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“不是的，并不是这样。不过请你也体谅一下，受到你双亲之托付的我的立场吧。也就是说……”
“也就是说，连考虑的时间也没有了是吧？实际上就是公司的命令了。”
严厉的语气。让原本就驼着背的男人，更加缩起了身子而继续说着：“关于1号机、2号机的开发，也大幅的超出了当初的规定预算，那个，我的立场也……。总之就是这么一回事了，帕普顿。”
那男人没有再多说什么了，只是默默地磨着指甲。像是要躲避妮娜的视线似的，把身子蜷缩了起来。另一方面，妮娜也没有话说，的确只要请他们将全方位推进型的稼动资料传送过来，就可以达成当初的目的了，为次世代MS蓄积技术的目的。
但是，那样不是太过不负责了吗？对于没有增援而被迫进行苦战的亚尔比翁而言，实验机的GP01也是一份贵重的战力，但是如果她本身就此离舰的话，那么GP01也将在无法发挥出原有的战斗力的情况下，就此终结吧。
对了，宏，那么一来宏又会如何呢？贯穿全身的恶寒，妮娜用力地摇头，做了个深呼吸，而后慎重地，选择着适当的措词：“您所说的我已经明白了，课长。总之，在亚尔比翁出航之前得要把资料汇整好才行，我先告退了。”
她就此快步离去。妮娜的心在动摇着，该如何是好呢？该要如何？但是结论仍得自己去找出来才行。就这样遵照课长的命令离开亚尔比翁吗？或者是以接受开除处份的觉悟，继续留在舰上呢？
同日·17时00分
冯·布朗第1宇宙港
亚尔比翁在进行出航的准备，来来往往的作业人员，被搬运进去的物质，在忙碌的舰内，席那普斯的声音在回响着，那是宣布今后任务的舰内广播：
“‘星尘’，这是迪拉兹舰队的作战名称，但是他们现在的行动，似乎是用来引开我们注意力的欺瞒。真正的目标是什么？解开这个谜题的关键，就在被夺取的钢弹2号机。
本日，亚尔比翁将于21：00时拔锚。之后，担任索敌攻击部队向所罗门海域出击。当初的目的“暗礁宙域之搜索”暂时延期。在金米岛的舰艇校阅典礼即将举行之际，迪拉兹舰队必定会显露出某些动向吧，而那就是我们所着眼的目标了。
这将会是一场艰苦的战斗，期待全员都能更进一层地奋斗。完毕。”
在进行广播的当中，巴宁格在左舷MS甲板一直找寻着宏。今早，就只有在利巴莫亚试验场见过一面，关于全方位推进型的测试结果，都还未曾详细地问过。若是找到妮娜也行，但是却也没看到她的人影。
“还得考虑今后的训练课程，还有小队编组啊……”
不经意地一看，看到了正在窥探着刚搬运进来的GP01全方位推进型的蒙夏他们。
“喂，蒙夏！你在干什么！”
蒙夏转过头来，不知道为什么，他的脸上有无数的抓伤，一看到是巴宁格，蒙夏心虚的缩起了脖子。
“你那张脸是怎么了？总不可能是和迪拉兹舰队干了一架吧。”
“因为中尉他太过纠缠，被酒吧的小姐狠狠地……”
蒙夏急忙想塞住这张多事的嘴，但已经太迟了，表情愕然的亚德尔夹带着叹息而报告了。
“你这家伙，何必还特地的告诉上尉啊？”
“真是的，以后可不能再去那家店了啊。”
“哎，真是无可救药的家伙，不过这也好，自做自受。对了，知道浦木那小子在哪里吗？有事要和他说。”
“直到刚才，都还在帮忙着1号机的搬运啊，不知道几时起就不见了啊？该不会是，又再逃走了吧？”
巴宁格无言地敲了蒙夏的头，并不是很用力，但是因为宿醉而有如地狱的苦刑一般的撼动丁他的脑部。
“哎呀呀呀呀？上、上尉……饶命啊！”
抱着头坐倒在地的蒙夏，在他的旁边，巴宁格仰望着被固定在整备台上的1号机而自言自语。
——快点回来，浦木，你的“情人”正在寂寞呢。
