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伍彪不免有些脸红脖子粗了：“六哥，你别胡说！我和春娇妹子，什么事都没有！”
“呦，还臊起来了！”贺六捧了手里的碟子冲庄善若笑笑，“左右这房里也没什么外人，小伍你也别死鸭子嘴硬了。是不是我们都看在眼里了！”
伍彪更是局促，只是紧张地看着庄善若，嘴里念叨着：“六哥。你莫开玩笑！”
“开啥玩笑？我看人家可是来真格的了。你不想想，她和你非亲非故的，凭啥一大清早地就过来帮忙？小伍，你可太不够意思了，揣着明白装糊涂哪！”
伍彪的脸红得像是猪肝似的，一着急更是不会说话了。
庄善若看在眼里，忍不住叹息了一声。替伍彪解了围：“贺六哥，春娇正和伍大娘两个在院子里晾番薯丝儿。到时候裹上糖霜，可要比这糖瓜条儿还好吃！”
“得得得！我也不在这儿讨人嫌了，赶紧出去瞅瞅！”贺六见伍彪真有些恼了，赶紧骑驴下坡。又忍不住补了一句，“全靠了小伍，我才能顺道借个光！”
贺六出去了。
伍彪的脸色也慢慢地平静了下来。
庄善若端了药碗转身要走。
“善若！”伍彪急了。
庄善若嫣然一笑：“我去给你倒些水过来漱漱口！”
“不用了，不用了，嘴巴里也不怎么苦了。”伍彪努力地在床上将身子坐端正，鼓足勇气道，“你陪我说说话？”
“也好！”庄善若择了床对面的一张板凳坐了，“那伤口可好些了？”
“痛倒是不痛了，就是边上痒得慌！”
“那是快好了！”庄善若喜道。“再吃上七八贴的伤药，恐怕也就能下地了。剩下的十五贴药可是将养身子的。”
伍彪苦笑：“我在床上歪了快一个月了，我娘管着我不给我下地。可把我憋屈坏了！”
庄善若抿嘴：“怎么会憋屈坏了？不是天天有人伺候喝药，陪着说话吗？”
伍彪好不容易平复下来的脸色，又腾地紫涨了起来，结结巴巴：“善若，你别听他们胡说！”
“怎么是胡说呢，春娇照顾你这几日。就算是没有功劳也有苦劳。”
“那是，那是！”伍彪神情略微放松了些。“我也好得差不多了，也可以让她不用来了，左右，左右你回来了……”最后一句说得是又轻又快。
院子里传来贺六插科打诨的声音，混杂着春娇娇俏清脆的声音，让整个伍家院子生气勃勃的。
“她反正在家里也没什么事，一个人呆着容易胡思乱想，过来陪着伍姨说说话也好。”庄善若侧耳倾听，“再说，多几个人，热热闹闹的多好！”
“我知道。可是，可是——”伍彪吞吞吐吐。
“伍大哥，你在担心什么？”庄善若一针见血。
“担心？”伍彪吃惊地抬起头来，坦坦然地直视庄善若，道，“我是担心，你在城里的那几日，我担心得要命，恨不得也到城里去，可是偏生这条腿又不中用，只能躺在床上干熬着！”
“你担心什么？”庄善若的声音又轻又柔又飘。
“你知道我担心什么。我们在连双水手里吃过亏，他上回在集子那样对你——若是再起了歹心，一想到这个，我便整宿整宿地睡不着觉！”伍彪浓浓的眉头紧皱，那一连几夜的焦躁不安烦闷突然又重新涌上心头，“早知道，那时候我就不该忍了，好歹教训他一顿，也让他知道你不是好欺负的！”
这不算动听的情话落到庄善若的耳里，就像是大夏天吃了一块放在井水里湃过的西瓜，又清凉又熨帖，将她心里那些胡思乱想全都打发了个干干净净。
“他不敢对我怎么样，我可拿捏着他的七寸呢！”庄善若也有了开玩笑的心情。
伍彪的眉头却是依旧没有平复：“你去找郑太太虽然是个好办法，可是终究冒险了些！”贺六自然将摆平连双水的经过仔细地和他说过了。
“你放心，我特意打听妥当了，郑小瑞远在京城呢！”
“这是我担心的。”伍彪若有所思，“再者，你怎么知道郑太太一定会帮我们？”
