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军事上，哪怕是当代苏系的军事花销已经远远超过了苏系财政所能承担的上限，但是扩军和战争却是一直没能停下来。
从1906年十月开始，苏系掌控的野战部队从三师三旅扩张到如今的九个步兵师、七个步兵混成旅，两个骑兵旅、八个巡警骑兵营、两个独立重炮营、四个重型迫击炮营的编制
上述部队尽管部分存在缺编，比如第十五师目前就只有一个不满编的旅而已，连师长都没有，卢永祥麾下的第一师也是不满编，缺少了一个炮营，刚投诚的张殿如部第十六师只有万人规模，军械极度紧缺，火炮只有区区一个营，战斗力甚至都比不上奉军主力第三师的一个旅。第二骑兵旅更是只有千骑不到的战马，其他各支部队在南下作战过程中也有着或多或少的损失。
不过在去年十二月后，经过统帅部推行的休整补充计划，奉军里的多支主力部队已经恢复了满编制，通过补充新兵以及吸收筛选后的投诚士兵，包括第三师、第九师、第十师在内的多支主力部队已经恢复人员的满员。军械补充上，一方面是就地补充缴获的武器，另外一方面也是补充后方运输上来的武器，使得这些主力部队也是逐渐恢复了身管火炮、迫击炮、机枪等重武器的数量。
截止到1908年一月底，也就是新春之前，奉军的正规野战军总兵力（包括嫡系主力和投诚部队以及巡警骑兵部队）已经膨胀到了约十七万人，其中有着约一万两千的骑兵部队。
上述部队辖有二十六门一百毫米加农炮，约三百五十门新旧各型号的七十五毫米火炮，五十门缴获的五十七毫米火炮，另外还有各种乱七八糟老式火炮几十门。重机枪以马克沁机枪为主，另有部分日造的哈奇开斯重机枪，总数约六百多挺。轻机枪虽然也存在进口、缴获、自造多个途径，但都是统一为麦德森轻机枪，总数约一千五百挺。
迫击炮的数量更多，各师旅所辖再加上四个独立迫击炮营，一共辖有一百五十门左右的一百二十毫米重型迫击炮，另外有八十毫米迫击炮约五百门，而六十毫米的迫击炮就更多了，达到了一千三百门之多。
除了上述的重武器外，作为轻武器的步‘枪自然也不少，骑兵和步兵所用的步‘枪总数加起来十五万支，其中以福造88式步‘枪为主，另外还存在着大量缴获、投诚所带来的汉造88式步‘枪、江南制造局生产的88式步‘枪以及日‘本的三十年式、三十八年式步‘枪，虽然苏系奉军的来源比较复杂有好几个，但是正规军的步‘枪目前只装备88式步‘枪和日式步‘。
装备88式步‘枪自然是因为这款步‘枪是苏系的主力步‘枪，至于大量装备日式步‘枪，那纯粹是因为缴获的太多。
之前直军可是清一色的日械，直军战败后不管是投诚还是被俘虏缴获，基本上这些武器装备都落入了奉军手中。皖军之前乃是和奉军一样，使用德械为主，但是去年也是大量购入日‘本的军械，所以皖军里也是日械和自产的88式以及进口德国原装88式一起用着。对于缴获的这些日式步‘枪，奉军自然不能不会浪费，基本上都是集中配属几个师使用。
因此目前的奉军里头，是可以找到好几个装备日式步‘枪的部队，包括卢永祥的第一师、鲍贵卿的第一混成旅、新编之第十一师、第十一混成旅这几支部队都是使用清一色的日式步‘枪。
实际上除了88式步‘枪和日式步‘枪外，奉军里还有诸多的杂乱步‘枪，包括奥匈的曼利夏步‘枪，俄国的莫辛纳甘步‘枪，甚至还有少量的德国最新式的毛瑟98步‘枪。此外还有诸多老式的单装步‘枪，比如毛瑟单装步‘枪、马蒂尼步‘枪等，这些杂乱、老式的步‘枪有部分是原来东三省的库存，而更多的则是南下作战后的缴获。
不过这些杂乱的步‘枪一般不装备正规部队，出于后勤统一的因素，苏系统帅部早已经明确下令，正规部队的制式步‘枪为88式步‘枪，对于缴获的大量日式步‘枪则是可以集中到有限几支部队使用。而其他步‘枪统一收缴后，集中各型号配属给各巡警部队。
这也造成了奉军里头的数十个巡警团装备是多种多样，非常繁杂的，有些装备福造88式步‘枪，有些装备日式步‘枪，而有些干脆是装备俄国人的莫辛纳甘步‘枪，不过也有装备马蒂尼、老毛瑟这些单装步‘枪的。
总之乱七八糟，凡是中国当代能够找出来的枪支，基本都能够从奉军的数十个巡警团部队里找到踪迹。
让巡警部队大量装备这些杂式枪支，自然也是没有办法的事情，奉军的扩张速度过快，尽管福厂早就开始加班加点，但是生产出来的枪支依旧远远不足奉军所需，甚至都还被迫进口枪支以补充缺口，这样的情况下自然也就无法腾出多少精力了来给巡警部队统一换装了，只能是先有什么就用着什么。
这些装备乱七八糟、战斗力也强不到那里去的巡警部队目前一共有三十个团以及十八个独立营的编制，各团人数有多有少，多有如驻扎苏北的第五巡警团两千八百多人，少的只有千把人，各独立营的人数也是多则上千，少则五六百不一而足。
这些巡警部队（不包括巡警骑兵营）的总额大约在七万人左右。
正规部队和巡警部队相加，嫡属于苏系掌控的军队总额约在二十四万人上下。
相比去年入关之处，兵力番了一倍不止。
但从兵力总数来说，奉军不算多，而段祺瑞麾下的皖军虽然在苏北折损了好几万，但是现在的皖军和去年相比，非但没有减少，反而是数量进一步增加，按照统帅部情报处的推测，皖系掌控的各类部队加起来将近二十万之巨，并不比苏系的军队少多少。
另外南方联邦的各支部分比较分散，但是赵尔巽、张之洞等人的部队加起来，至少也有三四十万，单单张之洞在武汉三镇部署的部队就超过十五万之巨。
因此只单纯比较部队的总兵力，苏系掌控的奉军也占据不了多大优势，但是事实却不能这么比较的。
苏系的二十四万军队里，能够拉上战场的就有十七万之多，其中主力部队就有大约十万人左右。
反观皖系呢，虽然军队也有二十万之巨，但是能够和苏系奉军主力部队对抗的满打满算只有一个第四师和第一混成旅，其他的部队要想对抗奉军之第三师、第九师、第十师这三大主力师，那是非常困难的事。
南方联邦也差不多，别看军队总数很多，但实际上能打的数来数去也就那么几支，无非就是赵尔巽之第十九镇、张之洞掌控，北伐第一军军长张彪亲率的第一镇、北伐第五军军长黎元洪亲率的第二镇而已。至于南方联邦另外的两支主力部队已经是消失不见，锡良麾下的第十镇已经在广东潮州被皖军全歼，端方麾下的第三十八镇也是在广州被重创，只剩下五千不到的残部退往广西，并被编入第十七镇当中，现在连番号都是被撤销了。
所以别看奉军兵力总数不算太多，但是主力部队却是远超其他军阀，甚至皖系和南方联邦的主力部队加起来，都不一定能够打得过苏系的十万主力。
这里头光看大家的重武器对比就能够清晰的看见彼此的差距了，那些迫击炮就不比了，毕竟皖系和南方联邦都没有大规模装备这种武器，只说身管火炮和机枪，苏系奉军以十七万正规军，就拥有了三百五十门的七十五毫米火炮，其中绝大部分都还是最先进的管退式火炮。重机枪六百多挺。
而皖系大小火炮能够有两百门就不错了，重机枪也就两百多挺而已，南方联邦大概也是差不多这个数。至于轻机枪的差距就更大了，因为皖系和南方联邦有钱都买不到，麦德森公司的产能有限供应欧洲列强都不足，那里会卖给皖系他们啊，而奉军则是前期购买储备了一大批轻机枪，后期则是依靠福厂生产，这才能够积攒起这一千多挺轻机枪来。
正是上述的诸多差距，才带给了苏系的诸多将领们信心，积极筹备起南下渡江作战计划来。
奉军准备要渡江，对面的皖军要守住长江，于是乎在1908年初的一个月里，双方都是紧张的进行准备着，任何对国内局势稍有了解的人都知道，不用多久苏皖之间就会爆发一场大规模的战争，这一场战争会决定北洋之主的真正归属，甚至能够决定未来谁能够统一中国。
对于这样的一场战争，无数人都是睁大了眼睛紧盯着皖军和奉军的动向，就连湖北和山西那边的吴凤岭、王士珍、张之洞、赵尔巽等人也是不约而同的停下了大规模的战事，继而把视线投向了长江。
而就在这种一片紧张的气氛下，在京师西苑中海也是迎来了新春的第一场大规模政治宴会！
大年初六，赵东云夫妇广发请柬，邀请身在京师的军政要员以及外国公使前往西苑中海参加新春游园会。
第三百七十七章 非正式的承诺
获得邀请的军政要员以及外国公使们各自穿上了体面的正装礼服，携带着正室夫人或者嫡子嫡女乘坐着马车陆续进入西苑，也有孤身在京的军方将领骑着高头大马前来。
至于前清里常见的轿子却已经是看不见了。
共和后，为了体现共和新气象，赵东云很早就下令凡是军政要员外出一律不准乘轿，并摒弃老爷、本官这种带有浓厚封建皇朝气息的称呼。所以官员出行逐渐转遍为马车，此举也算是极大的刺激了苏系统治区里的马车行业的发展。
不过中国北方地区虽然有着马匹、骡子等牲口，但是数量依旧很不足，所以官员们开始普遍乘坐东洋车，使得东洋车这种新式交通工具在短短两年里在北中国大行其道，甚至福元公司专门投资了一家东洋车厂，生产这种新式交通工具，而京师、天津等大城市也是出现了诸多人力车行，以提供客运服务。
不过今天能够来到西苑的，不是军政要员就是外国公使，再加上今天的场合可是极为正式的国家宴会，来的人自然不可能丢自己的面子，所以基本上都是乘坐四轮或双轮马车前来，至于直接骑马来的，也就只有那些武将了。
这些身着盛装的宾客进入西苑中海后，很快就是各自形成了一个个小圈子，有些随着父母一起来的小辈们更是谈情说爱起来。
今天这种场合可不多见，加上又迅速携带家人一起前往，所以不少人都是带上了家中的后辈子弟去见见世面，甚至不少人还想着让家中的后辈子弟撑着这个机会去相亲之类的，毕竟到场的都是权贵，门当户对有极大的联姻可能性。
不提这些人，却说诸国公使们，他们自然不会和普通的苏系军政要员们一样，把今天的新春游园会当成了一场普通聚会，他们来这里的目的可不是游玩，这些外交官们不管到那里，都是带有浓厚的政治目的。
“此前贵国获得了津浦铁路的贷款权，还没有向爵士表示祝贺呢！”说话的是法国驻华公使巴斯德。
言语中虽然掩饰的很好，但是依旧透露着浓厚的羡慕！
津浦铁路可是贯通中国的第二条南北大动脉啊，投资金额有望超过千万英镑，为了争夺这条铁路的贷款权，法国方面也是下了大力气的，但是最后还是被英国人给抢了去，这让巴斯德如何能够不失望。
不过失望和羡慕都没有用，赵东云把津浦铁路的贷款权给英国，不仅仅是因为英国人提供的贷款利息较低，更为主要的还是政治因素。
津浦铁路是要连接金陵和天津的，未来长江大桥建设完成后，还是要和宁沪铁路连接的，而这一片扬子江流域历来是英国人的利益重地，是容不得任何国家染指的。
同样给英国人津浦铁路的贷款权，也是为了获得英国方面默认自己南下渡江的计划！
英国人在扬子江流域的存在，使得赵东云要南下渡江作战，基本不可能绕过英国人，别的不说，要是英国人打着保护商人的旗号把军舰往长江一摆，赵东云是断然不敢贸然过江的。
所以哪怕英国人不支持自己的渡江作战，但是也要让英国人不反对！
这才是赵东云把津浦铁路的贷款权给英国的重要原因！
朱尔典听罢巴斯德的话，同样是面露职业微笑，然后道：“多谢公使的祝贺，不过我听闻贵国正在和居仁堂方面积极谈判粤汉铁路的后续贷款问题，如果能够成功的话，想必贵使也能够名扬远东了！”
说是这么说，但是朱尔典却是不认为法国人能够获得粤汉铁路的贷款权，先不说粤汉铁路的通过区域还处于南方联邦和皖系的分别掌控下，就算上述地区被苏系拿下来，把粤汉铁路的修筑提上日程，这法国人也是没有什么机会的。
首先粤汉铁路的问题比津浦铁路、陇海铁路更为敏感，前几年美国人就是获得了该铁路的修筑权，但是后来还是因为舆论纷纷，清政府被迫收回了该铁路的筑路权，由此暂停了该铁路的修筑。后续赵东云的政府就算敢贷款修筑粤汉铁路，但是区区法国人也绝对竞争不过英国或者美国，甚至连比利时在中国铁路修筑上都比法国有影响力。
众位公使们你一言，我一句，随口‘交谈着的时候，很快外头传来一片喧哗声，不多时又是听见一声“大总统携夫人到！”
很快，朱尔典等人就是看见了赵东云身穿礼服带着方若莲进入会场！
赵东云此时也是和那些职业外交家们一样，脸上挂着职业性的微笑，然后对上来见礼的人亲切的问候，握手。
热闹了小半刻后，赵东云等人就是消失在众人的视线里，而外人不知在旁边的一个小花厅里，赵东云正在和朱尔典、巴斯德、柔克义等多国公使齐座一堂。
此时众人虽然神色依旧轻松，但是却是没有了先前的那种闲谈！
“共和政府历来主张商业自由，不管是在北方还是在南方，共和政府都会毫无余力的保障各国在华人员以及财产的安全！”赵东云说话的声音并不大，但是语速并不快，众人可以清晰的听见赵东云每一个字。
“而对于前方战事所造成的商道阻塞，我个人表示歉意，但是还请相信共和政府的执行力，我们是有信心也有能力尽快恢复当地的商业秩序！”
赵东云的话语中，隐约有了一丝保证的意思。
一旁的朱尔典也是放下了雪茄，然后朗声道：“对于贵政府的能力，我个人还是欣赏的，然而扬子江一带关乎我国众多商人的生计，这战争持续一天帝国商人就会损失无数英镑，所以还是希望总统阁下的军队在扬子江流域保持必要的谨慎！”
“另外上海方面，去年就已经遭到战争的创伤，我希望总统阁下的军队能够妥善处理，以尽量避免让上海受到战争的伤害！”朱尔典继续说着：“为了避免让上海陷入战火，危害各国商人在沪的生命和财产安全，我提议上海方面可由诸国临时托管，战后再由贵国接管！”
然而赵东云听罢后，心里头却是冒出一阵怒火，这英国佬还真是当自己是三岁小儿啊
虽然部队要南下渡江作战离不开英国人的默认甚至是支持，但是自己已经付出了巨大的利益，而现在英国人又是狮子大开口？什么临时托管？一旦自己真的答应了，以后要想各国归还上海华界就困难无比了，到时候一个不小心就会把整个上海变成租界。
所以此时赵东云也是脸色不变，但是语气却是变的略微强硬：“上海乃我中国神圣不可侵犯之固有领土，临时托管是决然不可的。”
赵东云是毫不犹豫的拒绝了朱尔典的提议，不过上海的确是过于敏感，尤其是上海租界，那必须是要慎重对待的。
所以他接下来道：“我个人可以承诺，共和国的军队绝不会进入各国租界，但是租界外的我军一举一动，诸国就务须担忧了！”
眼见赵东云的态度这么强硬，朱尔典也是没有太大的在意，这临时托管本来就是随口一说，要是赵东云真傻了答应下来，那么自己也就等于白捡了一个上海，不答应自己也损失不了什么，至于说赵东云可能会对英国有所不满？
他朱尔典不在乎，大英帝国更不在乎！
这一场赵东云和朱尔典等诸国公使们的非正式会谈，目的性非常强，那就是针对不久之后奉军的南下渡江作战争取到各国的支持，就算不支持也要不反对。
而对于赵东云继续南下作战，要武装统一中国的举动，各国在之前基本都已经各自确认了态度。
说支持的话，大体上有英国、美国。
英国支持赵东云统一中国，是处于自身的利益考虑，因为英国需要一个统一的、虚弱的中国，以牵制俄国的同时扩大自己的在华商业利益。
不过英国方面的支持也是有限的，基本上别指望他们会给予外