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铁娃眼睛都瞪圆了，早已惊得目定口呆。
他直肠直肚，心里从来没有什么秘密——他最大的秘密，也不过就是这简简单单几件事
了。
如今，他最大的秘密，都已被人说了出来，却叫他如何不惊？他直被惊得呆了半晌，方
自长叹道：
“好小子，果然有两下子，果然什么事都知道。”
那语声笑道：
“我是谁你可知道？”
铁娃道：
“不知道。”
那语声道：
“我大哥和我师傅是谁？”
铁娃道：…—
“我也不知道。”
那语声道：
“我心里最想的一个人是谁？”
铁娃叹道：
“我更不知道了。”
那语声道：
“原来位什么都不知道，原来你只是个大笨牛。”
铁娃涨红了脸，道：
“我……我也有几样知道的事。”
那语声道：
“你知道什么？哼，就连方才你大哥瞧的那封信，信上写的是什么？只伯你都不知道，还
说什么别的。”
铁娃大笑道：
“错了错了，这下你可错了，方才我大哥瞧的那信，信上面的十个宇，我可全部都知道
得清清楚楚。”
那语声道：
“我不信。”
铁娃道：
“你不信？好，我告诉你，你听着，那封信上写的十个字是：东昌西城外，桑林……对
了，桑林有红灯。”
那语声笑道：
“好，算你也不笨，但我们在这里聊天的这种小事，你若是也告诉你大哥，你大哥都要
说你笨了。”
铁娃道：
“我知道：其实，我大哥就算说我笨，也没关系，但是那……那个小公主，我可不能让
她说我。”
黑暗中寂无应声。
过了半晌，铣娃忍不住又道：
“喂！你可听见我说话了么？……喂！你来陪我聊天的，怎地聊到一半，就不说话了？”
黑暗中还是寂无回应。
铁娃道：
“你再不说话，我可要过去了。”
他又等了半晌，果然大步走了过去，一双铁掌，就像是两只斧头似的，分开了树丛，树
丛哪有什么人影？
铁娃喃喃道：
“好小于，话末说完，人就溜了，你当我找不着你么？……”一面嘀咕，一面大步搜寻
了过去。
搜寻了半晌，果然瞧见有株树下，坐着条人影。
铁娃大笑道：
“果然找着了，你还往哪里走？”
一步窜了过去，目光动处，突然惊呼一声，例退三步，站在那里，竞又被惊得怔住了。
熹微的天光，自林梢照将下来，照着那人的脸，这张脸肌肉痉挛，五官扭曲，眼殊子都
似已突了出来。
铁娃胆子虽大，但在这荒凉的暗林里，骤然见着如此狰狞、恐怖的一张脸，也不觉骇然。
过了半晌，他总算已能说出话来。
他大声道：
“你是什么东西？是人是鬼，是死是活？”
那张脸动也不动，更不回话。
但铁娃身后，却有一人道：
“铁娃，你在和谁说话？”
铁娃如惊弓之鸟，大吼一声，翻过身去，只瞧见两条人影并肩立在他身后，却是小公主
与方宝玉。
铁娃惊喜交集，道：
“大哥，原来是你……幸好是你，否则铣娃可真要疯了。”
宝玉奇道：
“莫非你瞧见了什么？”
铁娃道：
“大哥你瞧，那边树下。”
宝玉瞧了过去，也不觉为之一惊，但却沉佳了气，缓步走了过去，铁娃跟在一旁，道：
“这人是死的还是活的？”
小公主道：
“只怕已活不成了。”
突听宝玉沉声道：
“你瞧此人是谁？”
铁娃道：
“莫非大哥你认得他？”
他话犹未了，小公主失声道：
“呀，原来是他，我两人追寻了半天，也未接到，却不想他在这里，他……他这是遭了
谁的毒手？’
铁娃又瞧了几眼——方才他撅魂未定，哪里敢仔细来瞧，此刻才瞧清了，不禁亦自失声
道：
“原来这就是方才那握着红灯的人。”
宝玉与小公主已掠到树下，只见那人倒在树干上，不但面容五宫扭曲，手足四肢，亦都
