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“我记得，你是叫做浦木吧……”
以互相接触的头盔做为媒介，卡托的声音传到宏的耳中。那是蕴含着似乎要令人身体冻结之杀意的声音。
“再也不会忘记了。”
他以目光射穿了宏。
宏的身体微微地颤抖了一下。
他无法动弹，仿佛被什么咒缚缠身似的，四肢僵硬地冻结了。
卡托就此在GP01的驾驶舱盖上一蹴，让背负的移动用喷射装置喷射，往上方飞去。
“……卡、卡托……”
好不容易解开了咒缚，对着正要消失在视野远方的卡托叫喊了。
“卡托！”
在他的背后，发生了小爆炸。
驾驶舱内的循环装置炸裂，膨胀的氧气的爆风将宏刮走了。
意识很清楚，似乎也没有什么致命的伤害。宏在空间漂流着，而眺望了一下缓缓地向自己接近过来的某个巨大物体。
那是吉斯的GM加农。
他正张开手掌，要将宏接住。
——结束了啊，一切都……
到了这个时候，宏才感受到某种真实感。他在漂流中转头，看了一下已经放弃的自己的座机。
两架钢弹，就揪在一起而将要结束其生涯。
从彼此的腹部，几乎同时地喷出庞大的火焰之激流，是火势蔓延到了推进燃料槽。推进燃料本身虽然不是易燃性的物质，但是在燃料槽的周围蓄存着点火剂，是它引起了爆炸。
RX－78·GP01－Fb钢弹试作1号机，以及RX－78·GP02A钢弹试作2号机，两机逐渐被巨大的球状火焰所吞没。不可思议的，在宏的眼中看来，两机在火焰之中似乎仍然继续在战斗着。
之后，两机在闪光之中碎散了。
同日·15时05分
金米岛后方、暗礁宙域
GP01－Fb、GP02A、交战后炸毁。
第十一章 “星尘”
11月10日·15时12分
机动巡洋舰莉莉·玛莲
“卡托，你可还真能干啊……真是，联邦的那些指挥官，看来还真是无能啊，连星尘作战的实施要项都弄到手了，竟然！”
西玛·卡拉豪中校，焦躁地把扇子敲打在手掌上，一次又一次，干涩的声音一次次地在舰桥里回响着。她并不知道，应当是落到敌人手中的作战指令书，已经和巴宁格一起化成了宇宙的尘埃。
——没想到能突破那些重围，这么漂亮地完成了……
她无话可说。
卡托会被击坠，迪拉兹的企图将会溃败——她是如此确信着的。也因为如此，才会为了往后做盘算而想要和怀亚特进行会面。
——本周的天蝎座的运势，是最差的吗？
在有一半像是认了命的心情深处，忽然地，她兴起了这样的想法。
但是。
总之，现在只有暂且静观其变了，也就是采取原先预定的行动。
不过，她并不想就这样加入迪拉兹或卡托这些梦想家的行列。
她没有年轻到会被非现实的大言壮语所煽动，而且，要是真的相信也就未免太小看了这世间的艰难辛苦了。
——就让我来好好利用吧，这夸大不实的空谈。就当做是谢礼或什么的，现在就暂且先协助一下吧。
当她这么做了决定的时候，担任舰长的寇歇尔，战战兢兢地询问西玛：
“西玛大人，到了预定时刻了，要如何、做呢？”
身体靠在椅背上，西玛皱起了嘴角。
然后缓缓地，将手中的扇子如同指挥棒似的挥下：“采取原先预定的作战行动！舰队最大战速！”
遵照了这个声音，由圣吉巴尔级机动巡洋舰一艘、姆赛级巡洋舰三艘所构成的西玛舰队，以最大战速前往作战预定宙域。
究竟要到哪里？而又为了什么？
这在不久之后，就将真相大白了。
同日·16时55分
战舰兹隆
麦哲伦级战舰兹隆，是以金米岛为据点之第6外围舰队的旗舰。进宙年度是0082年，归类为新造舰．虽然称为麦哲伦级，但是在某些配备上被赋与了更高一层的性能。
在校阅典礼中是率领受阅舰队第八群，航行在诲湾的外域，因此对核子爆炸时的冲击，也几乎是完全没有受到损害。
在它的司令舰桥。
身为金米岛基地司令的赫朋少将，对站在身边的副官下达指示：“22：00时由金米岛湾内出航。之后，对可以逃往暗礁宙域的迪拉兹舰队进行讨伐。残存舰队的整编，需要多久的时间？”
“是……”
副官的视线，落在手中的文件夹上：“比之前预料的，更加地耗费时间。因为是以负伤者的收容，以及重创的舰艇之救援为优先……”
“那也无可厚非，总之，让他们尽快。至少，也得凑出十个战队。话说回来，这也已经是超过敌舰队数倍的战力了。”
话说着，赫朋的目光转向了正面的战术荧幕。在那上面显示着金米岛的的海图。四处移动的无数的光点，是忙于收容负伤者的残存舰艇。
“我想看看湾内的情况，去绕一圈好吗？”
他对舰长下了指示，但是，副官在一旁劝阻了：“请等一下，也许还有残敌潜伏在某处，太危险了。”
“不会有的啊。”
“啊？”
“他们已经达成目的了，现在，正要回到暗礁宙域的瓦砾之城去，一边对饮着临死之前的美酒……”
说着，赫朋取下了戴着的圆框眼镜，从胸前的口袋取出手巾而用心地擦拭着。在移乘到兹隆之后已经是第三次了，由此可以看出这个男人的神经质。
“了解了，就在湾内外围巡回。为防万一，就呼叫邻近的巡洋舰前来护卫吧。”
“有劳了。”
舰长对操舵长下达了指示。
在高亢的“得令”声中，兹隆缓缓地前进了。
在核子爆炸的瞬间之后还经过不到三小时，湾内的惨状，远远超过赫朋的预想。
“这就是、星尘吗……”
重创、击沉的无数舰艇在视野里出现而又消失。有的舰艇是从中央折成两段、有的舰艇是凹陷成奇怪的形状、其中也有火灾还未停息的舰艇。
从周围可以听到像是在敲门一样的声音，那是漂流的细小破片，撞上了舰体的各处。而有时候，舰体更随着激烈的震动而倾斜，那是带着加速度的残骸如同炮弹一样地命中了舰体。目前是没有受到什么重大的损害，但是在某些情况下，甚至会有被残骸击沉的的可能。
“对空监视、别松懈了。超出容许范围的漂流物，立刻加以迎击！”
舰长对着通话器叫喊。
每当舰体有大幅度的倾斜，赫朋就胆颤心惊。
而、他发现了漂浮在浓密的残骸另一边的一艘舰艇。有着翅膀的特异轮廓以及舰体色，不可能看错的，那是飞马级强袭登陆舰。
又再凝目一看之后，赫朋很不屑地说着：“无能的舰船，还敢再出现在我的眼前啊？”
那是赶到了湾内，一直在等候着之后的指示的亚尔比翁。
兹隆和亚尔比翁，两艘军舰，以肉眼可以互相确认的距离交错而过。而两舰自此之后，就再也不曾会面了。
同日·17时15分
强袭登陆舰亚尔比翁
左舷MS甲板上，漂浮着一种独特的倦怠感。
相隔数十小时之后才下达的轮班休息，紧绷的紧张之线突然地被切断，未曾一睡的战斗配置下的疲劳，覆盖在所有整备人员的身上。没有人想去掩饰那疲劳的脸色，只是委身于无重力而漂浮在虚空中。
终于一切都结束了。这个事实，给与了他们无比的安全感。
不过还有最低限度的人员，在继续进行着补修作业与机体的点检。但是这左舷甲板所剩下的MS，只有吉斯的GM加农一架而已。巴宁格的GM特装型在前天已经失去、现在宏的GP01也炸毁了。被固定在专用作业台上的GM加农，看来似乎有些寂寞。
在可以俯视这些景象的小通道上，有着蒙夏、亚德尔以及贝特的身影。
“唉，总算是结束了啊。”
无力地自言自语的是蒙夏。
“中尉，我们算是为巴宁格上尉报了仇吗？”
这是亚德尔。
