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“如此甚好！”李承明抚掌笑道，向刚才领舞的那两个容貌姣美的苗装少女招了招手，那两个少女低着头小碎步上前跪倒。
李承明道：“杨大人。这两姐妹名叫霜儿、雪儿，是一对双胞胎，今年十六岁，是我从苗寨买来的苗人，不过她们汉话也还不错。大人觉得如何啊？”
杨秋池微笑着看着这对双胞胎姐妹，说道：“粉雕玉琢一般可爱，舞姿婆娑，歌喉婉转，让人叹为观止。”
李承明笑呵呵道：“既是如此，鄙人就把这一对可人儿送给杨大人作为见面礼吧。”
杨秋池没想到李承明送给自己地礼物居然是两个小姑娘，看她们着实可爱，倒也很喜欢，可以让她们参加珂儿领衔的杨氏私人歌舞团，那可就锦上添花了。
杨秋池笑呵呵道：“这，这怎么好意思呢。”
李承明笑道：“这对姐妹能歌善舞，又懂苗语，既能在大人繁重的公务闲暇之余，看她们歌舞解闷，调剂一下精神，又能对杨大人以后下乡公事什么地有个帮助。所以我和娘子们想了又想，恐怕只有这件礼物方能讨得杨大人欢喜。”顿了顿，又凑过头去神秘兮兮说道：“杨大人，她们可都还是黄花闺女哦。”
杨秋池哑然失笑，心想，你这肥冬瓜把老子想成什么人了？老子身边现在美女成群，除了妻妾，别的美女都没碰过。不过，刚想到这里，柳若冰幽怨的眼神又浮现在了眼前。
赶紧摇摇头，把思绪找了回来，转头看看秦芷慧和宋晴，只见她们两虽然也笑嘻嘻看着自己，眼神中分明有着警告：你自己可是说过不再纳妾的，别看见人家小姑娘漂亮，又动了心思哦。
杨秋池眨了眨眼睛，意思让她们放心好了。这才拱手道：“既然如此，那就多谢李员外了。”
李承明拱手还礼，对跪在地上的双胞胎姐妹霜儿、雪儿说：“你们今后就是知县杨大老爷地人了，以后要尽心尽力服侍大老爷。”
两姐妹脆生生答应了，给杨秋池和秦芷慧、宋晴三人磕头见礼，然后起身站在她们身后。萧管家将两人的卖身契交给了杨秋池。杨秋池递给秦芷慧让她收着。
李承明想了想，满脸堆笑说道：“杨大人，犬子李映今年已经三十好几了，可他们夫妻至今尚未生下一儿半女，老朽很是着急，不知该怎么办才好。”
杨秋池笑道：“那还不好办吗？公子他一表人才，府上又是家财万贯，纳一房小妾那还不是轻而易举的事情？”
“是啊，老朽也是这个主意。只是这合适地人选一直没有。”抬眼偷偷看了看杨秋池的神情，这才续道：“我听说杨大人有一个小丫鬟，名叫红绫，长得妩媚绝伦。国色天香，还难得有一手绝佳地厨艺，可有此人？”
杨秋池一怔，转头看了看红绫，见她也正诧异地看着自己。杨秋池心中升起一种不祥的预感，这胖冬瓜难道是打红绫的主意，要纳她做李映的小妾？
宋晴抢先说道：“多谢您老地夸奖，红绫就是我身后这小丫鬟。”
“唉呀－！瞧我这老眼昏花的，早该看出来了，”李承明笑呵呵上下打量了一下红绫。啧啧赞叹了几声，“真的是沉鱼落雁之容，羞花闭月之貌！果然名不虚传！”顿了顿。又问道：“不知红绫姑娘是否婚配呢？”
宋晴笑答：“尚未婚配，我们老爷宝贝着呢。”
“哦？是啊，这等俊俏地姑娘，难怪杨大人宠爱。”李承明又上下仔细看了看红绫，问道：“老朽冒昧。请问杨大人，红绫姑娘今年芳龄几许呢？”
杨秋池淡淡答道：“十六。”
“哦，呵呵－！很好啊。”李承明搓了搓胖乎乎的手掌，想了想，这才鼓起勇气说道：“杨大人，呵呵，所谓男大当婚女大当嫁，既然红绫姑娘尚未婚配，老朽倒有一个主意，只是有些唐突，不好意思出口。”
“但说无妨。”杨秋池已经猜到这胖冬瓜要说什么事情。
果然。李承明一张胖脸笑得都眯成了一条缝，恭恭敬敬说道：“老朽冒昧向杨大人提亲，想请杨大人将红绫姑娘许给犬子为妾，不知大人意下如何？”
