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但是就因着这层并不靠谱的关系，赖汉英一怒之下降了曾国藩，而王枫压根就不知道赖莲英是何许人也，把她当作一般的女人让战士们挑选。
赖莲英四十多岁的年纪，半步迈入了年老色衰行列，又由于长期得不到滋润，目测年龄比实际年龄还要大上十岁左右，这样的女人，战士们自然不会问津，使得赖莲英最终被送去苏北，配给了一个五十来岁的老光棍，而且还是个独眼龙。
赖汉英得知之后，深感受了羞侮，根本不可能再转降民盟军，而王枫对赖莲英毫不留情的态度，也被解读为了并没有招降赖汉英的意思。
只不过，林启荣不同。
他与王枫无冤无仇，与洪秀全也没有渊源，如果这一战败了，湘军基本上就完了，他没必要给赖汉英陪葬，更何况罗大纲的部将，吴如孝被王枫重用也深深刺激到了他，他要为自己寻一条退路。
林启荣不自禁的向左右偷偷看去，他要判断还有谁与自己存有同样的心思。
第六零一章去和田兴恕谈谈
江面上散落着木屑、树枝与干草芦苇，在民盟军猛烈的炮火下，火船一条不剩，全部被干翻，后面仅隔着一公里距离的又一片乌篷船暴露在了炮管之下。
后一批乌篷船都是湘军的布雷船，船上的士兵显然没料到火船竟然在如此短的时间内被清除干净，他们还指望着火船燃烧的浓烟能为自己提供掩护呢。
一名营官急的大声叫道：“快布雷，快布，布完就走，快点！”
旗号分向四周打出，各船这才醒悟过来，把一只只大木箱小心翼翼的投入水里，还有些人三五成群往江里投放锚雷，江面上充满着一派紧张的气氛。
可就在这时，尖锐的破空声再度响了起来。
“不好，短毛又开炮了，跳水，快跳水！”霎时间，船上乱作了一窝粥，各船士兵再也顾不得投雷，都如下饺子般跃入水里，江面上水花四溅，人头涌涌。
“轰隆，轰隆！”炮弹毫不留情的打了过来，基本上每条船上都有水雷未能投放，被击中之后，爆出了强烈的火光，船体顿时粉碎，强烈的冲击波击打在人身上，许多人当场狂喷鲜血而亡。
还有的炮弹打在水里，激起的水柱带起了道道手舞足蹈的身影，又被重重掼落江中，甚至更有人直接被炮弹击中，身体被撕裂成了血泥搅和在江水中绽射开来！
江面成了人间地狱！
仅仅十来分钟，已经没有一条完整的船了，一股浓厚的血腥味随着江风向四处弥散。
“大帅。短毛火炮太过于犀利，我们该如何是好？”湘军水师都统彭玉麟强压下心中的惊惧。急忙问道。
曾国藩立刻大叫道：“就在原地放！不要再靠过去了。”
在原地放，会有相当一部分水雷漂不到民盟军前面。就被江流冲刷到岸边，而且锚雷也难以投放，可是民盟军舰炮的威力太大，靠近了根本没法布雷，在这种时候也顾不得了，一艘艘布雷船驶到阵前，把漂雷一枚枚的投入水中。
虽然这一次投雷没有了民盟军炮火的干扰，可是每个人的心头都布上了一丝阴影，终究能有多少发挥出作用。只能是听天由命。
“快看，水里有雷！”李广将军号上，杨水娇放下望远镜，伸手一指：“大约一公里远，肯定是刚才投下去的，快派扫雷船吧！”
“好！”王枫招了招手。
在旗语打出之后，三十条扫雷船从军舰的缝隙中驶了出去。
民盟军的扫雷船是为扫雷专门打造，它的船体很宽，吃水很浅。空载一尺，满载一尺半到两尺，这样的设计可以最大限度的避免触碰到锚雷，而且在他的前端。装有长达三丈左右的弧形木架，除了水手，另携带几名士兵专责扫雷。
“那边有！”
“砰！”一名战士一枪打出。正中水雷，水面上腾起一道水花。
“那边也有！”
“砰砰~~”水面上的水柱一道接一道。三十条扫雷船，差不多可以封锁住整个江面。即使上游不断有水雷飘来，偶尔有从枪林弹雨中漏过的，但基本上都被木架挡住，有的炸开，有的都不炸，只有个把个继续向下游飘去，却无一例外的被舰船上射来的子弹击中爆开。
