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“回去吧！你一夜不归，冰妹妹只怕会担心。”
“是她让我来的。”
“啊！”凝心愣住了。
“谢谢姐姐的体谅，柔儿变了，变得连我都无法看透她，也许是我陪伴她的时间太少了，以致于现在突然有了陌生的感觉，而且我怀疑……”叶歆没有再往下说，内心万般不愿意怀疑妻子，只是她变得实在太快了，无法让人援受，似乎是有人在暗中指点。
凝心见他吞吞吐吐，沉吟了片刻，问道：“我能做甚么吗？”
叶歆闭上眼睛静默了一阵，轻轻地道：“姐姐尽快教会公主遁术，即使只能隐身也好，我要忙的事情太多，而柔儿身边需要有人保护，相信以后还会有刺客出现，有姐姐在，我也安心了。”
“嗯！我明白了。”凝心温顺地点点头，只要是叶歆所请，她绝不推托。
“我走了，姐姐休息吧！”
叶歆踏出修炼室，正巧遇上玉霞公主和一群侍女，昨夜叶歆深夜来访，只有看门的丫鬟知道，因此引来了园中的一阵哄闹声。
玉霞公主用暖昧的目光瞥了一眼修炼室，俏声笑道：“师父竟然在仙子处留宿，真是想不到呀！看来师父也是风流之人。”
“公主，登基大典定在九月初九，你也要做好准备。”叶歆呵呵一笑，并不加以解释，玉霞公主嫣然笑道：“一切但凭师父吩咐。”
“对了，遁术练得如何？”
玉霞公主有些不好意思，低着头轻声道：“只能隐至小腿。”
叶歆点点头道：“好好修炼吧！外面的事务我替你打点。”
晓日城。
苏剑豪因为战况稳定，首次回到晓日城面见父亲，提起苏刽龙的死，全家都很愤怒。
“大哥是被龙天行所杀，可惜我心忧顺州，所以未能及时为大哥报仇。”苏剑豪想起上颖之战的惨败，心头就像火烧似的。
颜氏早已哭得满脸泪痕，她像泼妇般大骂龙天行，更催促丈夫为长子报仇。
“夫人，你回去休息吧！”苏方志中年丧子，心中怎能不痛，他脸色十分阴沉，就像暴风雨之前的天空，黑压压一片，让人一见胆寒，待丫鬟扶走妻子后，他冷冷地道：“想不到平白无故竟然跳出一个龙天行，一个跳梁小丑杀了剑龙，这人好大的胆子阿！”
苏剑豪冷冷地道：“此人诡计多端，趁我和银雪军对战之时抢得机会，攻占城池，收编残军，藉势壮大自己，实在是可恶。”
“剑豪，这一切都好像是事先预备好的，一环扣着一环，听着就让人心寒。”苏方志愤恨地又道：“剑龙这个小畜牲居然不战而降，消息若是传到军中，军心定然不稳，后果不堪设想。”
苏剑豪见父亲骂起兄长，不便多言，转而间道：“父亲，听说您有称帝的打算，是真的吗？”
一句话竟将苏方志的丧子之痛化于无形，他是一个家族至上的人，一心全在苏家，虽然也心疼儿子，但儿子投敌叛父，这种事情无疑会对家族造成沉重的打击，现在虽然死了，却可以藉此用忠臣名义莫祭儿子，化解一切谣言。
他傲然一笑，道：“如今张全控制了京城，兵权政权全在他的手工，天龙朝已经名存实亡了，没必要再扮甚么忠臣良将，我打算尽快建国，然后攻下海州，建立我苏家的国度，日后一统山河，成就不朽之功。”
苏剑豪点头道：“既然父亲有意，孩儿一定全力支持。”
苏方志忽然脸色一沉，喝问道：“为甚么急急忙忙地把你妻子休了？”
苏剑豪显得满不在乎，轻关道：“天龙朝已经结束了，没有必要再留下她，那个女人不过是先皇放在我身边的棋子，看着我就心烦，反正我也没碰过她，算是给她一个机会吧！也许她能找到普通的男人过一辈子。”
我原本打算拥立一名皇子，可手中没有一个皇族成员，如今你却大方地把公主休弃，“
苏剑豪愣了愣，呐呐地道：“我觉得苏家自行建国便可，何必去摆个傀儡在皇位上？”