似已离了原形．
小公主很声道：
“好毒辣的手段！”
宝玉俯着身子，仔细瞧了几眼，喃喃道：
“怪了怪了！这例怪了，这莫非竟是分筋错骨手？”
小公主冷笑道：
“你此刻才瞧出这是分筋错骨手么？”
宝玉道：
“我虽早巳瞧出，却不敢相信，分筋错骨手乃内家正宗的上乘功夫，据我所知，此刻天
下江湖，也只有武当、少林、峨嵋等内家正宗门派中有限几人，能使得出此等功夫来，
这……这却又是谁下的手，这岂非令人难以置信”
小公主冷笑道：
“内家正宗弟子中，难道就没有心狠手辣的人？但愿他还未死，我倒要问问他是谁对他
下的毒手？”
她俯身扶着那大汉身子，手掌动处，连拍了他十余处穴道，那大汉身子一阵颤抖，四肢
都蜷曲起来。
然后，他嘶声惨呼一声，竟果然醒了过来——这是一阵锥心刺骨的痛苦，他就是被这剧
毒刺激得醒过来的。
娃瞧得浑身发毛，宝玉也是瞧得不忍，但小公主却是神色不变，凝目瞧着这大汉，冷冷
道：
醒来，张开眼睛。”
那大汉张开眼睛，瞧见了小公主，目中并未露出欢喜之意，反倒有些惊恐之色，颤声大
呼道：
我没有说……我什么都没有说……”
宝玉心念一动，突然问道：
〃那人要你说什么？”那大道：
“我没有说……我什么都不说。”宝玉仍不死心，追问道：
“下手的人是谁？”
那大汉嘶声道：
“我不知道，我什么都不知道。”
小公主微微笑道：
“好，你好生去吧！”
一掌轻轻拍下那大汉道：
“多……”
“谢”宇还未说出，身子一挺，便自气绝．
铁娃失色道：
“你……你也对他……”
小公主柔声道，
“他反，与其活着受苦，例不如落个痛快，我这是为他好呀，你难道都不懂么？”
铁娃张口结舌，已气得不知说什么才好。
宝玉缓缓道：
“我本该早已猜到，那人既是内家正宗高手，却对他施出如此酷刑，想必是要逼问他一
件极为重要的事。”
小公主笑道：
“如此又怎样？”
宝玉道：
“如今我更已知道，你不但早已知道那人要逼问的是什么，就连那人是谁，只怕你都也
已猜出来了。”
小公主道：
“是么？”
宝玉厉声道：
“那人是谁？他要逼问的什么？”
小公主冷笑道：
“你穷吼什么？你一吼我就会告诉你么？”
宝玉一把抓任她手腕，道：
“你说不说？”
小公主道：
“我偏偏不说，你又怎样？”
宝玉跟睛蹬着她，她眼睛也蹬着宝玉，两人你蹬着我，我瞪着你，过了半晌，宝玉终于
长叹一声，松开了手，道：
“你纵不说，总有一天我也会知道的。。
小公主道：
“你就慢慢等着吧！”
突听铁娃在那边呼道：
“来呀，还有一人在这里。”
宝玉飞身赶去，只见那边草丛中例卧着的，果然就是另一条大汉，四肢早已冰凉，也已
死去多时。
铁娃翻过他的身子，不一声——这大汉七窍流血，竟是中毒而死，显然他未等别人逼
问，使已服毒自尽了．
宝玉暗叹忖道，
“火魔神门下，果然门规森严，是以这些人宁死也不肯说出秘密，由此亦可想见，这秘
密必定关系重大的很。”
铁娃眼睛瞧着那尸身，口中却在喃喃叹道：
“你们可真倒霉，一跟我们见过面，就死了，你们……”
宝玉心头突然一动，脱口道：
“呀！不错。”铁娃吓了一跳，道：
“大哥，什么不错？”
宝玉道：
“这两人宋见我们之前，倒也不甚惊慌，但见过我们之后，立刻就放足急奔，好像是早
已知道有人要加害于他们。”
铁娃道：
“是呀！但……但这又是为什么呢？”
宝玉道：
“只因他们的对头，本不知谁是火魔神门下，但却知道火魔神门下，必定要与我连络，
是以便在暗中守着我们，是以他们与我相见之后，行藏便立刻暴露，不出片刻，便要遭别人
