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左翼大将尉迟恭，右翼大将罗士信，他们各率四千军，蓄积着力量，已经急不可耐了。
老弱和妇女越奔越近，已经可以看见他们在惊惶地挥舞双手，向隋军表示自己没有武器，这些老人和妇女都是附近的村民，他们祖祖辈辈平静地生活，从来没有像今天这样经历战争的残酷，也从来没有像此刻这样，距离死亡如此之近。
他们更没有意识到自己已经成了贼军的替罪羊，更没有想到他们身后跟着数千贼军骑兵，他们只想逃离死亡，拼命奔逃，越跑越近。离隋军已经不到百步，进入了弩箭的杀伤射程内。
这时，后面的一些老人已经有些意识到了危险，他们开始勒住牲畜打算调头逃跑，却被凶狠的贼军士兵用长矛威逼着继续前进。
在贼军队伍后面，孟啖鬼有些得意地笑了。那个张铉不是自诩爱民如子吗？他们下得了手杀这些老弱妇孺吗？只要他们稍一迟疑，妇孺和老人就将冲乱他们的阵脚，他的骑兵便可以杀进隋军队伍了。
“再进百步，准备突击！”
孟啖鬼刚刚下达了命令，前方忽然一阵大乱，隋军箭阵爆发了，数千支弩箭一齐射向奔来的老弱女人群中，惨叫声四起，这些老人和妇女没有任何防备意识。片刻间，便有数百人从马上中箭栽下，马蹄从他们身上踏过，顿时血肉模糊。
老人和妇女们惊恐万状，纷纷调头逃命，就在这时，豆大的雨点噼里啪啦落下，一场不期而至的大雨席卷茫茫原野。隋军的弩箭无法使用。
“两翼出击！”
张铉一声厉喝，鼓声隆隆敲响。两翼八千军队骤然发动了，八千精锐隋军气势万钧地向贼军猛扑而去，他们训练有素，士气高昂，杀气腾腾，霎时间将贼军混乱的阵脚冲开了一个大口子。倾盆大雨忽然而至，雨雾弥漫，能见度急剧降低，贼军军阵更加混乱不堪。
尽管贼军人的总人数还比隋军多上一万五千人，但他们抓来的数千平民非但不能阻止隋军出击。反而拖累了贼军的阵型，当隋军的箭矢毫不留情射向奔来的老人和妇女时，这些从没有经过战事的平民被隋军的冷酷杀戮吓得胆寒心裂。
死亡和流血吓坏了奔来的老人和妇女，他们纷纷调转牲畜逃命，后面贼军士兵也喝止不住他们的惊恐逃窜，他们的混乱也冲乱了后面贼军的阵型，还不等隋军全面杀到，贼兵阵型便已经一片混乱。
这时，孟啖鬼心中悔恨不已，他才发现自己犯下了一个绝大的错误，老天已经将胜机送给了他，他却白白放过了，他竟没有注意到天气将变，隋军的弓弩在雨中是无法射击，如果他没有带这些平民，如果他在大雨下起后再突然发动冲击，没有弓弩军的威胁，以他兵力的绝对优势，鹿死谁手，还未为可知！
孟啖鬼没有抓住天降大雨的机会，但张铉却抓住了贼军一片混乱的良机，下令全军掩杀，尉迟恭率领一支犀利的长矛军率先冲乱贼军的阵脚。
就在这时，北方忽然传来嘹亮的号角声，裴行俨率领隋军骑兵如一支犀利的利剑直刺贼军后背，贼军后军也开始出现混乱。
孟啖鬼做梦也想不到自己的军队竟如此不堪，他们竟然承受不住一场大雨的袭击，在大雨中，他手下士兵的战斗意志开始迅速崩溃，恐惧的气氛笼罩着士兵，到处看见丢盔卸甲的士兵。
孟啖鬼连杀十几人，声音都喊哑了，依然没有半点效果，连他的亲兵也有人悄悄溜走。
此时，贼军面临腹背受敌的不利局面，更要命是混乱，在滂沱大雨中，哭喊声、哀求声和茫茫的雨雾连成一片，士兵和平民混杂在一起，还有妇孺老人的挣命，将找不到兵，兵找不到将，贼军军败局已定。
见大势已去，孟啖鬼万般无奈之下只得下令突围，原本是一场令人期待的战役，最后却演变成一场毫无悬念的单方面的追击和屠杀，尸体遍野，血流成河，到处是残肢断臂，在隋军的绞杀和追击中，三万贼军死伤惨重，孟啖鬼只率不足三千人逃脱。
