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钢弹可不是玩具啊。
战争也一样不是个游戏。白色精悍的MS，巨大的机动兵器，对这些有所向往的自己，难道只是个大孩子吗？
最后的心灵寄托消失了。
宏伫立着，他已经什么都搞不清了，也不知道该做什么。
“零件放在这边，我要出门一躺。”
在背后响起凯利的声音。宏无法转过身去，无法去正视他的脸。凯利对宏的模样也没感到什么疑问，很快地走出工厂了。
同日·15时25分
亚那海姆电子企业、MS开发试验场
显示幕上跳动着连串的数字、记号。模式错误，妮娜敲打键盘修正数值，又再错误，焦躁之余，妮娜以手掌用力拍打键盘，站了起来。
那股气势，使全办公室的人都望向妮娜这个方向。
走近窗边看着GP01，全方位推进型的换装正顺利地进行着，但是程式方面却赶不上进度，使妮娜愈加地焦躁。宏到底是消失到哪里去了呢？现在在什么地方做什么呢？
——宏，你是那么软弱的男人吗？是只会逃避现实的那种男人吗？
连妮娜自己也没有发觉到，在不知不觉之中，宏的存在已经在她的心中大大地膨胀起来。
同日·16时20分
冯·布朗最下层、旧港湾部
“哦，比想像中还要好的货色啊，竟然会以这么完整的状态残留下来。我记得06型的MA，似乎只有制造两架还是三架……”
“在阿·巴瓦·库海战之前，从格拉那达被秘密地移送了过来，并没有被联邦发觉，此地的高层人士也装做视若无睹。”
“原来如此，不过，以你的身体……”
“已经改造成单手也可以操纵了，我可以的。”
“真勇猛，不愧是凯利·雷兹纳上尉，如果这家伙加入‘星尘作战’的话，对我们也会大有帮助，迪拉兹阁下想必会很高兴吧。”
凯利在工厂，正和某人在说话，是女人。宏在入口附近倾听着，这是偶然，原本是代替凯利出去找零件的，但却忘了重要的笔记，在回来拿的时候，就无意地听见了这段对话了。
——可是，没想到会是迪拉兹舰队。这地方、月球到底是怎么了，不是支持联邦的城市吗？
昨天，围殴他的男人也说了，“就算是月球，也不全都是对联邦摇尾巴的人啊”，就是这么一回事吗？在此地，有各种的思想在交杂着。
会话还在继续。
“但是，能够参加吗？我们的船明晚要离开此地，如果不能随行的话，就无法参加作战的行动。”
“明天……吗？”
凯利有点吞吞吐吐，不过，马上就明确地说了：
“没问题，我会赶上的。”
“那就好。那么在明天中午之前，会叫人安排好准备的费用，毕竟也需要打点一些事物吧。”
“很感谢，还能为我安排得这么周到。”
“到时候再通知你会合地点，期待你的加入啊。”
听到离去的脚步声，宏躲到了门后。
女人走远了，在坐上停在工厂前的电动车的时候，可以稍微地看到她的脸。隔着太阳眼镜所能看到的脸，令人联想起凶暴的猫科野兽。嘴角虽然浮现着笑容，却渗透令人毛骨悚然的冷酷。
不知为什么，宏觉得自己认得那张脸。
当女人搭乘的电动车远去之后，宏对着送行的凯利背后叫喊了：
“凯利先生，刚才那是迪拉兹舰队吧？而你曾经是吉翁的驾驶员。”
缓缓地转过身来，凯利的表情没有变化，一副“被揭穿也是理所当然的”的神情。
“偷听别人说话可真没礼貌呵。那么，又要如何？跑到附近的派出所报案吗？”
凯利就这么走向屋子。
“请你罢手吧。”
“什么？”
“请你别去战斗了，拉托拉小姐也在担心着你。”
凯利停下脚步，又再转过身来，也许因为身材高大，宏觉得似乎是被俯视着。
“哦哦？原来是这样，但是，像你这种懦夫，可没有资格对我说这些。”
“我……不，请你罢手吧，那种无谓的战斗……”
