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“您在店里工作到几点离开？”
“十一点半左右……怎么，难道您以为是我杀了他吗？我再恨他、讨厌他，但他毕竟是我儿子的父亲，我是决不会干这种事的呀……”
“您的心情，我很理解。作为我，是有必要这样问的——另外，您见过信正先生的弟弟义宏吗？”
“不，一次也没有……他弟弟来这儿时，我已经离开他了。”
“二月十五日晚，就是上星期一，您是怎么度过的？”
“我还是上店里了，有许多人可以作证。”
菊池敏子回答得很自信。
当天晚上，结束了工作后，雾岛三郎约北原大八喝酒。大八有一个习惯，他的话匣子常常要靠酒打开。杯酒下肚，谈笑风生，会说出大胆的见解，长期职业经验所磨炼出来的敏锐的直感观察力会借着酒力迸发出来。往往能提出可供三郎参考的有价值的见解。
“北原君，您对今天菊池敏子的谈话有何看法？”
大八捏着小酒杯一口一口呷着，以平常的口气答道：“这……她自己提出死后认领的问题，这就暴露了有可能作案的动机。妙得很，可她对自己不在现场的旁证，又似乎很有信心……检事先生，能允许我提一点自己的看法吗？”
“请不必一一征求我的意见，您什么都可以说。”
“我的感觉是，这个女人可能有个厉害的参谋。他也许曾经出现在第一线，自己拿着武器战斗过。你看，提出死后认领啦，以检察官为被告控诉啦，等等，我认为，这些无论如何是这个女人想不出来的。”
“嗯，我也有所考虑……”
“大概她被信正先生抛弃，是因为她和别的男人的关系，暴露出来了！您没看到，当您追问她，为什么不在信正先生生前提出认领控诉时，她掩饰不住而露出不安的神色吗？可能因为信正掌握了对她不利的证据，她没有希望取胜——”
“您的意思是，那个和她有两性关系的男人，充当了参谋的角色？”
“这是大可设想的。那个孩子或许是这个男人的孩子，至少，她本人大概也无法弄清到底是哪个人的儿子！”
“嗯，这有可能。因为时间这一点是非常微妙的，值得推敲。在普通的认领诉讼中，如果女的怀孕之时，还存在有非正式的夫妻关系，这本来对原告很有利。可菊池敏子显然有点特殊——”
“正因为如此，作为一个贪婪的女人，是可能会做一番冒险的。既然和信正已经共同生活了九个月，她不会对信正的财产状况熟视无睹，有可能她还观察出专利权的问题了——”
“不错，由此怀疑她想借机夺得遗产。而且，她以为儿子着想的名义，多次跑到信正先生家，大吵大闹，她以为我们不会不知道。不过，你所说的一番冒险，如果仅仅解释为比杀人更积极一些的行动，那还是有点道理的。”
“什么？您认为，菊池敏子和那个潜在参谋，是这次案件的同谋者的可能性，不可思议吗？”
“您再仔细想想。如果两人同谋作案，其动机不外乎是将孩子作为遗产的继承人，进而夺取自己的利益。那么，他们就得有取得死后认领诉讼胜利的绝对条件。在这种情况下，时间的微妙固然可以利用，而一旦进行实际裁判，孩子的血型等就成了问题了——”
“检事先生，就这一点吗？如果在孩子的血型问题上，他们有绝对的信心，那又怎么样呢？”
“您是说，信正和那个参谋偶然血型相同？这要是根据简单的分类法，比如‘O’型还是‘A’型，您的见解能成立。可是，现在的法医学，使用的是更高超的血液分类，例如，什么‘Ｅｅ’型、‘Ｏｇ’型，什么‘Rh’阴性、阳性，等等。世界上绝对没有可以划等号的东西。使用如此细微的分类鉴别，两个的血型能笃定一致吗？”
“噢……”
大八说不下去了，不停地呷着酒。
“但是，检事先生，信正的尸体，今天已火化了吧？还能细分他的血型，进行调查吗？现在只能判断到，是‘O’还是‘A’这样的程度了。”
“是的。”
三郎微笑点头。是啊，这些仅是没有根据的臆测，然而不能不虑及。
“您看，按您这种说法，第一个案件的真相该怎么解释呢？”
“唉，我担心，这次又由于兴奋和上回那样，喋喋不休说过头了。不过还是乘着酒兴，让我说完吧！”
大八将杯里的残酒一下子灌下去。
“我认为，冢本义宏在举行结婚仪式的当天，就进行了结婚登记，这是作案者所完全没有预料到的。一般李说，无论谁代替他们交结婚登记，都是在仪式的第二天，这是普遍的社会习惯——”
“您是说，假如义宏和悦子的结婚未能正式成立，义宏死了，以他为名义的专利权，当然归信正所有；而后，信正再死……他们是这样谋算的吗？”
“可不是嘛！对于冢本义宏被杀的案件，检事先生不是早就提到，要害问题在于：凶手为什么一定要选择，在人家结婚的‘零的瞬间’作案。按我们刚才所说的情况联想起来，如果菊池敏子他们在‘零的瞬间’之前，还不知道他俩结婚手续的具体情况，这个要害问题不是可以迎刃而解了吗？”
三郎的酒意完全消失了，他皱着眉头，深思着。大八这回的假设至少要比上一回认为信正是凶手的推理更能成立。毛病是，这种假设又很难证明，凶手以什么借口可以将义宏从新房骗出来……
“嗯，有关这个问题，再叫警察调查一下菊池，看看结果。”
三郎结束了以上的话题以后，自言自语地说：“我现在觉得最伤脑筋的是渡边博的事……冢本信正不会不知道他的底细，要不要吐露他的真相，他显然焦虑重重、犹豫不决……”
大八没再插话，用筷子捅了捅素烧锅，轻轻地点了点头。
“信正提出要等他一天，在见我之前又叫弟媳妇去……他到底要说什么呢……是不是可以解释为，在吐露渡边博的真相之前，先要求得悦子的谅解？他的话肯定是有关渡边博啊……渡边博和悦子到底又有什么特殊关系，为什么非要求得她的谅解不可……”
三郎频频地自问自答。到未了，仍象过去所推理的那样，渡边博的秘密，还不至于会置冢本兄弟于死地的地步。信正说过，有关某个人的名誉，这某个人是谁？是义宏，还是悦子？要是能弄清，他为什么要在事前先求得悦子谅解的原因，那就好办了。可是，这“名誉”又是指什么呢？三郎仍在苦苦思索中。
“检事先生！”突然，大八颇带醉意地叫道。
“什么？”
“我有一个大胆的想法，可能完全出乎你的意料之外——和悦子结婚、被杀死的那个人，是不是就是冢本义宏本人？”
三郎愕然了！今晚，这位大八先生实在令人吃惊。
“你究竟什么意思？那可不是无头尸体呀？”
“不，不，我想到以前那件事了。在深山温泉旅馆烧死的果真是弟弟忠昭吗？如果死的是义宏，这在逃犯忠昭看来，可是千载难逢的好机会。他可以改名换姓成为义宏，至于脸型，他可以用火伤的整形手术欺瞒于人，从此，他就可以安然地逍遥法外了！”
“忠昭本来就是他们的亲兄弟，冒名又有何难？而渡边博可能是忠昭过去的伙伴，他从什么地方刺探到了这个机密，屡次前来要挟？！”
三郎忍不住笑出声来：“北原君，这回你的炸弹发不了火了！冢本义宏是大学的副教授，他的职业和学问，不是外行人所能‘李代桃僵’啊！如果说，讲义方面还有笔记什么的，可以在课堂上滥竽充数；可是，伪装者能写出专业方面的书和论文来吗？而且，千代田大学的有关人士，不是异口同声称赞冢本副教授热心研究，有才华、干劲足吗？”
“嗯……我的想法行不通！太荒唐离奇了，可能是我酒喝得多了一点儿，请把它忘掉吧！”
大八爽快地否定了自己的想法。然而，就在此时三郎的脑海中却闪过一个非凡的念头，他腾地站起来。
“检事先生，是不是就此告别？”
“不，多亏你，我突然想到了一个问题。如果吉冈警部还在的话，我用电话托他办。你好好喝吧！”
“难道我的胡思乱想能起什么作用？”
三郎兴奋地笑答道：“有关温泉失火事件必须重新调查！”
第十五章 “狼 群”
此后两天，没有出现新情况。因在本部工作的检事同时要处理几个案件，所以三郎仍处在繁忙的事务中。
傍晚六时许。三郎正站起来打算回家，电话铃响了。没有料到竟是通口哲也打来的。
“检事先生，我有事想跟您谈谈，如果方便的话，我们一起边吃饭边聊可以吗？当然不是我请你的客，而是以自己付自己的饭费的形式，怎么样？”
“您想谈什么呢？”
“当然是有关这次案件的罗。我想，我的话对您或多或少是有帮助的……”
通口哲也显然兴致勃勃。三郎考虑片刻，答道：“我很愿意听您的意见，不过，和本案有关者一起吃饭，尽管各付各的饭费，恐怕也是不合适的吧。您能否正式地到这里来报告？”
“作为正式报告，我感到为难。我希望您将我的话始终当作非正式的告发……我想力所能及地给您协办，但不想冒被问成诬告或诽谤罪的危险……”
三郎不由得紧紧握住耳机：“那么，您打算告发谁是凶手呢？”
“所以，我才希望将这作为非正式的。我掌握的不是绝对可靠的证据；我只是说，我发现了多少能够作为检事先生参考的材料，因为，我实在是巴不得立刻就侦破这个案件！”
“您现在在哪里？”
“东京律师会馆，离检察厅近在咫尺。”
“那么，劳驾您到这里来吧。使用我的办公室，将谈话作为非正式的，好吗？为了避免您的顾虑，我先让事务官回去。”
“好的……既然检事先生这么说……我五分钟之内就到您那儿去。”
三郎放下电话。旁听的北原大八，以遗憾的表情，赶快准备离开。
“对不起了，我失陪了，望努力！”大八说着，走出了房间。
几乎擦肩而过，通口哲也如同参加比赛的拳击师，步履匆匆走进屋子。
“检事先生，我先声明一下，我不是出于个人的私情才这样作的。恩人尾形先生和悦子现在的状况，委实令人目不忍睹。我的正义感不允许我对此事置之度外。诚然，将来我和悦子是否有缘结合，那完全是另外的问题。”
哲也非常认真，以至三郎无法判断，这个人是一个厚脸皮的人呢，还是一个神经质得过分认真的人，或是一个诡计多端的策士？
“实际上，我是多么为她担心……悦子如果仍像现在这样生活下去，她就有可能得神经分裂症！她本来就经不起这样的打击，可现在围着她身边转的人，更加重了她的精神负担。我觉得她是一只被狼群包围的小羔羊！”
“狼群？您指的是谁？究竟是什么种类的狼？”
“就是死去的冢本义宏的朋友们！物以类聚，他们完全是一群可疑可恶的家伙。”
“您所要告发的是他们吗？”
“是的。我对他们不得不怀疑。蒙蔽悦子视听，麻痹她的理性，让她过着疯子似的生活，正是他们。难道不可以认为，这里头隐藏着他们邪恶的动机吗？”
“您过于激动了，要不具体说明，我也无法理解您的意思。”
“现在我详细说明，不过，我还要再罗嗦一句，这不是正式告发。我只是期待，我所说的，能有助于弄清真相，或使悦子清醒过来。”
“知道了，请讲吧。”三郎故意以冷淡的口气说。
通口哲也将身子向前倾：“先说川路达夫副教授吧！他反对悦子回到自己家，不断地向她献媚。固然他对朋友的惨死，在那一瞬间洒了几滴眼泪，那也是为了现在拼命地追求他的未亡人的。这究竟意味着什么？”
“坦率地说，您的看法是否有点过激了？”
“检事先生，如果认为他从过去就开始不正当地打悦子的主意，那怎么样？难道不能断言，他就不算计，一旦义宏死了，他能得到女人和财产吗？因为他是义宏的朋友，大有可能知道专利权的事！”
“嗯，有这种可能，不过——”
“在举行婚礼时，提出当天将结婚证书交区役所计划的，就是他和小池律师。为了让悦子获得遗产继承权，又使之成为仅仅是名义上的妻子，就马上将义宏杀死。然后涉猎其继承者。这种推理，不就可以解释，为什么在那初夜刚要开始的一瞬间，进行作案的动机吗？人，不管在什么时候，并不是都能满怀百分之百的信心。如果有百分之九十的信心，作为冒险家，是敢于冒险的。而川路达夫就有这种程度的信心。”
