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了。”
她想起赵长宁乡试归来的时候； 几乎就脱了层皮； 她更加担忧，午觉都睡不着了。
长宁饭后在书房里养了盆文竹，正在修建枝桠，香榧挑帘进来； 手里捧了个盒子，道：“大少爷，有人送到回事处说是给您的，但不知道是谁。奴婢瞧了是个吉祥的物件，才给您拿进来。”
长宁道：“拿过来吧。”香榧走近，打开了金丝楠木镂雕缠枝纹的盒子，其实也不是什么特别的东西，一个笔套，墨绿底，绣了连中三元的图案。长宁握着手里一捏，便知道是上好的料子，绣工整齐。谁给她送这种又精致又无聊的东西？
“送东西的人呢？”长宁抬头问。
香榧摇头：“放下便走了，若不是回事处的瞧这盒子是金丝楠的，还不得拿来给奴婢呢。”
赵长宁就让香榧收起来，大概是希望她能高中的吧，就没有多管。又有周承礼屋里的小厮来请她，说七叔叫她过去说话，是关于会试的，让她务必要过去。
长宁到东院的时候，周承礼在和赵承廉下棋，长辈对弈，她只能站在外面等着。他的屋内有口红釉长口梅瓶，斜插了几支腊梅，阵阵幽香传来。
周承礼的声音说：“二哥，你这手棋下得不妙。”
长宁头先一直不知道赵承廉跟周承礼的关系还挺好的，只听到赵承廉也笑：“我心神不定，不下了。”说完是放棋子的声音。
“担心长松侄儿的考试吗？”周承礼问他。
赵承廉淡淡说：“长松倒是不至于，这孩子的斤两我还是清楚的。咱们家这下一辈能人辈出，长淮考了经魁不说，长旭跟着你习武，怕你也在培养他。长松的性子品行都不好，但天分不错。好了，我还要去衙门，你好生休息吧。”
赵承廉似乎是站起来要离开了。
长宁立刻垂手站到旁边，等到他出来的时候恭敬地拱手道：“二叔。”
赵承廉才嗯了声应她，然后匆匆离去，这位二叔对她一向是如此的。
周承礼召她进去，他盘坐在蒲团上还摸着棋子。叫长宁坐下后问她：“我听说这科会试由太子监考……你可知道太子的喜好？”
赵长宁心想，周承礼不会平白地问她这些话。怎么，难不成他知道太子的喜好？赵长宁抬起头，她突然想起那天踏青的时候，周承礼上了酒馆的二楼，还有大内侍卫护着。
“太子从小就由孝懿皇后抚养，所以生性仁慈，宽容博济。喜欢广开言路，政治清明。”周承礼说着，看了她一眼，“你答题的时候记得不可太尖锐，这科虽然有主考官，但拿主意的多半就是太子了。”
赵长宁应下来，但她觉得很奇怪。七叔怎会如此清楚太子想什么：“七叔，您是如何知道这个的？二叔都没有说。”
周承礼就一笑：“傻孩子，你以为赵承廉真的不知道么？他不过没说罢了。你有我护着，我自然会告诉你这些的。”
赵长宁虽然不知道周承礼对她究竟是什么目的，但维护她是不假的。她半跪下拱手谢他，周承礼就低头俯身看着她谢自己，那一瞬间其实他的眼神很复杂，既像是严师对弟子的温和，但又是种深沉的控制欲。但当赵长宁抬头的时候，只看到他温和的表情。
从周承礼这里离开，长宁便在想太子一事。她觉得周承礼搞不好是某个皇子的人，否则不会这么清楚。到东厢房的时候，正好赵承义从衙门也来看她，问她准备的情况，顺便给她传授自己考试的经验。
由于是同进士出身，工部主事这个缺还是靠弟弟才候补上的，赵承义说起自己考试的事就无限唏嘘：“……当时考会试，我录的是一百多名，我便知道这科怕是录不了了。人也考累了，后来便不再应考。不过倒记得当时的情况，二月天里考场又静又闷，父亲有个提神的好办法，你带一小瓶的薄荷膏进去，若是打瞌睡就涂在太阳穴两侧。不过薄荷膏性寒，出来便要喝姜汤，否则免不了要得风寒。”
二月天里考试冷，但朝廷考试不得穿棉衣，怕夹带作弊。有钱
第28章 第二十八章
