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“唉，皇叔怎么还多心起来了，”李丰笑道，“朕又没有说你和挖私矿的宵小有联系，不过此事你不知道也不奇怪。”
顾昀深吸一口气，勉强按捺住，做出洗耳恭听的姿态。
李丰：“此时说来话长，去年九月皇叔就带人前往南疆了，你不在的时候，楼兰国向留守的玄铁营将士求援，要围剿一伙沙匪，当时参将邱文山派兵前往，后来大获全胜，捕杀沙匪百十来人，还救出一伙被沙匪扣住的天竺客商。因为这伙客商手里有我大梁的通关文牒，邱将军便按制将他们护送到西口驿站——不料驿站却发现这伙商人的文牒是假的。”
李丰心情好得不得了，说到这里，故意停了一下，仿佛要刻意吊人胃口似的，不料一回头，却只见顾昀神色莫名凝重地听着，没有一点要追问的意思，皇帝也不由得有些气闷。
他便只好没滋没味地接着说道：“按律，伪造通关文牒者应转交都护所调查处置，西北都护一查才知道，原来这些天竺人竟不是商队，是一伙紫流金黑市上的‘金斗子’！”
“金斗子”就是走私紫流金的亡命徒。
“也是恰好，朕的密使刚到西域，脚还没落定，便被这一伙‘金斗子’撞在了手里。据这伙贼人招供，他们本来在北大关外的私矿里活动，是最近刚得到了一张‘藏宝图’，标记了楼兰国地下有大量的紫流金矿，方才来碰运气。你说这件事奇不奇，朕居然比楼兰人自己都先弄清楚了他们地下有什么。”
顾昀蓦地想起四年前抓住的那伙沙匪，汗毛都竖起来了。
那一批沙匪早已经被他和沈易秘密灭口，之后顾昀不止一次派人暗访楼兰国，既没有找到所谓的“紫流金矿”，也没再碰到过类似的事。
不料几年过去，就在此事渐渐被他抛到脑后的时候，竟以这种形势被翻了出来！
而且……为什么下令出兵的人是邱文山？
邱文山是玄铁营一位主管布防的参将，并不怎么接触商路的事，否则换一个有经验的人来，断然不会在没有核实文牒真假的情况下就直接将人转交西北都护所——西北都护所直属中央，一旦转交，玄铁营将无权过问后续事宜。
顾昀带走了沈易，可三大营督骑都在，当时人都去哪了？
顾昀：“臣斗胆请问陛下，沙匪进犯是什么时候的事？”
李丰道：“去年年底，怎么？”
顾昀勉强笑了一下：“没什么，只是臣有些奇怪，西域沙匪肃清已久，为什么又突然冒出头来？”
他的头更加疼了起来，好像被长庚用针灸压制住的药劲又翻上来了——是了，年底古丝路入口上有万国大集，玄铁营要增派人手护卫，北疆押运的岁贡过西北往帝都转运，通常也会借调一部分玄骑……人都被支出去了。
为什么偏偏赶上这时候？
为什么西北都护所前脚刚查出的“金斗子”，隆安皇帝的密使后脚就到，连回旋的余地都没有。
而且中间种种，为什么事前事后他没有接到一点消息？
顾昀脑子里一时乱成一团，在四季如春的暖阁中骤然有点喘不上气来。
李丰道：“西域沙匪平时逡巡在大梁境外，你们非接到求援也不便出兵，确实不好和他们周旋。朕今天特意将皇叔找来，不是想问那边有几个沙匪，而是想交给皇叔一件重要的事。”
顾昀抬头看着他。
李丰目光如火：“朕的密使现在已经微服深入楼兰境内，恐怕**不离十，楼兰地下的确准有一个罕见的紫流金矿……皇叔明白朕的意思吗？”
顾昀的心缓缓地沉了下去，一字一顿地说道：“恕臣愚钝，还请皇上明示。”
李丰拍了拍他的肩膀，顾昀身上仿佛永远也暖和不过来一样，随时随地都像一块寒冰里冻了三天的石头。
“我与皇叔交个心，眼下我大梁的内忧外患，皇叔是知道的，”李丰叹了口气，说道，“朕心甚忧，午夜梦回无处可诉，身上压着这样一副江山不容易。”