“为什么？”
“可以这么看：义宏被杀以后，出现在悦子身旁的男性，按常识而言是屈指可数的。其中，能够成为她再婚的对象的，又有几人……首先，是义宏的哥哥信正，这是凶手一开始就企图杀死的人，在排除之列。小池律师，是有妇之夫，也可以除外。其后，我也算一个……”
通口哲也脸上现出为难的神色，继续说：“就像以前我对检事先生所说的那样，只要凶手未被逮捕，悦子就一定对我避而远之的。很可悲，现实就是这样……最后，仅剩下川路达夫一个人了。当然，不能肯定，将来和悦子结婚的，一定是这些身边的人物。但是，不能否认，川路达夫副教授，以悦子唯一知心者的姿态出现，乘虚而入，展开巧妙的攻心战，这就使他处于空前有利的地位。”
三郎想，这位律师先生确有高才。不管事实真相如何，他的每一句话都很有逻辑，又有一定程度的事实依据。他所运用的“消去法”推理，达到了无懈可击的程度。
“由此可知，川路达夫为什么反对悦子回娘家了。他是要把她完全置于自己的操纵之下……如果悦子能回娘家，他的如意算盘就不能顺利打下去了。”
“嗯……你的意见相当有趣。还有别的根据吗？”
“当然，他现在应该非常渴望得到钱。”
“何以见得？”
“据我的调查，川路副教授的父亲，从一个公司退职以后，和两三个人合伙开办从事产业界通讯杂志的工作。起先，好象比较顺利，从去年开始，受全国经济不景气的影响，几乎濒于破产，甚至连现在所住的驹场的住房也抵押出去了。”
“那就是说，川路副教授自己经济方面并不困难，而为了解救父亲事业上的燃眉之急，不惜一切代价想谋一笔钱，是吗？”
“是。或许他已向义宏挪用了相当多的钱了。”
虽然企业家为了周转资金，将房子抵押出去，并不罕见；但此事已足以证明，川路家境之窘迫，缺钱实有其事。所以，哲也的话虽不应盲目相信，但毕竟是很值得重视的情报。
他是出于正义感还是被私念所驱使，能够在短时间内探听出这些细节问题？三郎无法判断，也没有理由可以批评人家。
“明白了，感谢你提供了情报。您刚才说‘狼群’，那么你怀疑的应该不止是川路副教授一个人罗？”
“我也认为，要是嫌疑者仅一个人，那好办，说实话，另外一个人——小池律师，也很值得研究。仅揭发川路副教授是不公平的，让我再说说小池律师吧。检事先生，您知道他的妻子——令子吗？”
“不，没见过面。”
“我也没见过……据了解，她出身于战后没落的华族家庭，父亲原是男爵还是什么。她在六、七年前，被选到一家电影公司当演员，初上影坛不久，在刚刚崭露头角而还没有大显身手的时候，又被转去当时装模特儿了。”
“哦，那么——”
“这就是说，她过去是生活在一个虚荣的世界里，荣华富贵是她生活的目标。她自负，高傲，花钱如流水。因为是个大美人，又有一定的教养，所以小池律师迷上了她……”
“您是不是说，小池先生后悔了这场婚姻？”
“不，他的确爱自己的老婆，爱到神魂颠倒的地步。只是因为这位美人儿太会花钱了，把他搞得穷困不堪。事实上，由于他过分挣钱，在部分律师同僚中，名声颇不妙。我们有理由怀疑，他对冢本兄弟的专利权垂涎欲滴，在其中耍什么鬼花招！”
“您如何知道专利权的事呢？”
“小池律师常向尾形先生报告这个那个的，我是从先生那里听来的。”
“是吗？……关于这件事，我们正在调查中，而小池先生倒是自动向我们预先报告了。虽然是在第二个事件发生以后，但迟报的理由，我们是可以谅解的。如果说，他从中得到什么好处，第一，只要调查，不难弄清；第二，不可理解的是，他为什么主动端出秘密呢？”
通口冷笑道：“表面调