苏方志哼了一声道：“天下大乱，民心不稳，大部分百姓还是心向天龙，军中也有不少人留恋过去，我虽然可以随时称帝，但在对后果没有充分计算之前，还是小心为上，我原打算借公主之名诱使更多皇族投到我这里，现在只好作罢。”
“原来如此。”苏剑豪恍然大悟。
正说着，满头大汗的苏剑虎突然冲入了书房，气急败坏地道：“叶歆要在肃州立玉霞公主为帝！”
“甚么！”苏氏父子都吓呆了，纵使苏方志如何精明，也想不到会出现这种情况。
“叶歆这是有意羞辱我们苏家！”苏剑豪只觉得怒火中烧，无法抑制，一拳打砷了整张桌子，茶水溅满地面。
苏方志较为沉稳，吸了口气，思绪渐渐平复。叶歆的这步棋大大出乎了他的意料，虽然兵变过后皇族被杀者极多，但要找个皇族登上皇位也不是不可能，叶歆却推了一名弃妇登上皇位，其中所暗藏的用意让人煞费思量。
“剑虎，到底是怎么回事？”
然而，答案更让这对父子目瞪口呆，几乎无法相信自己的耳朵，只听苏剑虎苦笑着道：“叶歆手上有真正的先皇遗诏，现已传阅各方，龙天行等势力都认为是真的。”
～第十二章～
“遗诏！”沉稳的苏方志听到此二字也禁不住跳了起来，脸色一阵青一阵白，那张牵动万人心扉的遗诏居然落在叶歆手中，心道：如今天下已经大乱，叶歆此举定是要乱中取利！
苏剑豪更是一把抓住兄长的手臂，怒目问道：“这不可能！一定是假遗诏，一定是叶歆那奸贼想羞辱我，所以想出这么阴毒的妙计，这个可恶的贼子，我非要灭了他不可。”
苏剑虎苦笑道：“是真的，消息得到很多地方的确认，我想不会有错。”
“我想是真的。”苏方志脸色铁青地坐回椅子上，语气沉重地道：“好一个叶歆，居然在这种时候出此妙招，不愧是名功四海的人物。”
苏剑豪无法接受这件事实，事情若传出去，他将成为天下的笑柄，像他这种爱面子的人绝对无法容忍这一点，焦躁不安的他冲到父亲的身边坐下，力辩道：“父亲，这其中一定有诈，我们要想办法反驳他们。”
“我也曾猜疑遗诏在叶歆手中，只是他中途遭贬，权势尽失，因此就没再留意他，想不到遗诏竟然真的在他手里，现在想起，我才恍然大悟，一切分明都是先皇的计谋，利用贬官之事使叶歆脱离其他人的视线，从而减轻他的负担。”苏方志脸色更沉了。
“那我……”苏剑豪不敢想像，以后出去会有多少人对着他指指点点。
苏方志怜爱地看了一眼自己最心疼的小儿子，叹道：“剑豪，你的一招败笔，把一个名正言顺的皇位拱手让给了别人，也把我们苏家的大好前途断送了。”
苏剑豪揪着头发叫道：“我怎么知道她会是继位人？天龙朝也没有女人做皇帝的规矩。”
“天龙朝是没有，但以前有，所以想想也不足为奇，只是大家都把目光放在诸皇子的身上，根本没有留意玉霞公主，先皇把她嫁给你也是为了日后得到我们的支持，看来兵变这招棋的确是败招，还是那个不成气候的三皇子。”苏方志不愧是一代豪士，绝不吝啬对自己的批评。
苏剑虎诧异地问道：“这个叶歆，明明有遗诏在手，为甚么不早点拿出来，现在拿出来有甚么用吗？”
苏方志看了一眼小儿子，却没有解释。
苏剑豪见了父亲眼光，心中一动，很快就察觉到父亲的想法，愤恨地道：“叶歆真卑鄙，原来他一直在等我休了公主，否则我们苏家将会成为遗诏最大的获益者。”
苏方志满意地点点头道：“说的不错，还算你没有失去理智，不过现在既成事实，后悔是没有用的，只有从事件本身寻找出应对方法才是。”
“只是我不明白他凭甚么认为我会休了公主！”
苏剑虎瞥了他一眼，阴阴笑道：“也许其中有甚么不可告人之事，一个丧妻，一个是弃妇，中间的瓜葛就不是能对外人道的。”
苏剑豪的脸色一下子白了，这种耻辱感比失去皇位还要让他难受，既然兄长能有这种想法，天下有类似想法的人只会更多，嘲笑声恐怕永远要跟着他，素来心高气傲的他如何也无法忍受这种境况。
“剑豪，别想太多，等我们取得天下，就不会有人敢耻笑。”
