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这人总算是勉强嗯了声。赵长宁就松了口气，出门让人送了针线过来。而朱明炽半躺在东坡椅上继续看自己的书。
长宁手指捻了线，对着蜡烛穿进针眼。烛火映亮了她的脸，眼里笼着幽幽火光。她非常的专注，针线穿进去后轻轻把线拉过去，打了结。然后走到朱明炽面前，半跪下身拾起朱明炽的衣摆，她知道朱明炽正居高临下，无声地看着她。
当这个男人沉默下来，便有股无形的压力从她头顶压了下来，也许是因为刚看了他比武的样子太过震撼。事实上，他锋芒内敛的时候并不可怕，反而看着挺随和的，对人也比较宽容。
长宁还是开始缝了，一针一线，自布间穿过。昏黄的烛光静静地洒在她
第48章 第四十八章
第48章
夏衍和吴起庸都有些惊讶，看向坐上的这位大人。
这位年轻的大人目光清澈坚定； 似乎代表了一种正直。这不是任何人可以忽视的； 不是任何人能够轻视的。
两人想说什么又不敢说，还是比较谨慎的吴起庸抱了抱拳：“大人，下官听说此人； 此人……”
“此人怎么了。”赵长宁笑了笑说道； “杀人偿命，判决清楚。两位大人还有二言？”
“大人英明！”夏衍则是立刻笑了，“我看这样的人死不足惜，还是大人深明大义！”
赵长宁则笑着摇了摇头：“行了； 下去写判词吧！”
她这案子就判定了。这徐三原来在真定就因证据确凿，可以判斩首的。偏家里的人跟真定知府是旧相识； 让知府判赔些银子了事。结果却引起了民愤； 知府迫于压力判了个徙流； 让证词递到大理寺来； 离开了真定之后徐家的人就好动作了。于是徐三喊冤再审，却碰到了赵长宁这块铁板，被判了斩首。
这大概是徐家人怎么也没有想到的。
判决不过两天，徐家的人就得到了消息，怒气冲冲地派人来找徐氏。而徐氏慌了神，知道赵长宁在家里沐休，立刻就来了竹山居。
长宁叫香榧给她沏了一壶茶，说：“婶母来了，快请坐吧。”
徐氏被贴身丫头扶着手，一双凤眸此刻冷冷地看着他，一把挥开丫头走上前来，手就拍在了石桌上：“你这给我耍什么花样呢，前个儿你答应了我，现在翻脸就不认人了！”
“婶母可别生气，”赵长宁把手里讲验尸的书合上，笑了笑，“当初我是告诉婶母，怎么判这个案子我心里有数，婶母可还记得？我心里自然是有数的，杀人偿命而已，可没有什么翻脸不认人的说法。”
徐氏气得胸脯起伏，怒道：“你这混账东西！我是不是给了你银子？好啊，现在跟我玩这个！”
“婶母此言差矣。”赵长宁慢慢说，“您大概是记岔了，我可从没拿过您一文钱的。”
徐氏脸色铁青，她才想起，赵长宁那天的确是没有拿银票的。
她原以为赵长宁是愣头小子，光办事不懂得拿钱，还在心里笑话他。原来人家根本就没有打算帮她！
此人能得中探花郎，又岂是那等无能之辈。
“我告诉你赵长宁。”徐氏总算恢复了一些理智，冷冷府对赵长宁道，“要不是有你二叔，你能到今天的位置？如今给我当白眼狼？我徐家也不是吃素的，你不帮，我自然有办法。我反倒要让你吃不了兜着走！”
“婶母这话说得侄儿不明白。”赵长宁叹气，“一则我就算回报二房的恩情，也回报不到您侄儿的头上去。二则您侄儿犯错，藐视公堂，我所判之案全是有理有据的，婶母若不服便上书大理寺少卿，少卿大人自会判断我是否玩忽职守。而且我还要劝婶母一句，徐家能养出如此子孙，恐怕早晚有一日气数要尽。婶母要是真对娘家有眷念之心，倒不如好生劝劝。”
“你说得轻巧！”徐氏冷笑，“要斩首的不是你的外家，你如何懂得我侄儿性命的重要！站着说话不腰疼！”