“无谓的战斗吗？这是军人所说的话吗！这就是害怕得逃走的男人所说的话吗！”
这终究还是在宏的心中深处点燃了愤怒的火焰，但是他无从反驳，只能忍气吞声。凯利发觉到宏的愤怒，而故意地挑拨他：
“……觉得不甘心吗？但是，懦弱的你是根本不能怎样的！还是卷着尾巴逃走吧！”
“可、可恶！”
丝毫没有思考的余地，盲目地冲了过去，宏使尽力气地挥拳，一拳、两拳，在想打出第三拳的时候，反而被凯利的右手打了出去，滚在地面上，脸颊被水泥地擦伤了。
“住手！住手啊！”
听到吵闹声的拉托拉冲了出来，紧抓住想要迫打宏的凯利，大声叫喊：
“你走吧！从你来了之后就乱七八糟！你只是个外人，有什么权利啊！”
“罢、罢手吧，凯利先生，为什么、为什么要不顾一切地去战斗呢……”
宏在站起身来的同时问着凯利，愤怒已经消失了，只是一心希望能阻止凯利，他不希望再有认识的人死去了；至少，曾经共有过同一段时间的人们……
这是至今未曾有过的心情，看了特林顿基地的同僚的死，以及许多人们的死，才得到的一个结论。但是凯利没有回答，取而代之的是拉托拉的哭喊：
“拜托你！不要再出现了！”
宏已经无法再说什么了。
同日·18时30分
再次漫无目的走在街上，没有了容身之处，而使宏焦躁不已。只能再回到亚尔比翁去了吗？心里这样想着，走上了坡道，下半身又再抽痛了。
虽然是敌人，他对凯利却完全没有憎恨。至今所打倒的敌人，也都是像那样，有着活生生肉体和刚毅精神的男人们吗？想到了这件事，心情又再郁闷了。至少凯利是个和自己有着相同感觉的人类，凯利也不把他视为敌人，即使他是迪拉兹舰队的一员。
真是奇怪的事啊，如果杀死卡克斯少尉和亚连中尉的人就是那位凯利上尉的话，自己是否还会抱持相同的情感呢？但是假设是没有解答的。
就在快要走到坡道的尽头时，一辆电动车在身边停下，他看了一下。
是妮娜，在那之后未曾谈过一句话的妮娜，就在那里，脸上浮现着温和的笑容。不知为什么，那副笑容令他觉得非常地亲切。
“找你好久了呢，宏。白天，有位女性和亚尔比翁连络了，说你在这里。是摩拉告诉我的。”
大概是拉托拉吧，宏猜想了一下，那也都无所谓了。现在，妮娜就在眼前，该说的就只有—句话了。
“对不起，妮娜，我在那时候……”
“不，这话应该由我来说的，如果我不要脾气，而把正确的程式交给你的话……，而且，若是我再更仔细地说明的话，那种事也就……”
“没这回事，妮娜并没有错，驾驶员是我啊。”
“不是的，毕竟系统工程师是我啊。”
这么说着说着，宏和妮娜彼此看着对方的脸，不知道是谁先发出了笑声，而后两人就一起开怀地笑了起来。
不久之后妮娜先开口了，以沉静的声调，像在低声细语一样：
“如何？心情有开朗些子吗？……走吧，回亚尔比翁去吧。全方位推进型在今天做最后点检，明天早晨要机动测试啊，现在就只考虑彼此该做的事吧。”
妮娜打开电动车的门，在迎接着宏。看着妮娜，宏在心中自言自语着。
——该做的、事情。
他下定了决心了，闷在心中的某些事物已经消失了，要把做了一半就放弃的事情做完，要回到那地方。
“对不起，你先回去好吗？”
“宏？”
“明天早上我一定回去，请你这样转告舰长和上尉。”
“为什么呢？”
“还有尚未做完的事情，只有现在才能做的事情，不做是不行的！”
迫不及待，宏就从刚才走来的坡道，像是翻滚下去似地起跑了，那速度使他停不住，却还是不在意地继续跑着，在背后听见了妮娜的声音：
“宏，钢弹的测试是在亚那海姆的利巴莫亚工厂！明天上午十点！”
呼吸杂乱，宏高高地挥手代替了回答。上午十点，时间还很充足。