“天晓得。什么是仇，怎么样才算是报了仇，我完全搞不清楚。全都是一些搞不清的事实啊，实际上，也许是我们输了吧。”
蒙夏打开了手中的白兰地酒瓶的封盖。
“是啊。面对着校阅典礼所集结的三分之二的舰艇被核弹消灭的事实……”
“事到如今也挽回不了了，不过，这次的事件算是到此结束了。那些混蛋宇宙人，此后也只有等候着最后的死期到来了，他们也只能喝喝酒，拉了屎之后睡个觉了！”
“不是宇宙人，是宇宙居民吧，而且，这艘亚尔比翁也会参加追击队的吧？”
“不会啊……”
“啊？”
“好像没有下达追击的指令。这艘亚尔比翁，是受到排挤了啊，因为是丢了联邦颜面的舰船嘛。不过，倒是和我们很相配啊。”
“怎么了，蒙夏，什么时候变得沉稳起来了？平常常挂在嘴上的那个呢？不是‘都是浦木不好’吗？”
脸上浮现着揶榆的笑容，贝特在一旁插了嘴。他的头上缠着绷带，是中了敌人的至近的弹，被碎裂的显像幕割伤了额头。
“嘿，浦木那个家伙啊！”
说着他把白兰地的瓶子拿到嘴边．一口气的喝了下去。在宇宙空间中，饮料必须装入饮料包来携带才行。在无重力下飞散的水滴，对精密机器会有严重的不良影响。而这么整瓶痛饮就更不用说了，当然蒙夏这种人是不会在注重那种规定的。
“要是交给我来的话，就能阻止卡托使用核子弹头了！”
“哦？”
“……是想要这么说啊，不过不管任何人来看，那都不是能够赶得上的距离。而且那家伙竟然能和那个所罗门的恶梦打得势均力敌。算了，这次也就不多追究了，虽然心里不舒服啊！”
这么说着，蒙夏又再喝了一口白兰地。
贝特以愉快的表情，用力拍了拍他的肩膀：
“怎么了怎么了，蒙夏大爷！是不是吃了什么不对劲的东西了？或者，是脑子给撞坏了？”
“罗、罗嗦！”
突然被拍了肩膀的蒙夏，不由地把刚刚喝的白兰地从口中喷了出来。而从手上所拿的瓶子里，球状的飞沫飞散到了周围。
“中尉、白兰地……！”
“啊啊！都还没喝到半瓶呢！”
琥珀色的球体，无声地散布在周围。此时，由下方发出了尖锐的叫声：“喂，又是你们啊！有点分寸啊！我可要揍人哦！”
那是要继续着作的摩拉。蒙夏他们趁着事情还没闹大之前，就匆忙地决定撤退了。在他们的背后，摩拉继续对着三人发出叫骂。
左舷了望室。妮娜一直地注视着，遍布在大窗地另一边的漆黑的空间。突然，她发觉背后有动静。转过身来，在那里，伫立着平安归舰的宏。脸颊上所贴的绊创膏令她觉得疼惜。
“宏……”
“抱歉、吓到你了吗？我听摩拉说你在这里，所以……”
“嗯嗯……”
她用力地摇了摇头：“我很高兴啊，你能平安地回来。”
这是毫不虚假的心境。如果可以的话，她想要像在月球的当时一样地飞扑到宏的身上，但是，纠缠在她心中深处的“某件事”，将她制止了。
“抱歉、妮娜。”
“呃？”
“真的很、抱歉。”
“我不明白、你在道什么歉。”
妮娜浮现现出困惑的笑容。
“就因为我的能力不足，让1号机和2号机毁坏了。结果，两次都重复了同样的事情……”
“不要紧，已经，不要紧了。事情我已经听说了，说是两败俱伤。”
“同时失去了1号机和2号机，实在是……”
他没能再说下去，因为妮娜以手掌，轻轻地掩住了宏的嘴。
“……要说抱歉吗？”
“呃，嗯。”
“别说那些了，今后要如何呢？已经，全都结束了啊。”
“呃？要、要如何……”
对突然的质问感到踌躇，他丝毫也未曾想过往后的事。阻止星尘作战、打倒卡托，至今他所考虑到的只有这些。
——卡托。
突然，宏的脑里又再响起卡托的所说的话，“再也不会忘记了”，这句话，和当时他的眼神，总是在心中纠缠不去。
“我不认为，是结束了……”
“呃？”
