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皇帝心里摇摆不定，大臣的话立即使他的心偏向了一方，沉吟了许久，望着屈显武道：“你父亲此番计划有何凭证？
屈显武早有准备，见他如此相问，知道已有答应之意，心中大喜，连忙从袖里抽出昌州地图高捧过头，道：“这是昌州所有府县之图，下面还有我父亲亲自起草的文书，只要皇上用玺，便算是签了协定，只要清月大军一到，我军立即撤走，绝不多留一天。”
望着大监捧上来的地图与文书，清月皇帝终于下定了决心，决定从屈复清手里接收昌州，使国家的版图再度扩大，成为清月国历史上统治疆域最多的皇帝。
屈显武一直盯着皇帝，直到他将玉玺大印盖在文书上，终于露出了最灿烂的笑容。从这一刻开始，清月国就必须正面面对叶歆的四十万大军，无论哪方得胜都会有所消耗，屈家只要守住凉州之地，便可肆机杀出青狼关，重夺昌州之地。
“恭喜皇上，贺喜皇上！”
清月皇帝捻须微笑的同时，也等于把国家的命运放在了刀刃之上，可惜他此刻并不知道，也无法预见。
此时的昌州还在水深火热之中，屈复清的大军经历过严寒，因此受到的影响极少，眼见过了年关，日子便一天比一天暖和，大军的士气也略有增长，这一点令屈复清稍微安心些，他现在全力守卫，等待儿子从清月国带回好消息，把这片土地交给清月国，他就可以借清月大军拖住叶歆的四十万军队，而他引兵撤回青狼关，然后集中兵力攻打雪狼关，试图重夺悬河城以西的草原，甚至危及青龙城。
然而四十万大军的压力实在太大了，新加入的黄延功部又是擅长攻城的部队，一个月之内便已连克五城，锋尖几乎直抵昌州心脏的昌州城，全靠屈复清亲自领兵死战才守住昌州城外围的几座要城。此外，尚武、岳风和夜寒三部也各有所获，情况对屈复清越来越不利了。
就在此时，云璧父子刻意散播的谣言也开始在昌州大地上流传，而且很快便传到漠城的中军指挥所，最先开始只是士兵之间的闲聊，但很快便传入将领的耳中。最先得知谣言的高级官员却是宋钱，他刚刚送粮到军中，便从运粮官的嘴里得知了谣言。
“甚么，叶公是妖士！因为学了妖术才会如此强大？这话是谁说的？”运粮官看了看四周，小声道：“军中都传开了，只是不敢让上面知道而已。”
宋钱知道事情严重，脸色大变，军中只有他知道叶歆是修道者，想到可能造成的后果，心里惴惴不安，立即急匆匆扑向中军行辕，在庙时设置的书房中找到了叶歆。
“公子，不好了，外面传言说你是妖士，学了一身妖术。”
“妖士？妖术？”叶歆正在读书，乍听传闻也是吃了一惊。世上知道自己修道者身分的人少之又少，大都不可能说出去，外面的传言来得极为古怪。
他呆呆望了宋钱片刻，问道：“这倒有些奇怪，我修道之事素来不向外入提及，这么久都没事，怎么会突然有传闻呢？”
宋钱神色凝重地道：“不清楚，反正军中都在传言此事，若是不加以控制，只怕……只怕会影响战事，听我手下的运粮官说，军心已经有些浮动了。”
叶歆心头一跳，忽然意识到谣言的目的，神色越来越沉重，低着头沉思片刻，轻叹道：“虽然不知道是谁发现了这个秘密，但这谣言一定是有人精心安排的，想利用谣言攻击我军军心。世上的百姓对道术还未能接纳，极有可能因此而产生误会，民心乱了，军心也不会稳，四十万大军便有可能土崩瓦解，好阴毒的计策啊！”
“是啊是啊！”宋钱连连点头，急切地劝道：“谣言四起，必然会传入肃州，朝中有不少人都反对公子您掌握权力，我担心他们会借题发挥，以此为借口阻止公子掌权，万一波及嫂子与梦山侄儿，事情就大了，还是及早准备较好。”
叶歆意识到事情可大可小，处理不好便会成为惊天巨变，危及肃州的父母妻儿。
