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陈刚心想：“叶老哥是仁厚的人，欲儿也是从小看着长大的，应该不是那样的人，屠杀是真的吗？还是有什么隐情呢？”
苏方志的眉头皱得越来越紧，脸上的不满也越来越明显，一些机敏的人很快就察觉到皇帝的神情，立即住口不言。
“住口！”
一声大喝压制了所有的声音，文武大臣面面相觑，不知道自己哪里错了。
苏方志意味深长地看了儿子一眼，第一句话就吓了群臣一跳。
“叶歆是天下第一人杰，朕一向自负，在他面前却感到自愧不如。”
“父皇你——”
“不要插嘴！”瞪了儿子一眼，苏方志感叹着道：“要做这样一个决定，那是何等的艰难，为了一时的虚名，大多数的人都会选择退缩，而他，一个文弱的书生，却有魄力承担一切，我打心眼儿佩服他。”
在场的人听得一脸茫然，实在想不出屠杀百万人有什么值得佩服的地方，即是苏剑豪也是如此。
“仙主堂，大概在这里没什么人在意，因为银州离这里太远了，然而你们知道那是什么吗？上次在双龙城，我和叶歆签定和议之时，他就提醒过我，仙主堂就是瘟疫，人心里的瘟疫，身体感染的瘟疫可以用药治疗，但人心里的瘟疫要根治起来就太难了。”
陈刚突然扬起了头，脸上显出了惊讶之色，还有一丝喜色。
“如果我是叶歆，我也会下同样的决定。不错，杀人的骂名会为世人唾弃，但那些肤浅的人根本不必在意，只要对天下有益的事情，就必须义无反顾的坚持下去——陈刚。”
陈刚正听得高兴，乍听到皇帝叫自己，先是一愣，随即横步而出，躬身应道：“微臣在。”
“联知道你与叶家交往甚厚，命你出使天龙朝，替联告诉叶歆，我苏方志感谢他为天下担此恶名，等瘟疫消除，朕邀他在双龙城共饮。”
陈刚伏倒在地，眼眶早就湿了，泪水沿着面领一点一点滚落地面，为叶歆的气魄而感动，也为苏方志的度量而感动，两位都堪称当年英杰。
三个月后，陈刚在青龙城的叶府完完整整地把这句话告诉了叶歆。
叶歆听了，沉吟了很久，世上明白自己的能有几人，想不到远在万里之外的苏方志才是最大的知己，心头一阵感动，这也许就是英雄相惜。
“知己啊！”
“欲儿，你下一步打算怎么做？登基吗？”陈刚紧紧地看着他从小关怀的孩子，自己四十余岁还是一头黑发，不到三十的叶歆却已是两鬓皆白，身上有着浓浓的沧桑感，那种味道让他产生无限感慨。
叶歆轻轻一笑，摇头道：“不，我会淡出政治，淡出权力，等到瘟疫彻底消除，我就离开这里，去我该去的地方。”
“是吗？”陈刚没有追问下去，他很清楚现实，承担了天下的骂名，叶歆就算登基也会引起大乱，此时也许只有离开才能化解一切。
“陈伯伯，去看看柔儿吧，她一直很想你。”
提起徒弟，陈刚露出了关怀的笑容，道：“柔儿已经是两个孩子的母亲了，日子过的真快啊！刚才看到叶大哥，他已经那么老了。”
“是啊！父亲老了，孩子也大了。”叶歆抬眼望向门外的院落，枝头冒出了嫩绿的新芽，又是一年的春天。
送走了陈刚，叶歆开始着手做离开政权之前的准备，经过一个冬天，再加上药物的大量研发，瘟疫在北方已经基本上得到了控制，离开家园的居民陆陆续续回家了，经济与农业也渐渐复苏，一切都似乎向好的方向发展。
然而朝廷内部的风暴并没有终结，银州屠杀案依然成为争论的焦点，朝堂上每一天都为了这件事争吵不休，夜寒等人不敢过于压制，免得引发更大的反弹，因此一直谨言慎行，平时连客都不多见。
春夏之交，龙天行、岳风、马恢、尚武四人联名的弹劾奏章突然送到了青龙城，顿时掀起了新的巨浪。
