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看着在自己眼中不比蝎子高贵多少,天生就是奴隶的贱民突然如同疯子一般咆哮着,双目血红犹如吃人的猛兽,感觉着身边那滔天的恨意与杀意,高绰心中猛然一颤。
直到此时,他才醒悟,纵使自己身为南阳王,权倾天下的太尉,在十八万暴民面前也不过脆弱得如同一只待宰的羔羊,甚至连一只会蜇人的蝎子都不如。
“疯了,疯了!快走,快走!”高绰赶紧拨转马头,浑身颤栗着催动胯下的骏马就要向来路奔去。
高绰身边那些亲密的侍从早就等着这句话了,高绰甫一开口,他们便迅速抽出了腰畔的兵刃,刀枪剑戟,寒气森森。
高绰身边倒是有四五百人,多是来自草原的胡人,鲜卑最多,还有些契丹,突厥人。这些人天生就喜欢好勇斗狠,即便在这危机万份的时刻,他们脸上也无多少惧色,反而还兴奋地tian着嘴唇。这些人下手狠辣,先发制人,很快便在人群中撕开了一条口子向着来时的方向冲去。
虽然十八万士卒群情激奋,喊得气势惊人,但当真正和高绰撕破脸皮,正面搏杀时不禁还是有许多人犹豫不决。毕竟,大多数人并不是孤身一人,他们有父母妻小在济州和齐州,再者高绰作威作福已久,在胆怯的农民心中还是有些余威的。
高绰处在山谷的后半部分,距离身后封锁道路的岩石并不是特别遥远。他趁着众人混乱震惊的当口,在侍从们疯狂的杀戮中竟然奇迹般地冲到了阵形的最后方。
看着面前堆积如小山般的岩石,高绰急得满头大汗。他看了看后面已经杀红了眼的侍从与民夫,心中愈发焦躁起来。在这一刻,高绰再也顾不上尊贵的身份和享受,立即跳下马来便手脚并用向上攀去。这路障不过只有十米高下,并不会花费多少时间就能翻阅过去。
“高太尉,你怎么不大声招呼就要匆匆离去?要知道,我家大人可是备好了美酒佳肴,就等着与你共饮呢!”就在高绰刚攀爬到五米高下时,山坡上突然传来一声宏亮的吼声。
高绰一个激灵,脚下一滑,竟从小山上滚落下去,幸亏有个衷心的侍从在下面托住了高绰,否则高绰的脸颊必然会和尖锐坚硬的岩石来个亲密的接触。若是如此,高绰那已经腌臜不堪,凌乱破碎的衣衫上定然会多几个口子,而他身上也会多些淤青或者红痕。
“哈哈哈哈!”
“别走啊,高太尉!”
“你身后十八万人马还要靠你吃饭哩!”
见到高绰狼狈至极的样子,山坡上作壁上观的青州军顿时爆发出惊天的哄笑声,其中的玩味与嘲弄就算是堵着耳朵,高绰也能听得清清楚楚。
然而高绰此时却沉得住气,对那些嘲笑和调侃充耳不闻,一语不发。他卯足了力气,吭哧吭哧继续攀岩。他身份特殊,若是落入高鑫手中,说不得会大卸八块祭奠反齐的军旗。只要有一线生机,高绰便不会放弃。此时此刻,他身体的所有潜能都爆发了出来,速度力量都达到了有生以来的巅峰状态。
“师长,难道就这么看着高绰离去吗?纵虎归山,祸患无穷啊!”鲁智深正抱着膀子欣赏着高绰狼狈的身影,嘴角笑意甚浓,他身后一个旅长忍不住皱眉低声问道。
“高绰也算得上是虎吗?充其量也不过是只猫而已,还是病猫!再说,济州和齐州两地民壮几乎都被他征募一空,他一个光杆司令还能翻出什么lang花?更何况,都督走前交代过,此番断不能让高绰死了,要知道他活着比死了价值更高!”鲁智深一副自信满满,讳莫如深的样子。
虽然那旅长心中还满是疑虑,但也明白高兴这么安排自有用意,也就不再询问。
“让谷外的人马都撤了,放高绰一条生路,准备接受谷中的十八万青壮。切记不可大意,若是有人趁机生事,杀无赦!”鲁智深见高绰费尽了九牛二虎之力终于攀上了小山顶,脸上的笑容一收,看着谷中纷乱密集的人群杀气腾腾地说道。
“是!”那旅长答应一声便匆匆离去,鲁智深则压低声音对张顺之和萧凌说道:“我们这里已经结束了,也不知道大人那里怎么样了?虽然吴三桂是自己人,但大人想要降服他手中十数万兵马怕是不太容易啊!”说着,鲁智深脸上浮现出浓浓的忧色。自己的大胜算不了什么,只有高兴的安危才是重中之重。
“是啊,大人此次只带秦兄一师人马赶赴战场实在有些危险!”张顺之同样忧心忡忡。高兴慑服山东省四州都花了不少力气,而吴三桂想要用最短的时间彻底掌握十数州的力量显然是不切实际的。
“这世上能够杀死他的人不多!”萧凌却是一脸冷峻,**地抛下这句话便大步离去。
鲁智深与张顺之对视一眼,只能无奈地耸耸肩。萧凌的脾气他们已经习以为常,见怪不怪。
……
南青州,刺史府书房。
“大人,您感觉怎么样?”见高兴终于睁开了双眼,吴三桂连忙关切地问道。从高兴入定开始到现在,时间已经过去了近八个时辰,如今窗外已是繁星漫天,寂寥空旷。
将接收降卒的工作扔给副手和秦琼后,吴三桂便寸步不离地守候在高兴的身边。若是高兴此次有什么不测,或者有什么遗症留下,吴三桂纵使百死也难逃其咎。
终于,在吴三桂不知道向诸天神佛祈求祷告了多少遍时,高兴终于睁开了双眼。
“小伤而已,不碍事!”看着吴三桂一脸愧疚,担心的神情,高兴温和地笑着说道:“你们也还没吃饭吧,一起吃点?”
吴三桂见高兴虽然脸色还有些苍白,但双目莹润有光,心中悬着的大石终于放下,同时也感觉到饥肠辘辘。
“我去找吃的!”留下这句话,吴三桂便风一般地冲出门去,那模样不像一个战场厮杀磨砺的将军,而像是一个快乐的孩子。
……
八月二十四日,高兴身上的伤口虽然还未痊愈,但却已经止血结痂,这都是长生诀的功劳。经过大半天的努力,吴三桂带来的八万大军基本都被秦琼收编起来,至于与高兴对垒的三千士卒中幸存下来的却被秦琼押解在了南青州的牢房中。
这三千人乃是吴三桂掌控的十数州大族最精锐的武装,没了他们,那些心怀不轨的人便不得不掂量掂量。
高兴简单地视察了南青州的政务,农事,安抚了城中的百姓后便在正午时分与吴三桂率领着八万人马南下而去。这八万人马虽然还是原班人马,但却已经彻底打乱了编制,更替了领导,纵使战斗力下滑了许多,但八万人连绵数里,其威势还是不可小觑。
有吴三桂的帮助,高兴收服淮州北方的十数州便容易了许多。也有人心中不满想要生事,高兴却是没有吝惜自己的屠刀,一路杀将过去,腥风血雨,让仁州等十数州风声鹤唳,胆战心惊。面对讲理的,那些权贵还能虚与委蛇,斡旋一二,但面对森冷的刀锋,残酷的刽子手,强盛的力量,一切阴谋诡计都是浮云。
原本还有人想要武力抗衡高兴,但高兴在一夜间潜进十八座府邸,如鬼魅一般打折了所有男人的三条腿后,基本上便再没有人敢于对高兴说个不字。
第二百九十八章 一字并肩王
公元574年八月三十日,高兴抵达仁州,将吴三桂发展起来的十五万兵马悉数掌控在手中,这也标志着高兴完成了既定目标的第一步。
仁州,潼州,东楚州,东徐州,徐州,北徐州,海州,南青州,胶州,光州,青州加上不久前吴三桂夺下的谯州,共计十二州,数十郡县连成一片,全部落入高兴手中。
不过短短十日时间,原本声势浩荡的吴三桂竟然被高兴只身一人降服,十数万大军形同虚设,尤其是那以一敌三千的赌局更是让天下人愕然而震惊。
吴三桂不是傻子,世人也不会认为一个可以策动数十万百姓叛乱,攻下数十郡县的枭雄是笨蛋,因为那无疑是怀疑自己的智商问题。然而吴三桂在高兴面前却是一败涂地,乖巧得如同一只驯服的波斯猫,这实在太过诡异。
事出反常既有妖。虽然没有人能够将一切都洞察猜透,但其中的玄机还是能猜测个一二。此时此刻,再也没有人敢单纯地认为高鑫是一个狂暴嗜杀,贪婪成性的武夫。
所有人都不得不重新开始审视这个突然出现的身份神秘的男子,这其中就有陈顼和吴明彻,当然也不会少了北齐三贵和高纬。前者既觉困惑又是不甘,不明白为什么吴三桂为何突然倒戈,如果吴三桂本身就是高鑫的人,那他完全可以不用投降陈国,甚至听从吴明彻的调遣攻打淮州,结果损兵折将。后者却是担心项上的头颅和屁股下的位置是否还稳固。
高绰大败,十八万大军付之一炬,高鑫统一整合了叛贼的事情也全都传到了邺城,但此时高纬却是焦头烂额,惴惴不安,根本无暇他故。
原本,高思好覆灭,北周递来橄榄枝,南陈暂时退兵,高绰远赴济州平叛,高长恭兵权被极大削弱,高纬只用看着高延宗一人便可以继续安然享乐,却不想高绰竟然废物到了极点,十八万大军竟然连敌人的衣服都没摸到就被青州军完败,只有他自己带着几十名侍从狼狈而逃,钱粮辎重损失无数。
高绰的无能已经让高纬大动肝火,但另一件事却让他出离了愤怒。
自高纬得到《长生诀》已有一年,但自从一个月前他修炼到了第二重境界巅峰后便再无寸进,这让高纬甚是烦躁,别说本身就无心处理的政事,就连平常深得他宠幸的冯淑妃都有好几天没有得到他的滋润,幽怨不已,不少贴身服侍的宫女太监都受了淑妃娘娘的毒打和恶骂。
长生不死,万寿无疆谁人不想,尤其是高纬这种尊贵无双的人更是希望可以永生永世享受着荣华富贵,统御天下。在长生不老,得道成仙面前,纵然冯淑妃再是倾城绝色,似乎也要失色几分。
高纬自修习《长生诀》以来便感觉身强力健,精神百倍,尤其是在房事方面,他更是龙精虎猛,即便不服用皇室秘药,他也能够夜御数女而金枪不倒。因此,高纬对《长生诀》愈发看重,每日休息不坠。也许自高纬有生以来,这是唯一一件让他可以持之以恒的事情。
前些时日《长生诀》突然现身建康,天下人的目光都聚集南方,高纬也很是发了一通脾气,然而私下里却是乐得哈哈大笑。司马复偷走的《长生诀》根本就是一个西贝货,高纬巴不得有人将之拿了去。
《长生诀》究竟能否让人长生不死还未可知,但它的名头实在太大,即使高纬是一国之君,拿着它也感觉分外烫手。
是,《长生诀》修炼的先决条件必须是九五至尊,然而这个条件却没有多少约束力。出身皇族的高纬虽然政事不精,lang荡昏聩,但争权夺利,残酷绝情的事情见过很多,做得也不少。他能斩杀自己的叔伯兄弟稳固皇位,其他皇室子弟为何不能谋反篡位?
于是乎,高纬秘密招人伪造了一份《长生诀》,看似在御书房藏得严密,实际上却是防备薄弱,让司马复很轻松地便窃取了去。之后高纬表现得气急败坏,众人误以为《长生诀》失窃,却不知道这一切都是他有意为之。
没有了那巨大的诱惑,高纬的性命自然安全许多,而他也可以偷偷摸摸继续修炼,只待时机一到就一鸣惊人,统一天下。
只是这《长生诀》实在晦涩难懂,一年时间高纬依然不能突破至第三重境界。实际上,若非每天有御医配制的极品药材辅助,以高纬声色犬马,虚弱不堪的身体要想一年内达到第二重巅峰境界绝无可能。
就在高纬深夜苦修,努力突破下一重境界时,高绰突然连滚带爬,狼狈至极地来到了皇宫。对此,高纬自然恼怒之极,但高绰的一句话却让他生生压住了内心的怒火。
昌黎王韩长鸾意欲谋反!
每一个君主最敏感的词语是什么,无疑是“谋反”一词。想当初,为了这两个字斛律光含冤而死,张雕等人罢官免职,郁愤难平。历史上,即便是雄才大略,被西方人华夏最伟大的皇帝不是照样因为这两个字错杀忠臣,同样的事情李世民也做过,手段一样冷酷无情。
无论韩长鸾是否谋反,高绰所言却直接挑起了高纬敏感的神经。自从他登基以来,不说民间叛匪横生,就连手掌大权的王公贵族也不安生,尤其是前些日子高思好和高延宗一事,更让高纬警觉惊惧不已。不然他又怎么能够忍受高兴和吴三桂耀武扬威,不敢轻易动用大军缴费。
高绰自然知道空口无凭,欺君之罪的严重性,此番他还带来了韩长鸾通敌叛国的证据。信是陈国宣城侯吴三桂所写,大意是陈主陈顼同意韩长鸾的条件,事成之后愿意共享《长生诀》,并封其为一字并肩王,统领黄河以北的地区,建立国中之国。
在高纬的心中,这世界上除了自己还有三个人见过真正的《长生诀》,隋王高长恭,其子高兴,最后便是昌黎王韩长鸾。而这三个人中,高长恭无疑威胁最大,只是高纬每次都找不到合适的时机和借口斩除高长恭父子这对祸根。至于韩长鸾,他在高纬心中不过是一条狗,即便深得宠幸,却依旧改变不了他是奴才的事实。
不过当高纬看见高绰呈上的密函时,他却再也不能等闲视之。高纬出身帝王世家,自然也更加明白权力利益争斗的残酷性,其中复杂阴暗血腥无所不用其极的手段常人根本难以想象。长生不死,成仙了道,作用万里江山,世人谁能拒绝如此诱惑?
高纬勃然大怒,还没准备处置韩长鸾,后者却奔上大殿,痛斥高绰谋反作乱,而且也是证据确凿。高绰本身是高湛长子,可惜却是庶出,与皇位失之交臂,他心中如何能甘心?私下里违反法纪礼节的事情自然也做过不少,韩长鸾刻意挑刺,还不是铁证如山。
高绰和韩长鸾同时指责对方谋反,高纬却有些为难了。怎么说高绰也是自己的亲兄弟,又有共同的爱好,要杀他总是有些不忍心。而韩长鸾这么多年来兢兢业业,任劳任怨,高纬自然不会没有一点感情,再加上陆令萱,穆提婆,高阿那肱以及冯淑妃的求情,高纬一时间也有些下不了手。
虽然如此,谋反之事也不能权当作空穴来风,高纬下旨撤了韩长鸾和高绰本兼各职务,只保留了爵位,然后命人彻查此事。至于剿灭叛匪的事情,高纬则交付给了淮阴王高阿那肱。虽然高阿那肱极不情愿,但三贵一荣共荣,一损俱损,他却也不敢违拗。
虽然高绰、韩长鸾二人谋反的事情暂时不了了之,但高纬却更加警惕起来,不说皇宫中加大了防范措施,对于朝中的文武百官更是加大了监视力度,有些运气不佳,触犯了礼法的直接便被高纬枭首示众,场面异常血腥残酷。
对于因此遭殃的官员,高兴是不会去关心的,也没有那份心力。北齐自上而下已经腐朽到了一个极其可怕的程度,没有人的屁股是干净的,即便是如今被高兴器重的崔季舒,张雕一样如此。崔季舒曾今贪墨钱财,张雕也帮助佞臣害过别人。
政治,永远不会有黑白对错,这就是人性最赤*裸,也是最真实的表现。高长恭是个奇葩,不过那也是命运所逼迫的。
九月一日,高兴在仁州召开会议,与会者都是吴三桂任命的各地首脑官员。对于这些出身豪门大族的官员,高兴谈不上好感,但也没有愤慨难当,这世界上不追逐名利的人几乎没有,只是看你的吃相如何了。
因此,会议一开始,高兴便说明各地官员都会留任,虽然因为机构重组,州郡合并官职可能被降低,但待遇却是只高不低。而且,高兴也没有刻意追究那些欺压平民百姓的权贵的责任,只要不是张狂到无以复加的地步,高兴都网开一面。
如此,所有人悬着的心便放下了大半。山东省的惨剧众人可是听过的,别说做官,享受特权了,小命和财产都不保啊,高兴可是吃人的恶魔。
第二百九十九章 两省总督
会议上,高兴的发言并不冗长,但却十分震撼。
他这样说:“诸位,对你我来说我们彼此都是陌生的,我不知道你们的过去,也没有兴趣知道。从今天我站在这里开始,你们就是我的子民,必须服从我的统御。从此时此刻起,你我同样都是白纸一张,无论你曾今是否杀人越货,贪赃枉法,我都可以既往不咎。但是,从今以后,尔等管理地方,处理政务都必须按照都督府出具的条令条例来执行,断不能恣意妄为,否则休怪我心狠手辣!”
接下来,高兴便开始了对治下政府等职能机要机构进行了重组,官员进行重新的任命。
如今高兴掌握十三州,数十郡县,是以他再次合并州郡,将徐州,北徐州划归山东行