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大圣思忖片刻，道：“如图大事，恐非一日之计，亦不知成败若何。老孙想回去见师父一面，道个别——他虽无情，好歹两界山下救过俺！”大帝心里不乐意，口上赞：“好个有仁有义的美猴王！”“嘱一句：“速去速回！”
大圣应一声，出了紫微宫，纵云径投西方。
却道这一日唐三藏因沙僧打伤八戒擅去南海，自知破戒事败露，天罚将至，心如死灰，骑上白马，出后宫，穿南门，驰骋多时，来到普济寺。下了马，踉踉跄跄登上千佛崖悬阁。闻风声涛音，油然思起那日与衬红偎倚亲近情景，内心徘侧不已。天色灰暗，阴风嗖嗖，无限凄凉；回首关山万里，不见故乡。三藏潸然泪下，跪于佛前祈祷：“愿老佛托梦唐王，再选高僧赴西土取经？？”拜毕，望滔滔河水，伤悲道：“昨日如逝川，衬红，你我情缘断矣！”又默告：“母亲大人，不孝之子对不住你老了！”想跳崖舍身赎罪。
忽闻钹铙鼓乐声，低首看见崖下比丘弄乐、长老恭立。原来当值门僧看见女王之夫唐贵人驾到，忙报与住持，一应僧官都赶来奉承。
唐僧本想一死了之，瞥见寺僧，忽思起那日大雄宝殿上献灯的孤女，眼前一明，便想去看看那盏佛灯。遂颤颤悠悠下了悬阎。闻众僧乱纷纷问候，只举掌打个稽首，不发一言。众僧见他冷淡，忙往了梵乐，亦不敢喧闹，恭敬随行。三藏径入大雄宝殿，可巧见那孤女在给佛灯添油。添罢无声跪下，默默祈祷一番起身正与唐僧打个照面，深深看了唐僧一眼，离殿而去。那一眼清清纯纯，如一泓碧泉，宁静无尘，潺缓流至邃远永恒。唐僧在孤女使过的蒲团上跪下来，望着那盏新注了油的佛灯，莲座四匝摆了无数盏灯，这一盏亦很平常。但唐僧觉得它比那些灯都要明亮！
殿外忽然狂风大作，豪雨倾泻。宝殿揭瓦撼梁，摇摇欲坠。佛灯呼啦灭了一片。众僧惊骇，四散逃命而去。三藏知厄运将至，却也坦然。风雨雷电中，听见一凶神喝道：“那唐三藏听着，我乃南海观音麾下韦驮将军，你犯了淫戒，理应枭首，入阿鼻铁城！菩萨慈悲，令你速速坐化，入无遮地狱！”
唐僧诺诺，结跏跌坐。却又在期冀什么，不肯入定。
狂风已吹破门扉窗扇，凉雨一阵阵扫进大殿。风袭雨浇下，沸座前几乎所有的灯都熄灭了。晦暗主宰穹窿。唐僧顿觉存活无望，前程黯淡，遂阖上双眼，调息入静，渐觉呼吸微弱，悬若游丝。世界晦瞑不明，只有一条羊肠小道，如白练蜿蜒迄逦，一个夜叉、一个鬼使引着他前行，将至酆都，忽见一团光明如日闪烁，照得四匝亮若白昼！惊得夜叉捂眼、鬼使掩面，逃遁而去。冥城亦失所在。唐僧咯噔一声，重回人世，朦朦胧胧，觉心中有一点明，渐渐盈大，移至眼前，睁目一瞧，沉沉黑暗中，有一团明亮法璨夺目，正是孤女献的那盏灯！
却道韦驮将军空中施风弄雨，以示天威，见唐僧气息微弱，奄奄一息，只以为他再过片时便可灭度，不料又借一点光明死而复生！韦驮大为恼火，念动真言，再纵飓风狂飚，倾盆大雨，直扑那团光亮。但那盏灯只微微摇曳，却如七宝琉璃罩护住似的，风吹不灭，雨浇不熄，熠熠生辉。韦驮惊诧，以为唐僧命不该绝，慌忙纵起云头回南海复命。
韦驮一走，云开雾散，日光普照，众僧收回惊魂，潜进来，要问个原由。
见唐僧神情端肃，执那盏不灭之灯，正依次点燃被风雨所熄之灯。一霎，莲台前重放光明！大众以为神奇，无不惊叹！
唐僧叩首再拜，念念有词：”忽听背后有人叫：“师父！”却像是久违的孙行者。转首一看，果然是他。八戒在后跟着。三藏悲喜交集，哽咽一声：
“悟空！你如何来的？”行者搀着三藏道：“我寻至后宫，见到八戒，诸事尽知。使法力与他疗了伤，便往这赶。半空见此处风雨交加，电闪雷鸣，只以为师父已遭害，却喜无恙！”唐僧道：“多亏了这盏灯救我！”说了一番。
行者、八戒端详佛灯，亦感叹不已。唐僧又道：“悟空，那日事都怪为师？？”
行者道：“师父莫说了，我若计较，便不来看你了！”三藏点头，叹道：“真是‘路遥知马力，日久见人心’！”又问行者这些日行状。行者俱言了，只未说紫微大帝叫他“举义”之事。唐僧叹道：“悟空，你来得正好，赶上见师父一面！”行者道：“听八戒说师父破戒是为救人性命。依老孙之见，这也情有可原！”唐僧缄默一时，道：“适才韦驮灭不了这盏灯，腾云走了，想是回南海禀陈菩萨去了。菩萨必至；以她的法力，岂能灭不了这区区一盏灯火！吾命顷刻之间休也！”行者道：“师父，此灯虽小，却系一片虔诚之心。故风不能灭，雨不能熄。倘若师父一心向佛，诚若斯灯，愿再历限险不堕其志，谁又能拦住你呢！”唐僧恍然省悟，执行者手道：“悟空，你乃是我的一言之师！”
两个正言语，忽听门首八戒叫：“师父，猴哥，那难惹的婆娘来也！”
三藏忙去殿外拜迎。行者也出殿，举首见观音踏祥云款款而来，左有龙女，右有惠岸。背后缩着沙悟净。高天上探头探脑的，原是诸天半隐云雾中。观音按落云头，三藏跪倒不敢仰视。观音柳眉竖起，杏眼含温，喝道：“唐三藏，你为何不遵吾命，坐化赎愆！”唐僧泣道：“弟子偶犯过失，现已悟了，盼菩萨开恩宽恕弟子，愿多历磨难，筚路蓝缕，以赎罪业！”观音冷笑道：
“佛门戒律，岂是儿戏！破戒必遭惩治，无须多言！”行者施礼道：“菩萨，帅父虽犯戒律，却未混敬佛之心。心存光明，迷津知返，有何不可！《大涅槃经》上说，那犯‘五逆罪①’‘一阐提②’的都可成佛。师父只不过为救人性命，偶犯过失。盼菩萨饶恕师父！”
菩萨“哼”一声道：“任你师徒说得天花乱坠，贫僧有一定之规！”一拂手中杨柳，忽地起了一阵巨风，将殿中莲台前佛灯悉数吹灭，只剩下一团光亮。观音微微冷笑，“便是这盏灯作祟了！”抛起净瓶，倾出甘露，立即化作三江之水，要灭那灯。眼见得波涛滚滚，将灯火淹没，光明顿熄。唐僧面如死灰，瘫在地上，行者、八戒惊叫：“师父！”“围上恸哭。观音念一声“阿弥陀佛！”使净瓶缓缓收水。顷刻却见一盏小灯远远浮着，出没波涛上，闪现水雾间。登时近了，于莲台前大放光明！观音一时怔了。
沙僧乘机拜道：“菩萨，师父一性尚明，法缘未断，还堪造就。破戒一事，实怪不得师父，都怨那弥诃国风俗淫靡，衬红女奢侈风流，诱惑师父。
