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张铉点点头,“我在想你昨天说的圈套,会不会把我们也圈进去?”
“突厥人的圈套不是针对我们,而是针对铁勒东部联盟。”
李靖看了张铉一眼,笑了笑又道,“所谓铁勒东部联盟就是回纥、仆骨和拔野古三大部族联盟,使突厥人始终不敢攻打他们,所以突厥人就用这批兵甲为诱饵,分化他们三家联盟。”
张铉沉思一下道:“这就是二桃杀三士!”
“对!只要他们其中一家独吞了这批兵甲,就会引起其他两家的严重不满,联盟也就破了,这是很高明的计策,突厥有高人啊!”
“是史蜀胡悉?”
张铉想到历史上,隋朝为了杀此人而殚精竭虑,说明他对隋朝威胁之大,只有这种级别的谋士才会有如此高明的计策。
李靖点点头,“应该是他,他是始毕可汗的心腹谋士。”
张铉沉默片刻又问道:“你们若找到那批兵甲,打算怎么处理?”
这两天张铉一直在考虑此事,他们这十几人就算找到兵甲又能怎样,三十万件之多,他们能运回大隋吗?
“会主给我的命令是,让我们想办法运回大隋,如果不行就毁了它。”
“如果找不到它们呢?”张铉的目光变得锐利起来。
李靖摇摇头,叹息一声道:“我也不知道,武川府的命令从不会留有余地。”
“那先生的想法呢?”
张铉又继续问道:“不谈武川府,就只说先生自己的想法。”
李靖沉默了,他没有回答张铉,但他却低声问道:“你为何在想这件事?”
张铉望着远方的悠悠白云,缓缓说道:“我不知道大隋还有多少年寿命,我也不知道未来会是哪一个王朝,但有一点我很清楚,我是汉人,我绝不会把它们留给异族,这也是我答应跟随你们来的原因。”
张铉又注视李靖说:“我知道青石经其实是窦会主送给我,我也知道让我来草原是窦会主的精心安排,他对我必然是有所要求,我既然接受了青石经,就应该答应他的要求,先生能否告诉我,窦会主需要我做什么?”
李靖笑了起来,“窦会主说你一定会主动提及此事,果然被他说中了,不过你很幸运,他的条件正是你想做的事情。”
“先生是说毁掉那批兵甲?”
李靖默默点头,其实他也何尝不是这样打算。
......
旅途极为单调枯燥;他们就仿佛在一幅画前原地踏步;永远是没有尽头的河流和一模一样的草原,刚开始的新鲜感早已失去,只有难以忍受的厌烦;所有人都陷入了沉默。
两天后的傍晚时分,他们终于看见了一片森林,眼前景物有了几分新意,众人精神一振,加快马速向森林奔去。
众人在森林前扎下宿营,尉迟恭和几名护卫去森林内打猎,张铉则来到河流的另一边,选一个远离森林之处,盘腿进入了冥思,两天前突破第一次易筋后,他的当务之急不是继续训练,而是需要巩固来之不易的突破,巩固的方法就是第五幅洗髓图,让思绪在浩渺的星河间穿越。
很快,他便进入了一种忘我的状态,完全忘记了自己的存在,思绪飞跃千万里,在漫天星斗中遨游。
不知过了多久,他忽然被一阵激烈的水花声惊醒,就仿佛谁在剧烈拍打水面,声音是从东面数十步外传来,张铉站起身,沿着黑沉沉的河边向水声处快步走去。
他又听见一声尖叫,那分明是一个年轻女人的声音,声音里有一种受了伤的痛苦,张铉加快脚步奔去,很快他便看见了,在河水中央,一人一鱼在水中进行激烈的搏斗,从巨大的身型来看,那条巨鱼正是他两天前遇到的龙脊鲲,甚至比他遇到的那条更大更凶猛。
而正和龙脊鲲搏斗的人却处于下风,似乎一条胳膊已被咬住,从她窈窕的身材和露出的白亮肌肤来看,这是一个年轻的少女。
她手执一把匕首,匕首一端狠狠插进了龙脊鲲的身体,使它更加狂暴,张开锋利的牙齿乱咬,少女明显不支,但她依旧倔强地抓住龙脊鲲箭鳍不放。
张铉知道这条鱼的凶残,这已不是抓住它,而是要反被它吃掉的后果,张铉不加思索,拔出刀跳进了河水中
片刻,张铉抱着已处于半昏迷状态的少女游上了岸,凶残的龙脊鲲似乎还不肯离去,示威一般向张铉张开一排白森森的牙齿,这才游入河底深处消失不见了。
少女穿着皮甲和紧身马裤,湿漉漉地贴着肌肤,显得她身材十分修长,看年纪她也就十四五岁的样子,肌肤稍黑,充满了弹性和光泽,一头瀑布般的秀发披散在肩头,使她浑身上下洋溢着一种野性的魅力。
或许是因为受伤和体力透支过度,她并没有立刻苏醒,左臂护卫皮甲已被龙脊鲲的利口撕开,有点血肉模糊,张铉从自己贴身皮袋中摸出伤药,小心翼翼将药粉撒在她的伤口上,又撕下一条衣襟给她包扎。
少女慢慢苏醒过来,发现身边坐着一名陌生的年轻男子,吓得她立刻坐起身,惊恐向后退了几步,手中已多了一把匕首,目光凶狠而警惕地盯着张铉。
“我把你从水中救上来!”