回到废铁厂，只见凯利一个人正在一心一意地修理着MA。只靠一只手是很辛苦的，现在手上拿的扳手似乎快要掉下去了。宏悄然地蹲了下去，动手帮忙。
“为什么回来了？怜悯吗？”
那声音之中，并未带有任何感情，宏也一样，平静地回答了：
“我想过了，就这样半途而废的丢下它，结果就还是和以前一样了。即使是敌人的兵器，我也要好好地做完一切，我是这么想的。”
“真狂妄啊……”
说着，凯利把一具动力零件丢给了宏：
“你所说的机型，尺寸不合，你要负责修改好。”
“是。”
两人开始了作业。宏默默地在更换电子零件，凯利进行驾驶舱周边的修理。MA非常大，这架06型有着相当于十几架MS的质量，实在不是一个人就能整备好的，不过，主要的动力传达系统和推进机并没有问题，几乎都是更换些电子零件和稍做修补就可以了。
即使如此，这毕竟还是一大堆复杂的电子器材所构成的机体，作业非常地炽烈，不知道能否赶得上明天早上的最后时限，但是，只有尽力做了。宏和凯利都是满身大汗的继续着作业。
要确认各种感测器有没有错误运作，即使在感应机器上只是些微的数厘米之误差，在远距离射击时却会发生数公里的偏差，因此更得要慎重地进行调整。
雷达系统运作良好，武器管制系统也没有发现异常的反馈现象。
在起动软体中，键入最后的数值，如此就对机体的机动性做了最终的决定。凯利准备了旧吉翁军所制作的基本程式，应当没有问题，之后只需配合驾驶员的习性，进行细部配置的调整而已。
驾驶舱，只有单独一支操纵杆，这是凯利最费苦心的部份。以这一支操纵杆，大致可以进行所有的基本操作。凯利以右手握着它，决定安装的角度。
机动手臂的驱动部位有异常，似乎会花些工夫，凯利和宏二人一起着手，但是手够不到，费了些心思之后，凯利把宏扛起来，坐在肩上。是承轴磨损了，幸好，有可以替用的零件。
利落地继续着作业，凯利低声地开口说了：
“如何？这个废铁厂。”
“很有趣啊，有各式各样的东西。把零件搜集起来的话，大概可以组成一个MS师团呢。”
“……拉托拉希望我留在这里。当一个平凡的废铁厂老板，我也觉得，那样倒也不错啊。”
一边协助着宏的作业，凯利继续说着。虽然是对着宏说着，却似乎更像是在对他自己本身说着的。
“可是，我实在是忍受不住，似乎这里并不是我的栖身之处，有着一种说不出来的违和感。说得比较做作一点，就是在心底深处，有某种事物一直在闷烧着……”
“一直在闷烧着的事物……是吗？”
“嗯，而你把它给点燃了。”
“我？怎么可能，我就像凯利先生所说的，只是个懦夫而已，而且……”
“并非如此，我也有着和你相同的事物。有某些事难以说出口，却又无可奈何。我一直拖着这种焦躁的心情。”
“是吧，或许是如此，但是凯利先生已经……而我却还没……”
“你说过不喜欢半途而废的吧？”
“是的，因为不喜欢那样，才回到这里来的。”
“那么，你也是已经找到答案丁啊。”
“怎么说呢？”
“就只是如此啊。因为有未完成的事而去做完，因为眼前有敌人而开枪，因为是军人所以战争，就只是如此。”
“只是如此……”
承轴的更换完成了。凯利栓上螺丝，检查运作上有没有问题。在检查完之后，终于是要进行最后的完成步骤了。凯利钻进驾驶舱内打开主电源，状况完全正常，配合着操纵杆的动作，各部位的姿势调节喷嘴的角度在做向量转动。机械手臂发出声音在运动着，巨大的一对手臂，令人联想起如同水栖甲壳类的钳子。
宏和凯利一起在机体的周围走着，确认装甲板有没有歪曲或偏移。检查结果没有问题，如此大致上就完成了，而后就只要实际地装入推进燃料，进行引擎的测试了。宏把点检舱盖锁上。