贼军士兵被斩杀八千人，一万九千余人被生俘，被他们抓来突阵的平民也死伤大半，原野里到处是哭喊声和哀求声，这一刻生命竟是如此脆弱。
九月的秋雨来的快，去得也快，倾盆大雨很快变成了霏霏细雨，细细密密如针尖般的雨丝洗刷着原野上的血迹，张铉立马在一处高丘之上，目光冷然地注视着隋军打扫战场，替幸存且受伤的民众疗伤。
这时，一名送信兵从远处疾奔而来，高声道：“将军，这是杨大帅给将军的亲笔信。”
竟然是杨义臣的信，张铉连忙打开细看，信中说陈海石的军队在滕县成功拦截住一支五千人贼军北上鲁郡，并将之击溃。
而萧县一带爆发的战役已进入到关键时刻，双方损失惨重，贼军被歼灭四万余人，而三万隋军损失万余人。
现在彭城郡作战双方都快坚持不住，杨义臣希望张铉能够立刻杀入彭城郡，前后夹击孟海公。
这其实是一封杨义臣的求救信，但在信的最后，杨义臣却含蓄地提醒张铉，孟海公造反未必是偶然。
张铉读了两遍这封信，他不由陷入沉思之中，他想起了房玄龄的一个大胆推测，天子明知孟海公会造反，还故意要调走他，天子此举其实藏有更深的意图。
杨广如果明明知道孟海公会造反，那为何在徐州和青州地区不部署任何兵力？
要知道徐州是杨义臣的势力范围，而青州是他张铉的起家之地，难道天子是想借孟海公之手．．．．．．．．．
【昨晚除夕，老高只码了一章，给大家道个歉，今天只能更新一章】（未完待续。）
第449章 局势转折
隋军和孟海公大军在萧县的激战已经进行到了第五天，双方都有点打得筋疲力尽了，在萧县以西方圆数十里内都是两军血腥厮杀的战场。
在五天的激战中，隋军凭借优良的装备和训练有素占据了巨大的优势，歼敌四万余人，但由于贼兵三倍于隋军，杨义臣的军队也损失超过三成，伤亡一万余人。
隋军也失去了最初的犀利，士气开始低落，一连两次激战都无法击退敌军，杨义臣不得不退兵二十里，占据高处和孟海公军队对峙。
大帐内，杨义臣正负手来回踱步，心中焦虑重重，杨义臣身材高大魁梧，长得相貌堂堂，虽然年过五十岁，却依然威风不弱于壮年。
杨义臣本姓尉迟，后隋文帝收养并赐其姓杨，袭父爵，从先帝时代便进入高官阵营，迄今已有三十年，无论在朝廷还是军方都拥有巨大的威望，但这几年杨义臣却过得并不如意，他由于威望太盛而被杨广打压并冷落，出任彭城郡通守达四年之久。
由于杨义臣和孟海公对峙多年，对孟海公十分了解，他才被杨广调来对付这次孟海公的造反浪潮，在某种意义上，孟海公再掀造反狂潮也是杨广借用乱贼之手来清除杨义臣在徐州地区多年培植的势力。
杨义臣心里明白，他这些年在徐州四郡训练出来的数万民团壮丁和底层军官最后全部给孟海公做了嫁衣，这也是孟海公能在短短一个多月时间内军队迅速壮大的缘故，然后杨广又调自己来对付这支造反军队，等于是让他亲手扼杀自己多年训练的成果。
就在杨义臣一筹莫展之时，帐外传来亲兵禀报：“启禀大帅，张将军派人前来送信。”
杨义臣一怔。“哪个张将军？”
“江淮招讨使张铉将军！”
杨义臣顿时大喜，连忙吩咐道：“快快请进！”
不多时，一名送信兵快步走进大帐，单膝跪下行一礼，将一卷张铉的亲笔信高高呈上，“这是我的将军给大帅的信件！”
杨义臣接过信筒。先问道：“你们将军现在何处？”
“启禀大帅，我们在下邳县。”
杨义臣抽出信轴，在桌上慢慢展开，越看越惊喜，张铉已经全歼了孟啖鬼的三万后军，现在随时准备杀入彭城郡，张铉希望他能牵制住孟海公，不要让孟海公向青州方向撤退。
看到这里，杨义臣不由淡淡笑了起来。看来张铉明白了自己信中的深意。
在信的最后，张铉提醒他，恐怕孟海公已经知道下邳战况，即将撤退了，希望他杨义臣能够尽量拖住孟海公，张铉即刻率军杀入彭城郡。
