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徐春荣连连的双手乱摇道：“大凡能够忠于君上的人物，一定能够孝他父母。我料雪琴宫保，只要鲁翁为我委曲陈情，定蒙采纳。”
钟鲁公听到这里，不禁义形于色的答道：“既是如此，杏翁放心。兄弟本因家事纠缠，不顾重行出山，再作冯妇。现在杏翁既要兄弟去和雪琴宫保一说此事，兄弟单为这个面上，也要再走一遭的了。”
徐春荣忙拱手相谢道：“既蒙金诺，还求玉成，事不宜迟，愈早愈妙。”
陈石卿也望着钟鲁公道：“我听说，皇上大婚的日期，本来定在今年正月间的，不晓得为了何事，又改在明年正月二十六日。鲁翁既已了答应了杏翁，此刻已是九月底边了，雪琴宫保，至迟总在十一月里，定得到京，鲁翁自然早到那儿，去与雪琴宫保接洽接洽为妙。”
钟鲁公正待接腔，忽又想到一桩事情，一看左右无人，便低声的问着徐春荣道：“我似乎听得杏翁，曾替雪琴官保卜过一卦，说他明年庚寅，有个关口难过，此话怎讲？”
徐春荣也轻轻的答道：“我看那个卦上爻辞，雪琴宫保乃是水命，生平遇水必胜，遇火必克。明年岁在庚寅，恐怕难过，所以我急急的催你从早动身，便是为此。”
钟鲁公听了一吓道：“如此说来，雪琴宫保真的寿仅如此不成。”
徐春荣点点头道：“大数已定，似难挽回。”
钟鲁公听到这句，慌忙站起告辞道：“这末我就趁早回家，收拾收拾，立即动身，总要办到雪琴宫保先把杏翁资调离川才好。”
陈石卿笑着道：“你们二位这般说话，难道雪琴宫保真的马上就有不幸不成。”
徐春荣道：“照我替他所卜之卦，似乎很难挽回大数。要末但愿此卦不准，或是雪琴宫保积德所致，人定也可胜天。”钟鲁公不及多谈，匆匆告别，一到家中，摒挡一切，即日起早东下，沿途既不耽搁，十月下浣，已抵太平府城。
彭玉麟一听钟鲁公到了，连忙奔出内堂，走到钟鲁公向来住的那间房内，发急似的说道：“你来得正好。我已奏报进京，后天准定动身，沿途稍稍巡阅一下，十一月内，定得赶到京里。”
钟鲁公便将当时应问之话，将来应办之事，匆匆的和彭玉麟当面接洽一过，方将他在成都往谒徐春荣，以及徐春荣托他转求彭玉麟资调离川之事，真的委委曲曲告知彭玉麟听了，彭玉麟听毕，也就一口答应。但因起程在即，不及赶办，只好次年出京南下之时再办。”
钟鲁公此时也见彭玉麟精神饱满，就是有只猛虎在前，也能一拳打死；徐春荣的文王卦纵能十分灵验，照此情形看去，彭玉麟未必立时就有不祥。
等得送走彭玉麟动身之后，即发一封电报入川，告知徐春荣使他放心。徐春荣接到电报，又发一电进京，一则去贺彭玉麟兼统神机营照料大婚之喜，二则自己又去叮嘱一番，免得彭玉麟忘记。
彭玉麟到京之时，已是巳丑年十二月初五，到他预定寓中看过徐春荣的电报，也复一电，说是次年出京，必定替他办理等语。
彭玉麟发电之后，忽然自己失笑起来，暗暗忖道：杏林真在发痴，他又不是阎罗天子，怎么说他一个鲜龙活虎的人物，竟至生于秦而死于楚的乱语，他曾替我卜过一卦，也说明年庚寅，似乎我有关口，我却不能十分相信。
彭玉麟一个人暗忖至此，可巧恭亲王命人前去请他，及见恭亲王之后，恭亲王首先替他贺喜道：“雪翁大喜，太后命你统带神机营照料大婚之事，除了从前的左季高之外，这个特旨隆恩，真正可喜可贺。”
彭玉麟肃然的答称道：“太后命某兼统神机营事务，已经使某受宠若惊，还要命某照料大婚之事，教某怎样办得下来。”恭亲王笑着摇首道：“雪翁大才，何用客气。至于说到大婚的典礼，本朝开国至今，连这一次，的确不过三次。头一次是康熙佛爷大婚，他老人家原是七岁登基的。第二次便是同治佛爷大婚，他老人家也和今上一样，都是从小登基的。除此三位以外，其余的皇上，都是没有登基时候娶亲的。本朝列祖列宗的成法，向来不立太子。皇子娶亲，所娶的无非一位福晋，福晋的典礼，自然不及皇后的排场了。这次大婚的典礼，诚如尊论，却很隆重的。”
