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将领们都愣住了，夜寒所言都是实话。
冰柔愤怒的目光扫向夜寒，质问道：“我是大人的结发妻子，难道我的话不能算命令吗？”
夜寒见冰柔一再坚持，如果不说照她，众将也不会听从命令，心念一转，忽然高声唤道：“来人明！请夫人回府中休养。”
一声令下，六名女侍官扶剑走了进来。
“你要干甚么？”冰柔手按佩剑，怒目望着夜寒质问道：“这难道就是你们的忠心吗？”
夜寒恭恭敬敬地行了一礼，然后端起身分道：“奉天马巡检司紫如大人之命，请夫人回总督府休养。”
“紫如！”冰柔愣了愣，脸上怒气更盛，尖叫道：“她凭甚么阻止我？”
“请夫人上路！”夜寒挥手示意，女侍官们立即扶住冰柔的两臂。
“住手！”周大牛怒吼一声，挥掌挡开了女侍官，愤然道：“夜寒，你不要胡来，否则我可不客气了。”
“还是我们请夜大人回府吧！”黄延功断喝一声，吩咐道：“水胜，你亲自带人送夜大人回卧牛城，夜大人若有任何闪失，我唯你们是问！”
“是！”水胜朝着夜寒欠了欠身，道：“夜大人请！”
夜寒见众将连兵符令箭都不予理睬，知道自己再说甚么也无济于事，仰天长叹一声，黯然离去。
十一月初一，卧牛城的天空飘起了鹅毛般的大雪，这是入冬的第一场雪，黑压压的天空压抑得让人喘不过气，冰刀似的烈风在大地上肆虐着，割在脸上十分疼痛，人们都瑟缩在皮袍之中，急匆匆地往家赶去，希望能早一点回到温暖的火炉旁，享受这冬天独有的乐趣。
总督府外，夜寒被水胜“送”了回来，看着飘落手心的雪花，夜寒仿佛感觉到自己的心同样的寒冷。
“夜大人，我要立即赶回悬河城助战，你就在这里静候我们的佳音吧！”水胜微微一笑，策马又奔走了。
夜寒摇了摇头，喃喃地道：“这场仗毁的不只是军队，还有人心，有了这个例子，日后执行将令恐怕要难百倍，唉，大人甚么时候才能回来？”
怀着满腔的郁闷，他来到了圆舒轩的偏厢求见紫如。
紫如见了他这副神态，惊讶地问道：“这么快就回来了？”
夜寒苦笑道：“众将不听军令，夫人也阻挠我执行军令，我一个人孤立无援，结果被赶了回来。这场仗只怕一定要打了。”
“这还了得……啊——”紫如惊得猛然坐起，伤口处刀割般的剧痛又使她倒了下去，原本已没有血色的玉脸白的像一张纸，额上冷汗直冒，气喘吁吁问道：“这可如何是好？”
夜寒沉声道：“悬河之战虽然胜负未定，但我们必须早做打算，万一敌军破了悬河城，卧牛城就危险了。为今之计只有二条路可走，一是增兵巩固城防，一是总督府东迁，留大军在此周旋。”
紫如神情呆滞地望着上方，喃喃地道：“大人要是知道了一定会很痛心！大人把肃州交给我，我却甚么也做不了，没脸去见大人。”
夜寒苦笑道：“这也是没有办法的事。”
紫如果了一阵，神色一紧，催道：“快，快送信给朴哲，请他提兵前来助阵。”
“好主意！”夜寒眼睛一亮，随后又黯了下来，叹道：“只是朴哲向来是与姑娘联络，我无能为力。”
“去找赤温，他能找到朴哲。”
夜寒点头道：“好吧，我会安排把姑娘和几位老人家送到安全的地方，以防不测。”
“只要夫人平安，我这条命也算不了甚么！”紫如感觉到伤口处像刀割似的，而且越来越痛，连话也说不下去了。
夜寒见她额冒虚汗，精神越来越差，惊问道：“怎么了？”
紫如断断续续地呻吟道：“伤口……又裂开……了……”
夜寒大惊失色，连忙冲出屋外，大声喝道：“医师，快叫医师。”
～第九章～
陶晶等三老听到声音都走了出来，见夜寒神色慌张地叫唤，连忙走到他身边。
“夜大人，出甚么事了？”
“姑娘的伤口又裂开了，痛得很厉害。”
“这个孩子，怎么不好好休养呢？”陶晶气急败坏地走到床边，见紫如疼得满头大汗，面无血色，样子十分虚弱，心疼极了。
紫如咬着牙关，勉强笑了笑。
“这么重的伤，好不容易才好了一点，现在伤口又开了，万一有个三长两短可怎么办呀！”陶晶说着眼泪也掉了下来。
“让我看看。”冰离走到床边，拉起紫如的手号了阵脉，眉头紧紧地皱了起来，“脉象弱了许多，情绪不能再有波折了，不然会有性命之忧。”
陶晶脸色煞白，催道：“亲家，快用药吧！”
“嗯！交给我吧！”
叶君行拉着满面惊慌的夜寒走出屋子，忧心忡忡地问道：“她怎么会这样？”
夜寒自责地道：“夫人不肯回来，一定要打仗，我担心出事，所以找紫如姑娘商议事情，没想到引发了她的伤势，唉，我不该这么鲁莽。”
紫如昏昏沉沉中突然想起了叶歆的信，奋力唤道：“快，快把大人的信送往悬河城。”
声音很细，只有陶晶听到了，她连忙唤道：“紫如说把大人的信送到悬河城。”
夜寒眼睛一亮，喜道：“对呀，有大人的信就可阻止他们，我现在就赶往悬河城。”
叶君行想起了凝心，连声道：“我找人送去，比你更快。”
夜寒将信将疑地望着老迈的叶君行，诧异地问道：“您有人去？”
叶君行点头道：“放心吧，一定比你快得多，而且那人与柔儿认识，比你更有说服力。”
夜寒虽然心中怀疑，但见叶君行如此自信，点头道：“既然老太爷有办法，一切就听从您的吩咐。”
叶君行不敢怠慢，急步走进书房。
凝心一直在此修炼，见他进来，好奇地问道：“出甚么事了？”
叶君行神色凝重地道：“姑娘，柔儿她不肯撤兵，所以我想请你立即赶到悬河城，把歆儿的信交给柔儿，免得她一错再错。”
凝心愣愣地问道：“不撤兵有问题吗？”
叶君行摇头道：“我也不清楚，不过歆儿在信上要我们制止柔儿的报仇举动，所以我想其中一定有问题。”
“嗯！我明白了，我现在就起程。”凝心找出书信，小心翼翼地揣在怀中。
“悬河在正西方，在悬河走廊的出口处。”
“嗯！”声音未落，凝心的身影就消失在空气之中。
此时的悬河城又经过了两场战斗，然而这两次的战斗都是以肃州军的胜利告终，初战失利的阴云被一扫而空，士气也提升至高点。
中军帐中一片欢庆，黄延功等将领更是相信这一战能胜。冰柔似乎看到了希望，她的心情却越来越焦急，那是一种对复仇的焦急心情，迫使她不断地要求黄延功等人把战斗提升至决战的层面，而不是小胜。
周大牛拍着胸脯道：“既然我军士兵大胜，不如明日黎明之时全面出击，趁敌军不备，一举歼灭。”
冰柔喜道：“这样最好，只是别让红烈跑了。”
黄延功哈哈笑道：“放心吧，他一定跑不掉。”
狼牙对铁凉的仇恨并不比冰柔少，但他较为谨慎，提醒道：“悬河城至关重要，我们是不是谨慎一些？”
“也好！”黄延功扫了五名总兵一眼，最后盯着林子云道：“林总兵，你带五千留城。”
林子云虽然不情愿，但只好领命。
黄延功含笑道：“大家回去休息吧！三更起床，四更造饭，五更出击，夫人就留在这里，等我们把红烈抓回来。”
“是！”众将都很兴奋，笑吟吟地离开了中军帐。
冰柔栋洗完毕也上床休息，由于内心充满了期盼和兴奋，所以翻来覆去，直到二更才沉沉入睡，好梦正圆之际，耳边忽然传来了呼唤声。
“冰妹妹，醒醒！”
冰柔迷迷糊糊地睁开眼睛，蒙咙中看到一双宝石般的眸子，心中猛的一惊，腾的坐了起来，却发现是凝心，脸色微变，惊问道：“凝姐姐，你怎么来了？相公也来了吗？”
疑心摇了摇头道：“他还没有回肃州。”
冰柔的反应很奇怪，虽然脸上有失望之色，但眼神中却有一丝庆幸。
疑心掏出书信递给冰柔道：“这是歆弟的信，你看看吧！”
冰柔欣喜地接下书信，然而当她抽出信纸时却犹豫了，愣了半天，又把信纸推回信封之中，问道：“还有甚么事吗？”
