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“有敌情!”
士兵们一边狂奔一边大喊:“有人杀进来了!”
这时,哨塔上敲响了警钟,仓库内的近千名唐军士兵从四面八方向出事之处奔跑而来。
“轰!”
营栅被拉倒一片,出现了一个宽达三丈的缺口,两百名风雷军骑兵由张厉率领杀进了仓库内,此时,唐军士兵从四面八方杀来。
“结阵!”
骑兵迅速成了四支小队,每队五十人,每个士兵手执圆盾和战槊,催马向四个方向杀去,风雷军士兵骁勇异常,个个能一敌五,他们五十人为一队,配合默契,发挥出了极大的骑兵优势,片刻便逆转了形势,将一千唐军士兵杀得尸横遍地,狼狈逃窜。
这时,张厉点燃了一根火棒,火棒是隋军斥候必备之物,实际就是将浸油麻布条晒干后和硫磺粉一起塞入干燥的竹筒之中,外面再包裹上油纸,这种火棒一点便着,能迅猛燃烧,是极好的引火之物,张厉将点燃的火棒扔进一座草料仓库内,士兵们纷纷效仿,很快便点燃了二十余座仓库。
两百骑兵合兵一处,调转马头向营门口杀去。
仓库内响起的警钟声和冒起的浓烟惊动了两里外的大营,统领这支军队的唐军都尉名叫宋文福,他正在吃午饭,忽然听见远处传来的警钟声,他不由一怔,放下筷子走出大帐,有士兵禀报道:“将军,好像是仓库那边出事了。”
宋文福当即喝令道:“全军立刻集合!”(未完待续。)
第829章 亡羊补牢
军营内正在吃午饭的两千唐军迅速集结,这时,远处仓库已经起火,冒起滚滚浓烟,宋文福心急如焚,率领两千冲出大营,向两里外的仓库奔去。
仓库内可是储存着十五万石粮食和五万担草料以及三万套兵甲,是唐军准备转运去襄阳的战备物资,如果出了事,他宋文福担不起这个责任。
丹水东岸的地形由山势来决定,山势圆转,使南北各有一大片空地,但中间却被突出的大山推到沿河一线,是个典型的哑铃状地形,两头宽阔,中间细长,使军营相隔仓库约两里。
由于中间部分地势较低,便于大船靠岸,唐军便将它利用起来修建码头,码头足有两里长,停泊了数十艘大船,这是刚从襄阳驶来准备运送粮草物资的千石船队。
船夫们并不在船内,而是去对岸的县城内喝酒寻欢去了,明天才开始上货开船,风雷隋军便抓住了这个空挡期出击。
宋文福一马当先,率领两千士兵沿着小道狂奔,小道西面不远处便是码头,而另一边则是阴森森的山林,即使是白天,山林也是昏暗一片。
距离仓库还有五百余步,隐隐传来了喊杀声和惨叫声,宋文福心中一惊,不由拉紧了缰绳,战马顿时慢了下来。
就在这时,山林内忽然响起一阵梆子声,密集的箭矢从山林内射出,唐军措手不及,纷纷被乱箭射倒,惨叫声响成一片,主将宋文福更是成了众矢之的,数十支箭射向他,宋文福躲闪不及,身上连中二十余箭,射得像豪猪一般,手中大刀落地,尸体从马上栽落下地。
埋伏在这里的刘兰成大吼一声,“杀出去!”
八百名骑兵从山林中冲了出来,瞬间将唐军士兵冲为两段,风雷骑兵们如猛虎下山,挥舞着横刀和战槊向混乱中的唐军士兵杀去
仓库中燃起的浓烟也惊动了对岸的县城,县城内只有数十名守城士兵,他们吓得关闭了城门,正在城中喝酒寻欢的千余名船夫听到了消息,纷纷跑上城头向丹水对岸望去,只见仓库群已被浓烟和烈火笼罩住了,浓烟遮蔽了天空,连山林也开始燃烧起来,但燃烧的并不仅仅是仓库,南面的军营也燃起了熊熊烈火。
小道上的战役已经结束,已经看不见双方交战的情形,这时,一名船夫指着大船喊道:“他们在码头上!”