江面上的水柱一道接一道的腾起，看似无比壮观，但胡林翼的头皮则是一阵接一阵的发麻，那么多水雷，一艘船都未炸到，最多只炸断了十几根木架，不过他也没有办法，只能寄期望于那不多的锚雷。
李广将军号上，陈老四也道：“总司令，前方水道或有锚雷，要想往前清扫，必须要有攻打石钟山配合，要不要现在开始？”
王枫略一沉吟，便道：“暂时等一等，你放条小船送我上岸，我想和田兴恕谈一谈。”
“是！”陈老四立刻招呼人手，安排起了船只，不多时，王枫带着周秀英和几名黑鹰队员坐上小船，向岸边驶去。
事到如今，湘军再放漂雷已经没有意义了，曾被曾国藩寄予厚望的水雷，一颗都没发挥出作用，这让他的面容失去了平静，而且面对着民盟军那现代化的远洋巨舰，又让他生出了一种不可力敌的感觉。
“时不我待啊，若是再给本帅几年时间，未必不能与短毛好好干上一场！”曾国藩叹了口气，摇了摇头。
彭玉麟却是嘴唇翻了翻，民盟军是咸丰三年成军，而湘军始自于同年，曾国藩奉命帮办湖南巡抚张亮基督办湖南团练，严格算起来，还比王枫早了半年。
差不多的时间，曾国藩固然有来自于朝庭的掣肘，但同时也多出了名份大义的优势，至少他振臂一呼，两湖乡绅莫不从之，而王枫是真正的白手起家，起点只是两三千的绿营降卒，比曾国藩低了很多，可是结果呢，民盟军已经一跃成为了江南霸主，占有大清半壁江山。
彭玉麒是水师提督，他甘愿把一生都奉献给水军，当看到民盟军的坚船利炮，再看看自己所谓的水师，那一艘艘靠膀子划的小木船，一两分钟才能打一发的火炮，这都是什么破烂玩意儿啊！
人家王枫能发展起来，为什么曾国藩不行？今日的民盟军，和英法美等西方列强的军队没有任何区别，装备上的巨大差距，让他看不到胜利的希望。
彭玉麟转头看了看曾国藩，但最终还是没能把心里话说出口，只是也跟着摇了摇头。
而在岸上，三军皆严阵以待，十公里以外的民盟军虽然人数不是太多，可是那一门门斜斜竖起的炮口，充满着巨大的威胁力，没有人会生出主动进攻的念头。
以前没有与民盟军正式交过锋，光是听说如何如何，每人人都给予了极大的重视，但真正碰上面了，又是另外一回事，这份重视程度还远远不够。
竿军另一员虎将张文德凑头道：“大人，民盟军什么意思？攻又不攻，退又不退，莫非有阴谋诡计？”
田兴恕眉头紧锁，他预感到这一战会很艰难，胜算也很小，可是竿军自从乾隆年间成军以来，当了几辈子的兵，与大小金川，与苗民爆发过无数次战斗，从未退缩半步，向民盟军投降的念头，那是压根就没生出过。
“大人，前面有人来了！”这时，一名随从开声提醒，田兴恕不由抬头看去。
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第六零二章各怀鬼胎
迎面策马过来五人，当头一人，约二十来岁的年纪，眉清目秀，身边跟着一名英姿爽飒的女子，稍坠后一点的那人，年近三十，浑身有一股不怒自威的气势，最后还有两人，面色黝黑，身着迷彩服，坚毅的面庞布满了冷漠。
张文德放下望远镜，不解道：“最前面那人理该是王枫，跟在他身边的女人应该是周秀英，是当初上海天地会周立春的独女，后面那个是石达开，最后两个应该是随从了，他们来做什么？”
田兴恕也是满脸不解。
“大人！”一名随从接过来道：“属下听说，那个王枫最爱招降纳叛，他兴许是来劝降的吧。”
果然，在距竿军阵地前沿约六公里左右，石达开鼓足真气，放声唤道：“竿军首领田兴恕可在？我民盟军总司令王枫邀你一见。”
石达花化劲的实力确实不是盖的，虽然声音不是很洪亮，但悠悠荡荡能飘到好远，几秒钟之后，连曾国藩都能隐约听到。
曾国藩顿时面色剧变，很明显，在水雷阵失效之后，他的局面极其不利，对于田兴恕、赖汉英这些人，也失去了节制的信心，如果阵前倒戈的话，后果是不堪设想的。