恭亲王说到此地，又朝彭玉麟笑上一笑道：“好在将来照料大婚典礼的人物，不止雪翁一位，咱们已经知道派出亲王四人，郡王八人，贝子贝勒一十六人，都是咱们满洲人呀，雪翁，果有稍稍不知道的地方，咱们可互相关照得拉。”彭玉麟谢了恭亲王之后，忙又问道：“彭某此次匆匆进京，还未曾知道预备皇上选后的，究是那几家呀。”
恭亲王见问，便又轻轻的答话道：“咱们老佛爷的意思，她却看中桂祥的格格，①叶赫那拉氏的。无奈今上嫌憎她的相貌，不及现任江西巡抚德馨的格格来得美丽，其次也不及志伯愚詹事的两个妹子，一个名叫瑾姑，一个名叫珍姑的漂亮。因此我们老佛爷，就命叶赫那位氏，和德馨的格格，瑾珍二姑，统统站到今上面前，由他老人家自已去赏如意。那知德馨这个老头子，真是功名心重，他竟悄悄的叮嘱他的格格，一等站到今上面前的时候，有意摔上一交，这交一摔，自然犯了失仪的处分，不但没有后选之望，连妃子的地位，也不能够的了。”
彭玉麟听说，很诧异的问道：“天下怎有不愿女儿作后之人，这位德中丞，究是什么意思呢？”
恭亲王笑道：“照本朝的定例，凡是国丈，仅能赏给三等承恩公的爵位而已。德馨因为一个三等承恩公的俸禄，不及江西巡抚的收入百分之一，所以有意教他格格失仪的。”
彭玉麟道：“彭某知道凡是选后的时候，本人因是将来的一位国母，自然不应失仪，若是妃子，似乎不要紧吧。”
恭亲王道：“雪翁所说甚合例子，但是咱们老佛爷因恶德馨的格格，太觉妖娆，倘若做上今上的妃子，恐怕圣躬因此不能保重，于是就在选后的第二天，已把德馨的格格特旨配与景善之子为妻，以死今上之心。”
彭玉麟道：“现在可是桂祥的格格，应了后选的么。”恭亲王点点头道：“她是老佛爷的嫡亲内侄女，因亲结亲，自然好些。老佛爷也防今上不甚愿意，因准今上选了志伯愚的两个妹妹为妃。”恭亲王说到这里，又轻轻的说道：“瑾珍二妃，听说就是江西才子文廷式的女学生呢。”
彭玉麟听了大喜道：“怎么瑾珍二妃，就是道希孝廉的学生么。道希现在何处？彭某很想见他一见。”
恭亲王道：“他就住在志伯愚的家里。本朝的定例，凡是选定之妃，除了父母弟兄之外，其余统统得回避；只有受业师傅，可以不用回避。这也是咱们列祖列宗重视人师的至意。”
彭玉麟听到这里，忙又敷衍一番，出了恭邸，急到志锐的家里，去拜文廷式孝廉。
原来这位文公，自从出了浙抚幕府，即到北京会试，无奈他的文章，虽然名满天下，可是时运未至，连会两次，均为额满见遗，他又回到广东一次，复又入京。志锐因慕他的才名，将他请到家中，适馆授餐，备极尊敬。瑾珍二妃，未应选时，也常见面，及至既选之后，文公乃是外省举子，照例须得回避，只因志锐不愿一刻离开文公，想出一个法子，当即奏明太后，说是文公是瑾珍二妃的受业师傅，所以不必回避，至今犹寓志锐家中。
当时文廷式接到彭玉麟拜会名片，马上请见，彼此互相谈过仰慕之话，文廷式又将志锐介绍与彭玉麟相见，彭玉麟因为志锐确是一位满洲才子，倒也相见恨晚。这天一直谈到深夜，彭玉麟忽然想到他在内城，正待告别，志锐和文廷式一同笑阻道：“此刻城门已关，宫保只好再坐一时，倒赶城出去的了。①彭玉麟无法，只得再与志锐、文廷式二人谈些文学之事，志锐忽在口上念出一首七律道：“吾弟看山夙多兴，导我名胜穷幽微；赏心泉石境漪美，闻根桂槿香依稀。蓍蔡示兆无咎悔，霏雨需才宁遯肥；缅怀清芬起恭敬，良游惜别还沾衣。”彭玉麟不待志锐念完，抢着大赞道：“好诗好诗！若是置诸《山谷集》中，谁人分得出来。”