苏剑豪愤恨地道：“就算叶歆有遗诏，其他人也不会奉诏。”
苏方志冷笑道：“这可未必，至少屈复清、旷国雄等人会奉诏，因为这样可以避免与叶歆开战，其他的地方也有不少天龙朝的死硬派，若是声势一起，对民心的影响可不小啊！同时，其他人若再想称帝，就不得不面对众多的敌人了。”
“叶歆这招棋实在高明之极，而且拿捏得很准，他的政治手腕比你高明，玉霞公主这个棋子捏在你的手里这么多年，你却把她扔在角落里看都不看，如今她在叶歆手里发挥出万倍的效用，这种手段连我都有点自叹弗如，所以你要多学学，不要以为领兵打仗才是真本事。”
“哼！”苏剑豪对叶歆只有怒火和仇恨，听了自然不高兴。
苏方志怎会不知道儿子的心思，他淡淡地道：“不好听你也给我听着，你可以想想，叶歆从一个白丁布衣，成为现在的辅国重臣，所有的一切都不是靠领兵打仗得的，这种捏沙成团的手段，你远不如他。”
苏剑豪这半年没遇到一件好事，先是上颖失利，接着在双龙城之战败北，现在又遇到旧妻的麻烦，昔日那个天下第一的英杰不仅已没有了渺视众人的傲气，心头的怒火更烧得他精神有些不大稳定。
苏剑豪不愿再听父亲的指责，顾左右而言他道：“父亲，如今我们该怎么办？是奉诏还是不奉诏？”
“当然要奉诏，反正叶歆要的只是口头上称臣，对我们不会造成实际的威胁。”
“要我向叶歆称臣？”苏剑素‘愤愤不平。
“大丈夫能屈能伸，你现在怎么骄傲起来了？是不是在京城过惯了威风八面的生活，所以如今目中无人了？”
“我只是气愤不过，叶歆当年还投到我的帐下，靠我来保护他，如今却骑在我头上，这口气我咽不下去。”
“咽不下去也要咽，我就很欣赏他的手段，当年他没有背景，没有势力，自然要借助势力向上爬，换成我也是一样，你还要庆幸他暗中没给你一刀，否则你能不能活到今天还很难说。”
“我不管了，反正我看不惯他。”
苏方志气得想骂，门外忽然走来一人，白发飘然，满面红光，是苏方志新收纳的智囊河凌叟。
河凌叟见气氛古怪，一对贼眼圆溜溜地瞥向三人，咯咯笑道：“主公！二公子！三公子！怎么都板着脸？莫非不喜欢老夫到来？”
苏方志含笑问道：“河翁，怎么有空到这里？”
“我是主公的智囊，既然有大事发生，我怎能不出现呢？”
“河翁请坐。”苏方志笑了笑，指着他对小儿子道：“这位是我请来的智囊，我能以十万人抵挡云璧的二十几万大军，河翁居功厥伟。剑豪，日后要向河翁多多请益，不要以为自己才高八斗就目中无人。”
苏剑豪细细打量了河凌叟几眼，见他长相奇特，倒真有几分世外高人的气质，只是一对贼眼让人很不舒服，站在他面前，仿佛连心都会被看穿。
河凌叟也在打量他，点头赞道：“少公子真是人中之龙，无论是相貌还是气质都与众不同，非人下之臣，日后必然龙腾万里。”
“河翁过奖。”苏剑豪知道连父亲也尊重的人必然有过人的才华，恭敬地行了一礼。
河凌叟呵呵一笑，大摇大摆地坐在苏方志身侧，道：“主公，刚刚得到消息，自号中州皇帝的旷国雄已废除了帝号，向肃州称臣，那个一战成名的龙天行也已向叶歆称臣，其余还有些小势力愿意奉诏。一卷黄绫竟然起了这么大的作用，实在有些令人始料不及。”
“反应好快呀！”苏方志道：“替我写封信给叶歆，就说我愿意拥护新皇，并尽一切力量铲除叛逆，请皇上降诏，准我出征。”
苏剑豪冷哼一声，气得甩开脑袋。
河凌叟瞥了他一眼，又咯咯笑道：“主公何必去拾人牙慧，少公子弃了那位女皇帝，就表明了与天龙朝划清界线，现在再去称臣，无疑自取其辱。”
苏方志点头道：“此言极是，我原想表个态，缓一缓局势，如此听来，我倒是该称帝才是。”
苏民兄弟连连点头，起身齐声禀道：“请父亲即位登基。”