依弟子之见，不如饶过师父，灭了斯国，庶可断绝祸根，警策后世！”唐僧闻言，挣起身子，斥道：“沙悟净，你去菩萨面前出首贫僧，贫僧不怪你，为何要进谗言祸害无辜君臣百姓！”转求观音：“菩萨，此事不怪女王，亦不干他国百姓事。要杀要剐都在弟子身上！”观音咄道：“悟净之言，不无道理，向时贫僧在如来面前保举你为取经僧，只以为你根器好，此行必果。
不曾想这十世修行之体，毁于一旦！叫贫僧脸面往何处放！斯国斯王，该遭火殛！”半空那诸天吆吆喝喝，逞凶显能，便要动手去灭弥诃国，唐僧一时惊愕得说不出话来。八戒此时却不呆，礼拜道：“菩萨，且晚一个时辰再降灾如何？——俺家行李还在王宫御花园养性斋里放着，内有袈裟、僧帽、锡杖、文牒、金钵？？一应替换初衣、洗澡巾、净面布。容老猪去抢出？”观音思忖：“衣衫倒罢了，僧宝却毁不得。”便道：“呆货，便依你言，好腿放前头，快捷些！”八戒爬起来要去，三藏暗扯了他后襟一下。八戒低声道：
“师父，老猪明白！”心急如火纵云回城。
八戒来到城池，忽见女王鸾车正朝城门赶，忙坠下云头，挡住女王去路。
衬红见是八戒，揭帷道：“猪长老，令师安在？沙长老为何要打伤你走了？”
① 五逆罪——佛教上指破坏塔寺经像等五种大罪。
② 一阐提——佛教上指断绝一切善根的人。
八戒气喘吁吁：“陛下，大祸临头了！”简要叙了一遍。女王听了，泪如泉涌，当下忍着悲痛，转驾回宫，急召阿曼元帅，令他速派禁军驰马街衢，传晓百姓，速速撤离城邑。
那八戒别了女王，径回御花园住处收拾行囊，拾掇好，背着包袱，挟着锡杖，腾起云头，见城中百姓惶惶如热锅上蚂蚁，扶老携幼，大车小包，纷纷逃离家园。宫中太监、宫女护着太后鸾辂也混到逃难人流中。不多时，偌大宫廷空空荡荡静如墓场。八戒叹息一番，正待离开，忽闻一阵琴声自阒寂掖庭传出！抬头看诸天正杀气腾腾驾云而来，大惊道：“这是哪个不惧死的——”降下云头，循琴声进椒房，见衬红着茜红喜袍，自抚琵琶，一厢曼舞，那红裙团团地飘起来，如彩霞粉荷，美艳惊人。八戒连呼：“陛下，天灾将至也！”衬红回眸凄竿：“是我害了三藏哥哥，亦害了一城百姓离乡背井。
我惟有一死，别无他路！——烦猪长老将此意转告夫君！”复抚琴舞蹈。八戒再呼，衬红置若罔闻。八戒知劝不动她，快快出宫。那天神已驾临云空，抛下红黄橙白各色火焰灰烬。庭宇中花木、槛栏轰然着了，热浪灼人。八戒不敢再呆，哭一声：“陛下——”腾云而起。
且说唐僧见观音起在半空看众神下灰烬雨毁灭弥诃国，也要登千佛崖眺望。行者恐师父一时想不开，跳崖什么的，死活不允，却跳在空中看了，回禀道：“师父，那城邑起火也！”唐僧心如刀绞，号陶道：“我恨不能与那一城生灵同归于尽！”行者劝道：“且等八戒回来！或许皆已逃脱厄难矣！”
唐僧坐立不安，出山门等候。俄顷，见八戒驾云而来，忙上前问详情。八戒见沙僧不远不近地跟着，放低声道：“我先将消息告知女王，女王即传令全城人逃难。宫人百姓大都离城逃命，只女王本人——可怜那么个妙人儿，执意留在宫中不走，现已葬身火海矣！”将寝殿所见，备叙与师父。
三藏五内俱焚。见观音降下祥云，忙趋步过去，扑通跪在观音面前：“大慈大悲菩萨，是小僧害了女王，乞让小僧去收她的尸骨！”观音沉吟不语。
行者、八戒皆道：“菩萨开恩，叫俺师父去吧！再待片时，那女工便成灰烬也！”那白马亦刨蹄嘶叫。三藏看菩萨似微微颔首，慌得叩头，叫一声：“菩萨，小僧去也！”起身跳上白马便走。不想韦驮挡在马首，喝一声：“大胆罪僧，菩萨还未开口恩许哩！”好白马，它拾起前蹄，一下将韦驮蹬翻在地，驮着三藏风掣雷电般向都邑飞去！韦驮一骨碌爬起，勃然大怒，正要追上去施威，不料观音却道：“也是前世的孽债！——放他去吧！”韦驮才悻悻作罢。
白马负着唐僧半云半雾来到城池上方，朝烟火四起的后宫降去。三藏下了马，见大火已封住寝殿雕镂莲花的门户，还未靠近，便被热浪的得退了几步。白马见状，道：“师父，让俺助你一助！”让三藏紧伏在他身上，闯进火蛇乱窜的殿字。至二门，一根梁柱突然倒塌，正砸在马头上。幸是神马，晃了几晃，到底还是挺住了，道：“师父，你自己进去吧！速见女王一面！”
三藏下马，烟火熏得人站不住脚。他跟跟跄跄进了内室，见隔山、帷帐、屏风皆在燃烧，锦毡也起烟欲燃。室内弥散着刺鼻的焦糊味儿。女王双目紧闭，晕倒在地，身边是断弦之琴。一很青烟袅袅的檩条压在衬红头上，血染红发舍与脸颊，又在地上积了一大摊。
三藏恨自己来晚了一步，上前搬掉那碗口粗的檩条，弯腰抱起衬红，使袖子拭她脸上的血迹、灰尘。急声呼唤：“细君！你醒醒！？？”衬红忽地睁开眼，认出他，哭一声：“郎君，没想到还能最后见你一面！”三藏双眼盈泪，抱紧衬红：“细君，是我害了你！”衬红摇头：“能与你结成夫妻，相爱一宵，吾心足矣！死而无憾！”慢慢从鬟髻上取下洞房花烛夜唐僧送她的金钗，没来得及放到三藏手上，便微笑瞑目。金钡无声坠下。三藏轻轻放下衬红，将金钗收好，又抚尸大哭。忽听有人急叫：“师父！屋顶要塌，快出来！”原是行者——师父走后，他愈想愈不放心，急速赶来，进殿见房顶火烟翻滚，摇摇欲坠，忙提醒师父。三藏却什么也听不见，只仰望着就要压下来的红火黑烟悲叫：“让我也遭天罚吧！”行者上前，硬拖了他走。才到二门首，便听轰然一声巨响，回头一看，原来是大梁挟火裹烟塌下，通红炽热的烈焰顿时包围了衬红。唐僧只觉天旋地转，昏了过去。
半空诸神还在抛着黄红热灰，寝殿火光冲天。行者挟着师父自火中逃生出来，跳上白马，又回到普觉寺。唐僧才渐渐苏醒。
时诸天毁灭了弥诃国，回来复命。观音打发众神先回南海。行者强忍悲痛道：“菩萨，这该罚的也罚过了，该放俺师父行路了吧？”观音道：“此事贫僧却难做主。他一旦至灵山，佛祖怪罪我如何叫犯戒之人来取真经，却如何推眈！”沙僧拜道：“弟子却未破戒！”观音笑道：“好个志诚心虔的沙门！若不是你大义灭亲。贫僧还蒙在鼓里呢！”行者道：“菩萨，切不可让心术不正、巧言令色之徒取代师父！”观音道：“不让他让谁？你是有前科的，此番征帝释又落得不清不白；八戒愚顽好色。皆不可取！”行者道：
“世人皆知唐僧取经，未闻沙僧面佛。讲不通也！”
观音思付片刻道：“此话你却与佛祖当面去说。他若允许你师父戴罪修行，我也不管！”悟空道：“老孙便去说！”起身要走。观音叫道：“且慢——贫僧却不放心你一个去：你半空兜几圈子。回来假捏佛旨哄我，奈何？
遣别个又怕被你耍了。罢，贫僧亲自走一遭吧！”沙僧闻言，道：“菩萨，如是这般，弟子岂不落得里外不是人了？”八戒一厢恨道：“你早就不是人了！”观音安抚道：“悟净勿忧！西行以来，你不慕俗乐，不询私情，几番赴南海讨教求示，甚慰吾心！吾此番赴灵山，也是为你——欲将你荐于佛祖，早授正果！”沙僧欣喜若狂，鸡啄米似地磕头，连声谢恩。观音喝一声：“龙女、悟净，与我看住罪僧唐三藏！贫僧与猴子去灵山面佛也！”唤上惠岸，纵祥云起在空中。悟空正欲跟上，忽见龙女朝他挤挤眼儿，便叫：“菩萨，老孙恐污了圣山佛地，有泡尿要先撒！请头里走，老孙随后撵上！”惠岸笑道：“这厮真是‘懒驴上套，不拉就尿’！师父，咱们先行可也！”观音便也当真，先与惠岸腾云走了。
这厢龙女避开沙僧，与行者耳语一番。行者喜上眉梢，道：“师父，这事就包在老孙身上了！”纵筋斗云追观音去了。八戒问龙女：“姐姐与大师兄说什么好事，也叫老猪高兴高兴！”龙女望一眼沙僧道：“没说甚，我交待大圣见了佛祖多恭敬，休村野！”那沙僧偷听了，半信半疑。忽闻普觉寺法堂传来一片鼓磐诵经声，龙女听了一时，道：“唐三藏，寺僧在为那国中遭难之人超度亡灵，你不去诵经，表表寸心！”唐僧潸然泪下，“贫僧早有此心，只是待罪之身，不敢妄动！”龙女道：“此乃做功德，行善事，有何‘不敢’！——随我来吧！”便引三藏入寺。沙僧也要跟着，龙女拂然不乐，道：“沙悟净何意，许是信不过小仙？”沙僧不敢得罪龙女，忙止步道：“岂敢，岂敢！仙子自便！”
龙女便陪唐僧进寺院。途中怨道：“唐三藏，你如何与那女王假戏真做了！”三藏满脸通红，不知如何答，只道：“小僧罪该万死！”龙女道：“其实也个好只怪你！罢了，日后可要一心朝佛，也不负我一片心意！”唐僧灵觉，道：“仙姑适才与悟空授甚锦囊妙计？悟空行时甚为喜悦矣！”龙女道：
“也没甚，只不过说了《慧上菩萨经》上一则故事，叫他悄言于如来，好讨人情。”三藏追问详细。龙女道：“说的是过去劫中有个焰光菩萨，一次去沙竭国，无意中进陶店，那陶女见菩萨丰姿伟岸，爱慕之心顿生，先施舍珍贵陶器，菩萨不受。陶女情不可抑，遂关门求欢。菩萨再三不允。陶女使碎瓷片自虐，血流满身，以死相胁，菩萨被逼无奈，大发慈悲，只得破戒救人，遂了陶女心愿。为此菩萨又苦修了十二年，度过劫难，补上功业。”唐僧道：
“说此故事与如来听，有何益处？”龙女道：“你知如来前生曾五百世为菩萨？？”三藏恍然悟了，道：“说来惭愧，贫僧竞未读过那经！”龙女道：
“那经原不轻传！”两个正说着话，忽听一阵脚步响，原来是沙僧来送袈裟、锡杖、毗卢帽，道：