杨义臣看完信又问送信兵道：“你家将军出发了吗？”
“回禀大帅，小人出发之时，我家将军正在收拾行装。现在应该已经杀入彭城郡了。”
就在这时，帐外又有士兵禀报。“启禀大帅，敌军撤退回彭城了。”
杨义臣顿时明白了，一定是孟海公得到了张铉西进的消息，仓皇撤退了，他当即下令道：“传令全军，准备拔营出发！”
孟海公的大军确实正在紧急东退彭城。就在一个多时辰前，他终于接到了从弟孟啖鬼的消息，张铉突然北上，不仅全歼了罗秉乾的军队，又在下邳县附近击溃了三万后军。孟啖鬼只率千余人仓皇逃回彭城郡，下邳郡已全线失守。
这个消息让孟海公几乎要吐血，他部署孟啖鬼的三万军队就是为了防止隋军北上，没想到张铉还是北上，全歼了这支军队，这使得彭城郡西面门户大开，孟海公处于腹背受敌的危境。
孟海公的五万大军正浩浩荡荡列队向彭城县撤退，队伍绵延十几里，旌旗遮天蔽日。
在一杆王旗下，孟海公长长叹了口气，忧心忡忡对军师韩治水道：“我原指望杜伏威能帮我牵制张铉，却没想到他这么不济事，短短十天就败退了，导致张铉杀回下邳郡，令我腹背受敌，恨啊！”
韩治水心中同样对孟海公十分不满，如果他早听自己的劝告，杀入青州，也不至于今天这样被动了，只是韩治水心中的不满没有表露出来，安慰孟海公道：“大王还有六万军队，而张铉和杨义臣的军队加起来也只有三万人，只有我们的一半，在兵力上我们还是占优势，况且我们还有退路，境况没有那么糟糕。”
“先生指的退路是北上青州？”
韩治水点了点头，笑道：“其实不管是北上青州还是南下江淮，都是我们的脱困之路，关键是主公要下决心。”
孟海公明白他所指，他没有说话，半晌道：“先回彭城再说吧！”
说完，他挥鞭一抽战马，战马向前方奔去，“前军加快行军速度”
韩治水望着孟海公背影走远，不由摇了摇头，孟海公最大的问题就是魄力不足，很多事情想得到，却不敢去做，比如早上自己劝他那件事，完全可以把张铉逼退，他却不敢采纳，这样畏手畏脚，可做不成大事。
韩治水沉思片刻，对身边亲兵道：“去把尚将军找来！”
片刻，身材瘦小，骑在马上俨如猴子一样的尚怀珠奔上前，抱拳道：“请军师吩咐！”
“有件极重要之事需要你去做！”
韩治水附耳对他说了几句，尚怀珠面露难色，“恐怕大王不会答应。”
韩治水脸一沉，“你去做就是了，所有后果我来承担！”
尚怀珠无奈，只得点了点头，“卑职明白了，这就带弟兄南下！”
他也调转马头向后奔去，韩治水望着他走远，不由冷冷笑了一声，有的事情台面上做不了，那就只能在台面下做了，只要能达到目的，可以不择手段
张铉在全歼孟啖鬼的三万军后，并没有立刻挥师西进彭城郡，而是休整了两天，挑选战马充实骑兵，还要处置近两万战俘。
他从战俘中挑选了五千精壮善战的士兵补充进自己的军队，使他在下邳县的军队达到一万八千人。
尽管兵部会反对，但补充兵力之事已迫在眉睫，他原本有两万军队，在历城县放了三千守军，在江都留下两千人协防，又在山阳县和宿豫县各留一千军队，现在下邳县至少还要留一千人防守，兵力分散太多，使他的主力军队已经捉肘见襟了，难以满足大战需要。
张铉的大营就在扎在泗水以西，占地数千亩，胜利的喜悦还没有消去，大营内热火朝天，士兵们忙碌着，充满了生机。
在大校场上，尉迟恭率领百名精锐士兵正在严格训练五千战俘，刀阵、矛阵喊声如雷，队伍整齐划一，战俘士兵们穿着隋军盔甲，完全看不出他们两天前还是孟海公的匪军。
“怎么样？”
张铉走到尉迟恭身边笑道：“训练好像很神速啊！才两天时间就像模像样了。”
尉迟恭摇摇头，“将军不要夸俺，和俺没有关系，这其实是杨义臣的功劳。”
