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随后有一位臣子出列，持板芴道：“皇上，微臣有本启奏。”
朱明炽见说话的是刑部给事中，言官。便颔首道：“准奏。”
刑部给事中随即拜手说：“微臣参，大理寺丞赵长宁，排挤同僚，以权谋私，收受贿赂，扰乱朝纲！”
这话一出，顿时朝中官员微议声起，朱明炽顿时也抬起了眼皮。
赵长宁虽然官职不高，但朝中官员基本还是有所耳闻的。不仅因为他是探花郎，又在二十出头的年纪就当了大理寺丞。而是现在他的家族里，他二叔赵承廉任詹事府詹事，他七叔周承礼任都察院佥都御史，作为一个外来的家族，眼看着就在京城站稳了脚，威胁到了不少人的地位。仕途的资源就这么多，肥差就这么些，有的家族往上升，势必会跟原来的大家族发生矛盾。赵家早成了不少人的眼中钉肉中刺了。
朱明炽听到这里坐正了，淡淡问：“爱卿此言可有证据？”
“若铁证如山，料得他也不敢抵赖了！只是微臣虽然没得到铁证，却有间接人证，能证明赵大人收受贿赂的证据，已经被赵大人授意损毁了。”这位给事中语出惊人，“如此，臣还想恳请皇上彻查，究竟是谁当初帮赵大人损毁了证据。”
周承礼面色看不出什么，他随即也上前一步，微笑道：“郑大人这话轻巧，既没有铁证，而有的只是空口说白话，何来彻查一说？郑大人在其位谋其事，既然是刑部给事中，管的自然是刑部的事，如何越俎代庖，去管了大理寺？”
众所周知，刑部和大理寺是常年的不和。
郑大人却冷冷道：“赵长宁是周大人的家眷，恐怕才是周大人出言庇护的原因吧！”
周承礼一笑：“本官乃是都察院佥都御史，督察官员是我的司职，自然应该管了。倒是郑大人，恐怕于立场上说不过去吧？”
“你！”郑大人被周承礼的话一堵，又拱手道，“微臣再参一言，朝中本就有旧制，亲眷官员四品以上者不得同朝为官，必要有人避嫌远调，如今赵家是否也该遵此法？周大人为四品都察院佥都御史，赵大人为詹事府詹事，不该同在京为官！”
赵承廉听此言，出列一步道：“周大人虽与我赵家渊源颇深，却也并非亲眷。皇上，郑大人这话实在牵强！”
文官中更前列一人，工部尚书宋宜诚拱手说：“微臣倒有一言。众所周知周大人自幼无父无母，在赵家长大，与赵大人情同兄弟，怎么会只是渊源颇深而已。如此，却算得上是亲兄弟了。”
赵承廉做官多年，当然也不是吃素的。“皇上，兄不兄弟的，只有上了族谱才算得数。周大人虽然是在赵家长大，但我父亲早年怕周家一脉断送，从未让周大人改姓上赵家的族谱，怎么算得上是兄弟！难不成微臣在郑大人家住几日，也算是郑大人的兄弟了？
郑大人面色难看，赵家这两兄弟，个个口才了得！难怪能升迁迅速，成为皇上的心腹。
一时间倒没人再说赵长宁的事了。
宋宜诚看了郑大人一眼，示意他莫要跑题了。周承礼和赵承廉是难啃的骨头，兄弟二人都老谋深算，对于同朝为官这件事应该是早就有打算了，跟他们作对不得好处。那郑大人自然没有忘记自己的目的，又拱手：“皇上，就算兄弟同朝为官一事暂时不提。但是大理寺执掌天下诉讼，决不可出现贪赃枉法之人，还请皇上彻查赵长宁！”
既然对付不了老的，那便来对付小的。这个年轻生嫩的总比老的好对付！更何况这个年轻的倒也不算是皇上的心腹，应该不会袒护。
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第72章 第七十二章
第72章
意识昏沉之际； 赵长宁感觉到身侧的人起来了。
隔着一层帷幕，一层琉璃珊瑚的珠帘； 珠帘晃动，他似乎在同别人说话； 隔得很远； 若非赵长宁耳朵极好，是决计听不见的。
“他死了？”
“路经山丘； 就有一伙山匪闯入，将他们劫杀。微臣带人去追，对方明显更熟悉地形，很快就不见了踪影。”另一个声音说。
“湖广一带地势平坦； 江汉平原物产丰富，不会有山匪出没。”朱明炽似乎很熟悉地形，又说，“可见到了尸首？”
“我们循着河找尸首。尸首是见着了； 只是被水泡烂了； 穿着王爷的衣裳； 只能看出七八分像来。”
朱明炽道：“可别小瞧了他，我这弟弟为人虽然温和，心智却是跟他母亲一脉相承。带人在那一带搜寻，但凡看到有与他相似的人……宁可错杀，不可放过！”语气一冷； 如寒刀出鞘。
帝王心冷，他果然没打算放过朱明熙； 赵长宁轻轻闭上眼睛。
只听另一个人又说：“陛下，微臣觉得此事应该有人故意所为。您留下来的那个大理寺官员……当初可是太子的心腹，可是他……”
“她？”朱明炽笑了一声，“不是她，她身边有我的探子。即便她绕过我的探子行事，她这个人色厉内荏，绝不敢下死手。”
赵长宁霍地睁开眼睛。
……探子？难怪有时候她觉得朱明炽对她大理寺的事情了如指掌。
“那微臣先告退了。”这人似乎是离开了。
珠帘微动，帷帐被撩开，透进来一阵烛火的暖光。赵长宁立刻闭上了眼睛。
帝王上了榻，但也没有睡，而是靠着床沿揉了揉眉心继续看折子。江西洪灾，救灾的折子雪片一样递到京城，新的折子方才刚送来，他必须马上看了决定怎么调粮，片刻都耽误不得。
长宁顿时也没了睡意，她瞧着幔帐上的花纹，心想为什么歇在龙榻上，回想了一下礼制律法，这基本是死罪吧。
朱明炽也是给折子留了朱红，才发现赵长宁没睡的。他问道：“怎么不睡，蜡烛晃到你了？”
“你为何帮我呢。”赵长宁轻声说，“朱明炽，你知道我曾经想杀你。”帝王榻侧岂容他人酣睡，留一个曾想杀自己的人在卧榻旁边，他是不是自持艺高胆大，所以才无所顾忌？或者觉得她不过是个长爪牙的小猫小狗，没有什么杀伤力。
她缓缓侧过身，看着朱明炽的侧脸。他的神色平静而强大，就是无坚不摧，什么都不在意那种。
朱明炽淡淡道：“你不是没杀得了我吗。既然没有杀得了我，那么怎么罚你就由我说了算。”
赵长宁不再说话了。看着那厚厚一摞，到还是挺佩服他的，纵容心肠冷漠，弑弟逼亲的，他心里还是有那么一份责任感的。这满朝廷的事压在一个人肩膀上，他倒也撑得住。
“行了，你睡吧。朕去外面看就是了。”朱明炽放下朱笔，手轻轻拂过她的脸，为她合上了眼睛，自己下床穿鞋，去了外面继续做事。
那样的温柔……不该对她有吧。赵长宁原觉得朱明炽这么对她，一是想惩罚她，二是的确她心里认知得比较清楚，自己这模样大概也真是生得好，杜少陵知道自己是女子后，便着魔般以此威胁想娶她。七叔知道她是女子，便守了这么多年未曾放手。
他这般待她，竟有种奇异的温情。
长宁低叹一声，心里告诉自己，他是朱明炽，他是帝王。帝王终该无情。
次日早到大理寺，赵长宁先去谢过了沈练。
沈练正在处理新送来的案卷，大理寺断案最终都要由他来审批。他淡淡地道：“你别谢我，换做别人我也会帮的。”
知道沈练素来如此，对她不冷不热，有时候还嫌弃她做事不够好。赵长宁心里暗笑，拱手道：“下官明白。”
她脚步从容地穿过大理寺的中庭，中庭种的柿子树浓荫匝地，路上遇到的人纷纷拱手给她让路。大理寺中除了寺卿、少卿。便是寺丞大人官职最高，如今赵长宁在大理寺中也算是有些地位的。
赵长宁去了大理寺东直房。这几日正当夏审。
夏审也称‘大审’，有些案犯犯了错，案子在大理寺内积年未消，每到大夏就重新审理，无罪的便早些放出去。夏审一般由九卿轮流主持，场所则是在大理寺的东直房，由赵长宁安排狱卒。
她今天是去旁听夏审的。东直房的大堂这时候叫围得水泄不通，大理寺的官员大都在此听审。簇拥得人都看不清楚。今天主持夏审的是户部尚书陶大人，压上来一个犯人，戴着枷锁一身素衣，笔直地站着。此人原来是个言官，早年曾多次进谏弹劾陶大人，看到审理他的是陶大人便冷笑：“竟是你这个狗官！”陶大人让他陈述自己犯的罪，他却只字不提，反而对陶大人是冷嘲热讽。
那犯人言官出生的，嘴皮子了得得很。把陶大人气得不得了，推了案台撸了袖子就要亲自去揍他，好歹被旁边的人拉住了。
赵长宁看得目瞪口呆。
毕竟大家都是读书人，读书人多少有点理想主义。其他大臣们也如此，审到一些罪行太过的犯人，大臣们还骂其泯灭人性，白读了圣贤书。或者说其是“猪狗不如！”
等今日夏审散场，活像听了一天的评书。赵长宁又觉得收获颇多，一路走一路品味着诸位大人的话。竟不觉撞到了人。
赵长宁后退一步，就看到一张驴脸，明晃晃的‘刑部专用’加盖公章。再往上是坐在驴背上的纪贤，谪仙一样的公子摇着折扇，笑着说：“赵大人走路不看路的？撞着我这驴儿倒不要紧，赵大人伤着贵体我可赔不起。”
长宁嘴角微动，刑部里头的人是真的很宠纪贤，公章都能给他随便用。
赵长宁笑眯眯地问：“纪大人这是要去哪儿？”
“槐树胡同听曲，赵大人可要同行？”纪贤说。
赵长宁眉尖微挑，槐树胡同听曲……纪贤这是想约她去……嫖吗？她笑了笑：“想不到纪大人竟然有如此雅兴，本官尚
第73章 第七十三章
第73章
赵长宁正疑惑是谁； 她回过头，看到一只健壮的手臂； 英俊端正的脸上眼眸仿佛隐藏着一簇火苗。正紧紧地盯着她，
其实她一瞬间是没有认出魏颐的。但当魏颐抓住她手的瞬间他就加大了力度； 赵长宁的眼眸迅速闪过一丝清亮的光； 是他！当初在槐树胡同的时候，想买下她的那个男子！
但很快赵长宁就恢复了镇定； 挥开他的手：“这位兄台，你我素未谋面，你这是做什么？”
谁想这一挥却把他挥不开，反倒让魏颐反手将她握得更紧。嘴角露出了笑容：“原来是你！”
那边乔伯山已经拨开人群快步走过来； 看到魏颐握着人家赵大人的手腕，剑拔弩张的样子，就道：“魏颐，你干什么呢！”他搞什么鬼； 抓着赵大人不放干什么。
虽然赵长宁长得的确清雅出尘； 旁边站的女子都没一个比他好看的。但也毕竟是男人啊； 这厮难不成为了美色，男女都不顾了！
他哪里知道魏颐好不容易现在找着了那个人，哪里还顾得这些，他是觉得周围的人都很多很碍事。他是想立刻就把人带走，是藏起来也好； 他守起来也好，决不能再让她跑了。
赵长宁两下见甩不开； 语气也冷了道：“这位兄台，你若再如此失礼，我便叫护卫过来了！”
“魏颐！”乔伯山觉得他简直丢人，门口赵家的护卫已经朝这边走过来了。
魏颐才回过神，笑了笑，对赵长宁说：“大人见谅，我是觉得大人一见如故，倒不如我们交个朋友，我是京卫指挥使魏颐，倒也不是什么坏人，你应该是听说过的。你看？”
乔伯山嘴角微动，看魏颐扣着人家的手腕处都已经泛白了，可见力度不小。谁是这么交朋友的？得了，这厮肯定是对人家赵大人起了心思，装得再伪善谦和的笑脸，都掩饰不了他的本质。
他究竟想干什么！赵长宁眼里闪动，无论如何，有话也不能在外面说。
“我如何受得住魏大人一声大人。”赵长宁道，“只是魏大人不如先放开我，到里面去品茗再说？”
“那就听赵大人的。”魏颐笑道，“不过倒也无妨，我是与赵大人一见如故的，怎会管外人如何看？”
这才放开了赵长宁的手。长宁心里反应过来，魏颐自那日之后，恐怕是一直在找自己。只是让他找得到就有鬼了！对于这等位高权重的人，赵长宁是避之不及的。当日的事她不想提起，也再也没去过那里。
进了院子，魏颐就低声跟乔伯山说：“你先走吧，没你的事了。”
“怎么没我的事！”乔伯山看他，“我说，赵长宁虽然只是个五品小官，你是正三品的京卫指挥使，兼任宣府总兵，他不敢忤逆你。但人家叔叔好歹是皇上的亲信。你就不怕人家去皇上面前告你一状，叫你吃不了兜着走！到时候你把你祖父挖出来都未必能摆平。”
魏颐的祖父当年是宣大总兵，还特封辅国将军。战功赫赫，生前就连见先皇都不用跪。
“你又不是不知道皇上什么性子，风花雪月的事他向来懒得过问。只要我与她情投意合，皇上也不会说什么。”魏颐微并不在乎。
乔伯山真是搞不懂他：“带你来找那女子，你却找上赵长宁，你这……”
魏颐笑容更甚。“行了，你先回去吧！我有分寸，她不愿意，我又不会强迫于她！”
乔伯山冷哼：“我还能不知道你！不强迫……你刚才就差明抢了。行了……我先去外面吃酒，你注意点影响，别做什么欺男霸女的事情。我一会儿过来。”说罢还是朝外面走去了。
花厅外盛开着簇簇白色姜花，清甜的香气被微暖的风夹杂着吹进来，斜阳照在地砖上，分割出大块小块的阴影和光。赵长宁请魏颐坐下，魏颐却仍然紧盯着她说：“当日一别后我一直在找你。遍寻不得，倒没想到竟然是这么个原因。”
“魏大人此话我不明白，下官的确与大人是初次相识，不知魏大人可是将我认成了您的哪位旧相识。”赵长宁淡淡道。她自然是打死不会认的，魏颐又没有抓现行，他能怎么样！
魏颐侧过身，带着笑容低声道：“原以为你是个身世凄惨的女子，要靠卖唱为生。我一直在找你，就是怕你过得不好。若真是如此，我便立刻娶你回家，给你荣华富贵。倒不想你竟然是正经
第74章 第七十四章
第74章
魏颐回府之后； 很久都在思考如何把赵长宁娶到手上。
他初见长宁的时候，以为她是歌女； 居无定所颠沛流离。如今才知道人家是朝廷命官，而且还是大理寺的人。怕是根本不愿意嫁给他； 但是他这心里痒痒； 总想着能不能哪天把她堵在路上，干脆明抢了。
自然这是土匪的作风； 要不是万不得已，还是不要这样。
当初他初遇时还是跟如今的皇上同时遇到的。赵长宁既然仍然在做官，怕是皇上不知道她的底细。也不是每个人都像他一样，能够记赵长宁记两年。这个秘密他要好生藏着； 赵家是新兴的世家，他若是与赵家交好，只会对赵家有利，想来赵家欣喜都来不及； 也不会拒绝的。
魏颐正大马金刀地坐在椅子上盘算着； 一边吃着旁边摆的葡萄串。这时候魏老夫人被众仆妇簇拥着； 到了儿子这里。魏颐见老娘过来，忙让人上茶，请母亲上座。笑问：“娘今日怎么亲自过来？”
魏老夫人坐下来，什么话也没说，先喝茶； 然后挑起眼皮，重重地把茶杯砸到桌上。冷冷道：“娘如何会过来？可不是要被你气死了！你看看你日常交好的乔伯山； 妻子都娶了两次了。可你呢？这偌大的家，靠娘一个人主持中馈，你是想活活累死为娘？”。
魏颐一听就知道他娘的来意了，一边给魏老夫人捏肩，一边道：“娘，您前些日子说背疼，不都让二婶管府里的事了吗？”
魏老夫人冷冷地看他，魏颐不好跟母亲辩驳，继续说：“我看二婶管得也不错啊。”
“你二婶终究是外人，咱们大房是嫡系，你又世袭了家里的职位，左右家产都是你的。”魏老夫人叹气，“你身上可有传宗接代的担子。前些日子跟你说的左家四小姐，人品样貌哪个不是上层的？偏偏你又不喜欢。为娘这些年给你折腾了多少人家？你流连花丛没个正经，人家听着你都怕了。”
魏老夫人为此都不知道愁白了多少头发，儿子的性子，当面都应承得好好的，他私底下做什么你可真是一点都不知道。魏老夫人对于儿媳妇的标准，已经从‘家世样貌学识品行样样都得好’降到‘只要是个女的就谢天谢地了’，偏偏魏颐就是不喜欢娶亲，他宁愿眠花宿柳。
“娘现在都不求你娶个什么显贵了，但凡是清白人家的好女子，你喜欢便娶回来。只消给你生了嫡子，咱魏家便能拿她当个宝。”魏老夫人说，“你成日觉得妻儿束缚你，但等你百年之后，谁来伺候你？世袭荫职，你莫不成要传给你侄儿？”
魏颐听到这里神情