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混乱了的原因？”
“我没搞混乱！”查尔斯说。
“好，那是我搞乱了！我乱到了不可想象的地步。让我们从另一x角度去看，就算是输者——不可能杀害策列维里安上尉的人。”
“好吧，让我想想——”安德比沉思着，“开始是威尔里特一家，和布尔纳比、莱克罗夫特、罗尼……呵，还有杜克！”
“对！”艾密莉表示同意，“我们并不知道他们中的任何一个可能是杀害上尉的人，因为当上尉被杀害时，他们都在西塔福特寓所里，他们互相证明，谁也不能要赖，呢，他们都不是现场凶手嘛！”
“事实上，住在西塔福特的每一个人都不是现场凶手，”安德比说，“甚至艾尔默，”他的声音低到连那个司机都不可能听见，“因为星期五去西塔福特的路不能通车了。”
“他可能是走路去的，”艾密莉同样压低声音说，“如果布尔纳比那天晚上能走到那里，那艾尔默就可能在午饭时启程了——五点钟到达埃克参顿，杀了他，然后走路回来。”
安德比摇摇头，说：“我认为他不可能走回来，你记得吧，六点半已开始下雪。反正，你不打算控告艾尔默吧？”
“对！”艾密莉说，“当然不告他，即使他是个杀人狂。”
“嘘！要是他听见了，会伤害感情的。”
“无话如何”你不能肯定他没有可能杀害策列维里安上尉。”
安德比说：“他不可能徒步往返埃克参顿，并且整个西诺福特无人知晓，你的说法是站不住脚的。”
“这里真是人人无所不知的地方。”
“对的。”安德比说，“这就是为什么我说西塔福特的人都不是现场凶手的理由。当时唯一不在威尔里特家的人——帕斯荷斯小姐和成亚特上尉，他们是病残者，他们不可能穿过暴风雪。还有那位可爱的老克尔提斯和他的太太，要是他们中任何一个是谋杀者的话，他可以舒舒服服地去埃克参顿度周末，并且杀完了人才回来。”
艾密莉大笑，说：“当然，谁也不可能离开西塔福特到外地度周末而没人留意的。”
“如果是克尔提斯太太平的，那克尔提斯一定会发现她不在家的。”
“那当然。”艾密莉说，“凶手该是阿卜杜尔，档案里一定记载，他是一则“印度低级炮兵，在一次叛乱中，策列维里安上尉把他的心腹弟兄抛出船外，——事情很可能是这样。”
安德比说：“我不相信那个可怜的，样子忧郁的土著人会杀人！”
“我知道是谁啦！”他忽然又说。
“你说什么？”又密莉急切地问。
“我是说那个正要生第八胎的铁匠妻子。
这个勇猛的女人，不顾一切，一直走到埃克参顿。用管子打他。”
“请问为什么？”
“因为，虽然那个铁匠是前面七个孩子的
父亲，策列维里安上尉则是未来的那个孩子的
父亲。”
“查尔斯，不要粗俗！其实，干这事的可
能是铁匠，不是她？你看看这个可信的情况，
想想看，一双结实强健的手臂是怎样挥舞管子
药呀！而他的妻子要照顾七个孩子，可能无暇顾及他是否在家。”
“这庸俗得象白痴说的话了！”查尔斯说。
“这很可能！”艾密莉表示同意，“算失败者没有成功！”
“那你呢？”查尔斯说。
“我？”
“发生谋杀的时候，你在哪里？”
“多么离奇呀！我从未想到这点，我当然在伦敦啦。但我不知道怎么能证明这一点，因为当时我一个人独居于我的寓所。”
“这下把你驳倒了！”查尔斯说，“动机决定一切，你那位小伙子就要到手两万英镑！你还说什么呢？”
“你真聪明，查尔斯。”又密莉说，“我明白了。我才真正是个最受嫌疑的人，可我从未想过这点！”出品：阿加莎。克里斯蒂小说专区（ajs。126）神秘的西塔福特第二十七章 拿尔拉柯特采取行动
两天以后，艾密莉一早从西塔福特来到了拿尔拉柯特侦探的办公室。
拿尔拉尔柯特打量着她，他心里暗暗佩服艾密莉的勇气、决心和那种坚定的乐观精神，她是个战士，而拿尔拉柯特钦佩的就是战士。
可是她对吉姆·皮尔逊好得太过分了，这个小伙子在这极谋杀案中完全充当了笨蛋的角色。
“旅客登记簿上的记载是事实，”他说，
“因此，警察就抓了他。这个人是否真的清白这倒不在乎，关键是有足够的证据就能判他的罪。策列福西斯小姐，我们所要的是有罪的人。”
“你是不是确认吉姆有罪？拿尔拉柯特侦探？”
“对不起，小姐，这个问题无可奉告。只能这么说——我们正在仔细审查的不仅是他一个人。”
“你的意思是指他的弟弟白里安？”
“一个不得人心的人。白里安·皮尔逊拒绝提供他个人的情况。不过据我看……”拿尔拉柯特脸上显出了那种冷漠的德文郡的笑容，“我看可以对他的情况做些猜测，若猜对了，半个小时后真象就大白了。还有一位女士的丈夫德分先生……”
“你见过他？”艾密莉探问。
拿尔拉柯特望着那张活泼、生动的脸庞，感到很轻松，他收起了官场上的警惕，背靠着椅子，重述起他和德令先生的会见。
“那是我发的电报。”
拿尔拉柯特从肘下的一个文件夹里抽出一本无线电报抄本，那是他刚发给罗森克劳恩的。
“这是回电。”他又递过一张电报纸。
艾密莉念着电报：
“拿尔拉村特艾息特德莱达尔路二号德令先生所说属实，整个星期五下午我们都在一起。罗森克劳恩”
“畸！讨厌。”艾密莉选择了一个较温和的词，她知道警察容易冲动。
“啊，”拿尔拉柯特沉思地说，“令人讨厌，是不是？”
他那冷漠的德文郡的笑容又浮现了。
“我是个多疑的人，小姐。德令先生的理由听起来合情合理，但我认为只做完全对自己有利的事很令人遗憾。于是，我又发了一份电报。”
他又把两张纸递给她。
第一张上写着：
需要关于策列维里安上尉被谋杀的情报，你支持马丁·德令先生星期五下午的托词吗？艾息特，警察分所拿尔拉柯特侦探。
回电的口气焦虑不安，甚至毫不吝啬发报费——
我实在不知道这是个犯罪案件，星期五没有见到过马丁·德令先生。上次出于友情我才支持了他的陈述，我认为那天他妻子要他去等候离婚诉讼。
“哎呀呀！”艾密莉说，“你真聪明，侦探。”
拿尔拉柯特一向自认为很聪明，他满意而轻松地微微笑了。
“男人们总是多么互相忠诚呀！”艾密莉看着电报继续说，“所以能找到一个可以依赖的男人，多么可贵。不过，在某些方面，我认为男人们又都是走兽。”
她信服地对侦探微笑着。
“喂，这些都很机密，策列福西斯小姐。”侦探提醒她，“我让你知道得太多了。”
“你真使人敬爱，”艾密莉说，“我会永远记着你的”
“好了，记着，”侦探告诫说：“不要对任何人说。”
“你的意思是说不要告诉查尔斯·安德比先生？”
“记者终归是记者，”拿尔拉柯特说，“不论他驯服到什么程度，小姐——嗯，新闻终归是新闻呀，是不是？”
“我绝不告诉他，”艾密莉说，“我认为我已封住了他的嘴，但正如你说的，新闻记者终归是新闻记者。”
“永远不透露多余的情报，这是我的信条。”拿尔拉柯特说。
一丝欣喜在艾密莉的眼中一闪而过，她暗暗好笑，在刚才后半个小时的谈话中，拿尔拉柯特已大大地违反了自己的信条。
她忽然想起一件事，这与现在没什么联系但弄清它会有好处的。
“拿尔拉柯特侦探，”她说，“杜克先生是个什么样的人？”
“杜克？”
她觉得侦探被这突然一问惊了一下。
“你记得吧？”艾密莉说，“那天在西诺福特，你从他屋里出来正遇上我们。”
“啊，对，对。记起来了，老实对你说，策列福西斯小姐，那天我是想去听一听杜克先生对转桌降神一事的叙述，要知道．布尔纳比少校不是第一流的讲述者。”
“然而，”艾密莉沉思地说，“假如我是你，我就去找莱克罗夫特那样的人，为什么要去找杜克先生？”
两人沉默了一阵，拿尔拉柯特说；
“只是对人的看法不同罢了。”
“警察了解社党先生吗？我怀疑。”
拿尔拉柯特没出声，他双眼只盯着吸墨纸。
“过着无可指责的生活，”艾密莉说，“这似乎是杜克先生极好的写照。也许，他并不仅仅是过着这样的生活吧？你们对此有所了解？”
她看出拿尔拉柯特在收敛自己的微笑，他的脸皮在微微抖动着。
“你喜欢猜测，是不是？策列相西斯小姐。”他亲切地说。
“当别人不把事情告诉你时，你就得猜测呀！”艾密莉以牙还牙地说。
“如果一个人象你所说的那样；正过着无可指责的生活，”拿尔拉柯特说，领且他认为重提往事是令人讨厌和不便的时候，警察应该尊重他们的意见，我不打算干涉他人的秘密。”
“我明白了，”艾密莉说，“不过你仍然去找了他，是不是？你似乎曾认为他可能插手了这件事。我但愿……但愿我能了解社克先生的为人，了解他从前沉迷于犯罪学的分科是什么？”
她恳求地望着拿尔拉柯特，但后者的脸上毫无表情，艾密莉知道不能再期望他说什么了，她叹了口气就告辞了。
艾密莉离开后，拿尔拉柯特仍旧坐在那里，直盯着那个吸墨纸，他的唇边留着笑痕。
他按响了铃，一个下底走了进来。
“搞清楚了吗？”拿尔拉柯特问。
“完全清楚了，先生。不是普林斯顿的达奇，而是双桥的旅店。”
“噢！”拿尔拉柯特接过他递过来的文件。
“好，这么处理好。星期五你跟踪了那个年轻的家伙吗？”
“他坐最后一班火车到了埃克参顿，但还没发现他离开伦敦的时间，现在正在查询。”
拿尔拉柯特点点头。
“这里有一张斯迈尔特教堂的登记表，先
生。”
拿尔拉柯特打开一看，那是威廉·马丁·德令和玛瑟·伊丽莎白一八九四年的结婚登记记录。””
“嗯”，侦探问，“还有别的吗？”
“有，先生，白里安·皮尔逊是从澳大利亚坐一艘有蓝色烟囱的船‘菲力迪亚号’来的。这条船曾在南非开普敦港靠岸，船上的旅客中没有名叫威尔里特的，也没有什么从南非来的母女俩，只有从墨尔本来的伊万斯太太和伊万斯小姐，还有约翰逊太太和约翰逊小姐，据描述，后者与威尔里斯一家相似。”
“哼，”拿尔拉柯特说，“约翰逊——可能真名既不叫约翰逊，也不叫威尔里特，我一定要搞个水落石出。还有别的情报吗？”
“没别的了”
“好，”拿尔拉柯特说，“看来我们还有许多工作要做。”出品：阿加莎。克里斯蒂小说专区（ajs。126）神秘的西塔福特第二十八章 艾密莉小姐的新发现
“可是，亲爱的小姐，”克尔伍德先生说，“你还能指望在哈息尔莫尔找到什么呢？策列维里安上尉的所有东西都搬走了，警察也彻底地搜查过房子了。我非常理解你的心情，皮尔逊先生的事，呢——只要可能，会弄清楚的，可是你又有什么办法呢？”
“我不打算能找到什么东西，”又密莉说，“也不打算能发现什么警察漏掉的东西。
我很难对你解释，我要的——要的是那个地方的气氛。你把钥匙给我有什么难处吗？”
“当然没有。”克尔伍德先生庄重地说。
“那就请给我吧？”艾密莉说。
克尔伍德先生带着宽容的微笑把钥匙递给艾密莉。
艾密莉作出这个决定，完全靠她那机智、果决的性格。原来那天早上艾密莉收到了以令太太的一封信，信是这样的：
“亲爱的策列福斯西小姐：
你说过对任何一件在任何环境下
发生的小事你都想知道，现在我要告
诉你的事尽管不重要，但是，小姐，
我认为我有责任立即告诉你，但愿这
封信能赶得上今晚最后一次或明早
