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而棚壁生辉。他东张西望了一番，最后把注意力集中到了浴室上。
“只有这点防护吗？”
齐藤先生用手指揉搓着薄薄的塑料防水布，显得很惊讶的样子。其实身处这样狭小的环境里，要阻止偷窥只有靠身为兄长的自律而已。否则就算是铜墙铁壁，在足够让人‘生死两茫茫’的十几年漫长岁月里也会轰然倒塌。对于不良前辈的低级问题我不屑辩护，随便应付应付就带过了。这时丽丝汀送进来饮料和零食，在知道我们已经解决了晚餐问题后她不高兴的一个人去外面的小桌子吃饭。结果我只好抛下同舟共济的战友们，坐到桌子旁陪他。毕竟是妹妹在维持着整个家的正常运行，得罪她的下场绝对是难以想象的凄惨。如果因此而被齐藤先生看低的话，我也只好认了。
接下来我让丽丝汀带着爱丽丝去她的房间玩，然后男子三人众们就一边聊天，一边等待天炼的到来。
七点正，暗夜使者扇动着皮质的翅膀从窗外穿入。一阵雾气散开后，它遵循未知的原理变化成人形。卸去累赘的外套，以真面目出现的天炼是个脸色苍白，身材修长的年轻男子。大众化的穿着看起来与普通人无异，但从瞳孔深处隐隐透漏出的暗红色泽却带着邪气。他夸张的向我们鞠躬行礼，然后以那种平淡中隐含居高临下意味的口气开始交涉。说真的，这个吸血鬼的演讲技巧足以让他胜任白宫发言人的职位。
“晚上好，各位先生。我是夜晚的翅膀天炼，隶属于隐秘同盟，职位是辅者。相信各位应该知道我的来意，所以我就不加复述了。现在请给出简单的答复，合作还是拒绝？需要说明的是我无意给你们威胁感，只是这个机会对我为之效劳的组织也很宝贵。我们会根据各位的回答来决定接下来的行动，现在请揭晓答案吧。”
男子三人众们交换了一下眼神，最后都点点头。
“我们愿意和你合作，但要看看你能提供什么。”
作为发言人的齐藤先生做出答复，也附带一个警告。
“我们不希望会被人从背后插一刀，你可以保证这一点吗？”
“当然，毕竟信赖是合作的基础……总体来说相当完美，那么交易成立。对于你的问题我已经考虑到了，所以特地要求亲王签下了这张契约。”
天炼从衣服内侧取出一卷长条形的东西，交给了齐藤先生。打开后我认出那是由羊皮硝制成的最原始纸张，上面用红色的颜料写着古老的汉字，其中的相当部分已经被现代字体屏弃了。看到我们疑惑的眼神，天炼展现出一个露出牙齿的笑容。当白洁到让人生畏的牙齿没入没有血色的嘴唇之后，他开始做出解释。
“血之契约。无论内容是什么，只要一旦成立，违反的人都会被所有的血族追杀，直到他咽下最后一口气。作为初次合作的信物，应该是再合适也不过了。请以你们的血按上指印，契约就立刻成立。”
我通读了一遍，没有看出什么问题。当我点头示意OK时，天炼忽然挥出了右手。齐藤先生飞快的后退躲开了这一击，来不及反应的我愣了一下，接着右手大拇指上慢慢开始渗出血来。
“请。”
看到天炼微笑着示意我签约，我只好苦笑着把拇指按上羊皮纸。搞清状况的齐藤先生不快的皱了下眉头，还是和风先生一样咬破自己的拇指，把指印按在了我的旁边。天炼带着满意的表情接过有着三个个性化图章的契约，在把它放进衣服里后，这个隐秘同盟的使者整肃了自己的表情。
“那么，开始进入正题。希望你们不要打断我，因为我能留在这里的时间并不多。魔宴派来监视你们的血族已经暂时被我的手下引开，但很快就会回来。简单的说魔宴的人会在这个星期五，也就是明天的晚上袭击你们，因为你们打算在那天进行聚会，是吗？”
那些家伙怎么会知道例行的庆功宴的举办时间？实在是神通广大。男子三人众一起沉重的点了下头，然后静待对方的下文。