杨秋池心中暗骂，原来你这老小子送我两个小丫鬟是别有用心啊。
没等杨秋池张口回绝，宋晴已经抢先说道：“好啊！这可真是门当户对的一门亲事！”转头对杨秋池道：“夫君，红绫今年十六，也老大不小的了，咱们总不能留她在身边一辈子吧，总得给她谋个好人家不是？现在李员外提了亲，李员外乃是堂堂举人出生，李府也是数的上号的大户人家，李家大公子又一表人才，配咱们红绫正好。你说呢？”
杨秋池心头火腾就起来了，宋晴没有问过红绫就擅作主张答应了这门亲事，甚至都没事先问问自己，杨秋池狠狠瞪了宋晴一眼，哼了一声，不过，这种场合他不好给自己的妾室发火，转头看向红绫，只见她神色凄凉，低头不语。
秦芷慧看了看杨秋池，又满是怜惜地看了看红绫，想说什么，可到底还是没说出口。
杨秋池按压下心头火，随即也心想，自己已经决定不纳妾，总不能让红绫一辈子当自己地奴婢吧，她迟早是要嫁人的，如今这大财主李承明提亲要红绫嫁过去做他们家长子的小妾，这对一个女婢来说，应该算得上是上上佳地归属了。自己总不能因为喜欢她就耽误了她的前程。要命的是，这宋晴都已经把话说出去了，红绫是她的丫鬟，她都作了主，就算自己舍不得，可还怎么说？
杨秋池希望红绫能推翻这个决定，只要红绫不愿意，那自己就好说话了，咳嗽了一声，说道：“红绫，你过来。”红绫低着头，慢慢走到杨秋池身前，跪下。
杨秋池问：“红绫，我以前就说过，你的事情你自己作主，现在李员外为她地公子提亲，要纳你作他家大公子的妾室，你可愿意？”顿了顿，又强调道：“没关系，你怎么想就怎么说。不愿意也没关系的，有少爷我在这里呢。”
红绫微微斜眼看了看李映，只见他欣喜若狂地看着自己，两眼放光，哈拉子都快流下来了，恨不得马上和水将自己吞了似地。
这样的眼神红绫见得多了，凄然一笑，回过头来，向杨秋池磕头道：“少爷，从来没有人象少爷这样对红绫这么好过。红绫本是决意一心一意服侍少爷一辈子的……”
说到这里，一颗泪珠慢慢滚落腮边，低低的声音续道：“可红绫知道，少爷有难处。红绫心里很明白的……，所以……红绫愿意嫁到李家。”匍匐在地，消瘦的双肩轻轻耸动，低低悲泣。
听了红绫地一番诉说。杨秋池傻眼了，本以为红绫会拒绝，没想到她已经看出来，宋晴不会让她有机会成为自己的小妾的，她不愿意让自己为难。
既然红绫自己都当面答应嫁到李家，杨秋池还能说什么呢，只能又狠狠地瞪了宋晴一眼。
李承明却高兴得两眼放光，大喜道：“太好了！红绫姑娘，你放心，你嫁到我们李家。我们会象杨大人一样对你好地，把你当自己亲闺女一般。嘿嘿嘿”
李映更是心花火放，上前跪倒磕头。向杨秋池表示感谢。李映地弟弟李杰站在远处，虽然高兴，嘴角却带着一丝嫉妒。
杨秋池抬手让李映起身，心里很不是滋味，说道：“红绫姑娘的奴婢文契还在我内衙。今日天色已晚，明早再送来吧。”
“无妨无妨，明早我派萧管家去衙门府上取吧。”李承明笑得眼都眯成了一条缝，吩咐萧家带红绫姑娘下去安排住处。
红绫给杨秋池、宋晴和秦芷慧磕了几个头。这才起身，低着头跟着萧管家走了。
李承明不住嘴地表示感谢，杨秋池已经兴趣索然，无心喝酒，借口醉了，起身告辞，一众人等回到了县衙。
夜已深，杨秋池让秦芷慧安排霜儿、雪儿姐妹两的住处之后，没理宋晴。一个人气冲冲回到了房里。
宋晴知道自己惹祸了，畏畏缩缩进了房里，看着坐在床沿上铁素着脸的杨秋池，低声问道：“生气了？”
杨秋池瞟了他一眼，没说话。
宋晴小心翼翼地坐在杨秋池身边，扯了扯他的衣袖：“对不起啊，是晴儿不对，没征求你的意见就答应把红绫嫁到他们家，晴儿给你道歉还不成吗？”