的毒手。”
铁娃道：
“别人？……这些别人又是谁？”
宝玉叹道：
“我对这些人一无所知，但这些人却想必对我的事知道得不少，否则又怎会知道凡是与
我联络的人，必是火魔神门下。”
铁娃道：
〃是呀！但这……”
宝玉截口道：
“还有一点，这些人我分手之后，方自向他们下手，由此可见这些人竞似对我存有些顾
忌之心。”
铁娃道：
“我知道，这些人想必是怕大哥的武功。”
宝玉苦笑道：
“事情哪有如此简单……。
他至今总算已猜出，不但暗中出手的这些人，必定与他大有关系，甚至就连他们所要逼
问的秘密，也和他关系非浅。
但直到此刻为止，他所知道，也不过只有这么多了，这些人是谁，所有逼问的是何秘
密，他仍是一无所知。
他出神的沉思半晌，长叹道：
“东昌西城外，桑林有红灯，此去东昌，这一路上咱们要倍加留意，瞧瞧究竟是谁在追
踪咱们？”
但此刻他再留意，却已嫌太迟了，只因铁娃已被人套出了秘密，别人已不必追踪，便可
知道他们的去向。
别人已可先在那里等着他们。
东昌城，黄昏。
宝玉自东门入城，西门出城。
自从他们夜渡黄河之后，便已摆脱了那些慕名跟踪江湖豪士，这一路上，宝玉实末发现
有一人的行踪可疑。
但仍不敢有丝毫大意，出城之后，更是步步留心，走了盏茶时分，夕阳晚照下，前面果
然有一片桑林。
宝玉放眼四望，暮蔼苍茫，空郊无人，他深信自己的目力，他若瞧不见别人，别人也实
难瞧得见他。
于是他暗中松了口气，直奔桑林，只见一缕炊烟，自林中袅袅散出，鸡犬之声，隐隐可
闻。
这是一幅宁静而平和的农村晚景，瞧不出有丝毫石样的预兆，更瞧不出有丝毫杀机……
宝玉眼前仿佛已现出一幅安详而美丽的图画。
桑林中的农夫，正坐在门前的竹椅上，一面悠闲的吸着扳烟，一面期待着他妻子正在为
他忙碌的晚餐。
天真的孩子们，正在他身旁追逐着鸡犬——天地间到处都充满了幸福，每个人都是那么
满足。
宝玉心头的负担，也似乎为之减轻丁，他几乎已志去这片宁静的桑林，就是火魔神与他
相约之地。
但就在这时，他却瞧见了桑林里的红灯。
铁娃脱口呼叫道：
“红灯，红灯就在那里。”
宝玉苦笑道：
“我真不懂火魔神为何要选中这里，为何偏偏要破坏这桑林中农户们的安详与宁静，为
什么不让人家好好的过日子。”
小公主缓缓道：
“生活太宁静了，也就会变得没什么意思……说不定这桑林中的农户们，早就想找些刺
激了哩！”
宝玉苦笑一声，穿林而入，只见林木掩映中，半道竹篱，围着三五所茅舍，半掩的柴扉
前，正悬着盏红灯。
一条花犬，躲在竹篱柴扉后，向人而吠，六七只黄鸡，悠闲的蹬步在小院中，啄食着地
上的米粒。
炊烟自屋顶升起，饭香自屋内传出——若不是那盏触目的红灯，宝玉真不敢相信火魔神
相约的就是这里。’—
他脚步仍放得极轻，似仍不敢惊挑这里的中和气氛，他立定决心，绝不让这宁静的桑
林，变为凶杀之地。
三个人走到门前，那条花犬反而不敢狂吠了，却夹着尾巴，瞪着眼睛，惊骇地瞧着这三
个陌生人。宝玉轻咳一声，“里面可有人么？”
一阵风吹来，吹得那柴扉轻轻作响。
但半搞的柴霹中，却寂无人声。
宝玉提高声音，又问了——次，门里仍无回应。
铁娃道：莫非不是这里？”宝玉出不禁怀疑道：
“莫非这里只是凑巧有盏红灯？”
小公主道：
“哪有这么巧的事。”
她竞一手推开了柴扉，扬长走了进去。
三间茅屋，迎门一间是小小的厅堂，正中一个小小的神龛，倚着一尊观音大士，还有幅
武圣关公的神像。
神龛前有张八仙桌子，桌子上放着三副碗筷，还有个竹校编的笼于，里面罩着的像是有
