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马怀仁点头道：“这我不懂，照办便是，等一会我就牵一头鹿来。”
“炭火让锦儿先送到房里去，破儿冻得脸色不好，我怕会生病。人参汤倒是补气的好东西，他们母子都瘦了，正要补一补，叫药铺多弄点这类东西来。”
“是，公子！”马怀仁笑了笑便走了出去。
叶歆躺在软椅上为红緂有身孕而苦恼。如此一来，事情就大了，想送她回铁凉只怕也难了，至少也要等她生下来，而且父母又见过她，知道她腹中已有孙子，必定不肯让自己送她离去。
爹娘怎么会突然入京呢？好在没有闹事，不然一切都完了。
胡思乱想了一阵，等养足了体力，这才回到内屋，屋内多了火盆，顿时暖和多了，小叶破的脸色也变得红润了起来，冰柔刚喂完奶，正哄着儿子玩。
叶歆笑着摸了摸儿子的小脑袋，想起红緂腹中的孩子，心中又是一愁。
冰柔见他面有难色，问道：“出了什么事吗？”
叶歆心中一紧，略加思索，叹息道：“柔儿，爹娘和岳父岳母都来了。”
“真的？！”冰柔大喜过望，随后又颓然坐倒，失望地道：“可我这样子怎能让他们看到？他们一定会很伤心。”
叶歆轻轻地摸着她的脸，道：“他们早就来了，但我又不在，只怕红緂妹子已把真相告诉了他们，想再瞒他们是不行了。”
冰柔也一直思念着父母，略略思考便点头同意了。
叶歆没有立即回府，因为身体太弱，还需要休养几日方能有气力，而且这咳血之症更需要静休。
马怀仁不时地看望叶歆，随着食物的改善和药物的辅助，又以鹿血养之，身体日渐好转，眼见着离新年还有三日，叶歆觉得是时候回府了。
这日一早，他告别了妻子便遁身往府第去。
来到门口，见有几个禁军装扮的士兵在闲聊，心中甚慰，但他没有现身，直闯南院。
当他穿过前院和南院的长走廊时，突然看到了红緂的身影正往外走。半年不见，红緂像是变了一个人似的，眉宇多了沉稳，威严庄重，隐隐有一种慑人的气势，然而隆起的小腹又添了不少祥和。
正当叶歆想前去相见之时，她的身边突然出现了一名男子，长得一般，但身体挺壮，像是个武者，只是眉宇间有些轻佻之色，看得很不顺眼。
叶歆有点惊讶，走近一看，是一张极为陌生的面孔，觉得此人不是家丁就是门客。
叶歆本不想偷听他们在说什么，但话语传到耳中，使他不得不停了下来。
只听红緂不耐烦地道：“李彪，你没事就回英武堂吧！我还有事要办。”
李彪含笑道：“夫人，李彪只是想助夫人一臂之力。”
红緂冷冷地道：“不必了。”
李彪嬉笑着问道：“夫人知道我在想什么吗？”
红緂冷哼了一声，甩袖而走。
李彪急步跟上，道：“夫人何必如此，李彪只是说笑而已。”
红緂不理他，迳向南院走去。
李彪忽道：“夫人，大人好像一直都不在府中，还有妳怎么连自己的爹娘都软禁在府中，这恐怕于理不合吧？”
红緂大惊失色，怒喝道：“你怎么知道？”
李彪慢条斯理地走到红緂的身边，邪淫的目光在红緂身上一扫，轻笑道：“夫人百密一疏啊！前几日我没事到处走走，有幸看到夫人与一个老头密议，于是偷听了一点。我记得老头说什么大夫人、二夫人，细细一听原来那四位老人是大夫人的父母和公婆，不是夫人的亲人，所以要软禁起来，等大人回来再说。我只听说过叶大人只娶了一个夫人，怎么会多了一个？”
红緂大惊，那日自己与马怀仁谈到此事，想不到李彪竟然在一旁偷听，好在李彪有意要挟，所以没有说出去，万一走露了消息，自己可对不起丈夫。
面色一沉，眉尖紧蹙，红緂冷冷地问道：“你想干什么？”
李彪微微一笑，道：“没什么，只是想知道大人何在。还有，到底大夫人在什么地方，大人为何要欺君？”
红緂犹豫了一下，眼神自然地露出了杀机。
