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双眼发红，咬牙切齿道：“我们还能做同伴吗……”
“斤斤计较真不像个男人！”红眼魔女正巧从外面回来，还给没有魔族硬通货的五人捎带回当地常见的烙饼作早餐。虽然作为药剂的提供者，她很遗憾被整蛊的不是罗伯，依然对布鲁威的不幸喜闻乐见。
“饶了他吧。”温蒂的良心终于占据了上风，“布鲁威大人就是因为总是容忍他们，才总是会被欺负。”
“明明是因为爱啊~”黛茜嘟着嘴反驳，她的肚子早就在抗议，见到早餐立刻抛弃演到一半的戏目，扑过去抢食，边吃边口齿不清地补充道，“换了别人，雏菊才没工夫去捉弄呢！”
布鲁威黑着脸道：“本大爷还真荣幸！”
早餐之后，五人动身继续前往魔王宫。红眼魔女为了销售货物并没有同行，却友情提供了路线指导，在保证速度的同时，建议停留的几个城镇都基本不会介意他们的人类身份。
一开始不了解魔族风情的几个人还疑惑，作为敌对国家，不介意国家争端的国民莫非还是量产型？结果一路经过了好几个村镇，竟然真有不少魔族明明发现了他们的身份却不说，还配合着大家一起演戏。更有人好像见到珍宝一样大肆通过，最后演变成一村子的人宴请人类的勇者，这让一行人非常挫败。
——喂喂，这么款待要打倒你们王的人，真的好吗？
这样的问题本身算得上非常奇怪并且失礼，可真问出来，魔族的人民也只会不约而同地露出暧昧的笑容，然后把话题岔出去。
即使询问自己露出的马脚在哪里，也只会得到类似这样的答案：
“没办法，我是在不能想象角魔族能和堕羽族走一起，毕竟老牌原住民和殖民者的纷争就一直没停过。”
“至少把人类的东西藏好一点，喜欢用空间袋的魔族可不常见……不，倒不是说没有空间道具，一般来说都会喜欢一些更精致的东西，比如戒指手镯之类。武器也可以，总之是一眼看上去不会突兀的东西。”
“服饰也是，不同种族偏爱的颜色和款式都不一样。就像暗影族的人怎么能不一身黑皮甲呢？布衣什么的，一点都不帅了……不过最关键的果然是没有那个吧”
“是的是的，那个是必须的啊！作为魔族，体内怎么能一点暗系元素都没有呢？”
“就算是变异，也不可能一口气出现好几个，还成群结队的出现。”
——所以说，这个＇皮肤外套＇到底有什么存在的意义？
对人类不感兴趣，甚至抱有敌意的魔族当然也有，但是在拥有修女的五人队伍面前也只是拖延一些时间的存在而已。
然后，在进入魔族领域的第十一天，讨伐魔王小队在路上捡到了一具“尸体”。
“真是帮大忙了！”魔族男子在吃下相当于三倍自己的体积的烤肉后，终于满足地拍着鼓起的肚腩，“我是布拉德，很高兴能遇见你们！托你们的福，我重新活了过来！”
“太夸张了！虽说只是一餐饭而已……”看了眼他身边由一只巨型蜥蜴的骨架堆成的小山，温蒂忍不住为他的食量咋舌，“何况捡你的是布鲁威。”
至少如果不是有金毛勇者无视种族的见义勇为，哪怕他们愿意救助魔族的，也没力气烹饪这么一大份的食物。
被点名的布鲁威撇过脸，哼哼道：“本大爷只是看不惯有人饿死在面前而已。”
“不错哟！”布拉德对金毛勇者好感大增，他用力拍了一巴掌少年的后背，力气大到直接让他向前翻了个跟头，“决定了！救命之恩，无以为报，以后你就是我布拉德的兄弟，谁欺负你就得先踩过我的身体！”
突然被有了兄弟的布鲁威对此只发表了一个字的感想：“嘎？”
不过托布拉德的福，金毛勇者在队伍里的待遇终于好了一点，从一个人受欺负变成了两个人受欺负。
“大男人怎么能对小孩子发脾气？”布拉德言辞振振说这句话的时候，他刚在夜里被小魔女偷偷剃掉了头发。