徐氏毕竟是长辈，赵长宁不能直接反驳她的话。赵长宁只是站起来，淡淡道：“婶母，我要是你这位侄儿，犯下这样的案子，早就日夜不能寐了。他却还仗着家里胡作非为，无视律法，这样的人留下去已无痛改前非的可能，迟早都是祸害！婶母何必偏袒此人，败坏了自己的身份。”
徐氏看赵长宁的样子，放在石桌上的手指细长白皙，还是那样秀气俊雅。
“好，我今儿不与你论道理了。”徐氏气急又笑，“你这嘴皮子利索，我说不过你。来日再论！”
说完连丫头扶她都不要，就快步地走出了赵长宁的住处。赵长宁还让香榧去送她。
窦氏知道这件事了也只能叹气，还是跟二房撕破了脸面，现在徐氏已经不跟大房来往了。既然如此，窦氏也不理会徐氏了，大房二房渐渐生疏，反而三太太乔氏跟她越发交好。
徐三处斩的文书很快就呈递上去了。他这时候才意识到自己可能真的难逃一死，那日坐在堂上审他的年轻官员竟然是他的送命鬼，恐怕是真的没有翻盘的余地了，于是在牢里连日哭喊冤屈。竟然连沈练都惊动了，找她去问到了此事：“……我听说那徐三是你二婶母的亲侄儿。你竟判了他斩首？他现在在牢里喊冤，说是你跟你二婶母有隙，才重判了他。”
赵长宁一听就知道是徐氏教他说的，徐氏应该是在牢里有人脉，否则那徐三怎么会半点苦也没吃。
赵长宁立刻解释道：“沈大人误会，大人要是看过证词和物证，便知道此人死不足惜。我是的确从未考虑过其他的。”
沈练淡淡看了她一眼，才颔首：“倒不是怕你判别不公，而是怕你声誉有损。许寺丞跟我提了句，虽然你与那徐三非五服之内的关系，按律不用回避，但沾了点亲故……”
赵长宁立刻明白了沈练的意思。她点头说：“下官明白您的意思，犯人喊冤说判官不公，您同意了是可以重判的。下官倒没什么不服气的，不如您再派一个人跟我们一起判，要是真的有什么不公的地方，倒也可以指出来。他要是真有冤屈，自然伸冤。他要是没有冤屈，也可让他心服口服。”
“我正有此打算。”沈练靠着椅背上道：“后日你同蒋世文一起再判此案吧，他虽然跟你不和，但一向也是公正的。”
赵长宁应是，再判就再判，反正她是公正判案的，不怕别人说什么。
她正要走，沈练却突然叫住她：“你等等。”
长宁回头看他还何事，沈练却从抽屉里拿了两本书给她，一本是《断案集》，还有本是《勘狱》：“季大人现在无暇大理寺的事务，也不能教你什么，这两本是他早年所著，让我交给你。”
赵长宁迟疑了一下，谢了沈练才接过。快步走到门外翻开一看，书已经很旧了，里面很多地方都写下了密密麻麻的批注，一看却是沈练的字迹。他的字飘逸俊秀，书法非常的潇洒，跟他这个人不大相似。
这是他的书吗？
第49章 第四十九章
第49章
朱明熙只是喝茶：“免得这东西留着生祸患，你还是毁了的好。”
太子私自从大理寺取物，可能会落人把柄； 却也不是件小事。
“可是这两物； 还有没有别的？”太子殿下又轻轻地问了一遍。
赵长宁摇头； 立刻半跪下向太子殿下道谢：“殿下此恩……长宁是无以为报！”太子又扶起她他：“你也别谢我，你是我推举去大理寺的。若你名誉有损，我怕也脸上无光。”
话虽然这么说； 但分明就是太子殿下想让她宽心，不要她记挂这份恩情。
赵长宁也不再说话了，此物的确是她的心头大患，日后蒋世文要是还想借题发挥，大可拿这些东西来说事。她将旁边熄灭的烛台拿过来，接过太子殿下递过来的火折子； 拢着袖子点燃了蜡烛，火光腾地亮起，将这些东西烧了干净。
这时候外面有人来通禀； 说是杜大人求见。
朱明熙一听是杜大人来了，就说：“请老师去宴息处，我立刻就过去。”那内侍却道：“殿下，杜大人说是急事，已经朝您这儿来了。”
杜大人！赵长宁眉毛微微一动，能让朱明熙喊一声老师的杜大人，应该是礼部侍郎、翰林院侍讲学士杜成，也就是杜若昀的父亲。因为当初赵家推拒了杜家的亲事，杜大人一直不太喜欢她。原一直没遇到过，不想今天碰上了。
长宁就后退到朱明熙身后，见门已经打开了，卷帘也被掀开。身穿正三品官服的杜成走进来，给朱明熙下跪行了礼：“殿下，微臣有要事禀报。还请您先清退左右。”
可能真的有急事，他似乎没看到赵长宁，于是赵长宁就行了礼，顺利地退了下去。
书房的房门紧闭，半点声音都听不到，赵长宁就看着书房外的花圃，宝珠茉莉开得正好，满园淡淡的茶清香。
她看到一个孩子站在花圃边上，身上穿着件明黄色团云纹小褂，不到她的腰高，粉雕玉琢。手里抓着一把茉莉枝子，正看着她不说话。
赵长宁一见这孩子穿着明黄，就走了过去下跪向他请安：“五殿下安好，怎么殿下一个人在这里？”心想难不成是五殿下玩野了，跑到这里来，也不知道照看他的嬷嬷发现了没有。
这孩子看了他一会儿说：“我认得你，太子哥哥说过你是探花郎。”
赵长宁一笑，声音很柔和：“是的，殿下竟然还记得我。”她对孩子一向比较和气，更何况面前这个孩子，可能是如今天底下最尊贵的孩子。
朱明谦就说：“看过一遍的人，我都记得。”他的睫毛很长，像把小扇子一样地动，然后垂眸看着自己手里的茉莉花。
赵长宁一时也没说的，问他：“殿下站得这么高，还是下来好不好？”
朱明谦却想了一下，才伸出短胖的小手：“那你抱我下来吧。”他倒不是跟长宁亲近，只是习惯了有人服侍。
赵长宁还迟疑了一下，心想肢体接触会不会对殿下不太恭敬，小孩的手仍然伸着，皱了皱眉：“你为什么还不抱我下来？”
赵长宁才伸手搂住这个软软的小团子，把他抱了下来。
朱明谦看着他，又有点好奇地说：“你是探花郎，应该书读得很好吧。太子哥哥最近忙，不能带我读书，你能带我读书吗？”
赵长宁很为难，该怎么回答殿下，并不是谁都有资格教他读书的。
傍晚的风吹遍庭院，茉莉的香味在晚霞里变得暖暖的，醉醺醺的。
这时候院里却快步走进来几人，里面几个嬷嬷慌忙跑了过来，一看到朱明谦站在这里，连忙过来查看朱明谦是否安好：“殿下竟在这里，怎的自己就跑出来了！”
朱明谦却看着门口的来人，清脆地喊了声：“章姐姐！”
原有个少女站在月门口，穿了件宝蓝色十样锦妆花褙子，兰色挑线裙子，头发未绾起，只戴了两只嵌翡翠莲花的簪子，一对海珠耳环。长得也甚是柔美端庄，正看向这边。赵长宁见这女子未过来，应该是看到他这个外男在这里不方便，于是长宁后退准备回避。谁知道书房的门就打开了，朱明熙走了出来：“何事在外面吵闹？”
那两个仆妇就跪下道：“扰了太子殿下安宁，奴婢们是过来找五殿下的！”
那少女见太子殿下出来了，只能走过来给朱明熙屈身见了礼：“太子殿下。”
朱明熙笑了笑：“竟是若瑾表妹，你如
第50章 第五十章
第50章
大雪自天际飘扬而下； 这年冬天的第一场雪，已经落了两天了还未停； 满世界铺天盖地的白。
大理寺里做杂活的开始扫雪； 台阶上； 青石路。院子里种的那颗柿子树枝桠上也堆满了雪； 还有些小小的柿子挑在高高的枝桠上，如一个个精致的小红灯笼。将大理寺这个地方装点出几分喜庆。
赵长宁的书案上也放了一盘柿子； 大理寺人人都分了得一盘。
徐恭走在后面跟着进了门； 看到桌上的柿子后跟她说：“大人； 这经了霜的柿子才甜，幸好前个儿紧赶慢赶摘了下来； 否则下雪就吃不了了。”
赵长宁看了看外头的大雪，不知不觉得竟然又到了冬天； 去年冬天她还在苦读准备春闱，如今就在大理寺任职了。
自她上次发现了孙秉贪污税银的证据之后，这件案子就一直在漫长的审理期中； 当时赵长宁绝对没想到，其间牵涉官员之多之广，几乎动荡了半个户部以及山东一带的布政使官员，其中的从二品大员，山东布政使曹思雨是落马官员中官职最大的。眼下虽然孙秉已经死了，别的主犯都入了刑部大牢，要对曹思雨进行三堂会审，彻底清除税银案的党羽。
长宁笑道：“我不吃柿子，给你和夏衍他们分了吧，快办正事才是。刑部的人可已经押过来了？”
柿子是凉性的，她身子本来就性寒。再多吃凉性的东西身体的底子就更差了。
“没有，说是就在刑部大牢关着，咱们大理寺过去提审。三堂会审要开堂了。几位大人正在后院合计。”徐恭小声说，“不过我听着，让谁做主笔产生了分歧，寺丞许大人想让蒋大人主笔，但沈大人还在犹豫。”
三堂会审的主笔，其实就是记卷宗的那个人，一般都是从大理寺出个人，基本人人都会争着当这个人。特别是审理的案子很出名的话，基本是抢得头破血流的，因为卷宗不仅要呈递给皇上看，还要张贴出去给老百姓看，有些卷宗写得精彩的会因此而一战成名。日后升迁也是名正言顺的事了。
寺丞许大人比较赏识蒋世文，想让他做主笔，等他致仕了，蒋世文就能升任大理寺丞了。赵长宁所任的大理寺寺正只能算大理寺正职，当了大理寺寺丞才是正式进入了领导阶层，不过赵长宁没想大理寺丞这个职位。她资历不够，一年之内转寺正已经不容易了，要想升任大理寺寺丞非常难。
赵长宁去了后院给沈练请安。沈练的屋子里站在寺丞许大人、蒋世文，别的几个大理寺的大人，竟然还有个她不认得的陌生男子，面容粗狂，看着很像个武将，却穿了一身文官的云雁纹的绯红色官服里。在大理寺里穿正四品官服，赵长宁又没见过的，她猜测这位应该是一直在河北治理蝗灾的大理寺左少卿，庄肃。
说起来大理寺的职能很神奇，不仅管诉讼裁定，到了灾荒年间还要管治蝗虫。经常被外派出去督粮、赈济灾民、捕蝗、清理军队什么的。以至于赵长宁进了大理寺之后一直没有看到过这位左少卿。
赵长宁见人太多，进去就站在一边不说话。她听到沈练在跟这位陌生男子说：“……你刚回来，那位常年在外督察的都察院佥都御史听说也回来了，皇上也派他协理此案。刑部是左侍郎带着纪贤审理，我们大理寺也出两个人去审理，最好是在他前面。听说那位佥都御史非常厉害，早年名声很盛，他一出来估计就没咱们什么事了。”
这陌生男子就笑着说：“让我断案还行，刑讯我可不擅长，你带个人去吧！”
“我也没想让你去。”沈练淡淡地说，他的目光就在众人里扫了一圈，叫了赵长宁：“你明日跟我去刑部吧。”
赵长宁应了喏，那陌生男子才看到了赵长宁，颇有些好奇：“咦，这个我怎么没见过？长得细皮嫩肉的。”
沈练忍不住嘴角一抽，说：“他是刚进来的大理寺寺正赵长宁，挂在季大人名下，我偶尔带他做些事。”
赵长宁基本确认这个人就是庄肃了，给他见了礼：“庄大人好，下官赵长宁，才进大理寺一年。”
“既然是挂在季大人名下，那就该叫师兄才是。”庄肃笑眯眯地看着他，“不如你来左寺吧，跟着沈练有什么好的。他这个人无趣得很，你可别跟着他学了那套，成天板着脸！”
“庄肃……”沈练有点无言地看着他。
“好，你继续说。”庄肃伸手示意，他不再跑题了。
第51章 第五十一章
第51章
一众人围拥着周承礼坐下； 他还含着笑跟刑部左侍郎说话。说完之后才看向犯人，随后下了位置走到他面前； 淡淡地问了句：“曹大人？”
浑身冷汗的曹思雨抬起头； 一看到周承礼； 眼睛里出现一抹奇异的亮光； 却又慢慢将头低下了，声音喑哑道：“……竟然是你！”
“曹大人尽可将一切招了； 免得受这些苦楚。你也知道周某人是读书人； 见不得这些血腥的场面。”周承礼温柔地说； “但周某人若是真的动了手，却是比常人要狠些的； 曹大人要考虑清楚。”
曹思雨闭了闭眼睛，血从他的额际缓缓流下来； 他疲惫地道：“说了这些还不够么？别的什么都没有了……”
周承礼似乎在背后沉思什么，沈练看了会儿，招手叫长宁过来； 吩咐道：“……去写证词。”