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孙宣雅见他背上箭伤,便知道他是惨败而归,不由怒问道:“怎么回事?”
杨猛垂泪道:“启禀大王,城堡内藏有大队隋军,卑职抵挡不住,惨败而归,特向大王请罪!”
“有多少隋军?”孙宣雅又问道。
杨猛的头低得更深了,他不敢说对方只有千余人,他绝不能让大王知道自己是因为中计。
“卑职不知,应该有数千人,气势十分强大。”
孙宣雅没有察觉杨猛是在说谎,他眉头紧锁,居然会有数千人?这时,孙志安上前附耳低声道:“我怀疑王薄其实很清楚隋军的底细,他是想借我们之手来摧毁蒙阴堡。”
孙宣雅缓缓点头,他有点醒悟了,现在根本就没有商队,如果王薄知道蒙阴堡在修葺,那肯定是他的探子发现,隋军有多少人,具体在做什么,王薄岂能不知?
他却告诉自己情况不能确定,这明显是在诱引自己派兵去对付城堡,是在借自己之手来对付隋军南下,孙宣雅恨得一阵咬牙,自己居然被王薄玩弄于股掌之中,该死的混账!
“先回去!”
孙宣雅气得一挥手,率领军队撤回了费县
次日,一支三千人隋军在张铉的亲自率领下,押运着浩浩荡荡的粮车队抵达了蒙阴堡,这是由一千多粮骡车组成的粮车队,动员了齐郡和北海郡的大部分骡车,两千多名骡夫随军南下,一次可运输近五千石粮食。
张铉率领粮车队的到来使蒙阴堡变得热闹起来,士兵们利用滚木将一车车粮食推上山坡,搬进城堡内。
李寿节上前单膝跪下行礼,“参见将军!”
张铉在半路上遇到了李寿节派回去送信的士兵,他微微笑道:“昨天一战,李将军有勇有谋,打得很精彩,名将也不过如此,我记你南征首功!”
李寿节的战绩得到肯定,心中着实感动,他连忙道:“卑职昨天是第一次独自面对贼军,非常紧张,获胜也是侥幸。”
张铉呵呵一笑,没有说什么,继续向城内走去,身后尉迟恭低声斥责李寿节道:“我之前告诉过你,在将军面前不要说虚言,以一千隋军击败两千贼军,居然还说侥幸获胜,你会让人笑话。”
李寿节顿时醒悟,连忙跟上张铉,“启禀将军,昨天一战,我们抓获敌军战俘一千二百余人,弟兄们阵亡三人,伤十四人,这是全部战况。”
张铉点点头,“以后用数字来说话,可以谦虚,但不能含糊,明白吗?”
“卑职明白了。”
张铉随即对尉迟恭道:“让弟兄们就地驻营休息,晚上要加两个虚营,孙宣雅一定会派人来探查!”(未完待续。)
第345章 节外生枝
入夜,几名贼军骑兵探子出现在数里外的山丘上,在他们身后是大片的黑松林,夜风强劲,掀起阵阵松涛。
一轮皎洁的月光下蒙阴堡清晰可见,但探子们关注的是山脚的隋军大营,大营占地广阔,延绵数里,由三座大营组成,每座大营内灯火通明,高高的哨塔有巡哨士兵来回踱步,警惕地注视着外面的动静。
从三座大营的规模来看,大约有近千顶大帐,几名探子迅速估算隋军的兵力数量,一顶大帐一般住十人到十五左右,同时要扣除物资粮草帐和军官帐。
但既然蒙阴堡在,粮食物资就不用放在军营内,应该全部都是宿帐,就算隋军条件好,一帐只住十人,那么隋军至少有万人之多。
几名贼兵探子都倒吸一口冷气,隋军主力竟然抵达了蒙阴堡,他们没有再继续呆下去了,调转马头便冲下了山丘,向费县疾奔而去。
贼军探子所看的三座大帐至少有两座是空营,一般是用增灶计或者空营计来虚增兵力,迷惑敌军,增加了两座军营,就意味着张铉的三千军队在敌人眼中变成了一万人,至少震慑敌军不敢前来攻打蒙阴堡。
这次南征,张铉完全吸取了前一次南征的失败教训,他们不能仓促进军,必须步步为营,建立起稳固的粮食后勤补给重地。
这也是琅琊郡的地形决定,琅琊郡的中部便是著名的沂蒙山区,山峦横亘,五百里范围荒无人烟,交通十分不便,对粮食运输更是困难。而且敌军很容易在山区设伏袭击粮队。
所以在费县以北五十里修建一座坚固的城堡就非常有必要了,有一座后勤补给城堡,就完全解决了隋军南攻琅琊郡的地形障碍。
张铉这次率军南下就是有点担心孙宣雅会率大军来攻打蒙阴堡,毕竟蒙阴堡还没有完成修葺,防御能力还不够强大,但只要将城堡修葺完成。这种坚固的城堡至少可以抵御万名贼军的冲击。
大帐内灯火通明,张铉正负手来回踱步,考虑着破敌之策,齐郡的隋军还没有到达东安郡,比原计划已经延迟了三天。
这让张铉心中对裴仁基略有不满,求自己为主将出兵时他格外积极,可一旦自己出兵,该裴仁基派兵来协助的关键时刻,他却又掉链子了。
这让张铉不得不怀疑裴仁基的真实意图。他是不是想让自己也失败一场,让他对朝廷有个交代?或者是想趁北海空虚,端了自己的老巢?