他神色凝重地站了起来，在屋内踱了几步，喃喃地道：“对方既然要传谣言，自然不会放过肃州，现在想阻止已是不可能的事了。看来必须想其他的办法才行。”
宋钱对他的智慧带有极高的评价，见他低头苦思，知道必有成果，悄然退出了屋子。
宋钱刚离开，凝心便出现在叶歆身侧，柔声劝慰道：“你是道士，这是无法改变的事实，其实公开也好，你不是一直希望能让道术再次受到世人的尊敬吗？既然如此，何不将计就计？”
叶歆苦笑道：“要改变人的观念谈何容易，何况世上固执的人太多，道术之事最好潜移默化，让他们慢慢接受，如今正值战乱，任何改变都可能引起巨浪，弄不好，连我们也都会被浪花打翻。”
凝心听了吓出一身冷汗，但谣言难止，事情也极为棘手。
叶歆深知事情不小，正想思考，忽听凝心唤道：“有人来了。”
叶歆随即向外望去，果然见丁才、赫洋等文臣武将走了，刚刚离开的宋钱也在人群中。
“怎么都跑来了？有事吗？”
赫洋欠身行礼后沉声禀道：“大人，军中谣言四起，传说大人修炼妖术，因此军心有些不稳，我们都觉得事情不寻常，特来询问大人的意思。”
叶歆不答反问：“你们觉得应该如何处理？”
“以卑职拙见，谣言之事三人成虎，以讹传讹的事更是多不胜数，这里传说大人是妖士，到了其他地方就可能是吃人魔王，再不就是吸血妖怪，会大大影响军心、士气，而且朝中早已有对大人不满之士，若是趁机发难，只怕……”
“只怕会造反？”叶歆没等他回应，笑了笑道：“谣言止于智者，不过你所说之事也是至理明言，我会小心处理，不过眼下谣言已传开，要禁只怕也难。”
“总不能甚么也不做吧？不如大人出来澄清一下，至少可以免去一些影响。”
叶歆轻笑道：“此乃对方阴谋，就算我们出面澄清，他们还是会大加指责，最好的方法莫过于让‘邪术’变成‘正术’大家接受了事实，自然也就不会大惊小怪了。
“请大人盼咐。”
事情来得太突然，叶歆其实也没有想好对策，只是不想让这些近臣面露忧色，心念一转，忽然想起玉霞，心道：“若是让她出面，以她皇帝之尊尚且修炼道术，说不定可以改变一切，甚至将道术变成国教，但事情难料，似乎应该做好一切补救措施。”
“你们先回去，我写封信给皇帝，我想她会处理得很好。”
“皇帝？”
众人面面相觑，一直以来皇帝只不过是个幌子而已，从不过问政务，所有的政务都由叶歆和他的亲信们掌握，这也是清流文士攻击的主要目标。
叶歆用自信的目光扫视着众人，含笑道：“嗯。这事由皇帝亲自出面较好，以皇帝的威信压制谣言，便不会有人再提异议。”
众人想了想，都想不出更好的办法，只能点头答应。
送走众人，叶散立即坐回书案之后，铺好纸，拿起笔，沾着墨，疾书了一阵，然后派人急送青龙城。
～第十二章～
听到谣言的不止是叶歆和他的部下，还有屈复清。他虽然不知道这个消息从何而来，但知道这是一次极好的机会，因而不遗余力的助长谣言，还派人添油加醋，把叶歆形容成妖魔一样的人物，希望可以刺激军心、士气，以及得到百姓的支持。
所有的事情都像一把双刃剑，当谣言对叶歆的声望造成沉重打击之时，却也刺激了军队的战斗力，有了如此强大的领袖，士兵们对于作战的信心都大增，信心增长，战斗力自然就有所上扬，带给屈家军的威胁也越来越大。
然而，当消息传入青龙城，立时引起满城哗然。对叶歆素来保持戒心的大臣们敌意更浓，柳成风等清流文士同样大加申斥，他们以修文为尊，对于一些所谓的旁门左道根本不屑一顾，甚至大力排斥。
紫如深知叶歆的身分，只是没想到消息会突然传开，顿时没了主意，连忙跑到叶府把消息告诉冰柔。
冰柔正全心全意为儿子的皇位铺路，一听这消息脸色就白了，惊愕地望着紫如，颤声问道：“到底是怎么回事？消息是从哪里来的？”
