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她赫然明白，厨房乃是府中重地，为了以防外人对东野情有下毒之举，肯定是不能让闲杂人等随便靠近，而她这个从天而降的外来人，自然算是闲杂人等。
“那我要在房中等着喽？”
“也不是，新来的奴婢，一般都有统一用饭的地方。”小婢女用手一指远处的一间房，“就在那里。”
“多谢了。”她道着谢，揉了揉已经咕噜叫的肚子。到东野之前，她就常饥一顿饱一顿的，昨天一天也没有顾上吃饭，早就饿得前胸贴后背了。
她正快步往那边奔去，忽然有人叫道：“萧姑娘，请慢走！”
谁叫她叫得这么客气？昨天她入府之后，一直很少有人理睬她，就是叫她，都是说“喂，那丫头”什么的。
放眼看去，不远处的主路上站着两个人，一个是东野情，一个就是刚刚喊她的人，她认得那人，因为昨天见他在东野情身边出现过，是户部尚书陈文熙。
“陈大人，有事吗？”她急着去吃饭，却不好不过去回应。
“听说萧姑娘是北陵人，我这里正好有很多和北陵有关的事情要请教。”
萧恋君微怔，“可我不在北陵为官，而且平时足不出户，不知道能帮到大人多少。”
“萧姑娘还不知道我要问什么，就要推托了吗？不用担心，我要问的事情很简单。”陈文熙笑道：“姑娘今日不知何时有空，我下了朝就……”
“陈大人，你要比本王还晚到早朝吗？”已经走开不远的东野情忽然冷冷地问道。
陈文熙急忙追上去，陪笑道：“只是有些事，不会耽误早朝的。”
“大清早你就到我的王府来，只是为了找我家的下人闲聊天？”东野情嘲讽地看他一眼，“你对她这样有兴趣，不如把她送到你的尚书府去，由你审问个明白”
“王爷府中的人，我怎么好垂涎？”陈文熙呵呵笑着，却不忘回头对萧恋君做了个手势，示意自己晚些时候还会过来。东野情脸色一沉，“你先走，若是等我到宫内时，你还没到，就等着领罪吧。”
陈文熙吐吐舌头，急忙提着宽大的朝服往外跑。
东野情转过身，看到萧恋君正要往左边跑，便扬声问道：“你去哪儿？”
“去……吃早饭。”她迫不得已只好又停下来。唉，真不知道那里的早饭是不是可以随意吃，不会她去的时候已经剩下不多了吧？
“昨夜你擅自干扰本王办事，今日早饭免掉。”他冷脸下令，全然不理会她惨白的脸色。
“可是王爷，我……”她想给自己辩白，但他已经对管家下了同样的指令，“让她今天先在梅园西边那边松土，等我回来，若是还没有松到一半，就不要让我再看见她了。”
“是。”管家躬身答应。
萧恋君的脸色由白转青。她不仅饿了一天一夜了，还要卖苦力干活吗？他该不是想赶她走，又不愿意背那个“忘恩负义”的罪名，所以特意用这种阴招让她知难而退吧？
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今天散朝之后，东野情回府先去了梅园，只见梅园中到处都是乱七八糟的土堆，一个纤瘦的人影靠着一棵树的树干呼呼大睡。
管家战战兢兢地说：“对不起王爷，我没能监管好这丫头。”
东野情看着那张疲惫不堪的睡颜，嘴角却微微上扬。“叫她起来，到我的书房里。”
萧恋君今天干了一上午的活儿，累得腰酸背疼，再加上是饿着肚子干活，几次几乎晕倒，好不容易靠着树睡了一觉，梦中正梦到一桌的珍馐美食，就被管家用力推醒，告知东野情要见她。
她嘟囔着抱怨，“好歹等我把那只鸡腿吃到嘴里再叫醒我也不迟啊。”
进了书房，只见桌上竟然摆着一些热菜热饭，她的眼睛一下子大亮，但因为知道这绝不是给她准备的，只能硬生生地把口水咽下。
东野情一摆手，管家退下。他慢条斯理地盛了碗汤，递给她，“替我吃。”