同日·17时00分
亚那海姆电子企业、MS开发试验场
宏提起子最大的勇气，造访了妮娜执勤的系统研发室。他希望在出航之前的短短的时间，能够两人一起渡过。
应该都是准时下班的，因为听说是如此，所以在下班的钟声一响起宏就冲进了电梯，五楼，门缓缓地开了，在那里，宏遇上了一位女性。玻拉·基里席，虽然没有交谈过，但是宏知道她是妮娜的同僚。
“呃、那个，你好，请问一下，”
玻拉也并未忘记宏的面貌，虽然露出了有点惊讶的表情，但立刻又绽开了笑容和他说话：
“哎呀，你是钢弹的测试驾驶员的、浦木……”
“我是浦木宏少尉。呃，那个，妮娜、不，妮娜小姐她……”
似乎是明白了整个事情了，玻拉的笑容，变得有点恶作剧的感觉。
“嗯嗯，赶得上亚尔比翁的出航吗？”
“呃？不，这个、那个，我……实在是、那个、”
说不出话来了，完全不知所措的宏的脸颊，微微染上了朱红，大概是没想到他会这么惊慌失措吧，玻拉也露出了有点为难的表情，然而急忙地开口了：
“抱歉，妮娜在里面的办公室，第二开发室。我想是还在独自的进行资料键入的作业吧。”
“打、打扰了，那么，我先走一步了。”
看着以不利落的快步向走廊深处前进的宏，玻拉轻轻地笑了，实在忍不住不笑。
——妮娜可喜欢上了完全相反的人啊。
但是想着想着，“妮娜这次应当不会再有悲伤的的遭遇了吧？”她有着这种似乎是预感的感觉。虽然同样是MS驾驶员，但是宏是有些不同的。玻拉把妮娜以前的男友，和宏的身影互相做了对比。
该做的工作已经结束了，但是最大的问题仍然还留着。在亚尔比翁出航之前还有段时间，在那之前必须做出结论才行，是要遵照公司的指示离舰？或者是强硬地继续留下呢？
若是冷静地做判断，当然该选择前者吧。自己是亚那海姆的职员，退舰是公司命令，在业务上也没有问题，这是极为精明的选择，但是在心情上是有所不能接受。虽然是公司命令，但是要把自己参加制作至今的机体放弃，实在无法接受。GP01－Fb还是半完成品，今后必定还需要自己的协助，而宏的事情更是令她挂心。是GP01的系统工程师之职务让她有此想法的吗？或者是有别的感情在作用呢？妮娜自己也不明白，不过，就是有一种不想离开亚尔比翁的强烈的意识。
“该怎么做呢？到底……”
坦率地吐露了心思，但是，那也还是于事无补，终究还是得要自己做判断的问题、干脆，就去问一问宏吧，到底留下来好或不好？因为她突然有着这样的想法，因此在听到他本人的声音时着实吃了一惊。
“呃，那个，妮娜？”
在门口，宏似乎无所事事地站着，以一贯的开朗的表情，东张西望地环视着室内，就和在特林顿基地初次见面的时候一样，像小狗一样闪动着好奇的目光。
“好、好漂亮的工作环境啊。呃，那个，竟然全员的桌上，都装置了AE8000系统的终端机，真叫人赞叹呢，说实在的。”
“怎么了？出航准备呢”
“呃，啊，已经做好了，1号机的搬运和调整也都在场的。妮娜你，怎么了，还不上亚尔比翁？”
“嗯，还有许多事情。”
迷惘使得心情低沉，似乎是心情显露在脸上了，宏很担心地问：“怎么了？有什么问题吗？”
“……不要紧的。”
无法和他商量。如果此时能丢下各种理性与自尊心，坦率地问“希望我留下来吗？”，那也就简单多了，但是妮娜也是有自尊的。
“对了，呃，可以坐下吗？”
“就坐那边吧，都已经没有人在了。我们公司在基本上，是以不加班为自豪的；例外的大概只有玻拉和我吧，老是忙东忙西的留了下来。”
“对了，我就遇到了玻拉了啊，是她告诉了我这个地方的。”
虽然宏来和她见面是令她很高兴，可是到底是怎么会心血来潮的呢？突然感到疑问的妮娜，看到了从宏的胸前口袋里露出来的纸片，那是很熟悉的，三号街的戏院，是那里的入场券。平常有空闲的时候，为了想看一些名作而经常去的。