杨秋池终于爆发了，吼道：“不是这个问题！你这样做不仅仅是没有尊重我，更没有尊重红绫！你扪心自问一下，你心里有没有把她当作一个人来看待？在你眼里，她究竟是一个人还是一头牲口？”
宋晴从没见过杨秋池发这么大的火，她惊呆了，眼泪在眼圈里打转：“是李员外的妻妾悄悄给我说了他们要提亲让红绫做大少爷的小妾，求我答应，我……我这也是为她好啊，她迟早要嫁人的嘛！”
“嫁人？嫁人！她要嫁人那也是人家地事情，关你什么事？你这么上心干什么？人家喜欢上谁了，告诉了咱们，咱们再替人家操办婚事，这才是正经人家应该做的，你现在这算什么？”杨秋池不轻易发火，可一旦发起火来很吓人。
宋晴哇的一声哭了起来：“我……我什么地方做错了嘛……呜呜”
杨秋池瞪着她吼道：“你错在没有把别人当人看！这就是你们官宦之家大小姐惯出来地毛病！”杨秋池呼地站起身就往外走。
宋晴慌了神，急忙追了上去，一把拉住杨秋池：“秋池哥哥，你去哪里？”
“我去书房睡！”杨秋池甩开了她的手。
宋晴又一把抓住了他，咕咚一声跪在了地上：“夫君，求求你，不要，晴儿错了，晴儿错了啊，求求你不要把晴儿一个人扔在这里，呜呜呜呜”
“我心烦，我想一个人静一静！放手！”
宋晴没有放，反而抓得更紧了：“夫君，晴儿错了，晴儿知道你心里喜欢红绫，是晴儿妒忌，生怕你有朝一日把她收了房，这才答应他们把红绫嫁过去，晴儿也是女人……晴儿只想守着夫君你，希望夫君你只是我一个人的夫君！每次我想着你在别的女人的床上地时候，我心里就象刀割一样，这种滋味你知道吗？呜呜呜呜……”
杨秋池没想到整天嘻嘻哈哈的宋晴，内心里却有着这么多的苦，是啊，爱都是自私地，有哪个女人愿意自己的丈夫爱自己的同时还爱着别人呢？宋晴这样想，秦芷慧何曾不会这样想？就算善良贤惠的小雪，也这样想过的。
自己每纳一个小妾，就会多一个人受到伤害，也会多一次伤害到她们三个！
宋晴这样做，说到底，也是出于对她自己情感婚姻的维护，男人当然希望自己找别的女人的时候自己的老婆小妾只是笑嘻嘻说没关系，如果老婆小妾一旦嫉妒，顿时就要暴跳如雷，可将心比心，如果自己地女人爱上了别的男人呢？自己也能笑嘻嘻说没关系吗？
理解到了宋晴的心思，杨秋池也就心软了，他回过身，将她扶了起来，擦了擦她的眼泪，放缓了声音说道：“晴儿，我知道你的心思，我说过不纳妾了的，你不必为这担心。别哭了啊。”
宋晴抽泣着点了点头。
顿了顿，杨秋池又续道：“不论你出于什么原因，今天你擅自答应将红绫嫁给他们就不对，至少你没有尊重红绫。虽然红绫是咱们的奴婢，可她也是一个人，是个活生生的人，咱们应该尊重她，就算要给她找个人家，也应该事先征求她的意见不是？”
宋晴抽抽噎噎哭着说：“你不是问了她了吗，她也答应了啊。”
“答应？那种情况下你让她怎么办？你是她的主人，你说要把她嫁出去，她能说个不字吗？”
宋晴抹了抹眼泪，抽噎了一声，道：“那，那咱们明天还是把她要回来吧，反正卖身契还没给他们的。”
杨秋池哭笑不得：“这又不是小孩过家家。”
宋晴一时不知该怎么办，不由得又哭了起来。
杨秋池拍了拍她的肩膀，说道：“好了，或许这真是红绫姑娘的一个好归属呢，她跟着我没名没份的，有什么盼头。”
宋晴点点头，说道：“我也是这么想，才答应了的。”
杨秋池又道：“这样吧，我明天一早去一趟李员外家，私下里问问红绫，看她过得怎么样，如果她满意，那就最好不过了，不满意，咱们还是接她回来。”
“嗯－！”宋晴含着眼泪点点头，“明早我和你一起去。”
第二天早上，天才朦朦亮，杨秋池和宋晴还没睡醒，秦芷慧突然急冲冲跑进房里来，一把撩开了罗帐，急声地叫道：“夫君……不得了了！快起来……出大事了！”声音颤抖，把人的心一下子揪紧了。
第二百四十一章 凶杀
杨秋池猛地坐了起来：“怎么了？芷慧，别着急，慢慢说！”他知道，秦芷慧生性腼腆文静，没有特别的事情，以她的性格是绝对不会直接闯进宋晴的卧室到床上来找他的。
秦芷慧脸色煞白，颤声说道：“李……李承明李员外家出大事了！”
杨秋池一惊，叫道：“出了什么事？”心中隐隐觉得，肯定与红绫有关，昨晚宋晴自作主张用红绫换霜儿、雪儿两姐妹，秦芷慧就很体贴的想阻止的。
“昨晚上，李员外家，李员外和他两个儿子都被人杀死了，红绫姑娘……红绫姑娘她……”
“红绫怎么了？”杨秋池急了，光着身子跪坐起来，一把抓住秦芷慧的手，颤声问道。“红绫姑娘被贼人反绑着，身上还被刺了呢……”
啊！宋晴惊叫一声，一把抓住了杨秋池的肩膀，颤声道：“红……红凌……红凌现在呢？”
“还在李员外家，郎中已经去了，衙役跑来报告的，都等着你去查案呢。”
“快拿我衣袍！”宋晴此刻没有贴身小丫鬟，所以秦芷慧亲自跑去拿来了杨秋池的衣服，服侍他穿衣。
听了秦芷慧的话，宋晴坐在床上，整个人都傻了，喃喃道：“是我害了红凌，我真该死！……”
杨秋池衣袍都还没穿好，见宋情这样子，生怕自己走了她一时想不通出意外，说道：“不许乱想，你也是为她好，她现在还活着，会没事的。”
宋晴哇的一声哭了出来，手忙脚乱下床去找衣裙：“我也要去，我要去看红凌，等我～！”
等宋晴匆匆穿好衣裙之后，三人冲出了房门。
杨秋池随手拿了法医物证勘察箱，来到客厅。宋芸儿和柳若冰都已经得了消息，等在客厅了，见到杨秋池，宋芸儿道：“哥，我也要去。”
杨秋池点点头，带着宋芸儿、宋晴两姐妹，冲出了内衙。
衙役、南宫雄等护卫、跟班、师爷、仵作等都已经等在门外。杨秋池将法医证物勘察箱交给南宫雄拿着，自己和宋芸儿分别上了轿，急匆匆来到了李员外的大宅院。
门口已经围了好多看热闹的老百姓，七嘴八舌都在议论着，衙役们已经设置了警戒线。
杨秋池他们的轿子一直抬进李家大院，来到后院。这一片是李员外他们佳人的起居之处。
现场是个小院子，里面有数间平房，杨秋池一下轿，便叫道：“红凌呢？红凌怎么样了？”
负责现场的是本县衙门的龙虎豹捕头，见到县太老爷来了，连忙躬身施礼：“回禀老爷，红凌姑娘在厢房静卧，郎中正在给她诊治，至今昏迷不醒。”
“在哪里？快带我去！”杨秋池急声道。
龙捕头前面带路，带着杨秋池和宋芸儿、宋晴两姐妹来到一间厢房，门口站着两个捕快，见到杨秋池，急忙躬身施礼。
杨秋池点点头，推开门走了进去。
里面一张大床上，躺着一个小女孩，头发零乱，脖颈上缠着白色的绷带。鲜血已经浸透，脸上，肩膀上到处都是血污。不知道是她自己的还是别人的，盖着一床棉被，让人触目惊心。一个老郎中带着两个背着药箱的小徒弟，正坐在床边的凳子上，给红凌把脉。
见到身穿官服的杨秋池，那老郎中知道是县太老爷来了，赶紧起身施礼。
杨秋池紧张地问道：“情况怎么样？红凌姑娘有没有危险？”
老郎中躬身回答：“回禀老爷：红凌姑娘脖颈部被刺了一刀，幸亏没有伤到大血管，可也失血不少，鄙人已经用过药，血已经止住，鄙人给她服了一些安神的药，她这才睡了，不会有性命危险，但需要好好调养一些时日，大人请放心。”
宋晴又羞又愧，又是激动，大哭了起来，杨秋池心中酸楚，走到床边轻轻坐在床沿，俯下身，看着红凌，本想让她好好睡一会，可侦破案件，分秒必争，只能叫醒她询问，便低低地叫道：“红凌～！红凌～！”
一连唤了好几声，红凌长长的睫毛这才动了一下，微微张开眼睛，慢慢看清了旁边坐着的人，眼睛一下子睁大了，凄惨地叫了声：“少爷～！”泪水