志锐把嘴指指文廷式，笑答道：“这是我们道希兄的二令姊芸英女史做的。”
彭玉麟更失惊道：“怎么，如此说来，天上才只一石，文氏一门，却占八斗矣。”
文廷式忙谦逊道：“此是今年八月十八那天，我与二家姊同游横龙洞时，偶有所作，二家姊和我原韵的。”彭玉麟道：“快把尊作念给我听。”
文廷式便念出道：“济尼能说林下韵，往往辍尘登翠微；秋深既雨城郭净，寺僻无僧钟磬稀。幽岩香高桂空老，放生泉清鱼自肥；徘徊父祖旧游地，日暮风紧可添衣。”
彭玉麟又大赞道：“此诗却有仙气，可惜没有一朵红云，捧他上天。”
志锐即把他手向着东方一指道：“那儿不是一片红光么。”文廷式道：“怎么今上晚上，这般短法，难道已经天亮，太阳出来了么。”
文廷式的一个么字，尚未离口，陡见一班管家奔入报告说：“不好了，正阳门走水，听说不到一刻，统统已经化为灰烬。”
彭玉麟急向窗外一望，犹见半空之中，黑烟如芝，很是可怕，便即告辞出城，不及安睡。第二天大早，前去进谒七王爷以及各位军机大臣的时候，路过地安门，始知不是正阳门失火，乃是太和门失火。不禁一吓，暗中自忖道：太和门即在宫禁，既已化为灰烬，明年正月二十六的那天，皇上大婚，如何赶造得及。等他回转寓中，只见志锐、文廷式二人，已在候他好久。
彭玉麟忙问二人道：“你们二位，可曾晓得昨天晚上烧的不是正阳门呀。”
二人点头道：“我们也是今天才知道的。”
彭玉麟道：“这末明年正月大婚，怎么赶造得及。”
二人一同答出一句说话，更把彭玉麟奇怪不置。正是：
金城银阙奚为贵
鬼斧神工始是豪
不知二人究说何话，且阅下文。
大清三杰第九九回 硬铁头朝房挥涕泗 骚鞑子妆奁炫奢华
第九九回 硬铁头朝房挥涕泗 骚鞑子妆奁炫奢华
彭玉麟因听文廷式、志锐二人和他说，宫保不必这般着急，这是天上的火德星君，来贺今上大婚之喜来的，即所谓愈烧愈发是了。当下始笑着答话道：“二位既是如此幸灾乐祸，我是一位奉旨特派的照料大婚人员，为自己的考成计，惟有据实奏参，幸勿见怪。”
志锐听说，也和彭玉麟开着玩笑道：“我却是位簇新的国舅，恐怕皇上瞧在我的两个舍妹分上，不准你奏，也未可知。”
文廷式接口道：“宫保，我有一句说话，你可相信。”彭玉麟忙问何话。
文廷式道：“我说的就是那座太和门的工程，今年年内，一定能够造好。”
彭玉麟不信道：“天下断没有这般快法的工程。我也曾经干过几次监造水师营房的委员，若说这座太和门的工程，最快也得半年。”
志锐道：“宫保且不管他，到了年底再谈。”志锐说着，即从袖内取出一张诗笺，交给彭玉麟去看道：“宫保请瞧此诗作得怎样？”彭玉麟接到手中一看，见上面写着是：昨偕志伯愚詹事左笏卿刑部煦廷堂郎中同游极乐寺望西山率赋二绝
地贫僧守半残庵，雨过山流深色岚；且喜飞蝗不相害，稻田旆旆似江南。
西山变态有千万，吾辈交亲无二三；不问花开问花落，夕阳无语只红酣。
萍乡文廷式未定草
彭玉麟顺口吟哦了一遍道：“这又是道希兄的佳作，我说只有从前的袁随园和现在的敝亲家俞曲园二位，可以敌他。这且不说。”彭玉麟说着，即把那张诗笺，一面交还了志锐，一面又笑着说道：“我此刻倒想拜读拜读伯翁的佳章呢。”志锐收藏了那张诗笺，方才说道：“元白在前，教我怎样班门弄斧，还是请宫保的大笔一和吧。”
彭玉麟不待志锐说完，连连的双手乱摇道：“我是武夫，如何敢和。”
文廷式插口道：“宫保为什么如此谦法，你当年的那首十万军声齐奏凯，彭郎夺得小姑回之句，何等雄壮，岂是我们这班腐儒风花雪月之作可比。”
彭玉麟听说，便很高兴的说道：“什么叫做可比不可比。你们二位，今天倘肯和老夫比试拳头，老夫倒可奉陪。”