——是这个原因吗？真的吗？
终于解开了疑问。是谁指点他的呢？吉斯少尉吗；还是摩拉？现在那都无所谓了，不过，纠缠在心底的某些事物已经消失而去的感觉，很愉快地感受到了。
“空、空调的温度有点、有点高吧，这里似乎、有点热啊，都、流汗了、啊。”
宏正在不知所措，更加可以确定了，他是来找她约会的。妮娜抱持着确信的心情看着宏，他正努力地想要表达些什么，妮哪也就不由得的帮了他一下：“我的工作做完了啊。在出航之前，还有些时间，正不知道要做什么呢。”
“呃，是、是这样吗？那么，那个、那么就……”
“什么？”
“不，要怎么说呢，正好啊，是正好想到的啊……”
宏在擦汗。此时妮娜已经下定了决心，宏并不是纯粹把自己视为GP01的系统工程师．而是当做一位女性在看待的，那么自己也愿意以工作之外的感情来行动，就这么坦然地顺着心情的驱使．就继续搭乘亚尔比翁好了，如此的下定决心了，
这是只有个人情绪的愚蠢的感情，太过公私不分了，连自己也那么认为，但是她不想要后悔．不想再和过去所失去的感情一样，平白地再失去了。
“怎么了？浦木少尉？”
所以妮娜一直等着宏接着所要说的话，让自己确定决心的最后的一句话。一起走吧——只要他能这么说就够了。只要他这么说．心意也就不会再动摇了，而后只是依照所相信的去行动丁。但是——
“那个啊，妮娜，是这样的，那个……”
“怎么了？”
“有事情、想要对妮娜说，那个，要怎么说呢，那个，也就是说、呃……”
宏一直吞吞吐吐的不说出耶句关键的话，妮娜逐渐地焦躁起来了。
“我说啊，那个，是什么呢，那个……是关于全方位推进型的机械手臂自动系统的脉冲，我觉得和以前比起来似乎频率是降低了，我想大概是在驱动器节流阀上有所影响．那个是，那个是什么原因呢？”
宏—口气滔滔不绝地说了。那是因为一时间说不出话来．他想要以共同的话题来找出谈话的引子。但是妮娜所想要的，则是完全不同的另—句话。
而宏却不了解。
“你是特地来谈这种事的？”
“不，那个……还是，不，我是想、多问一些，有关全方位推进型的事啊。”
“为什么？”
“为什么呵？因为妮娜是GP01的系统工程师啊，所以……”
够了，没有必要再多听了，连邀约看场电影也开不了口吗？她对宏感到焦躁气愤，而另外对于在心中兴起无谓期待的自己，也觉得厌恶。
——妮娜·帕普顿，你几时变成了拿男人的话来占卜自己未来的不争气女人了啊。
“好了，够了！”
妮娜拍打了桌子，像是逃离现场似的跑开了，宏不明白发生了什么事，只是茫然地伫立在原地，甚至也没有发觉到，跑开的妮娜眼中有着微微的泪光。当然啊，他就只是觉得失去了一次约会的机会而已，做梦也没有想到，自己的一句话竟然是决定妮娜命运的关键。
“是怎么了？到底……”
呆站在原地，宏叹了一口气。
——也罢，在下次许可上岸的时候再约吧，机会还多的是啊，还多的是。他在心中这么想着。
同日·20时25分
冯·布朗最下层、旧港湾部
被擦亮的头盔上，有着些微的凹陷和刮痕。不可能忘的，那是在惊涛骇浪的所罗门之海，失去左臂的时候所戴的。凯利将它沉沉地戴上，悄然地关上了驾驶舱盖。舱盖有些微的歪曲，但是对实际的运用上还是在没有妨碍的范围内，由于时间有限，所以也就没有修理了。
虽然是巨大的MA，但驾驶舱还是很窄的。将高大壮硕的身体深深地陷坐在座椅上，凯利独自在自言自语：“我就用这家伙，去打倒钢弹，传说的白色MS。只要击坠了它，就无人敢不承认我是驾驶员了……”
