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偷马匹，潜入大户人家偷窃之类的，也让二县颇为头疼。”
鲁北在一边忍不住问道：“既然二县如此多兵力，自保有余，为何石城王殿下去借兵就借不成呢？”
王铁实呵呵笑道：“不知道二位知不知道，每逢这封王之时，当朝陛下一定会派遣一百精兵护送？”
“这倒是听说过。”方陵点点头，这王铁实的知识倒是很广博，连这种事情都知道。
只听王铁实说道：“其实但凡这封地所在之处，贫瘠一点还好，倘若是繁荣，必定有望族大户，这些人在当地势力极大。诸侯王到达封地后，这100精兵也是为了作为其基础，然而，若是想要发展起来，要么是将望族降服，要么就必须得到本地望族的支持。然而，前者不易进行，因为望族之势力早已根深蒂固，历史上便有很多诸侯王离奇死亡之事，若是按我的猜测，估摸着是因为想征服望族反而被其害了。这些望族都是地头蛇，而诸侯王则是外来人，而望族之所以财大气粗，不将诸侯王放在眼里，所持的就是手中的兵力，所以你们想，他们怎么可能把自己的命根子都借给石城王呢？”
方陵听得眉头微微一蹙，看来自己还是想得太天真了，正如王铁实所说，地方势力所持的便是手中的兵力，就算自己拿真金白银去换，恐怕都难以借到。
只是，如果在溪河二县借不到兵，那么这矿山之事可就是真麻烦了。而以现在的势力，也没办法和这些望族大户起正面冲突。
方陵一路思忖着，也没有想到更好的办法，只得走一步算一步了。
没过多久，便来到了溪河县。溪河县的城墙看起来都比丰县要高一些，范围也要更大一些。
城门下的几个士兵有说有笑的，偶尔才对过往的路人进行检查。
王铁实来到城门前时，一个小头目模样的青年士兵便走了上来，笑呵呵的道：“哟，王老板，这几天可到得勤快了，货是一次拉得比一次多啊。”
王铁实一边示意马夫停车，一边跳下车来，摸出一两银子塞到他手里，笑道：“徐兵事，这可都是托了石城王殿下的福气。”
徐兵事拿着银子掂量了一下，贼笑道：“王老板，你的生意是越做越大，这好处费怎么也跟以前一样呢？”
王铁实不由迟疑了一下，苦笑道，“徐兵事，我们这也是小本生意啊，您还得高抬贵手。”
徐兵事走过来，拍着马脑袋道：“王老板，我要的不过是这九牛一毛，您要是舍不得，那……”
王铁实一咬牙，又摸出一两银子道：“徐兵事，这该够了吧？”
徐兵事这才满意的笑了笑，将银子塞进袖口里，朝着城门口两个士兵摆摆手道：“放行！”
鲁北不由说道：“王老板，这小小一个队长就敢明目张胆的索要钱财，也太胆大了吧？”
方陵也明白鲁北的意思，城里的职位，以县令为首，士兵由县尉负责，县尉之下就是兵事，每一个兵事虽然负责几十个手下，不过却算不上多大的官。
王铁实苦笑道：“这也没办法啊，要是被他们扣了货物，吃亏的还是我们，所以这交好处费都是大家心照不宣的事情，偶尔也有那些不识趣的，结果货物一扣就是半个月，最后还不是得乖乖交了银子了事。”
方陵问道：“那这种事情，溪河县的县令就不管吗？”
王铁实嗤笑了一声，摇头叹道：“小官小贪，大官大贪，谁还能管谁呢？”
第十二章 两县望族
方陵暗哼了一声，看来溪河县虽然富足，但是官风却不正，这些守城的士兵应该不会不知道自己会来，还敢如此放肆，可见自己确实小瞧了这县中势力。
不过他并没有想过立刻表露身份，要惩治这不正官风，源头才是最重要的。
正待几人要进城的时候，里面传来几声吃喝声，然后便见到一群捕快将几个乞丐赶了出来，其中一个已是老态龙钟，拄着拐杖，被捕快一次次推着，有几次都差点摔倒在地。
待到被赶出城门，老乞丐朝那群捕快叫道：“老朽在城里乞讨了几十年了，从来没做过违法乱纪之事，你们凭什么将我赶出去！”