“很好，那么情报正确。魔宴希望能把你们一举歼灭，对你们来说这应该是个可以反过来利用的好机会。我来之前去过了你们工作的地方，那里相当适合战斗。所以我推荐明天晚上你们留在那里，假装忘记把门锁上——其实锁上也没关系。请让庆祝会照常进行，否则魔宴的人会怀疑。至于一些小伎俩，我相信你们不需要由我来教。总之，在第一时间里消灭敌人，不要放走任何一个。从现在起所有的准备工作都在有阳光的白天进行，把夜晚任何一只看到的蝙蝠都当作是间谍。接下来有一个比较糟糕的消息。这次魔宴的两个辅者也会参加对你们的猎杀行动，因为他们对严华的报告相当感兴趣。 这两个高位的血族和普通的新生有本质上的不同，要特别注意。我猜你们还不知道血族有什么样的异能，所以简单的给你们一个忠告：血族的能力并不只是超越常人的体能，我们还能操纵血液，比如这样。”
天炼弹了下手指，一缕红色的光芒从他的指尖飞出，在墙壁上化作鲜艳的标志。
“这是最基本的技巧。如果有必要，它的威力会不输于飞出枪膛的子弹。另外在魔宴的猎人进入你们的地盘后，我会亲自带人守在外面。可以的话我希望自己的工作只是处理掉哨兵，当然，有必要的话我也会给予一定程度的支援。如果你们不占优势，我会提前离开。为了避免那种让彼此不快的事情发生，各位请尽力而为吧。”
停止长篇大论的天炼用眼神询问我们‘还有什么问题吗？’。他解释得相当全面，暂时我是想不出什么来。齐藤先生缓缓的点头，风先生则默不作声的靠墙站着，过了几秒，天炼在自己的胸前拍了一下双手。
“很好，那么就到此为止。祝各位明天好运。”
不久前还是人形的蝙蝠溶入夜色，剩下的三人众在关上窗，讨论了一会后也没有什么新的提议。只有风先生讲出了颇有价值的话，他说‘忘记那个契约的存在’。和陌生而又邪恶的种族打交道还是谨慎起见的好。事事提防虽然显得小家子气，但总好过枉死街头。统一了认识后是战略部署问题。如果已知的情报正确，明天还有一天的准备时间。令人振奋的是，风先生表示可以向童乐园借一些自动武器过来。事务所里的走道相当狭窄，在那里用机枪扫射应该会是豪快的场面。决定了方案后非正式的作战会议便告结束。风先生和齐藤先生带上爱丽丝告辞而去。关上门，准备漱洗一番早早休息的我发现妹妹正等在自己的房间里。她的脸上带着我从所未见的表情，整个人仿佛是由哀伤，自责混合而成的材料塑成的雕像。
“怎么了？”
我小心的坐到妹妹身旁，想握住她的手。但刹那间狂烈的风暴在房间里吹起，爱丽丝喊叫着‘哥哥，你太过分了！’挥动双臂猛捶我的胸膛。我讶异的承受着突如其来的攻击，用温柔的动作把妹妹搂进怀里。暴力拜服在亲情的脚下，她那狂风骤雨般的发作最后化作一句话收场：
“哥哥，辞掉这份工作。”
凝视着妹妹含泪的眼睛，我终于明白了。她是个优秀的讯问员，爱丽丝却对我的立场一无所知。逃避了那么久，面对现实的时刻还是到来了。
但……太早，还太早。为了维持这个残缺的家，现在我还需要借助事务所提供的职位。直到有另一个人给予妹妹终生的幸福为止，我还背负着兄长的义务。比起那些卖血养家的人，我做的其实还不算什么。丽，你知道吗？看着你能像普通女孩那样快乐的生活，我也觉得莫大的幸福啊。
我抱着唯一的至亲，低声轻喃着自己也不明白意义的话。她倔强的挣扎着，回敬我以撕裂常识的雷霆。
“我现在就嫁给哥哥你！辞掉那份工作！”
哼哼……那是何等的美梦……只会是梦而已。你始终是我的妹妹，里外都是。这血肉之躯从降生的一刻就已经属于了别人，注定如此。
“那么，如果你死了，要记得等我！”
妹妹摔门而去，我感受着双臂在空气中慢慢冷却。
呵……如果有看着这一幕的吸血鬼，他是否会回想起尚作为人类时的温馨？还是庆幸自己终于逃离了这一切，不用再体会内心撕裂的痛楚？
妹妹，有多少人感到过这两个字的沉重？