张铉见她似乎听不懂自己的话,便起身比了一个动作,表示他和怪鱼搏斗,然后把她从水中救起。
少女忽然想起什么,站起身冲到江边,龙脊鲲已经不见了,她眼中充满了绝望,又回头愤怒地注视着张铉。
她忽然尖叫一声,举起匕首向张铉刺去,张铉一把抓住她手腕顺势一拉,少女一个踉跄,跌倒在河滩上。
张铉也有点生气,自己救了她,非但不知恩图报,反而要刺杀自己,不过一条鱼而已,她至于这样仇恨自己吗?
少女慢慢站起身,呆呆地望着江面,一双黑白分明的眼睛里竟流下了一行泪水,她忽然捂着脸转身向草原深处奔去。
张铉追了几步又停下来,她应该就是附近部落里的人,没必要担心什么,张铉也隐隐感觉到,那条龙脊鲲或许对她很重要,她才会那样不要命,才那样失态。
“张公子!”
河对岸传来柴绍的喊声,“发生什么事情了?”
“没什么,我这就来!”张铉拾起地上的物品,跳进河向对岸游去。
众人在篝火前围成一圈,大嚼烤得金黄喷香的鹿肉,张铉笑着坐下,“老远就闻到香味了。”
尉迟恭割下一块烤好的肉递给他,“公子,这块不错。”
“多谢!”
张铉拾起旁边的酒壶,灌了两口,带着腥气的辛辣奶酒让他身体暖和了很多,李神通看见张铉身上的血迹,问道:“张公子,刚才发生什么事了吗?”
“遇到一个年轻小娘,差点被她杀了。”
听说有小娘,程咬金忍不住吹了声口哨,涎着脸嘿嘿笑道:“公子为什么差点被杀,是不是欲行不轨?”
张铉拾起酒壶向他砸去,“闭上你的臭嘴!”
这时,李靖若有所思说:“如果她是单身一人,说明附近有部落,反正咱们也没有头绪,不如去部落打听一下消息,看看有什么线索。”
张铉点点头,“我也是这样考虑,不过部落应该在北面,咱们有这么多牲畜,怎么过河?”
“这个倒问题不大,这一带水急弯曲,往前走应该有水浅处可以蹚过去。”
果然不出李靖所料,他们次日又前走了十几里,果然遇到了一处水浅处,河水只齐他们腰间,众人牵着战马和骆驼过了大河,向东北方向而去。
但刚走了不到两里,十几名骑马之人迎面奔来,拦住了他们去路,十几名胡人都颇为年轻,有男有女。
张铉认出了其中一名少女,正是昨晚他在河中所救之人,只见她头戴花环,身着红色的锦缎短衣,下穿一条黑色镶金边的长裙,皮肤稍黑,但一双大眼睛黑白分明,颇为动人。
张铉知道他们是来找自己,立刻催马迎了上去,少女看见了张铉,指着他对旁边一名高大的年轻男子说了两句,年轻男子上前向张铉恭敬地行一礼,不知在说什么,但语气颇为诚恳。
尉迟恭上前对张铉低声道:“他在说,感谢你救了他妹妹的性命。”
张铉心中一松,脸上露出一丝笑意,看来这个小娘还算知好歹,知道自己救了她,他回礼笑道:“举手之劳,不足挂齿,请不必记在心上。”
尉迟恭翻译过去,男子大为感动,又说了几句,尉迟恭笑道:“他说他们部落离这里不远,欢迎我们去做客,如果有货物,他们也可以收下。”
张铉回头看看众人,见众人眼中都露出热切的目光,走了十几天,所有人都十分疲惫了,渴望去草原部落做客,张铉也不客气,欣然道:“那就打扰了!”