第28章
赵长宁醒来的时候是第二天下午，神清气爽。穿着件淡青色薄棉袍靠着窗扇喝粥； 就听外面的通禀说父亲母亲来看她了。
俩人一并紧张忐忑的心情； 欲言又止，想问又不好问； 给她添了三回粥。长宁才才道：“怎么了？”
两人对视一眼； 赵承义咳嗽一声问：“孩儿，你这科考得如何？你祖父催人过来问了你三次了，你二弟、三弟已经默了卷子给古先生看，二人倒都答得不错； 你一回来便闷头大睡； 我与你娘都挂心着。”
“无事，我答得还可以。”赵长宁安慰他们； “父亲母亲不必担心，大概是没问题的。”
门外赵长旭无事，正好来找她出去玩。
他进来屋里的丫头就给他行礼； 赵长旭又给大伯、大伯母请安。他是个走路都带风的人； 坐在赵长宁的东坡椅上； 随手就拿了个梨子来啃：“大伯，您可得听我一句话； 这考都考完了； 论这些无聊的事做什么，反正都改不了了。倒不如让长兄跟我出去遛弯子。”
“倒也是。”赵承义觉得自己得失心太重了，孩子考得好与不好半个月便知了，长宁一向就是这个不紧不慢的性子； 你问她是什么也问不出来的。“你现在正需放松，和长旭一起出去转转也好。至于殿试……等榜上有名再论也不迟啊。”
这次全国参加会试的举子共是两千余人，录入贡士的不足两百人，十人中取一人也未必。不中是再正常不过的事情。
饶是如此，两夫妻还是有些失望。
放榜这段时间，也是大家求神拜佛的好时候，京城的放生事业前所未有的热烈。赵长旭还去买了几笼鸟儿让赵长宁放，长宁瞧着毛毛雨的天，有点无言。这个温度放出去肯定都冻死了，摆手走人：“你退给花鸟铺子吧。”
赵长旭跟在她身后慢悠悠的：“我看大家都在放，你不放么？”他几步跟上来说，“京城如今开赌，压谁能中贡士，我出五十两买了你。”
虽然不是人人都能科考的，但却人人都参与科考。每到考试，京城中的各大赌坊就以此开赌局，很多人就买各地册子来研究谁能上榜，压得越前赔率越高。朝廷为此很头疼，但是这种行为屡禁不止。有些考生本来很被人期待，但却落榜了，回乡的路上还有可能被输得倾家荡产的赌民扔臭鸡蛋烂菜叶，惨上加惨。还有些黑马异军突起的，让人家赚了钱，甚至能莫名其妙收到很多匾额。
赵长宁就笑了笑：“你想让钱打水漂？”
“这有什么要紧，我看没几个压你的，就当给你冲喜头了。反正一赔五呢。”赵长旭对此满不在乎。
五十两打水漂，他还真有钱！
“你可别再投了，被发现了祖父可要请你家法的。”赵长宁叮嘱他。
赵长旭粲然一笑，他把胳膊压在她的肩上，“你别告我状就行，赢了我请你吃羊肉呗，去不去？”
他一个习武之人，怎么随时随地都这么懒，好像立刻就要瘫下去了。跟着仆人靠仆人，跟着她就靠她。赵长宁不耐烦地推开他。
赵家这边忐忑倒是不论了，杜少陵考完便搬回了杜家，杜大人正在看儿子默下来的答案，看到妙处便啧啧称好，到最后竟抚着大腿说：“妙，我儿这科可得中！”
杜少陵站在旁边，露出淡淡笑容。他自然是得中的，否则岂不是拿赵长宁没有办法了。
杜老爷问外头的婆子：“夫人和昀姐儿呢？”
外头答：“夫人同小姐在小佛堂上香呢，老爷可让我去通传？”
那必然是在给杜少陵求菩萨吧，杜老爷没叫人过去扰。把叫儿子到跟前，细细叮嘱他殿试的事。
杜家的小佛堂，慈眉善目的杜夫人从师父手里请了香，为儿子供给菩萨。杜若昀穿了件水绿缎袄，亭亭玉立，给哥哥请了一炷香，又从师父手里请了柱，给赵长宁也请了香。她静静站定，想起那个如谪仙的背影，不知道他考得如何了。
若是得中，他愿意娶她吗？三礼六聘，八抬大轿，从此便可嫁与这个人为妻。
嫁给这个人为妻是什么样的感觉呢？
“昀儿，你怎的又上了一炷香？”杜夫人狐疑地问她。
