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第十三章，来自苍白面具的邀约
在破酒桶旅店大厅的喧嚣和欢笑声中，佩妮尽可能快的向穆克老板解释自己必须马上见到杰迪？卢克斯的理由，穆克老板微笑着倾听，不置可否，只是偶尔点一下头。
就在佩妮有些失望的停下来，举起杯子抿口热酒的时候，穆克老板突然拍了一下额头，然后从柜台后面走了出来。
“年纪大了，记性的确变得有些不行了。”穆克老板笑眯眯的解释说，“都快中午了，杰迪先生的午餐还没有送过去。学士小姐，您介意和我一起去杰迪先生的房间吗？”
佩妮当然不会介意，她感激的点了点头，看着胖老板吩咐瘦子招呼生意，然后到后厨取来一个摆满食物的大托盘，还有几个用盖碗扣住的碟子。看到托盘上泛着油光的烤鸡腿和香气四溢的烧土豆之后，佩妮忍不住咽了口唾沫，这才想到自己也还没有吃过午饭。
胖老板示意佩妮跟上自己，然后推开通往走廊的窄门，一手托着木盘，一手举着火把在前面领路。这条走廊狭窄逼仄，而且没有开透光的窗口，在火把照耀之下，墙壁上似乎有很多青苔和湿漉漉的痕迹。佩妮小心的向前走，路过几扇门之后，胖老板在走廊的尽头停下脚步，将火把插在旁边墙壁的铁架上。
“杰迪先生吩咐过，他不想被随便什么人打扰。”胖老板用有些歉意的声音解释说，然后轻轻叩了几下木门。佩妮听到门后面响起了脚步声，然后门锁发出“咔哒”一声。
门开了，杰迪？卢克斯的身影出现在佩妮面前，火把的光芒给他的脸庞镀上了一层冷峻的橙黄色光芒，让年轻女孩感到眼眶有些发热。
“穆克老板，午餐的时间到了吗？还有……佩妮学士？”杰迪的语气和表情同时露出了诧异的味道，“您来的太巧了，佩妮学士，我正想去闹市区找您，从您那里买到的安息药水还有一些，但是缓和剂已经用完了。”
佩妮挤出一声干涩的轻笑，“抱歉，杰迪先生，药水的事情可以等一下再说吗？我有一件事情必须和您谈谈。”
“当然可以，佩妮学士，请进来吧。”杰迪的心情看起来有些异乎寻常的雀跃，随后他一面接过盛着午餐的托盘，一面侧身做出了一个“请进”的手势。
胖老板鞠了一躬，表示他还要到前面去照顾生意，如果杰迪先生有任何需要的话，都可以拉下系着铜铃的绳子通知他。等到胖老板的身影消失在门后，佩妮突然感到自己的双腿有些发软，不由自主的踉跄了一下。
“佩妮学士，您还好吧？”杰迪的表现完全像是一位彬彬有礼的年轻绅士，他扶住佩妮的胳膊，把她搀扶到椅子旁边坐好，然后又去打开窗子，让带些潮湿和鱼腥气息的新鲜空气吹进房间。
佩妮扶着桌子镇定了一下，然后从长袍里面取出了那份装帧华丽的请柬。“我必须对您说抱歉，杰迪先生，我不应该把麻烦带给我的顾客，但是我的生命受到了威胁，不得不这样做？”
杰迪的微笑表情没有丝毫变化，仿佛根本就不在意，他朝着那封请柬飞快的瞥了一眼，然后摇了摇头，“不要这么说，佩妮学士，一封信算得上什么麻烦？”
“如果不是麻烦的话，那些人为什么要用匕首逼着我把信送给您？”佩妮有些激动的拍了一下桌子，声音几乎算得上尖锐刺耳。
“应该道歉的是我才对，佩妮学士，他们的目标是我。”杰迪柔声安慰说，“一切都结束了，您现在绝对安全，不会再有什么麻烦了。”
佩妮发觉自己快要哭出来了。这可真奇怪，最糟糕的软弱反应为什么总是在危险过去之后出现呢？她深深吸了一口气，压下哽咽，正要说话的时候，突然看到杰迪露齿一笑。
“哦，卷印守护者苏加德在上，我们有了位新客人。”
佩妮惊讶的转过身去，然而房门关得好好的，身后连个可疑的影子都没有。
“新客人？”她怀疑的问。
“对，不过他没敢大大方方的直接走进来，而是在角落里面窥视，这可不是一个好习惯。”杰迪一面说着，一面抬起右手，做了一连串变幻复杂的手势。佩妮感到眼前突然暗了一下，紧接着门外传来一声讶异的低呼，然后是低沉的咒文吟唱声，一道明亮的白光刚刚闪现，就被更加深沉的黑暗所吞没了。