“我还是不认为，一切都已经结束了。亚那贝尔·卡托，那个人的态度，看起来不像是一切都结束了。”
“别说了！”
叫喊冲口而出，那是令她自己也吃惊的大声量。卡托——这个名字，令纠缠在心底的“某件事”为之动摇。
“怎么了？妮娜。”
“把那个人的事，都忘了吧，那是再也不会见面的人的名字啊。”
“我和他之间的没有了断，胜负未分。我也不知道是为什么，不过有一天，必须做个了断的日子将会到来，我总是这么觉得……”
到了此时，妮娜总是发觉了在心中的“某件事”究竟是什么了。
那是激烈的自我厌恶的心情。
过去的记忆，和眼前这个心爱的男人。在心底深处，她不知不觉地将两者放在天秤上比较，而在无意识之中，对这样的自己感到厌恶。
眼眸里流出了泪水。
那并不是悲伤。她不想再厌恶自己，也不想再失去所有珍爱的人，一切都结束了——她希望是如此。这由衷的心情，使得她的眼眸满溢着泪水。
“妮娜？”
宏以不安的表情探视，妮娜勉强地装出笑脸。做不到。自己以为是在笑，结果泪水却更加地泉涌而出。
“不要紧吧？妮娜。”
“没什么，我没事的……”
不明白她哭泣的理由，但是．泪水盈盈的妮娜，宏在心底感到可爱，又觉得怜惜。
很不可思议的，他并未感到犹豫。
对自己所做的事要有自信——宏依循着巴宁格的话，把妮娜拉到身边，然后在花瓣般的小嘴唇上，叠上了自己的嘴唇。
相较于那个感触，妮娜的头发所传来的甜美香气令宏记忆深刻。
同日·21时08分
金米岛与月球之间的宙域
看起来像是根巨大的柱子。
张开闪亮的三片翅膀，缓缓地回转而横渡大海的柱子。全长40公里，直径6。4公里的巨大无比的柱子。那是依照再生计划而要移到SIDDE…3的两座太空殖民地。
殖民地的名称是“易兹岛”和“布蕾朵岛”，分别有着“安乐土”，以及“少女的发辫”的含意。
一架小型艇，穿过巨柱的间隙而飞过。虽然说是间隙，却是将近80公里的间隔。由全长40公尺左右的小型艇来看，几乎等于是无限的空间。相对的．对两座殖民地而言，却是若却若离的微妙距离。
“这里是草莓9号，这里是草莓9号，于125宙点哨戒中。以肉眼确认移动中的殖民地。依照预定的行程，没有异常。”
小型艇的驾驶舱。大概是机长的男子，对着通话器咿咿唔唔地吐道，听来就是没什么干劲的语调。
稍迟之后，传来了回复。
“了解、草莓9号，请就此续行哨戒。除此这外，有没有什么问题呢？”
“怎么可能有呢，除了殖民地之外，就只看到月亮了。我都要觉得厌烦了呢，”
“了解了解，下次你休假的时候．我会作陪的，别那么生气啊。完毕。”
“草莓9号，了解。”
似乎很故意的，把通话器像是摔了下去似的放回原位。
“怎么了啊，机长，心情不好是吧？”
对他说话的是航海士。他在手中的海图上标示出航路，而转向了机长这边。
“那个家伙，上星期说要去钓鱼却又失约了，所以啊。”
“我们这边还能说这些闲话，算是不错的了。金米岛似乎出了大事呢。”
“是啊。”
说着，机长看了一下正面的殖民地。
“那可以说是、鲸鱼吧。”
“啊？”
“就在这里钓钓鲸鱼吧，对现在而言，是最大的奢侈了。”
“是啊，数量很显着地减少了呢……”
“呃？”
无法回避，也无法传送通讯．机长茫然地注视着突然出现在眼前的漆黑的巨大人影。
MS－14F。
在它手中的机枪，以每分钟五百发的速度吐出90mn弹。这是0距离射击。小型哨戒艇草莓9号，驾驶舱被打碎，就这么像是痛苦地翻滚似的在虚空飞舞，之后，就因为随后的推进燃料之爆炸而四散了。
14F闪动着独眼而远去。
不只是一架，在击碎