杜若昀道：“娘，心诚则灵，两炷香心更诚啊。”杜夫人想了想，觉得女儿的话有道理，接连又给儿子上了三四柱香。
这样半个月后，京城的香烛涨价三倍，连带乌龟王八鱼都涨价了，翰林院才出了贡士的名单，张贴
第29章 第二十九章
第29章
一盏豆大的灯油亮着，长宁静静看着手中的纸。
长房满屋子的喜气刚刚停歇； 窦氏给丫头婆子们发了喜钱。就连三个庶女都一人得了个莲头金簪。热闹之后静下来； 就有种特别的寂静。
贡士的第一人是那位苏州的经魁魏乾，此人上通天文下晓地理； 是真正的天才类人物； 文才横溢。而且也不过三十岁，年纪还不大。第三是个没听过名号的，籍贯南直隶杭州李修德。第四竟然是那位蒋世祺，那位他吉安的老乡谭文却得了第八； 连中三元怕是不能了。
至于她在贡院认识的宋楚； 却比赵长淮的名次低一些，排在三十名。
而杜少陵； 他不过比赵长淮稍微次一些，排在一十八名。
其实北直隶的考生水平是比不过那些进士大省的，这次北直隶的考生名次已经非常靠前了； 尤其她得了第二。可能已经是接连五六年； 没有北直隶的考生入过鼎甲了。
但是殿试谁也说不准； 长宁轻轻地扣着桌面，仔细琢磨着。她这个人比较有危机意识； 凡事都喜欢思考多些； 早做准备。殿试只考一篇策论，她擅长策论，而且以她现在的名次，进士应该是不会有问题的。只要有了应对的准备； 其实不难。
她的目光又落在纸上。杜少陵，第十八名，籍贯北直隶顺天府。
杜少陵的父亲杜大人是礼部侍郎，其实在榜刚出来的时候，就知道儿子榜上有名了，而且名次还不低。他却没说，等着捷报传到家里，杜家上下才是一片高兴。杜少陵知道自己是十八名，同宾客说笑。然后就被父亲拉去拜了祠堂。
杜若昀却还想着赵长宁的名次，差了小厮出去打听。
结果不一会儿小厮就跑回来，捷报已经传完了，排名靠前的那几个人现在大街小巷都在议论，他出去一打听就知道了。回来就给杜若昀行礼：“……小的还没去礼部，在巷子口的山东会馆就听别人说了，赵大公子这次得了第二，现在大家都在议论他呢！”
那个人他……得了第二？
杜若昀一瞬间呆住了。她虽然惊讶，但是惊喜更多，又问小厮，“当真，你可听清楚了？”
“妹妹，什么当真？”杜少陵从她背后走过来，“你站这里做什么，风口冷，回花厅去吧。”
“哥哥，他……赵大公子得了第二。”杜若昀颇为高兴地同哥哥说，“他竟然不声不响地得了果然第二！现在大家都在议论他呢！”的确现在议论赵长宁的人比议论状元还要多，毕竟魏乾已经很出名了，但在此之间赵长宁一点名声也没有。
杜少陵脸上的笑容猛地消失了，他眉头轻皱看着小厮问：“这如何可能，她乡试可是名次末尾，你是不是听错了。”
乡试末尾，他原以为她连上榜都难的。怎么可能得第二！
“小的听得很真切！大家都在论，这事没假。”小厮从袖中拿了张纸，“小的还特地托山东会馆的一位举子替我列了前十的籍贯，少年您看看。”
杜少陵拿过来细读，确认籍贯无误后，他慢慢地将纸捏成一团。
果然第二，她真的得了第二！
赵长宁当真有志向。既能得第二，其心性才华之高怕常人不能及！也是，否则又怎么会反威胁回来呢。这样的人，怎么可能会向他妥协。
这样的人，若不是有那天的意外，恐怕是他不能触及的吧，如高岭峭壁上所长之花。
杜少陵长叹了口气。既然是有这样的奇缘，他知道别人所不知道之事，那么他就不会这么容易放弃。只不过，威胁她这样的手段，怕不能再出现了。
他对妹妹说：“你打探这些外男的事做什么
第30章 第三十章
第30章
在殿试这一级的考试里，所考的策论一般都是治国策。对自己很满意的皇帝一般会问：朕觉得朕的天下治理得很好很太平； 大家都来说说哪里好并且夸夸我吧； 给朕委婉地提建议也可以，但要注意尺度。对治国有点抱负的皇帝一般就问：比之尧舜禹朕觉得自己做得还不够； 大家想想招怎么办吧； 初步制定几个五年计划之类，争取解决全民温饱问题。
