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这时唐王朱聿键再次派来使者，赐秦牧国姓，并封辽王之爵。
楚王府正殿里，大伙面面相觑，暗暗感叹朱聿键还真是下血本了，按大明祖制，异姓不得封王，功劳再大，象徐达也是死后才追封为中山王，而且这种追封的王爵子孙是不能继承的。
朱聿键一口气就给秦牧一个王爵，这注下得确实够重了，只不过封的是“辽王”，这就显得没什么诚意了；
换句话也就是说，除非秦牧把辽东打下来，否则他这“辽王”就永远是空头支票。
这还是其次，让秦牧纠结的是这国姓，“朱牧怎么这么别扭呢，呃，什么珠穆朗玛峰还是好的，别搞成‘猪母’才好，靠，这不寒碜我嘛！”
秦牧神色变幻不定，顾君恩等人只道他动摇了，准备接受朱聿键这份大份呢，立即出来诘问来使朱国英：“敢问朱大人。这是唐王的意思吗？”
“唐王如今已即皇帝位，改元隆武”
“我问你这是唐王的主意吗？”顾君恩不等朱国英说完，立即猛喷道，“唐藩本是罪藩，有何资格继承大统？尔等立一罪藩为帝，置桂王于何地？若唐藩可承大统，则何人不可？大明有祖制，异姓不得封王，指的是非皇族血亲不得封王，岂是指朱姓以外不得封王？如此胡作非为。混淆视听，岂是一国之君所应为之事？”
朱国英不甘示弱，怒斥道：“大胆，你是何人，竟敢口出狂言。辱及君上。”
“物必自腐而后虫生，人必自侮而后人侮之。尔等不辨是非。拥立一罪藩继位，本已难令天下人心服，复行此悖逆之举，是为大不孝，岂怪得了别人相辱耶？”
顾君恩口若悬河，把朱国英驳得哑口无言后。才对秦牧说道：“大人，唐藩得位本就不正，如今封大人王爵，也不过为是日后给大人罗织罪名埋下伏子。大人万不可接受。”
秦牧有些好笑，顾君恩这也太积极了，连司马安等人的风头都抢尽了，不过这种得罪人的活计司马安等人应该不介意让他来做。
当初连丞相牛金星都开溜了，顾君恩与喻大猷作为后来才追随李自成的人，却能患难与共，这足以说明两人忠义，而且他这种直言不讳的性格，秦牧很喜欢。
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襄阳。
马永贞面无表情地把两个选择摆在李过面前，一，接受秦军整编；二，率六本部六万人马在秦军配合下，北取洛阳。
李过再三权衡，终究是接受了后一种方案。
马永贞指着地图说道：“阿济格西路军几乎全军覆没，目前鞑子在洛阳一带的兵力极为空虚，趁此机会攻下洛阳至少有七成胜算，洛阳关山险固，西屏三秦，东控豫鲁。若能在洛阳站稳脚跟，就等于挺进了鞑子心腹之中；
要守住洛阳，必先守住周边险隘，诸位请看，洛阳东面是虎牢关，位于荥阳汜水西南十里，南连嵩岳，北濒黄河，山岭交错，自成天险。大有“一夫当关，万夫莫开”之势，守住虎牢关，则洛阳东面之敌难越雷池一步。
北面是孟津关，孟津关北濒黄河，南依邙岭，有山河作托，关隘便于坚守，形成了以关制河、以河卫关的局势。控制住此关，则洛阳北面可保无忧。
西面是函谷关，函谷关西据三秦，南接秦岭，北塞黄河，是洛阳与西安之间的咽喉，夺下这关，则西面之敌难犯河洛。
伊阙关是荆襄北上洛阳的必经之道，此关不必多说。
再说东南面的广成关，此关两山夹一川，其东北有长虫山，西南有大马山，自古是通往汝颖的要塞。此关也是必守之地，以防颖州之敌进犯洛阳。
再有就是轘辕关，此关为洛阳通往许、陈的捷径要冲。关处鄂岭坂，在太室山和少室山之间，道路险隘，回环盘旋，守往此关，则许、陈方向之敌可难犯洛阳。”
历史上，洛阳曾数度为一国之都，连宋太祖都有意迁都洛阳，正是由于洛阳环卫四塞，雄关林立，形势险固，易于防守的原因。