“不知道。”紫如摇了头，忧心忡忡地道：“总之现在全城都在说这事，影响太大了，不能不做些甚么，所以我来问夫人有甚么良策。”
冰柔虽然学了不少权谋，但应变处事能力远比不上紫如，一时间自然也想不出任何办法，想到叶家的声誉可能就此受损，她这些日子的活动也将变得徒劳无功，心里别提多担心了，满脸愁容地在屋内走来走去，就是想不出半点办法。
望着眉尖深锁的娇容，紫如开始后悔不该来此扰了冰柔的心情，但谣言的后果可大可小，朝中只有自己和丁旭两人撑着，还有个余树青在暗中护卫，叶歆的亲信大臣大都随军出征了，眼下连个可信的人都不多。
“夫人，我刚刚得到消息，清梳文士们都聚到柳成风的府第，江氏皇族也蠢蠢欲动，似乎也在聚会之中，其他朝臣三五成群，只怕说的都是此事，若是不能及时控制，恐怕会引起大变。”
“这……不太可能吧？朝中的兵都派出去了，连禁军都没剩几个，他们有力量生乱吗？”
“问题便是在此，若是朝中有人图谋不轨，借这次机会犯上作乱，只怕会对夫人和小王爷不利，此事不可不防。”
“他们敢！”冰柔柳眉倒竖，杏眼圆睁，右手按着腰间的佩剑，摆出一副威严不可侵犯之态。
紫如苦笑道：“夫人，暗箭难防，还是小心为上。”
冰柔也知道凭个人之力很难确保万全，但眼下朝中无兵可派，守护皇城与叶府就只能靠叶歆在朝中的威望与震慑力，如此谣言一出，震慑力虽然可以增加，但威信却必然会大大下降，若是有人挺而走险，确实难防。
沉吟片刻，她用询问的目光望向紫如，问道：“你有甚么好办法？”
“朴大将军对大人忠心耿耿，是护国的栋梁，夫人不如带着小王爷以慰军巡视之名去雪狼关投靠朴大将军，有他的十二万大军保护，朝中无人敢动，这里有我和丁旭控制。”
冰柔听了大为感动，紧紧握住紫如的双手，慨叹道：“你留下岂不是太危险了！还是跟我们一起去吧！”
紫如微笑道：“我是左丞，大人把朝中之事托付给我，我便要尽心去做，只要夫人和小王爷离开，他们便没有了行动的目标，应该不敢做些甚么。”
冰柔见她一脸执着，知道说不动她，心里也确实担心儿子的安危，沉思片刻后点头道：“好吧，我现在就去安排，即日起程，这里就拜托你了。”
“放心吧！我不会有甚么事，只要夫人与小王爷平安，我便能向大人交待了。”紫如嫣然一笑，神色轻松地离开了叶府。
紫如匆忙找到丁旭，把叶府一门去雪狼关的事情交待清楚。
丁旭正极力安抚朝中的大臣，一边为叶歆辟谣，一边监视众官员反应，听了紫如的安排，大为放心，只要冰柔母子无事，他相信朝中即使有逆臣也不敢乱动。
是夜，天色漆黑一片，叶府的门口却是人头涌动，冰柔安排了三辆马车，叶君行夫妻、冰离，还有他们母子，同时又命府中护卫随行，人数虽然不多，但全都是从军中精心挑选的忠义强悍之士，而紫如和丁旭都摸黑赶来送行。
紫如挽着冰柔的手臂道：“夫人，城门已经打点好了，另外我已派人送急信给朴哲，请他出兵护卫，如此一来，便再也无误。”
冰柔感激地道：“好，你们两个留下来也要小心。”
“谢夫人关心，我们两个会随机应变的。”
冰柔点点头，拉着儿子跳上马车，急匆匆往城门方向去了。
紫如和丁旭两人送走了叶氏一门，心里顿时轻松了许多，现在开始他们便可以放开手脚去处理谣言之事，就算引起骚动也没有后顾之忧。
丁旭叹道：“哎！想不到会发生这样的事情，真是措手不及。”
紫如苦笑道：“这样的事情以后还会更多，习惯了就好，反正夫人和小王爷都平安离开，我们暂时封锁消息，不能让外人知道，三五日后再告诉他人，免得横生枝节。”
“此言极是！”丁旭看了看天空的弯月，含笑道：“夜深了，回去吧！”
“好的！”紫如朝丁旭笑了笑，在女仆的搀扶下往叶府走去。