捕头听得都嗤笑出声，徐兵事不耐烦的摆摆手道：“叫你滚就滚，还那么多废话干嘛，平日就看不惯你们这些乞丐，将你们投了大狱都嫌麻烦。”
年老乞丐却有些倔强道：“这溪河县就是老朽的家，你们把我赶出来，我能到哪里去？”
“我管你走哪里去？再不走，可不要怪我们不客气了！”徐兵事的一个手下拿起鞭子来，做势就要朝着老乞丐的身上鞭下去。
“住手！”方陵声音一沉，陡喝了一声。
王铁实也没料到方陵会突然说话，也吓了一跳，只是来不及阻止，方陵已经冷声说道：“这老人家不过是在城里乞讨而已，又没有违反什么法令，为什么要将他驱逐出去？”
徐兵事鄙夷的瞄了方陵一眼，朝着王铁实说道：“王老板，这是你的人？”
王铁实连忙朝着徐兵事赔笑道：“徐兵事，不好意思，年轻人，不懂事。”说着，便小声朝着方陵道，“小兄弟，犯不着和他们吵，我们快走吧。”
“哦，一个对不起就算了？这小子可是差点没有指着我的鼻子骂呢。”徐兵事冷笑着，声音一抬道，“实话告诉你，是县令大人下令，要将城里的乞丐全部赶出去，恭迎石城王殿下大驾，王老板你手下这样做，可是阻拦公务，可会掉脑袋的哦。”
“这，还请徐兵事高抬贵手。”王铁实吓了一跳，忙说道。
徐兵事咧嘴一笑，贼兮兮的道：“看在咱们这么大的交情份上，你就破财免灾吧。”
“这……”王铁实不由得一怔。
方陵冷冷的看着徐兵事，说道：“既然是我惹出的事情，这银子还是我出吧。”
徐兵事不由哈哈大笑起来道：“看来你小子转弯还转得挺快的。”
方陵淡淡说道：“不过，我就怕这银子太烫手，怕徐兵事你拿不稳啊。”
徐兵事傲然的昂起头，双手叉腰道：“我拿不稳，这天底下就没有本队长拿不稳的东西！”
方陵微微一笑，朝着鲁北微微示意了一下，鲁北便走了上来，从怀里掏出一张银票，递到了徐兵事的手上。
一见是张一百两的银票，徐兵事看得是眼睛一亮，顿时露出贪婪之色来，只是这笑意还未完，便听鲁北朗声说道：“徐兵事，这可是石城王殿下赏给你的100两银子，你可得好好的收好啊！”
这话一落下，徐兵事的笑容立刻僵硬在了脸上，王铁实更是着实的一愣，城里的士兵和行人都大吃了一惊。
徐兵事突而又回过神来，一沉脸，指着方陵叫嚣道：“好你个小子，竟然敢冒充石城王殿下！来人，把他给我抓起来！”
事态一触即发，王铁实也大为焦急，这小兄弟冒充什么不好，怎么冒充起石城王来了？这石城王真要来溪河县，那怎么也得坐着轿子，一队县兵跟着，一路上鞍前马后的拥护着，怎么可能就只带了一个随从呢？
而且，这少年穿着很普通，并不像是那王者的打扮啊。
见到县兵们一拥而上，一副气势汹汹，要将方陵二人投入大狱的样子，老乞丐忍不住叫道：“你们这样嚣张跋扈，迟早会遭报应的啊。”
“臭老头，闭上你的臭嘴！报应，我们徐家可是溪河县三大望族之一，就算是石城王，要想在这封地站稳脚，还不是得靠我们望族的支持，也就是说，没有我们望族，石城王的位置都坐不稳！”徐兵事大肆的狂笑道。
就在这时，城里有人喊道：“县令大人驾到！”
县兵们连忙停止了动作，方陵冷冷的朝城里望去，便见到一个四人官轿从大道上行来，路边行人纷纷避散。
待到来到城门口时，罗值从轿子里走了出来，蹙起眉头道：“出了什么事了，这么吵？”
徐兵事连忙说道：“大人，有人居然敢冒充石城王！”
“什么，竟有这种事情？是谁？”罗值勃然大怒。
方陵在县兵之中淡淡的说了句：“是我。”
罗值听得一惊，这才看见县兵后面的方陵，又惊又怒的朝着一干手下叱喝道：“你们这群长了狗眼的家伙，还不快拜见殿下！”
罗值这么一说，众人都吓得打了个哆嗦，扑通跪倒一片，王铁实也咽了咽口水，赶紧跪下来，徐兵事更是眼睛瞪得大大的，怎么也没想到这少年真的就是石城王。
方陵淡淡的看着罗值道：“罗大人，你的手下够威武的啊。”
罗值连忙说道：“殿下，乡下人没见过世面，若是有得罪的地方，还请殿下不要多怪。”
看到罗值如此帮着徐兵事说话，方陵便知道这徐家在县里果然有很大的分量，而且现在也不是杀鸡儆猴的时候，方陵便没追责徐知事，而是问道：“关于驱逐乞丐，是罗县令的主意吧？”
“这……确实是下官的主意。”罗值连忙说道，“下官只是怕殿下看到这些……”
“放心，我不会怪你管理不善之罪，哪里都有乞丐，不过，善待民心才好。”方陵说道。
罗值忙说道：“是，下官知道了该怎么做了，不会再驱逐乞丐。”
方陵微微颔首，迈步朝前走去，鲁北不由小声嘀咕道：“殿下，这就算了？”
方陵淡淡说道：“你没听到吗，这徐的乃是三大望族之一，现在不是动他的时候，且先放放吧。”
“但是……那岂不是让他们更猖狂，更小看殿下？”鲁北不由说道。
方陵微微一笑道：“示弱，才能够让人降低防备。”
进城之后，方陵才发现这溪河县和丰县确实有天壤之别，一个贫瘠无比，一个却颇为繁荣，当然，这繁荣是和丰县相比，和途经的内地州县而言，自然又要逊色不少。
但是和边陲小镇比起来，这里道路宽大，店铺林立，既有酒肆客栈，也有各种杂货铺，还有着青楼和赌坊，路上行人众多，十分热闹。
宴会的举行地就在罗家的大宅，作为县里第一的名门望族，又是罗县令的家，这大宅修建得气势辉煌，门庭宽阔，在门前，马岭县令于正气还有下属的小官，已在外等候。
除此之外，还有着许多十几个人，这十几个人，大多是五六十岁的老者，穿着华丽的锦服绸缎，一个个神态倨傲，占据了门庭前的主道，而于正气等官员反而是站在侧边。
待到方陵等人走过来，于正气等官员便微微躬身行礼，而那些望族大家的老者们则是面带笑容，似乎忘记了行礼一般。
其中一个六十多岁的老者大步走了上来，拂须笑道：“殿下果然少年英姿啊，这次赏脸而来，真是让本县十分荣光。”
罗值连忙在一边介绍道：“殿下，这是我们罗家的族长，罗老太爷。”
另一个老者也不约而同的走了过来，笑眯眯的道：“殿下，老朽是马岭县林家的族长，今日能见到殿下，这老脸也有光了啊。”
方陵看得一笑，这是自己的封地，但是感觉像是自己反而成了外人一般，不过他并没有表露出来，只是呵呵笑道：“二老客气了，算起年龄来，本王还是晚辈呢，理应由我来拜见诸位才对。”
众人这么一听，顿时微微颔首，对他的态度颇有几分满意，罗老太爷便爽朗的笑道：“殿下，里面请。”
一边走，罗值和于正气一边给方陵介绍来人。
“这位是王家的族长王老爷子。”
“这位是林家的族长林老爷子。”
众人说话的底气都很足，没有一个人露出谦卑之色来，对于官场礼数好像是不知道一般。方陵便知道，事情果然像王铁实所说的那样，自己这个石城王果然在他们那里没什么分量。对他们而言，自己应该有求于他们，而不是他们来巴结自己。
根据两个县令的介绍，两县的望族总共有六大家，其中溪河县三家，以罗家为首，马岭县三家，以林家为首。
没过多久，众人便来到了大厅里，待到坐定之后，便陆续有丫鬟上菜。
第十三章 小蛮女
大厅装饰得富丽堂皇，柱子上雕刻着云纹，厅壁上挂着几幅山水画卷，一切都古香古色，彰显着名门望族的大家之气。
让方陵颇为在意的是众人的坐法，左手边以罗老爷子为首，各家族长依次坐下，末位才是县令罗值，右手边以林老爷子为首，于正气坐在末尾。
这里所表示的意思非常明显，那就是在溪河二县中，望族的势力已经超过了官权。
丫鬟们端上来的菜色十分丰富，每当她们走进大厅，便有小厮在厅口叫上菜名，什么熊掌驴肉，富贵鱼虾，比起丰县吃的白菜豆腐不知道要好上多少倍，而且一盘盘色香味美，足见厨师的手艺也很高超。