疑心见她居然不看信，不禁有些好奇，道：“这是歆弟给你的信，好像是要你撤兵，这一战听说会有莫大的影响。”
“这次我不能听从相公的安排，我一定要为娘报仇，而且现在胜利就在眼前，绝不能放弃，相公回来后，我会向他请罪。”冰柔把信抱在胸前，俏脸上露出一丝歉疚之意。
凝心呆了一呆，惊问道：“你真的连歆弟的意思都不理？”
“等他回来，一切就晚了。”冰柔噘着嘴，幽怨地摇了摇头。
“为甚么？”
冰柔垂下头，喃喃地道：“他不会让我报仇，所以我要在他回来之前报仇。”
疑心从她的言语之中听出了她对叶歆的不信任，心头一阵不快，劝道：“他怎么会不让你报仇呢？你不要胡猜。”
冰柔摇头道：“我知道他一定会阻止我，这封信也一定是要阻止我报仇，但是我不能等，娘的仇一定要报。”
凝心看着她坚定的神态，害时间不知道如何劝阻，微微叹了口气道：“歆弟不知道会怎么想？”
冰柔坚毅地道：“等我杀了红烈，就算相公要我赔命也行。”
“他绝不会伤你一根头发。”疑心轻叹道：“可是他会伤他自己。”
冰柔再次低下了头，轻轻地道：“就算死，我也陪他一起。”
凝心沉默了片刻，道：“我来的时候，歆弟说如果你不听劝说，要我把你带到他的身边去。”
冰柔脸色大变，她知道凝心的实力就连叶歆也望尘莫及，何况是她，顿时惊慌失措，叫道：“我不要离开，我要报仇。”
“可是——”
冰柔扑到凝心的怀中，声泪俱下的恳求道：“凝姐姐，我娘死的好惨啊！满身是血，你要是见了也会一样伤心，我如果不为娘报仇，我娘会死不暝目的，难道我为娘报仇也错了吗？”
凝心为难地看着她，苦笑道：“可是万一出了事怎么办？”
冰柔忽道：“姐姐，不如你帮我把红烈抓来，我报了仇就可以回去了。”
疑心大惊失色，连忙摆手道：“我不能做这种事。”
“既然如此，就让我去报仇吧！”
疑心从未感到如此为难。
此时，城外突然传来了杀声，冰柔顿时镇定了下来，含笑道：“凝姐姐，战斗已经开始，你快回去吧，等我报了仇就回去。”
凝心摇头道：“我要保护你的安全。”
“也好，姐姐就等着和我一起庆祝吧！”冰柔嫣然一笑，仿佛看到了胜利在向她招手。
正当悬河城外战火纷飞的时候，叶歆也踏上前往肃州的道路。恭城前往卧牛城有两条路可以走，一是从平安州上银州，经嘎山城折向西行，另一条路过平安州到昌州北部，经龙口关北行。
由于昌州的屈复清在向东扩，而平安州又有战事，所以叶歆选择了前往依兰河谷以及嘎山城的路线，顺便巡视一下肃州东面的军务和政务。
其实这条路上也并不太平，旷国维的势力由于受到苏剑豪大军的压制，已经逐步退往双龙城，而其他的势力慑于苏剑豪的军力和气势，纷纷退缩，因此平安州的一段路可能会遇上苏剑豪的军队，无论是叶歆还是玉霞公主都会引来苏军的注意。
而进入银州之后，领着四万士兵在草原上独立的高虎与他有旧限，暴露了身分也会引来麻烦。因此叶歆没有带任何士兵，随行的除了玉霞公主的十二名女侍官之外，还有魏劭带领的五十几名河帮弟子，都打捞成赶路的行商。
这一行人走得很小心，魏劭的河帮弟子分成几组，像是车轮一样在车队的前方滚动着，不断地为叶歆送来所经城镇的情报，包括驻军的数目、战争的可能性、地方势力、私人武装力量的活动等等，可谓十分详尽，因此叶歆才能有足够的时间和资料来决定行走的时间、路线和方式。
寒风呼呼地从悬河城上空吹过，带动着漫天的雪花轻轻地飘舞，又慢慢地飘落，将大地染得一片洁白。就在这片白色之下，无数肃州士兵的尸体静静地躺着，周围是结冰的血渍。上天似乎不忍心让他们暴尸荒野，因而用它最美丽的雪花遮去了一切，只有那高高竖起的断枪长刀还残留着一丝杀气。