马永贞一边说，一边将这些关隘在地图上一一标出，同时接着说道：“目前洛阳城内只有一千满蒙旗兵，由满将达斡尔统率，其余各城皆是新降之绿营兵，阿济格大败，这些绿营兵必定惊慌，我军挟大胜之威以迅雷不及掩耳之势北伐，必能破敌。”
李过问道：“只是我六万大军北取洛阳吗？”
“不，本将会亲率一万步骑，你再拨一万人马给本将，我以两万大军攻洛阳，李将军和高将军则率五万大军，同时攻取上述各处关隘，为了不给鞑子喘息之机，我军明日即拔营北上，不得有误。”
“马将军，常言道三军未动，粮草先行，咱们就这么拔营北上，这粮草”
“就粮于敌，目前只能这样，只有这样才能抢得宝贵的时间，你们不用担心，粮草补给我后勤部已经起运，咱们到洛阳时，第一批粮草补给很快也会运到，之后更会有源源不断的补给送达。”。
（未完待续……）
第294章 风起云涌
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就粮于敌，这一招对大顺军来说再熟悉不过。
想当年，大顺军四处流窜，只破坏不生产，若不是就粮于敌，他们早就全部饿死了。
现在李过六万人虽然把旗帜换了，从大顺军变成了秦军忠贞营，但这项看家本领还在。
马永贞得到了总参严令，没有给李过犹豫的时间，发给五日之粮，补充武器之后，限其第二日便拔营北上。
马永贞亲率一万秦军押阵，总计七万大军北出南阳，连破叶县、襄城、郏县、汝州、嵩县，势如破竹。
七万大军突然发难，因为只带少量辎重，速度非常快，负责防守洛阳的满将达斡尔应接不暇，他手上只有一千满蒙旗兵，另有五百汉旗军。
防守各城的绿营兵战力极差，而且是刚刚归附满清，一见秦军势大，未等马永贞到达，有些州县的绿营兵就已经出城迎降了。
见事态严重，达斡尔一边派人往信阳、关中求援，一边收缩兵力，退守洛阳南面的伊阙关，伊阙关位于洛阳南面的龙门山与香山之间，两山夹一河，关河相锁，形势险要，是洛阳南下，荆襄北上的必经之道。
七万大军能否夺取洛阳，关键就看能不能迅速攻下伊阙关了。
***
麻城龟峰山，郭云龙和胡守亮在吴济民承诺以鞑子的俘虏换回他们家属之后，终于应答下山接受整编。
实际上，两万关宁军粮草已尽，只能靠杀一些受伤的战马勉强维持性命，支撑不了多久了。
只是马永贞的北线战争已打响，整个宏大的战争序幕已拉开，秦牧已没时间与两万关宁军耗下去，所以才答应他们以俘虏换家眷。促使两万人马迅速归降。
这两万大军一下山，刘猛和吴济民立即对其进行彻底整编，先将他们打散，再与苏谨、李九的骑兵进行汇编，各级将领、佥事、都佥事安插进去，一面整编一面洗脑，宣传秦军的各项制度，严厉约束军纪。
在整编这支关宁军的同时，总参下令田见秀为主帅，红娘子与、洪大壮、刘体纯分任副将。赵寒任大军都佥事，率领先期整编好的三万李自成余部，携两门红夷大炮，八门千斤佛朗机炮北上，准备夺回武阳关，进而威胁信阳。
***
确山，位于淮河北岸，西依桐柏、伏牛两山余脉，东眺黄淮平原。南距离信阳一百五十里，是郑州南下信阳的必经之道。
军情部副主事东方盛将四百六十人化整为零，自伏牛山出发，两昼夜急奔两百里。到达确山之后隐伏下来。
夜已二更，天上无星无月，四野里一片漆黑，幸好东方盛手下的人马长期饮用松针水。克服了夜盲症，否则在这样的夜晚，根本没法行动。
东方盛与监察部的甘南接受秦牧的安排。率两百人分散到河南、山东、北直隶等地组织敌后作战，一转眼已经一年多时间了；
他们来的时候，李自成还占领河南、山东，紧接着清军来了，中原大乱，东方盛趁机收拢一些被打散的大顺军、与明军士卒，带着这些人上山落草；
说是落草一点也不过分，现在的他们，除了能和夜不收取得联系外，得不到后方一点支援，跟占山为王的草寇没有什么分别。
然而就是他们，趁着满清军事重心南移之机，在河南、山东、山西、北直隶聚散无常，拉开了轰轰烈烈的游击战，让多尔衮伤透了脑筋。
今夜，东方盛经过精心策划，决定给鞑子来一出火烧连营的大戏。
三更到了，东方盛摸了摸上头的小辫子，猛吐了一口吐沫，沉声下令四百六十人摸黑出了，向几里外的确山县城直扑而去。
三更过后不久，确山县城里正在熟睡的满将代隆突然被剧烈的爆炸声惊醒，紧接着有亲兵冲进来并报，说东、南、西三个城门遭到不明来历的军队攻击。
代隆为之大惊，他押运六万石粮草黄昏时分才刚刚到达确山县，半夜确山就受到攻击，这说明对方肯定是早有预谋，而且对方敢于攻打有三千人马守卫的确山县城，说明实力一定不弱。
敌情不明，对方采用的还是围三阙一的攻城战术，代隆不敢掉以轻心，连忙调兵防守东、南、西三座城门，自己也亲往南门观察敌情，当发现城下的敌人只是虚张声势之时，代隆立感不妙，这不是围三阙一，这是声东击西。
“快，快去北门！敌人要攻北门！”
代隆反应不慢，但在他的大吼声中，北门已传来一声惊天动地的爆炸声，确山县城不大，从南门就可以看到北门升起一团巨大的火球，并能感觉到城头在颤抖。
“北门被炸开了，北门被炸开了”
城头的清军惊慌失措地大叫着，在这漆黑的夜里，根本没法弄清有多少敌人，这城门一被炸开，所有人的心里防线仿佛也同时被炸毁了，因为通常这种情况下，潮水般的敌人随后就会从北门杀进来。
东方盛亲率三百人马，从防守最弱的北门杀入，呐喊如潮，火光四起，这个时候，清军更难以判断到底有多少敌人。
情势紧急，代隆不及细想，立即组织起人马向北门迎击而，与东方盛在北门内展开了激烈的巷战，清军毕竟人多，渐渐稳住了局势，代隆更是亲自冲锋在前，准备把敌人赶出北门去。
然而就在此时，城中霍放的粮草突然被引燃，浓烟滚滚而起，火光迅速映红了夜空，代隆这才明白，原来北门的攻击也只是掉虎离山，敌人早就安排好烧粮的内应了。
望着冲天的火光，代隆急怒攻城，目眦欲裂，那可是整整六万石粮草啊，要是全部被烧了，信阳的几万大军吃什么？
代隆不得不派人回去救火，刚刚取得的优势又丧失，趁鞑子军心大乱，东方盛身先士卒，再次率众反攻回来。
负责运输粮草的数万民夫成了压垮代隆的最后一堆稻草；粮草一起火，就有人在几万民夫中大肆鼓动：“大家快跑啊，粮草被烧了，鞑子不会放过咱们的，快跑啊！鞑子杀回来了，粮草没了，再不跑大家都得死，快跑啊！”
城中火光四起，杀声满城，几万民夫本已惊慌失措，此时再被人一鼓动，顿时象没头的苍蝇一样乱窜奔逃；
代隆带着一千多人马赶回来准备救火，被数万民夫冲得大乱，先是那些绿营兵跟着民夫乱窜起来，代隆带着仅有的一百多满蒙旗兵大肆砍杀；
但这惊乱的夜，起火的地方越来越多，逃窜的民夫越来越密集，最终将代隆的一百多旗兵也被数万民夫冲得七零八落。
这一夜，整个确山县城毁于一场大火，代隆押运到此的六万石粮草化成一堆灰烬，两千多绿营兵全部溃散，一百多满蒙旗兵被平在数万民夫和城中百姓之中，乱成一团，光是死于相互践踏的就多达一半。
东方盛得手之后，迅速化整为零，消失在确山城外，代隆自始至终，不知道是遭到来自何处的敌人袭击。
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石柱位于重庆府东部、长江南岸，属巫山大娄山中山区。境内地势东高西低，呈起伏下降。群山连绵，重峦叠嶂，峰坝交错，沟壑纵横。
夔州战败之后，秦良玉被侄子秦翼明等人救回石柱，张献忠尽陷蜀地，派人遍招蜀地土司，独不敢往石柱劝降。
整个蜀地，石柱土司得以独存。
王焕然带着五十人奉命出使蜀地，回程时特意绕道来到石柱，秦良玉听说湖广总督秦牧派来使者，命侄子秦翼明、孙子马万年亲往迎接。
面对征战了一生，如今已是七十高龄，满鬓白发的秦良玉，王焕然赫然伏地，隆而重之行起了三叩大礼。
在场的秦翼明、马万年皆是惊诧万分，便是秦良玉虽然表面不动声色，心里也是十分诧异，她徐徐说道：“王大人何须行此大礼，老身实在当不起，王大人快快请起。”
秦良玉说话之间，轻咳了两声，曾经叱咤风云的女英雄，终究是敌不过岁月的消磨，已经是如此的苍老。
王焕然不顾劝阻，三叩大礼行完之后，这才起身，恭恭敬敬地说道：“老夫人，在下受湖广总督秦牧秦大人所遣，特意来石柱拜见老夫人，这大礼是替我们秦总督行的，我们秦总督本是忠州秦氏旁支，属文字辈，老夫人请看。”
王焕然小心地递上一本族谱，这是秦牧经杨芷提醒后，才让黄连山从南京旧宅找到的家谱，秦良玉接过后递给侄子秦翼明，感叹道：“老夫这眼神不好了，翼明你来看吧。”
“是，姑母。”秦翼明已四十来岁，身体中等，浓眉大眼，行动之间自有一股杀伐之气，但在秦良玉面前，却是无比的恭谨；
他接过族谱仔细翻阅后说道：“姑母，按这份家谱记载，秦总督确实是出自我秦氏旁支，自元末至正八年迁往秦淮，至今已十一代，按辈分算，秦总督与姑母同为文字辈”
“秦牧竟是我忠州秦氏之后”秦良玉柱着杖喃喃自语。
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第295章 天命所归
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让手下两名副将退出去之后，李定国又从携带的《孙子兵法》一书中，取出一纸信笺，信笺上的七八行字他早已倒背如流，熟悉得不能再熟悉了。
这一刻，就着一灯如豆，李定国的目光落在了信笺最后的四个字上：天命归秦。
“难道这秦指的就是秦牧？”
一缕夜风入窗，灯光摇晃不定，李定国不禁默然暗叹。
这世上有谁敌得过天命呢？
李自成和张献忠搅动天下风云，以前都经历过无数艰险，多次惨败，但是，无论以前败得多惨，二人总是很快能在逆境东山再起；
然而，俩人各自称帝后不久，一个便死于农夫的锄头下，一个死于流矢，属于他们的时代戛然而止，俩人都不到四十岁，死的时候正值壮年，巧合的是俩人又都没有子嗣。
难道这不是天意？
天意注定二人都成不了真正的天下共主，强自称帝，换来的只是天遣。
若是以前，李定国肯定不会相信这样的天命之说，但这一纸信笺上的每句话都应验了，从庭前传报，身殉潼关，到独上煤山，悲逢国殇。扬州十日，驾奔江上。这些事情都一一应验了；
最后四句是：持戈十万，复我衣冠。横扫**，天命归秦。对这最后的四句，李定国也不敢再存疑；
问题就在于，这天命归秦的“秦”真是秦牧吗？
自己是要逆天而行，还是顺应天命？
秦牧遣使王焕然前来说的一番话，再次在李定国耳边回响：“李将军，我家总督虽曾与李将军有过摩擦，但常言道兄弟阋于墙，共御外辱，如今满清鞑子窥我中华。毁我衣冠，在这民族存亡之际，天下所有炎黄子孙都应携起手来，共御外辱；
我家总督愿尽弃前嫌，与李将军结为异姓兄弟，从今往后，有福同享，共克时难，驱除鞑虏，恢复中华。李将军掌控十六营人马，且与艾将军私交深厚”
王焕然一番话，不但表达了秦牧的诚意，中时也表明秦牧对眼下大西军的情况十分了解。
自张献忠身中流矢猝死，大西军阵脚大乱，被何洛会一路追击，从汉中一直败退到广元、连剑门关都丢了，幸好何洛会孤军不敢再深入，大西军退到绵州才稳住了脚跟。
清军的威胁暂时远了。但因为张献忠死得太突然，没有指定继承人，四名义子由谁来出任大西军统帅，都难以让其三人心服；
四人现在明面上虽然还没有撕破脸。但关起门来时，早已争吵不休，尤其是孙可望咄咄逼人，夺位之心已毫无掩饰。
然而李定国看得很清楚。孙可望生性狡奸傲慢，独断专行，没有容人之量。更没有经略天下的眼光，这样的人绝非明主。
李定国独自在灯下艰难地权衡着，是接受秦