“不忙！”河凌叟刚挑起父子三人的兴致，突然又泼了一盆冷水，道：“三面大军的攻势依然没有停歇，其中以铁凉之势尤为恶劣，若不是我军凭藉有利地形死守，只怕敌军早已攻至晓日城，若要立国，先要稳定疆土为是。”
苏方志老谋深算，一点即透，赞同道：“河翁此言极是，若无后持之力，称帝只是虚名而已。”
“父亲，依我看先占领海州做为大本营，然后再图扩张。”
“少公子此言极是，顺州虽然经营多年，但三面受敌，不可久守，尤其是西面清月国，他们只有东进一途，因此压力最大，若大人有魄力，将晓日城连带顺州西部和西北部的八府二十七县送给清月，让他们挡住铁凉，我军只受一面之敌，压力骤减，才能腾出手向东南和正东扩展。”
苏方志听罢，心中已经勾划出一幅天下大势的蓝图，而南面的土地将是苏家的立身之本。
天下各地反应大不相同，龙天行本就是叶歆魔下，自然不用多言。
旷国雄之所以去了帝号，转而向玉霞公主称臣，大部分原因还是迫于无奈，虽然他抵挡住苏剑豪的围攻，但辖区也因此被攻占不少，苏剑豪引兵南渡之后，这些地区已经不太听话了，有的向东依附了龙天行，有的向西依附了屈复清，使旷国雄势力骤减。
不但如此，还因为战乱之祸，大批难民逃出平安州，其中有七成被河帮送往龙天行的辖地，这些人带走了劳力和财力，大大削弱了平安州的力量，旷国雄连自保也成了问题，不得已才以称臣为藉口，化解北面的危机。
双龙城乃天下第一大城，苏剑豪攻了三个月也寸土未得，旷国雄称臣叶歆自然不会拒绝，虽然不能支持掌控，但旷国雄依附自己总比投靠屈复清要强上百倍。
京都的张全最为尴尬，他两次兵变，两次废立皇帝，如今却成了叛国贼。而东平州一带是天龙朝的发源地，百姓对于旧朝的感情极深，更有无数死忠之士，听闻先皇有遗诏在，无不心向往之，弄得京都人心浮动，张全的管制也受到了挑战。
更令他头痛的是朝臣，以柳成风为首的旧臣无不心向肃州的新皇，即使是个女皇帝，也比替叛逆为臣要好上千百倍，因此京都竟然出现了官员举族叛逃的情况，由于河帮暗中帮助，这批官员都平安渡过了眠月河，其中一部分是旧叶派成员，另一部分原来是言德谦手下的清流人物，因言德谦势败，无力生存，于是投向叶歆。
张全领兵在外，得到消息已无法追捕，只能班师回京，派重兵严密控制眠月河南岸。
七月底，张全鉴于新立的十皇子已没有任何作用，又废了十皇子，改国号为“武”，改京都为“天武城”，自号天武皇帝。
铁凉和清月没有太大的反应，他们已经发兵，没有再称臣的道理，何况两国都占了优势，铁凉自夺下悬河城以后，士气大盛，而南面的大军也节节逼近晓日城。
清月国力不足，若不能扩张，日后会更弱，因此攻占顺州势在必行，但比起铁凉，清月与叶歆从无瓜葛，也没有利益的冲突，与叶歆交往有利无弊，因此清月暗中派出了一支使者团前往卧牛城，希望与肃州的天龙国平等交往。
另一方面，尤海惧怕叶歆的报复，带着财产和亲随逃入了沙漠。岳风按照叶歆的嘱咐，娶了一位牧羊女为妻，成为新的族长，虽然有些勉强，但岳风麾下的大军以及叶歆的绝对权势，都令这些普通牧民不敢有任何异功，而那些不安分子早已随着尤海而去，从此，天马草原终于稳定了。
悬河走廊的战事依然持续着，红烈虽然在兵势上占了优势，但黄延功死守不出，让他寸步难进，一筹莫展，只恨当日没有一举攻下卧牛城，给了叶歆喘息之机。
七月底，东面的周大牛传来了消息，银雪帝国的西征军在武壁疆的率领下西渡游子河，进入广阔的草原区，其麾下有五万大军。只因周大牛用了叶歆的疑兵之术，面对茫茫萆原以及随时从不同方向攻来的游骑兵，武壁疆也是一筹莫展，只占领一个沙古小城做为据点。
叶歆知道周大牛牵制住武壁疆，急令朴哲手下大将巴岩松率领五千精锐铁骑切断银雪军的粮道，大典在印，朝廷的分工也需明细，内阁学士、六部九卿，都需要安排，而叶