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薛宝琴突然道：“哥哥，你也让我上一下四楼啊！”
薛虬笑着上了楼梯，“你自己对出下联就可以啊，你刚才不是还说我出的千古绝对没劲，很轻易就让人对出来了。”
薛宝琴被自己的话给噎住，只能哼了一声，跟着上了楼。
薛虬所在的雅间布置的很好，门口处放置着一架紫檀边座嵌玉石花卉宝座屏风，此宝座屏风紫檀木质，以五扇组合，下承八字形三联须弥座。屏风上装五联透雕夔龙纹屏帽，边牙下垂与座相连。屏心上描着梅竹兰菊四君子，很是风雅。里面则是连天红花梨木八仙桌，配着梨木椅凳，靠窗子的案架上摆放着几盆花草，最左边是一张飞红木大榻，上面是一张红木炕桌，炕桌上还有一件木质棋盘，附着黑白棋盒。
薛虬点了一些菜，给了小二一些赏银，示意不必跟着伺候，只须把菜上了。
薛宝琴赞道：“哥哥，果真是玲珑心思，雅间居然布置的这么好，还有棋盘。”
“呵呵！多谢赞赏！”薛虬坐在八仙桌旁，“白夏你去叫门外的下人不必候着，自行去楼下吃饭。”
白夏应了，对着门口的几人说了几句，就回来了。
薛宝琴走到窗边，往窗外望去，映入眼帘的是街道上来来往往的人。
“妹妹，吃过饭，你要不要先回去？”薛虬接过巧儿倒的一杯茶，问道。
“不要！才出来一会，我才不要就回去。”薛宝琴转头对薛虬道。
薛虬笑了笑，不置可否，直接着道：“等会我会去几个铺子看一下，没什么乐趣，你确定要跟着？”
薛宝琴想了想，摇头道：“算了，我还是先回去吧，省的母亲担心。”
薛虬点点头，同意薛宝琴的话，
薛宝琴又问道：“哥哥，下一个绝对是什么？是不是烟锁池塘柳？”
薛虬摇摇头，“不可说！”
又是这一句，薛宝琴恨恨地瞪着薛虬，想要恨恨地整治他一番。
说笑着，徐掌柜走了进来，给薛虬薛宝琴问好后，问道；“大爷，今天怎么有空来醉仙居？”
薛虬摆手道：“没什么，只是过来看看这金陵第一酒楼。”
徐掌柜不知道薛虬究竟是什么想法，只问道：“大爷，看着可还有什么需要改的地方？”
薛虬摇摇头，“很好了，没什么要改的。今天已经对出了第三联，明天我直接给出所有的绝对上联，回头请大师写好连着以前的一起挂在酒楼里面。”
“哥哥，为什么一下全给出来？”薛宝琴不解，抢先问道。徐掌柜也有些疑惑。
薛虬笑道：“你们不用担心，前面已经做好了准备，现在才是真的打响醉仙居名号的时候。”
徐掌柜仔细一想，方才明白，有些担心地问道：“如果全都给对出了下联怎么办？”
“放心！绝对不会！”薛虬信心满满地说道。
徐掌柜看见薛虬如此有信心，也就不再多说。
待饭菜与酒水都上上来，薛虬开始准备吃的时候，门外来了一个人。
白夏进来道：“大爷，刚才对出对子的那人请你过去。”
薛虬感到奇怪，自己好像不认识他，怎么会请我过去，“有说是什么事吗？”
“没有，只说请你过去一下。”白夏摇头。
薛宝琴也感到奇怪，嘟囔道：“这人怎么都不说一下原因啊？哥哥，你看——”
薛虬虽感到奇怪，但还是决定去一下，对薛宝琴安抚道：“妹妹，你先吃，不用担心。”
薛宝琴也只能点点头，但心里还是觉得有些不安。
薛虬跟着一男子来到四楼，其实这也是薛虬第一次来四楼，薛虬打量了一下四楼的布置，很好。第一感觉就是书卷气很浓。多架紫檀雕花嵌螺钿绣字围屏横放在四楼，紫檀木边框，三十二扇，每扇正面四边嵌螺钿梅花纹，里框饰描绿缠枝莲纹，顶端饰眉板，透雕彩蝶飞舞图案，下裙板两面浮雕竹石纹。下横枨底部安铜质镀玉托角牙，包铜镀玉套腿。两组的屏心正面均为纸地，其上以矿物质的石青颜料书写诗句，各种古诗词书写于正面。上四楼的人可以穿插屏风欣赏