“啊？”她以为自己听错，也许是饿了太久，脑袋居然都不会转了。
他只好多加一个字，“替我试吃。”
她恍然大悟，他是怕食物中有人下毒，所以把她拉来当作试吃的工具了。
但是，管他有毒没毒，能吃东西最重要！她一把接过那碗汤，也不管试吃的规矩，一口气就涓滴不剩的喝了个干净。
他坐在那里瞧着她，“味道如何？”
“王府中的厨子手艺岂会差了？”她用袖子抹抹嘴，连声赞叹。
东野情点点头，又指了指其他的菜，“一一尝过之后再告诉我。”他顺手拿起桌上的一本奏折样子的东西，打开之后提笔在上面书写。
萧恋君索性拿个碗，盛了一碗饭，将所有的菜肴都拨了一些到自己的碗中，开始大快朵颐。一番狼吞虎咽之后，勉强吃了个半饱。
她瞧着盘中还剩下的那些菜，犹豫了一会儿，小声说道：“王爷知不知道有些毒药，是量大才能显性？”
“是吗？”他头也不抬，已经批阅到第七本。
“为了王爷的安全，奴婢只好豁出性命了。”她摆出护主忠心的样子，又给自己盛了饭，趁他还未留意，再将其他菜肴又拨了大半，继续吃起来。
“王爷，东方家……”陈文熙正好走进书房，一见眼前情形骤然楞住，大半天说不出话来。
东野情懒懒抬起眼皮，“东方家又怎么了？”
“那个……东方家今天一早就去了后宫……”陈文熙的眼睛始终停在独自在旁边吃得很欢畅的萧恋君身上，不明白她怎么可以如此放肆地在东野情面前大吃大喝，全然没有半点做奴婢的规矩。
“昨夜皇后遇刺，他们不入宫是说不过去的。”东野情瞥了眼桌上已经变得狼籍的那点残羹剩饭，并不生气，只是淡淡问萧恋君，“吃出毒药来了吗？”
萧恋君看着自己打扫的“战场”，也觉得不好意思了，只好硬着头皮说：“只要不是缓发的慢性毒药，应该是无毒吧？”
“那好，叫厨房照着这些菜，重做一份。你出去吧。”他一挥手，萧恋君放下碗筷就跑出他的书房。
陈文熙还在震惊之中，没回过神来。“……王爷，您唱的是哪出戏呢？这丫头……”
“她的事与你无关。”一个冷眼丢过来，“北陵的事情你若想探听，叫路阑珊给你派几个间谍去查，或者叫礼部给你找几个精通北陵风土人情的司礼官，不许再找到她的头上。”
陈文熙道：“可是卑职其实是担心这个人的来历有问题，北陵距此路途不近，她冒险来找王爷，若非为了某种目的，光是这一路的艰辛，就不是一个弱女子能坚持得下来的……”
“还要我再说最后一遍？”东野情抬起眼，眸中毫无色彩，只有森冷，“本王的事情，与你无关。”
陈文熙被口水噎住，干笑着，“王爷是想把她留着亲自审问？好，卑职再不敢逾距了。”
东野情丢开手中的奏折，转而问：“南黎最近有什么动静吗？”
“哦，南黎那边还算平静，听说近日南黎国主有意禅位给太子南卿如。”
“听闻这些年南黎国中的事情，大半是南卿如做主，禅位也只是个名义而已，名正则言顺。”东野情微微一笑，又拿过一本奏折，“大禹郡那边我总有些不放心，明日你藉着巡查的名义去那边走一趟吧。”
“是。”陈文熙大叹，“唉，可惜过几天宫内的赏花会我是看不到那盛况了，听闻京中皇亲贵戚的名媛都将出席，应该不亚于万岁选妃吧？”
东野情却哼了一句，“你没听说过鸿门宴吗？”
第4章（2）
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萧恋君知道自己没有半点种花养树的天份，但是皇宫内的赏花会东野情带着自己同行，让她不禁猜测他是不是给自己机会与宫中的花匠切磋请教一番？
一路上，他都很平静，本来被管家教导的诸多规矩中有一条是严格被禁止的，就是绝对不能借机靠近王爷，所以她想两人同车肯定是不行的，等到他上了马车，她就乖乖地站在马车后面等着。
他却掀开车帘，不悦地问：“萧恋君，你想逃跑吗？”
“怎么会？王爷，我不是要跟您一起去皇宫？”
“那你在车外面贼头贼脑的左顾右盼干什么？”
他一声喝令，她急忙迈步也上了马车。“王爷，我怎么是贼头贼脑？”她真为自己叫屈。
“入宫之后跟着我走，不许多言多语，也不能私自乱跑。”
她试探着问：“王爷，那我怎么才能找到宫内的花匠？”
“找花匠？”他似是不解，“做什么？”
“研究种花之道啊，王爷叫我同行不是为了这件事吗？”
他瞧着她那想当然耳的肯定表情，不禁笑道：“下是。”
“不是？”她又想不通了，那会是为了什么？
“去了就知道了。”
结果她去了，仍不知道。
宫内的赏花会果然盛大，宫门前就聚集了各大官府家眷的马车。但是鹏王东野情的马车一到，所有人都或近或远地躬身行礼，萧恋君明显感觉到无数双恋慕的眼光就这样透过自己的身体，射向身前这位主人。
东野情浑然不觉般对她说：“把车内的长匣子带上。”
她从车厢里捧出一个狭长的木匣，看这匣子似是紫檀木做的，用汉白玉镶嵌着四角，很是考究，不知道里面装了什么？
她就捧着这个匣子，跟随着东野情进了皇宫。
一路上，仍旧有不少人在对东野情行礼问安，东野情目不斜视，偶尔哼一声回应，大部份时候似是压根儿没有听见。
“鹏王总算来了，这赏花会的主角就算是到了！”离着老远，东野皇帝东野箭兴奋地冲着他挥手。
东野情漫步走近，“陛下，这赏花会的主角该是陛下和各位娘娘才对，臣弟可不能僭越。”
“这是哪里话。”东野箭笑着上前挽住他的手臂，“今天朕母后还有事儿要和你说，你这个主角别又像往年似的，坐坐就跑了。”
东野情回头看向萧恋君，“把匣子送到太后那里。”
萧恋君知道，众星拱月之中坐着的那个中年贵妇就是皇太后，她几步走上跪倒在台阶前，将木匣捧上。
两边有宫女接过她的匣子，太后笑吟吟地问：“这是今年鹏王送来的花吧？谁不知道鹏王府的花最是珍稀名贵，而且花开得最大最艳丽，今年送来的这一株……”太后一边说着一边打开盒子，讶异地叫起来，“这是……菊花？！”
这个时令怎么会有菊花？！萧恋君也忍不住抬头去看，果见太后从匣子里拿起一朵娇嫩的菊花，菊花还连着细长的梗，新鲜的叶片仿佛也还沾着清晨的露水，这绝不是往年剩下的干花，而是新鲜初开的。
“真是太新奇了，秋天的菊花怎么在夏天也能见得到？”太后招呼着其他嫔妃和贵妇一起来看。
有人忙不迭地赞赏，“还是鹏王最懂种花之道，不是这个时令开的花，他居然也能种活。”
“这花是什么品种？”太后对花爱不释手，却又认不清楚。
东野情恰好在和东野箭说话，并未听到太后的问题。
萧恋君沉吟着，叩头回应，“太后娘娘，这花是南黎的品种，名叫“醉乡”，意指重阳赏菊，见花如见人的思乡之情，又有贺人高寿，福禄绵延之意。因为能耐高温，所以在所有的菊花中，是唯一一个有可能在夏季开花的品种。”
太后听得很是高兴，“原来如此，难怪夏天也能看到菊花。”她无意中瞥了眼萧恋君，却一下子看住了。眼前这女孩儿身着粉紫色衣裙，娇嫩如水仙花瓣的妩媚身段，一双妙目顾盼生姿，丝毫没有怯懦退避之色，竟是少见的艳丽大方，不同于一般婢女的畏首畏尾。
“你是鹏王府的人？叫什么名字？”太后不由得对她感到好奇。
“回禀太后，奴婢叫……恋君。”
“恋君？”太后皱眉道：“好古怪的名字，这是你们王爷给你取的？”
“是奴婢的父母为奴婢取的，意思是希望奴婢一生忠君爱国。”
听她这样一番解释，太后又满意地笑着点头，“原来如此，这么听来这名字倒是不错。”
旁边的皇后笑道：“太后对人名最是在意。当年我初入宫的时候，据说就是因为名字让太后印象深刻，才过了初选。”