罗老爷子在一边笑道：“听说殿下常年在冷宫长大，恐怕没有吃过这么好吃的东西吧？”
鲁北在一边微微皱了下眉头，这话也说得太不恭敬了。
方陵还未答话，林老爷子便在一边冷笑道：“罗兄，殿下好歹是皇宫来的，皇宫里吃的可是天下奇珍，就算冷宫也不例外。你就别在这里献丑了，殿下改日到我们马岭县来，保证让你尝到皇宫都吃不到的美味。”
罗老爷子嗤笑道：“你们马岭县不就是养了一堆马吗？马肉也算是吃不到的美味？殿下你要是早来一两个月，我这里刚好有着山上弄来的百年灵芝，用那东西褒出的汤才叫美味呢。”
林老爷子冷笑道：“就你们罗家的东西好吃，我们林家的就不好吃了吗？殿下，什么时候来看看我们林家的马匹，那可是膘肥体壮，你喜欢哪匹，就送你哪匹。”
罗老爷子和林老爷子你一言我一语的，互相讽刺着，谁也不饶谁。
两县望族们似乎也见惯了这场面，在一边笑谈着其他事情，罗值和于正气则在一边陪着笑。
方陵把这一切看在眼里，也不多说什么，只是偶尔应应声。
待到一席饭吃得差不多了，族长们依次离席而去，最后便只剩下方陵、鲁北和罗值二人。
丫鬟们一边收拾着残羹冷炙，罗值一边堆起笑道：“殿下这一餐吃得可好？”
方陵微微笑道：“确实都是美食，罗县令每天都享受着这么多好吃的，真让人羡慕啊。”
罗值便笑道：“殿下若是喜欢，随时可以到本县来，其实下官早为殿下准备了一间大宅。”
方陵微微颔首道：“罗大人费心了，有罗大人和于大人管理两县，本王也就放心多了，不知道现在在两县人口有多少呢？”
罗值便回道：“本县有一万七千多人，马岭县有近一万六千人。”
方陵便故意说道：“哦，那兵力应该也有不少吧。”
罗值立刻叫苦道：“本县兵力有限，就连兵器也缺少，那些山贼又常来骚扰，这也是本县最为头疼的事情呢。”说到这里，眼珠子一转道，“听说丰县发现了矿山，殿下可不能厚此薄彼啊。”
于正气连忙说道：“是啊，我们这两县也是殿下的封地，那矿石是殿下的矿山，可不能只给了丰县吧？”
方陵听得暗哼了一声，这二人看起来谦卑得很，实际上很有城府，这叫苦连天的，不就是怕自己借兵吗？非但不想借兵，反而还想从自己哪里弄来铁矿石增强兵力。
方陵便说道：“二位大人放心，过一段时间我自会让人送兵器过来。”
罗值二人顿时大喜欢，互望了一眼后，罗值笑眯眯的讨好道：“殿下难得来本县一次，这乡野之地没什么好东西，不过咱们还是为殿下准备了一份礼物。”
“什么礼物啊？”方陵问道。
罗值便是一笑，朝外面叫道：“把她们都叫上来。”
不一会儿，便有一群花枝招展的女子走到厅中来，年纪都不大，多是18、9岁的，虽然有几个长得倒也面容姣好，不过太过狐媚。
“罗大人，你这是……”方陵眉头微微蹙了一下。
罗值便笑道：“殿下，您和娘娘身边不是还没有侍女吗？这都是下官为殿下精心挑选的，别看她们年纪不大，但是一定能够把殿下伺候得舒舒服服的。”
方陵暗道这家伙还真懂得为官之道，又是送礼又是送女人的，虽说母亲那里也的确需要侍女伺候，不过放几个罗值的人在这里，岂不是等着被监视吗？
见到方陵没说话，于正气在一边说道：“罗大人，殿下见多识广，估计不喜欢这乡野里的货色。”
罗值却突而说道：“殿下，那您喜不喜欢蛮族女子？”
“蛮族女子？”方陵稀奇道，这蛮族是指还未开化，居于深山之中的部落，在楚国境内也有耳闻过，不过却还真未见到过。
见到方陵似乎有兴趣，罗值便搓着手嘿嘿笑道：“那蛮族女子不过11、2岁，凶蛮如老虎一般，是被本县一个猎户逮住，本来是将她关在厢房里，哪知那丫头乱扔东西，只好如今正锁在柴房那里，殿下若是有兴趣的话……”
方