这次出题却不考治国，考得角度很清奇，题目如下：“夏汛至江淮南北； 淮水发动； 水泱泱而不息，城郭倾颓； 万顷良田毁于一旦。卿意欲何为？”
题目一目了然，是问大家江淮发洪灾涨水了怎么办。这题倒不是无中生有的，赵长宁记得两年前江淮地就动了洪水； 由于当地的官员治理不当； 死了很多人。皇帝还因此斋戒了三天。但是发洪水这样的事是不能避免的； 即使是在生产力科技高度发达的现代，也不过是降低发洪灾的损失； 减少人员伤亡和疫情预防而已。
因为她不擅长水文治理； 而且京城这地，沙尘暴倒是可能，发洪水是绝对看不到的。
她略抬头看看周围，有人愁眉苦脸； 有人却恍然大悟欣喜若狂。
赵长宁开始磨墨，思索怎么写这篇策论。
她再仔细审题，又觉得‘城郭倾颓，万顷良田毁于一旦。’分明是在描写灾后的民生问题。这题不单单是说治水，恐怕民生问题，灾后重建也是要写的。再联系几年前江淮洪水之后，一大片官员倒台的事，赵长宁还真有所想。
她蘸墨开始写草稿。“天下安定使为民兴，陛下诚有尧舜禹之风。古有贾让三策，沿袭承第，以改道分流为佳策。后有潘季驯之束水攻沙，宽河滞沙之高见。愚以王景之治论。商度地势，凿山阜，破砥绩，直截沟涧，防遏冲要，疏决壅积，十里立一水门，令更相洄注，无复溃漏之患……”先详细列举治水的方法分为哪几类，而江淮的地势适合什么治水的办法，这是治水之策。
光这一段长宁就写了千余字，接下来开始重点写灾后治理。受通讯交通等客观条件限制，古人并不重视灾后治理工作，死人发瘟疫是常有的事，以平粮策来解决粮食不足的问题，还要趁火打劫的商家哄抬粮价。至于瘟疫预防，条件不够，只能从根本来解决问题。凡洪水中死去的人畜，都要集中焚毁，灾民也要集中管理，不可吃生食生水……
从资讯发达的社会里过来，赵长宁在这些方面的知识储备量很大，她一一例举再详细解释。这时候日头高升，已经到了吃午饭的时候。
内侍给每人发一碟馒头，一碗煮牛肉的热汤。
众位贡士吃完正要答题，门口却喧哗了起来，有内侍进来说：“诸位起，太子殿下替陛下巡查，恭迎宝驾。”
皇极殿内一片寂静，众人纷纷行礼跪下，只见一穿明黄色衮冕服，头戴嵌绿宝石金冠的年轻男子，由众人簇拥着缓步走了进来。他走过众考生坐在了副考的椅子上，微微抬手：“诸位平身答题吧，本宫替父皇逡巡，不必多礼。”
这位据说是新科贡士‘座师’的太子非常年轻。长相俊秀而温润，下巴微翘，手指修长，白而无暇，整个人有种如白玉温润的气质，看得出是常年养尊处优的上位之人。他侧身同副考官，礼部尚书顾方怀说话。
而那可谓是位高权重的老尚书毕恭毕敬地站着，拱手回答他的问题。
长宁只看了一瞬就低下头，继续写自己的题。
倒许多贡士没想到太子竟有这样的俊俏丰姿，有点紧张，好久不会下笔。
谁料这位太子叮嘱完考官，还真带着众考官在大殿里巡视起来。当他走到赵长宁面前的时候，顿住了脚步。赵长宁知道他自看自己写字，幸好她现在是写的草稿，飞龙走凤不在话下。
不想太子竟一手背在身后，俯下身替她捡了掉在地上的笔套，修长的手把笔套放在她的案上。然后依旧背手，带着众人往下面走。
就这个不经意的举动，所有人都看向赵长宁，目光火辣。
赵长宁硬着头皮当什么没发生，太子殿下一时兴起，却非常有可能让她成为众矢之的。特别是现在这位置是按名次排的，她在第二名，太子肯定知道她是谁，否则不会有类似这般关照的举动。
她现在还没入仕途，就要被划分入□□一派了吗？赵长宁无奈苦笑。
太子并未在殿内停留多久，仍旧是礼部和翰林院