太后拉着她的手笑道：“是啊，你们东方家给女孩儿取的都是花一样的名字。你的“连樱”，还有你妹妹的“芙蕖”，光看那几个字，都算得上赏心悦目，更何况人也是如花一般的娇艳。”
皇后娇笑着，对身边一位娇美的少女道：“芙蕖，还不谢谢太后陛下这样赞赏你？”
“谢太后谬赞。”东方芙蕖娇怯怯地下阶拜谢。
太后忙对东野情招呼道：“鹏王。”
东野情缓缓走来，“太后陛下有何见教？”
“这是皇后的亲妹子，豫王东方涉的小女儿，东方芙蕖，你认得吧？”太后一脸热心，却更映衬着东野情神色冷淡。
“抱歉，我对女孩儿家从不留意。”
见东方芙蕖面子有点挂不住，太后立刻说道：“这也没什么，今天不就算是认得了？芙蕖琴棋书画无一不精，在京内很有贤名。她平生最喜欢花，不如你给她讲讲你那万花园中的景象。”
东野情的目光扫过东方芙蕖的满面娇羞，“并非东野情失礼，实在是国事繁忙，今日入宫，还有好多国事要与陛下商议，东方小姐若是喜欢花，可以和宫内的花匠好好探讨一番。”
这下连太后都觉得下不了台，当着这么多的嫔妃贵妇和小姐的面，太后只好硬着头皮劝说：“情啊，你今年也二十一岁了，你父王去世之前最惦记着的就是你的亲事，就算是为了圆他的心愿，你也该早早成家……”
“逝者若有心愿，也在他去世之后终结，活着的人不必为了死去之人的心愿而勉强自己。”东野情对太后微微躬身，“更何况，东方小姐并非我心中的如花美眷。”
东方芙蕖紧捂面颊，不知道是怕人看到她哭还是怕被人看到她一脸的羞愤，匆匆跑开，皇后急忙追过去安抚。
萧恋君在心中叹口气，看看周围其他女孩的眼神，一个个都已经开始徘徊犹豫，显然东方芙蕖触了霉头之后，其他人也不敢轻易上前对东野情示好了。
“喂，你过来。”妹妹先行离去，皇后东方连樱咽不下这口气，故用手指着萧恋君，萧恋君只好走过去。
“皇后娘娘有何吩咐？”
“你们王爷种的那种菊花，明日搬几盆到我的还凤殿去。”
萧恋君苦笑道：“娘娘，这件事奴婢不能做主，还请娘娘先问过王爷。”
“放肆！你的意思是，本宫和你们王府要盆花，还要你们王爷点头？本宫要你去搬，你就尽快搬来，难道你们王爷还敢逆了本宫的旨意不成。”
“实在不是奴婢要违逆娘娘的旨意，奴婢是王府的人，只能听命王爷。王爷爱花，这醉乡又是如此名贵，府中可能本来也没有几株，娘娘张口就要几盆……本就有些强人所难。”明了皇后是为了替亲妹妹出气，不想直杠上鹏王，结果她这个下人就遭殃，成为代罪羔羊。
皇后娇颜变色，喝道：“好刁蛮的贱婢！油嘴滑舌，跪下，给我掌嘴！”
一旁有太监走来，抬手就要打萧恋君。
萧恋君看着那即将落下的巴掌，她本可以躲得开，但这里是东野皇宫，面对的是皇后，她的身份只是一个小小的奴婢，就算躲开这一掌，只怕还要面对更大的危险，于是她叹着气闭上眼，双膝一曲就要跪下，等着受罚。
猛然间她被人拉起了肩膀，接着她听到东野情的声音在她耳畔响起——
“鹏王府的人，还轮不到其他人来教训。”
她惊喜地睁开眼，只见那名要打她的太监不知道为何摔出了两丈开外，东野情就站在她身边，如冰山般气息冷峻森然。
“既然皇后对鹏王府的人如此看不上眼，东野情就不碍娘娘的眼了。”
他要走，东野箭急忙跑来阻拦。
“情，别生气，娘娘向来脾气大，连我都要让三分，你又何必……”
“陛下迁就她，是因为陛下爱她，我又不爱她，为何要迁就？”东野情仍执意要走。
皇后气得站起来，喝道：“东野情，不要因为陛下仰仗你、顺着你，你就这样目中无人，好歹我还是皇后，一人之下，万人之上，你见了本宫，也是要下跪磕头的！”
这样尖刻的斥责，让周围的人倒抽一口冷气。
东野情好笑地斜睨着她，一字一顿问：“我就是不下跪磕头，娘娘又能把我怎样？”
“你！”
“不仅是我，”东野