李彪看在眼中，并不惊慌，轻笑道：“夫人想杀我，可没那么容易。妳的武功不是我的对手，若是嚷了出去，只怕会影响大人的前程，还望夫人三思而行。”接着满脸邪笑地盯着红緂道：“李彪对夫人倾慕已久，自然不会害夫人，只是我的手头有点紧，想借上三、五千两银子。如此一来，李彪自然守口如瓶。”
听到李彪竟然无耻地要挟红緂，叶歆愤怒已极，一团热气直冲脑门，顾不得此时不宜使用道术，突然出现在李彪身后，腰间的雪藤迅速缠住李彪的脖子，李彪毫无防备，而且距离很近，一下便被藤刺刺入颈部穴道，动弹不得。
红緂见叶歆突现出现，欣喜若狂，一下子扑到叶歆的怀中大哭起来，几个月的挂念都在这一刻完全抒发出来。
叶歆自从知道红緂有了身孕之后，心情就十分复杂。见她情痴若此，也感动不已，让她哭了一阵，然后推开她，冷冷地看着李彪。
李彪被叶歆眼中的凶光一摄，吓得双腿发软。他早就听说叶歆的传说，来到府中之后一直没见过叶歆，因此才敢色胆包天调戏红緂，却想不到叶歆如同鬼魅般出现在身后。
叶歆冷冷地一笑，二话不说，抽出红緂腰间的配剑，一剑就砍下了李彪的头，鲜血从断颈喷出，洒了一地的血，接着尸体也栽倒在地。
他一剑干净俐落，眉头都不皱一下，连红緂也呆住了，心想半年不见，夫君的性情似乎变了许多，从前的他绝对不会如此轻易的杀人，总是要细想一下，能不杀人尽量不杀，现在杀死李彪竟然问都不问。
叶歆见红緂死盯着自己，若无其事地道：“这种人不必废话，宰了干净，我爹娘和岳父岳母呢？”
红緂这才想起这事，歉然道：“对不起，爹娘和冰大叔夫妻都在南院的‘养怡轩’。我告诉他们，你和柔姐都有危险，请他们暂住府中，若是出府便会招来杀身之祸，他们怕了，所以待在府中半步不出。我也守着院门，不让他们出去。”
“他们没问妳是谁吗？”
“问了，但我怕坏事没有说，本以为你只需两个月便可以回来，想不到竟然等到年底，这几天他们一直吵着要见你。”
叶歆点了点头，温言道：“辛苦妳了。”
红緂甜甜地一笑，摸了摸隆起的小腹，道：“不辛苦，每天都感觉到他一天天在长大，心里充满了力量。”
叶歆温柔地摸了摸她的肚子，叹了口气，道：“我去看爹娘，妳找人把这里收拾了。若有人问起，妳就说此人意图不诡，被我杀了，再告诉丁旭，晚上把人都叫到府里来，我有话说。”说罢便向南院中走去。
此时他的心情忐忑不安，不知道该如何面对父母，想了半天还是决定据实说出。
～第二章～
南院中有不少的独立小院，环绕着中央的花园和水池，“养怡轩”与红緂住的“玉宁居”只一墙之隔。
叶歆来到“养怡轩”门口，看着红色的大门，踌躇了一阵，然后深吸了一口气，硬着头皮走进去。
“养怡轩”的小院内，四老正坐在庭中的石桌旁哀声叹气。
面对门口的冰离正唠叨着：“歆儿和柔儿不知在搞什么，这里……”
忽然看见门口走入一人，样貌与当年的叶歆十分相像，只是两鬓全白，竟比自己的白发还要多，脸上带着浓浓的沧桑感，看上去根本不像一个刚满十九岁的青年，而是一个二十七、八岁的成熟男人。
叶君行、陶晶和田氏见冰离说到一半就眼睛发直，呆呆地望着门口，全都顺着他的眼光转身望去，看着似像非像的叶歆，都惊呆了，久久不能说话，直到叶歆眼含热泪撩袍跪倒在四老面前磕头，方才回过神来。
“爹娘、岳父岳母，歆儿不孝，让你们吃苦了。”
陶晶首先扑了上去，抱着儿子，手指颤抖的摸着叶歆两鬓的白发，颤声问道：“儿子，是你吗？”
叶歆含着泪道：“娘，是我。”
陶晶抱着儿子大哭：“天啊！你怎么会变成这个样子？苦命的儿啊！娘想你想得好苦啊！”
叶君行，冰离和田氏老泪纵横，也忍不住扑了上来。
田氏边哭边问：“歆儿，柔儿呢？”
