大人，您还懂得一些草药学士的本事？”
“略有所知而已吧。”巴米利扬总管再次抿了一小口棕褐色的液体，含在嘴里，仿佛在细细品味这东西的糟糕味道。“您知道的，我这种人生来命苦，必须什么都要知道一些，才能更好的讨陛下的欢心呐。”
“那您可能不清楚罂粟花籽的副作用吧。”杰迪脸上的温和笑容突然消失了，目光锐利的逼视着情报总管大臣，“罂粟花籽是最好的镇痛药和安眠药，可是服用这种东西同时也会严重损害精神力，所有草药学士都必须清楚，凡是含有罂粟花籽的药剂，都必须在迫不得已的情况下才能使用。”
巴米利扬总管面露惊愕，演技之高，让杰迪根本无法判断出他是早有准备，还是真的对此一无所知。“居然有这种事？”他的惊愕很快转化为忿怒，宛如黑曜石的眸子深处闪过火光，“难怪陛下的精神状态一直不很稳定，那些该死的庸医给他调配的安眠药里面，总能闻出罂粟花籽的独特香气！”
“陛下经常失眠吗？”杰迪并没有表现出太过吃惊的样子，李维六十五世陛下的精神状态的确很不稳定，时而英明睿智，时而狂躁不安，这不是身为一国之君的正常形象，更不要说他的皇位并非平安接掌，而是——许多在酒馆里私下流传的小道消息和隐晦谣言都有提到——从年长王兄和受宠王弟的手中夺来的。
“没有服用安眠药的话，就几乎没有一夜好睡呐。”巴米利扬总管哀伤的叹了口气说，“不能再容许那些庸医伤害陛下的身体了，杰迪大师，可否请佩妮学士为陛下调配一些不会伤害身体的安眠药水呢？”
“当然可以，这不是什么麻烦事。”杰迪爽快的点头应允，然后转向身边始终默然无语的惧怖骑士，“茹曼骑士，请你去菲丽西提小姐和佩妮学士的马车那里，看看无梦药水和安息香还有没有足够的剂量，不够十份的话，就让佩妮学士马上调配一些。”
“杰迪大师，我这就去。”茹曼？劳伦斯干脆利落的站起身来。
“还有，不用那么着急回来。”杰迪若有所指的轻声叮嘱，后者先是面露愕然，随后心领神会的点了点头。
车门在茹曼？劳伦斯离开之后重重关上，杰迪抬起弯曲木杖随意一指，紧紧关闭的车门上泛起了几根幽绿色奇诡线条组成的图案，如同烙印一般清晰，然后缓缓隐没。“现在我们有了一段不被打扰的时间，总管大人，您有什么话可以说了。”他用不同寻常的冷肃语气开口说。
“杰迪大师，请问您是怎么知道的？”巴米利扬总管语气之中的好奇远远高于惊讶。“我甚至还没有找到向您提出请求的机会。”
“从您的态度有所猜测，而您刚刚这句话已经证实了。”杰迪微笑着回答。
接下来巴米利扬总管露出的表情实在是难以描绘，似乎混合着惊讶、难以置信和些许惋惜，“您真该代替我执掌不眠之眼。”最后他啧啧赞叹着拍了拍手，“杰迪大师，冒昧的说一句，您真是位天生的优秀间谍和情报人员！”
“我想，我有比一名优秀情报人员更值得重视的地方，总管大人。”杰迪？卢克斯揉了揉眉心说，与心机深沉、态度暧昧的情报总管大臣绕圈子，显然是一件非常耗费心神的事情，在旅途劳顿尚未缓解的傍晚，他没有耐心玩一场文字游戏。“您接下来准备代表哪位大人物说话呢？是皇帝陛下？还是希尔维斯侯爵？”他直截了当的切入正题。
“都不是，杰迪大师，陛下现在沉浸在旌旗招展、鼓号齐鸣的行军场面之中，或许还有品尝复仇滋味的虚幻喜悦。”巴米利扬总管的微笑表情没有丝毫变化，然而语气却已经变得锐利如鞭，“至于希尔维斯侯爵，他的阴谋诡计格局太低了，完全没有睿智王者应有的气质，只适合在阴影之中捣捣鬼，一旦暴露在阳光之下，瞬间就会化为腐臭的雾气消散一空。”