“为什么？”
“杨义臣这些年在彭城郡和下邳郡训练了数万民团，我们这五千军队，九成以上都是杨义臣曾经训练过的民团，稍加训练就能成为正式士兵了。”
旁边卢庆元有些不解，“可他们战场上却表现得像乌合之众一般，一战即溃，根本没有半点训练过的样子。”
张铉笑了笑道：“这就是士气和军心了，这些士兵根本不愿为孟海公卖命，所以一打仗就想着逃命，自然就变成了乌合之军，如果孟海公能用非常之魄力，或许局面完全就不一样了。”
“将军说得非常魄力是指什么？”
“很多办法！”张铉淡淡道：“比如给每个士兵分田五百亩，为了保住自己的利益，这些士兵战场上就会拼命了，败的就应该是我们。”
卢庆元默默点了点头，良久，他叹了口道：“恐怕这就是众多乱匪成不了气候的缘故。”（未完待续。）
第450章 江都事故
隋军在这次下邳县激战的另一大收获是战马，尽管孟海公军队把骡子和毛驴也拉出来凑数，但隋军还是从数千头缴获的牲口中找出了六百多匹战马。
在后营的牲畜大棚内，张铉找到了正在忙碌安置马匹的裴行俨，骑兵一直是裴行俨的梦想，为了统帅骑兵，他甚至不惜暂时放弃惯用的银锤，而使用马槊。
自从骑兵统领陈旭不幸阵亡后，裴行俨便成了事实上的骑兵主将，他对这支骑兵成长注入了全部的心血，这次缴获了六百多匹战马，简直令他欣喜若狂。
“贼军怎么会有这么战马，查过它们来源了吗？”
张铉也一直不理解，他身经百战，在和张金称、孙宣雅的战斗中虽然也缴获了一些战马，但从来没有像这次一样，居然缴获了六百多匹战马，着实令张铉感到惊讶和不解，如果是隋军的战马，但徐州地区并没有驻军，哪来的军马？
裴行俨像抚摸自己爱人一样，轻轻抚摸着一匹白色战马修长的脖颈和柔顺的鬃毛，他恋恋不舍地放开战马，对张铉道：“这些战马的来源卑职基本上已经查清，实际上它们来源于契丹。”
“契丹！”张铉更是不解，契丹的战马怎么会跑到徐州地区来？
“具体细节卑职也不太清楚，好像是新罗从契丹购入这些战马，又转手卖给了孟海公，一共大概有八百匹，全部都留在后军，正好就是我们全歼的孟啖鬼军队。”
张铉的兴趣开始从战马转移到了贸易，新罗人居然可以把战马运送到东海，这又是什么样的船？
“知道这些交易细节的人抓到了吗？”张铉问道。
裴行俨摇了摇头，“听说是孟海公身边一名参军全权负责。具体细节只有他知道。”
张铉暂时放下了这件事，他拍拍裴行俨的肩膀笑道：“说说正事吧！明天一早大军将出兵彭城郡，我打算让你走北路，明白我的意思吗？”
裴行俨略一沉吟道：“将军是希望我能阻击孟海公军队北上青州？”
张铉点点头，“有你的机动骑兵，还有守在要塞上的陈海石军队。我相信你们能阻击孟海公军队北上！”
尽管徐州的战役打得正酣，但江都却没有受到丝毫影响，人民生活平静，社会秩序稳定，但要说没有一点影响也不现实，影响最大的还是货运业。
孟海公在徐州割据造反，又阻碍了刚刚被疏通的通济渠，使得江都货物无法运送去北方，在江都城北面的货运码头上。各种货物堆积如山，大小仓库均已爆满，但搬运挑夫们却闲得无聊，三三两两聚在一起谈论时局。
这天清晨，一艘小客船缓缓靠近了码头，虽然向北方的货运业被阻，但客运却基本不受影响，来自江淮各地的客商大多乘船来到江都。使得客运码头上熙熙攘攘，热闹异常。和另一边和货运码头形成鲜明对比。
从小客船下来三个人，为首是一名瘦小的男子，虽然长得又瘦又小，但精神十足，一双鹰眼睛闪烁着精光，他便是孟海公军师韩治水悄悄派来江都的大将尚怀珠。来江都执行一个秘密任务。
他们打扮成商人模样，在江都丝毫不起眼，他们刚下船，一名眼光机灵的掮客便迎了上来，“三位爷。有什么需要小人效劳吗？