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兵部侍郎肖左是丈二和尚摸不着头脑，这位赵大人他也听说过。其实赵长宁还真的挺出名的，多亏了那些民间的戏本子，让他在官员间的知名度挺高。但是兵部侍郎不知道的是，这位传说中清廉正直，一心为民的赵寺正竟然是皇上的宠臣。
为何说是宠臣？听皇上的语气，自然知道是时常召见的。只是为何要叫进来等，他们说话岂不是不方便了？
刘胡出去传话，不过片刻长宁就进来了，先平整地行了礼，然后退到一边站等。
兵部侍郎的目光不由自主地瞟了过去，这位少年大人身材纤瘦，气质清然如竹，只是明显地有点走神……
“肖大人以为此事如何？”帝王的一句话才让他回过神来，肖左立刻拱手道，“……居庸关自古为京城喉舌，军事要塞，加固城墙自然要紧，从碣石自太行山，微臣以为都需要加固才是。”
当他抬起头的时候，就看到帝王的神情淡淡的，对他的回答似乎并没有什么反应。
肖左心里轰然一声，明白帝王是看出自己刚才走神了，所以才出言提醒他。这样一来他便紧张多了，帝王问话也答得磕磕巴巴。偏偏朱明炽又不是好糊弄的人，几番问答下来逼得他冷汗直冒。
朱明炽自然不高兴。他叫兵部侍郎来商量京城防卫，结果他倒好，去看赵长宁做什么！
等问完了他喝茶，叫肖左退下，这厮便是恨不得自己少生两条腿赶紧地退下去了。
赵长宁才上前一步行礼，呈递上折子，是大理寺重编吏法的折子。朱明炽只是随手翻了翻，眉头微微皱着。
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第85章 第八十五章
第85章
大理寺散会之后； 沈练将她叫了过去。
他的窗檐下养了只文须雀，正在笼子里啄水； 听到开门的动静仰起了脑袋。因长了对八字胡，看着格外神气。
沈练敲了敲桌子； 道：“我跟你说说孟之州的事。”
长宁才回头； 立刻表示凝神细听。
沈练抓过太师椅坐下，沉吟片刻说：“……孟之州这个案子的确是很棘手的。寺卿大人把这个案子交给你； 却也是为难。”
长宁笑叹：“若是不棘手的话，您跟董大人也不会为难了。”
沈练摇了摇头：“孟之州这个人冷漠跋扈，不把旁人放在眼里。在永平府地界上，此人说话比知府还管用； 所以斩杀了刘春霖，竟连个敢捉拿他的人都没有，要不是传回京城群情激奋，皇上被逼无奈也不得不让他回来受审。就是回来了； 指挥使的官衔还保留着； 根本奈何不得他。你审问他的时候也要格外小心； 莫惹怒了他。”
长宁鲜少听到沈练跟她说这么多，道：“大人放心，我心里有数。”
沈练嗯了声，“庄肃后天会回来，你跟他一同去孟之州那里； 有他在，孟之州不会太为难你。”
说完又加了句：“皇上其实根本不在意一个言官的死； 但激起民愤也绝对不是件好事，所以必须拿出个交代来，明白了吗？”
长宁拱手应喏，才从沈练处退出来。
这个孟之州却是来得快，第二日长宁去大理寺，却发现一大清早的，本该人烟稀疏，大理寺路两侧被百姓包围，她下了马车问正在门口等她的徐恭：“这是怎么了？”
徐恭像斑鸠一样的四处张望着，回她：“半个时辰前就围起来了。都等着要骂孟之州的。”
长宁奇道：“刘春霖不是永平府的监察御史吗，怎么京城也有名气？”
徐恭笑了笑：“您是不知道，咱戏园子里演青天转，刘春霖有出‘智斗恶知府’，孟之州要是一露面肯定会被百姓砸的。”说罢又拉了她的手臂，“您快些进来，要是知道是您主审，路口肯定被请愿的堵得水泄不通。”
长宁进了大理寺，随即铜铆钉黑漆大门就合上了，她问徐恭：“孟之州已经到了？”
徐恭答：“到了，供得跟祖宗似的在后院待着，庄大人让您先过去跟他聊几句。”
