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之际,淮州刺史郑(高)长恭却突然率兵杀来,以迅雷不及掩耳之势击退了前来接收西楚州的陈*军,同时控制封锁了西楚州。
虽然西楚州的叛乱很快便被高长恭镇压下去,并未给北齐造成多大的损失。但这事件却如同多米诺骨牌一样,顿时引起了连锁反应,又如同星星之火,霎时点燃了北齐民众对当权者的不满。就在西楚州叛乱的第二日,西楚州北方的仁州,东楚州,潼州,东徐州,徐州,海州这七州几乎同时产生了**。
暴怒的百姓不但残忍的杀死了朝廷委派的官员,他们更是揭竿而起,汇聚成一支超过二十万的队伍一部分向北挺进,一部分则向南方挺进,誓要将淮州铲除好投靠陈国,免受北齐的压迫。
短短十五日光景,北徐州,南青州,青州,胶州,光州也相继沦陷,曾今权倾朝野的瞎子宰相祖珽也被暴民杀死。一时之间,整个齐鲁大地掀起了一片反抗高纬,投降陈国的热潮。
面对如此危机的形势,高长恭一面调兵遣将,严密而警惕地关注着叛军的动向,一面向邺城请求支援,一份份求援信和战报如同雪片一般传至邺城。
北方高思好咄咄逼人,南方叛军也是声势浩荡,高长恭独木难支,整个北齐顿时陷入了风雨飘摇的地步。
更让高纬焦躁不安的是,陈将吴明彻再次率领十万精锐士卒自建康出发,直奔淮州而来。淮州腹背受敌,纵使高长恭有三头六臂,怕是也挡不住陈*军的进攻。一旦陈*军将齐鲁地带十数州纳入怀抱,那陈*军的兵锋将直指黄河,邺城便会极其危险。
面对千疮百孔的江山,高纬却是有些手足无措起来。在他焦头烂额之余,也有些后悔起自己曾今的决定。
如今,崔季舒,张雕等颇有才华的肱骨大臣早已不当职,而司空赵彦深更是因为高兴之故被囚禁在北周长安城中。而能够征战四方,独当一面的武将,斛律光已经身死,高思好成了反贼,独孤永业需要镇守洛州防备周军,傅伏要负责司州这京畿要地。而韩长鸾出谋划策尚可,但若要他们统兵出镇一方却是不易。
公元574年三月二十八日,面对着气势凶凶的陈*军,高纬万般无奈下诏告天下:将高长恭召回族谱,敕封他为胶东王,开府仪同三司,任命光、胶、淮二州刺史,都督仁州,东楚州,潼州,东徐州,徐州,海州,北徐州,南青州,青州,胶州,光州,淮州十二州诸军事。并准许高长恭就地招募豪勇,阻挡陈*军的进攻,镇压叛军,拱卫京都。
短短一个半月,北齐突然发生的变故让全天下都有些眼花缭乱,措手不及。见到陈*军大肆挺进,宇文邕也不甘落于人后,他于四月一日离开长安前往襄阳视察,积极督促边防之地整饬军备,做好东伐的准备。
在天下风云变换之际,高兴却显得十分淡定。此时他正在青州城内与尚不弃和吴三桂把酒言欢,脸上没有丝毫为淮州的安危担忧的表情。
第二百一十一章 杀你
青州城内,一处十分普通的酒楼中。高兴,尚不弃和吴三桂三人相对而坐在一张露天的桌子旁,桌上摆着三个极其平常的下酒菜,面前的酒碗中则是有些浑浊的酒液。
此时,青州已在乱民的控制之下。贫民可以推翻城中朝廷任命的官府,但目不识丁的他们想要管理一座城池,这其中的困难还是非常巨大的。
然而,青州目前却没有处于瘫痪状态。虽然全城看上去有些萧瑟混乱,但却没有呈现出不可收拾的局面。
高兴三人此时都是一身粗布衣衫,若是不看他们那精神饱满,气宇轩昂的面孔,只看身上的着装,他们与贫贱的农户人无异。
“公子,接下来我们该做什么?”吴三桂捻起一颗花生米,轻轻地放入口中,一边细细地咀嚼,一边向身边的高兴询问道,一脸地好奇与兴奋。
“怎么,这大半个月东奔西走的日子还没过够吗?”高兴好笑的看着吴三桂说道。
吴三桂“呵呵”一笑,有些遗憾而乏味地说道:“公子,属下自然不喜欢东奔西跑的日子。这些天来,我们几乎没有遇到什么抵抗,这实在是lang费了我们特种兵的战斗力啊!公子,咱们什么时候回淮州,和陈*军打仗才好玩!”
“嘿,人命关天的事情你居然当作游戏,你呀!”高兴无奈地看了吴三桂一眼,然后叹息着说道。虽是如此说,但高兴却没有丝毫责备的意思。
吴三桂呵呵笑着没有说话,但看着高兴的眼神依旧闪着亮光,其中的期待不言而喻。
“不弃,如今胶东的局势如何?”高兴将目光转向尚不弃。
“回将,公子,如今胶东之地叛乱的流民已经分成了数十股,有大有小,各自盘踞郡县。”习惯了称呼高兴“将军”,称呼起“公子”来尚不弃还有些不适,“虽然每个势力中都有咱们的人约束,大多数势力还比较有规矩,对无辜的平民秋毫不犯,但个别势力中也多有些不服管束之辈,如同蝗虫过境,烧杀抢掠,行为与土匪无异,这严重破坏了此地的生产,更迫使不少安分的百姓加入了反叛的大军之中。照此下去,事情极有可能超出我们的掌控。”
说完,尚不弃猛地将面前的酒水灌入喉中,脸上不禁浮现出浓浓的忧色来。
高兴点点头道:“你说的不错,习惯了抢掠这种不劳而获的做法,那些流民就将变成真正的强盗土匪,那可不是什么好事,更是违背了我们的初衷。”
胶东半岛以及淮河流域共计十一州叛乱事件乃是高兴一手策划而成。虽然高兴将丐帮好生整饬了一番,精简了不少成员,但大半年的时间,丐帮以淮州盱眙城为核心向四周辐散的发展策略还是让它在胶东半岛以及淮河流域颇具影响力。
高兴平息了淮阴之乱后便与尚不弃,吴三桂,尚不弃和张顺之四人北上。在吴三桂率领的特种兵,尚不弃率领的精锐骑兵的配合下,以张顺之暗中授意挑起的叛乱很快便以燎原之势扩散快来,十一州之地几乎没有什么太大的损失便沦陷在乱民手中。
在高兴的遥控下,乱民表现出灭掉淮州,投降陈*国的意图顿时让高纬方寸大乱,为了稳固自己的江山,他不得不放下对高长恭的猜忌,重新重用高长恭,由他来负责抵御陈*军,镇压叛匪。
“三桂,倘若我们想要争霸天下,就必须要有稳固的地盘和强大的兵力作后盾!如今有个机会摆在面前,我们必须抓住它。”高兴看着吴三桂,脸色变得严肃起来,声音虽然压得极低,但吴三桂和尚不弃两人却听的很清楚。
“公子,什么机会?”吴三桂压低了身子,目光灼灼地看着高兴,一副摩拳擦掌,跃跃欲试的模样。
尚不弃没有说话,但眼中的好奇与渴望却毫不掩饰。男子汉大丈夫,顶天立地,只有征战沙场,建立不是功勋才不枉来此世间一遭,更何况是追随高兴创建一个盛世王朝这样的伟大志向。
“不弃,三桂,你们说,如果我们将这叛乱的十一州都牢牢抓在手中,将那数十万乱民训练成精锐的士卒,那整个北齐,谁还是我们的对手?”高兴紧紧地盯着尚不弃和吴三桂的眼睛,缓缓地说道。
“嘶——”尚不弃与吴三桂顿时倒吸了一口凉气,眼中都露出骇然与火热的神色。
吴三桂二人虽然料到高兴会趁着此次的混乱夺取地盘,但他们却未料到高兴竟想将这十一州全部纳入自己怀中,尤其是他想将那数十万的流民训练成正规士兵。若果真如此,加上淮州近十万精锐之兵,整个北齐还真没有人能够与高长恭相比。
“三桂,特种部队发挥作用的时候到了。”高兴看着吴三桂笑着说道。
“公子请说!”看着高兴嘴角那一抹玩味的笑意,吴三桂突然感觉有些不妙,不由迟疑地问道。
“从现在开始,你要将特种部队化整为零潜入各个叛乱的势力中,并且要在最短的时间内掌控他们。之后,你们必须将队伍中根性恶劣之人剔除,而且要禁绝烧杀抢掠这种扰民的恶劣行径,最大限度的恢复生产!”高兴脸上的笑容顿时一收,认真地看着吴三桂郑重地说道。
吴三桂先是愕然,接着脸色顿斯塌了下来,很不情愿地抱怨道:“公子,能不能让尚不弃将军负责此事,让我去和吴明彻干仗?”
训练士兵,恢复生产,这可是个枯燥的技术活。吴三桂杀人越货在行,但让他整天呼来喊去训练新丁,这实在不是件好差事。
“这是命令!”高兴脸色一板,淡淡地说道。
吴三桂心中顿时一凛,脸上的所有表情都消失不见,换上一副严肃之极的神色,沉声答道:“保证完成任务!”
“加油吧,少年!”高兴微微一笑,然后拍拍吴三桂的肩膀说道。
吴三桂那刚刚严肃起来的模样顿时垮塌,一脸无奈而又羡慕地看着尚不弃,闷闷地端起面前的酒碗一饮而尽。
“心里别再抱怨了,虽然特种部队人数不多,但各个都是以一当百的精英,也只有他们才能更好的完成这个任务。收束流民,将十一州之地牢牢掌控在手中,这可不是件轻松的事情。能否得到这十一州,对我们将来的大事可有着举足轻重的作用,希望你能够认真完成。以后打仗的机会还很多,有你过瘾的时候!”高兴无奈的看了吴三桂一眼,然后缓缓说道。
吴三桂浑身一震,认真地看着高兴,坚定地点点头,铿锵有力地说道:“公子放心,倘若属下不能将这十一州之地牢牢掌控在手中,那属下便自己投江自刎,无须公子亲自处置!”
“我相信你,来,喝了这碗酒,你就走吧!”高兴微笑着点点头,然后举起桌上的酒碗。
“公子请!”尚不弃和吴三桂大声说了一句,同时举起碗,用力与高兴的酒碗一撞发出“砰”的一声脆响。下一刻,三个男人同时仰首将那浑浊的酒液灌入喉中。
“不弃,留下五百骑兵策应三桂,其他的全部向淮州挺进,让我们再次会会吴明彻吧!”放下酒碗,高兴站起身来对尚不弃吩咐一声便站起身来大步向着城外走去。
此次进攻,吴明彻将重点放在了盱眙城。一则盱眙城与在陈国手中的石梁城相距不远,这对于陈*军的补给相当有利。二则,盱眙乃是高长恭的大本营,根基之所在,只要盱眙城破,高长恭便不再对陈国具有威胁性。
当高兴在四月八日这天回到盱眙城时,吴明彻已经命令七万大军在盱眙城十里外扎下了连绵的营盘。吴明彻没有着急进攻,整日里只是摇旗呐喊,修建防御工事,同时赶制攻城器械。
吴明彻很清楚淮州背后并不稳固,高长恭的兵力十分吃紧,所以他一点也不着急。但吴明彻不知道的是,他的做法正中高兴下怀。只有危机的外部环境才能让高纬放下对高长恭的防备,也才能让高兴有充足的时间来发展壮大自己力量。所谓闷声发大财,就是这般。
吃过晚饭,高兴出了刺史府,正准备前去城墙上巡视城防,却突然感觉背后传来一阵异样的感觉。高兴没有回头,不动声色地继续向前走去。一路上,高兴都是笑意吟吟地向路过的行人打着招呼。
时间不长,高兴来到一个僻静而昏暗巷子中停下了脚步。
“朋友,不知跟踪高某有何贵干,何不现身一见?”高兴没有回头,静静地站在巷子中,淡淡地问道。
“高兴高公子,果然如传闻中一般不凡,不仅武功高墙,胆魄也绝非常人所能匹敌啊!”
随着一个淡漠的声音响起,在高兴身后十米外墙角的阴影中,一个浑身裹在紧身黑衣的少年慢慢走了出来。他的身体瘦弱而单薄,脸色分外苍白,神色十分木讷而僵硬,狭长的双目中散发出死寂而漠然的光芒,若非他会动,定会让人以为是个死人。
“过奖了,还不知阁下意欲何为?”高兴缓缓转过身来,平静而坦然地看着黑衣少年。
“杀你!”黑衣少年两片紧抿着的嘴唇轻启,两个非常冰冷而无情,却杀气腾腾的字语从牙齿中蹦将出来。
第二百一十二章 不合格
“杀我?呵呵,相让我高兴死的人不在少数,可以说说你是代表了哪方势力吗?”高兴脸上不仅没有露出丝毫紧张畏惧的神色,反而笑眯眯地看着黑衣少年,那温和的口气如同面对自己的亲朋好友一般。
“有什么遗言?如果可能,我可以帮你完成!”黑衣少年那死寂的眸子动了动,**地说了一句后便闭上了嘴巴,那薄削的嘴唇紧紧地抿着,十分冰冷。
说着,黑衣少年身上黑衣突然无风自动起来,一股异常冰冷的杀气慢慢向高兴笼罩过来。他的眼神变得更加森冷而死寂,在暮色中散发出淡淡的妖异的光芒。而那漆黑的瞳孔更是剧烈地收缩在一起,变得十分深邃。
“你自信能杀得了我?”高兴嘴角扯出一抹好看的弧度,好整以暇地看着黑衣少年,对他身上释放出的冰冷杀气视而不见。
“看招!”黑衣少年低斥一声,那静立的身体突然弹射而起,如同飞逝的流星一般迅捷地扑向高兴,正可谓是静若处子,动若脱兔。
“好快!”虽然高兴对黑衣少年已经十分重视,但当真正看到黑衣少年扑向自己的速度时,他的心中还是不可避免的出现了震惊的情绪。
黑衣少年的身形如同鬼魅一般,急速地奔行撕裂了空气,发出“呜呜”的声响。黑衣少年并不是直直冲向高兴,而是忽左忽右,不断变换着方位和角度,在这暗淡的暮色掩映下,小巷中出现了无数黑影,让人根本瞧不见黑衣少年本尊的位置。
黑衣少年与高兴相距不过十米距离,以他那鬼魅般的速度,不过眨眼即至。
面对漫天的黑影,高兴的脸色依旧泰然自若,那深邃的眸子中猛然爆发出耀眼的精光。这一刻,高兴体内长生真气的运转速度达到了一个极其惊人的地步,而高兴更感觉到自己体内的血液在一刹那沸腾起来。
“来得好!”
高兴口中轻喝一声,一股极其强横的气势突然从他身上爆发出来,如同惊涛骇lang一般向四周压迫而去。随着这一声喊,高兴整个人的气势顿时达到了巅峰状态,他那双深邃的眼中更是涌现出浓浓的战意,没有丝毫畏惧,只有勇往直前,誓死不还的坚决。
长生真气的急速奔流不仅让高兴体内充满了磅礴的,随时可以爆发的力量,更是将高兴的六识提升到最强的状态。高兴脚下不丁不八,静静地站立在原地,双目紧紧地盯着前方,冰冷而深邃,他的双手自然垂在腿侧,没有表现出丝毫防御的架势。
黑衣少年并未着急进攻,只是展开那鬼魅的身法,不断在高兴身周奔跑进退,寻找着最佳的出手机会。这是杀人,不是比武,讲求的是一击必杀。只要让他寻找到高兴的破绽,那等待高兴的便是死神的召唤。
小巷中除了黑衣少年奔跑中衣袂带起的风声,这小片空间中再没有一丝杂音发出。高兴保持着静立姿态,形如雕塑一般一动不动,而黑衣少年则如同一团黑影,一股轻风,不断绕着辗转腾挪,让人根本捉摸不到真实的轨迹。
“嗤!”
突然,高兴耳边传来一声异样的响动,十分轻微,但却与衣袂飘荡发出的声音不同。与此同时,高兴清楚地感觉到喉咙和右眼处传来一阵心悸的冰冷刺痛。
高兴双目陡然一凝,他口中轻斥一声,那本来安静地垂落在腿侧的双掌如同穿越了空间一般,十分突兀地出现在了胸前,双手皆扣成爪形,同时上扬。
“砰砰”两声闷响,漫天的黑影顿时一收,露出黑衣少年的身形。
不知什么时候,黑衣少年右手中出现了一柄金色的极为短小的弯刀,那锋利森冷的刀刃距离高兴的咽喉不过只有三寸距离。高兴的左手正紧紧地扣住黑衣少年的右手腕,如同铁钳一般卡住他的手,让那短刀不能再进一分。而高兴的右手同样锁了黑衣少年的左手,让黑衣少年那足可以开碑裂石的右爪生生停在了眼前。
黑衣少您脸上闪过一抹错愕,但却是一闪即逝。黑衣少年双臂奋力一挣,顿时挣脱了高兴的束缚。就在黑衣少年身体后仰之时,他的右脚却突然向高兴胯下踢去,不但速度极快,时机和角度把握也相当之好。
高兴口中发出一声轻笑,身子轻轻一扭,黑衣少年的右腿便擦着高兴身上衣衫的下摆飞了除去。
“该我了!”黑衣少年的右腿还未落下,高兴便轻斥一声,身子猛然弹射而起,早已握成拳头的右手携着无匹的劲力直向黑衣少年的下颌砸去。黑衣少年身子后仰,右腿抬起,重心已经有些不稳,想要躲闪也是不能,眼看着高兴那势大力沉的一拳便要砸在他那空门大开的下颌处。
好一个黑衣少年,在这千钧一