妹妹啊……在呼唤这两个字时，又有谁会觉得仿佛是在被诅咒……
命运，我亏欠了你什么……
第三十章 华丽的聚会
酒似涌泉，肉积如山。众人席地而坐，大碗喝酒大块吃肉，豪气甘云。
事实这是不可能的。自从九十年代小资风潮席卷入上海后，这种粗犷的宴会基本就只有在大学的男生宿舍里还作为传统保留着。面前有小菜五，六碟，零食一大堆。各种饮料摆满了冰柜，供随意取用。从总体来看，完全是个现代型的自助式小宴会。
今天美铃事务所的全体员工齐聚一堂，举行庆祝酒会。虽然由于某些原因而使得场面暗藏杀机，但也并不是全无意义。听到了别吃惊，因为这场鸿门宴除了用来守株待兔以外，还附带了欢迎新进职员的用意。在场的除了我，齐藤先生，风先生，美铃社长和爱丽丝外，还有一个脸色青白，身材削瘦的男子。这并不是我和他的初次见面，那个不久前苦笑着和我互道‘今后请多关照’的人物名叫鲁伯特·；陈。他是名罕见于世，精于奥术使用的Lich。
想到鲁伯特今后的命运，我不禁要为之同情。两天前美铃社长和风先生前往他的藏身之处，堂而皇之的提出损坏物品赔偿要请。碍于曾经被饶过一命的恩惠，鲁伯特只好伏首称臣，在女王‘噢呵呵呵呵’的笑声中沦为任她摆布的棋子。由于‘要钱没有，要命一条’的尴尬状况，不死法师不得不签下不平等条约，用劳力来抵偿巨额债务。东拼西凑，外加凭空虚构出来的五十多万赔款让人听了就得倒抽一口凉气。再加上每年的利息，鲁伯特惨遭剥削的命运恐怕在我的任期里是看不到头了。
在这件事中齐藤先生是最大的获利者，他那辆被彻底摧毁的奥迪TT决定由事务所负责赔偿。而其他人也间接的获得了好处——有强大的Lich加入，至少今晚的局面会乐观很多。所以道德和良知暂时都被赶出了这个地底王国，只有得计的恶人们杯盏交错举额相庆。鲁伯特大人啊，真是委屈您了。
我知道自己不该在这种时候还情绪低落的。但人就是如此奇怪的动物，总是在需要理性的时候沉溺于感性。古往今来曾经有过多少被自己脆弱的内心所打败的英雄豪杰？再加上一个微不足道的我，又算得上什么呢？我暗暗叹息一声，灌下了一大口啤酒。
“不要喝醉了。”
“嗯，知道。”
同样端着酒杯的齐藤先生站到我旁边，小声的发出警告。于是我倒掉杯子里的残酒，随便换了种软饮料将它注满。昨天晚上发生的事让我无法一笑置之，也影响了我的睡眠。不过彻底摊牌也不是没好处，至少我可以不必再去费心编造理由，就把丽丝汀带到事务所来，关到了位于地下三层，连我都没去过几次的安全室。那几间互相串联，结构特殊的地下室是发生紧急情况时的避难所。别说吸血鬼来进攻，就算上海遭到核武器攻击，也不会殃及到那里。
但关键并不在这里，让我头疼的是自己似乎碰触到了妹妹的底线。在我的工作问题上她誓死不肯退让，一直勉勉强强从业到现在的我遇到了后院起火的窘境，真不知道还能不能支持不下去。毕竟除灵师本来就是个压力相当大，要求相当高的职位。凭借我那种三脚猫的本领竟然能平安无事的混到现在，实在不能不说是好运气。
“怎么样？”
“什么怎么样？”
“你妹妹啊，爱丽丝昨天说她被拷问了很久。”
“啊，啊。”
“什么意思？”
“就是不出你所料的意思。”
想必我当时的脸色一定很灰败，于是齐藤先生嗤笑了起来。他打开小瓶装的百威啤酒，换掉了我手中的饮料。
“看来你还是喝这个吧。”
“不要紧吗？”
“你说呢？”
“也是。”
我狠狠的喝了一口啤酒，然后开始吐苦水。酒精会削弱人的理性，所以我的抱怨有点偏激。不过既然是想散发掉压力，那么偏激点也有好处。
“齐藤先生，你去过我家，应该知道情况吧？不管怎么样总得有人站出来支撑住这个家庭啊。我是兄长，当然是责无旁贷。但作为妹妹，她至少应该支持我才对吧。”
“支持自己的哥哥去送死吗？”