尽管自己也是哪怕生气也不会对黛茜出手的家伙，布鲁威还是没好气地问道：“你难道不生气吗？”
“刚发现时确实吓了一跳。”布拉德略带羞涩地摸了摸光秃秃的头顶，然后很开心得说道，“不过话说回来，这个发型似乎意外地适合我！”
布鲁威绝望地得出了结论：这个男人没法指望。
据布拉德说，他的目的地也是魔王宫，目的是护送族内上供给魔王的贡品。在对抗同队欺负上，他虽然没法成为布鲁威坚实的同盟，却能在别的地方提供支援。在布鲁威表示出对实力的苦恼后，布拉德主动提出愿意一路跟随他成为他的老师，直到把他训练成能独当一面的战士（勇者）。
魔族偏好个人修行多余团队合作，这也是布拉德会一人独行的原因。在他看来，招式都是力量达到一定高度后使用的技巧，所以比起剑技的训练，他更倾向锻炼布鲁威的身体素质。只要身体达到足够高的等级，即使招式跟不上也无伤大雅。
于是布鲁威在赶路的同时增加负重赛跑、俯卧撑、倒立行走等等的体能训练，艰辛得连黛茜都不忍心再捉弄他。
罗伯在观察了几天后，出人意料地表示想要加入。布拉德也大方地同意了他的申请。
*＇布鲁威＇的等级上升了！*5
*＇罗伯＇的等级上升了！
*＇布鲁威＇的等级上升了！*5
*＇罗伯＇的等级上升了！
……
此后的二十天里，讨伐小队里基本被这样的提示刷屏。温蒂和阿缇丝都在他们的刺激下开始努力，每晚都用冥想代替了睡眠。虽然效果不如男生组显著，也算是略有提升。
在这种势头下，唯一不正常的反而是无所事事的黛茜。在一片士气高昂地升级狂人之间，她却表现出莫名其妙的焦躁。而这份焦躁的源头便是布鲁威。
越是靠近魔族，越会感到勇者制度的不合理，就好像其本身是帝国用来遮掩某个真相的道具。但是知情的魔族人民和帝国的高层却都选择了缄口不言，明确表示答案必须由勇者亲自前往魔王处摘取。
影响最大的便是为了讨伐魔王而踏上旅途的温蒂和布鲁威。先不提从抵达要塞就开始质疑的伯爵小姐，更加迟钝且天真的勇者的状况更加糟糕。
先是与魔族亲密接触，发现魔族根本不像想象中一样凶恶，他们虽然破坏力惊人却并不凶残，内部和人类社会一样有相似的秩序。而与热血耿直的布拉德的相遇，更是让想要打到魔族的心愿开始危险。
布鲁威会接受讨伐魔王的任务，是因为他向往勇者，想要成为勇者那样高尚正义伟大的人物。但是，当他发现自己的任务与自己的目标开始发生冲突时，打倒魔王的决心就开始动摇了。现在的布鲁威已经开始害怕自己的旅程会得到一个荒谬的答案，他甚至失去了想要得到答案的勇气。
黛茜觉得，为了让自己能成功目睹她一直以来期待的一幕，她有必要做些什么，让布鲁威找回必需完成讨伐魔王之旅的理由。
然后，在进入魔族领域的第三十六天，距离魔王宫还有十公里处，黛茜失踪了。
第59章 。真勇者假勇者
事情发生的时候，所有人都沉浸在绮丽的梦境中。没有听到任何动静，也没有被人掠走的痕迹，宛如人间蒸发。只在黛茜的枕头下发现一卷破旧的羊皮纸。
＇讨伐魔王！＇
凶恶的魔族盘踞在大陆的西北方，为了从异族的威胁中拯救帝国的人民，请前往魔王宫，打败魔王。
发布人：人类帝国皇帝一世。
已接取人数：3491
——超s级任务＇讨伐魔王！＇的母委托书。
有这样一份委托书摆在面前，填满怀疑的炸弹被点燃了引信，失踪之人的身份变得微妙起来。事到如今，罗伯也没法隐瞒黛茜身为魔族的秘密。
“原来如此，黛茜的目标就是接取任务的人……不，勇者吗？”在亡灵法师塔的相遇终于被揭开了谜底，温蒂却比想象中还要平静。或许正是因为那个小女孩对布鲁威表现出的特殊关照，让被背叛的怒火也没有想象中浓烈。
作为光明一方的教诲一直视魔族为罪恶，在历史中不知道爆发了多少次圣战。阿缇丝作为神职人员本该将魔女当做不死不休的敌人，可她依然肯定地道：“黛茜不是坏人。”
如果魔女不是罪恶的一方，那么为什么魔女拥有帝国发布的委托书的母委托书？魔族和帝国真的站在对立的立场上吗？还是说为了内部的稳定，不得不塑造出一个敌人？
“要不要找她，是作为队长的你来决定的事。不管最终是要或不要，我都会接受。”温蒂已经抓到了真相的尾巴，她选择将问题留给了金毛勇者一个人思考。
——要去找吗？
——去哪里找呢？
——她还是同伴吗？
——勇者到底算什么？
在这种时候被承认为队长，不可谓不是一种讽刺。数不清的问题盘旋在布鲁威的脑海里，将他的大脑内部搅成一团浆糊。
魔王宫屹立在大陆边缘一处紧靠着＇无垠海＇的悬崖上，由能将光线也吸收的黑色矿石所建造的。每日都有浪涛拍打着悬崖下的礁石，如同朝拜般，纵身飞吻宫殿的基石。
讨伐魔王小队现在处的位置与魔王宫近在咫尺，布鲁威只要向海边眺望，便可隐隐看见日光下不会反光的黑点。
‘布鲁威哥哥，你知道的吧，勇者早就不存在了呢~’女孩曾经的嘲笑尚且历历在目。
为什么她那么肯定？她是不是早就知道勇者制度就是个玩笑，所以才一直嘲笑他就算打败魔王依然成为不了勇者？
他当初是怎么回答她的质疑的呢？
‘我想要做个真正的勇者，这和帝国的认证、讨伐魔王都完全没有关系！’
勇者是拥有勇气的人。
他想要见传说中的魔王。
他想要知道全部的答案。
决定呼之欲出，布鲁威站起身，向等待他的同伴们九十度弯腰，“大家请助我一臂之力！”
这么正经的拜托反而叫被拜托的人不好意思，温蒂忍俊不禁，“乐意至极。”
“没办法了啊。”喜欢的人都这么说了，罗伯摸了摸鼻子，无可奈何道，“啊啊~害得我也热起来了啊！”
布拉德大概是最激动的一个，他比所有人都兴奋，大力地拍着布鲁威的背部，“哦哦哦哦哦~虽然不知道在说什么，但就是这个气势！不愧是我的兄弟！”
就连最安静的阿缇丝脸上都露出了微小的弧度。
接下来的问题就是如何进入魔王宫。
布拉德终于这种时候想起了自己护送贡品的使命，他将大拇指和食指马路口中吹了声指哨。回应他的是一声嘶鸣，一具冒着不详黑气的骸骨马从虚空中奔来。
“这是我的好伙伴！它死前是我从小养到大的马，因为舍不得离开，死后便用这幅姿态陪着我。”布拉德抚摸着骸骨马的颈骨，骄傲地说道。像是证明他的话，骸骨马不时亲密地用头颅去碰他的脸。
“虽然我也没亲眼见过魔王大人，但我她一定会给你们一个合理的答案。就让我来带你们去魔王城吧！”
在布拉德的帮助下，四人以护卫的身份通过了正门的检查。为了不给布拉德的种族带来麻烦，几人在后庭去清点贡品的库间的路上偷偷分别。
布拉德趁着领路的宫廷女仆不注意，偷偷向已经转向另一条路的几人伸出了大拇指，用唇语为他们加油道：“接下来靠你们自己了，祝你们好运！”
好在魔王宫内的活人很少，在温蒂高集中度的探查下，讨伐魔王小队有惊无险地绕过了游荡的守卫和侍从，先一步成功抵达了觐见厅御座厅。
此时的御座厅内正发生着战斗。
站在御座前的是疑是魔王的灰发成年男性魔族，他的武器是手里的一柄毫无特色的长木仓。虽然看不见他的面容，但是站在厅门口依然可以感受到他的身上散发着压迫性的气息。根据温蒂和罗伯的亲身判断，其强度有甚于帝国的无冕亲王罗和护国红龙，而这两者均是lv90以上的顶尖强者。
背对着布鲁威他们，与魔王（？）战斗的则是另一个勇者小队。
帽子上插着羽毛的金发少女闭着眼睛，轻拨着琴弦，高声歌唱前朝的战歌。五彩的魔法音符从她的琴上飘出，化作祝福，落在同伴的身上。
*＇吟游诗人＇使用了技能＇誓约胜利之歌＇。
*全体获得30％的全属性增益。
力量骤然膨胀，全身被重铠覆盖的战士举着人高的巨盾，大声嚎叫，迈着沉重的步子，像头发狂的公牛向着对面一头灰发的魔族发起冲锋！
*＇骑士＇对＇魔王（？）＇使用了＇盾击＇。
*＇魔王（？）＇收到的伤害值增加10％
同一时刻，后方一身长袍的男子高举法杖，咏唱起繁复的魔法。狂暴的雷电从杖端的宝石攀上最后一个人的剑，跳动的白色闪光如同太阳最中心的光，明亮得足以刺瞎人的眼睛。
*＇魔法师＇对使用了技能＇大雷暴＇。
*＇勇者＇的下一次攻击将附带大量的雷属性伤害并有90％概率令对方陷入＇麻痹＇。
最后的一人，也就是帝国的勇者，他的身上已经叠加了同伴给予的种种支援。他大喊一声，挥舞着电光缠绕的长剑使出了他的最强一击！
*＇勇者＇对＇魔王（？）＇使用了必杀技＇正义之剑＇！
空气爆裂，透明的风发出尖锐的嘶鸣将王座前的空间扭曲成肉眼无法窥视的地带！
“赢了吗？”骑士的重铠下发出颤抖的声音。
这种不确定的期待像是抓不出的水中月，摇曳在勇者这方的每个人心上。
然而空间复原，迎接他们是绝望——魔王毫发无伤，勇者的剑被他的长木仓轻易地击碎了！
战意崩溃！
不够坚定的信念在失败面前拉枯摧朽地倒塌。不管是魔法师，吟游诗人还是骑士，全部落荒而逃，甚至顾不上被他们抛弃在灰发魔族脚下的勇者。
温蒂最先反应过来，优先施加了对进攻和撤退都有效的辅助魔法。
*温蒂使用了技能＇飞翔术＇。
“阿缇丝！”在魔王向无力反抗的另一位勇者的心头挥木仓刺去之前，布鲁威无法再继续旁观，他高喝了一声小修女就冲了上去。伯爵小姐的魔法让他脚下生风，眨眼便冲到了那名勇者身前，拔剑抵挡逼近的枪尖。
罗伯无奈地摇了摇头，脚上的动作却一点也不慢。在金毛勇者去截住攻击的同时，他飞身直奔地上的另一个勇者，将他抗走。
阿缇丝的支援也在兵刃相间的前一刻及时抵达。
*＇阿缇丝＇对＇布鲁威＇使用了＇祈祷＇。
*＇布鲁威＇获得可吸收2000点伤害的护罩。
*＇阿缇丝＇使用了技能＇圣光＇。
*＇魔王（？）＇全属性下降10％
剑身与木仓尖碰撞，布鲁威的身形当即矮了一截，却也勉勉强强挡住了这一击。
这时，在近距离的观察下，他才注意到灰发魔族冰冷的表情，以及那双标志性的没有眼白的漆黑双眼。
——不死族？
布鲁威压下心里的怪异，开口道：“黛茜在这里吗！”
面对新出现的扰人虫子，灰发魔族秉承着高人的冷酷范，一声不发地高高跃起，直接挥木仓刺下。
没有任何花式的一招，单纯的直刺，但压倒性的气势却让布鲁威的身体僵直在原地，眼睁睁地看着木仓头飞来，却无法躲避。而阿缇丝的神术在刚才那一击已经破碎，以他的*根本抗不住眼前的这招！
*＇温蒂＇使用了技能＇风系魔法iii＇。
狂风大作，从左侧推来的风压让金毛勇者的身体直接偏离了木仓刺来的路线，并将他从魔王的身边带来。
看着那个灰发魔族站在风中，完全不受影响的笔直站姿，温蒂有些庆幸自己刚才没有草率地围魏救赵。转头，她没好气地朝被盗贼捡回到后场的金毛勇者喊道：“别一个人冲在前面逞英雄啊！”
“抱歉！”布鲁威道歉道。
“还真是啃到一块硬骨头啊！”罗伯的脸上虽然还挂着笑容，宝石蓝的眼眸却已经变得暗沉，这是他认真的前奏，“大概也只有速度微胜一筹……”
“亲爱的，掩护我！”他的话音未落，身影已然模糊，一个晃眼已经飞身到灰发魔族的身后，身体在半空中旋转，双刀同时挥出！
*＇罗伯＇使用了技能＇背刺＇。
同刀光一起落下的，是凝聚在半空中密密麻麻的风刃！
第60章 。勋章 里的纸条
背后是盗贼的双刀，其他方位则被魔法师的风刃锁定，常人眼中的绝境却并未让灰发的魔族改色。他先以左臂受创只剩下皮肉相连为代价消耗了