尽管张铉并不愿意向这种最坏的方向去考虑,但如果裴仁基的军队不来,这次南征自己根本没有取胜的希望。
就在这时,帐外有士兵禀报道:“启禀将军,房参军来了。”
房玄龄怎么赶来了,张铉心中顿时有种不妙的感觉。一定是发生了什么大事,否则房玄龄不会自己前脚刚走。他就后脚赶来了。
“快让他进来!”
片刻,房玄龄匆匆走进大帐,躬身向张铉施一礼,急声道:“将军,发生大事了!”
“发生了什么事?”张铉连忙问道。
“东平郡那边传来消息,瓦岗军出兵五万再次东征。已经攻入了东平郡!”
张铉愣住了,瓦岗军很会抓住时机了,青州隋军刚刚决定南征琅琊郡,他们就开始东征,这明显是钻了空子。
“那济北郡那边情况如何?”
房玄龄忧心忡忡道:“济北郡那边还没有消息。但我很担心朝廷会命令飞鹰军西进阻止瓦岗军东征,这样一来,我们在琅琊郡很可能就会孤军作战了。”
“难怪裴仁基迟迟不肯发兵!”
张铉咬牙恨道:“难道他已经得到朝廷的旨意?”
“朝廷反应不会怎么快,但有可能是裴仁基感觉朝廷会让他西进,或者他害怕瓦岗趁机攻打青州,所以他不肯发兵琅琊郡。”
张铉沉默了,负手在大帐里来回踱步,他手上只有六千军,用这六千军剿灭琅琊郡的乱匪是何其困难,如果裴仁基失约,那自己是不是也可以撤军回北海郡?
房玄龄低声劝道:“将军,此事切不可冲动,我们只有六七千人,琅琊贼军十倍于我们,就算贼兵死守不出,我们也无法攻下城池,先撤回东安县,等事态明朗后再做出决定。”
张铉沉思了片刻,终于点了点头,这七千人是他的根基,他不能拿自己的根基来冒险。
“让尉迟恭速来见我!”
片刻,尉迟恭匆匆赶来,向张铉行一礼道:“将军有事找我吗?”
张铉缓缓对他道:“明天一早我会跟随粮车队返回东安县,你可率三千军驻守蒙阴堡,蒙阴堡是我们夺取琅琊郡的关键,事关重大,我就把它交给你了,我也不知需要你守多久,但必须等我通知你才能撤军。”
尉迟恭默默点头,接下了这副重担,旁边房玄龄又提醒道:“尉迟将军,蒙阴堡一旦修葺完成,将变得极难攻打,贼军一定会千方百计诱引你出堡作战,这是他们唯一能夺取城堡的办法,希望将军谨记!”
“多谢先生提醒,俺记住了!”
………
次日一早,张铉率领一千军队护卫粮车离开了蒙阴堡,与此同时,尉迟恭也将三座大营撤回了堡内,他亲自督工,指挥士兵和工匠加班加点修筑城堡,他希望能在十天之内彻底完成城堡的修葺。
两天后,张铉返回了东安县,距离东安县还有两里,裴行俨便飞马迎了出来,他在马上拱手行一礼,“卑职参见将军!”
张铉见裴行俨有些心事重重,便问他道:“元庆,出了什么事?”
“秦用来了,率领三千军,昨天刚到!”
张铉和房玄龄迅速对望一眼,果然不出他们所料,裴仁基变卦了,不再派一万大军前来,而是让秦用率三千军过来敷衍自己。
裴行俨又取出一封信递给张铉,“这是我父亲写给将军的信。”
张铉打开信看了一遍,裴仁基在信中表现了十分的歉意,和他之前的猜测一样,要么担心朝廷让他们出兵应对瓦岗东扩,要么害怕瓦岗军会趁齐郡兵力弱小而趁机吞并青州,信的最后暗示张铉,瓦岗东征和渤海会有直接关系,而青州地区正是从前北齐的核心,言外之意就是说,瓦岗军真正的目标其实是青州。
张铉看完信,随手把信递给了房玄龄,他见裴行俨满脸歉然,知道他是为父亲的食言的内疚,便笑着拍拍他肩膀,“我没有怪你的父亲,其实他做得对,一旦瓦岗军趁齐郡和北海郡空虚,大举进犯,我们的老底都会被铲干净,这不是他的责任,只能说局势太复杂。”
张铉的安慰使裴行俨心中好受一点,他又对张铉道:“我父亲还说,他已经已用飞鹰传信的方式向远在江都的朝廷紧急汇报,希望朝廷能给我们一个明确的态度。”
“我也希望能得到朝廷的明确态度,当初是朝廷要求我们攻打琅琊郡,如果我们打到一半,朝廷又改变态度,要我们撤军打瓦岗军,我们可承受不起这种折腾,所以最好的方法就是按兵不动。”
正说着,前面又奔来一队人马,为首一员小将,正是秦用,他老远欢喜地挥手喊道:“二叔!”
张铉也很喜欢这个质朴的少年,虽然不是秦琼带兵前来,但实际上秦用过来更好,自己不用担心指挥不动的问题,张铉微微笑道:“你父亲怎么没来?”
秦用偷偷瞥了一眼裴行俨,低声对张铉道:“父亲让我告诉二叔,是因为伤势未愈,但实际上是大帅不让父亲过来,所以父亲就让我来替他。”
“你这个臭小子,把大帅给出卖了。”张铉敲了他一记笑骂道。
“可我也不想欺骗二叔!”
“好了,我心里有数,先回城再说。”
众人有说有笑向东安县城走去。(未完待续。)
第346章 局势威迫
梁郡也就是今天开封至商丘一带,在中原的重要性仅次于河洛地区,五万瓦岗军势如破竹,短短十天内便占领了济阴郡和东平郡,数千隋军望风而逃。
瓦岗军也得之迅猛扩张,从出征的五万人迅速扩张到八万人,尤其攻下东平郡后得到大量的兵甲军械,使瓦岗军的装备立刻变得精良起来。
瓦岗军马不停蹄,在大将军翟让的率领下如旋风般南下,席卷梁郡,仅仅三天后,五万瓦岗军将梁郡郡治宋城县团团包围。
宋城县有五千守军,主将名叫祝青云,官任虎贲郎将,但祝青云并不是直属于朝廷,他的上司是兼任荥阳通守的郇王杨庆。
杨庆手下有精兵三万余人,其中两万人镇守荥阳郡,属于东都洛阳的外围军队,另外一万两千军队分别驻扎东郡、东平郡、济阴郡和梁郡,梁郡是除了荥阳郡外最大驻兵重地,有军队五千人。
此时宋城县内士兵虽然乱成一团,但宋城县的民众却出奇的平静,就在几天前宋城县还爆发一场抢米风潮,被军队镇压,十几个带头人被公开处斩。
大街上各外安静,已经延续数月的大旱让梁郡民众也为之筋疲力尽,斗米已涨到八百钱,家家户户不得不节衣缩食熬过这次灾荒。
但这只是本地民众的自救,对于十几万从梁郡各地逃来饥民,斗米八百钱无异于杀人劫财,饥民们卖掉微薄的家产,甚至卖儿卖女,只是为了得一口活命的粮食。
所以当瓦岗军骤然杀来时,隋军吓得手忙脚乱,但本地民众和饥民们却没有多少同仇敌忾。相反,很多人都希望瓦岗军能破城,能够打开官仓赈济灾民。
城头上,祝青云望着城外通济渠两岸一眼望不见边的瓦岗大军,他心中焦虑万分,宋城是一座大城。城池周长达三十里,六座城门,至少需要数万人才能完全防御,而他手中的五千人根本就不够防守,维护治安还差不多。
旁边梁郡太守何赞看出祝青云的忧虑,便安慰他道:“我已经派人向江都八百里加急报信,梁郡是圣上返程的必经之路,相信圣上一定会派兵反击,我们只要能坚守六七天。援军肯定会赶到。”
祝青云苦笑一声,居然还要自己守六七天,只要瓦岗军大举攻城,自己一天都守不住,不过似乎瓦岗军并没有准备攻城武器,他们就地制造攻城武器,或许他们还有两三天的时间。
“指望朝廷是来不及了,看看最近的杨义臣是否能出兵援助我们。我也派人去向杨义臣求救了,但愿他还能赶得上。”
说到这。祝青云又对何赞道:“另外我想提醒一下何使君,最好能开仓放粮,赈济灾民,我现在的兵力已经无法维持县城秩序了,一旦饥民再闹事,恐怕事情就会闹大了。”
何赞满脸愁云道:“郡仓里一共只有不到两千石粮食。哪里够赈济灾民?如果赈济了灾民,本地民众怎么办?”