实在是太过糊涂的想法，突发奇想的，超乎常轨的行动。但是也只有这么做了，除此之外，没有别的方法可以让自己的存在意义受到承认。幸好有搭载钢弹型MS的飞马级强袭登陆舰入港了。
凯利一边进行着出击前的点检作业，突然想起了宏。
——对手就只有钢弹，不知道那个孩子是搭乘什么的，可能的话不希望和他交战。只希望他不要冒冒失失的出来援护钢弹也就好了。
凯利并不知道，是谁在搭乘着钢弹，宏的座机是什么。
在反应炉到达临界之前启用预备电源，暂隔一段时间，就像汽油引擎的暖机运转一样。凯利把目光转向显示幕角落的数字钟，20：31时，让巴尔·巴洛完全醒过来，还得再需要一些时间。在这段空档，突然想起了在冯·布朗这三年来的往事。
——卡托，我必须感谢你啊，如果那时你不在月球的话，就没有现在的我了。大概就那么憔悴下去，而自暴自弃，沉溺在酒中，过着只会诅咒过去的日子吧。给了自己废铁商这份工作的昔日的长官，竟然在那种无谓的事故中丧了命，人的命运实在是难以了解的。还有拉托拉，总是一直陪在自己的身边。那些黄金和书信，是否已经收下了呢？
对这三年间也是心满意足的，事到如今才这么觉得，心里想着，突然地自嘲了。
——怎么软弱起来了，这不就好像是回不来了一样吗？
星尘作战，吉翁的再兴，将会是漫长而艰苦的日子吧，不过那必定是充实的每一天。而等到局势安定下来，将我们应该做的全都完成后，再回到这里来吧。到那个时候，再来当一个废铁商的老板而渡过余生吧。也可以和附近的小孩们，说一说过去的功绩，可以多多少少地加油添醋，自豪地说着，当一个这样的老板也不错吧。
也要让拉托拉过得宽裕一点，大概和奢华的生活是无缘的吧，但是至少日子过得不愁吃穿，这肯定是做得到的。至少，是不必再让她为了也许明天就会死的男人而日夜操烦了。就这样，一直到有人年老而逝……
轻轻的电子声响起了。出力上升，反应炉临界，发动机出力到了稼动等级，所有状况良好。
凯利经由事先接好的线路，接通了旧港湾部的管理系统，那是为了这一天而事先调查好的。
电源仍然正常，管理电脑也是，只不过在沉睡的状态，要把它叫醒过来，他以灾害时的紧急模式启动它。
“……那就走吧，巴尔·巴洛。”
在握着操纵杆的手上施加力量，梦想已久的这个瞬间，终于到来了。
同日·20时32分
冯·布朗邻近的月面
破旧的货物船在摇摇晃晃地航行着。如同是钢架所组成的那艘船，就是西玛所使用的伪装货物船。
“西玛大人，第3宇宙港的闭锁似乎被解除了，是最下层的旧港湾部。……识别信号确认，是我军的、不，是大战的编码，确定是机动兵器一机，MA。”
西玛以讶异的表情说着：“……奇怪啊？还不到会合预定时间。凯利·雷兹纳太过急躁了，出了什么事了吗？”
西玛以扇子搔着脸颊。在旁边穿着驾驶员服装的男人，突然想到了某件事。他就是送金块给凯利的那个矮个子男人。
“难道，那个家伙……”
西玛发觉到了矮小的男子所泄出的叫声，而理解了整件事情：“看来是对凯利·雷兹纳说了不该说的话了，是吧？”
“没、没有，只是把西玛大人的话，照样地告诉他而已啊？”
“那就叫做多嘴了啊。也罢，那么就由你自己做了断吧，亲自去啊。”
把扇子拍打在手掌上，发出响声。矮小男子的脸因为恐惧而扭曲。西玛浮现出冷酷的笑容，把扇子指向了害怕得颤抖的矮小男子，仿佛是用枪瞄准了一样。
同日·20时45分
冯·布朗第1宇宙港
“妮娜要离开亚尔比翁？这是怎么回事？”
栈桥，亚尔比翁搭乘梯口的附近。无法理解玻拉所说的话的含意，宏不禁叫喊了起来。为什么？完全没有听说过这件事。但是玻拉冷淡地回答了：“使她下了这个决心的，是谁呢？我只是来拿行李的，请你让路吧。”
“是我吗？为什