顾昀谨慎地琢磨了一下措辞，委婉地说道：“皇上日理万机，乃是万民之望，千万保重龙体。臣不通政务，但这几年看着古丝路一点一点建成，每年都更活跃一点，西北的大商人都开始往外走，中原百姓从来勤恳，臣想多不过三五年的光景，这一点繁华就能扩散到大梁全境，到时候……”
他说辞委婉，但李丰也不傻，当然听得出其中的拒意。
隆安皇帝本来兴致极高地招来顾昀，不料他连句逢迎拍马的好话也没有，一开口就是一盆凉水了下来。
“顾卿，”李丰突然换了个称呼，不客气地打断他，“你确实不通政务。商路通商往来，这几年确实在赚钱，但你能保证一直这样下去吗？买卖人的事，你说得清吗？朕倒是不知道，安定侯除了能上阵杀敌外，竟也懂商市往来之道了。”
顾昀知道，听见“顾卿”两个字，他就应该立刻闭嘴领旨，该干什么干什么去。
他一时沉默了下来，皇帝身后的汽灯不知为什么，突然火力不稳地跳动了一下，“呲啦”一声轻响。
顾昀想，自己前一阵子好像还和江大人信誓旦旦地说过“不敢轻贱其身”的话……
李丰抬手揉了揉眉心，压下火气，给两个人找了个台阶下，有些生硬地说道：“算了，你且先回去休息吧，此事朕交待你了，回去也好好想想，如今尚未入春，西北天寒地冻，爱卿不必急着赶回去……“
“皇上。”顾昀微微闭了闭眼，突然一撩衣摆跪了下来——他说过不争脾气与义气，可这又岂是脾气与义气的事？
“皇上恕罪，”顾昀缓缓地说道，“紫流金固然重要，但恕臣愚钝，未能了解皇上此举深意，古丝路如今太平繁华来之不易，皇上当真要为了一点莫须有的紫流金弃它于不顾？”
“古丝路能有今天，顾卿功不可没，朕也知道多年心血，你舍不得……难道朕就不心疼吗？”李丰耐着性子跟他掰扯，“可是偌大一个国家，就好比一个四处漏风的破房子，稍微来一点风雨，朕就要疲于奔命地拆东墙补西墙，哪里不是捉襟见肘？”
顾昀心里在冷笑，面上不便带出来，只好一脸漠然。
“地上凉，我看皇叔脸色不好，身上药气未散，不要一直跪着。”李丰的神色缓和下来，试图跟顾昀讲理，“朕记得小时候林太傅讲过，一国之力，无外乎‘天赐’‘人为’两只臂膀，皇叔还记得吗？”
顾昀：“记得，他说‘天赐乃山川草木，土种鱼畜，地下流金；人为乃圣人之说，工建技艺，火机钢甲’，此二者也，如梁如柱，可以独倚，不可俱断，为君者当谨记于心‘。”
“皇叔真是过目不忘，”李丰垂下眼看着他，“如今这两根梁柱全都给虫蛀空了，朕怎么办？”
顾昀其实挺想说“你要是不推行那荒谬的掌令法，指不定也没那么多虫子”，不过说也没用，奉函公抱着他的狗儿子闭门思过呢。
这一问一答，让李丰想起了两人年少时一起读书的事，顾昀小时候身体不好，三天两头生病吃药，脾气很臭，也不爱搭理人，但对他们兄弟几个却很有做“叔叔”的自觉，尽管他比魏王还小一点，但有什么好吃好玩的，都会给他们留着，从不争抢，而且有问必答，有求必应，李丰曾经一直非常喜欢他。
“快起来吧，”李丰脸上最后一点怒色也消退了，“皇叔是国之利刃，朕还要靠你安定四方呢。”
顾昀闻言，缓缓俯身，额头微微碰了一下自己撑在地上的指尖。
李丰舒了口气，感觉此人算是说通了——顾昀这些年来为人越发圆滑，也足够识时务，早不再像前几年那样一点就炸了，方才不轻不重的顶撞，大概也是他听见“楼兰”俩字有些反应过激而已……
楼兰么，顾昀在那边五年多，感情想必是深厚的，也不是不能理解。
这么一想，李丰的心里又软了不少，甚至打算亲自伸手去搀顾昀。
不料他这手还没伸出去，顾昀却已经直起身来，平静地说道：“皇上，楼兰虽小，但与我朝一向友好，当年西域多国叛乱，我军在黄沙荒丘中被围困了二十多天，唯一与我通风报讯、偷运粮草药物的是楼兰人，后来西洋、西域、天竺等地多国与我大梁缔结古丝路新条，楼兰也在其中——”