叶歆麾下的四大名将同时上奏弹劾，这在新天龙朝的历史上还是从未有过的现象，而他们所弹劾的对象也令满朝文武大惊失色——叶歆，这代表着权力、名望、智慧与国家的名词，如今成为了弹劾的对象，谁也不曾料到，就连夜寒和丁氏兄弟也手足无措，不知如何是好。
最终，奏章令人意想不到地落到了被弹劾者的手里。
冰柔显得极度紧张，因为挑战叶歆就等于向叶家的权力挑衅，万一叶歆失势，儿子的登基之路也会变得更加坎坷。
“相公，这是怎么回事？为什么他们会一起弹劾你？”
叶歆显得很平静，仿佛什么事也没有发生，淡淡地笑道：“不必担心，没什么大不了。”
“还没什么大不了？都火烧眉毛了，你积极一点吧！要不，写封信给他们，他们跟随你这么久，不会不念这份情。”
叶歆扬了扬奏章，轻笑道：“我不是那个意思，我的意思是这份奏章其实是我写的，只不过事前通知了他们一声。”
冰柔听得傻了眼，就连紫如也是目瞪口呆，不约而同望向叶歆，等待他的解释。
“事情总是瞒不住了，死了这么多人，无论是对是错，都必须有人承担这个责任，举朝上下，除了我之外没有一个人有份量承担得起，而我又是下命令的人，自然脱不了关系。”
“可……也不必这么做呀？这样下去，叶家的名声岂不是……”
“我知道你担心我们的宝贝儿子，放心吧，他不会有事，寇子诚和夜寒他们会全力辅佐梦山，而我—早就决定解决了一切后就离开这里，水远都不再参与政治，这份奏章正好为我自己铺好了退路。”
紫如和冰柔这时才恍然大悟，叶歆真正的用意是要借朝臣之手逼自己离开，这样她们就再也找不到借口求他留下来了，不禁感叹他的用心良苦。
～第十二章～
冰柔不安地问道：“你真的要走？我和梦山怎么办？”
“路是自己选的，你既然想让我们的儿子做皇帝，我能做的也只有这些，北方一统，再无战事，梦山面前已经没有外敌，只要解决好内部的纷乱，他就可以平平安安做个皇帝。”
“难道你不要我了？”冰柔脸色苍白，像是等待判决的囚犯。
“当然不会，你水远都是我叶歆的妻子。”叶歆亲昵地拥她入怀，蜻蜓点水般在娇嫩的额头上吻了一下。
冰柔这才放下心头大石，但想到丈夫要离开家园，又是一阵惆怅，而皇子登基的一幕也让她放不下。
紫如明白这是艰难的选择，心里一阵伤感，更令她担心的是自己的将来，如果叶歆要回山修道，自己何去何从还是未知之数。
此时此刻，她也不敢询问叶歆对自己的安排，呆呆站在屋子中央看着两人。
抱了一阵，叶歆松开妻子，眼睛又瞥向紫如，含笑道：“紫如，这件事事先没有通知任何人，夜寒他们大概都很不安，你帮我们告诉他们，实话实说吧！”
“是！”紫如温顺地点点头，转身走出屋子。
“相公，你……和凝姐姐一起回山修道吗？”
“嗯！”叶歆回应得很含混，只是轻轻哼了一声，他的脑子里有了另一种念头。
“緂妹送她爹回乡了，你要不要去一趟？”提到有关红烈的事，冰柔依然显得很不自然，但比起以前咬牙切齿的模样已经好多了。
叶歆回到青龙城时，红緂已经扶灵去了凉州，临行前说了要在坟前守孝三年，因此两个人一次也没有见过，这一点多少让他有些不安。
“嗯！我会去的，顺便把新药带去给红逖，他大概是全天下最惨的总督，一上任就要面！击这种事情。”
“朝中的事情怎么办？”
“夜寒他们知道我的意思后会选择最好的处理方式，这一点不必担心，至于狼牙他们几个，东征之前我已做好了安排，不会有什么差错。”
冰柔不知道说什么好，一直以来她的脑海里都只有儿子登基这一件事，如今丈夫即将离开，心里突然涌起浓浓的眷恋感，就像大海一样包裹着整个身躯，此时此刻只想留在丈夫的怀里，享受甜蜜与温馨。
叶歆看在眼里，却暗暗叹了口气，如果这样的眼神早三四年出现，他将会有完全不一样的人生。
接到了紫如的通知，夜寒和丁氏兄弟才如梦方醒，一方面感叹叶歆无人能敌的做事手腕，另一方面紧锣密鼓地处理弹劾奏章掀起的风波。