佩妮听到自己发出一声惊叫，“魔法师？”门外那个人再次弄出了一阵劈啪作响的声音，有什么东西爆裂开来，热浪冲击着房门，然而黑暗却依然毫不动摇。佩妮接下来听到一声含糊的咒骂，以及一连串迅速远去的脚步声。
“没有什么可看的东西了，佩妮学士。”杰迪从头至尾都是一副平静的样子，在这段时间里，他已经用优雅的动作将托盘上的食物分成两份，然后把其中一份放在佩妮的面前。“您今天中午应该还没吃东西吧？虽然菜色不一定和您的口味，但是我有没有这个荣幸能够请您共进午餐？”
或许是那只鸡腿油亮的模样太过诱人，佩妮差点就忍不住伸手去抓了。她好不容易才遏制住失礼的冲动，把手在斗篷下面擦了又擦。“这真的是很丰盛了，杰迪先生，我接受您的邀请。”
接下来的一段时间里，两个人一面交谈，一面吃饭。烤鸡腿、面包片、豌豆土豆沙拉和玉米浓汤或许算不上一场筵席，不过在整个上午的担惊受怕之后，佩妮却感觉这顿饭胜过她所吃过的任何一次美味佳肴。
等到刀叉停顿下来之后，佩妮松了口气，让自己靠着椅背找到最舒适的姿态，一面啜饮着温热的蜂蜜酒，一面看着杰迪拆开请柬的丝绸封皮，仔细阅读起里面的内容来。
这份请柬上面的内容非常简单，杰迪面带微笑的阅读着，心里的情绪却不像表面那样平静。请柬的前几行字是寒暄的客套话，不过已经点出杰迪？卢克斯伪装出来的东郡贵族身份，接下来请柬直截了当的指出杰迪的另一重身份——一位见不得光的亡灵巫师，这就不得不让杰迪心中暗暗警惕起来。
在请柬的最后，提出了希望能够与杰迪？卢克斯这位亡灵巫师会面的要求，虽然请柬上并未表达出直接威胁的意思，但是从一再提到的“危险”、“恐怕”和“严格保密”之类的字眼，杰迪完全可以读到对方真正想要表达的东西。
当然，直到这里，一切都还在计划之中。杰迪放下请柬，闭上眼睛默默思考了一会，然后拿过放在桌边的扭曲木杖，动作敏捷的站起身来。
“很抱歉，佩妮学士，我现在恐怕必须失陪了。”杰迪用抱歉的语气说，“我很感谢您送来的请柬，看来我必须马上去处理这件事情，不然的话……”他摇了摇头，眼底流露出一丝锐利的光芒。
一股寒意升上佩妮的心头，让她不由自主的紧紧抱住双臂。“杰迪先生……请柬上面威胁了您吗？我，我不知道，但是……”
“佩妮学士，我刚才说过，一切都过去了，不会再有人威胁您了。”杰迪从墙边的衣架上摘下外出的厚斗篷，然后将一把黑沉沉的短剑佩在了腰带上，“您现在住哪里？我送您回去吧。”
佩妮依然显得忐忑不安，她考虑了一下，脸色变幻不定，最后还是摇了摇头说，“我不知道……杰迪先生，我不想就这样回去，我不想一无所知的等待命运的判决。您说一切都过去了，但是我不这么想，那些人……根本不会在意别人的性命，就在早上，闹市区众目睽睽之下，他们也敢杀人！”
女学士的话让杰迪挑动了一下眉峰，“佩妮学士，您可以放心回到住处，好好睡上一觉。您的不幸遭遇可以说是因为我的缘故，我保证不会再发生类似的事情。”
“那么您呢？”佩妮突然提出疑问，“杰迪先生，您去赴请柬上的邀约，会不会有危险？”
“当然不，我不会遇到危险，至少这次不会。”杰迪微笑着回答说。
“那么我要和您一起去，杰迪先生，我想请柬上并没有规定您不能带上一名朋友吧？”佩妮斩钉截铁的宣布说。
杰迪的微笑顿时僵在了脸上，在他的计划之中可没有这个变数。佩妮学士只是他选择向魔法师工会传出情报的一条途径而已，这样的途径绝对不止一条，至少在响钟酒店没有被毁之前，杰迪就知道在亚留斯港有好几种弄到魔法药水的办法。
当然，始终处于魔法师工会眼线监视之下的佩妮学士，是其中最为便捷和安全的一条途径。
不过带上佩妮似乎并不会导致其他麻烦。杰迪和迪什先生已经充分讨论过这次与亚留斯港魔法师工会之间的接触，安全方面完全可以得到保障，或许还会因为女学士的加入，而让那些人感到更加疑惑不解。
“好吧，我可以带您一起去，佩妮学士，如果这样能够让您感到安心的话。”杰迪轻描淡写的点头同意，随后又补充了几句，“但是我必须提醒您，见到那些人之后，没有得到我的允许，您不能发表任何自己的意见，这样可以吗？”
第十四章，行迹诡秘的秘密集会
午后时分，天色渐明，流云间的缝隙里时而洒落金色的阳光，不过飘飞的细雨依旧淅淅沥沥，带着丝丝入骨的寒意眷恋不去。杰迪？卢卡斯披着一件厚实的灰色斗篷，把兜帽压的很低，脚步从容的走过湿漉漉的卵石街道。佩妮跟在他的身后，双手提着长袍，动作显得有些磕磕绊绊，有几次要不是杰迪伸手搀扶，佩妮都险些滑倒在地。
两人按照请柬上所描述的特征建筑调整方向，经过几次转弯后，终于来到靠近闹市区的一处偏僻角落。拐进巷口之后，尽头看到了一堵高墙，杰迪站住脚步，一手撩起兜帽的帽檐，朝着四周打量了一下，随后眼睛里面闪过一丝兴味。
不知道是有意还是无意，请柬上说明的地点居然和响钟酒店相距不远，如果没有人及时清理的话，那堵高墙的另一面恐怕还被从草料棚延烧而出的大火熏得焦黑。
佩妮可没有杰迪那样镇定自若，这位年轻女孩早上刚刚遭到恐吓，心神不定的朝阴影之中看个不停。“杰迪先生，这里一个人都没有。”她用怯生生的语气提议说，“那份请柬上所说的是不是一个骗局？要不然……我们先离开这里吧？”
杰迪轻轻摇了摇头，兜帽随着这个动作晃动起来。“那些人谨慎得很，这里应该不是真正会面的地方，而是有人会等在这里做出进一步的指引……谁在那边？”他突然用严厉的语气开口，同时举起右手的扭曲木杖。
周围声息皆无，静得怕人。佩妮吓得躲在了杰迪的身后，小心的探出半个脑袋朝前面张望。
无声的对峙持续了将近一分钟，随后小巷尽头的阴影里传来了回答的声音。“我谨代表苍白面具欢迎您的到来，杰迪？卢克斯先生。”听到这个低沉平静、彬彬有礼的声音，佩妮忍不住又后退了一步，感到自己的心脏一阵砰砰直跳。
“隐藏在黑暗里面也算真正的欢迎？”杰迪向前踏出一步，他的嗓音和佩妮在破酒桶旅店里听到的稍有不同，依旧是东郡口音，却显得稍微沙哑一些，听上去似乎是年纪更大之人发出来的声音。
“向您道歉，杰迪？卢克斯先生。”那个声音继续回答，然后是一声利刃出鞘的声音，光亮迸发，照亮了小巷尽头的黑暗一隅。“现在您能够看到我了。”
说话的男子穿着灰色半披风和深褐色皮甲，看上去像个冒险者。他的手里擎着一把精钢长剑，光芒就来自于剑刃之上，宛如半凝结的冰河一样流转不休。
杰迪的嘴角稍稍绷紧，又迅速放松。锋刃上泛起的光芒并非来自钢剑本身，而是属于拥有斗气力量的骑士才能展露出的独特光芒。从强度和特性来看，这位中年人的斗气水平已经触摸到斗气散华的界限，只要获得了合适的契机，就能够成为一位高阶骑士。
佩妮几乎忘记了呼吸，她当然认得出那张面孔，正是在荒落的庭院里威胁自己送信的那个中年人。“就是他。”女孩在杰迪的身后悄声提醒，“早上劫持我的那个人。”
“佩妮学士，这可不是一个聪明人的打算。”中年人用淡淡的眼神看了女孩一眼，差点让她双腿发软的坐在地上。“请柬上面可没有邀请您和杰迪先生一同前往啊。”
“这次邀请会有危险吗？”杰迪突然插口说。
中年人愣了一下，随后摇头，“当然不会，杰迪先生，我们对您没有任何恶意，只是一些在永生领域上有同样目的的伙伴想要进行一番探讨而已。”
“那就增加一名同伴吧，佩妮学士对你们那些人的做法有些担惊受怕。”杰迪向中年人点了点头，语气之中带着某种不容拒绝的味道。
中年人再次犹豫起来，不过他很快表示同意，“接下来的路有点不太好走，请两位注意脚下。”说完之后，他沿着小巷尽头的高墙走了两步，在一丛灌木前面蹲下身体。
杰迪很感兴趣的看着中年人的动作，先是扯脱一块石头，然后把钥匙插进去用力一提，一小截掩饰得很好的墙壁向上挪开，露出了足以容许一个人蹲着身体钻过去的洞口。
杰迪看着中年人领先钻进洞口，然后返身招呼自己跟上。他伸出木杖指向洞口，念了两句咒语，黑暗宛如夜幕突然降临一般笼罩四周，佩妮发出一声惊叫，随后杰迪抓住了女孩冰冷的手。
“这是个保护，佩妮学士，没有人能够穿透这片魔法黑暗看到我们。”他轻声解释，女孩的呼吸随后平静下来，两个人又静静等了一会，才先后蹲下身体钻过洞口。
洞口的另一面是个荒废的小庭院，或许是为了避免误会，或许是忌惮于那片突兀出现的黑暗，中年人站在距离洞口十多米的地方，曾经绽放出斗气光芒的长剑也已经入鞘。
“杰迪先生，您真是个谨慎的人。”中年人微笑着开口说。
“我的身份决定我没有粗心大意的福气。”杰迪平心静气的表示，同时打了个响指，那片笼罩在洞口附近的黑暗顿时如同雾气一样消失了。
离开那处荒废庭院之后，杰迪发现眼前是一条泥泞的水滨小路，弯弯曲曲通向远方，脚边的河水泛着一股鱼腥气息，蜿蜒流过破旧的窝棚和木造小屋。
“这里是什么地方？”杰迪停下脚步，他当然熟悉这里，响钟酒店的跑堂小弟和贫民区很多人都打过交道。但是依据计划里面的身份，他必须装成一副从未来过的样子。
“贫民区，亚留斯港城的混混、人渣、流氓和残废聚集的地方。”中年人的语气之中带有未加掩饰的不屑，“杰迪？卢克斯先生，我们不必在这里停留，几位大人就在前面等待您的光临。”
港城亚留斯的贫民区比西风郡其他相同规模的城市更要大一些，这很可能归功于这里停靠的诸多商船带来的工作岗位。一座破旧的石砌建筑坐落在贫民区一个不起眼的角落里，这里附近人迹罕至，就连行乞的残疾人也不会靠近。“闹鬼的旧宅。”杰迪心中默想着这座建筑的绰号，然后看到中年人朝着那里走了过去。
“看来这就是闹鬼的旧宅的真面目了——魔法师工会的秘密集会所吗？”杰迪的脸上泛起一个极其轻浅的微笑，随即迅速敛去。
在中年人的带领下，杰迪和佩妮很顺利就进入石砌建筑的大门，佩妮不敢多看宛如卫兵一样站立在大门两侧的石头雕像，不过杰迪则驻足停留了一会，眼底似乎闪烁着思索的光芒。接下来他们爬上一道狭窄陡峭的楼梯，然后来到一扇橡木和铁条制成的厚重门扉外面。
中年人有节奏的叩响门扉，几秒种后，那扇门突然打开，一个戴着灰色狗头面具的黑袍人出现在门后。
“杰迪？卢克斯先生，这位是灰狗先生，苍白面具在亚留斯的主事人之一。”中年人侧过身体，语气恭敬的介绍说。
杰迪的目光落在黑袍人的身上，看得出这是一位魔法师，不光是因为他穿着黑色长袍，拿着一根镶嵌黑色水晶的法杖。更是因为从他的身上能够感觉到某种神秘力量的辐射。对于普通人来说，他们无法确切感知到这种力量，只会本能的感到敬畏和恐惧，但是对于已经进行好几周冥想的杰迪来说，这位魔法师已经暴露出许多他感兴趣的东西。
魔法师并不清楚杰迪的想法，他自认为身份绝对不会暴露。他的衣着已经换过，只是一件毫无特点的黑色长袍，法杖也不是自己平时使用的那根，灰狗面具把脸孔遮挡得严严实实，连胡须都被巧妙的隐藏起来了。
“杰迪？卢克斯先生。”戴着灰狗面具的魔法师用苍老的声音说，“您比我们想象的到达早了一些，苍白面具的其他人还没有来。魔法的世界是如此神秘而美丽，在我们等待的这段时间里，可以向您请教一些问题吗？”
杰迪的脸上泛起微笑，那是冰冷矜持、完全不属于年轻人的笑容，“当然可以，灰狗先生，讨论和探索对于魔法师来说同样重要，不过您知道我专精的领域吗？在水系元素魔法方面，我可能没有什么能够为您解惑的能力。”
如果不是有面具挡住脸孔，灰狗很可能会露出骇然的表情，他的身体僵直了足足好几秒钟，接着向后退了半