李丰伸到半空的手就这么僵住了，他先是一愣，随即大怒，喝道：“够了！”
“因觊觎他国之物，兴兵进犯，乃是不仁；抛却旧恩，毁约背信，乃是不义！”顾昀丝毫没有一点要够了的意思，字字如刀，毫不拖泥带水地砸在金殿暖阁的地上。
李丰气得哆嗦：“住嘴！”
他转手拂过桌案上文房四宝，顺手抄起一方砚台，狠狠地砸了出去，顾昀躲也不躲，任那方砚台重重地磕在他肩上的轻甲上，“呛啷”一声脆响，尚未收干的墨水顺着安定侯那云锦朝服的胸口淌了下来。
李丰：“顾昀，你想干什么？”
顾昀面不改色地说完了自己的话：“不仁不义之师不祥，玄铁营五万将士，虽不畏死，亦不敢奉此召，请皇上收回成命。”
50、杀机
西暖阁外的地火每隔一炷香的时间就自己加一回炭； 碗大的齿轮环环相扣； 无论加炭还是吹烟，全都有条不紊，背后一缕一缕地蒸出袅袅的白汽； 时而发出仿如叹息的低吟声。
暖阁内针锋相对的君臣二人一跪一站，李丰的手紧紧扣住了九转蟠龙的桌案； 青筋暴跳，一字一顿道：“你再说一遍。”
顾昀话说完了； 也意识到自己不该将皇帝顶撞得太过； 登时先行退了一步：“臣万死。”
李丰面色铁青，神经质地转着指间的白玉戒指。
顾昀又低声道：“只是古丝路之事，牵一发而动全身； 还请皇上从长计议。”
李丰阴恻恻地问道：“安定侯是觉得； 除你以外，朕手中再无可用之将了吗？”
话说到这份上； 再接下去就只能是吵架了； 顾昀干脆缄默不语地装起死来。
这时，祝小脚突然快步走进西暖阁，掐着老旦似的嗓子嘤嘤嗡嗡地禀报道：“皇上，王国舅到了，在殿外候旨呢……”
皇上大发雷霆的时候； 倘若有大臣来访，内侍一般会劝他们在殿外多等一会，祝小脚这是有意解围； 顾昀看了他一眼，微微眨眼，示意自己领情。
李丰眼角跳了几下，脸上绷出了几道刻薄的弧度，他居高临下地看了顾昀一眼，冷冷地说道：“安定侯还是去殿外凉快凉快吧，省得被炭火冲昏了头，不知道什么话该说，什么话不该说！”
顾昀：“皇上保重龙体。”
说完，他躬身退出，利索地往西暖阁外的雪地里一跪，果然凉快去了。
李丰阴鸷地注视着他的背影，后进来的国舅王裹大气也不敢出地站在一边等着，有个不长眼的小内侍想要上前收拾方才在安定侯身上撞碎的墨，被祝小脚一个眼神钉在原地，顿时噤若寒蝉地僵住，片刻后贴着墙边跑了。
王裹一边打量着皇帝的脸色，一边低声劝道：“皇上，那安定侯年轻气盛，又是边关行伍里和茹毛饮血的莽汉们一起待惯了的，有时说话未免有些不知进退，皇上犯不上为了他生气啊。”
李丰半晌没吭声。
当年元和帝最终属意长子李丰为太子，就是因为他勤勉又不失手腕，有明君风范，做一个守成之君绰绰有余，李丰刚刚继位的时候也确实与先帝的期望相符。然而元和帝也确实给他留下了一个烂摊子，如今的大梁王朝需要一个魄力与眼光缺一不可的中兴之帝，守成之才还不够。
隆安皇帝自登基以来，可谓是诸事不顺，午夜梦回时他也时常扪心自问：“朕是否担得起这个天下？”
可是一个人——特别是位高权重的人，倘若总是这样自问，一般也就越发容不下别人对他发出同样的质疑。
王裹的脸都快笑僵了：“皇上……”
李丰忽然打断他：“国舅，朕这一阵子，心里一直有个问题——玄铁虎符乃是武帝所赐，顾昀为何会顺顺当当主动交还给朕？”
王裹一呆，壮着胆子看了隆安皇帝一眼，觉得这问题简直是吃饱了撑的——难道皇上还盼着顾昀作天作地的大闹一场，或者干脆造反吗？
“这……”王国舅心里飞快转念，不知道怎么说合适，只好以不变的马屁应万变的君心，回道，“皇上千古明君，臣等皆当鞠躬尽瘁侍奉左右，不过小小一张玄铁虎符，便是皇上要我们这些人的身家性命，谁又会有怨言呢？”