“那么……您为谁而来？”杰迪眯起眼睛，心里突然泛起了某种奇怪的感觉，不祥的预感？或者命运的戏耍？也可能兼而有之。
“睿智如您，应该已经猜到了这个名字吧？”巴米利扬总管抬起右手，轻抚自己白皙的面颊，然后像是变魔术一样拈起一枚轻薄的银币，放在了杰迪？卢克斯的面前。
那枚银币的铸造工艺可谓非常精湛，以大师级的水准刻画了一只栩栩如生的威猛狮鹫。然而与狮鹫帝国皇室徽章有所不同的是，这只狮鹫并没有展翅翱翔，也未戴精美宝冠，而是骄傲的站立在陡峭山壁之上，右爪爪尖挂着一架银色天平。
一根丝线牵连起所有散碎的记忆珠子，形成了一条完好的项链。曾经让杰迪感到困扰不已的许多问题全都得到了解释，同时也让他的心里泛起了更加深重的疑云。
皇帝陛下对于西风郡局势的偏颇认识，巴米利杨总管语焉不详却又若有所指的低语，希尔维斯侯爵胸有成竹、自矜自傲的奇怪态度，托马德？安子爵突如其来的离去，以及雷森？威尔普斯公爵一开始就抱有的明显敌意。这些无不指向同一件事，那就是在菲尔梅耶的朝堂之上，有一位地位十分关键的廷臣倒向了叛国者一方——或者更准确的说，是虓眼死神托马德？安子爵一方！
能够巧妙的操纵朝堂风向，扭曲情报意义，除了掌握着不眠之眼情报网的巴米利杨总管之外，还能有谁更加适合呢？
杰迪？卢克斯霍然起身，弯曲木杖随即抬起，直指巴米利扬总管的前胸。天知道他花了多么强大的意志力，才克制住当场动手杀人的冲动，幽绿色的光芒在木杖杖头凝聚如微缩太阳，几乎让人有种眼球都被灼伤的错觉。
“总管大人，真没想到，您居然是托马德？安子爵的内线。”杰迪花了足足一分钟时间，才遏制住内心的惊涛骇浪，杖头上的光芒渐渐熄灭，手臂也垂了下来。“这就难怪陛下对西风郡发生的事情一知半解了，有您这样一位忠心耿耿的臣子，他能够看到事情的真相才奇怪呢。”
“我曾经对您说过，让我奉献忠诚的是这个帝国，而非黄金宝座上面的某个人。”巴米利扬总管表情坦然的回答说，“现在依然如此。”
“托马德比李维六十五世陛下更有资格坐在那把椅子上？”杰迪忍不住提高了声音，音量之高，甚至连车门上的封印都因此闪烁出一道绿光。“莫非他是前任狮鹫大帝的私生子吗？”
“并非如此，但是在黑鸦女巫的预言之中，只有一个人能够拯救这个帝国。”巴米利扬总管的声音显得有些低沉，脸色也阴暗下来，“杰迪大师，黑鸦女巫的预言从未落空，我必须……为帝国的将来未雨绸缪。”
“预言，预言，又是预言！”杰迪？卢克斯突然大为光火的脱口而出，语气宛如烈焰炙烤，显露出毫不掩饰的愤怒，“巴米利杨总管，实话说吧，我已经受够了这个预言！在响钟酒店的密室之中，我听到安斯艾尔爵士提到过什么预言；在匕伤群岛的礁石间，我听到水手和商人提到过这个预言；在那天夜里的菲尔梅耶街道上，我听到你提到了这个预言……预言，究竟是什么人做出的预言，让这么多人都死心塌地的信任，根本不管预言能否真正实现呢？”
巴米利杨总管仿佛被杰迪的突然爆发吓了一跳，毕竟这位年轻的魔法师一向都给人以冷静自持的印象，很少有如此冲动的表现。“我说过了，是黑鸦女巫做出的预言，杰迪大师，您应该听说过腐灭沼泽黑鸦部落的传说