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“什么抉择？”
“如果将军在灭了杜伏威后，会长期在江淮呆下去，那么他们就会不惜代价拉将军入会，如果将军又像在青州时一样被调走，那估计他们就没有兴趣，这就是他们的抉择。”
“然后呢？”张铉走了几步又问道。
“然后我需要提醒将军，不管和他们怎么打交道，将军不能有任何把柄落在他们手上，将军应该明白我的意思。”
张铉缓缓点头，“我们不谋而合！”
张铉把一张纸条递给房玄龄，“这是他们在江都的住处，就烦请军师替我去见见他们，就说我答应与他们合作。”
在江都南市附近的平安客栈内，房玄龄找到了暂时住在这里的沈坚，他拱手笑道：“在下房玄龄，奉我家将军之命来见沈先生。”
沈坚没听说过房玄龄，也没有见过他，他警惕地望了房玄龄一眼，问道：“我是沈坚，但请问阁下可有什么凭据？”
房玄龄将地址条递给沈坚，“这个沈先生应该认识吧！”
沈坚当然认识自己写的字，他连忙摆手道：“请进！”
房玄龄走进了房间，却不见另一人，便笑问道：“听我家将军说，应该还另一人，陈宪陈兴国，对吧？”
“很抱歉！他临时有事先回江宁了，房先生请坐。”
房玄龄当然知道这只是借口，陈兴国应该是害怕被隋军抓捕，所以避开了，回江宁倒不至于，房玄龄坐了下来，又笑道：“我是张将军帐下录事参军，以后就由我代表张将军和江南会打交道。”
沈坚听出了房玄龄的言外之意，顿时惊喜地问道：“房参军的意思是说，张将军答应与我们合作吗？”
房玄龄缓缓点了点头，“正是！”（未完待续。）
第428章 再度出击
黄昏时分，张铉回到后宅，他刚走进院门，侍女梨香向他行一礼，“将军，夫人在餐堂，请将军回来后直接过去。”
“知道了！”
张铉转身向前面餐堂走去，梨香紧紧跟在他身后，“梨香，我听夫人说，你有个舅父在江都，找到了吗？”张铉笑问道。
梨香没想到将军会主动和自己说话，她顿时满脸通红，有点慌乱地摇摇头。
“是没有找到，还是没有时间去找？”张铉又问道。
“回禀将军，阿圆陪我去找过，但没有找到，他已经不再江都了，邻居说他们搬走了，谁也不知道他们去了哪里？”
“原来如此，你爹爹病好点了吗？”
“将军，他他已经病逝了。”梨香低下头小声道。
张铉停下脚步，同情地看了她一眼，“那你娘呢？她怎么办？”
梨香轻轻咬一下嘴唇，低声道：“我娘现在跟大哥住在一起，夫人让徐管家给她送去五十两黄金，她现在过得很好。”
张铉点了点头，便没有再多问，加快了脚步，梨香见将军没有再问自己，不由轻轻松了口气，梨香比较胆小内向，尤其不敢和张铉说话，但她心中对张铉充满了感激。
有些话她不敢说，父亲病逝，对他自己，对全家人都是一种解脱，正是夫人的帮助使她兄长和母亲又重新过上了好日子，是上天对她的垂青，使她遇到了好主人。
梨香心中胡思乱想，不多时，她跟随张铉进了餐堂。
餐堂内酒菜已经摆上，卢清正在和一个小丫鬟摆放餐具。见丈夫进来，卢清笑着迎上来道：“夫君今天晚了一点，再不来饭菜可就冷了。”
“军衙内正和有点事情处理。”
张铉洗了一下手，没见张出尘，便问道：“武娘呢？”
“她今天身体不太舒服，就不过来了。阿圆在陪她呢！”
卢清低声在张铉耳边道：“她今天那个来了。”
“知道了，我们吃饭。”
张铉很欢迎张出尘住在他的家里，他知道张出尘已经和武川府没有关系了，而且窦庆的儿子垂涎张出尘的美色，想强娶她为妾，使张出尘不愿再回窦家，又无处可去，只得四海漂泊。
在某种程度上，张铉希望张出尘能为自己效力。不过这件事得从长计议，让她住在自己府中既可以给妻子作伴，也同时能保护妻子的安全，张铉也乐见其成。