叶歆忽然脱离母亲的怀抱，跪在田氏和冰离的面前“咚咚”连磕数个响头，哭道：“岳父岳母，女婿没有照顾好柔儿，对不起你们两老。”
田氏吓得嘤咛一声昏了过去，冰离急忙扶着妻子，在她的人中轻捏。
田氏过了良久才幽幽醒来，哭问道：“柔儿怎么了？她是不是……”
叶歆连忙道：“柔儿还活着。”接着黯然神伤，长叹了一声，道：“可惜生不如死！”
田氏和冰离听到前面一句笑容刚现，可后面的话令他们又伤心起来，但毕竟活着还有希望。
叶君行忽然一掌掴向儿子，叶歆被重重地打了一个耳光，愣愣地看着父亲。
叶君行咬牙切齿地怒骂道：“你这个畜牲，妻子活的生不如死，你不想办法救她，居然又娶一个，还……还有了身孕。”
对父亲的指责，叶歆无从辩驳，内心也无法饶恕自己的行为，悲痛之下一口鲜血又喷了出来，接着便软倒在了陶晶的怀中。
陶晶吓得面无血色，一把抱住儿子，对着丈夫哭吼道：“儿子都成了这个样子，你还打他，难道要打死他，才甘心吗？”
冰离并不是反对三妻四妾的人，只是十分想知道女儿的真实情况，而叶歆的再娶也令他感到疑惑，此时见叶歆喷了这么一大口血，大惊失色，因为一般因悲伤或急怒攻心所引发的吐血量很少，像这种大量喷血，必是内伤极重所致，心急之下立即伸手去帮叶歆的把脉，不到片刻就惊得大声叫了起来。
陶晶一直骂着丈夫，叶君行也觉得自己过于鲁莽，又悔又急，担心地看着儿子，他们听到冰离居然吓得大叫了起来，都惊慌失措，急声问道：“歆儿怎么了？”
冰离眉头紧锁，手指一直颤抖着伸向叶歆，惊得说不出话来。
叶歆苦笑着用微弱的声音道：“岳父，不必了。”
冰离的眼泪越流越多，颤声问道：“是真的吗？”
叶歆强笑道：“岳父，放心吧！还有救。”
冰离摇头道：“你不是骗我吧？我号过你的脉，肺木尽伤，神仙难救。”
陶晶和叶君行吓得紧抓着冰离：“是真的吗？歆儿真的没救了？”
叶歆含笑道：“爹、娘，别忘了，我是天龙医圣，医术救不了，还有道术。”接着又转头对田氏道：“岳母，您放心，我一定会将柔儿平平安安的送到您们的身边，还有您的外孙。”
田氏哭着点头道：“我信，你要先养好身子，不然柔儿会怪我们的。”
红緂不知什么时候也到了“养怡轩”，听了他们的对话早已呆住了，眼泪不断地从眼眶中流出，接着扑到叶歆的身边，大声哭道：“夫君，你怎么不告诉我？”
四老神情怪异地看着红緂，一时不知如何称呼她。
叶歆含笑道：“妹子，没事的，我说有救就一定有救，别哭了。”
陶晶首先开口问道：“歆儿，这位是……”
叶歆喘了口气道：“她叫红緂，是我的妹子，多亏了她冒名顶替柔儿，才守住这个秘密，我欠她太多，一辈子都无法还。”
四老看着红緂隆起的小腹，都知道是怎么回事，不禁面面相觑。
红緂呜咽着道：“还是先扶夫君去休息吧！别误了。”
四老这才反应过来，合力抱着叶歆回到红緂的房间，将他放在床上。
叶歆哭了一场，又吐了血，精神很差，不到片刻就累得睡着了。
红緂跪倒在四老的面前，道：“我不知道该如何称呼各位，这几个月来将你们困在这里，是我的不是，请四位责罚。”
陶晶和叶君行见她怀了孩子，其实都很高兴，但碍于冰离面上不好交待，迟疑了半天还是没有回应。
冰离明白他们的心思，叹道：“事已至此，我也不想多说什么，这些日子多亏了妳照顾歆儿，快起来吧！别影响了孩子。”
红緂这才站了起来，将四老扶到厅中。
田氏急着问道：“柔儿到底出了什么事？”
红緂便将事件发生的经过简要地说了一遍，四人听得目瞪口呆，想不到竟有这等事，叶歆现在所犯的罪足以诛灭九族。
“砰”一声，冰离一拍桌子，自责道：“老哥，都是我的错，没有教好柔儿，弄得她这样要强，若她肯忍一忍，让歆儿向皇上求助，说不定问题已经解决了。可是她逼着歆儿不许将消息外泄，才有今天的危机，还把好好的一个歆儿弄成这样，这事要是传了出来，不但诛九族，还会令歆儿遗臭万年。”
叶君行叹道：“冰老弟，不必自责，歆儿这是自愿的，而且事已至此，多说无益，还是想办法治好歆儿的病吧！”
冰离摇了摇头，道：“肺木尽伤，我能做的只是帮他养气润肺，但他必须安心静养，这样也许能有好转，否则我也无能为力。既然歆儿说自己有办法，我们就从旁协助他，希望他真的有办法。”
红緂抽泣着道：“去年夫君为了救柔姐已伤了肺，这次伤上加伤，都是我的错，若不是为了救我，夫君根本不必受伤。”
陶晶已把她当成是儿媳，拥着她道：“别哭了，影响胎儿就不好了，不知那个孙子是长得什么样子，真想去看看。”
其他三老想起自己新添的孙子，才稍解愁意。
傍晚时分，叶歆方才醒来，胸口的痛楚略减，知道定是岳父之功，想起要办之事，便硬撑着要下床，却被众人拦住了。
冰离劝道：“歆儿，还是休养一段时间吧！我试试用些补气润肺的药。”
叶歆摇头道：“柔儿困在笼子里度日如年，我们不能再等，这半年毫无进展，不能再坐等机会流失，如今的态势如逆水行舟，不进则退，失去了眼下的机会，将来就更难了。”
叶君行道：“歆儿，你的计划有用吗？要掌大权，可不是一件容易的事，会成功吗？”
“爹，一定要试一试才知道，毕竟天下良才众多，也许有人能救柔儿，我不会放弃。”
冰离叹道：“歆儿，你已经尽心尽力了，若是机会不大，还是不要勉强，柔儿虽然被困笼中，但总有命在。”
叶歆自信地道：“岳父，放心吧！一定成功。”
众人见他执意如此，只好无奈地让他下床。
叶歆披着件貂皮大衣走到案桌前坐下，拿笔写起了奏章。第一份是请求皇上让自己官复原职；第二份则是皇帝一直要他写的“崇武赋”，九成门派的掌门已经死了，废除门派便成了轻而易举的事情，反对声音也会较少，而且只有这两份文章一起上奏，皇上才会尽快为自己复位。
叶君行忽道：“歆儿，还记得小时候你第一次学习军略之术时说过什么吗？”
叶歆停下笔，抬头应道：“自然记得，您说兵者，诡道也。用兵与做人不同，用兵可以不择手段而求一胜，若用之做人，会使人变得阴险卑鄙，所以在学习兵法谋略的同时，要注意心性的培养，千万不要深溺其中，否则悔之晚矣。”
叶君行道：“我不清楚你的计划，但听了异荷的故事，觉得你用的都是阴险毒辣的诡计，我希望你依然要记住我说的话，别毁了自己。”
叶歆苦笑道：“爹，您不在官场，所以不清楚。现在的朝局极为不稳，夺嫡之争愈演愈烈，明暗都来，虽然八皇子被我弄倒了，但其他皇子争位会更加激烈，只要皇上驾崩，随时可能有内乱。我若不趁机弄权，迟早会被吃掉。”
“可你总是以阴谋对人，别人自然也会用阴谋对你。”
“因此我才会如此小心谨慎，步步为营，一点一点地往上爬，除非立时能救出柔儿，否则我不会罢休。”
田氏看了红緂一眼，叹道：“我一个妇道人家，不懂什么，但柔儿有你这么一个丈夫，她真是幸运。若是其他男人，也许早就扔下不管了，听说你每天晚上扔下緂儿去陪柔儿，緂儿也挺可怜的。”
叶歆抬头看了站在身边磨黑墨的红緂一眼，伸出右手握住她的手，然后对田氏道：“岳母，一切都是我的错，我连‘血剑之誓’都守不住，根本不配做柔儿的丈夫。妹子跟着我只会受苦，我于心难安。”
冰离叹道：“你的运气可真不好，从小就病，到现在还是一样，我这个岳父也做不了什么，只能靠你自己了。”
叶歆微笑道：“岳父，若不是你，我早就死了，也不可能经历这么多事。”忽然口风一转，叹息道：“若当年我死了，柔儿和你们也不会为我受罪了。”
屋内一片唏嘘，红緂见气氛不对，怕影响了叶歆的病，于是微笑着宽慰道：“往后的日子还长着呢！柔姐有你们照顾，一定生活的更好，我已安排人在‘玉宁居’排下小宴