“这……”
“我这样说可能太过分了，不过站在你妹妹的角度考虑，确实是很难接受的事情。如果换成你突然知道妹妹在做很危险的工作，说不定哪天就会有人送来写着她名字的骨灰盒和抚恤金，你会接受吗？”
“嗯……不能吧。”
“那就是了。”
齐藤先生拍拍我的肩膀，然后点起一支烟。难得他会一本正经的说话，所以我很期待下文。
“兰，你知道世界上最无耻的事情是什么吗？”
“是什么？”
“就是要求别人做自己做不到的事情，并摆出理所当然的样子。”
“……”
“我知道你很宝贝自己的妹妹，为了她不管做什么也愿意。但不管是亲情也好，爱情也好，都是互相的，所以没理由要你妹妹心平气和的接受。”
“难道要我辞掉这份工作吗？”
“这个嘛……就不好说了。”
齐藤先生露出奸诈的笑容，显得有点幸灾乐祸的样子。
“公事公办，如果你付得出五百万日圆，身为前辈的我虽然觉得可惜，也只好成全你们的兄妹感情了。就这样吧，还有正事要办，振作点。”
问题没有解决，反而让我多了种自责的感觉。话虽然是没错，但苦苦在贫困中挣扎了那么久，费尽周折，在终于看到了通往幸福和富足的道路后，却要放弃？有谁能抵挡富足的诱惑？哪怕确实很危险也好，至少我是不想再回头了。
妹妹吗……
我在心底发出沉重的叹息。维持了两个月的幸福虚象化做了泡影，如果她不觉得快乐，我这么拼命还有什么意义？被别人重视，关爱，其实也是种负担。对重视彼此胜过自己的我和丽丝汀来说，似乎要找到能让两个人都满意的幸福是不可能的事情。
看到我还是愁眉不展，一副哀怨的样子，爱丽丝走了过来。她不安的转动手里的橘子汁，看起来像是没能通过考试的中学生。
“对不起哦，兰先生。”
“哪里，不是你的错。”
我苦笑了一下，摸摸爱丽丝的头表示安慰。纸包不住火的道理小学生都知道，她不过是让暴露的时间提前了。而且是我让爱丽丝去陪丽丝汀的，归根结底还是因为自己的愚蠢才坏了事。
“不要紧吗？”
“嗯，怎么说她也是我的妹妹嘛。”
我拍拍爱丽丝的肩膀，然后放下了酒瓶。确实，丽丝汀终究是我的妹妹。不管过程会有多麻烦，事情最后总是会有个收场的。想通这点后我稍稍轻松了些，不过眼下还有其他事需要操心。
“来了。”
当风先生说出这句话时，监视器的屏幕上出现了五个人影。他们像是夜晚出来散步的普通人一样，若无其事的在大门前徘徊着。于是美铃社长放下高脚杯，握住了卷在手臂上的鞭子柄端。鲁伯特慢慢从沙发上站起来，将双手拢进袖子里，互握在了胸前。我从后腰抽出Angel & Demon，把它们和腕部固定装置接上，并打开了保险。
在拉枪栓的时候我告诉爱丽丝等会跟着我，别走散了。看到她带着感激的眼神点点头，我不禁觉得有点心虚。我这么做是因为自己是美铃事务所职员中最不具战斗力的一个。与其让风先生和齐藤先生在动手时多有顾忌，倒不如把守卫后方的任务交给自己，让他们能够尽情发挥。
“要去欢迎一下吗？”
我问正在嘟嚷着‘竟然在别人想上厕所的时候跑来’的齐藤先生。他摇摇头，表示不知道。
“不用，我们已经来了。”
随着带有怪异说教意味的话语声，战栗的寒流窜过我的背脊。接待室的门口先后走进来七个人，他们很快的散开，在这个空间唯一的出入处形成扇形。站在扇形中央的正是三天前与我，齐藤先生，还有爱丽丝激战过一场的严华，他用带着嘲弄意味的目光扫视室内，最后停留在了我身上。
“啊，少年，你在这里，现在该算算我们之间的旧帐了。看你的表情，是不是正在奇怪我们为什么会出现在这里对吗？其实我们早就来了，只是一直以蝙蝠的形态挂在某个角落而已。你们和隐秘同盟的白痴们一样愚蠢，以为自己掌握着一切。小看对手会有什么下场，你们很快就会知道了。在那以前先说明一下我们的计划吧，以免你们在动脉被刺进