夫妻二人坐了下来，张铉见满桌菜肴丰富，便笑道：“看来贤妻知道我要出发了，特地好好犒劳我一番。”
卢清正在给丈夫斟酒，听见张铉这句话。她不由一怔，“夫君又要出征吗？”
张出尘住在卢清隔壁的小院里。她在张铉府中已经住了近半个月，两次要告辞离去，但两次都被卢清极力挽留住，她深感卢清的诚意，索性也安心长住下来。
事实上她也不愿离去，她根本就无处可去。连她自己也不明白，她来江都的潜意识其实就是来投奔张铉，住在张铉府中，大家相处融洽，身心愉快。她竟有一种家的感觉。
房间里，张出尘正和阿圆一边吃饭，一边谈笑风声，她在张铉府中生活得很滋润，脸色红润，身体也变丰腴了，不再像从前那样憔悴削瘦。
“你别相信民间传闻，十有**都夸大了，火凤哪有那么厉害，有些事情其实是故弄玄虚，为了制造恐慌。”
阿圆眼睛睁得很大，“可我真听说火凤杀人于无形，很多人都被吓死了。”
张出尘摇摇头笑道：“有时候是事先下了毒，然后我们会在毒发时出现，看起来好像是被我们吓得七窍流血而死，其实是被毒死。”
“原来是这样，难怪那么多人害怕火凤。”
张出尘喝了口酒淡淡道：“我已经快一年没伤人了，最后一次杀人是在北海郡，替你家将军做了一桩暗事，那件事后我就洗手不干了，除非是有人来招惹我们，否则我还是本本份份做个女人。”
“这句话说对了！”
卢清从外面走了进来，两人吓一跳，连忙站起身，卢清拉住张出尘的手坐下，笑道：“杀人打仗是他们男人的事情，咱们的本分是在家相夫教子，以后别给阿圆讲那些事情。”
卢清瞥了一眼阿圆，“听梨香说，阿圆这小妮子做梦都在说要去当游侠。”
阿圆顿时有些扭捏地小声道：“夫人，那只是我在做梦。”
张出尘笑了起来，“好吧！我决定不再给阿圆讲这些血腥故事。”
这时，张出尘看出卢清有些郁郁不乐，便问道：“出什么事了？”
卢清苦笑一声，“倒没有出什么事情，只是明天将军又要出征了，这一次估计又得十天半个月。”
沉默片刻，张出尘问道：“这一次他要去哪里？”
“具体去哪里我不清楚，好像是去历阳郡。”
张铉确实是去了历阳郡，沈坚在双方达成合作后，立刻给房玄龄提供了一个重要情报，杜伏威的老巢就在历阳郡**山东南面，为了表示合作诚意，沈坚主动表示愿意留在江都为人质，直到隋军出击成功。
张铉是在半夜率领一万大军离开了江都城北面的大营，连夜向历阳郡方向疾速进发。
江都郡是江淮最大的郡，占地广袤，西邻庐江郡，西南和历阳郡接壤，**山便横跨江都、历阳两郡，隋军从江都出发前往历阳郡，主要有三条路，一条是水路，军队乘船走长江杀向历阳，第二条走陆路，沿长江北岸行军，走**山南麓前往历阳郡。
第三条就是绕远路，沿着滁水绕过**山北麓杀向历阳，不过这条路太远，而且道路艰险，张铉没有选择这条路。
张铉最终选择了水路，军队乘坐大船沿长江逆行，虽然比起第二条路，水路航行稍微慢一点，但路途却是最近，实际和走陆路所耗的时间差不多。
更重要是，士兵可以免除行军的辛苦，同时有充足的后勤保障。
当然，走水路也不利之处，首先是骑兵无法随行，大船无法长途运送战马，其次是长江中有不少杜伏威的哨船，很容易被哨船发现，从而发出警报。
张铉在权衡利弊后，便分兵两路，令裴行俨率八百骑兵（琅琊郡一战中缴获了不少战马）为先锋走陆路，其他大军则走水路，水陆并进向位于历阳郡的杜伏威老巢进发。
大船军议舱内，张铉摊开地图对众人道：“根据我们得到的情报，杜伏威老巢应该在江宁对岸，位于一座低缓的山岗上，大约有驻军五千人，但在南面百余里的罗柱山下还有一座杜伏威的军营，这座军营距离历阳县只有二十里。”
“杜伏威的军营为何如此零星？不能合并在一起吗？也省得我们跑路去一个个干掉！”旁边罗士信不满地插口道。
众人都会心地笑了起来，张铉笑道：“分散不好吗？让我们各个击破，若他们八万大军集中在一起，我们这点军队还不被他们一口吃掉了？”
“人数多也是乌合之众，怕个屁！”罗士信又嘟囔一声道。
张铉见罗士信的想法很有代表性，似乎很多将领都和他一样想法，脸上都露出了不屑一顾的表情，张铉的脸色顿时阴沉下来，冷冷道：“这里是江淮，不是青州，在别人地盘上最好不要那么嚣张，你这样轻敌，最后连自己怎么死的都不会知道！”
众人见主帅发怒，都吓得低下头，罗士信也低头不敢吭声，张铉重重哼了一声，又对众人道：“打了几场胜仗就开始骄狂了，你们以为乱匪就是那么容易剿灭吗？我为江淮招讨使，节制江淮六郡，可到现在快两个月了，除了江都外太守，其他五郡太守长什么样子我都不知道，这里面的原因你们想过吗？”
船舱内一片寂静，张铉又厉声喝道：“都回去给我好好反省，从现在开始，谁再敢有轻敌之念，无论是何人，立刻给我滚出青龙军！”（未完待续。）
第429章 初战不利
众人都默默离开了军议舱，返回自己的船舱，宽敞的船舱内只剩下房玄龄一人，他是张铉的军师，深得张铉的信赖，也十分了解张铉，他知道张铉今天莫名的怒气从何而来？
“将军真觉得江淮乱匪和青州乱匪不一样吗？”房玄龄笑问道。
张铉半晌道：“或许是王世充的淮南军给我留下了深刻的印象，士兵普遍凶狠强悍，作为乱匪，他们个人战斗力都很强，只是输在训练和阵型上，但在王世充的训练之下，他们就是一支很强劲的军队了，杜伏威能从江淮众匪中杀出去，必然有他过人之处，贼军在淮河失利应该和杜伏威无关，相反，苗海潮若听从杜伏威的军令隐藏起来，我们根本拿他们没有办法。”
“将军说得有道理，骄兵必败，无论如何我们不能轻敌，只是将军似乎对江淮各郡官府深怀怨恨，卑职觉得将军有点错怪他们了。”
张铉冷笑一声，“我并没有错怪他们，他们和青州的那些官府一样，脚踏两只船，现在他们觉得杜伏威声势太大，所以一个个都和杜伏威暗通款曲，等隋军击败杜伏威，他们一定会跳出来找出各种原因给自己解脱，这一幕我们还见得少吗？”
“他们也有难处，朝廷不允许各郡招募乡勇，各郡世家无法自保，只能暗中投降乱匪，而地方官府是被各郡豪门士族控制，皮之不存，毛将焉附，士族暗中投降乱匪，官府当然也只能和乱匪妥协，我相信他们自己也不愿意。”
房玄龄知道张铉今天的莫名发怒其实并不是因为罗士信轻敌。而是因为各郡官府的态度。
江淮各郡官府至今不肯来江都拜见招讨使，共商灭匪大计，着实触怒了张铉，所以张铉才急于和杜伏威一战，扭转自己在江淮的政治弱势。
但房玄龄生怕张铉在盛怒之下做出傻事，比如严惩历阳郡太守等等。这非但不能震慑其他郡县，反而会导致各地官府更加离心，尤其导致江淮各大世家开始抵触张铉，所以他要劝说冷静下来，不要急于求成，更不能冲动。
房玄龄的一番苦劝稍稍平息了张铉心中的怒火，他负手在船舱里来回踱步，房玄龄又低声道：“另外，有一件事情我也没有想到。我也需要自省。”
“什么？”张铉回头看了他一眼。
“就是江南会，我后来和江都郡衙的官员聊了后才知道，江南会之所以在江淮一带被杜伏威赶尽杀绝，主要原因是江淮世家对江南会的仇恨。”
张铉怔住了，半晌问道：“这是为何？”
房玄龄叹息一声说：“历史造成的积怨，南方分裂，司马氏在陆、王、虞、顾等江南大族的支持下重建晋朝，江南大族掌握了朝权。一直压迫盘剥江淮士族，后来宋齐梁陈等南朝对江淮士族也不待见。既防范又压迫，导致长江南北两岸互相仇视，大隋军队能顺利渡江南下，也和江淮士族全力支持有关。”
张铉默默无语，他明白房玄龄的意思，
房玄龄又继续道：“杜伏威能迅速在江淮崛起。很大程度上就是因为他旗帜鲜明反对江南士族，仇视江南士族所支持的江南会，这就是江淮五郡官府至今不肯来拜见将军的根本原因，除非将军能得到江淮士族的支持，偏偏将军又和江南会达成了合作共识。我也是才意识到，这是我们的败笔。”
“我明白军师的意思了，江南会真正的目的是想利用我们削弱江淮士族，而杜伏威就是江淮士族暗中支持的军队。”
说到这，张铉眉头又一皱，“既然如此，杜伏威为何要截断通济渠，这不是损害江淮地方豪门的利益吗？”
房玄龄叹口气，“将军就大错特错了，江都的商业九成以上是被关陇贵族和江南士族控制，江南会和将军合作的条件不就是请将军关照江南会在江都的利益吗？这里面可不是小数字，杜伏威截断通济渠，其实就是为了打击江南会的利益，关陇贵族的利益只是附带受害，否则朝廷官员们为何那么着急要恢复航运，这里面其实有很深的玄机。”
张铉慢慢坐了下来，房玄龄的一番话彻底解开了困扰他许久的谜题，杜伏威为什么要截断通济渠，惹祸上身，现在他才明白，原来这里面隐藏着很深的利益斗争。
这时，张铉猛地想到了什么，他快步走到地图前，注视着历阳郡的官道，神情变得异常凝重
从江都沿着长江北岸前往历阳郡，在前半部分是平原，地势平坦，官道宽阔易行，但过了滁水后，地势便渐渐复杂起来，尤其进入**山后，山势延绵起伏，丘陵众多，河谷纵横，道路不再好走。
裴行俨率领八百骑兵作为先锋一路南下，他们目标并不是**山杜伏威老巢，而是要赶到历阳县北，截断罗柱山和**山两支杜伏威军队的合并。
虽然丘陵众多，地势崎岖不平，但还是没有给隋军骑兵造成多大的阻碍，三天后，骑兵抵达了桃叶山，再向前走五十里就是杜伏威的老巢所在地鲤鱼岭。
“苏将军，天色已晚，我们就地驻兵吧！”偏将陈旭向裴行俨建议道。
裴行俨抬头看了看天色，太阳已经下山，但余晖还照亮着天空，不过一丝暮色已从山林中悄然而生，他们正好位于一片凹陷盆地内，四周山峦矗立，视野倒还开阔，在他们前方是一条深不见底的山谷。
“前方山谷有多长？”裴行俨用马鞭一指前方山谷问道。
给他们领路之人是**县胡墅镇驿站的驿丞，名叫赵长贵，四十余岁，本地人，做了三十年驿丞，对这一带地形了如指掌。
赵长贵笑道：“桃叶山有七谷，前面就是第五谷，当地人叫做桃五谷，看起来谷道好像长，实际上并不长，也就三四里左右。”
“附近可有溪水？”隋军骑兵行军一天，人困马乏，急需寻找水源。
“过了桃五谷就有是桃叶溪，非常清澈甘甜。”
裴行俨犹豫了一下，现在天色已黄昏，他们要不要穿过山谷？赵长贵看出了裴行俨的犹豫，便笑道：“将军放心吧！这一带没有乱匪，若有乱匪我们驿站还会存在吗？”
这话很有道理，裴行俨正要下令前行，旁边随行的骑曹参军李清明劝道：“裴将军，兵法云，过谷则疑，而且这里距离杜伏威老巢不远，我们最好还是小心点。”
陈旭笑道：“李参军说得有道理，不过水也重要，卑职愿带一队弟兄去取水。”
裴行俨点点头，回头赵长贵道：“烦请赵驿丞带我们去取水。”
“好吧！”赵长贵见他们不愿过谷，只得勉强答应。
陈旭一挥手，“第一旅跟我去取水！”
百名骑兵拿着水袋跟随陈旭催马疾奔而去，很快便消失在山谷内，裴行俨则下令其他骑兵就地休息。
此时已入秋，夜晚比较凉，山中尤其风大，一阵阵山风刮过，树林哗哗直响，发出一种诡异的啸声，不知为什么，裴行俨心中总有一种不妙之感，但他又说不出原因，使他显得有点焦躁不安，他不时起身向山谷处望去。
忽然，山谷深处隐隐传来喊杀声，裴行俨一怔，这是怎么回事？