李丰低低地笑了两声：“恐怕未必啊，国舅，朕也是今天才想明白，其实顾昀交不交玄铁虎符都是一样的，四方将领身居要职者，有多少是顾氏一党？如今军中之事，侯爷比朕说话还要管用呢，虎符不过是一个虚物，于他有什么用？”
李丰说话时声音和缓，压在嗓子眼里将出未出似的，像是亲切的午后闲聊，王裹听了却不由自主地哆嗦了一下，只觉得这话中的杀机快要满溢出来了。
“今日宣国舅进宫，本是想找你说说楼兰之事，算了吧。”李丰疲惫极了似的摆摆手，“爱卿且去，朕也累了。”
王裹连忙应了一声，低眉顺目地退出西暖阁。
这年也不知怎么了，分明已经过了雨水节气，京城里的雪却一场连着一场，总是牵牵绊绊地下不干净，顾昀跪了不到小半个时辰，朝服上已经结了一层冰渣，肩头的玄铁被细雪盖住，越发冰冷得不可思议。
王裹匆匆与他擦肩而过，瞥见这声威赫赫的安定侯那张苍白俊秀的脸，心里暗叹了口气，觉得可惜，然而也仅此而已了，王裹是个聪明人，知道自己如今一人之下万人之上是拜谁所赐，也知道自己该干什么。
帝都的夜色就这样深沉浓重了起来。
等伺候李丰睡下了，祝小脚才壮着胆子遛出来，拎起伞颤颤巍巍出来看顾昀。
顾昀快要融在雪地里了，祝小脚便拿着兰花指摔打回廊上灰衫的小内侍：“狗奴才，下了这么大的雪，也不知道给侯爷拿把伞，眼珠子长着出气用的吗？”
在小内侍眼里，万人嘲弄的祝小脚就已经是顶天大的官了，顿时给吓得面如土色，瑟瑟发抖。
顾昀将睫毛上沾的雪渣眨掉，不以为意道：“公公别吓唬小孩，皇上让我出来凉快凉快，遮着伞还怎么凉快？”
祝小脚三步并两步颠到他面前，伸手想拍他身上雪花，不料自己先“哎哟”了一声——那细皮嫩肉的胖巴掌险些让顾昀肩头的玄甲粘下一层肉来，老太/监哆哆嗦嗦地抱怨道：“我的侯爷啊，怎么还跟皇上吵起来了？在这跪一宿，腿脚不受病才怪呢，还不都是自己吃苦？您这是图什么呀？”
顾昀一笑：“没事，我们习武之人都皮糙肉厚——方才我有点脑热，一时嘴快说多了，有劳祝公公惦记。”
祝小脚想了想，压低声音道：“要么我派人去请雁北王，让他明天一早入宫，和皇上说几句好话吧？”
顾昀又摇摇头：“别牵扯他，真没事。”
祝小脚想来想去，到底无计可施，一时又生怕隆安皇帝一会醒了有吩咐，不敢离开皇上身边太久，只好将伞给顾昀放下。
“祝公公，”顾昀忽然叫住他，低声道，“多谢了，但是伞还是拿走吧。”
祝小脚一愣。
顾昀道：“我跪一跪，等皇上消气了就好，你是皇上身边的人……别让他多心。”
他话说得含糊，祝小脚却也听明白了，老太/监叹了口气：“侯爷跟皇上吵架的时候要是也记得这么谨言慎行，哪至于喝这口西北风？”
祝小脚也走了，顾昀呼出一口白气，百无聊赖，便细细琢磨起长庚在护国寺里跟他说过的话——东海蛟祸与西南兵变，恐怕并不是出于偶然。
慢慢的，顾昀琢磨出了一条隐隐的线路。
魏王在东海布兵，打算以海战作为突破口。
顾昀当时拿下东海叛军，几乎未废一兵一卒，与其后续掀起的浪潮相比，此事简直是“头轻脚重”。
满朝上下因此闹得沸沸扬扬，江南水军被从上到下大清洗了一番，皇上一度倾灵枢院之力，想要造一支海蛟，这也使得四方驻军的军费越发紧张。
更大的影响是，东海蛟祸直接催生了限制民间长臂师的“掌令法”与收拢全国兵权的击鼓令——后者指向了顾昀本人，现在回想起来，隆安皇帝也并不是无端向他发难，恐怕是当时他在江南的动作没能瞒住皇上的眼线。
而击鼓令的出台，立竿见影地激化了各地驻军与朝廷的矛盾，也正是傅志诚一案的源头。
顾昀身在西南，人在局中，因此也更清晰地感觉到了那只搅混水的手——有人刻意挑起