墙上挂着各种山水花鸟画，浓墨淡彩，虽然大部分都是赝品，但这无关紧要。墙角处摆放着一些花草，给这书卷气中增添了一些生气。最中间就是吃饭的地方，依旧是一张连天红花梨木八仙桌。
薛虬走到桌子前，问道：“不知几位请在下过来有何事？”
那儒雅男子从头到脚仔细地打量了一下薛虬，笑道：“不错！不错！”
薛虬感到有些恼怒，难道把我叫来，只是看一下我长啥样，再说几句不错，“几位，不要戏弄在下！”语气已经有些怒意。
那带薛虬来的男子颇有些高傲地说道：“这位乃是巡盐御史林海林大人，还不快跪下见过。”
薛虬心里很是烦躁，居然要给人下跪，真是太过分了，冷眼横了一下说话的男子，你不说出来会死啊！
那林海和他身旁另一位男子自然瞧见了薛虬的神色，林海倒没什么，那身旁的男子脸色一板，一声怒喝，“还不跪下！”
该死的封建等级制度，这深深地刺激到了薛虬。
这是薛虬第一次觉得来到这样的社会是个错误，虽然这个错误不是他选择的！
薛虬低着头慢慢地跪了下去，这一跪对于薛虬来说很是漫长，漫长的像他在病床上过了十年，也痛苦的像他在病床上被折磨了十年。
“草民见过林大人！”
颤抖的声音中深深藏着一丝不被人察觉的愤怒与压抑。
低着头，没有人注意，薛虬的眼睛都红了！
为什么我要给人下跪？
为什么？
······
这一跪，薛虬才真正地融入了这个让他喜欢，又让他愤怒的世界。
正文 第十一章 生命易逝
林海对于薛虬的下跪并没有什么想法，在他看来，那是理所当然的，只对薛虬笑道：“起来吧！”
薛虬握紧的拳头松开了，全身似乎都被抽走了力气，根本站不起，紧咬着嘴唇，薛虬使劲吸了一口气，低着头慢慢站了起来。
其实这并不是薛虬第一次给人下跪，之前拜石铁和江哲希为师，也曾下跪奉茶，但不曾有过今日如此沉重的屈辱感。
那时候他拜他们为师，出于礼节与对他们的尊敬才愿意小鬼认师。而现在只是被迫地给人下跪。
薛虬明白这或许只是一个开始，来到这个世界，就必须按照这个世界的规则玩。
林海笑道：“其实请你过来，只是想认真看一下这个出千古绝对的人究竟是何方神圣？”
薛虬低着头惨然一笑，就只是因为这件事，而让自己如此措手不及地认识这该死的封建制度。薛虬努力让自己平复一下心情，辩解道：“大人可真是太高看草民了。”
林海却似乎早就知道薛虬会否认，并不生气，只叹道：“真不知你是怎么想出这么好的对子？”
薛虬并不答话。
林海不在乎薛虬的沉默，只问道：“你可有功名在身？”
薛虬略做惭愧状，歉声道：“草民并无功名在身，只是一介白生。”
林海颇为感到奇怪，问道：“为何不考科举？”
薛虬低声道：“刚过三年孝期，准备今年试着去考。”
“好！好！”林海起身拍着薛虬的肩膀，“你有如此才华，正应当出仕做官。”
薛虬刚想说些什么，一名年轻的伙计正端着一盘菜走了上来，笑道：“几位客官，这是本店特别送上的菜，名叫——”
伙计穿着一件褐色麻布长褂，双手端着一食板，上面是一翠绿白瓷盘用同样的白瓷碗倒盖着，见不到里面的菜。
薛虬心里有一丝疑惑，还没等伙计说完，就道：“好像醉仙居，并没有什么特别送上的菜？”
薛虬的话才说出口，那伙计脸色一变，一下从食板下抽出一把匕首，寒光一闪。
“大人，小心！”还没等薛虬反应过来，林海身后的那男子勃然变色，一声大喝，立马右手撑桌，横腿一踢准备飞身救人。
林海也反应过来，有人想行刺他。侧身一避，闪到薛虬身旁，避过那伙计的突然一击。
伙计变直刺为横杀，反手一掌对上男子踢过来的脚，男子倒退回去，伙计也一声闷哼，似乎并不好受。