要知道，王枫手头加海军在内的三十来万兵力，真正靠自己招募的连三分之一都不到，大多数都是来自于招降纳叛与收编俘虏，这说明王枫在这方面很有一套，一旦田兴恕被说服。会立刻波及到被招降的江西两湖太平军，甚至他的本部湘军都会不战而溃。
曾国藩练军与一般人不同。他不强调兵法战技，每到一地。必然高沟深垒，先把自己团团护住，保证后路无忧再去进攻敌人，而是强调忠诚与纪律，起先在他在部下的忠诚方面是很有信心的，可是随着赵烈文与三千多湘军精锐的投降，他的信心在急剧下降。
曾国藩虽然心头焦急，但他并没有能力去阻止田兴恕出阵与王枫会面，胡林翼也是目中寒芒直闪。立刻转头问道：“山顶火炮能否打中民盟军几个僚首？”
一名老炮兵拱了拱手：“回胡大人，田大人阵地前沿距石钟山约半里，短毛位置距山顶在十二里上下，这个位置是西洋火炮的极限，即使二十门炮同时调来射击，也很难命中他，而且他还可以根据啸音及时往回跑，因此开炮的把握不大。
再退一步说，山顶的地形崎岖。炮位挪动并不容易，如果费了诺大工夫挪过来还没有击中他，一旦短毛从江面发起进攻，我军将处于无炮可用的不利境地。”
山顶还有近百门红夷大将军炮。可是与西洋炮一比，已经没人对它抱以希望了，土炮速度慢。射程近，除了声音洪亮别无是处。而正对着陆地方向的西洋炮只有六门，六门齐发。其余四门还是斜着开炮，射程更短。
“哎~~”胡林翼无奈的叹了口气：“看情况再说吧，着炮手做好开炮准备。”
六门炮立刻填装起弹药，炮口缓缓移动。
下面的田兴恕也现出了古怪之色，张文德跟着便道：“大人，王枫自大狂妄，以为天下人皆是不忠不义之辈，您看，他只要再往前靠近一点，就可以进入山顶火炮射程，您不如以会谈地点处于他方的火炮射程之内为由，让他往前来一点，胡大人必会开炮，一旦命中的话，这或许是我们转败为胜的唯一机会，您也将立下不世奇功啊！”
“好！”田兴恕猛叫了声好，便扯着嗓子唤道：“承蒙王总司令相邀，田某不胜惶恐，按理说，田某当第一时间来会，可是王总司令是否没有诚意？会面地点靠你方那么近，呵呵~~你我目前尚为敌对，请恕田某不得不谨慎从事啊！
若是王司令诚心想谈，会面地点应位于你我俩军的中间线，如此方才公平。”
“好！”胡林翼也在心里猛叫了声好，连声唤道：“快，快，务必瞄准，谁若能命中王逆，本官可做主，请皇上赏他个总兵当当，皇上必会应允！”
一时之间，炮兵人人激动，都在心里狂呼，快过来，快过来，而较远炮位的炮兵，则是目中满含着羡慕，仿佛王枫铁定会过来一样。
所有的目光都投了过去。
“哼！”周秀英冷哼一声：“那姓田的根本没有诚意，要我看，我们干脆回去得了，立刻发起进攻，这个人在诱你去送死呢。”
石达开也点点头道：“这个姓田的，骤膺疆寄，骄横自大，又不谙文法，意气用事，总司令虽是一片好意，别人却未必领情，周军长说的有道理，还是回去吧。”
王枫略一迟疑，就摇了摇头：“从我的本心来说，我很不愿意中国人杀中国人，无论如何总要试一试，但我们不可再往前，他若不来，立刻进攻。”
“好！”石达开向前唤道：“田将军，在我军火炮射程之下，再往前挪个一里半里没有任何意义，你尽管放心大胆前来，即便谈不成，总司令也不会刁难你，我们等你两分钟，你若不来，我们会当作你拒绝了总司令释放的善意，即刻进攻！”
“他娘的！这狡猾的家伙！”胡林翼狠狠一拳擂上山石！
田兴恕也是眉心微拧，转头问道：“他不肯靠近，怎么办？难道就坐看这天赐良机白白跑掉？”
“这。。。。”张文德闪烁的目光盯着前方，沉吟道：“卑职听说，石达开乃太平军中第一猛将，无人能敌，而周秀英虽得家传刀法，可是一区区女流之辈，再厉害又能如何？况且周家刀法未必了得，否则周立春也不会在兵败之后被钟殿选生擒活捉。
至于那个王枫，在武林中名不见经传，看他那白白净净样子，即便有两下，也无非是筋骨强过普通人罢了，后面两个随从，气度凝沉，目光锐利，应该是高手。”
“你的意思是。。。。”田兴恕不确定的问道。
“卑职的意思，是与他会一会！”张文德用力的点了点头：“大人武功非凡，还差一步便可迈入化劲，卑职则是暗劲中期，另外再从军中挑三个暗劲不难！
我们也以五人出去，尽量接近之后，由大人出手格杀王枫，卑职与一人挡住石达开，另两人去缠住那边三人，如此安排，料来有七八层的胜算，更何况大人不去与王枫会面，在气势上就弱了几分，将来传到皇上那里，恐怕皇上会不喜啊！”
第六零三章我徒弟
“既然有七八层的胜算，与那姓王的会一会又有何妨！”田兴恕当即唤道：“你，你，还有你，跟本官一起过去。”
被田兴恕点到的三人，都是军中好手，五个人策马驰出阵中，向着王枫一路小跑。
约相隔百米左右，王枫五人各自掏出一把手枪，往旁边一扔，以示诚意，同时也含有警告的意思，田兴恕等人相互看了看，也各自解下腰刀扔去了一边，还拍了拍腰间，表示没带手枪。
马速缓缓降低，在二十米上下停住，田兴恕拱了拱手：“田某见过王总司令，不知王总司令传唤是为何事？”
王枫伸手一划：“现在的形势已经很明朗了，我军在海军上占有绝对优势，地面虽暂时未动，但在海军的配合下，攻占石钟山不难，不过兵戈一起，难免生灵涂炭，我不愿多造杀孽，故亲自会你，只为问你一句愿不愿降我。”
“这。。。。”田兴恕为难道：“朝庭待我凤凰军民不薄，田某若是降了王司令，恐怕难以向下面人交待啊。”
“如何不薄？”王枫反问道：“乾嘉苗民起义之后，清庭在已损毁南方长城沿线修建汛堡、屯卡、碉楼、炮台、关门等要塞，其中凤凰占了近半，奉行以屯田养军的政策。
屯丁分田到户，且耕且守，战丁专事操练，由屯田佃租供养，数以万计的凤凰人就这样被屯田固定在了朝廷的战车上，当兵吃粮成了世代传统，断绝了凤凰人另操他业的一切通道。只剩下以血肉之躯换取生活的唯一一条路可走。
竿军与陈村齐名，可是陈村通过造船积蓄下了雄厚的家产。而你们竿军有什么？除了在家门口钉上一块白木小牌，上面用红字记有服役人的姓名、年岁和身份。除了按月各自到营上领取一份例银和口粮，你们还有什么？这就是所谓的朝庭待你凤凰军民不薄？
民族大义我不跟你多讲，我军的律令条例你多少也有些了解，我只想说，你竿军若降我，我会把你们打造为一把尖刀，在史书上留下不朽之威名，还会缓和你们与苗民之间的矛盾，除去你们在凤凰家人的后顾之忧。”
田兴恕有了一刹那的心动！他也知道。只要降了王枫，曾国藩能不能跑掉不清楚，但胡林翼是死定了，江西两湖也将悉数失去，这确实是个很大的功劳，在民盟军中能当个军长，可这是他想要的吗？
民盟军的军长只掌军，不从政，既没有贪污受贿的机会。也没法强抢民女，更有条条规章约束，生性桀骜不驯的他，想都不用想。自然是留在大清朝逍遥快活啊！
湘西那个地方，朝庭鞭长莫及，如果能格杀王枫获得重赏。他田兴恕就是土皇帝，想怎么着就怎么着。区区苗民还不被他放在眼里！
隐秘的打了个准备动手的手势之后，田兴恕装作不经意的带着手下缓缓前行。呵呵笑着问道：“王总司令说的在理，只是不知我能得到什么？”
“你想得到什么？”王枫的问话刚刚脱口，田兴恕一见距离已经接近到了十米之内，突然大喝一声：“动手！”说着，反手一拽，抽出绑在马腹下的一柄腰刀，猛一夹马腹，向王枫猛冲过去。
“噌噌噌噌~~”四名手下抽刀跟上。
事发突然，民盟军那方都呆住了，胡林翼也是一怔之后，猛叫一声好！
虽然马匹需要冲刺才能发挥出冲击力，但十米太近了，仅仅眨眼工夫，就是五米过去，田兴恕按捺不住狂喜，大叫道：“王总司令，我田兴恕忠于皇上，不可能背叛大清，对不住了！”
“杀！”田兴恕当头一刀劈下，看那架式，是要把王