狼牙被罢免，周大牛自动辞了职，燕平也回到了朴哲身边打理部族的事情，不再参与中央政府，赤温没有直接参与杀戮，因此只降了一级，留原职任用。出征的五帅中只有司马丞因为主动上奏章弹劾，再加上东征时立有战功，不但没有被贬，反而提升为兵部尚书，加封伯爵。
做为命令的下达者，叶歆被“逐出”国都，永不得入朝，皇师之名也被剥夺。
决刀斩乱麻的铁腕处理方式震动了整个朝廷，令大多人数惊讶的却是签署命令的那个名字——“叶梦山”。
儿子放逐了父亲，这也许不是千古仅见，却也是人间难得的奇象。如此场面，就连对叶家敌视最深的江氏皇族也无话可说，最多只能在喝酒时嘟嚷几句“做戏”，其他也骂不出什么了。
随着这份诏书的烦布，叶歆彻底离开了政治舞台，但此时并没有多少人相信他真的会离开，大都觉得他会从幕前跳到幕后，成为儿子的军师，间接掌握国家的一切事务，即便不是这样，国政在夜寒和丁氏兄弟手里也就等于在叶家的控制中，结果还是一样。
此时的叶歆并不在青龙城，他到了凉州，看望了忙得焦头烂额的红逖后，就赶往位于东林山山区的红氏家族墓地，在红烈的墓旁找到了红緂母子和锦儿。
她们在墓边搭建了一间简单的茅屋，要为死去的红烈守孝三年。
再次重逢，红緂远不如以前那样激动，也许是父亲的死让她更成熟了，尽管眼中早已是情意绵绵，却还是矜持地站在原处。
面对美人依旧，叶歆反应更加激烈，或许是因为真正离开了官场，使他可以随意释放自己的感情，一步便冲了上去，伸手拥住红緂，虽然他不知道自己有没有爱过这个女子，但他知道自己对她是有感情的。
红緂终于控制不住自己的情绪，伏在叶歆怀里放声大哭，似要把几年的眼泪一下子都哭出来。
锦儿看着面前的两人，也忍不住流下了眼泪，这段日子红緂是怎么走过来的，她最清楚。
红炽还小，睁着圆溜溜的大眼睛看着相拥的父母，一脸好奇的表情。
“緂妹，这些年委屈你了，我欠你的。”
“不！一切都是我自己找的，当初是我勾引了你，逼着你跟我成亲，还有了炽儿，这些年你的痛苦我都听紫如姑娘说了，是我对不起你，另外还有柔姐母亲的事情，哎，世事为什么总是这么复杂呢！”
叶歆拨了拨红緂滑落面前的长发，柔声道：“以后你和炽儿可以住在青龙城里。”
红緂回头看了一眼崭新的墓碑，神色凄苦地道：“是爹成全了我，我不孝，害得他老人家连死都不能安祥。”
“不！我想你爹应该去得很安祥，因为他会看到女儿和外孙有更好的将来。”
“也许是吧！”
气氛突然沉静了下来，多少年都盼着这一刻，可真正相见，千言万语又不知从何说起。
良久，叶歆轻轻地道：“緂妹，我要离开青龙城了。”
“为什么？”红緂抬起头，惊愕地凝视他。
叶歆微笑道：“我决定永远离开官场，离开权力，做我自己想做的事情。”
“柔姐呢？”
“她要看着儿子穿上龙袍，坐上皇位，对了，当初对你的承诺……”
红緂掩住他的嘴，嫣然道：“那是我一时糊涂，你不必放在心上，天下对我一点用都没有，要来也没有意思，既然柔姐想要，就让给她吧！我只要过得高兴就满足了。”
“是嘛！”
两人坐在红烈的墓前细细地聊了起来，说来也是奇怪，以前两人之间并没有太多共同的语言，现在没有了压力，又经过了复杂多变的人生，反而觉得说话是那样的投契，就像是两个久别重逢的老友，淡泊的人生观也许是促成这种现象的最大因素。
一转眼，天色已经黑了，锦儿做了饭，见两人还在聊着，不禁看得痴了，良久才反应过来，唤道：“大人，小姐，吃饭了。”
两人这才发现天都黑了，相视一笑，一切不愉快都在这一笑之间淡化了。
“夫君，我答应了爹要守孝三年，你还是下山吧！”