这一切都是在刹那间完成，动作行如流水，一气呵成，如果不是身处其中，看见那匕首的寒光，薛虬还会认为这都是预先排练过的，不是真的打斗。
薛虬虽然跟石铁学过武，但这是第一次他真正地看人过招，并且也是第一次如此近距离地看见生死搏斗。
薛虬的大脑一下没有反应过来，回神一看，匕首已经快要逼近林海的心脏处。
那一刻不知道是本能反应，还是脑海里仔细想过之后才决定的，总之薛虬知道不能眼睁睁地看着林海死在自己面前，不能见死不救。
右手徒手一伸，闪电般抓向那把匕首，左手握拳，用尽全力对着那伙计打了出去。
那伙计似乎也没料到，旁边这名书生模样的少年居然会武功，但似乎长期训练使然，他并没有太多慌张，扺掌一推，与薛虬的拳劲对上。
薛虬终究是学武时间很短，抵不过伙计的劲道，突地一下，血就从口中喷出，五脏六腑像是被重物使劲地给撞上，疼的薛虬直吸凉气。
与此同时，薛虬的右手也抓住了匕首，红色的液体就从手中缓缓流下，怒喝一声，匕首被慢慢偏移了方向。
伙计异常恼怒，就是这个人害自己行刺被发现，现在又是这个人拼命拦住自己。伙计收手，准备一下削掉薛虬的右手。
薛虬毕竟江湖经验不够，其实不应该徒手去抓匕首。犯了这样一个错误，薛虬的右手岌岌可危。
好在这时，开始那男子也回过头来，右手一掌横劈下，卸下伙计手中的匕首。左脚一踢，伙计在两相夹击下不敌，一脚被踢中，身子飞了出去倒在地上。
男子得此机会不放过，纵身一跃，右手擒住伙计的右手，左脚抵住伙计的反抗。伙计并没放弃反抗，一个翻身右手反手拿住男子的手腕，左脚准备踢开男子，但男子也并不是摆着好看的，用劲一挡使劲制止住伙计的反抗。
薛虬脸色惨白，右手还在流着火红的鲜血，空气中都弥漫着浓浓的血腥味，留在地上的血是那样妖艳，散发出一种寒入骨髓的凉气。
薛虬顺着左手衣袖，擦拭了一下嘴角的鲜血，直喘着粗气。
林海望着薛虬，眼光中透出一丝敬佩，旋即拿出自己身上的手帕，帮着薛虬先简单包扎一下右手的伤口，不然的话，只怕薛虬会因为失血过多而死。
就在此时，没有人发现，开始那名带薛虬来的下人，拿起地上的匕首，走到伙计与男子身边。
林海刚想说一声，“济舟，留——”
济舟听见了林海的话，没有动手取那伙计性命，但拿着匕首的男子却一刀很快地捅了下去，捅在心口上，鲜血四溅，上好的丝绸衣上留下血红一片，点点血滴，像是梅花般绽放，妖艳无比。
就像是男子根本没有听见林海的话，捅下去之后，林海才说留他性命。
林海一看，男子已经动手了，话没有说完，只是叹了一口气，“轩音，你——哎！”。
济舟也就松了手，放开了那伙计，任凭他躺在地上，慢慢死去。轩音站在一旁，他的脸上还溅有鲜血，衬得整个人很是邪恶。
望着那伙计抽搐的身子，痛苦憎恨的眼神，不断从嘴里吐出的鲜血，薛虬惨白的脸变得更加惨白，浑身发凉。
那眼神薛虬一辈子都不会忘，那是一种恨与狠交杂在一起的眼神。
一个活生生的生命，就在薛虬面前慢慢死去！
慢慢死去，一个生命就这样死去！
这过程很短，在几个呼吸之间，就没有了。
凉气，刺骨的凉气！
薛虬看着他那死不瞑目的眼睛，没有焦距的瞳孔，急怒之下，又吐出一口血。
薛虬愤怒地大喝一声，“你为什要杀死他？”
接着，薛虬眼前就是一片黑暗。
正文 第十二章 表字如海
黑暗，一如既往的黑暗。
红色，哪里来的红色？是血，铺天盖地的血将我淹没。
一双眼睛死死盯着我，眼神是那样可拍，那样让人畏惧！
······
“不要！不要！不要——啊！”薛虬从噩梦中醒来。
薛太太正坐在床边，擦着薛虬脸上的汗，看着薛虬睁开的眼睛，轻声问道：“虬儿，你醒了？”
薛虬目无焦距地望着薛太太，这种眼神让薛太太心里很是害怕，连连安慰道：“都过去了，都过去了。”
薛虬模糊地看见薛太太的身影，哭着喊了一声，“母亲！”
猛地起身一下抱住薛太太，泪水就止不住地流下，薛虬断断续续地说着这几句，“他不是——我杀的！”“不能——怪我！”。
声音哽咽，哭泣中带着害怕与彷徨，又有着一种绝望。
薛虬哭道：“他死了；我眼睁睁地看着他死在我面前，就那样一个人就死了。”
就算是薛虬很成熟，但两世都终究只不过是一个孩子。
亲眼看着一个人死在他面前，那该是多么的害怕与无助。
薛太太很是心酸，眼角流出泪水，“不怪你！不怪你！”薛太太轻轻拍着薛虬的背，安抚道：“我的儿，不怪你！”
慢慢地薛虬哭着哭着就趴在薛太太肩上睡着了，一边睡还一边抽泣。
薛太太轻轻将薛虬放好，给薛虬盖好被子，刚准备起身，薛虬睡梦中左手一把抓住薛太太的手，紧紧握着，害怕她的离去。
安神香从文王鼎中缓缓散出，起着静心安神的作用。
李嬷嬷走了进来，细声道：“太太，林大人又过来看望大爷了，现在是薛管家接待着，你看——？”
薛太太摇摇头，你去回一下，就说大爷刚刚醒过来一次，只是心里还缓不过来。要他过下午再来吧！”
李嬷嬷点点头，又望了一眼大爷，劝道：“太太不要太担心，大爷只是一下子接受不了，等过阵子就会好的。”
薛太太听着又流出眼泪，轻声道：“我也知道，只是刚才虬儿醒来那眼神实在是令我担心，仿佛就像一区空壳。要不是他伏在我肩上使劲地哭诉，我都不知该如何是好！”
李嬷嬷道：“任谁第一次碰到这样的事，心里都会害怕。大爷福大命大，一定会没事。太太且放宽心！”
薛太太点点头，示意李嬷嬷不用呆在这里了，去回林大人。
屋子里就只有竹青和紫玉伺候，蓝蕊和绿莲去煎药了。
直到下午未时，薛虬才醒过来，哭过一场之后心情平复了很多。
薛太太望着薛虬苍白的脸庞，关心道：“虬儿，要不要吃点东西？”
薛虬点点头，感到右手一阵疼痛，望了一眼，右手已经上了药被纱布仔细地包扎好了。
紫玉端着一碗糯米粥，准备喂薛虬。薛太太说了一句，“我来吧！”方才把粥递给薛太太，让薛太太亲自一口一口喂薛虬。
薛虬看着薛太太那关心的眼神，泪水就突然流出，骇得薛太太急忙问道：“怎么了，虬儿？可是有什么事？”
薛虬笑着流泪，“害母亲担心了！”
薛太太看见薛虬的笑容，才放下心来，轻轻道：“你呀！可真是吓死我了，那天看见你被人抱着回来，衣服上全是血，那一刻我就觉得天都塌了。之后李嬷嬷说你没有性命之忧，我才缓过来。”说着又看了一眼薛虬的神色，慢慢道：“虬儿，你不要太在意那个人，他是该死。幸亏林大人开明，并没有怪罪于醉仙居，不然只怕整个薛家都会被他给连累。”
薛虬知道薛太太在变相地开解自己，勉强笑道：“母亲不必太担心，儿子只是——只是第一次看见有人死在儿子面前，心里面——”
薛太太道：“我知道！但你要知道他如果不死，很可能就是你和林大人死。”
薛虬点点头，又问道：“醉仙居怎样了？”
薛太太放下手中的小瓷碗，接过紫玉递过来的帕子，给薛虬擦了擦嘴角，一边放下帕子，一边道：“不用担心！知道这件事的人并不多，林大人也帮我们打理了一下关系。醉仙居的生意，并没有受影响。”
这个时候，竹青说了一声，“姑娘来了！”
说着，薛宝琴绕过屏风，正一脸担心地望着薛虬，急急走道床边，问道：“哥哥，可好了。可吓死妹妹了！”说着还有帕子擦拭眼角的泪水。
薛虬知道妹妹这么关心自己，心里很感动，笑道：“哥哥好了，妹妹可别哭了，妆都花了，丑死了。”表情还是一副嫌弃地表情。