偌大的叶府虽然灯火依旧，但没有了叶氏一门，多少有些冷清。
谣言就像烈火一样在青龙城内熊熊地燃烧着，第二天紫如和丁旭像往常一样入朝处理政务，言语间也极为随和，对谣言充耳不闻，但他们都有一种山雨欲来风满楼的感觉，却又没有发现甚么。
正如两人所料，朝中朝外的各方势力并不安份，当他们听到消息之后都觉得是推翻叶歆的时候，阴谋便在暗处滋生着，而叶歆的家人自然就成了算计的对象，紫如和丁旭也是针对的目标。
就在城中的某处，一群人正在秘密商议阴谋。
“贾将军，现在是绝好的机会，上面已经决定动手了。
“嗯！我明白了，只是现在就暴露身分，不怕吗？”
“抓住冰柔和叶歆的儿子就等于控制了一切，再把紫如和丁旭也拉进去，便可以一网打尽。叶歆的亲信都率兵出征了，一时半刻回不来，朝中像柳成风等文人都不满叶歆掌权，也不会为他说话，因此现在动手万无一失。”
“可大军回来，我们该怎么办？”
“到那时已不容叶歆说话了，你就放心动手吧！哈哈……”
冰柔母子走后的第三天夜晚，一群黑影悄然无息地出现在叶府之外，手里都提着兵器，面部蒙着黑布。
“都准备好了吗？”为首的黑衣人冷眼扫视着部下。“是！将军。”
“一会儿进去先找冰柔和叶歆的儿子，其他人都不重要，听到了吗？”
“属下明白。”
为首的黑衣人腾身翻入叶府，开始他的阴谋。
紫如刚吃完晚饭，正在院中望着星空休息，忽然瞥见几个黑影从墙上窜下，立时惊得面无血色，惊呼道：“甚么人？”
“是左丞……拿下！”
为首的黑衣人一挥手臂，黑影们便一起涌了过来，抓住了惊得失魂的紫如。
紫如毕竟见多识广，很快就平静下来，心里正庆幸及时把叶氏一门送出城，不然今夜必然成为阶下之囚。
她挣扎了两下，无奈手无缚鸡之力，无法挣脱抓着自己双臂的四只铁手，只得放弃了挣扎，义正辞严斥道：“这里是叶府！你居然敢行凶！不想活啦！”
为首的黑衣人一把捏住她的下巴，阴阴笑道：“叶歆远在昌州，这叶府之中再无能人，你还是乖乖就范了吧！我可不想失手杀了你这位大美人。”
紫如盯着面前这一双阴狠的眸子，心头忽然一动，惊呼道：“你是禁军副统领贾安！”
黑衣人见被她识破，索性扯下面上黑布，露出一张苍白瘦削的脸，正是禁军副统领贾安。赤温随军出征之后，他便暂代禁军统领之职，兼了九门提督，控制着青龙城仅有的兵力，虽然只有数千兵力，但城中已无人能治。
“左丞大人果然好眼力。”
紫如恨得双眼喷火，水晶般的眸子染得通红，咬牙切齿地瞪着贾安骂道：“枉大人如此信任你，让你兼管禁军与九门，没想到你竟是个人面兽心的家伙。”
“我劝你还是省点气力吧，你现在是我的阶下之囚！”贾安摆出一副胜利的姿态，也不与她辩驳，右手捏着美丽的下巴晃了晃，阴笑道：“不过你发怒的样子还真美，可惜不好好做个女人，偏要跑出来做官，我要是叶歆，肯定一天到晚搂着你躲在床上，真是暴殄天物啊！”
紫如心头没来由的一阵烈寒，身子竟抖了起来，落在敌人的手里死倒是不怕，最担心死前还要受辱。她脸上全无血色，若是对方敢动手轻薄，便要咬舌自尽。
贾安虽然对她垂诞三尺，但此时还顾不得她，转眼望着手下喝道：“快给我搜，见到叶歆的老婆和儿子一定要活捉，我要用他们来做筹码。”
“是！”所有的黑影都是贾安的亲信，行礼之后立即奔向各院。
叶府的护院都随着冰柔一行人离开了，府内只剩下一些“环仆人，都是手无缚鸡之力，根本无法抵抗，抓的抓，捆的捆，很快都被送到大斤，与紫如押在一起。
然而搜了半天，他们没有冰柔母子的身影，连叶歆的父母都不见了。
“甚么？没人？这怎么可能？我们刚刚决定动手，不可能有时间走漏风声。”贾安不可置信地望着手下。
“禀将军，府里的确没有叶歆的亲人，只有这些丫环仆人，最奇怪的是连