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“朋友多，起码五十桌酒席。”
我正在重温伊凡雷帝大杀四方，对两老唯唯喏喏。
他们说得起劲，“不要吃鱼翅了，我们也学学环保。”
“可是，鱼翅是贵菜，对客人重要。”
我驾车去买了三碗鱼蛋面，一家三口其乐融融饱餐一。
我像爸妈，没有上进野心。
不愿长驻小店的女子与我无缘。
“我原本以为长娟与幼娟会守住铺子。”
“老头，时势不一样了。”
“老刘在电视上看到幼娟，赞她既漂亮又神气。”
“是，”妈妈说：“可是，她在东岸很少回来。”
我把客人送来的衣服分门别类，妈妈说：“我来我来”，她循例清理口袋，掏出一把角子及一张身份证，“志一，登记一下。”
我把杂物放进胶袋存放。
“咦，这里有一封贴上邮票的信，代他寄出吧。”
我说：“不，等他来取。”
爸说：“我还以为你们这一代只用电邮。”
女同事有电话来找我代课。
“志一，我五岁小女儿出疹，浑身红肿，痛哭不已。”
“明白。”
英语助教不过是兼职，她的正职是母亲。
第二天我整天在校园忙。
史密士教授说：“王，年轻真好，看你，坐着一小时动都不用动，我双脚十五分钟就会麻痹。”
我微笑不语。
这种问题，叫人怎么回答？“是，年轻才好，过了三十岁就走下坡，到了五十，大可自动辞世”。说这样满话的人往往愉快地生活到七老八十。
老史又说：“许多女学生对你有兴趣可是？你未婚，年轻，比男学生成熟，又有优差，可是，王，我劝你当心，师生不可为，她们另有目的。”
老史口吻，像个过来人。
“等她们毕业，就嫌从前的老师老大迂腐，唉。”
我只得说：“多谢指教。”
正好思敏到教员室递功课。
老史说：“看见没有，”他叹息一声，“校园像香格里拉，鸟语花香，与世无争，每年有年轻貌美明敏的少女来追求梦想，所以我一耽二十年。”
我欠欠身，“我要去上课了。”
别以为他已一百岁，他才四十余岁，正当盛年。
阳光自图书馆的染色玻璃射进图书馆，形成彩色光环，刚好照在思敏漆黑头发上，她看上去像安琪儿，可是，老史的忠告发生作用，我静静看一会离去。
回到家，爸妈似乎已经吃过饭，我做一个三文治，边咬边叫：“爸，妈。”
忽然看到冰箱上有一张字条：“志一，我们上船去了，好好看店，记得吃饱，穿暖。”
我吓一大跳。
什么，我以为是下个月，至少是下星期，他们竟忽然离开了我，我颓然坐下。
不再疼惜我，终于当我是大人了，过些日子，说不定劝我搬出去独立：“志一，到底廿多岁了，男儿志在四方，守在妈妈裙脚下不是办法。”
我苦笑。
在家里真享受，永远有好吃食物水果，不用做清洁工作，还有，免租免水电。
这几年来我已颇有积蓄，随时可以置一层小公寓搬出去住，可是，除出惯性依赖，我对老店颇有感情。
读历史的我对百年老店十分爱惜，据说中山先生向华侨筹款之际，曾经到过王家铺子，可惜并无照片作证。
我钻进被窝睡觉。
第二天一早闹钟把我叫醒，屋里冰冷。
可是，我有正经事要做，我要下楼打开店门。
我淋浴更衣，到了楼下，已有人客在等。
我说：“衬衫西裤可以自信箱递进。”
“我要洗大衣，有人把罗宋汤倒在白色外套上。”
我一看，哟，橘红色一大滩，又油又脏。
客人开始野蛮，“小哥，能否清理，别开，别忘记你们叫洁如新。”
我没好气，“放下吧。”
他走了，跟着又有客人进来，我忙着打单，取衣，收款，十分忙碌，这便是小店生涯。
我到邻近小店买了甜圈饼泡到咖啡里吃，刹那音觉得自己真像足洗衣店小哥，些微读书人气质也失去了。
有年轻人来找失物，我问：“请问失去什么？”
“一封信。”他焦急万分。
“呵，是在这里。”
那年轻人立刻把信撕个粉碎，他向我说：“谢谢你，幸亏没有寄出，我与她已和好如初。”
我微笑。
他走了，我听见身后有人叫我：“小志哥，吃午饭了。”
谁，这是谁，什么人有这样悦耳声音？
我转过头去，目瞪口呆，站在我面前的是一个漂亮少女，身段挑长，脸容秀丽，面孔只比我手掌略宽一些，可是大眼睛明亮，眉毛浓密，她只穿白衬衫蓝布裤，手里捧着一盘食物。
我回过神来，“你是哪一位？”
她笑笑答：“我是房客汪太太表妹。”
“对，”我想起来，“你叫阮津。”
“正是，令堂叫我表姐照顾你饮食，这事由我负责。”
“怎么好意思。”
她放下食物盘，“请来用餐。”
我一看，是一碗水饺，“什么馅？”
“这是素饺，你请试试。”
我一吃，发觉是荠菜饱，香口无比，这荠菜是一种华北野菜，十分难得，“何处找到荠菜？”
她答：“表姐朋友在后园栽种成功，完全有机，放心食用。”
我哈哈大笑，“华侨去到何处都设法弄吃的，民以食为天。”
“小志哥，”她说：“我可否请教你关于英语上的疑点。”
“你英语对话已相当流利。”
她摇摇头，“那不足够，我想学俚语。”
我看着她秀丽五官，上帝造她之际，肯定心情特佳，用了许多心思，她是美人。
妈妈说我一次自幼稚园下课，曾经嗟叹：“班上没有美女”，大人因此笑得前仰后合，可见我自小贪图美色。
只听得阮津这样说：“前日我在学校听见两个男同学玩笑，一人戴上面具，重呼吸两下，忽然对另一人说：‘我正是你父亲’，大家都笑了，这是什么意思？有什么好笑？”
我一听，也忍不住笑。
“看，小志哥，你懂，你也笑了。”
我答：“那是万千影迷星球大战三集中一幕滥情戏，黑武士忽然对小天行者坦白：‘我正是你父亲’，影迷觉得幼稚可笑，故此时时引用。”
阮津一脸疑惑。
“我有这套电影，我立刻借你看，你会明白。”
她说：“又有一次，老师建议我取名史提拉，忽然有男生扯着上衣大声嘶叫‘史提拉’，大家又笑，为什么？”
“呵，这比较复杂，你得读一本叫《欲望号街车》的著作。”
“要学多久才能真正懂得英语？”
我想一想，“在此地读书的话，三五年已足够。”
她点点头。
客人进进出出，美色是人人都看得见人人喜欢的一件事，人客不住朝阮津搭讪，“你可是新来的帮手？”，“是王家女吗？”，“读书抑或做事”？
我把六套珍藏星球大战全部找出让阮津在小小影碟机上观看。
一方面我设法处理那件染上橘红色渍子的白色大衣。
我小心翼翼用棉花棒逐公分那样用化学洗衣剂清除渍子，效果理想。
我轻轻说：“像不像古迹专家清理西西庭米开兰基罗的壁画？”
这下子阮津听懂了，“听说日本人付出庞大费用支持这项工程。”
“正是，故此，指东洋人尽得一个坏字是说不通的。”
阮津忽然表态：“我仍然不喜欢他们。”
我连忙说：“我也是。”
她笑了。
我问她：“英语班同学可用心学习？”
“大多用功，韩国与日本人众，华人多数来自台湾。”
我说：“要留心听课。”
“我正在申请延期居留。”
就在该刹那，忽然之间，轰隆一声，所有机器停顿，电灯熄灭。
我大急，洗衣机最怕停电，这可怎么办好？
我打开店门去看个究竟，没想到隔邻快餐店老板也已站在街上破口大骂。
餐厅比洗衣店更惨。
我打电话到市政办公务部，电话没人接。
忽然有警察聚拢，我大声问：“什么事？”
警察答：“有人在附近电箱偷取电线，不小心遭到电殛，因此停电，现正抢修。”
所有店主都一齐问：“几时恢复供电？”
“下午左右。”
“什么叫左右，我中午生意已经泡汤－－”
“尽快修复中。”
我轻轻问：“为什么偷电线？”
警察答：“电线内有铜线，各种金属供应紧缺，可迅速换钱。”
“但，这是一个廿一世纪文明都会啊。”
警察叹气，“小偷取百元利润，市府可以付出一万维修。”
我摇头不已。
一转眼，不见了阮津。
我回到店中，守到下午，电力犹未恢复，现代人没了电，什么都做不好，电脑电视无法启动，只得呆坐，电锅微波炉失效，连做杯热茶也难，外加暖气停顿，室温聚降，立刻瑟缩。
不幸中大幸是父母正在度假，不会为此烦恼。
傍晚我正想关门，啪一声，电力恢复，我松口气，连忙把客人送来的衣物逐件收拾，我听见快餐店老板欢呼声。
文明？有电才有文明。
阮津这时忽然又出现在我身后。
我笑问：“你到什么地方去了？”
她嗫嚅。
我忽然想起，“你怕警察？”
她不出声，我猜想她的证件有点不妥。
她忙着帮我处理衣物，很快上手，两双手当然比一双手快捷，我们把停电时错落工作整理出来。
我说：“我会照最低工资补还给你。”
阮津忽然笑，“不用客气，我上楼做日式猪排饭大家一起吃。”
真没想到她件件皆会。
这餐还有津白鸡汤，我连忙掏出钞票，“明后天买菜用。”
阮津笑，“不必给家用，你妈妈早已安排妥，菜肉都由她配妥放冰箱里。”
我一听家用两字尴尬得耳朵烧红。
“你真好福气，有那般慈悲爱的父母。”
我忽然问：“汪氏夫妇待你好吗？”
“还算客气，天气欠佳的话会叫我添衣。”
我告诉她：“我们收他一千二百元，你付多少？”
她据实答：“四百五，一间房间，包水电杂费，算是公道，我都打听过了。”
忽然之间她对我倾诉很多，不像是才认识一天，她收拾碗筷要上楼。
我鼓起勇气：“可想去看场电影？”
她一怔，轻轻说：“我要工作。”
轮到我意外，这么晚，去何处上班？
她解释：“我在上海菜馆打临时工。”
原来如此，“可要我送你？”
“不敢当，乘公路车很方便，几乎自门口到门口。”
“你要当心，这个山明水秀的都市有极之阴暗一面。”
她忽然苦笑。
她早知道。
一个年轻貌美女子单独流落异乡，无亲无故，一早已经明白世上每一角落都以金钱挂帅，处处势利。
那晚我一早休息，临睡时想，廿多岁的我仍然赖在父母家中，真有点变态，人家读大学第一年已经羽翼长成，完全独立生活。
女孩子一听见男方居然还住在父母家里便吓得退避三舍。
凌晨长娟打电话来，“有事同你说，”听见我惺忪，“乡下人，这么早就睡了？”
“什么事？”我啼笑皆非，“你要说什么？”
“爸妈总算去了旅行。”
“你要说的必不止这样。”
“志一，你姐姐我决定结婚，麦可与我将于明早注册。”
我一听，完全清醒过来，“长娟，不可仓猝。”
“我已三十二岁，志一，我与麦可在一起已经三年，我俩相爱，他说，再不结婚他会掉头而去，况且，我已怀孕，你要做舅舅了，志一。”
我一时接受不来，哗地一声。
“趁老爸老妈外游，志一，明日你来做证婚人。”
“大姐，他们回来知道了会伤心，你是家中长女，总得铺排一下。”
“志一，我想来想去想不通结婚为什么得请客吃饭，那完全是农业社会旧习惯：有机会才可大吃一顿，我们每天都大鱼大肉，不必摆喜宴。”
“爸妈回来会赶你出门。”
“多谢你鼓励，明早十时市内婚姻注册处见。”
她卜一声挂上电话。
嫁洋人！不知会亲友！未婚先怀孕！
我还怎么睡得着觉。
我拨电话到东岸幼娟处，她的电话录音这样说：“我正往西岸参加大姐婚礼，有急事请留言。”
她一早知道了，岂有此理。
我立刻起床梳洗赶往大姐公寓与她理论。
凌晨一时，天尚未亮，我在门口碰到一个人。
是阮津，她十分疲倦，看到我，愣住，她脸上有残妆：黑眼圈、大红嘴唇，却另有风情，令人呆视。
她在上海馆子工作？看样子不像。
她见到我，有点尴尬，“这么早，去哪里？”
我温言说：“快洗个热水澡休息，回来才告诉你。”
她点点头上楼。
我赶到西岸长娟家咚咚咚敲门。
她来开门，“志一。”她像是哭过的样子。
我把姐姐拥到怀里，“别这样，孕妇要维持心情愉快。”
幼娟自房里出来，“志一，你来了。”
原来她一早已到西岸。
我悻悻说：“你们俩姐妹把这样大事瞒着我。”
幼娟说：“志一，你可有西装？不如在店里借一套穿上。”
亏她想得到。
“麦可呢？”我问：“那大块头躲何处？”
话尚未说完，麦可到了，长娟躲进他怀里，这时我才发觉大姐那样娇小，至少大个子可以保护她，经济独立女子在婚姻上只求精神满足。
我红着双眼说：“麦可，你若有行差踏错，我用弹弓石蛋射杀你。”
麦可回答：“我完全明白。”
我忽然流泪，大姐牵着我手一起长大，忽然要随别人而去，改姓胡士，我恋恋不舍。
幼娟也想到同一事，揽着大姐哭，大姐亦不舍得，跟着落泪。
麦可提高声音：“怎么了？”
天亮了。
我连忙赶回洗衣店开门，请阮津帮忙：“请你代为照顾小店，我十一时之前必定赶回。”
阮津问：“什么急事？”
“我大姐结婚，我做证婚人。”
她先睁大眼睛，随即眉开眼笑。
我叹口气，“她嫁红毛，不敢让父母知道，先斩后奏，我会把现场情况电传给你看。”
我在衣架子上借了一套西服穿上，没有牛津款皮鞋，只得仍穿着球鞋。
阮津看着我微笑，我匆匆叫车赶到婚姻注册处。
他们已经在等候，长娟与幼娟都穿合身份的香奈儿套装，一白一黄，大块头剃净胡须，相当英俊，学历人品都不能说人配不起长娟。
我签名做证婚人，看着他俩交换誓词及戒指，礼成我上前亲吻大姐。
我问：“新屋准备好没有？”
“两个人都忙，暂时两边住。”
我去过麦可家，他住河边旧货仓改建的loft，极富情调，但那不是育婴的地方。
但，不用为他们担心，这是一对收入丰厚的专业人士。
我把现场照片用电话传给阮津，接着一声“我要看店”，便打道回府。
前后不过用了四十分钟，婚礼这件事原来可以如此简约，我羡慕长娟的智慧。
回到店里，只见阮津手挥目送，挥洒自如，做得头头是道，她告诉我：“那客人取回白色大衣，检查橘红污渍，一点痕迹也无，大声叫好。”
我模仿洋女洋妇那种吊起声线的做作尖叫。
阮津笑，“你身为大学讲师，为何调皮？”
我问：“看到照片没有？”
“那外国姐夫十分高大。”
“昂藏六尺三吋。”
“恭喜你，可是，王先生太太回来后怎样交待？”
“别担心，结婚的不是我。”
阮津说：“我上去做午餐。”
我拉住她，“阮，你不是厨娘，买两客三文治好了。”
“不，我乐意服务，你们对我宽容。”
我一怔。
“你早已知并非汪氏的表妹，我只是一个三房客，可是你们不出声，你们包容我。”
我看见她脸红鼻红，连忙说：“快别那样讲。”
她转身上去了。
我坐下踌躇，邮轮上不是没有电话，我可以立时通知爸妈，但是，我微笑，他们三十年来首次度假，不必打扰他们，一切待他们回来再说。
刚要吃饭，幼娟出现。
“稀客，”我说：“快加双筷子。”
幼娟说：“哗，白切鸡、黄鱼汤，吃得这样好。”
她忽然看到阮津，立刻欢笑，“志一，快给我介绍这可人儿。”
阮津连忙站出来答应。
二姐老实不客气坐下吃饭，一向节食的她居然添饭。
她说：“我立刻要返回东岸，今晚我有份主持茶诺颁奖礼，志一，我的男友亦是老外。”
阮津不敢笑，我则轻叹一声。
“我们是外嫁女，不要紧，志一，你切记得娶华女，阮小姐，你说是不是？”
阮津只是陪笑。
幼娟说下去：“老妈怎会接受碧眼儿做孙子。”
我提点她：“幼娟，你在外头，自己当心。”
她抹净嘴角，与我拥抱。
阮津给她一杯绿茶嗽口。
她道谢，计程车来了，她直接往飞机场。
阮津轻轻称赞：“真潇洒，真能干，我好不倾慕，我最敬重这样女子。”
我不出声，太有本事，走得太远，于父母有何益处，谁看店谁打理生活？
我说：“我中学毕业成绩得四分满分，英国与美国均有名校取录，我选择留在本省接近父母，我并不希望扬名