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次日上午,被唐军兵甲装备起来的近五千名杜伏威军队离开了黄梅县,开始浩浩荡荡向北方一百五十里外的蕲春县掩杀而去
就在杜伏威军队向北进发的同一时刻,一支八千人的隋军已经先一步进入蕲春县。
这支八千人的军队对于郑善果而言,就仿佛从天而降,他做梦也想不到江淮西部会有隋军驻扎,他掌握的情况只有江都有两万驻军,其余各郡只有数百人或者千余人郡兵,维护地方治安,这个情报他同样告诉了唐朝,唐朝也认为江淮空虚,所以才暗中派杜伏威回江淮再次起兵。
这八千军队的出现完全颠覆了郑善果所掌握的情报,令郑善果有点恐慌起来,难道齐王早就在江淮暗中部署了重兵吗?
更让郑善果感到不安的是,唐军的东征计划是建立在江淮内乱的基础上,隋军因江淮内乱而无暇顾及南方,可现在隋军明显是有备而来,八千精锐之军很容易就能灭掉尚在弱小中的杜伏威,难道这一切是隋军早已布下的陷阱吗?
郑善果心中十分慌乱,让他稍稍感到一点欣慰的是,他之前已经写了两封信给齐王张铉和来护儿,或许他还有一线生机。
天刚亮,郑善果和往常一样准备去前面的郡衙,他的官宅和大多数郡县一样,都是前衙后宅,妻儿在老家荥阳,身边只有一个伺候他的小妾和一名跟随他数十年的老仆。
虽然是前衙后宅,但从宅内是无法走到前面衙门,宅衙之间没有通道,必须出宅门绕道去前衙。
军队是昨天半夜进城,郑善果还没有见到军队主将,他也不知道主将是谁,但今天上午需要去拜访军队主将,了解一下情况。
郑善果刚走到院子,他的老仆便急急匆匆奔来,紧张地说道:“老爷不好了,外面来了很多士兵,将大门和侧门都封锁了。”
郑善果吃了一惊,急忙来到大门前,他打开大门,外面果然站满了士兵,他刚要跨出去,两名士兵将他拦住了,为首校尉施礼道:“我们奉上面的命令前来保护太守安全,请太守这几天就不要出门了,需要什么直接说一声,我们会派人送来。”
郑善果愣住了,这不就是把自己软禁了吗?
“这这是谁的命令?你们将军是什么人?”
校尉淡淡道:“我家将军是罗士信,这就是他的命令。”
郑善果惊得连退数步,竟然是隋军第一大将罗士信来了,罗士信不是在中都吗?
他只觉一阵眩晕,终于有点明白过来了,事情远比他想象的要严重得多,罗士信到来,绝不仅仅只有数千人,也不会是对付杜伏威造反那么简单。
难道是
郑善果猛然想起一事,李渊刚刚将江夏主将屈突通调回了长安,而派李神符坐镇江夏,罗士信便出现在蕲春郡,这里面到底隐藏着什么?
就在这时,一支百余人的骑兵出现在大门口,为首金盔大将翻身下马,众士兵一起单膝跪下行礼,郑善果立刻认出了这名头戴金盔的大将,他双腿一软,竟然‘扑通!’一声跪倒在大门口,这名大将不是别人,正是他此时最害怕见到的齐王张铉。
“微臣郑善果,拜见摄政王殿下!”郑善果颤抖着声音行礼道。
张铉走上台阶,微微笑道:“郑使君不必多礼了,请起!”
“多谢陛下!”
郑善果心中一阵悲鸣,张铉居然在蕲春郡,唐朝出现了重大战略误判。
张铉走进大门笑道:“怎么,郑使君不请我进去坐坐吗?”
“哪里!哪里!微臣不敢,殿下请进。”
郑善果心慌意乱,连忙将张铉请进自己书房,又吩咐小妾上茶。
张铉在书房坐下,见书房布置得十分清雅,点点头笑道:“不愧是世家名门,确实有品位。”
郑善果心中乱成一团,竟不知该怎么回答张铉的话,他一句话也说不出来。
这时,小妾上了茶,又退下去了,张铉喝了一口茶,便取出一封信放在桌上,“这是我在半路接到的信,是郑使君写给我,若不是这封信,我想使君现在就不会坐在这里了,使君明白我的意思吗?”