“好了，作业结束之后就把推进燃料装入，只能祈祷没有异常发生吧。”
“凯利先生……”
“怎么？还有什么事吗？”
“在战斗之中，没有理念的军人就不是军人，有个人对我这么说过。”
所罗门的恶梦，那个人曾经说过“连战斗的意义都不了解的家伙”……
“理念？理想？这种东西，往后总会找到的。”
“可是，我并没有这……”
“首先把跟前该做的事情先处理好。为了明天想要吃饱饭而战斗，为了想拥抱心爱的女人而战斗，这也都是充份的理念啊，这样也就够了。所谓的崇高的理念，就只是由这些微的小事膨胀、扩大而成的。更为重要的是，要先将自己必须去做的事情做好。连这个也做不到的人，是没有资格谈什么明天的理想的。”
宏无话可说。就只是如此，就只是如此而已吗？
不，自己不是连这样的事情都没能做到吗？也从不把眼前应该要做的事情做好，不就只是一直在逃避而已吗？
他自问着，那是针对着过去的自己。凯利所说的并非是一切吧，不过这对现在的自己而言已经是充份的解答了。
——是啊，把这东西修理好，明天再进行全方位推进型的测试，就只是如此，就只考虑着这些吧。往后的事，等回去之后再考虑就行了。
如此想着，自然的，转动扳手的手上也有力气了。
凯利把不知从哪里弄来的推进燃料装入，把引擎点火，主推进器推力没有异常，控制机构也没有发现问题。在怠速状态下闪动着微微的火焰，凯利抬头望着在游丝中晃动的黑铁色的喷射口，沉浸在深深的感慨中。
“终于复活了啊……巴尔·巴洛。”
似乎是这MA的名字。宏看着凯利那满足的表情，也轻轻地微笑了。
然后夜晚过去了，人工的太阳光，照射在街上，以乳白色的光芒笼罩着冯·布朗。
11月4日·06时15分
“浦木宏少尉，现在要重返任务岗位了。”
宏英姿焕发的，向凯利敬礼，凯利也挺直了背脊，回了礼，没有再多说什么。在两人的心中，只有共同完成一件事的满足感。
不走是不行的，全方位推进型的测试快要开始了，而自己是它的驾驶员，已经没有迷惘了。亚那海姆的利巴莫亚工场，只有尽快赶往那里了。对惩罚也已有了觉悟，宏以毅然的脚步转身走去。
“等一下，少尉，你忘了东西了。”
回过头去，凯利把某个发亮的东西丢了过来，小小的，发出金色光泽的东西。
宏立刻接住，他的脸鲜明地开朗了起来。在摊开的手掌之中，金色的老鹰大大地张开了翅膀，自豪地，让翅膀在晨光中闪耀。那是他被扯下的驾驶员徽章，是直到现在，连自己都一直遗忘的，被扯掉的翅膀。
“下次再见面是在战场，而且是敌我双方了。”
“是。”
宏强而有力地点头，再对凯利敬了一次礼，然后握紧手掌中的老鹰，勇往直前地起跑了。向着朝阳，如同在展翅飞翔一样。
第七章 冯·布朗的战士
11月4日·09时50分
冯·布朗近郊、亚那海姆中央大楼
复合产业集团亚那海姆的军需产业部门——亚那海姆电子企业，它的冯·布朗分公司，本部设置在离市区稍远的位置。冯·布朗第3区、中央大楼。是有着壮丽玻璃外墙的超高层大楼。
“如此，算是达成初步的商议了，感谢你默认我们迪拉兹舰队的起义。”
“客气了。不过，我也提起过很多次了，在月球上的纷争可是令人很为难啊，这一点请务必要严守。”
“反过来说，在月球以外就做什么都行了，是这个意思吧？不管是使用核弹、将殖民地坠落、或是杀死几亿人啊。”
“哎呀，被当着面这么说可叫人很为难啊，不过你要这样子来解释，倒也是无妨的。”
最上层的主管室里，西玛对欧沙利邦常务的话显露出厌恶。当然以她自己的立场而言，倒也不讲究什么光明正大，但是眼前的这个男人，完全就