很多船夫都看见了,只见数十名骑兵手执火把向大船上扔去,所有船夫的心都沉入了深渊,这是骑兵在烧船了,片刻,几艘大船开始着火了,火势越烧越大,另一边也有两艘大船被大火点燃,绳子和桅杆燃烧起来。
这时,数十名骑兵纵马冲上了山岗,向树林深处奔去,身影渐渐消失不见了
两天后,屈突通率领五千军队赶到了均阳县,均阳县的丹水东岸已是一片狼藉,粮仓和军营皆被烧成了白地,山上有大片过火的痕迹,只剩下一片片烧得焦黑的树桩,而停泊在码头上的数十艘千石货船也只剩下数十具残骸,堆积在码头上,极为触目惊心。
屈突通走在被烧成了白地的仓库内,所有的物资都被烧成了灰,整座仓库只剩下一段三十丈长的围栅,还有数十根烧成木炭而没有断掉的大木头,这令屈突通心中十分沉重,十五万石粮食和大量兵甲草料被烧毁,使他们不得不停止备战,也不得不将攻打荆北的计划向后拖延,屈突通知道后果的严重性,他怎么即将到来的秦王交代?又怎么向天子交代?
这时,一名校尉领着几名幸存的士兵过来,“大将军,他们都是幸存者士兵!”
三千驻兵也同样被斩杀殆尽,只剩下不足百人因游过丹水而幸运地活了下来,几名士兵余悸未消,跪下便痛哭道:“大将军,弟兄们死得太惨了!”
“不准哭!”
屈突通有点不耐烦地喝止住他们,问道:“到底有多少军队?”
“大概一千骑兵!”
才一千骑兵,屈突通眉头一皱,“是隋军骑兵吗?”
“是不是隋军骑兵我们不知道,但他们太厉害,个个凶神恶煞,战马也极为强壮,一个人就能轻松干掉我们五个弟兄,可能是洛阳派来的骑兵。”另一名士兵说道。
屈突通当然知道不会是洛阳骑兵,洛阳一共只有五千骑兵,五千骑兵根本凑不出这样强大的千人骑兵,肯定是隋军,只有隋军庞大的骑兵和斥候骑兵才可能挑选出这样勇猛的一千人。
“大将军,秦王殿下明天就到了,我们要不要把这里收拾一下?”一名大将小心翼翼问道。
屈突通叹了口气,摇摇头道:“保持原样吧!”
李世民来得比预想的还要快,第二天清晨他便和一支船队抵达了均阳县,李世民已经在半路听到了一点消息,一支来历不明的军队袭击了均阳县的唐军后勤重地。这个消息使他心急如焚,令船队连夜航行,赶到均阳县。
李世民站在船头,注视着丹水东岸被烧成白地的仓库,他心中极度震惊,他此时急于想知道,到底造成了多大的损失?会在多大程度上影响唐军的东征计划?
由于码头上无法停船,船队便在西岸停泊,只有李世民的座船缓缓停在一处空隙内,两边都是被烧成焦炭的巨大残骸,李世民刚刚走上岸,屈突通便迎上前跪下,“卑职失职,恳请殿下严惩!”
“先告诉我,到底是怎么回事?损失多少?”
“殿下,卑职推断应该是隋军所为”
“先说说有多少损失?”李世民打断了他的话。
“伤亡三千人,兵甲被焚毁三万套,草料五万担。”
“粮食呢?”李世民心中顿时有一种不祥的预感,草料和兵甲基本上都没有被运走,那么粮食的数量也不会少。
屈突通半晌低声道:“十五万石粮食全部被烧毁。”
“什么?”
李世民眼前一黑,几乎要摔倒,两名侍卫连忙扶住他。
李世民慢慢回过神,痛心疾首道:“忙了一个月,一共才运来二十万石粮食,居然被烧掉了十五万石,这一个月我们不就白忙了吗?”
屈突通满脸羞愧道:“这是卑职的责任,卑职选址有误,这里虽然是丹水和汉水的交汇处,但两边土地太狭窄,最多只能驻军五千人,卑职认为五千和三千的区别不大,所以就只驻扎了三千人。”
“如果驻扎五千人,就可以避免这次损失吗?”李世民冷冷问道。
屈突通摇了摇头,“除非驻军一万,否则五千人也难保仓库。”
“那就是了,问题出在我们不该设立中转仓库,给了对方可乘之机。”
李世民叹了口气,“如果一定要追究责任,那也是责任在我,我没有想到张铉会出奇兵,更没有想到他会干涉我们东征,是我低估了张铉,这件事我会向父皇请罪!”
李世民心里很清楚,如果是由屈突通来担责任,那父皇一定会处罚他,使屈突通无法再为主将出兵,李世民不愿看到这样的结果,如果是由自己来担责,那么这件事最终会不了了之。
屈突通还想再说,李世民却不准他再提此事了,李世民又沉思片刻,对屈突通道:“张铉的用意很明显,他是在拖延我们东征的进度,使他最后能腾出手干涉我们东征,我们当务之急就是要夺取江夏郡矿山,大量征集荆州民船,就在襄阳冶铁并打造兵甲,至于粮食不足,我们可以暂时向襄阳士族借粮,由我来担保,回头再还给他们,这样就能把时间争回来了。”
屈突通躬身道:“卑职昨晚反复考虑,我觉得张铉这种精兵突袭的战术很好,我们完全可以借鉴,我们也可以抽调三千最精锐之军,直接杀去江夏郡,目前江夏郡只有五千梁军,三千军队足以夺取!”
“此计可以实施!”
李世民完全同意屈突通的借鉴之策,虽然他们在均阳县损失惨重,但他们绝不能因此影响东征进度,必须亡羊补牢,挫败张铉拖延他们东征的谋算。
李世民当即道:“我不久前从兄长那里接手了一支军队,主将叫做秦琼秦叔宝,此人智勇双全,有名将之风,就令他率军突袭江夏郡。”(未完待续。)
第830章 叔宝启用
就在唐军决定东征的同时,李渊也调整了军队部署,他任命裴寂为并州行台尚书,辅助讨伐刘武周不力的四子李元吉,又令李孝基率两万军补充太原的兵力,使太原兵力达七万人,既可以阻挡刘武周南下,也可以应对上党郡隋军西扩。
与此同时,李渊又将驻守在离石郡的王伯当共一万五千人调到河东郡,与柴绍部一万人合并,共两万五千人守河东郡及晋南。
为了集中兵力,避免不必要的军队浪费,李渊又撤销了延安郡的驻军,将延安郡的五千人调给李世民用于东征,而延安郡的守将正是裴仁基。
秦琼也就因此成了李世民的部将,李世民对裴仁基不感兴趣,令他守上洛郡,而秦琼则得到了李世民的赏识,跟随李世民南下襄阳。
目前秦琼的官职并不高,虽然在河内郡时,李建成曾经表现出重用他的姿态,但那只是为了架空裴仁基,而并非真的赏识他。
随着李建成的职责全面转为政务,秦琼也渐渐被冷落,没有战功也没有提升,默默无闻,在唐军军制改革后,他的军职被定为中郎将,相当于隋军的鹰杨郎将。
而当年和他同时期的罗士信、裴行俨等人都已成为统帅千军万马的将军了,甚至连他的义子秦用也升为了鹰扬郎将,与他平级,这让秦琼心情十分郁闷。
不过这次军队调整,秦琼终于得到了机会,李世民颇为赏识他,将他带来了襄阳,使他终于摆脱了官场上一直倒霉透顶的裴仁基,有了出征立功的机会。
刚到襄阳,秦琼便被李世民派人请到大帐,大帐内,李世民正在地图前和屈突通、桑显商议进兵江夏之事,均阳县遭袭之事李世民暂时不想告诉父皇,他准备在拿下江夏郡后将两件事一起上报,冲淡均阳县的责任。
这时,秦琼快步走进大帐,单膝跪下行礼,“卑职秦琼参见秦王殿下,参见屈突将军,参见桑将军!”
“秦将军请起!”
李世民笑着对二人介绍道:“这位就是秦琼将军,被沙尘掩埋的明珠。”
秦琼心中感动,连忙躬身道:“谢殿下夸奖,秦琼担当不起!”
屈突通打量秦琼一眼,淡淡道:“我知道秦将军,秦将军是张须陀的部将吧!”
“正是!”秦琼心中有点不安,他感觉屈突通知道自己的老底。
屈突通又对李世民道:“当年张须陀组建了飞鹰军,南征北战,破王薄,逐徐圆朗,灭格谦,攻灭刘霸道、左孝友、孟让、张金称、郝孝德、杨公卿,以两万之军平匪近百万,威震华夏,被杨广誉为大隋第一柱梁,可惜官场人缘太差,立功再多也不得重用,这位秦琼将军和张铉以及罗士信、裴行俨一起被称为张须陀手下四大金刚,我一直以为秦将军也在张铉帐下,却没想到居然也是唐将,当真是被埋没了。”
李世民也叹道:“昏君就是昏君,明明知道是栋梁之才却不重用,却一味相信奸佞,糟蹋了大好江山,我李世民绝不会成为第二个杨广。”
说到这,李世民又对秦琼道:“张铉以小股精锐骑兵突袭均阳郡得手,使我们陷入极大被动,这种战术值得借鉴,本王也决定组建一支三千人的精锐骑兵,叫做玄甲军,直属于本王,其主将就由秦将军出任,为了更好统帅玄甲军,本王封秦将军为骠骑将军。”
秦琼心中激动万分,再次单膝跪下抱拳哽咽道:“殿下知遇之恩,秦琼铭记于心,卑职绝不会让殿下失望!”
李世民点点头又道:“秦将军之下有副将两人,一个是原幽州大将侯君集,另一人是我帐下骠骑将军翟长孙,希望秦将军替我拿下江夏郡。”
“卑职遵令!”
李世民又对桑显道:“桑将军,带秦将去见军队和两名副将吧!”
桑显行一礼,便带秦琼下去了。
这时,李世民注视着地图问道:“老将军觉得这支隋军骑兵的下一个目标会在哪里?”
“突袭均阳县得手,按照正常的思路,我们的后续行动就得暂停了,等待粮食再次运来,最初我也是这样考虑,相信这支骑兵的主将也会这样认为,所以卑职可以认为他们在襄阳郡的任务已经完成,下一个目标必然转道向南。”
屈突通指了指地图上的夷陵郡,“我想应该是巴蜀的军队,殿下有必须提醒赵郡王。”
赵郡王就是李孝恭,目前是巴蜀唐军的主帅,即将率军出三峡,李世民深以为然,点了点头,“我这就写信给他!”
张铉大军在全歼孟啖鬼的军队后,大军休整了三天又继续南下,这一次隋军行军速度并不快,而是水陆同时并进。
四天后,大军抵达吴县以北的陆墓镇,并在这里驻扎下来,等待派出的斥候从吴郡各地回来报告情况。
这天上午,张铉正在大帐内和房玄龄商谈军务,一名士兵在门口禀报道:“启禀大帅,孟海公派使者前来求见。”
“来的是什么人?”
“是一名文士,叫做李百药。”
张铉笑了起来,“孟海公居然派他的相国来见我,带他进来!”
房玄龄在一旁道:“此人可是大才,他父亲李德林曾是北齐的内史侍郎,归隋后官至内史令,封安平公,任内又奉诏续修《齐史》,可惜全书未成而卒,这个李百药曾任太子舍人,礼部员外郎,文才名动朝野,深得文帝器重,天子诏书大多出于他之手,可惜被杨勇牵连,大业后便被贬黜回家,因其名声在外,沈法兴和孟海公都用他为相,但微臣听说他为孟海公的丞相后,常劝孟海公恢复税赋,严肃军纪,不要在民间选采秀女,可惜孟海公从不听他一句,从此他再无一策,每天喝得烂醉如泥,被孟海公封为酒王,殿下,此人不是奸佞之辈。”
张铉摇了摇头,“他是不是奸佞不由我来说,而是由吴县民众来评判,如吴县民众认为他是忠良,那我宽恕他,如果吴县民众认为他是奸佞,那么他就和孟海公同罪!”
不多时,李百药被士兵带进了大帐,张铉见此人身材削瘦,两鬓斑白,目光也没有神采,衣服单薄陈旧,显得十分落魄,看起来至少有六十岁,但张铉知道他实际年纪应该才四十余岁。
李百药走进帐跪了下来,“罪臣李百药特来请罪!”
“你为什么向我称臣?”
“回禀殿下,微臣继承父爵,依旧是隋臣。”
张铉冷冷道:“既然是隋臣,为何要侍奉沈法兴和孟海公?”
李百药满脸羞愧道:“百药无兄弟姐妹,父亲早亡,吴郡是母亲故土,我便送母亲来此养老,沈法兴是我母亲远亲,又曾有大恩于我,我碍不过他再三来请,才答应为他整理文书,而孟海公则以母亲性命来威胁,微臣私心重于大义,只好违心事贼!”
“可如果我杀你,你母亲怎么办?”
李百药眼中垂下泪水,“母亲听说微臣侍奉孟海公,一气之下断绝水米,已于半月前亡故。”
说到这,李百药再也忍不住,双手捂着脸悲声痛泣。
张铉这才注意到他全身素白,原来是给母亲戴孝,张铉心中不由生出了几分怜惜,点点头道: