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如果不是有面具挡住脸孔，灰狗很可能会露出骇然的表情，他的身体僵直了足足好几秒钟，接着向后退了半步。“不，不是水系元素魔法，杰迪先生。”他的语气之中多了几分尊重，“苍白面具是一个研究亡灵魔法的秘密结社，我想要向您请教的当然只会是亡灵魔法的问题。”
“那么我们在哪里讨论？”杰迪朝四周看了看，中年人已经退出了屋子，佩妮则站在门口，脸色苍白得活像是结了块的酸奶。“我的同伴已经很疲倦了，有没有一杯热巧克力或者别的什么饮料给她提提神呢？”
这可能是完全出乎意料的要求，灰狗晃了晃脑袋，然后朝门外喊了一声，“艾德，去买几杯热巧克力回来，再带上一些提神的药草茶。”
“艾德……”杰迪将这个脱口而出的名字记在心里，和印象之中的情报相互对照，脸上的笑容变得更加轻松起来。“果然是他……亚留斯魔法师工会的护卫队长，狼牙艾德姆。”
第十五章，出乎意料的大人物
通常而言，提到魔法师的秘密集会，总会给人以阴森诡秘的印象。苍白面具所选择的这处废弃石屋也一样，走廊处处灰尘，屋顶蛛网密布，作为集会场所的客厅紧闭门窗，唯一的光源就是壁炉里面黄中透绿的火焰。客厅的正中央摆放着一张橡木长桌和八把高背靠椅，每把椅子对应的桌面上都放着一颗类人生物的头骨。
在这种环境下，一群身披黑色斗篷，连面孔都遮挡在兜帽下面的邪恶魔法师在进行着种种惨无人道的魔法实验，熬煮剧毒魔法药剂，这才符合一般人的想象。
苍白面具的真正主事人、亚留斯魔法师工会的胡萨利分会长摆出这样一副阵势，是有先声夺人的打算，让那位陌生的亡灵巫师不会小看自己，同时也想要摸清那位亡灵巫师的真正水平。
索帕大师虽然从那位亡灵巫师能够轻松施展两个第四能级的魔法，推断出他拥有大魔法师以上的实力，但是一位魔导师同样能够轻松施展出第四能级的魔法，实力可不是大魔法师所能比拟的。
把针对大魔法师的对策用在魔导师的身上，对于当事人可能是个冒犯，对于索帕大师和胡萨利分会长来说，恐怕就是一个悲剧了。
胡萨利分会长和公会里其余三位中级法师都穿着同一款式的黑色长袍，脸上戴着动物面具。他们走到客厅门前，胡萨利分会长掀开面具，向守在那里的艾德姆骑士点头致意，后者立刻脚步无声的走了过来，向四位魔法师抚胸施礼。
“那个人……已经到了多久？”胡萨利分会长把黑色牛头面具重新戴好，用苍老的声音询问说。
“半个小时，分会长大人。”艾德姆骑士压低声音回答说。
“拉寇飒魔法师这段时间里有对你暗示过什么吗？”
“没有，分会长大人，但是……”艾德姆骑士犹豫了一下，“拉寇飒魔法师要求我去购买一些热巧克力，还让把壁炉里面的燃烧药剂换成新鲜的木柴。”
“热巧克力，还有新鲜的木柴？奥法之主在上，这算是什么要求？”胡萨利分会长不解的皱了皱眉，挥手示意艾德姆骑士外出警戒，然后推开了房门。
壁炉里面燃烧的火焰颜色已经变得完全正常了，橙色的火苗劈啪作响，让人光是看上去就感到暖意融融。一个相貌清秀的女孩儿坐在橡木长桌的一边，手里捧着一杯热气腾腾的巧克力，正在脑袋一点一点的打瞌睡；女孩对面坐着一个看上去更年轻一些的贵族少爷，手里把玩着一根弯曲木杖，连帽斗篷挂在椅背上，正在和戴着灰狗面具的黑袍人轻声讨论着什么，那根弯曲的木杖随着他的讲述在空中画来画去，留下一连串复杂的幽绿色光影。
不，实际上并不是在讨论。灰狗——中级法师拉寇飒——根本没有说什么，而是恭恭敬敬的坐在那个年轻人的身边，欠身向前，不时连连点头，看上去已经完全被对方的魔法理论所折服了。
胡萨利分会长的脚步微微一顿，拉寇飒虽然只是个中级法师，而且年纪较大，但是那属于天赋方面的问题。他的魔法基础非常牢固，性格也非常执拗，想要用似是而非的魔法理论说服他恐怕不是一件容易的事情。既然他被那个年轻人所折服，肯定是听到了相当高明的内容。
想到这里，胡萨利分会长的心里升起一股灼热，快步走向那个年轻人。
“杰迪？卢卡斯先生？”
年轻人还没回答，戴着灰狗面具的拉寇飒已经站了起来，向胡萨利分会长抚胸鞠躬，“胡萨……先生，您应该换个称呼，是杰迪？卢卡斯大师才对。”
胡萨利分会长微微一惊，由于索帕大师的推断，他在心里已经认定这位年轻人至少拥有大魔法师的实力，不过拉寇飒魔法师可不知道这件事。是什么让他得出了这个结论呢？
胡萨利分会长一面思考，一面庄重的对杰迪行了一个法师礼，“赞美静寂之主，杰迪？卢卡斯大师，苍白面具的黑牛向您问好。”
杰迪动作优雅而矜持的站起身来，没有露出丝毫荣幸的表情，只是脸色淡漠的回了礼，“卷印守护者在上，大师，作为在魔法道途上的前辈，您太客气了。”
胡萨利分会长做了个请坐的手势，然后和其他几位魔法师一起在长桌旁边落座。佩妮有些紧张的站了起来，不知所措的看着坐在身边的白狼，不过杰迪用安抚的微笑让女孩感到了勇气，重新坐了下来。
杰迪看着胡萨利分会长等人全都入座，轻轻抬了一下右手，直截了当的开口说，“很高兴见到几位，我应该怎么称呼诸位在魔法道途上并行的同伴呢？”
胡萨利分会长轻轻摆动了一下头颅，“您就用面具代表的动物来称呼我们好了，这是我们苍白面具的习惯。”
杰迪似笑非笑的抿起嘴角，“这是个警惕的好习惯，黑牛大师，苍白面具能够在港城亚留斯顺利发展，应该得力于保持足够的警惕吧？”
“当然，不是每个人都能理解静寂之主的教义真谛，往往会对探寻死亡秘密的我们有所误解。”胡萨利分会长按照曾经接触过的亡灵巫师的说话方式，小心翼翼的回答说。
杰迪不屑的挥了一下手，“您真是太谨慎了，黑牛大师。慰魂之人——那些不开窍的橡木脑袋也敢说自己是在探寻死亡的秘密？他们只会大唱灵魂尊贵、死者不容侵犯的陈词滥调。”
胡萨利分会长的眼睛里面闪过一丝光彩。这个自称杰迪？卢卡斯的年轻人当然不会是慰魂之人，因为慰魂之人虽然是信仰静寂之主的公开教派，拥有许多亡灵魔法的修习者，但是他们绝对不会做出诸如占据身体、吞噬灵魂这类胆大妄为的举动，这和他们的教义完全不符。
按照胡萨利分会长的判断，杰迪？卢卡斯应该是一位告死者——一个非公开的、同样信仰静寂之主、但是却远比慰魂之人激进邪恶的亡灵法师教派，而且是告死者之中地位颇高的成员，即使没有达到评议会列席的水平，也是候补之中的佼佼者。
得出这个结论让胡萨利分会长颇感安慰，因为虽然与告死者打交道远比慰魂之人困难，但是想要得到永生的方法，却是唯一的途径。与掌握了巫妖转化、灵魂侵蚀和慰魂之人一向认为转化不死生物是对静寂之主教义的极大扭曲，向他们寻求帮助的唯一结果就是遭到毫不留情的净化。
“杰迪？卢卡斯大师，您说的很有道理，死亡的秘密是如此可贵，当然值得我们不惜一切代价去追寻。作为一位魔法师，我对慰魂之人的保守做法也颇有微词，您或许已经看到了，我们这些志同道合的朋友们必须隐藏身份，组成了苍白面具——这个微不足道的集会型研究组织。”
“拥有至少一位大魔法师和四位中级法师，此外还有许多外围成员的组织可算不上微不足道。”杰迪从杯里抿了口巧克力，凝固的巧克力口感偏甜，不过振奋精神的作用并没有因此有所减损。“黑牛大师，像您这样的人身份当然是个秘密，有什么原因让您冒着身份泄露的危险，邀请我这个陌生人参加苍白面具的集会呢？”
“请您原谅，杰迪？卢卡斯大师，这个原因现在我还不能对您说。”胡萨利分会长轻轻咳嗽了一声，从黑色长袍下面取出一份看上去斑驳破旧的羊皮卷轴，“这份卷轴上面记载着一个古老的亡灵魔法，以我浅薄的能力还不能有效的破解和阅读，如果您能够为我解惑的话，我保证您一定会得到让您满意的报酬。”
“让我满意的报酬？”杰迪的双手放在桌面上一动没动，反问语气里面带出些许傲慢，似乎对胡萨利分会长提到的报酬完全不感兴趣。
“这份卷轴来自于一处未被真正探索的遗迹，依据我的判断，遗迹是一座亡灵魔法塔的残骸，很可能属于数百年前一位告死者评议会的核心成员。杰迪？卢卡斯大师，您真的连一点兴趣都没有吗？”
“好吧，希望这上面记载的亡灵魔法不会超出我的掌握范畴。”杰迪耸了耸肩膀，伸手拿过了那份卷轴，有些漫不经心的用指甲挑开绑在上面的灰白丝线。“您知道，黑牛大师，魔法的世界是多么的浩瀚无边，就连身为传奇巫妖的锢魂之主都未必……”他的动作微微停顿了一下，然后将卷轴在面前完全展开。
“哦，这是一个第三能级的亡灵魔法，有灵魂禁锢的成分，还有强化骨骼和诅咒……魔法构成和类似的魔法不太一样，有点意思……”杰迪一面旁若无人的自言自语，一面随手在桌面上画出一个个复杂的图形，似乎整个人都进入了研究魔法的狂热状态。
胡萨利分会长的眼底流露出一丝喜悦，凑上去观看杰迪画出来的那些图形，刚刚看了两三个，他的身体就突然颤抖了一下，紧接着迅速坐回自己的位置，身体继续剧烈颤抖，从黑色长袍里面冒出丝丝缕缕的阴冷黑气。
包括拉寇飒在内的四名中级法师看到了这一幕，不但没有愤怒和焦急，反而流露出混合着惊喜和羡慕的表情。
身为苍白面具的核心成员，他们也都接触到一些亡灵魔法的知识，能够感觉到从胡萨利分会长的长袍下面逸散出来的是相当精纯的死亡魔力，结合刚才胡萨利分会长的表现，唯一的解释就是他突然领悟到了极为重要的亡灵魔法知识，让亡灵巫师职业等级出现了进阶。
第十六章，舌尖上的魔导师（上）
苍白面具只是一个私自研究亡灵魔法的秘密集会，胡萨利分会长在预言魔法方面已经达到了大魔法师的水平，不过他的亡灵魔法造诣远远达不到这种程度，虽然他的魔力较为深厚，但是在亡灵魔法应用方面只能算是刚刚达到初级法师的水平。
拉寇飒魔法师等人的亡灵魔法造诣就更差了，他们虽然也都忍不住去观察杰迪画在桌面上的那些复杂图形，但是得到的收获却没有多少，只能勉强感觉出那些图形蕴藏着难以言喻的奇奥知识，似乎将一个幽深诡秘的广阔世界展现在他们的面前，让他们不由得心醉神驰。
十几分钟之后，胡萨利分会长第一个清醒过来，精纯而冰冷的亡灵魔力迅速回归体内，黑牛面具后面的眼眶里闪烁出一丝幽绿色的火焰。“非常感谢您的无私分享，杰迪大师。”他用显得异常沙哑的声音说，同时站起身来，手抚额头鞠躬致意。
这个法师礼节通常只用于学徒对导师，或者后辈对前辈的场合，一位看上去年纪很大的魔法师对还不足二十岁的年轻人行这个礼，不得不说有些身份错乱的感觉。不过由于刚刚目睹了那些复杂图形的神奇，拉寇飒魔法师等人都没有什么异常的感觉，他们同样站起身来，用抚额礼向杰迪深深鞠躬。
杰迪的回应可以说是非常失礼，因为他根本连头也不回，只是随意挥了挥手，“稍等，我还有最后几步的计算。”他的双眼始终停留在桌面上，手指在那些图形之间划来划去，不时擦掉一部分图形，又在其他地方增加一些。
看到杰迪？卢克斯表现出一副完全沉浸在魔法研究里面的样子，在座的众人都是有过类似经历的魔法师，倒是没有感到被轻视的羞辱。胡萨利分会长眼神灼热的观察着杰迪进行魔法推演，心里对这位神秘亡灵巫师的评价又上升了一层。
这是个完全陌生的亡灵魔法，如果这位杰迪大师能够在现场推演解析出第三能级的魔法，代表他至少掌握了第五能级魔法的使用。即使现在还没有达到魔导师的位阶，也应该是即将突破的大魔法师，和这样的人物打交道，再多的谦卑态度也是应该的。
就在胡萨利分会长暗暗打定主意的时候，杰迪？卢克斯发出了一声惊喜的叹息。这声叹息明显和他刚才说话的声音不同，如果说刚才杰迪的声音只是略显老成，实际上还属于少年人的嗓音的话，这声叹息就显得非常苍老，而且黯哑阴沉，就仿佛坟墓里面的古尸突然开口叹息一样。
“献祭返魂……呵呵，真没想到，居然是这个已经失传了上百年的亡灵魔法，光是这一个魔法，就能让我获得一个非常重要的评价。”杰迪？卢克斯心满意足的抬起头来，仿佛在这个时候才突然发现身边还站着胡萨利分会长等人一样，表情微微一僵。
“啊，真是抱歉。”杰迪的声音恢复了一开始的东郡口音，“黑牛大师，还有灰狗、白狼、孔雀和雄鹿先生，我刚才被这份卷轴里面记载的魔法给迷住了。”他的语气突然变得振奋起来，“刚才您说这份卷轴来自一处亡灵魔法塔的遗迹？那处遗迹在什么地方，能不能马上安排我去探索一下？”
“当然可以，杰迪大师，这正是我刚才对您做出保证的那份报酬，您感觉满意吗？”胡萨利分会长面具后面的嘴角绽开笑容，同时很想伸手去摸自己的灰白胡须。
“我很满意。我们什么时候去那处遗迹？”
“那需要时间，毕竟我们的身份都见不得光。”胡萨利分会长摊开双手说，“而且杰迪大师，您还要指导我学会这份卷轴上面的亡灵魔法，这是交换那份报酬的条件。”
杰迪露出思考的表情，片刻之后，他拿起面前已经冷掉的巧克力，啜饮了一口杯里苦涩粘稠的液体。“好吧，时间由您安排。不过在我讲解这个魔法之前，麻烦您派人送佩妮学士下去休息，而且一定要确保她的人身安全。”
“当然，我以尊贵的奥法之主的名义保证。”胡萨利分会长真心诚意的回答说。他和佩雷斯学士算是几十年的老朋友了，如果不是预言术证明只有通过佩妮找人才是最稳妥的途径，胡萨利分会长也不愿意把故人的私生女卷入危险之中。
佩妮虽然不愿意走，但是杰迪用温和的劝说安抚了女孩忐忑的心情，让她跟随着艾德姆骑士离开了。在离开之前，杰迪故意当着所有人的面从斗篷下面取出一枚灰白色的护身符，放到了佩妮的手里。
“非常感谢您的帮助，佩妮学士。这枚护身符是一次性魔法物品，面临危险的时候会自动激发一个防护魔法，同时会用传讯术通知我。”他一面说着，一面转头看了脸色发僵的艾德姆骑士一眼，“即使是一位拥有斗气散华水准的高阶骑士，也不可能在我使用传送魔法赶到之前击破白骨护盾，您的安全完全可以得到保障。”
“杰迪大师，我没有伤害佩妮学士的意思，绝对没有。”艾德姆骑士苦笑着保证说，完全看不出在荒废庭院里面威胁佩妮的那副冰冷残酷的样子。
“我想也是。”杰迪决定不再耽误时间，转过身来面对胡萨利分会长，“黑牛大师，您打算什么时候听我讲解献祭返魂？我已经迫不及待要探索那处遗迹了。”
“请您稍等，杰迪大师。”胡萨利分会长小心翼翼的回答说，“苍白面具的成员并不只有您面前的这几位，还有一位大魔法师马上就会赶来，他的亡灵魔法造诣比我要高明许多，同样非常期待能够听到身为资深告死者的您的亲口教导。”
杰迪淡淡一笑，继续动作优雅的啜饮巧克力，表情里面没有流露出丝毫担忧。但是他的心情却不像表面这样平静，而是掀起了惊涛骇浪。
“另一位大魔法师？这真是糟糕的意外。除了胡萨利分会长，港城亚留斯的魔法师工会里面应该没有第二位大魔法师了，难道是来自其他城市的魔法师？希望他没有和真正的告死者接触过，不然我的伪装就可能就会出现破绽啊。”
等待的时间总是显得非常漫长，为了避免露出焦虑的情绪，杰迪干脆开始进行浅层冥想。这种冥想方式在积累魔力方面效率较差，不过好处就是身体随时处于警惕状态，对周围环境变化的掌握反而比平时更高一筹。
托浅层冥想的福，索帕大师通过短距离传送魔法抵达秘密集会地点的时候，杰迪比胡萨利分会长做出了更快一筹的反应。年轻人霍然睁开双眼的时候，幽绿色的火焰从他的瞳孔里一闪而逝，瞬间爆发出来的冰冷气息远远超过胡萨利分会长刚才职业进阶的水平。
“我们有客人到了。”杰迪语气平静无波的开口，“黑牛大师，那是您的同伴吗？”
在杰迪开口之后，胡萨利分会长才感觉到索帕