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伊尔玛张了张嘴，没说出话来；再张了张嘴，还是没说出话来。第三次，她终于冲口而出道：“我……蜜斯特拉女神说她很久没遇见象我这样的人了她要我向她下跪我照做了我……”她没法再看着那双碧绿色的眼睛了，只好把脸扭向一边。
“啊，所有的人都是这么说的。我想她还一定告诉过你，要好好的崇敬她。”
“她给我留下了自己，是这么说的，我……”
“噢，年轻的女士，我再问问你，这么些年来，生活教会了你些什么？”
伊尔玛抬起她蓝灰色的眼睛，看着老太太。老人的眼比方才更亮了。但伊尔玛决心向她说实话。
“喔，夫人，生活教给了我如何去恨、去偷、去抢、去杀人。”她说，“对女神的牧师来说，我希望这些足够了。”
老人皱巴巴的嘴张开道，“有些多，可并不太多。我想，你还能做到更多。”她低下头，看着脚下的松软泥土。
“我应当怎样开始呢？”伊尔玛问。地上没有什么特别出奇的东西，只有脏兮兮的泥土。但是也许这位女神的女传道师想告诉她，必须善待植物一类的道理，就跟布莱伊尔教她森林之道一样。她打量着四周，要种花的话，难道不是该有铲子一类的工具吗？
老人似乎看穿了她想法（伊尔玛想，毫无疑问，老人当然有这个本事），她摇摇头，“这么多年来，”她慢慢说，“我早已经学会该怎么做了。女孩，我并不需要一双急躁的年轻小手帮我的植物上土，也不需要一张年轻的嘴巴每天每晚对我问个不休。不，我不需要。孩子，你先走吧。”
“走？”
“对，去浪迹天涯，看看这个世界。魔法女神并不需要人们跪在地上，向她的神像祈祷。要知道，整个费伦大陆上到处都是女神的神庙。”
她挥了挥自己骨瘦嶙峋的手，“象我说的那样，去吧，孩子。仔细听好了，要向法师学习，但不要学他们故作神秘的把戏；要认真体会魔法咒语的真义；帮助那些真正需要魔法的人，但切不可索取金钱报酬，你只能用魔法交换一顿饭，一个落脚的地方。记住我的话，孩子，像个苦行僧那样修行吧。”
伊尔玛疑惑地皱起眉头，“夫人，可我怎么知道，哪些事情该做，那些不该做呢？”
老太太摇摇头说，“你需要听从自己心灵的意旨。魔法女神从不禁止任何事，所以，你可以在费伦大陆上体验任何事，任何正常人的欲求和奢望，任何事。”
伊尔玛困惑地摇着头，但还是慢慢转过身。
身后苍老的声音再度响了起来，“笨女孩，先坐下吃点东西。饥饿导致无力。——孩子，你要永远记得，无论何时何地，一定要给自己休息的时间，吃点东西，睡个好觉，仔细思考。这样，你会比许多人一辈子还思考得多。”
伊尔玛笑了，回过头来坐在地上，取下了布莱伊尔送给她的大背包。
老太太又摇摇头，拍拍手，伊尔玛面前就出现了一大盘热气腾腾的蔬菜。接着又现出一把银色的叉子，悬在空中。
伊尔玛伸手把它接住。
老人哼了一声，“这么小小的魔法就让你害怕了吗？你可是要成为女神的牧师啊！”
“噢，我，我看过太多杀戮和破坏的魔法了，它们只能让我感到恐惧。”伊尔玛慢慢地说，“所以我对魔法总是怀有戒心。”她握紧了手里的叉子，”要知道，我并不是主动去找蜜斯特拉的，而是她来找我的。”
“嗯，孩子，你很幸运。许多巫师寻找了女神一辈子，可最后都以失望告终。”老人垂下白发苍苍的头颅，看着地面，“你这么憎恨魔法，你为什么要到这里来呢？”
伊尔玛沉默了好一阵子，”那是为了完成我多年前发下的誓言。我需要强大的魔法，我需要理解它。”
“嗯，孩子。吃吧，吃完以后，你就上路。记得，要学会思考。”
“可……思考些什么呢？”
“那是你自己的问题。记住，魔法女神没有下任何禁忌，所有的一切都需要你自己揣摩。”
“那么就是思考一切咯？”
“嗯，不错。你慢慢开始开窍了。”
老人看着女孩走进树林，直到她的身影完全消失在远处。老人又等了一会，她面前的几棵树突然消失了。
她慢慢走向身后的房屋。她一边走，身体一边慢慢发生着变化。她个子变高，身形也变得十分匀称，长袍上闪烁的光芒洒向庙宇的大门。她又回头看看伊尔玛离开的方向，眼睛依然深沉凌厉，内中似有火焰跳动。
“看够了吗？”沉重的大门后传来一个声音。
蜜斯特拉转过头来，长而卷曲的发丝在她肩膀上跳跃着，“她应该是合适的人选了。她有宽厚的思想，广阔的心灵。”
就像方才她的变化那样，神庙摇晃起来，慢慢变成了一条青铜色的巨龙。地上只剩下一座小小的石头屋子。龙伸展开自己巨大的翅膀，用一双灵性的眼睛望着女神。它的声音深沉已极，石头小屋被震得摇摇晃晃。“无非像很多很多很多人一样，没什么特别啊。有了技巧，并不就意味着他们会选择正确的道路，作出正确的抉择啊。”
“确实如此，”女神回答，语气有些苦涩，随后，她笑笑，拍拍巨龙的头，“谢谢你，我忠诚的朋友。下次我们再一起飞吧。”
巨龙用自己的大爪子轻轻拍拍女神的脸颊，慢慢变回一个白发苍苍的绿眼老妇，她脚步蹒跚，头也不回地，走回了自己的小石屋。女神叹了口气，身体周围发着光，急速地转动起来，越来越快，越来越快——直到她消失在这团光晕中。
布莱伊尔给她的大口袋底下，藏着二十个银币。钱虽不太多，但严寒的冬天到来之前，足够她每晚找一张温暖的床睡觉了。不过，她一般在每天晚上找个小旅店，吃上一顿热乎乎的饭，找一个能跟人闲聊的位置坐着热乎热乎，到了夜晚，就到早已看准的山洞、马厩一类的地方过一夜。单身女客尽管少见，不过一个会使些小魔法、看起来神秘兮兮的女人，总是有办法让本地人敬而远之的。
在旅店里，她常跟别的客人闲聊，讲些从布莱伊尔、赫尔姆、哈桑塔的大街上听来的魔法传说，有时，人们听得高兴，就帮她买些酒水喝喝。也有时，人们也给她讲讲自己听来的魔法故事。这样，她能讲的故事就越积越多了。
这天晚上，伊尔玛落脚在墨尔瑞大陆的一个小酒馆里。
她希望今晚会发生点什么特别的事情。她身边至少有两位客人，这两个人正身体前倾，屁股搁在凳子边上，入迷地听着她讲的故事。“国王和他的臣下，全都呆呆地看着这九位圣法师，他们手签着手，围成一个圆环。陡然间！他们身高暴长，一瞬间中已经比最高的塔楼还要高了，而且他们还在不停地长着！”
“他们手里电闪雷鸣，让人无法直视。国王只来得及往天上看最后一眼，却见法师们身体中间竟然现出了一条龙的影子！”
大堂后面的一块帘子掀了开来，伊尔玛马上知道自己惹了麻烦了。兴致勃勃听着故事的人们就像吓破了胆子的小鸟一样四散开来，房间里充满了剑拔弩张的紧张气氛。那帘子后大步走出一个面长有须的男人，手指上的饰物闪着蓝光，眼睛里充满怒火。
“你！外乡人！”
伊尔玛温柔地抬起眼睛，”有什么事，先生？”
“你该叫我‘阁下’。我是达斯汀法师，我警告你，小婊子，你得小心说话！”伊尔玛知道这人好像只是警告自己，其实分明是警告这屋里的每个人。”你刚才津津有味谈论的事情，是巫术！”这男人大摇大摆，趾高气扬地走过来，嚣张地说，“虽然魔法的强大力量能吸引每个人，可是魔法是一门秘密的艺术，只有有资格知道这个秘密的人，才佩得上懂它。如果你识趣的话，你该马上住口了。”
话音未落，屋里已经静得掉根钢针都听得见。可伊尔玛却不慌不忙地答道：“可有人告诉我，走到哪里，魔法的故事就得说到哪里。”
“喔？谁让你这么做的？”
“魔法女神蜜斯特拉的一位女传教。”
“哈哈，” 达斯汀法师嘲弄地说，“魔法女神的女传教，怎么会对你这粗鄙之人多费口舌？”
伊尔玛脸色微微一红，但仍然如方才般沉静作答，“那是因为她对我有所期待。”
“喔？那么又是谁派遣你来到费伦大陆，寻找魔法女神的传教者呢？”
伊尔玛分外平静地回答：“正是女神她自己。”
“哈哈，魔法女神她自己？当然，当然，”巫师轻蔑之态尽表，“我想，你还会说，她对你说话了吧？”
“是的，阁下。”
“是吗？那我问问你，她长得什么样呢？”
“她个子高高，眼神深邃，眼内仿佛有火焰燃烧。”
达斯汀法师伸手指着屋外的房檐，“我听说费伦大陆上有许许多多丧失理智的疯子，但是他们至少还记得自己是什么身份！”
伊尔玛放低了自己的酒杯，”阁下，您已经说了许多不够礼貌和狂妄之辞，且让我来问问你看，达斯汀法师，你是不是觉得自己算是本地一位重要的巫师呢？”
法师的表情顿时僵硬起来，眼睛闪着光。
伊尔玛举了举手，“我一生曾听许多人说过，法师乃是真理之追寻者。所以，一位像你这样重要的大人物，必然能够分辨我说的话是真是假。”她坐回自己的椅子，往后靠了靠，接着说，“你命令我不可再说关于魔法的事。好，那你就用法术看看我所说的是不是真的吧。”
达斯汀法师耸耸肩膀，“我可不会在一个疯女人身上滥用魔法。”
伊尔玛报复般地也耸耸肩，转过身对着人群说，“我方才正说到，国王最后来得及看了一眼他的圣法师们，他们发出闪电，锁住了一条受诅咒的龙，龙于是向这些法师喷火……”
法师瞪着这个年轻的女人，但伊尔玛根本没抬眼看他。他愤愤地环视了一眼屋里的人群，但人们都小心翼翼地不去看他。而在他视线所不能及的地方，传来了吃吃的嘲笑。
好一会儿，达斯汀法师自觉无趣，怒气冲冲地转身回到自己的隔间。伊尔玛无所谓地耸了耸肩，继续向人们讲着她的故事。
月亮挂在树梢上，在淡淡的几缕云背后若隐若现。虽是晴朗的夜空，空气中却飘荡着一丝寒意。伊尔玛把身上的斗篷裹紧了一点。她看好了几步之前的一个山洞，今晚她可以在那里过夜。
远远的身后，传来树枝颤动的声音。这声音她已经听见几次了，伊尔玛停了下来，静静地听了一会，加快脚步继续往前走。
她来到山洞口，找了个最隐秘的地方，脱下斗篷，放下身上背着的大口袋，耐心地开始等待。果然不出她所料，在她身后跟着的人，并不是想听更多魔法故事的小伙子，而是一个法师，正在暗夜里四顾搜寻伊尔的身影。
伊尔玛决定了结这事。“法师大人，咱们公平地决斗吧。”
那巫师停下脚步，一边后退，嘴里一边念念有词。
一瞬间，夜空里四处都是熊熊火焰。伊尔玛侧身躲向一旁，避开了迎面而来的炽热火浪。等她重新站稳脚步，她尽量简洁地大声对攻击者说道：“开篝火晚会吗？好像不太见效啊。”
她手里捏了一块小石头，往山洞外一侧扔了出去，而自己趁机躲到了相反的方向。
这声东击西的小把戏奏了效，巫师的第二次火球攻击往错误的方向发了出去，“去死吧，危险的小女人！”
巫师站在月光之下，正默默向蜜斯特拉的祈祷。伊尔玛的手指突然感到有些发麻，知道自己可以施法了。她用手指点向巫师，巫师猛地向后趔趄了一下，无数低矮的灌木疯狂地纠缠着他的双脚。
伊尔玛听见他衣服挂破时”哧”地一声响。“外地佬，诸神一定会唾弃你的！”巫师见攻击落空，又自己丢了面子，脸上分外挂不住，忍不住破口大骂。
“阁下，如果我是您的话，我不会下手偷袭一个仅仅在言语上对您有些许冒犯的女子。”伊尔玛镇定地说，“您为什么会这样做呢？”
巫师恨恨地向前走了两步，伊尔玛下意识地抬起自己的手，准备抵挡对方的攻击。可，没有魔法袭来。听见达斯汀愤怒的吼叫。伊尔玛暗自叹了口气，默念了一句咒语，蓝白色的光芒立刻罩在法师的头顶，她看见法师拼命挣扎，可还是不由自主地在咒语下说出实话。
巫师脑里的字眼一个个串了起来，“我可不想费伦大陆上一半的人都会用魔法！那我的价值何在，嗯？”他的声音里带着一丝恐惧和害怕。
“噢，阁下，您的想法颇有些癫狂。”伊尔玛装得十分轻松地说，虽然她一丝一毫也不觉得轻松。要是他再发一个火球术，她该怎么办？这么一想，伊尔玛顿时有些害怕，轻轻向女神祈祷。手上又传来麻丝丝的感觉，魔法又准备好了。于是她走出了洞口，正对着巫师。她手臂下垂，有些费力地让自己悬在了半空。
“容我再尊您一声法师大人，请您听好了：我并不想伤害您，女神她只吩咐我替她传教，向费伦大陆之尘世凡人传播她威能，并非要我夺取法师的性命与魔力。”
法师大人瞪着她，“噔噔”退了两步，伊尔玛心里明白：这人法力并不像他装出来的那么强。
“那你到底是想要怎样？” 达斯汀问道。
“回到您的地方去，别再打扰我。”伊尔玛用恐吓的声音说，“那样我就不会让蜜斯特拉的惩罚降临到您头上。”
这话听起来效果不错，反正蜜斯特拉的女传道告诉过她，无事不可一试。
此时夜色依然沉静安详，只是被法师匆忙退却的脚步声给打乱了。
“等等！”伊尔玛冲着达斯汀的背影喝了一声，自己稳稳地降在地上，向他又施了一次摄心术。
达斯汀猛然定住脚步，仿佛有人狠狠卡住了他的脖子。
伊尔玛问道：“女神告诉我说，要从我遇到的所有法师之处学习。让我听听你的建议，我该到哪里去学习如何成为一个法师呢？”
摄心术的法力环绕着法师的身影，可他没有转过头来，伊尔玛没看见他脸上扭曲的笑容，“去萨林姆斯罕找伊赫玳，他是那里的统治者。向他问这个问题吧，他会给你一个满意的答复。”
大多数的入侵者都迷失在门外的迷宫里，无助地大喊大叫。直到伊赫玳听得不耐烦了，才放他们进觐见室，或者是放出狮子吃了他们。可这位年轻女子，竟轻松地游走在伊赫玳的迷墙里，躲过了脚下的每一个陷阱。
伊赫玳从窗外看去，对大门外的年轻女子——也就是伊尔玛，突然有了些兴致。他眯起眼睛，看着她毫不迟疑地绕过了门口的石像，走进一旁的暗门。要是有人从石像之间走过，它们会发出闪电攻击。这女子仿佛看穿了这里的一切机关。
狂暴法师在自己的好奇心和性命之间权衡了一番：这里总是有许多人试图闯入城堡刺杀他。上一次的刺杀行动刚刚过去不久。所以这城堡到处都布下了各种机关和魔法陷阱。
他长长的手指在桌子上轻轻敲了敲，打定了主意。他拿起一把细长的黄铜小锤，敲了敲一只小铃铛。
信号一响，地下的就有看不见的人们开始大汗淋漓。擅闯迷宫的年轻女子脚下立刻显出一个大洞。伊赫玳不怀好意地笑笑，转身望着身后个子高高的漂亮仆人。葛兰迪谦卑地上前一步，问道：“主人，有何吩咐？”
“出去看看那个女人的尸体，” 伊赫玳说，“带给我……”
“主人！”仆人的声音里有一丝惊讶，伊赫玳不耐烦地皱皱眉头，顺着他的视线转过头。
那年轻的闯入者在空中平稳地行走着，脚下的地面空无一物，而下面就是他打开的陷阱！伊赫玳撇了撇嘴，果断地吩咐道：“葛兰迪，带那个女人过来，要活的。”
“蜜斯特拉的一位女传教者告诉我，要向所有的法师学习魔法；而一位法师大人又向我推荐了您，说您是世间所有生者中最合适讲授魔法的尊者。”
伊赫玳尖利地笑道，“小姐，我想请问，若你并非想成为法师，为什么要学习魔法呢？”
伊尔玛淡淡地说，“我必须尽我的全力，侍奉魔法女神。”
伊赫玳点点头，“原来如此，伊尔玛，你向法师学习魔法，是为了更好地侍奉女神？”
伊尔玛点头。
伊赫玳挥挥手，大厅里顿时一片黑暗。狂暴法师和伊尔玛头顶各有一团魔法火焰，两人对看着彼此。伊赫玳又开口了，声音有如末日来临。“那么，伊尔玛，我来告诉你。汝须先找一位合适的魔法导师，从他那里学会火球术和闪电术，然后一字不留地偷偷走掉，浪迹天涯。汝再随同那些爱好冒险的人，学会面对各种险境，同时磨炼尔之法术。”
萨林姆斯罕的统治者上前一大步，声音变得急促，“待汝可用法术战胜巫妖，就去寻找奥丁尔的魔法书，带上它到一座名为蜜斯特拉之舞的小岛去，向那里的女神祭坛献上这本书。”
他的声音又变成隆隆的雷鸣，“汝拿到奥丁尔的魔法书后，切不可在书中流连，须知那书乃是女神要求的祭品，不可怠慢。好了