两人到了后院，只见门口把守的竟是带刀着胖袄的官兵，见到两人过来，立刻上前一步拦下：“指挥使大人在里面休息，闲杂人等不可惊扰。”这些应该是孟之州从开平卫带回来的亲兵，看样子排场还挺大的。
徐恭上前道：“我们大人是大理寺丞赵长宁赵大人，是来审理案子的，劳烦二位通传一声！”
这二人却语气冷硬地说：“指挥使大人一路到京城舟车劳顿，尚在补眠，暂不见外人！”
徐恭被他堵得一气，语气也不那么好了：“指挥使大人纵然是劳累，但此次回京本来就是受审的，又不是回来睡觉的……”徐恭说到这里，赵长宁伸手一拦他，让他退下些。
在边疆称王称霸的将军，岂是好相处的，徐恭别自己惹火烧身了。
她淡淡地朝着屋内道：“孟大人想必觉得在下官微言轻，不必一见。下官也觉得如此，既然是这样，那下官也觉得没什么帮大人洗刷冤屈的必要。大人尽管在京城耽搁下去，反正耽搁的不是下官的时间，耽搁的是大人您的名声，还有边疆的安危。”
说完头也不回，便转身离开。
徐恭被他们家大人的一番壮语所折服，追上他们大人的步伐，还没来得及劝大人三思，这么尥蹶子是会被沈大人骂的，就听背后门吱呀一声开了，传出来一个浑厚而冷淡的声音：“赵大人……留步。”
徐恭被请进去的时候还有些恍惚。他跟在大人身后坐在正堂的太师椅上，下人端来了一杯清茶。
对面正坐的就是极为出名的孟之州孟指挥使，徐恭还是第一次看到真人，比想象中的年轻很多，看起来给人一种不过二十出头的感觉，一对如刀一样锋利的长眉，又年轻又凌厉，五官俊秀，栗色皮肤。随意地披着件袍子，正在喝粥。
而且喝得很慢，一勺粥吹三口气，才慢吞吞地喝下。
他的样子实在是太年轻了，唯有周身凌厉的气质，才让人感觉出这确实是一名骁勇善战的大将。
赵长宁想起了七叔评价此人的一句话：桀骜不驯。她越看越觉得难怪他跟谁的关系都处得不好，因为实在是有点欠抽。
如果他要是知道外面这么多老百姓要对他喊打喊杀的，不知道还会不会这么淡定地喝粥。
孟指挥使喝了小半碗粥，把他面前那碟咸鸭蛋往前推些：“赵大人吃个蛋吧？”
那咸鸭蛋比普通鸭蛋小了一圈，蛋白细嫩，蛋黄如流丹，松沙多油，都对半切开，带壳地摆在盘子里。
赵长宁嘴角微动：“不必了，等孟大人吃完我再问吧。”
孟之州道：“大人不必问了，无可奉告。”他用筷子夹起咸鸭蛋黄吃，咸油和蛋白放到粥里配着吃。徐恭莫名地咽了咽口水，发现自己竟然看饿了。
人家在吃早饭，赵长宁也不能把他当成疑犯来审问。而且外面全是他的亲兵，她这里敢压着孟之州给她下跪，孟之州的亲兵就敢把她的脑袋砍下来给孟之州当球踢。
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第86章 第八十六章
朱明炽渐渐收起了笑容； 他淡淡道：“你叫了我。”
二人由此陷入了一阵沉寂。
朱明炽的神色平静，接着又说：“朕若不给你挡了； 你这身子骨，却也是受不起的。”
赵长宁没有说话； 并非她不知道该说什么； 而是还想着朱明炽突然护她的情景。
她抬起头的那一瞬间，话都冲到了嘴边； 但是她不知道该怎么说。
她半跪下来，衣摆垂落在地砖上，拧了热帕为他擦拭手臂。朱明炽自上而下地看她的时候，看到她的睫毛疏朗浓密； 眼眸像是初冬的清晨，寒潭上起了淡淡的白雾，冷淡而朦胧。
热气氤氲而起，朱明炽受伤的手突然反手抓住她； 不要她动。赵长宁也没试图抽动； 她只是缓缓地叹气：“我欠陛下的越来越多； 怕是还不清的。”
朱明炽嘴唇一勾：“这么简单，一句话便了事了吗？”
长宁听到这里一笑，然后直起身：“陛下想要什么？”