“是啊！该走了！”叶歆仰望星空，一道流光突然闪过，像是人生道路上的一盏明灯，指点他的道路。
半个月后，叶歆悄悄地回到了青龙城，此时的他早已抱定“行医三十年”的新想法，他并不是好杀之人，但屠杀百万之众是他一生中最难下的决定，虽说也是因为情势所驱，但无论如何，死去的人都已经死了，活着的他希望能多做些事情。
他与家人吃了最后的一顿饭，当夜便留下了一封书信，悄悄地离开了渐渐平静的青龙城站在无边无际的草原上，望着那如海浪般翻动的草浪，他深深地吸了口气，仿佛在贪婪地享受着青草的芳香，以及草原的泥土味道。
“下次回来，大概会是很久以后吧！”
他并不后悔自己的决定，如今北方一统，波及整个眠月大陵的瘟疫在北方已经得到控制，百姓的生活渐有起色，工农商贸也日渐兴旺，朝廷内部虽然因为银州的事情有些争论，但随着自己的消失，内在的分歧也会随之消失，已经没有什么可担心的事了。
最令他开怀的还是冰柔对红緂母子的态度，红烈的死就像一把剑，撩开了两家之间的隔阂，能把红緂母子留在青龙城中，算是最令人满意的一个结局了。
“走吧！该走了，权力的舞台落幕了，该是新的舞台了，天下之大任我独行，真是自由啊！第一站先去哪儿呢？嗯，去看看峰小弟吧！”
他回头望了一眼巨大的青龙城，神色间还是有些依恋，但随着身子轻轻一晃，人便消失在茫茫草原之上。
转眼已是三年，当苏方志的大旗飘舞在清月国的旧都城头时，天下彻底平静了。
早在一年之前，玉霞禅让皇位给了年幼的叶梦山，她则随同凝心回到了灵枢山，开始了潜心修道的隐逸生活，江氏皇朝到此彻底终结了。
随着叶梦山的登基，天龙朝的国号也被废掉了，以皇姓为国号，后世称之为“叶朝”，与南方的苏氏皇朝分立南北，并称南苏北叶，这两大皇朝就像两个巨人矗立在眠月河的两岸，静静地对视着。
按照叶歆的要求，为了避免银州屠杀案给皇室造成负面的影响，叶梦山没有追封他的父亲为皇帝，甚至在编写眠月年史之时，叶歆也没有列入帝王篇，而是在冰柔的执意安排下写入了《眠月年史。人物志。奇士篇》。作为妻子，她最明白丈夫的心意，叶歆一生不知有多次成为皇帝的机会，但他都一一放弃，因此绝不希望在史书上留下帝王的名衔。
紫如亲笔为叶歆题下了“道行天下，魔影九州”的语句，做为对其一生的评定。
写完这八个字后，她也令人意外地消失在叶朝的都城，不知去向。
半年后的一天，在某个小镇的空地上，一名两鬓斑白的医师正忙碌着为镇民问诊抓药，忙得不亦乐乎。他只有一张小桌，一个药箱子，其他什么也没有，但排队看病的人很多。
听说镇上有人免费义诊，远近乡村的居民都跑来了，队伍一直排到镇口，都翘首以盼。
“大家别着急，一个个来，看不完，我绝不走。”医师显得和气，即使不断有人吵嚷着要看病，他也耐心地安抚着，同时也不忘细心地询问面前病人的病况。“
这种景象感动了许多人，无不竖起大拇指大声赞扬：“真是好人啊！”
“是啊！好久没有这样的好人了，真好。”
赞美声中，一辆马车突然停在了镇口，随着车帘一撩，一名秀美绝伦的美人走了下来，脸上有着难以掩饰的兴奋之色，仿佛是在茫茫人海中找到了亲人，发自内心的笑容更使她容光焕发，美得不可方物。
乡野小镇，何曾见过这样气质高贵，美丽动人的女子，镇里的男子都看呆了，嘴巴张得大大的，连口水流出来都没有察觉。
美人的眼眸一直紧紧盯着人群最前面的那个身影，晶莹的泪花不断在眼眶中滚动着，细心的人甚至可以察觉到她的身子在微微颤抖着。看了一阵，她转身从马车中拿出一个包袱，然后缓缓走向看病的小桌。
随着她走近，排队的人摄于她的美丽，大都不由自主地让开了道路。当然，也有一些老太太不买帐，但她一句话很快就解决了一切麻烦。
“我是那位医师的妻子，给