尉迟恭翻译过去,十几名年轻男女欢呼一声,热情地上前招呼他们,拿出新鲜的马奶酒欢迎客人,虽然语言不通,但他们的热情和诚意让每个人心中都暖烘烘的,很快大家便熟悉起来。
第0065章 勇救酋王
张铉他们所遇到的十几名年轻胡人并不是突厥人,而是铁勒人,铁勒人与突厥人同属于草原民族,但突厥的强大使铁勒各部不得不臣服于它,每年要向突厥王庭上贡大量税羊。
铁勒一共分为九部,他们遇到的十几名年轻胡人是铁勒九部中的拔野古部一支。
拔野古部生活在漠北草原东部,下面有大大小小几十个部落,他们遇到的这一支便是拔野古三大部落之一的俱伦部,整个俱伦湖西岸的辽阔草原都是他们的领地。
拔野古男子热情慷慨,女子大方奔放,但张铉却发现那个年轻少女却始终没有和自己打招呼,两人目光偶然相对,她立刻转开了视线,或许她还在生自己的气,让她没有能抓住那条龙脊鲲。
张铉放慢马速,对少女微微一笑,指了指自己的左臂,意思是问她的伤口怎么样?
少女傲然一笑,摘下弓箭,见远处天空飞来几只野鸭,她催马疾奔,转身拉弓如月,一箭射出,飞在最后的野鸭哀鸣一声,中箭从天空落下,激起众人一片喝彩声。
少女扬起红扑扑的脸蛋,挑战般地望着张铉,张铉见她模样有趣,不由笑了起来,看样子她的胳膊没有问题。
这时,少女兄长催马和张铉并驾齐驱,用马鞭指着妹妹笑道:“她叫辛羽!”
刚才尉迟恭介绍了少女的兄长,叫做拔野古铜泰,他其实会说一点汉话,只是和族人在一起,他尽量用本族语言,只有单独和张铉在一起时他才会说几句汉话。
张铉望着少女笑道:“她好像是在向我挑战,对吗?”
“她就是这样,一向比较任性!”
铜泰笑了笑,大喊道:“辛羽!”
少女催马奔了回来,指了指张铉的弓箭,目光骄傲斜睨着他,那神情分明是让他也露一手,铜泰脸一沉,狠狠怒斥她几句,大概是在责怪她不懂待客之道,少女这才撅着嘴将弓箭收了,又白了一眼张铉,不再理会他。
铜泰歉意地向张铉道歉几句,张铉一笑了之,他怎么可能和一个小姑娘计较。
队伍继续前行,地势渐渐变低,这一带似乎是盆地,他们正走在盆地边缘,这时,前方忽然传来了低沉鹿角号声,紧接着马蹄声如雷,众人脸色一变,催马向前冲过去,张铉也催马疾奔,片刻到了山坡边缘,只见低缓的山脚下,两支军队正在草原上展开激战。
一支军队明显是突厥士兵,身着皮甲,张弓执矛,约两三千人,一队队骑兵列队疾奔,而另一支军队只有三四百人,服色杂乱,被突厥人包围分割,死伤惨重。
这时,张铉身边的铜泰眼睛红了,大吼一声,带着十几名族人冲了上去,少女辛羽更是愤怒得大喊大叫,她毫不畏惧,张弓搭箭跟随众人冲下山去,只见她斜身一箭射出,一名突厥骑兵惨叫一声落马,长箭射穿了他的脖子。
突来的变化让张铉等人面面相觑,不知道该不该参战,尉迟恭叹息一声,“被包围者应该是他们的族人,说不定还是他们的父兄或者叔伯。”
“快看,那是谁?”
李神通指着远处大喊,张铉也看见了,远处山坡上有数十名观战的突厥人,应该是他们首领之类,但中间却有几名汉人,为首汉人约三四十岁,身材瘦高,长得一张马脸,颌下有几根鼠须,正得意地和旁边突厥首领说着什么。
“是宇文化及!”
柴绍咬牙切齿道:“这个混蛋,贼性不改!”
张铉听柴绍说起过,宇文化及因私下和突厥人交易生铁,险些被杀,被发配给他父亲宇文述为奴,看来并没有冤枉他,他果然和突厥人有勾结。
张铉忽然心中一动,他想起了宇文太保们在酒肆里说的话,宇文化及也是为那批兵甲而来,难道那批兵甲和拔野古部有关?
就在这时,拔野古队伍中爆发出一声长长的虎吼,一名灰衣人从最密集的队伍中杀了出来,一对双戟杀得突厥人血肉横飞,人仰马翻,瞬间杀开一条血路。
柴绍和李神通同时叫喊起来,“张仲坚!”
所有人都没有想到玄武火凤的头号杀手张仲坚竟然也在战场上,张铉大喝一声,“擒贼先擒王,跟我来!”
他催马冲下山坡,带领众人向突厥人的首领疾奔而去。
这支突厥军队是始毕可汗帐下梅录大将史蜀胡悉统帅的三千军队,尽管始毕可汗委托大祭司帮助他查找失踪兵甲的下落,但始毕可汗生性狐疑,并不完全相信大祭司,他又派心腹史蜀胡悉率三千士兵秘密前往俱伦湖一带查找兵甲下落。
史蜀胡悉并不是突厥人,而是粟特史国人,他原本是个商人,从年轻时便开始长期和突厥做生意,史蜀胡悉以他的精明和擅长谋略赢得了始毕可汗器重和信任,渐渐成为他的军师宠臣。
史蜀胡悉主要做两件事情,第一是替始毕可汗策划铲除突厥内部的反对者,从而逐步吞并有实力的部落,比如杀阿史那磨拙就是史蜀胡悉的策划,让他去找失踪的兵器,若找不到就可以用失职之罪杀他。
宇文述就是和史蜀胡悉暗中勾结,这一次他派长子宇文化及和史蜀胡悉达成了交易,他愿出高价购买十万件兵甲,无论于公于私,史蜀胡悉都要找到这批兵甲。
种种线索表明,三十万件兵甲失踪和拔野古部有极大的关系,史蜀胡悉便决定从俱伦部下手,他今天抓住机会,率军包围了外出打猎的俱伦部大酋长拔野古图勒。
眼看突厥骑兵已将对方分割包围,就在这时,身后有人大喊:“将军,左面有人杀来!”
史蜀胡悉吓了一跳,他竟然没有发现左上角杀来一支队伍,为首大将来势凶猛,手执一根至少百斤重的大棒,杀气腾腾冲来。
“给我顶住!”史蜀胡悉急令左右上前抵挡。
宇文化及认出了柴绍,惊得他脸色大变,顾不上其他人,他掉转马头便向后奔逃。
眨眼间,尉迟恭便率先冲到,他吼声如雷,手中铁棒横扫而去,三名突厥骑兵被他打飞出一丈多远。
为首突厥千夫长大怒,他叫乙木藤,也是突厥有名的猛将,手执一只六十余斤重的独脚铜人,他大喝一声,“隋将受死!”
催马从后面疾冲而至,抡起独脚铜人猛砸尉迟恭后脑勺,尉迟恭身体虽雄壮,但极为灵敏,他侧身一闪,躲过了偷袭一击,乙木藤又是一记猛砸,沉重的独脚铜人带着风声砸向尉迟恭正面。
尉迟恭却不再躲,挥棒迎击,只听‘当!’一声巨响,独脚铜人脱手而出,飞出数丈远,乙木藤大叫一声,转身催马便逃。
“去死吧!”
尉迟恭冷喝一声,铁棒反手又是一棒,棒影疾扫,势如奔雷,乙木藤奔逃不及,被一棒打中后脑,顿时脑浆迸裂,尸体栽落下马。
尉迟恭杀得兴起,他大吼一声,向人群最密集处奔去,如猛虎下山,凶狠异常,一根铁棍见神杀神,见鬼灭鬼,棍下血肉模糊,尸横遍地,瞬间便打死了三十余人。
紧随而来的程咬金见尉迟恭勇猛强悍,他心中羡慕,也振作精神,挥斧杀进了突厥骑兵群,虽然没有尉迟恭那种横扫一切的气势,却也斧斧生威,连劈五六人,兴奋得他嗷嗷大叫。
第三个杀来的却是张铉,他手执一根五十斤重的铁枪,却是梁师都的兵器,被程咬金在玄沙陵中拾到。
这根铁枪做工精湛,质地上乘,用全镔铁打造,在中原可以卖出高价,程咬金昨晚很不情愿地拿出来给了张铉。
不过这杆长枪对张铉还是轻了不少,他练王伯当的基础功法后,就已经能使五十斤的长枪,而这一次聚力突破,他至少能用七十斤的兵器,只是目前暂时没有合适的兵器,他只能从权。
张铉挥枪刺翻一名突厥百夫长,但他的目标却是对方