这倒是把朱明炽问住了，他要什么？赵长宁这样冷淡而捉摸不定的人，如此两人在一起； 多半就是他在强迫她。他想要她依赖自己，想她心甘情愿地在自己怀里； 但这样的想法几乎是奢望。赵长宁会依赖他？那还是杀了她比较直接。至于她的爱更是奢望。
他沉默而忽然一笑：“想来朕坐拥天下，什么都有。却只有一样还没有的。”
长宁仍然听着。他的确什么都有，此话不错。
朱明炽继续说：“……朕还少个孩子，日后这江山，总不能拱手给他人。”
赵长宁心下一震，只是面上未露分毫。
继承他大统的孩子，自然是皇后所生嫡子。他想说什么？
“许是陛下后宫去得不多，自然还无子嗣。”赵长宁接了一句。
但她却不知道，朱明炽凝视她的目光正变得锐利而深沉，似乎根本没听到她说什么。
两个人的孩子，这是多么奇妙的东西，血脉相连的产物，比任何一种方式都来得亲密。也许是他想要更多维系两人关系的东西。
或者更贪婪更深沉的想法，想要她完全地属于自己。永远不会背叛。让一个女人属于自己，他可以娶他，从此后他就是她的天。但是他不能娶赵长宁。那么他想要两个人的孩子。
帝王抓住自己的手往上一拉，靠在他身上，长宁罕见地未有任何反抗。然后帝王伸手贴住了她的小腹，他的大手几乎可以挡住她的腰了，缓缓地摩挲着。“……这怎么倒是没有动静，朕也疼爱你不少。”
帝王低沉的语气似乎是很遗憾的，罕见的温柔。
长宁身体紧绷，自然不可能有动静，她每次都会服汤。
宫中的规矩，嫔妃若是侍寝，未赐汤药，便是要嫔妃有孕。私下服汤药是欺君之罪。
她从不敢对朱明炽提起此事。
朱明炽如此的期待，难以想象如果他有天知道了，会不会暴怒。
倘若她现在还不懂朱明炽的意思，当真也是白长了这么些年。她明白却不点穿，这是聪明人的做法，朱明炽也不会明说……他不是那种喜欢说什么的人。他只会理所当然的表明自己的立场和占有。
“……也许是疼爱得还少了。”朱明炽的声音有些许笑意。赵长宁顿时僵硬，伸手便推开了他。
谁想却是一下推到了他的手，他本来还是笑着的，因为这个动作脸色突然变白了。
高大的身体，因为疼痛而有些蜷缩。
赵长宁方是失神了，反应过来见他疼得厉害，于是拉住他的手：“是不是很疼？我方才没有注意到。”
他紧闭眼睛久久不说话。
长宁于是又问：“……你好不好？”
朱明炽缓过劲儿来，伸手摸了摸她的头发，仿佛在安慰她：“朕无事。”又加了句，“朕虽然久征沙场，但毕竟也不是铁打的，受伤的时候，你动作适当轻些比较好。”
长宁就笑了，也觉得是自己反应过头伤着了他，她轻轻说：“好。”。8f468c873a32
她抬头，看到朱明炽静静凝视她的笑。两个人都静了很久，他才说：“若我真的有事呢？”
这句话是如此的直接而犀利，长宁就怔住了，半晌她说：“微臣恐怕难逃一死。”
朱明炽听这话也笑了，他淡淡地说：“只要有朕在一天，你就不会死，没有人敢让你死。赵长宁，你肯定是明白的。”
夜色如水，赵长宁从屋内出来。
空旷的天空，下弦月发出淡淡的光，陈昭看到赵长宁出来了，目光复杂。自上次朱明炽突然半夜带人进都察院，还让他罚跪养心殿，他就觉得不对。
难怪他能如此年轻便得了大理寺丞之位。
他从头到尾打量赵长宁，等赵长宁走过来的时候，淡淡说：“大人可知道，宫中多少嫔妃有宠？”
长宁看着他问：“陈大人想说什么？”
陈昭语气冷淡：“大人比我明白，明明是臣子，为何要以色侍君主。大人是读书人，莫要污了圣贤的名声。卑职只想劝大人一句，切莫惑乱朝纲，历来这样的人，都没有好
第87章 第八十七章
派往永平府的探子很快就有了回信。
不出长宁所料； 刘春霖在此之前，甚至没和边境有过通信。对于永平府的城防部署； 他也从未关注过，他关注得比较多的还是窑子和勾栏院。
而孟之州的旧部； 也不知去向。赵长宁派人缉捕； 至于能不能抓到还是一说。
长宁把这些事告诉孟之州后，他似乎出了会儿神； 然后回答她：“那就这样吧。”
长宁听了，将他面前的那张椅子拉开，在他面前坐下来：“孟大人，恐怕不能简单地就这样。”
孟之州回头就是个冷笑：“不然呢？赵大人是要扣押我吗？”
此人倒真是倔强！长宁忍了忍； 笑道：“孟大人挺有性格啊，不过我这人也有个癖好，别的我也管不着，但凡是我经手的事； 那就要清清楚楚、明明白白。”
孟之州看了他一会儿； 嘴角一扯：“赵大人； 倘若是以前，我是最讨厌你这样性格的人。”
长宁倒是挺无所谓的：“现在不喜欢我的人也不少，大人随意就是了。”
她把孟之州留下，她下午还要进宫一趟，朱明炽很关注此事的进展。
今日他倒是没有批阅奏折； 而是在奉先殿会见高丽使臣。
陈昭正好从奉先殿中出来，看到了站在台阶上的赵长宁。
赵大人穿了件青色官袍； 藏蓝嵌玉革带，面如清莲，高洁清冷，眉眼间却甚至有种徐缓的媚色。大概是自从看破了他和帝王不可告人的亲密关系之后，陈昭看赵长宁的目光就大不一样了，再正派严谨的衣着，都能看出些许的媚意来。
赵长宁也看到了他，对他淡淡点头一笑，别过头不予理会。
谁知道落在陈昭眼里，赵长宁又是怎样要蛊惑君主，媚乱朝纲了。
这位赵大人日后说不定有大造化呢。待他执掌大权那日，恐怕要使天下苍生遭殃。
陈昭很注意他的举动，这妖物要是不守本分，他就一刀砍了他还朝廷一个干净！
高丽使臣还没出来，朱明炽就把她叫去里面等。
大概是无数次的经历让帝王警醒了，此人放在外面勾搭别人，放在里面会勾…引自己，干脆隔了屏风，叫她在帷幕后等着。
朱明炽身边的太监都对赵长宁很好，奉茶也小心翼翼的，眼皮子都不敢抬一下。赵长宁喝着蜜饯子加蜂蜜、梅粉泡的茶，隔着帷幕看里面。
朱明炽坐在龙椅上，高丽使臣站着恭敬地与朱明炽谈话。倒也不会有语言问题，高丽使者一口字腔正圆的京城口音汉语，说得可能比朱明炽这个长期呆在边疆，受当地口音影响的人还好。
实则高丽这个国家，也就是李氏朝鲜，在很长一段时间没有自己的文字，用的是汉字，一直到朝鲜世宗时期才出现训民正音。即便如此，上层贵族还是大力反对使用这种文字，认为其简陋易学，是底层人士才用的简化文字。上层社会仍然学习使用汉语，并以此为贵。
高丽是附属国，每年要给朝廷岁贡，说的都是些鸡毛蒜皮的事。其实朱明炽早就不耐烦了，又说了几句，叫礼部尚书过来与高丽使者详谈，才见长宁。
长宁一进来，首先注意的是他的右手。
朱明炽用的左手握茶杯，他不是左撇子。
她下跪行礼，同朱明炽汇报了孟之州的案情。
朱明炽听了沉思片刻，告诉她：“孟之州要是真想立刻回开平卫，便让他回去吧。只是主审官员恐怕要被骂几年了。”
“微臣倒也知道，只是究竟是谁要杀孟大人，目的如何，恐怕值得商榷。孟大人虽然行事乖张，但也与朝堂中人交涉不深，谁会对他痛下杀手……微臣只是担心，此人另有所图。”长宁说到这里顿了顿。
她当然不想草草结案，事情还没弄清楚，背后也许还有更可怕的真相。
但朱明炽是极聪明的人，又有政治敏锐力，眼睛微眯：“你
第88章 第八十八章
漏断人初静； 天气越发的严寒，夜露结成了冰霜； 几乎是滴水成冰的天气。
这两日天气急剧变坏，早早地烧起了炉子。顾嬷嬷带着几个大丫头； 坐在屋檐下赶斗篷的毛边。大少爷去年穿的斗篷被火炉不小心烘坏了； 谁知道天气坏得这么坏，得熬夜赶出新的来； 大少爷明日要穿着去大理寺的。
顾嬷嬷往手上哈了口热气，又搓了搓手，才将冻僵的手堪堪缓过来些。
丫头塞了她个铜手炉抱着：“嬷嬷您先回屋歇着吧，天气这么冷； 您可别冻坏了。”
顾嬷嬷说：“以前宁哥儿的衣裳都是我亲手缝制的，不看着还真是不放心，你们得记得，毛边要缝三四次才好； 毛也