几碗茶。
左门的一扇门，通向卧房，一张巨大而沉重的木床上，整整齐齐地叠着三两床花花绿绿
的棉被。
一阵阵饭香之气，自后面一敞门里传了出来，炉火仍烧得“必剥”作响，房子里充满了
温暖。
这一切正都是最最平凡的农家晚炊时的景象，任何人都瞧不出有丝毫异状，但是，这农
家中的人呢？
没有人，茅屋前前后后，再无半条人影。
这就连小公主都不兔有些惊奇诧异，宝玉自更猜不出那火魔神究竟在弄何玄虚，只见小
公主前前后后走了两圈，不住喃喃自语道：
“难道他们还未来么？”
只有铁娃，眼睛却一直盯着那罩着几碗茶的竹笼子，饭香阵阵，他肚子实已饿得咕咕直
响。
到最后他终于忍不住了，一把揭开那竹笼子，突然嫁呼一声，倒退两步，连竹笼都跌落
在地。
宝玉道：
“什么事？”
铁娃道：
“你瞧，你瞧，又是这些，又是这些。。．．．’
竹笼罩着的，果然又有盘红红的鹦鹉舌头，只是这次又多了一大碗红烧牛肉，两只肥鸡
而已。
宝玉瞧了瞧小公主，道：
“他们已来过了。”
小公主道：
“既然来过，想必未曾走远。”
宝玉沉吟道：
“炉火犹旺，饭仍末进，显见他们才走未久，却走得甚是匆忙，他们为何要走？定到哪
里去了？”
小公主道：
“你既猜不出，只有等他们回来问了。”
宝玉道：
“他们会回来么？”
小公主道：
“瞧见这些莱，我就饿了，咱们好歹吃了再说……他们既然还未见着你，你还怕他们不
回来么？”
铁娃柑掌大笑道：
“对，先吃了再说，这倒是个好主意。”
饭后，秋夜凉如水。
宝玉搬了张椅子，坐在门口，仰视着自林捎漏下的星光月色，心里也不知想些什么——
也不知该想什么？
他心思实是纷乱如麻，根本不知该从何想起。
只见小公主手托着腮，倚在神宪前，凝目瞧着那尊塑造得并不精致的观音佛像，似已瞧
得出神。
铁娃却用中肉拌了碗饭，在喂那条花狗。
凉风习习，秋屋闪烁，星光自林梢下；洒得满地都是珠玉，大地间弥漫着秋夜特有的甜
香气息。
宝玉静坐在这宁静的秋夜，静静的瞧着小公主，瞧着铁娃，瞧着那整洁的茅舍，瞧着那
满地星光……
他眼前不知不觉又泛起了他方才幻想中的那幅图画，渐渐地他自己也仿佛溶入了那图画
之中。
星光、茅舍、忠诚的友伴、美丽的妻子……这景象究竟是真？是幻？渐渐的，连他自己都
分不清。
突然，一阵狗吠，打断了他的遐思。
铁娃道：
“小花狗，这么好的中肉饭，你不吃我可要吃了。”那花狗昂着头，瞧着他狂吠，一双
狗眼睛里，竟像是有着泪光。
小公主也回过身来，皱眉道：
“这些人难道都死光了不成？怎地到现在还不回来？咱们只怕已等了快要两三个时辰
了。”
宝玉道：
“已有三个时辰。”
小公主道：
“他们若是再过三个时辰不回来，又当如何？”
宝玉道：
“这话本该我问你才是。”
小公主跺足道：
“死人！这些人，会到哪里去了？”
突听铁娃笑骂道：
“小花狗，你不吃牛肉饭，却要来吃我这件破衣裳，简直是个呆子……”一面笑骂，一
面已被那条花狗咬着衣角，拉进屋里。
小公主喃喃骂道：
“人家都急死了，这呆子还有心情玩狗。”
宝玉也不理她，站起身子，踱了几步，沉声道：
“此事只怕已有变？”
小公主道：
“有什么变？除了你我之外，又有谁会知道这普通农家是我等相约之地？想来必定那些死
人……”
忽然，只听铁娃在屋里惊呼道：
“死人！死人！死人在这里。”
宝玉、小公主一惊之下，飞身掠入卧房之中。
只见那花狗蹲在床角，不住狂吠，铣娃一手扯着床单，半俯着身子，石像般站在床前，
竞似又已惊得呆了。
小公主道：
“鬼叫鬼叫的，你是在