庄善若被问住了，似乎她打定主意进郑府去找连双秀的时候，就根本没想到过她会拒绝帮这个忙。是啊，为什么就那么笃定呢？是笃定凭借了她的身份，连双秀冲着往日与许家安的情分必然会帮忙吗？
伍彪清亮的目光一直看到庄善若的心底。摇摇头：“你太莽撞了！”
“可是——”庄善若将要脱口而出的话生生地咽回到了肚子里，可是如果不走这一招，怕是没法子去化解那个死局了。难道眼睁睁看着缘来关门大吉？
“我就怕欠着许家的情！”
许家的情？庄善若一时没回过味来。待咂摸出滋味来，却听见伍彪又道：“欠谁的情都好，总有办法还上，可是许家的情却是万万也不能欠的！”
庄善若心中一暖，他这是在为她考虑呢。
“伍大哥，你别担心，这事我做得机密。恐怕连双秀也不会张扬，谁也不会知道。”
伍彪却慢慢地摇了摇头：“可是我知道。这心里真不好受！”
庄善若下意识地往前凑了凑，道：“以后缘来再也不能被人拿捏住了，我们也不用再去求人了！”
伍彪用手轻轻地往自己的腿上捶了两拳，怅怅然道：“我只恨这伤。不知道让我耽误了多少事。不单单帮不上什么忙，还害得你们为了我焦头烂额的！”
“伍大哥，你怎么能说这样的话？”庄善若目光闪动，“你能好起来，你都不知道我……们有多少欢喜！”
伍彪却没有觉得更好受些：“说来说去，还是我把事情搞砸了。若不是当初我执意要硬撑着，也不会……”
“伍大哥，我不许你这么说！”庄善若情急，一下子坐到了床沿边。“银子没了，可以再挣！若是你有个好歹，那我、那我……”
伍彪只觉得心中一荡。一把抓住庄善若的手：“我若是有个好歹，那你怎样？”
庄善若娇羞地咬了咬嘴唇，猛地抬起头，对上伍彪不加掩饰的炽热的目光：“我就照顾你一辈子！”
“哎——”伍彪心满意足地长叹了一声，眼中的炽热全化作脉脉的柔情。他紧紧地攥住了庄善若的手舍不得放开，只觉得那只手在他的掌心里柔若无骨。轻飘得就像是一根羽毛，轻轻地在他的心尖尖上撩拨着。让他血脉喷张。
庄善若没想到自己竟将心里想的说出了口，羞得抬不起头来，一心只想把那手从伍彪滚烫的掌心中抽回来。
伍彪的掌心潮乎乎的全是汗，他执拗地攥住了庄善若的手，轻轻地说了一句：“善若，你放心！”
放心？
庄善若顾不得害羞，吃惊地抬起头，对上伍彪的眼睛。他的眼睛又黑又明，里面有两个倒过来的她，一直印到眸子的深处。
庄善若突然觉得心底涌起了一股快活来。
伍彪腕上一用力，庄善若猝不及防，便被他拉到了面前。两人之间只隔了几寸，四目相对，各自的呼吸不由得都急促起来了。
伍彪心跳得快要从喉咙口蹦出来了，看着庄善若如玫瑰花瓣般娇艳的红唇闪着丝绒般的光彩，突然就觉得口干舌燥的，鬼使神差般地将头凑了过去。
庄善若又羞又恼，赶紧扭过头，伸了另一只手朝伍彪胸前一推，抽身站了起来。
“善若……”伍彪声音又沙又哑。
“做什么？”庄善若将双手抚上红艳艳的脸颊，扭过身子不去看他。
“晚上我就和我娘说去！”
“说什么？”庄善若不敢回头去看伍彪。
“还能说什么？”
庄善若咬了嘴唇不说话了。虽然她也想着早点和伍大娘摊牌，可是现在手头的银子也没了，也不知道能不能赶在年底前凑出这一大笔来。不说，怕横生枝节；说吧，可又没有底气。
“你莫担心，一切有我呢！”伍彪像是看出了庄善若的心思。
庄善若回头飞快地瞟了伍彪一眼，嗔怪道：“你别胡说，我有什么可担心的？”
伍彪何曾见过她这般娇羞的模样，竟是看痴了，只顾嘿嘿地傻笑着。
院子外面也热闹得很，春娇的笑声总带了一丝抹不掉的清愁。
庄善若凝神听了半晌，道：“其实，春娇也是个苦命的……”
☆、第357章 训话
七月初，天也黑得晚了。在伍家热热闹闹地吃完了饭，欢欢喜喜地说了一通话后，庄善若才回的许家。
此时的心境，自然与昨日大不相同。西边的天上还挂着最后一抹橘色的晚霞，柔和得像是裹着轻纱的梦境，就连路边草丛中生长着的红的粉的野花也分外的漂亮。
庄善若忍不住掐了朵粉色的野花，纤细的花茎沁出绿色的汁液来，黏糊糊地沾在了手上。庄善若却毫不在意，将那野花放在鼻子下嗅了又嗅。
伍大娘苦留她和春娇吃过了晚饭才走。为了图个热闹，饭桌就摆在伍彪的床前。春娇虽然也是有说有笑，可是这笑意里总带了几分的萧瑟。而且，庄善若注意到春娇再也没向伍彪正眼看上一眼，就是连摆在伍彪面前的菜，也不去多夹一筷子。
庄善若看在眼里，心里是既感激又难过。如果说，之前她对于春娇的心思还只是连蒙带猜，那么吃了这顿饭后她也看个*不离十了。若是心中无芥蒂，那又何须如此端着？只是，即便是庄善若再心疼春娇，可也不愿意将伍彪拱手让给她，只得再托人去留意有没有什么更合适的人选了。
伍彪倒是喜滋滋的胃口大开，连吃了两大碗的饭。
伍大娘一个劲地给伍彪夹菜，而且专门挑春娇做的菜——说实在的，春娇到底也没做过几顿饭，不过是胜在新鲜爽口罢了。伍彪也不挑。但凡夹到他碗里的，悉数扒拉了下去。伍大娘看在眼里，更是乐在心里。
贺六倒是识货。筷子一直就围绕着庄善若做的几盘菜打转，吃得捧着肚子直打饱嗝。
虽然众人各怀心思，可是这顿晚饭还是吃得热闹融洽。
吃过晚饭，刘大娘上伍家来接刘春娇回去了，嘴上说怕是天黑了路不好走崴了脚。临走的时候，刘大娘却倚在门口，将伍彪仔仔细细打量了好几眼。
……
庄善若努力不去想那些让自己不自在的事情。极力让自己保持着愉悦的心情。
院门口的那株大樟树投下浓重的黑影，将许家的院子紧紧地包裹了进去。让人无端地生出几分压抑来。庄善若将手放在院门上轻轻一推，心中不免一喜——院门是虚掩着的。
偏身进了院子，却看到从厅堂里射出一团模糊的光来，许陈氏与童贞娘两个人还坐在那里。不知道在商量着些什么。
庄善若觉得有些奇怪，早就过了晚饭的时间，童贞娘本就不耐烦和许陈氏敷衍，而且平日里这个点许陈氏早就窝到自己的房间里念佛去了。庄善若小心地避开那团晕黄的光，几乎是沿了壁脚往里走，心里突然觉得有些不踏实，好像忘记了一件什么重要的事似的。
庄善若便忍不住往厅堂里投去了探究的一瞥。
偏生童贞娘眼尖，早就看到了她，也不知道低头和许陈氏说了些什么。
庄善若后悔自己多管闲事。赶紧丢了手上的那茎野花儿，低了头加快脚步往后院走去。
“大郎媳妇！”可惜晚了。
庄善若脚步一顿，只遥遥地隔了半个院子朝厅堂里那个模糊的影子点了点头。
“进来。我有话问你！”
庄善若心里咯噔一下。许陈氏早就有一阵子当她是透明的了，不管不问的，怎么偏生今儿来了兴致。庄善若心情正好，不想被她们婆媳两个坏了心情。
“老太太，有事？”
“进来说话！”许陈氏有些不耐烦。
庄善若踌躇着。
童贞娘妖妖娆娆地从许陈氏身旁起身，单手扶了厅堂的门框。烛光照出她水蛇般的窈窕身段来，一开口却又是不阴不阳：“呦。大嫂，知道你是大忙人，耽误不了你多少工夫。”
许陈氏似乎情绪有些不佳，话一说出口便有些冲：“大郎媳妇，你就是再看不上我们许家，可也毕竟在一个院里住着，既然还在一个院里住着，我也还算得上是你婆婆。怎么，做婆婆的想问你几句话，也都不行了吗？还得三请四请的。”
话既然都说到了这个份上，庄善若也不好再别扭着，毕竟还在人家的屋檐底下，有些时候也得适时地低低头。
“老太太，言重了。”
庄善若几步就进了厅堂，侧身在一旁立着，虽然神色恭敬却挺直了腰板子。她的姿势明明白白地告诉许陈氏，能进来回话是敬你年长，可别真摆出婆婆的架势来。
童贞娘扭了水蛇腰，顺手从发间拔下了一根簪子，凑到条桌前在燃着的一支蜡烛上拨了拨。
“兹兹！”灯芯炸了个灯花，突然明亮了起来。
童贞娘将簪子插回到了头上，笑道：“呦，炸了个灯花，可是有喜事哩！”
许陈氏却端坐在椅子里动也不动，只有两手端在袖子里，悉悉索索动个不停，恐怕在转着她的那串念珠。她背后的烛光跳了又跳，在她的脸上投下了深深浅浅的黑影，看不出脸上的表情。
“大嫂可是从你表姨家回来？”童贞娘也垂了手站在许陈氏身侧，笑眯眯地问。
庄善若点点头：“正是。”
“我估摸着也就是！”童贞娘偏过头给许陈氏使了个眼色，“听说大嫂家表哥受了点伤，家里事儿忙，也没抽空去看看——这会子，也该没什么大碍了吧？”
庄善若知道童贞娘不过是顺嘴的人情，而且两家都住在村东，张山两口子上王三帖家要说法的事也穿得沸沸扬扬的，童贞娘知道了也不算是稀奇，便也点点头。
“那就是大嫂的不是咯！”童贞娘脸色一板，道，“若是大嫂家的表哥伤势严重，家里又只有一个寡嫂，那大嫂在那里忙前忙后也是情有可原。既然他伤势没什么大碍了，清早出去，天黑了才回来，可有点说不过去了吧？毕竟，这儿才是大嫂正经的家。”
庄善若却不理童贞娘，看着脸色晦暗不明的许陈氏，依旧还是那句话：“老太太，有事？”
童贞娘插嘴：“瞧大嫂这话说的，没事娘就不能找你了？”
庄善若懒得理她，抿了嘴等许陈氏开腔。
许陈氏手上突然一动，将两手搭在了椅子的扶手上，左手拿着的一串檀香木的佛珠碰到椅子上发出钝钝的响声。她将身子略往前倾了倾，道：“大郎媳妇，今天的事儿你真的不记得了？”
今天的事？
庄善若偏过头想了想，脑中一闪而过，好像是有什么事，可是却一时半会想不起来。
许陈氏的脸色便沉了下来。
童贞娘幸灾乐祸地笑了两声，赶紧掩了嘴将笑声咽到了肚子里。
“亏得大郎还等了你一两个时辰！”
庄善若心底咯噔一下，算是想起了。刚进院子的时候总觉得不对劲，原来素日从大郎住的西厢房的窗户里总会漏出暖暖的灯光来，倒不像今日那般黑黢黢的。她想起昨夜大郎亲口和她说了，今日中午要启程去州府的。她虽口上拒绝了送他，可没想到今天一整天都没想起这件事来！
“大郎走了？”
“哼！”许陈氏从鼻孔里嗤了一声，“我还当你真不知道，整整一天躲在外头跟个没事人似的。”
庄善若心中愧疚，她的确是没想起来这件事。
童贞娘接口道：“本来是说好了正午走的，可大郎偏生说大嫂会回来送他，执意不肯走，谁劝也不听，白白地多等了一个时辰。”
正午那会她在做什么？庄善若面上一红，幸亏房间里黑看不出来。那时候，她正和伍彪你侬我侬，根本分不出神来想这件事。
许陈氏目光阴鸷地盯了庄善若，脸上的肉全都松松地坠到了两颊，又是冷哼一声，道：“我倒是不明白了，你给我们家大郎下了什么迷药，让他对你死心塌地念念不忘的。说贤惠，也不见得，成日里不着家，还闹得我们家成了村里的笑柄；轮相貌，也比不上先头那连家的丫头……咳咳，咳咳！”她自己失言，赶紧干咳了几声。
“大郎站在院门口，脖子都伸得酸了，也等不着半个人影儿！”童贞娘落井下石，“到后来，等得是实在没办法了，车夫催得又紧，才肯上马车走了。就是上了马车，大郎他也是走一阵掀一下帘子的。啧啧，啧啧！这一来二去的耽搁了，也不知道有没有错过宿头。”
许陈氏看着庄善若，眼里更多了一层怨毒之色，探头看了看外边的天色，道：“天倒是黑透了，我看那个宗长府上出来的家丁做事老练稳重，这一路驿馆也多，恐怕也不至于吧！”这是自我安慰了。
条案上烧得只剩四寸高的蜡烛倏地流下来一行烛泪，灯芯偏了偏，烛光突然便又暗了下来。
童贞娘陪笑道：“那是，那可是宗长府上千挑万选找出来的，定是极为妥当的，娘你就放一万个心吧！”
庄善若也暗暗松了口气。许家安出门赴考是件大事，可是毕竟他早就在她生命的舞台里提早退场了。忘了这件事