悬河之战在风雪之中结束了，带给肃州大军的是死亡和伤痛，悬河城像是被父母扔下的孩童，瑟缩在暴雪之下，无助地望着挥舞长枪大刀的新主人，等待着新的命运。
然而这些新主人并不满足，狂风暴雪阻挡不了他们对敌人的杀心，奔马在长嘶，战士在呐喊，如同雷鸣般的马蹄声在悬河走廊之中回荡，像是死神的咆哮，山神的愤怒。
“杀啊！夺下卧牛城！”
长长的奔马群中，一位身披帅袍的将军正挥舞手中的长刀，呐喊着向前方冲去，此人就是红烈。他从未像现在一样高兴，强烈的兴奋感填充了他的脑海，三万铁骑在他的指挥下一路杀入悬河走廊，向卧牛城逼去。
这一战他把骄傲的肃州兵挤牛奶似的吸入了广阔的草原，再用优势兵力困住其中几个主力军团，从而袭取了只有五千人把守的悬河城。若不是狼牙在铁凉军攻占悬河城之时冲入城中，并成功控制了悬河城的东西两门，使友军向西撤走，肃州的数万兵马将会被铁凉隔在悬河城以西，成为草原上游荡的孤军。
铁凉军的士气提升到最高点，以往攻打悬河城失败的经历使他们都觉得胸中藏着口气吐不出来，此时一切怨气怒气都一扫而空，因为他们是胜利者。
悬河走廊的五个县城在铁凉大军的铁蹄下失陷了，肃州兵只顾着逃亡，没有人想着如何在狭小的悬河走廊之中堵住敌人的进攻。狼牙等人虽然想战，但大军已经溃败，而敌军又来势汹汹，根本没有机会重整军力回师再战。
渐渐地，悬河走廊的出口展现在追兵和逃兵的面前，这是铁凉人百年来第一次踏上天马草原的边界，每个人的心中都像是着了火似的沸腾了。
“冲啊！卧牛城就在前方！”红烈内心的兴奋可以用火山爆发来形容，满面红光，胯下的战马也像是飞起来似的。
突然，铁凉大军的左侧传来了震耳欲聋的杀声，在呼呼风声的伴奏下显得格外雄壮有力，仿佛有千军万马从天而降。
“有伏兵！”
风雪中，朴哲一马当先，如同巨神般冲入了惊慌失措的铁凉军中，弯弯的马刀像是死神的镰刀，带起了鲜血和惨嚎。
“兄弟们，用你们的马刀宰了面前这群等死的绵羊吧！”
两万策马舞刀的草原汉子如同满山遍野的恶狼，追逐着他们的猎物，他们毫不介意出刀的角色和力量，只要看到身穿盔甲的人，他们就会兴奋地舞起马刀，狠狠地劈下去。
鲜血染红了雪地，就像冬日的寒梅，点缀着银白色的世界，但此刻没有人有心情去感受这艳丽的红色，因为他们的眼中只看到杀戮和死亡。
铁凉大军的左翼被锋利的狼牙撕裂了……
战场的变化让正在兴头上的红烈勃然失色，赫然勒停了战马，厉色道：“行令下去，行军速度放缓，快去查明发生了甚么事。”
不到片刻，一名小卒气急败坏的来到他的面前禀道：“大事不好，左侧有伏兵杀出，不计其数，就像雪花一样，而且全是骑兵，我们的侧翼被撕破了。”
“居然还有伏兵！难道是那该死的叶歆亲自来了！？”红烈没想到大功告成之际又发生变化，气得暴跳如雷。
韦忠策马赶来，紧张地问道：“大帅，我们怎么办？”
“前部回拢，后部推前！结成马队方阵。”
只要攻下卧牛城就可以得到彻底胜利，红烈如何也不愿意放弃这最后的成功。
“大哥！绵羊要结群了。”巴岩松笑着冲到朴哲的身边。
“让他们吹吹寒风暴雪吧！我们回去喝酒。”朴哲豪然大笑，拨转马头向北面冲去。
“兄弟们，回去喝酒去！”巴岩松边跑边叫，一副轻松之态。
一群看似散乱无章的草原骑兵突然聚成一线，高速地消失在大雪之中，不见了踪影。
对于突然消失的群狼，红烈有些不知所措，无论是在雪狼关还是悬河城，他都没有遇过这种敌手。
“大帅，怎么办？”
“敌人来路不明，又不穿盔甲，不像正规的军队，不过他们对这里的地形熟悉，我不能冒然行动。”红烈显得很小心。
刚等了两刻钟，这群憧憬全胜的铁凉士兵就被冻惨了，一个个虽然像铁铸似的站在风雪之中，