文志二人一同大笑道：“宫保乃是一位擎天之柱，所以太后才命宫保统率神机营事务，照料皇上大婚的。况且现在又是八方无事诏书稀的时候，何劳我们三个打仗。”
彭玉麟也大笑一会，又问文廷式道：“我知道道翁，不是曾和敝友徐杏林方伯，在浙江同过事的么，现在可还通讯？”
文廷式见问，不觉露出抱歉之色的答道：“我和他一别数年，真的天天要想写信，只因上次会试不上，以致无从写起。”
彭玉麟正待答话，忽见一个家人来报，说是刚才军机处打发人来通知，说是太后传旨，明天辰刻召见老爷，彭玉麟点头答应，文志二人，因见彭玉麟次晨既要应召，自然须得预备预备，便不再坐，告辞而去。
第二天五鼓，彭玉麟即到朝房守候，等得叫起的当口，太后因为彭玉麟确是一位硕果仅存的中兴名将，首先慰劳一番。及至提到太和门失火之事，便觉有些不快活起来。彭玉麟奏对道：“皇上大婚，自有百神到来护卫，此乃蓬勃兴发之象，很可喜的。”
太后听了，方才微笑道：“这末你是一员福将，所以咱们要你照料大婚事务。”
彭玉麟免冠叩头道：“臣谢太后金口，将则不敢辞，福则未必。只有皇上，一过大婚之期，定兆三多之喜。”太后点头道：“但愿能够如此，大家都好。”
太后说着，又望了彭玉麟一眼道：“你现在的精神还好么？你替咱们也办了好几十年的事情了，咱们闲一闲的时候，也得替你找件较为安逸的职务办办去。可是还有什么人才，你得保举几个上来，让咱们好用。”
彭玉麟忙奏陈道：“江西举子文廷式，就是一位人才。”
太后笑笑道：“此人还是皇上新选妃子的受业师傅，且俟他会试之后再讲吧，①余外还有没有呢？”
彭玉麟又奏陈道：“还有现充四川全省营务处的徐春荣，素随督臣刘秉璋办理军务，也是一位封疆之材。”
那知彭玉麟的一个材字，犹未离嘴，已见太后陡然大变其色的发话道：“你怎么也来保举他起来，咱们从前听得曾国藩、左宗棠两个，说他会卜什么文王卦，本也想用他一用的。后见刘秉璋去做江西巡抚，就奏请派他做江西的全省营务处，一步不能离他，只好缓缓再讲。那知道到如今，不是七王爷来说，咱们真的还当他是个好人呢。”
彭玉麟一直听到此地，不禁在他腹内暗叫一声不好道：这样说来，我倒反而害了杏林了。彭玉麟一边这般在想，一边就忙不迭的问着太后道：“徐某并没什么坏处，太后何以疑他不是好人。”
太后又恨恨的说道：“他在外面，口口声声的，在说咱们是满洲人，你想想瞧，可气不可气啦。”
彭玉麟听了太后这句说话，不禁很诧异的说道：“太后本是满洲人，徐某这句说话，似乎也不讲错。”
太后道：“光是满洲人的一句说话，自然没什么关系，他的在分咱们满汉，明明是要想造反啦。”
彭玉麟更不为然的奏答道：“徐某帮着督臣刘秉璋，曾经打过十多年的长毛，他倘要想造反，何必又替国家出力。”太后道：“长毛又是长毛，造反又是造反。他又不是咱们大西后此时自然不料文氏将来要做光绪之忠臣，一听彭玉麟奏保有才，所以很是许可，及至戊戌政变，文氏去职时，若非瑾珍二妃从中为力，事亦甚险。清朝的老祖宗，为什么要他来管满汉不满汉啦。既是在恨咱们满洲人，他就有思想明朝之意。”
彭玉麟道：“太后如此说法，莫非听了什么人的谗言不成。照老臣的愚见，现在的人才，很是缺乏，莫说此话是否徐某所说，臣还不敢就信。即是他说，似乎也没什么歹意。”太后道：“徐某乃是刘秉璋的心腹，又不是你的心腹，你又何必如此帮他。咱们现在要办皇上大婚的事情，没有工夫去和这个妄人算帐。”
彭玉麟一吓道：“难道太后真的还想惩办徐某不成？”太后道：“乱臣贼子，人人得而诛之，何况咱是一国之主。”
彭玉麟道：“太后放心，老臣愿以身家性命保他。”
太后摇头道：“此事不是咱们不相信你，只怕你已经为他所蒙。