郑善果满脸羞愧地低下头,“微臣有罪!”(未完待续。)
第1047章 改变计划
张铉注视着他片刻道:“你确实有罪,背叛朝廷,勾结李唐,虽然没有造成严重的后果,但性质却十分严重,就算判死罪也不过份。”
郑善果的脸色刷地变得惨白,尽管他知道张铉此时出现在自己府中,判死罪的情况就不会发生了,但这话从张铉口中郑重说出,还是令他双股一阵阵战栗。
张铉似乎并没有注意到郑善果的情绪变化,又继续道:“不过你能担忧蕲春人民遭受杜伏威屠戮,足见你心中还有一点点良知,正是这一点点良知挽救了你的性命,我现在已经考虑赦免你死罪。”
郑善果跪下泣道:“谢殿下宽容!”
“我今天来见你,主要是给你指一条明路,如果你愿意接受我指的明路,这场战役结束后,我准你告老还乡,回去颐养天年,荥阳郑氏也不受任何影响,依旧可以去中都参加科举,考中后一样可以做官,你愿意接受吗?”
“微臣愿意接受!”
郑善果流下了激动泪水,他心里明白,能告老还乡就已经是他最大幸运了,那意味他无罪,名声也保住了,这就是张铉给他最大的宽恕。
张铉又淡淡道:“我要指的明路,就是你要立功赎罪,从我们现在掌握的情报来看,唐朝在江淮一带并没有斥候探子,他们主要是依靠江夏探哨过江来打探情报,同时也依赖你提供给他们的一些消息,比如你告诉唐朝,江淮没有驻军,防御空虚,这才使李渊决定将杜伏威派到蕲春郡起兵,但实际情况不是这样,我从去年秋天开始便秘密向江淮增兵,目前江淮的精锐之军已达十万之众,昨晚进入蕲春县的兵力就有三万人,而不是所谓的八千人,你明白了吗?”
郑善果呆住了,半晌他才缓缓道:“微臣明白了,殿下是要攻打江夏。”
“不仅仅是攻打江夏这么简单,总之,我需要你继续向唐朝传递消息,这是你唯一的赎罪机会。”
郑善果心中苦涩,他知道自己没有选择余地了,他默默点了点头,又道:“可殿下刚才也说,江夏会派探哨过来打探情报。”
张铉笑了笑道:“那是从前,从现在开始,江夏探哨已经无法过江了,我们的水军已经封锁了江面,现在只有你能飞鸽传书给江夏。”
“微臣明白了,不知殿下需要微臣传送哪方面的情报?”
“我现在需要你送两份情报,一份情报写杜伏威的兵力迅速扩大到三万人,声势浩大,直接杀向庐江郡去了,江淮各郡乱成一团,纷纷向朝廷求救,这是其一,第二是立刻派人去告诉杜伏威,从庐江郡合肥县杀来一支五千人的军队,驻防蕲春县。”
“微臣立刻就写。”
停一下,郑善果又小心翼翼问道:“殿下知道唐军要东征豫章郡吗?”
张铉冷笑一声道:“我怎么可能不知道,我很欢迎他们大军东征,李渊背叛两国间的协议,这一次,我要连本带息让他还回来!”
杜伏威的军队一路北上,当天晚上,他们军队便杀到了距离蕲春县约二十里外的蕲水镇,跨过蕲水便可杀到蕲春县。
由于奔跑了一天,军队早已筋疲力尽,杜伏威便下令军队原地休息,同时派人去寻找船只过河。
杜伏威站在河边负手望着对岸远处的蕲春县城,月光下,可隐隐看见县城的轮廓,士兵们心中都急耐不堪,一心盼望着立刻杀进城去抢掠******但杜伏威心中却有一种莫名的不安,这是他多年行伍锻炼出的敏感,这种不安还是来自于矿山守军的莫名撤退,隋军显然已经知道了他们要造反起事,不但没有镇压他们,还让他们起兵,甚至送给他们几千条铁条,这里面会不会隐藏着一种陷阱呢?
当时杜伏威并没有把这件事放在心上,可随着他们进军异常顺利,这种不安开始在他心中悄然萌芽,连运送兵甲的唐军货船都承认过江太顺利,竟然没有遇到一艘隋军巡哨船,是啊!一切都太顺利了,顺利得令他心中发慌。
这时,有士兵上前禀报,“将军,郑太守派人来送信,说有紧急情况!”
“送信人在哪里?”
片刻,士兵将一名衙役带来上来,衙役跪下行礼,呈上一张纸条,“这是我家使君给将军的紧急消息!”
杜伏威接过纸条问道:“是不是蕲春县出事了?”
衙役点点头,“昨晚半夜县城里来了一支军队,约五千余人,已经封闭城门,小人是得到太守的特别通行证才出了城。”
杜伏威大吃一惊,急忙打开纸条看了一遍,纸条上说是矿山都尉李充向合肥守军报信,五千合肥守军昼夜行军,昨晚赶到了蕲春郡。
杜伏威半晌说不出话来,果然是矿山守军出了问题,这时,韩晃上前低声建议道:“也不知郑善果的话是真是假,不如卑职带几个弟兄去查探一下,如果是真,我们再想别的办法。”
这个建议正说在杜伏威心坎上,他当即点头道:“好吧!你带两个弟兄去县城查探,我先驻兵不动,等候你的消息。”
韩晃带着两名手下匆匆去了,杜伏威还是有点疑惑,之前他得到的消息可是江淮兵力空虚,唯一的两万军队还驻扎在江都,这五千军队又是从哪里出来?
他想不通这一点,又命人把报信的衙役找来,问他道:“合肥怎么会有五千驻军,你家太守到底是怎么说的?”
衙役行礼道:“太守没有告诉小人,小人只是听说了一些街头巷尾的消息。”
“你说吧!街头巷尾的消息是什么?”
“有传言说,庐江郡巢湖一带有人聚众造反,这五千军队是来巢湖平叛。”
“巢湖那边是什么人造反?”杜伏威连忙问道。
“这个小人倒知道一点,巢湖那边有支水贼,首领被称为西门夫人,官府几次招安她都没有谈成。”
杜伏威心念一转,难道是西门君仪的妻子西门花三娘?
合肥一战,他的军队基本上都被打散,西门君仪在巢湖被北隋水军所杀,他妻子花三娘下落不明,但杜伏威知道此女武艺超群,力大无穷,而且十分刚烈,她丈夫被隋军所杀,她就绝不会投降隋军,除非她也死了,否则她不会善罢甘休。
杜伏威心中开始热切起来,如果真是西门花三娘,那么自己就能在庐江郡立稳脚跟了。
次日上午,韩晃和两名手下返回了军队驻地,韩晃向杜伏威汇报道:“启禀将军,蕲春郡城门紧闭,无法入城,卑职确实看见城门上站满了守军,后来卑职又找城外的农户打听,证实有数千军队进了蕲春城,郑太守的消息应该无误。”
杜伏威一时有些踌躇了,如果不能杀入蕲春县,那他对士兵们的承诺该怎么办?
韩晃又低声道:“卑职在路上考虑,既然隋军是从合肥赶来,那么此时合肥必然空虚,我们为何不北上袭取合肥呢?”
这当然也是杜伏威的想法,而且庐江郡一直是他的老巢,他在庐江郡的声望仅次于历阳郡,只是他进了庐江郡后就不能纵兵抢掠杀戮了。
但此时杜伏威已经没有选择余地,他当即下令召集军队,他要向三军训话。
杜伏威站在一块大石上,向周围聚集的数千士兵高声大喊道:“各位弟兄,我们原计划是杀入蕲春县,让大家发一笔横财,但刚刚得到情报,隋军已经在蕲春县布下了天罗地网,等候我们去送死,而庐江郡却十分空虚,我决定改变计划,带领大家杀进庐江郡。”
四周响起一片哗然,很多士兵都露出了失望的神色,他们就盼望杀进蕲春县抢财物玩女人,现在居然不去了,他们怎么能不失落。
杜伏威明白众人的心情,又继续大喊道:“庐江是出了名的宝地,物产富饶,女人白皙水灵,我们不仅要发一笔横财,还要子子孙孙都享受荣华富贵,我们去庐江郡建立根基,我会把庐江郡的人口和土地分给大家,每个人都会有三妻四妾,都会有高宅大屋,想发横财的兄弟也不要灰心,合肥的富裕更胜蕲春,富户比蕲春多三倍还不止,我们占领合肥后,我给大家放假十天,让大家痛痛快快享受个够!”
杜伏威的一番话又再次激起了众人的**,数千士兵纷纷举起兵器吼叫,气势大盛,杜伏威见已经鼓舞起士气,立刻喝令道:“大军出发北上!”
不多时,数千士兵列队完毕,沿着蕲水浩浩荡荡向北面的庐江郡方向进发。(未完待续。)
第1048章 真真假假
蕲春县城墙上,张铉负手站在最北面的城头,远远眺望十几里外的蕲水,他可以清晰地看见蕲水东岸的官道,尽管距离遥远,但凭借超人一等的目力,张铉依旧能看见正在官道上疾速向北行军的杜伏威军队。
张铉的嘴角不由露出一丝淡淡的笑意,对身边的房玄龄缓缓道:“杜伏威此人有决断、勇猛,但战略大局还是差得远,智谋也不够,在隋末乱世,这样的人或许可以在一域兴风作浪,但现在天下安靖,人心思定,他还想走起兵造反的路子,怎么会不撞得头破血流?”
房玄龄也笑道:“殿下高瞻远瞩,见识高远,群雄争霸,历史大潮已经将割据一方的枭雄一一淘汰,可这个杜伏威还要逆时代而行,天道不容,除了以残躯祭天外,微臣想不到他还会有什么下场。”
张铉冷冷道:“可以通知徐将军准备了,杜伏威的路到此为止,但杜伏威的戏还要再继续演下去,演得热热闹闹的,让长安的君臣看个痛快!”
“微臣明白,徐将军已经准备就绪,就等杜伏威进入口袋。”
张铉点了点头,他已经不再关心杜伏威的死活,他考虑的是自己部署的战略欺骗,这一次,他要让长安君臣彻底掉入东征的大坑之内
庐江郡位于蕲春郡的东北面,而正东面是同安郡,由于同安郡西面是山区,交通十分不便,就算士兵能翻山越岭,携带粮食的骡车也无法过去,所以杜伏威没有考虑去同安郡抢掠一番,而是直接杀去庐江郡。
三天后,杜伏威率军队穿过多智山,进入了庐江郡霍山县境内,这一带地势开阔,丘陵平缓,但人烟却稀少,庐江郡的人口主要集中在巢湖四周以及北部合肥附近,而霍山县靠近大别山,虽然地势平缓,但水源却不多,所以人口也相对要少得多。
杜伏威率军一路北上,逃了不少人,但也抓了很多壮丁,使他的兵力始终维持在四千五百人左右,兵力虽然不多,但杜伏威知道,只要他的军队进入巢湖平原,他军队会迅速扩张到数万人。
杜伏威骑在马上向四周眺望,只见远处是巍巍大山,近处则是起伏的低缓丘陵,丘陵上分布着一片片森林。
虽然士兵们都已疲惫不堪,但杜伏威还是想去前面的南坪镇休息,他便下令道:“加快行军速度,去前面的南坪镇休息!”
士兵们听说前面有小镇,都强打精神,加快速度向前方奔去。
一刻钟后,数千队伍抵达了南坪镇,这是一座有着百户人家的小镇,由于地处交通要冲,商业十分繁华,在庐江郡也颇有名气,但让杜伏威失望的是,小镇上空空荡荡,所有人都跑光了,除了十几条野犬,再没有任何活着的生物。
这时,所有士兵都向杜伏威望来,虽然人跑光了,但似乎东西还在,说不定还有油水可捞,杜伏威自己也疲惫不堪,他见天色已近黄昏,便一摆手道:“进镇休息,明天一早出发!”
命令下达,数千士兵争先恐后地向镇里冲去,踹开一扇扇大门,冲进屋子便开始翻箱倒柜,这似乎是这支军队的惯例,没有人会相信杜伏威关于子孙后代荣享富贵的承诺,这些士兵大多是地痞流氓,他们每个人都有自己的心思,但大同小异,在尽可能短的时间内攫取财富,尤其是黄金白银之类的易携带财宝。
杜伏威也心知肚明,在起兵之初,满足士兵的**和财富**是建立军队的不二法门,只有等以后再慢慢控制军队,完善军纪,现在只能顺其自然。
杜伏威也疲惫不堪,他和几名亲兵走进一家大宅内住了下来。
此时,就在小镇三里外的一座丘陵背后,一片无边无际的骑兵已经等候多时,这是徐世绩统领的三万骑兵主力,由罗成、孙长乐和麦孟才三名虎贲郎将各率一万骑兵,他们的目标并不是杜伏威,而是江夏唐军,不过此时杀鸡用了宰牛刀,他们要全歼杜伏威的军队,绝不容他在江淮肆虐。
徐世绩立马在山岗上注视山脚下的南坪小镇,他可以看见一群群贼兵在小镇内洗劫每一家的财物,很多士兵都大包小包,捞了不少财物。