第一次邮递，能及早地到你手上。我
侄女来说，警察没有拿走策列维里安
上尉的任何一件东西，但是屋子里却
失了一件东西，这件事在当前看来并
不是不重要的，小姐，策列维里安上
尉的一双靴子不见了。那是依万斯和
布尔纳比少校在清检东西时发觉的。
小姐，这事我认为不很重要，但我想
你一定是很想知道的。那是一双厚靴
子擦了油，如果上尉那天外出的话，
他一定会穿它的，但他没外出，这就
说不过去了。靴子不见了，谁拿走了
呢？没人知道，我清楚这事不重要。
但我觉得有责任写信告诉你，希望这
封信能马上到你那里，希望你不要为
那个年轻人过于着急，小姐。
你的忠实的朋友—－J·贝令太太”．
艾密莉反复地看了这封信，她和查尔斯讨论起来。
“靴子？”查尔斯想了想说，“看来没有什么意义。”
“不！这里一定有文章，”艾密莉指出：“我的意思是——为什么会失掉一双靴子？”
“依万斯会不会捏造呢？”
“他为什么要捏造呢？要捏造应该造些有实用价值的事，要造这么件事就太无聊了。”
“靴子与脚印有关系。”查尔斯沉思地说。
“这我知道，但脚印并没有成为这案件的一部分呵。也许是因为又下雪了。”
“对，也许是这样，但即使……”
“可能地送给某个流浪汉了吧，”查尔斯说，“然后那个流浪汉又杀了他。”
“有可能，”艾密莉说，“但这事听起来不很象策列维里安做的，他可能找人帮干点事给他一个先令，而不至于把他最好的～双靴子给人。”
“对唯，那我放弃刚才的看法。””查尔斯说。
“我不会放弃我的想法的，”艾密莉说，
“我一定要想方设法追到底。”
于是，艾密莉来到了埃克参顿，她首先到了三皇冠，在那里她受到了贝令太太的热情接待。
“你那位年轻的朋友还在牢里，小姐，这真是太不象话了，我们谁也不相信他会干那种事。看来你接到我的信了吧？你大概很想见依万斯吧？要是想见他，他恰好住在福尔街八十五号。找想陪你去，但又离不开，你干万别错过这个机会。”
艾密莉当然不愿意措过这个机会。依万斯不在家。依万斯太太把她让进房里，当她们坐下时，又密莉开门见山地谈起了她想了解的事。
“我是来跟你谈你丈夫对贝令太太讲的那件事，就是策列维里安上尉丢失一双靴子的事。”
“这实在是件古怪的事。”那位女人说。
“你丈夫是不是可以肯定有这事？”
“啊！当然可以肯定，上尉在冬天大部分时间都穿着它，那是一对大号靴子，他总是把两双短袜子会在里面。”
又密莉点点头。
“不会是拿去修补或什么的吧？”艾密莉提示说。
“别人不知道的，难道依万斯还不知道吗？”依万斯太太大胆地说。
“对！我也这么想。”
“这件怪事我想与谋杀没什么联系，你看呢？小姐。”
－“似乎是这样。”艾密莉表示同意。
“他们还发现什么新情况吗？小姐。”依万斯太大的问话有些急切。
“有，还有一两件，俱不重要。”
“艾息特侦探又来了，我看他们也可能又发现什么了。”
“是拿尔拉柯特侦探吗？”
“对，就是他。小姐。”
“他同我坐一趟火车来的吧？”
“不，他坐汽车来的。他先到三皇冠去查问那位年轻先生的行李。”
“那位先生？”
“跟你在一起的那位，小姐。”
艾密莉睁大了双眼。
“他们问汤姆，”那女人继续说，“后来，我恰好经过那里，汤姆告诉我的，他记得那位年轻人的行李上有两条标签，一条是到文息特，一条是到埃克参顿。”
查尔斯为了得到特号新闻不惜犯谋杀罪，一个念头闪过，艾密莉的脸上不禁兴奋得发
亮。她断定，一个人写过这种题材也肯定干得
出这种事情。她佩服拿尔拉柯特的仔细，不放
过任何一个与本案有关联的人。在他与她会晤
后，他立即坐着