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“砰砰”之声连响，数十块巨石狠狠砸入周军阵营中，顿时引起一片人仰马翻，鬼哭狼嚎。突然的变故立时引得周军抬头看去，手中的攻势也为之一缓。就在这时，高兴轻斥一声，身子猛然如扑食的雄鹰般自城头掠下，掀起一道狂猛的罡风。
“噗噗……喀喀……”
高兴的身子很快便落入人群之中，在周军还有些呆滞之时，他手中的钢刀便滑出一道硕大的圆弧。随着一连串让人头皮发麻的声音，高兴身边数十人竟应声惨叫着倒下，使得他身周方圆两米内骤然成了真空地带。
一刀之威，竟至于斯。
关于高兴的传说，数日前便在周军中散播开来，然而除了亲身经历，众人多以为以讹传讹，夸大其词，谁又能相信一个人的战斗力竟如许强悍。如今，当高兴真的出现在面前，当身边的战友在他面前如同草芥一般被残忍地撕碎之时，所有人始才相信，这英俊而柔美如同女子一般的少年乃是一个活脱脱的，无人能敌的恶魔。
高兴紧束的发丝已经散乱，白皙的脸上沾了几滴血珠，在火光的照耀下却显得那般凄艳。他身上的银甲已经完全染成了红色，血珠顺着甲叶滴落在地面上，虽然声音微乎其微，但众人却感觉分外清晰。
他的眼睛深邃而冰冷，仿佛能东西一切，又似乎漠视一切，但凡与之对视之人都不自觉心悸，灵魂也似乎为之颤栗。然而他的嘴角却带着温暖而灿烂的笑容，如同佛祖一般俯瞰天下，悲悯众生。
笑佛魔手。虽然这一世没有人再如此称呼高兴，但他眼神与笑容强烈的反差却让所有人感到前所未有的恐惧，让他们有一种掉头就跑的冲动，但他们的双腿却有些发软，使不上一丝力气，只能瞪大了眼睛，骇然地看着高兴。
“杀！”
高兴并没有给周军多少时间思考，他只是微微一顿，静止的刀芒便再次闪烁起来，同时闪烁的还有他的身形。随着高兴的动作，杀戮再次开始，腥风血雨，悲呼惨嚎，高兴如同一座绞肉机般疯狂地肆虐在周军之中，收割着一个个鲜活的生命。
当高兴斩杀了金甲杨坚，如同下山猛虎一般冲入周军之中时，西城鏖战的结局便已注定。纵然周军竭尽全力，悍不畏死，但因为没有人能够阻拦住高兴，他们的败亡便不可逆转。
“嘭！”
“喀嚓！”
当高兴将最后一名周军劈成两半之时，他手中的钢刀再也承受不住，寸寸断裂，碎屑随风散落在地。
“将军，对不起，都是属下贪功冒进才中了杨坚的奸计，致使弟兄们伤亡惨重，更连累了城中许多无辜的百姓，您处罚我吧！”浑身浴血的秦琼拖着沉重的双腿，艰难地走到高兴面前，一脸惭色地跪倒在地，声音异常沙哑。
高兴静静地凝视着秦琼，脸上不喜不悲。如今，在这片宽阔的地带，还能保持站立的人只有百余人，而且除了高兴本身外，其余人身上都带着极重的伤势。
见高兴半晌没有说话，所有幸存的齐军心中不由一沉，以为高兴因为秦琼的指挥失误而动怒，纷纷跪地求情道：“少将军，实在是周人太过奸诈狠毒，不怪秦将军，还望少将军明鉴！”
“叔宝，起来吧，我并没有怪罪你。都起来吧！”高兴长出一口气，灼热的气息在寒冷的空气中留下一道长长的轨迹，半天不散。
秦琼愕然抬头，不解地看着高兴。高兴微微一笑，似是春水解冻一般，又如和风煦日，他轻轻弯下腰，双手扶住秦琼的双肩，将之搀扶起来，温和地道：“叔宝，我也没想到周军竟然如此丧心病狂，要至城中十数万百姓安危于不顾。此次你能心系百姓安危，果断下令救援，我甚感欣慰。”
话语一顿，高兴将目光投向南方，秦琼也随之看去。此时南城只有零星的火光，火势显然已经得到了明显的控制，平阳终于避免了被付诸一炬的危险，秦琼心中不由松了口气。
“与追杀周军，短暂的胜利相比，同胞的性命才是自重要的。”高兴将手搭载秦琼的肩上，浑厚的长生真气涌入其体内，飞速地修复着后者几近枯竭的身体。
秦琼浑身一震，惊诧地看向高兴，迎上的是高兴充满赞赏的双眸和嘴角温暖的笑容，秦琼心中不由一暖，抿着的嘴唇不由紧了紧。
秦琼虽然浑身是血，不过多是皮外伤，有些失血过多，精力损耗过大，在高兴那充满生机的真气的修复下，只是数次呼吸的功夫精神便恢复了许多。
“带着受伤的弟兄下去休息吧，收尾的工作由我来做。”高兴收回手掌，温和地说道。
“多谢将军！”秦琼眼中的感动一闪而逝，重重地点了点头便与幸存的齐军相互搀扶着走向一边。
秦琼离去，高兴正准备举步向前走去，突然又停下脚步，折身向西城门走去。
来到城门前，高兴仰首看着城头，那里正有一道纤细窈窕的倩影静立不动，寒风吹动了她身上的征袍，吹散了她的发髻，但却吹不干她脸上的泪痕。形单影只，茕茕孑立，她看上去是那样单薄，孤独而无助，浑身上下充满了悲凉的气息。
高兴心中一痛，身子一晃便轻飘飘飞上城头，落在那道倩影身后，轻声呼唤道：“丽华。”
杨丽华浑身轻轻一颤，但却没有回头，靓丽的双眸有些空洞地望着城头那片森罗地狱，银牙紧咬芳唇，脸色煞白无血。
“丽华，你父亲没死。”高兴轻轻走上前，将杨丽华拥入怀中，感受着她那冰冷的身躯，心中的怜惜更甚。
“真……的……”杨丽华浑身剧烈地颤抖起来，有些不可置信地瞪大了双眼，颤声问道，充满期待的眼神中还有无尽的惶恐，生怕高兴所言只是善意的谎言。
高兴点点头，一边轻轻为杨丽华拭去眼角的泪花，一边缓缓道：“你父亲十分狡猾，早就想好了退路，使了一招金蝉脱壳，如今只怕已经逃出了平阳城。”
“他还活着，还活着……”杨丽华顿时激动不已，泪珠却是如雨般洒下，让高兴擦不干净。
第四百七十三章 遭遇战
“韦大人，平阳方向起火了！”梁士彦放缓了脚步，看着平阳城的方向，语音有些低沉地说道。看着那红透的半边天空，梁士彦心中既是惊诧又是沉重而悲壮。
虽然距离太远，平阳城具体的情况梁士彦无从知晓，但从那惊人的火势他却能猜到平阳城的战事一定十分激烈。想到杨坚凛然无畏，毅然决然的神色，想到那一万留守的士卒将要面临的险境，梁士彦的心中便不由沉甸甸的。
梁士彦看到了平阳的火势，韦孝宽自然也尽收眼底。火光传出三十里之遥，可想其火势之大，韦孝宽眉头不由紧紧皱起，“平阳发生了何事，怎会燃起如此大火，只怕半个平阳都处于火海之中了吧！”
经由韦孝宽提醒，梁士彦也不由面露惊奇之色，继而他面色陡然一变，眼中满是骇然之色，失声低呼道：“该不会是……”
“不无可能！”纵然韦孝宽久经风雨，见惯世面，想到那种可能，脸上也不由彻底变了颜色，有些不确信地颤声道：“难道杨坚真的以身为饵，欲与齐军同归于尽？”
梁士彦呼吸明显一滞，沉凝片刻方才强自镇定地道：“看那火势，也唯有如此才能解释啊！”语气虽然平静了许多，但他的内心却是翻江倒海，背脊一片冰凉。
放火意味着屠城，十数万百姓的生命就这么付诸一炬，这得需要多大的决心与狠心才能下达如此的命令，梁士彦自问无法做到，韦孝宽同样没有勇气做到。
“韦将军，不知何故，敌人前军放缓了脚步，高兴已率中军赶往平阳城。”就在这时，负责监视身后追击的齐军的斥候突然来报。
韦孝宽一怔，与梁士彦对视一眼，二人都看见了彼此眼中异样的光彩，那是兴奋，是激动的色彩。
“韦大人，这是我们最后的机会。”梁士彦深吸口气，眼神愈发明亮，语气虽竭力保持镇定平缓，但依旧暴露出他内心的激动。
韦孝宽紧抿着唇，浑浊而沧桑的双目紧紧地注视着平阳城的方向，眉头皱的紧紧，如同一个遒劲有力的“川”字。
“韦大人，照目前的情形来看，杨将军已然达到目的，成功将高兴拖住，反败为胜的机会就在眼前，我等正该当机立断，杀回去！”梁士彦见韦孝宽沉吟不语，不由有些焦急起来。战机稍纵即逝，若不能把握，事后必定悔恨万分。
“此番若是我等就此撤退，不仅有损陛下声威，更是对全军士气的打击，朝廷中难免有宵小要籍此生出是非啊！敌人前军不过两万人，而我方却两倍之，以有备算无备，胜算极大。”
梁士彦作为此次东征的核心将领自然是不甘心就这么灰头土脸地班师回朝，如今机会就在眼前，他自然不愿错过。更何况若是就这么大败而归，朝中政敌难免不会以此为把柄攻击他。
中华大地自从有官有政治开始便不乏争斗，政治争斗虽不见血却最是血腥残酷，稍有不慎便会坠入万劫不复的境地。古往今来，这种争斗从未停止过，也从来就不可能停止。
“梁大人所言极是。”梁士彦想到的韦孝宽自然也想到了，只是因为几次的失败让他有些犹豫。高兴的狡猾与齐军战斗力的强大让他无法乐观，容不得他不谨慎。
斟酌良久，韦孝宽终于下定了决心：“整军，反击！”虽然的他的话语十分低沉，但却铿锵有力，浑浊的双目也变得格外明亮而灼热，浑身上下再次散发出逼人的霸气。
……
“停！”
“萧将军，您怎么下令停止行军了？”程咬金怀抱着特大号的陌刀，一副大大咧咧的样子，钢针般的胡须上挂满了霜屑，然而他膘肥体健却是丝毫没有感觉到寒冷。
“情况不太妙！”萧摩诃看了程咬金一眼，拧眉打量着四周，忽明忽暗的火光下，他的脸色有些深沉晦暗。不知为什么，萧摩诃心中没来由一阵压抑不安，就连胯下的战马似乎也感觉到了什么，有些躁动不安地嘶鸣着。
“有何不妙？周军就在眼前，我们应当加速冲上去杀他们个片甲不留！”程咬金眉头一扬，铜铃大的双眼骨碌碌转了一圈却是没有发现丝毫异常。
此地乃是官道，因是冬季，地层冻得**的，倒是比夏季更利于行走。官道两侧都是密林，落叶散尽，光秃秃的好不荒凉，在寒风的肆虐下发出呜呜的声音，有些渗人。
“小心无大错，难道你忘了少将军来时的嘱托？”萧摩诃观察半晌也未见异处，但他却还是相信自己的直觉，不敢轻易冒进。平阳起火，此事决不寻常，传令兵已经告诉他高兴率人前往平阳的消息，萧摩诃更不敢大意。
随着年龄增长，萧摩诃也日渐沉稳。此次高兴交付的任务主在惊敌而非杀敌，萧摩诃自然坚定不移地贯彻落实。
程咬金神色一滞，讪讪地笑笑，挠了挠头道：“俺没忘，只是敌人就在眼前，难道我们就放任他们逃走？说不定宇文邕就在其中，抓住了他不仅是大功一件，更能彻底击溃周军，叫他们一蹶不振。”
顿了顿，程咬金一脸笃信地道：“萧将军，弟兄们哪个不是久经沙场的精锐，就算周人埋伏又能奈我何？慢说区区五万人，就算是十万人我们又何惧之？”
萧摩诃看了杀气腾腾，站直高昂的程咬金一眼，却没有觉得后者是大放厥词。高兴练兵，精益求精，这些年又多在战火中磨砺，战力之强在整个中原都是屈指可数。
思索片刻，萧摩诃严肃地道：“派人前往平阳，查探究竟发生了何事，其他人保持警惕，继续前进！”
见萧摩诃如此说，程咬金顿时露出兴奋的神色。他本就是精力过剩，好战分子，自从陌刀军组建以来，他又没有经历过一场像样的战争。眼见着秦琼等人南征北战好不威风，程咬金早就急不可耐，巴不得与周军大战一场。
前行一阵，周军的埋伏始终没有出现，萧摩诃不由放松了些。就在这时，前方突然传来隆隆的脚步声。
“大周的勇士们，为皇上尽忠的时候到了，为死去的兄弟们报仇，杀光齐狗！杀！”
随着这声震天的吼声，萧摩诃便见前方数百米突然出现一股黑色的洪流，杀气腾腾地向着己方本来。看那密密麻麻一片的黑影，人数怕是有不下两万。
萧摩诃脸色巨变，心中一沉，厉声喝道：“敌袭，迎敌！”说着，他猛然拔出背后短戟，双目死死地盯着前方的敌人，眼神冰冷而肃杀。
“杀！”
对于苦大仇深的周齐两方来说，狭路相逢，一切言语都是虚伪而多余的。
虽然周军的出现十分突然，让萧摩诃有些被动，但齐军良好的军事素养这时便体现出来。他们本来就十分警惕，面对周军的突袭并未有什么慌乱，随着萧摩诃一声令下，五千弓弩手立即弯弓搭箭，以抛射的方式向着周军发动了攻击。
“咻咻咻！”
高兴改良了弓弩，无论是射程还是杀伤力与以前都不可同日而语，这也就使得齐军占尽了先机。虽然黑夜之中弓箭失去了准头，但密集如雨的箭矢还是给阵形紧密的周军造成了许多伤害。伴随着利刃入肉的闷响，周军中顿时传出此起彼伏的惨叫声。
“冲过去，杀他们个片甲不留！”
“活捉高兴者赏金万两，官升三级！”
“杀啊——”
箭雨咻咻，周军却不能后退，只有前进才能取得最终的胜利，让齐军的弓弩失去杀伤力。重赏之下必有勇夫，随着老将韦孝宽一马当先地冲向萧摩诃，早就憋着一股气的周军顿时沸腾起来，他们疯狂地怒吼着，如同发狂的猛兽冲向齐军。
“驱逐仇寇，保家卫国！杀！”
一轮箭雨过后，双方的距离已经缩短了许多，萧摩诃陡然瞠目大喝道。话音方落，他便纵马跃出，如同离弦之箭一般冲向排山倒海般冲来的周军。
“杀！”
萧摩诃身后，一万刀盾手齐声怒吼一声，左手擎盾，右手持刀，迈着坚定而有力的步伐向着周军冲去，随着距离越来越近，他们身上的煞气也越来越盛。
萧摩诃马快人疾，只是几次呼吸的功夫便与周军相遇。没有丝毫犹豫，他轻斥一声，短戟便如灵蛇一般探出，在周军士卒还未来得及反应时便深深刺入其咽喉，留下一个骇人的窟窿。
萧摩诃一招得势再不饶人，左手放开马缰，自背后再抽出一支短戟，双戟在手他顿时如同蛟龙出海，肆虐在周军之中，进进出出，好不畅快。
萧摩诃本就有冠绝三军之勇，曾今更是几乎以一己之力击溃齐国十万大军，虽然这其中因为齐将昏聩无能之故，但萧摩诃堪比关张的武勇却是毋庸质疑。
这些年来，他立于高长恭帐下，虽然居于高位，但因为出身之故并未建立多少功勋。高兴父子并未因此怪罪于他，但萧摩诃却感觉心中有愧，总想杀敌立功，好报答高兴的知遇之恩。
几年过去，萧摩诃的武功更为精湛，杀起人来也愈发凌厉，只是几次呼吸的功夫，倒在他双戟之下的周军便已达十人。这时，一万齐军刀盾手也与周军相遇，一场激烈的遭遇战就此展开。
第四百七十四章 给我一个痛快
平阳城。
“少将军，城中火势已经完全控制，没有继续向他处蔓延，城中的敌人也基本肃清，目前大家正齐心协力解救受难的百姓。”
高兴矗立在平阳南城楼上，俯瞰着被烈火肆虐后的南城，脸色十分沉重。他头上的头盔已经除去，发丝散落下来随着寒风恣意飘扬，脸上的血污在摇曳的火光下看上去甚是凄艳，配上他浑身沐血的模样，分外骇人。
杨丽华静静地站在高兴身后，如同一个忠实的守卫。她的脸色虽然恢复了平静，但眼睛却依旧红肿，恍惚的双眸和轻蹙的蛾眉显示着她内心的波澜。
“很好。”高兴点了点头，肯定了他们的工作，顿了顿继而问道：“可还发现什么可疑人物？”
听高兴如此问，杨丽华莫名地紧张起来，粉拳攸的攥紧，双目紧紧地注视着高兴身前的士卒。虽然她已经证实了被高兴斩杀的杨坚只是一个替代品，但对于父亲的安危她依旧十分担心。
“快走，老实点，快！”那士卒正要回话，便见远方正有一对士卒押解着数十名身着黑衣的人向着高兴走来。
高兴与杨丽华的目光顿时被这些人吸引了去。从衣着来看倒是不能辨别不出敌我，不过从他们凌乱的衣衫，身上斑驳的血迹和颓丧恼恨的神色来看，这些人显然是周军无疑。
高兴深邃的眸子扫过这数十名黑衣人，身上慢慢弥散着冰冷的寒意。对于周军，高兴现在是一点好感都欠奉，尤其是平阳城中的周军，他恨不