何赞作为一郡太守,他当然不希望发生民变,他又小心翼翼道:“汴水仓倒是有几万石粮食,不知道将军——”
“绝对不行!”
祝青云顿时脸色大变。按住剑柄厉声喝道:“汴水仓是兵部直属粮仓,虽然在宋城县内,但那是骁果军的军粮,谁敢擅自开仓?
或许是觉得自己态度过于严厉,他又缓和一下语气东安:“何使君就别开玩笑了,给我十个胆子我也不敢开汴水仓。”
何赞叹了口气,“如果瓦岗军攻克宋城县,这些粮食一样保不住,还不如先藏之于民,免得被瓦岗乱匪夺走。”
祝青云沉思片刻,还是坚决地摇了摇头,“我承担不起这样的后果,军队粮仓不准用于赈济灾民,这是天子的旨意,我不敢违抗,请使君见谅!”
说完,他转身快步走下城去,何赞望着他的背影走远,不由摇了摇头,低低叹息一声,从祝青云始终不肯抗旨来看,一旦城破,祝青云肯定会立刻撤军,不会和贼兵死战,就把几十万宋城民众扔给瓦岗乱军了。
………
宋城县城北一带是十几万饥民的聚居之地,这一带地势开阔,有社庙、有校场、有学校,但此时所有的空地都挤满了从梁郡各地逃来的饥民,他们用木皮、草石和泥土搭建最简陋的破棚子,忍饥挨饿,盼望着赈灾。
他们唯一的食物来源是一些大户人家在街头赈粥,或者是抓老鼠、剥树皮充饥。
在社庙阴暗的左厢房内,一堆火正忽明忽暗地燃烧着,不断有人向火中扔一两块柴禾,在靠西面坐着一个身材瘦小的白发老者,专注盯着火堆出神。
在老者两边,十几个男人围成了一圈,他们正在商量抢粮方案,这十几人都是各县饥民推选出来的代表,这是他们第三次聚会了,因为很多人家都已经断粮,粮食危机已经到了再也无法忍受的程度。
“老林,你今天去官仓修墙,官仓内有多少粮食?”老者问一名中年男子道。
中年男人嘶哑着声音低声说:“官仓粮食不多,我估计最多两千石,远远不够我们养活家小,还得去汴水仓。”
“可汴水仓驻兵太多了!”
“不!不!不!”
中年男子连忙摆手,“我已经确认过了,汴水仓大门附近只有不超过五十人的守军,城内巡哨士兵也没有了,所有的官兵都上了城,这是我们千载难逢的机会。”
“林大哥说得对!”
另一个稍微年轻的男子道:“如果我们再不下手,一旦瓦岗军进了城,汴水仓粮食都会变成军粮,就轮不到我们了,我们必须尽快行动!”
这时,十几人的目光都向中间的老者望去,老者名叫蒋百里,他的儿子是前几天抢粮事件的领头人,不幸被官兵所杀,给了他沉重的打击,不过他才是饥民的头领,在饥民中有很高的威望。
蒋百里缓缓道:“就怕我们被监视了,一旦我们出动,官兵立刻会赶来镇压。”
声音嘶哑的中年男子道:“不入虎穴,焉得虎子,大叔,我们再畏手畏脚,就要饿死人了!”
“对!横竖都是一死,不如抢粮而死,让我们家人能活下去。”
旁边十几人群情激昂,用拳头捶打地面,恨不得马上就动手,蒋百里摆摆手,“大家听我把话说完!”
厢房内再次安静下来,十几双眼睛都注视着蒋百里,蒋百里不慌不忙道: